Мы продолжали ласкать языками друг друга, когда я опустил руки ей на бедра и чуть развел их. Мне пришлось с силой пригнуть член вниз, пока он надежно не угнездился во влажной горячей щели. Казалось, мы стояли так вечность, как вдруг она отдернула голову.
– Наконец-то почувствовала твою штуку.
– Знаю, – пробормотал я, – и мне очень нравится.
– Заниматься любовью, – уточнила она.
– Как и мне…
– На свежем воздухе, – добавила Дженни.
Она так резко отстранилась от меня, что разочарованный штырь шлепнул меня по животу. Миновав стеклянную дверь, Дженни вышла на балкон. Упругие розовые полушария ритмично покачивались при ходьбе, и от них нельзя было оторвать глаз.
– Ну, ты идешь? – нетерпеливо позвала она.
– Как я могу выбраться в таком виде? – буркнул я.
– Иди сюда!
Я вышел на балкон. Она стояла облокотившись на перила.
– Отсюда прекрасный вид, – сказал я. – Ты считаешь, сейчас самое время им любоваться?
– Мы в пентхаусе, – терпеливо объяснила Дженни. – Над головой никого нет. А земля слишком далеко, чтобы снизу кто-то увидел, чем мы тут занимаемся.
– Разве что в бинокль, – сдаваясь, заметил я.
– Если кому-то повезет, милости просим, – хихикнула она.
– Вот, значит, где ты любишь заниматься любовью, – вслух догадался я. – На свежем воздухе.
Дженни развела ноги, выгнувшись ягодицами мне навстречу. Я ввел руку ей между ног, нежно лаская ее влажные набухшие губы, пока не нащупал пальцами маленький клитор.
– До чего здорово вот так, на воздухе, – прошептала она. – И в то же время можно любоваться видом Санта-Байи.
Одну руку она завела за спину, нащупывая меня:
– Кстати. А где ваш Саблайм-Пойнт?
Я вошел в нее сзади, крепко сжимая груди обеими руками и лаская большими пальцами длинные соски. Ее горячие бедра яростно терлись о мой живот, и мы оба одновременно испытали оргазм. Я безошибочно понял это, ибо, когда кончал, она испустила такой вопль, который, черт возьми, был слышен от Кастера до Биг-Хорна.
Глава 2
Мы пошли в ванную, где от души подурачились без всяких излишеств, после чего оделись. Пока я разливал водку со льдом, Дженни позвонила в ресторан. Вскоре появился официант, мы заказали обед, и он удалился.
– Я чувствую такую свежесть! – Усевшись на диван и катая между ладонями бокал с выпивкой, Дженни одарила меня сияющей улыбкой. – Все было изумительно, Дэнни. Спасибо тебе.
– Значит, теперь я могу называть тебя по имени?
– Вот чего я никогда не могла понять в Каддлс и Нине, – продолжала она. – В самом деле, как они могут испытывать наслаждение, не чувствуя в себе мужчину?
– Хороший вопрос, – не найдясь, что ответить, неопределенно произнес я.
– Каддлс как-то разок подкатывалась ко мне, – сообщила Дженни. – Я прямо не знала, куда деваться.
– В самом деле? – только и смог промямлить я.
– Что и положило конец нашим едва ли не идеальным финансовым отношениям, – добавила она. – Каддлс навалилась на меня сзади и стала тискать. Ты же понимаешь, что я невольно отреагировала.
– Еще бы! – скрывая сомнение, поддакнул я. – Как именно?
– Ну, я развернулась и пнула ее в промежность. Не очень сильно, но основательно.
Наш разговор носил односторонний характер. Дженни говорила, а мне оставалось только издавать соответствующие звуки, давая знать, что я ее понимаю и сочувствую.
– Вот, в общем-то, и все. А после того, как я чуть не полчаса извинялась перед ней, она наконец смилостивилась…
Я сделал очередной глоток, что в данной ситуации было наиболее безопасным поступком. Хотя лучше всего было бы сменить тему.
