Около минуты Сафронов просидел молча, укрывшись за почти не освещенным поворотом тоннеля. «Грузовик» же с этой позиции просматривался весьма неплохо, так как пути освещались достаточно хорошо. Один из боевиков неподвижно лежал поперек шпал, два других безжизненных тела мешками лежали рядом с рельсами, четвертого Сафронов уложил смертельным ударом в висок. А вот пятый… Пятого Сафронов не видел, хотя тот вполне мог свалиться за кузов метропоезда и был попросту не виден Сафронову. Но этим пятым был, скорее всего, Ширвани, опытный, тренированный боевик с отменной реакцией. Сообразить, что делать дальше, Сафронов не успел. В его сторону полетел неизвестный предмет, который приземлился в паре метров от него. Размышлять, какого калибра гранату бросил в него уцелевший Ширвани, у Сафронова не было времени. Роберт Сергеевич откатился назад, сумел забиться под выемку в одном из тюбингов, которыми были отделаны стены тоннеля. И в то же мгновение послышался отнюдь не взрыв, а звук заводимого метропоезда. Одновременно над головой Сафронова прошлась пулеметная очередь. Ширвани сумел оказаться в кабине и сейчас предпочел покинуть опасную зону тем же способом, что и прибыл в нее. Действовал он быстро и решительно, не прошло и пяти секунд, как «грузовик» рванулся вперед, в сторону Сафронова. При этом Ширвани вел огонь сразу из двух «ПП», но, к счастью, неприцельный, так как не видел замаскировавшегося Сафронова, который успел лишь выпустить короткую очередь, побив в кабине стекла и покорежив зеркало дальнего обзора. В течение следующих пяти секунд метропоезд вместе с Ширвани скрылся за очередным изгибом путевого поворота…
Вступать в бой с неизвестным противником Ширвани не стал, и, возможно, это спасло Сафронова. Боеприпасов у него было не так много, как у полевого командира. Но что делать дальше?! Сафронов отыскал свою дрезину и двинулся в обратный путь.
Покинув трансформаторную будку, Сафронов перевел дух. Вот тебе и шестое чувство! А Нике Эдуардовне подарочный коньячный набор! После премьеры… Перемахнув через забор, Сафронов вновь оказался рядом со служебным входом в театр НЭП. Миновав узкую арку, Роберт Сергеевич как ни в чем не бывало предстал перед водителем, который довез Сафронова до театра.
– Чего так долго? – не слишком довольным голосом спросил водитель.
– Много будешь знать, сдохнешь раньше времени, – ответил Сафронов, ставя того на место. – Очень быстро к Петру Васильевичу! – закончил он гвардейским командным голосом.
Водитель ничего не ответил, машина тут же тронулась с места. Сафронов обратил внимание, как следом поехали еще две иномарки с затемненными стеклами.
– Этого не может быть! – произнес довольно-таки дурацкую фразу Лорд, выслушав сбивчивую, злую речь Ширвани.
– Слушай, если это твоя подстава… – завелся в ответ Ширвани.
– Какая подстава?! Одумайся!
Бывший полевой командир должен был понимать, что Лорду не было никакой необходимости избавляться от Ширвани и его людей таким изощренным способом.
– Немедленно сюда, Ширвани! – произнес не терпящим возражений голосом Лорд.
Чуть поостыв и поколебавшись, чеченец сказал, что будет через час.
Петр Васильевич с трудом сдерживал охватившую его тревогу. Находящиеся рядом с ним сотрудники службы безопасности во главе с Ромой-Ломом не должны были ничего заподозрить.
– Встретьте Ширвани, – только и произнес Лорд.
– Сафронов вернулся, – в свою очередь, сообщил Роман и кивнул за окно. – Только что машина в ворота въехала.
Лорд молча и властно кивнул. Дескать, пусть проходит, и немедленно. Сам же в очередной раз уставился в схему на мониторе своего персонального компьютера. Сафронов отправился на разведку в театр НЭП, вошел в арку, ведущую ко входу, и на длительное время исчез из поля зрения сопровождающих. Лорд приказал не нервировать Сафронова излишней опекой. А ведь во дворе этого самого НЭПа, по роковому стечению обстоятельств, находится один из тайных входов в подземный тоннель, о котором знал Шубин и его коллеги по конторе, а с недавних пор узнал и Петр Васильевич. Именно по его заданию там находился Ширвани и четверо его боевиков. За время отсутствия Сафронова полевой командир лишился всех четырех бойцов и сам еле унес ноги… НЕУЖЕЛИ?! О, как надо быть осторожным с этим Сафроновым! Это и в самом деле разведчик-диверсант от бога! Ну кто еще мог, будучи зеленым лейтенантом, вмешаться в комбинации Шубина – Уткина и суметь взять на испуг самого Лорда?! Заставил отступить и Ширвани, не за просто так произведенного из обычных уголовников и наркоторговцев в полковники! М-да… Только немедленный разговор с вернувшимся из «разведрейда» Сафроновым мог пролить свет на столь странные совпадения.
– Осмотрев театр, я пришел к выводу, что мне удастся выполнить поставленную задачу, – без лишних вступлений начал Сафронов, усевшись в кресло напротив Лорда.
– Что удастся? – уточнил Лорд.
– Войти и выйти. Живым, невредимым и при этом в компании Шубина и Уткина, – сообщил Сафронов. – Я доставлю вам их живыми, а потом решайте сами…
– Очень неплохо. Пожалуй, так даже лучше. Так что для этого нужно?
– Мне нужна немецкая форма Второй мировой, боевой нож, а также пистолет «парабеллум» и автомат «шмайсер». Или «фольмер». По возможности – в боевом состоянии. И еще три пары наручников.
– Давай-ка поподробней…
Сафронов начал излагать план, который созрел в его голове еще во время беседы с Никой Эдуардовной. Об обнаруженном тоннеле и тем более о Ширвани Сафронов поначалу говорить не хотел. Тем не менее… Под землей явно что-то затевалось, причем что-то весьма серьезное. Как узнать подробности, если Ширвани скрылся, а его люди мертвы?! Пойти на риск и открыть карты перед Лордом, чем бы это ни грозило? Нет, пока на это идти не стоило… Поэтому Сафронов изложил план, в котором тайные подземные коммуникации никак не были задействованы. Лорд слушал внимательно, несколько раз нервно дернул мышцами лица и правой, отмеченной ножевым шрамом, бровью.
– Тебе самому надо быть режиссером, Сафронов, – отозвался Лорд, как только Роберт Сергеевич закончил знакомить его с планом действий. – А скажи-ка мне, по дороге в театр… или из театра… ничего с тобой интересного не происходило? – поинтересовался Петр Васильевич небрежным тоном.
Сафронов замер, не зная, открывать Лорду правду или нет. Ведь в одиночку что-либо выведать будет непросто… А задал этот вопрос Петр Васильевич не случайно, ох как не случайно!
– Происходило, – произнес он в столь же небрежном ключе, закидывая при этом ногу на ногу.
Глава 5
Сафронов непринужденно смотрел на Лорда, точно подбирал нужные слова, чтобы рассказать о смешном, но при этом не очень приличном происшествии.
– Ну, говори, – поторопил Петр Васильевич, на сей раз весьма жестким голосом.
– Даже не знаю, стоит ли? – развел руками Сафронов.
Лорд с трудом сдержал себя, чтобы не выхватить почти всегда носимый под одеждой пистолет и не обрушить его на сафроновскую голову. Именно таким образом в начале девяностых Лорд разрешил ресторанный спор с одним из грузинских авторитетов.
– Говори! – повторил Лорд уже откровенно угрожающим тоном.