– Откуда она узнала, что кто-то собирается убить ее по возвращении в Санта-Байю? – спросил я.
– Понятия не имею! – Похоже, мою собеседницу это совершенно не интересовало. – Думаю, получила письмо, или кто-то позвонил… или как-то иначе дали знать. Утром все тебе выложит.
Это было все, что мне удалось узнать о нашем общем работодателе. Пока появившийся официант накрывал на стол, я еще раз приложился к выпивке. На столе, за которым мы расположились, в ведерке со льдом появилась бутылка вина, заказанная Дженни. Официант вкатил столик на колесиках, обслужил нас первой сменой блюд и удалился. Плеснув по бокалам, Дженни подняла свой и произнесла:
– В следующий раз на том же месте!
– За следующий раз, – поддержал я ее.
– До чего здорово на балконе в темноте! Пока ты при деле, видишь все эти огни под собой…
– Можно задать тебе вопрос личного характера? – осторожно осведомился я. – Ты всегда трахаешься подобным образом? Не пробовала на ковре или, скажем, на постели?
– Я не трахаюсь, – холодно отрезала она. – А занимаюсь любовью. Трахаются шлюхи.
– Ты не ответила на мой вопрос.
– Держись при мне и в конечном итоге выяснишь, – медленно растянула она губы в улыбке. – Ответ тебя устраивает?
– Ты более чем красива и очень сексуальна, – заявил я. – Мне не на что жаловаться. Правда, может, ты немного свихнулась на своих пристрастиях.
– Если тебя смущают упражнения на свежем воздухе, в следующий раз можешь надеть галстук. – Она уставилась на меня. – Галстук – и больше ничего.
– В случае чего он пойдет на бинты, – прикинул я. – Если я неожиданно получу травму.
Дженни рассмеялась, и мы принялись за еду. Блюда были отменного качества, и мы прикончили бутылку вина. Официант укатил тележку с посудой. Дженни решила, что ей надо выпить водки со льдом для расширения сердечных сосудов, и я составил ей компанию.
– Жарковато здесь, – сказала она. – Чувствуешь?
– Сейчас включу кондиционер.
– Не делай глупостей. – Она снова стянула платье и уселась на диван, продолжая катать в ладонях бокал с водкой. – Когда допьем, думаю, можем снова выйти на балкон и полюбоваться ночным пейзажем, – небрежно промурлыкала она. – Ты не против, Дэнни?
– Почему бы и нет?
– Так почему бы тебе тоже не снять костюм?
– Я думал, ты мне это никогда не предложишь, – пробормотал я.
– Минутку! – вскинула она руку, останавливая меня. – Давай сначала посмотрим, как там Хэнк, ладно? Ведь мы не хотим, чтобы он ввалился в самый неподходящий момент, не так ли?
– Ты права, – отозвался я. – Вот уж чего мы не хотим.
– Просто убедись, что он спит и с ним все в порядке.
Я удивленно посмотрел на нее:
– А что с ним может случиться?
– Видишь ли… – замялась Дженни. – Ты же знаешь, как это кое с кем бывает. Порой, когда Хэнк крепко напивается, он страдает забывчивостью. Уверяет себя, что совершенно не устал, пусть даже с ног валится.
– Ну и?
– Ну и может заглотнуть горсть нембутала, чтобы уснуть.
– Он это делал раньше?
– Только один раз.
– О черт! – воскликнул я и вылетел из кресла, словно меня ткнули шилом в задницу.
Комната была погружена в темноту, так что, прикрыв за собой дверь, я включил свет. Хэнк по-прежнему лежал на кровати спиной ко мне. Приблизившись, я приложил ладонь к его шее, но не уловил никакой пульсации. Кожа была не просто холодной, а очень холодной. Взявшись за плечо Хэнка, я осторожно перевалил его на спину. Выкатившиеся глаза укоризненно уставились на меня, а изо рта торчал толстый распухший язык. Петля из тонкой медной проволоки глубоко врезалась ему в шею.