– Бывают, Петр Васильевич, такие странные дела с людьми, – заговорил Сафронов, внимательно наблюдая за реакцией Лорда. – Идет, идет человек и вдруг – раз… проваливается сквозь землю!
Лицо Лорда стало серым, точно в него вместо крови закачали какую-то мышиную жидкость. Покалеченная бровь дернулась. Неужели Сафронов попал в самую десятку?! Маркин-Лорд связан с Ширвани и что-то знает о тайных подземных коммуникациях? И даже о произошедшей в них сорок минут назад перестрелке? И это все как-то связано с миссией Сафронова по устранению Шубина и Уткина? Теперь главное – разговорить Лорда, заставить его самого пролить свет на возникшие загадки.
– Проваливается сквозь землю? – переспросил Лорд, вновь не совладав с лицевыми мышцами и дернув бровью.
Сафронов молча кивнул. Теперь говорить должен был только Лорд. В свою очередь, Петр Васильевич лишь поднялся со своего места, прошелся по кабинету, неподвижно застыл рядом с камином, находящимся у Сафронова за спиной.
– Не понимаю тебя, Сафронов, совсем даже не понимаю… – нараспев, с паузами, проговорил Лорд, сумев взять себя в руки.
Медленными шагами он молча направился обратно к своему креслу. И, не доходя всего пары шагов, выхватил пистолет и ударил Сафронова рукояткой по голове. Примерно так же, как Штирлиц неудачливого провокатора Холтоффа. Однако Сафронов, в отличие от Холтоффа, был готов к такому развитию событий. Нет, он не оказал сопротивления, но в последний момент сумел слегка отклонить голову, незаметно для Лорда смягчив таким образом удар. Сам же при этом мешком рухнул на пол, имитируя потерю сознания. Подобные трюки Сафронов освоил под руководством полковника вьетнамской военной разведки Нгуэна Цанга, который в качестве инструктора преподавал специальные дисциплины в учебном центре ВДВ… Главное, теперь Сафронов знал на все сто, что Лорд знает о подземелье и о событиях, происшедших там с отрядом Ширвани.
– Заковать в наручники! – распорядился Лорд возникшим в кабинете Роме-Лому и трем его не менее габаритным подчиненным. – И временно изолировать! Ширвани прибыл?
Рома кивнул.
– Немедленно его сюда! Но так, чтобы он не видел этого. – Лорд ткнул носком ботинка безжизненное тело Сафронова.
Роберт Сергеевич еле сдержал едкую усмешку. Теперь все стало на свои места. Пусть, пусть заковывают в наручники и волокут в изолятор. Он нужен, просто-таки необходим Лорду, иначе тот попросту пристрелил бы «провалившегося сквозь землю».
– Ты видел того, кто стрелял? – спросил Лорд, выслушав рассказ Ширвани.
– Нет, – помотав головой, ответил бывший полевой командир. – Я даже не знаю, один он был или несколько, – уточнил Ширвани.
– Он был один, – уверенно произнес Лорд. – Иначе ты бы сейчас передо мной не сидел… Он был один, и сейчас ты его увидишь и узнаешь.
Ширвани поднял на Лорда ничего не понимающий взор, но в этот момент двое здоровенных охранников из команды Ромы-Лома наставили на бывшего чеченского полковника свои автоматы.
– Следуй вперед! – скомандовал Лорд, наставив на Ширвани пистолет, которым некоторое время назад ударил по темени Сафронова.
Ширвани хотел было что-то произнести в ответ, даже оскалил зубы, но Лорд оборвал его:
– Молчи, Ширвани. Так получилось, ничего не попишешь. Если бы ты и твои люди немного лучше и быстрее стреляли, то и разговор с тобой я бы имел другой. Но сейчас я просто вынужден сделать то, что сделаю! Вперед!
Последнее слово было сказано столь грозно и властно, что оскал застыл на лице некогда неуловимого и бесстрашного полковника Ширвани. Ему ничего иного не оставалось, как выполнить команду Лорда и последовать туда, куда вели его автоматчики.
Лорд привел Ширвани в огромную комнату, похожую на зал для фуршетов. Несколько больших столов, отсутствие стульев (как известно, на фуршетах едят и пьют стоя), два огромных шкафа, рыцарские доспехи по обе стороны головных столов. И еще какая-то невесть откуда взявшаяся скульптура из белого гипса, изображающая обнаженного древнего олимпийца, метающего диск.
– Встань туда! – распорядился Лорд, указав Ширвани в сторону места во главе одного из столов.
Чеченец выполнил приказание, зло сверкая глазами. Подойдя к указанному месту, он обнаружил две тарелки и еще какие-то столовые приборы, накрытые белоснежными салфетками. Один из охранников сделал предупредительный жест, чтобы Ширвани ничего не трогал руками.
– Весьма признателен, – кивнув на пустые тарелки, зло усмехнулся Ширвани.
Лорд молча кивнул находившемуся здесь же Роме-Лому, а тот, в свою очередь, кивнул своим подчиненным. Не прошло и трех минут, как с другой стороны в фуршетный зал ввели Сафронова. Он был закован в наручники.
– Вот, Ширвани, – произнес Лорд, сделав выразительный жест в сторону появившегося десантника. – С этим человеком ты и твои бойцы столкнулись полтора часа назад.
Увидев Сафронова, Ширвани вновь заскрежетал зубами. Сафронов же остался невозмутимым, лишь слегка дернул головой, которая должна была еще гудеть после удара, нанесенного Лордом. И тот и другой узнали друг друга. То Сафронов гонялся за Ширвани по горам и замаскированным базам, то Ширвани вел охоту на командира разведбата ВДВ. И Ширвани, и Сафронов прекрасно знали привычки и особые приметы друг друга. Только Сафронову за голову полевого командира были обещаны орден и путевка в санаторий, а Ширвани за то же самое – хорошая сумма в долларах.
– Сейчас выяснится, кто из вас полковник, – сказал Лорд. – Увы, господа хорошие, но одному из вас придется умереть! Выбор вы сделаете сами. Точнее – отбор! Естественный отбор.
С Сафронова сняли наручники и подвели его точно к такому же месту с двумя скрытыми салфетками приборами, но с противоположной от Ширвани стороны.
– Только один вопрос к тебе, Сафронов, – произнес Лорд, и сразу несколько его боевиков вскинули оружие и направили его на десантника. – Как ты обнаружил тоннель? Отвечай немедленно, тогда я дам тебе шанс выжить!
Сафронов размял затекшие под кандалами кисти рук. Выдать болтливую любительницу коньяка госпожу Пухову?
– Я разведчик, – только и передернул худыми широкими плечами Сафронов.
Вместо слов Лорд вскинул пистолет и дважды выстрелил в голову Сафронова. Пули прошли буквально над самыми волосами и вошли в окна, оказавшиеся пуленепробиваемыми.
– Дай договорить, Петр Васильевич, – отозвался Сафронов, соблюдая завидное хладнокровие. – Шубин в свое время много болтал о всяких интересных вещах под землей… А земля, та что сверху, сам знаешь – слухами полнится.
«В самом деле болтал Шубин, ох болтал, гэбульник! – мысленно согласился с Сафроновым Лорд. – Все никак не мог придумать применения пустующей подземной дороге… Жаль, жаль Сафронова, но ничего не попишешь… Столько зная, он становится по-настоящему опасен. Но шанс я ему все же дам!»
– Роберт Сергеевич и Ширвани! – произнес Лорд, не опуская при этом своего оружия. – Волей обстоятельств одному из вас придется погибнуть. Тот, кто останется в живых, повысит собственные ставки, особенно если сумеет выполнить функции того, кто погибнет.
– Ты считаешь, это возможно, Лорд? – спросил Сафронов, продолжая массировать кисти рук.