В очередной раз покинув комнату, я аккуратно прикрыл за собой дверь.
– Как он, в порядке? – спросила Дженни.
– Нет, – ответил я. – Не хочешь ли ты одеться?
Она вытаращила глаза:
– Ты считаешь, что он заболел?
– Он мертв.
– Мертв?!
Она выронила бокал, и на ковре у ее ног расплылось мокрое пятно.
– О господи! – дрожащим голосом пролепетала Дженни. – Он не рассчитал дозу, лежал там, умирая, пока мы на балконе занимались любовью и…
Глаза у нее закатились, и она боком соскользнула с дивана на пол. Вот уж некстати, подумал я, но прикинул, что Дженни может и подождать. Первым делом я подошел к телефону и связался с управлением полиции, какой-то парень сообщил мне, что капитан Шелл уже ушел со службы. Я объяснил ему, что мой звонок очень личный, очень спешный, и спросил, не могу ли получить номер его домашнего телефона. На дежурного это не подействовало. Наконец, покопавшись, он старательно записал мое имя и место, где я нахожусь, после чего сообщил, что если капитан найдет нужным, он мне перезвонит.
Повесив трубку, я подумал, не стоит ли плеснуть Дженни в физиономию холодной воды. Но друзья так не поступают. Вместо этого я опустился рядом с ней на колени и, запустив руку в теплое укромное местечко, начал нежно его массировать. Секунд через пять она сдавленно простонала и с силой зажала бедрами мою руку. Еще через пять секунд резко приняла сидячее положение. Некоторое время Дженни глазела на меня, а потом тыльной стороной ладони влепила оглушительную оплеуху и заорала:
– Ты проклятый сексуальный извращенец! Там лежит труп Хэнка, а ты только и думаешь…
– Считал, ты предпочтешь, чтобы тебя приводили в чувство таким образом, а не пригоршней холодной воды в лицо…
– Я б еще могла поверить… Убери свою подлую руку!
– Что и сделаю, как только ты ее выпустишь! – рявкнул я.
– Ох!
Она тут же развела бедра, а я высвободил руку. Поднявшись, Дженни схватила лежащие на диване трусики и стала просовывать в них ногу.
– Прошу прощения, Дэнни, – пробормотала она. – Наверно, я была не в себе.
– Ясное дело, – отозвался я, и тут затрезвонил телефон.
– Дьявольщина! – чуть не заорала Дженни. – Кого там еще несет?
– Полиция, – объяснил я.
– Полиция? Откуда они узнали о Хэнке?
Она была не в лучшем положении, чтобы начать волноваться по этому поводу – одну ногу уже засунула в трусики, а другая была поднята. Какое-то мгновение Дженни удивительно походила на взлетающую птицу фламинго, но тут же шлепнулась на пол. Ее вопль продолжал звучать у меня в ушах, когда я снимал трубку.
– Бойд, – произнес я.
– Еще бы! – услышал в ответ холодный неприязненный голос. – Что у вас там стряслось, черт побери?
– Прошу прощения, что беспокою вас вне службы, капитан, – сказал я, борясь с желанием отдать честь. – Я только что нашел тело.
Пять долгих секунд в трубке стояло мертвое молчание, после чего Шелл тяжело вздохнул:
– Могу себе представить. Чье?
– Хэнка Барроу.
– Барроу? Хочешь сказать, это тот стебанутый рокер, с которым я сегодня встречался? Ну, конечно, еще до рассвета кто-то должен был отдать концы. Я просто рехнулся, порекомендовав им встретиться с тобой.
– Он задушен.
– Где?
– В пентхаусе отеля «Звездный свет».
– Я знавал и более худшие места, где тебя можно было найти, – буркнул капитан. – Ты сейчас на месте?
– На месте.
– Оставайся там, – коротко бросил он и повесил трубку.