– Ты придумал слишком хороший план, – ответил Лорд. – Осуществить его теперь не так уж и сложно. Тем более для Ширвани. Так? – повернулся Петр Васильевич к чеченцу.
– Что нужно сделать? – спросил Ширвани.
– Уберите салфетки, – приказал Лорд.
Теперь и перед Сафроновым, и перед Ширвани открылось оружие их будущего поединка. Каждому полагалось по два боевых ножа. Один был небольшим многолезвиевым десантным ножом, второй – обычным штыковым.
– Начнете, как только пробьют часы, – произнес Лорд и двинулся к выходу.
Через минуту он уже сидел в кресле домашнего кинотеатра и созерцал происходящие события на экране большого, почти в полстены, монитора. А происходило следующее. Ширвани молча взял штык-нож в левую руку обратным хватом, то есть острием клинка вниз от мизинца. Сафронов, в свою очередь, тоже предпочел штыковой нож. Стрелка поравнялась с цифрой двенадцать, и встроенные в стену часы пробили старинным боем, похожим на звук колокола. И не успел бой стихнуть, как Ширвани одним ударом ноги опрокинул стол, лишив таким образом Сафронова и второго ножа, и тарелок, которые тоже могли стать оружием. Своим же вторым ножом Ширвани успел завладеть. Сафронов чуть отступил назад, поравнялся с пустотелым рыцарем и в одно мгновение укрылся за ним, как только Ширвани произвел бросок штыка. Сделал он это умело, сбив рыцарю голову. Сафронов, в свою очередь, подхватил падающий шлем и тут же швырнул его в Ширвани. Тот лишился одного ножа, но у него оставался второй. Рыцарский шлем был отбит Ширвани, но заметно травмировал его левую руку.
– Ну, подойди ближе, – прорычал он не торопившемуся к явному столкновению Сафронову. – Боишься?
– Боюсь, – кивнул Сафронов, позаимствовав у разваливающегося рыцаря щит. – Боюсь, что денег, которые были обещаны за мою голову в Чечне, Лорд тебе не заплатит.
Ширвани, в свою очередь, приблизился к тем доспехам, что стояли неподалеку от него. Он решил также воспользоваться рыцарским щитом. Однако только он хотел было схватить щит, как в доспехи ударил штык-нож, пущенный Сафроновым. Лезвие ударило всего в нескольких сантиметрах от руки Ширвани, и щит рухнул на пол. Оставшись без оружия, Сафронов не стал терять время понапрасну. Выставив вперед собственный щит, он рванулся на Ширвани, точно набирающий скорость маневровый паровоз. Ширвани попытался встретить Сафронова подсечкой, но не смог чисто провести ее, поэтому оба оказались в партере, то есть на полу. И здесь Ширвани опередил Сафронова. Одним ударом ноги чеченец отбросил щит в сторону, а следующим достал-таки Сафронова в голову. Десантник пытался блокировать, но удар тренированного и более молодого Ширвани прошел. С рычанием бывший полевой командир бросился на спецназовского подполковника, целя ножом в горло. Однако тут случилось нечто неожиданное – Сафронов сумел перехватить нож, лезвие которого уже было в нескольких сантиметрах от его шеи. И в то же мгновение сперва взял захваченную руку на излом, а потом, не дав Ширвани разжать пальцы, развернул нож лезвием к животу противника и тут же второй свободной рукой дернул полевого командира на себя…
Поднявшись на ноги, Сафронов несколько секунд созерцал дергающееся агонизирующее тело некогда неуловимого террориста. При этом он вспомнил взорванный автобус с молодыми солдатами-первогодками, изуродованные тела двух чеченских милиционеров, которые десантники нашли во время очередного рейда, похожих на заросших доисторических дикарей рабов, живших в одном хлеву со скотиной, освобожденных сафроновскими бойцами в одном из горных сел… И это были далеко не все злодеяния Ширвани. Были данные, что «деловой партнер» Лорда причастен к «Норд-Осту» и еще нескольким громким терактам.