Повернувшись, я увидел, что Дженни уже стоит на ногах и натягивает трусики. Они представляли собой клочок тонкой шелковой материи, готовый сползти на бедра. Я был в таком ошеломлении, что мне показалось, будто до появления Шелла она предполагает по-быстрому отдаться мне. Но хватило одного взгляда на ее физиономию, чтобы понять, что я заблуждаюсь. Дженни с отвращением старательно вытирала округлую ягодицу.
– Ужасно. Я вся мокрая.
– Водка, – напомнил я ей. – Ты пролила ее на ковер.
На мгновение лицо ее прояснилось.
– Тогда ничего нет удивительного, что меня так жжет.
– Могло быть и хуже, – заверил я. – Свались ты на бокал, он бы исчез с концами.
– До чего у тебя мерзкое воображение!
Еще пара энергичных движений, и упругий поясок трусиков занял свое место. За ними последовали рубашка, джинсы, и, сев на диван, она натянула сандалии. Я поднял с ковра пустой бокал и вернул его в бар. Занявшись уборкой, неожиданно почувствовал, что жизнь возвращается в нормальное русло.
– Откуда полиция узнала? – полюбопытствовала Дженни.
– Пока ты прохлаждалась на свежем воздухе, я позвонил капитану Шеллу. Он уже на пути сюда.
– Должно быть, я ужасно выгляжу! – спохватилась она, обратив внимание, как настоящая женщина, на самую главную проблему. – Прошу прощения. – И исчезла в ванной, примыкавшей к ее спальне.
Я сделал себе еще одну порцию выпивки и тщательно размешал ее. Похоже, мне предстояла длинная ночь. И тут кто-то загрохотал в наружную дверь с такой силой, словно рушилось небо и у нас оставалось только пять секунд, чтобы добраться до подвала. Дженни высунула голову из-за двери ванной:
– Я еще не готова для встречи. У меня волосы в беспорядке. – И снова исчезла.
Я попытался прикинуть, где мог быть Шелл, когда звонил, уж очень быстро он, черт возьми, появился в пентхаусе. Может, в баре «Луау»? Но, открыв дверь, понял, что ночь, полная неожиданностей, только начинается. На пороге стояли две девушки. Одна – высокая и худая, с длинными темными волосами, в мешковатом синем комбинезоне, который французская артистка не натянула бы ни за что в жизни, вторая – тоже высокая, но далеко не такая тощая. Ее украшала пышная копна рыжих волос. Она была в рубашке, расстегнутой до пупа, и в обтягивающих черных сатиновых брючках.
– Дьявольщина, ты кто такой? – потребовала ответа брюнетка.
– Дэнни Бойд, – представился я. – Привет, Каддлс.
– Бойд? – с нескрываемым подозрением уставилась она на меня большими темными глазами.
– Частный детектив, которого Дженни сегодня наняла, чтобы предотвратить попытку покушения на вас во время посещения родного города, – исчерпывающе объяснил я.
– А где сама Дженни?
– В ванной.
– Наверно, они как раз трахались, когда ты постучала, – низким хриплым голосом предположила рыжая. – Ты же знаешь Дженни!
– Но он же одет, – возразила Каддлс.
– Я знала парня из Манхэттена, который занимался этим делом даже не снимая смокинга, – заявила рыжая. – Черная бабочка, гвоздика в петлице и все такое. Его называли Живчиком. У него был такой огромный инструмент! Жутко вспомнить!
– Отвали и дай нам войти, – приказала Каддлс.
– У нас тут небольшие осложнения, – нервничая, признался я. – Видите ли, к сожалению…
Она уперлась ладонями мне в грудь и оттолкнула в сторону, после чего обе гостьи прошли в гостиную. Мне осталось только прикрыть за ними дверь, и я понял, что нанятый слуга должен знать свое место.
– Мне нужен ключ от коттеджа, который Дженни для нас сняла, – пояснила Каддлс.
Рыжая поставила на стойку бара два бокала и принялась смешивать коктейли. Я взял свой и одним глотком осушил выпивку.
– Дженни говорила, что вы появитесь не раньше завтрашнего утра, – заметил я.
– Нина любит гнать на полной скорости, – сообщила Каддлс, ткнув пальцем в свою рыжую спутницу. – Нина – это она. У нее свои пределы скорости, и плевать она хочет на правительство и на местные власти, которые пытаются ее задержать.
– Восхитительно! – с тошнотворной улыбкой повернулся я к ним. – Так вот, осложнения, о которых я только что упомянул…
Дженни выбрала самый неподходящий момент, чтобы выпорхнуть из ванной. Она растерянно уставилась на Каддлс, перевела взгляд на Нину, потом опять на Каддлс и, наконец, на меня.
– Ты уже рассказал им?
– Пытаюсь. Но пока безуспешно.
Раздался еще один стук в дверь, на этот раз властный и уверенный. Ясно было, что открывать дверь придется мне, так что я пересек комнату и потянул ручку. Капитан Шелл, миновав меня, остановился как вкопанный, увидев живописную группу девиц у стойки бара.
– Ясно, Бойд, – произнес он. – Где тело?
– Мать твою, что это такое, Дженни?! – завопила Каддлс. – Ты что, тут бордель устроила?
Глаза Шелла, над которыми нависали кустистые седоватые брови, пробуравили меня.
– Шуточки? – металлическим голосом осведомился он.
– Оно в спальне, – показал я. – Вон в той.
Капитан исчез за ее дверью, а я мечтательно подумал, как хорошо было бы куда-нибудь испариться. Просто щелкнув пальцами.
– Значит, тело, – пробормотала Нина. – Никак труп?
– У тебя крыша поехала, – фыркнула Каддлс. – Я хочу сказать, что, если даже Дженни и Бойд трахались тут как кролики, откуда может взяться труп?
Дженни разразилась бурными рыданиями и кинулась в свою спальню. Каддлс мрачно уставилась на меня:
– Итак, Бойд?
– Это Хэнк, – пояснил я. – Мы и знать не знали, что все это время он был мертв.
– Хэнк мертв? – замотала она головой. – Не могу поверить. Кому понадобилось убивать его?
– Пока не знаю.
Выйдя из спальни, Шелл прикрыл за собой дверь и направился к телефону. Дав короткие четкие указания, он через полминуты повесил трубку.
– Это Каддлс и ее подруга Нина, – взял я на себя роль любезного хозяина. – А это капитан Шелл из управления полиции Санта-Байи.
– Каддлс? – посмотрел на нее Шелл. – Я-то думал, что убить собираются вас.
– То ли я в глубокой жопе, то ли вы меня разыгрываете, – с трудом проговорила Каддлс.
– Это не розыгрыш, – вмешался я. – Хэнк задушен.
Нина сдавленно поперхнулась и побледнела.
– Они только что появились, – объяснил я Шеллу. – Чтобы взять ключ от коттеджа, который Дженни для них сняла.
– Дженни, – повторил он. – Куда, черт возьми, она провалилась?
– В своей спальне. – Теперь я ткнул указательным пальцем в другую сторону. – Тут. Она очень расстроена.
– И не только она, – холодно заметил Шелл. – Это вы с мисс Копчек нашли тело, не так ли?
– Так, – подтвердил я.
Капитан опять уставился на Каддлс:
– Почему бы вам с подружкой не взять ключ и не отправиться в свой коттедж? Если мне понадобится пообщаться с вами обеими, я смогу сделать это и завтра.
– Хорошо. – Каддлс встала. – Нина, возьми у Дженни ключ и спускайся ко мне в холл. – У двери она остановилась и с тем же злобным выражением на лице повернулась ко мне: – Значит, Дженни наняла именно тебя, чтобы меня не шлепнули? – И, с грохотом хлопнув дверью, вылетела в коридор.