Назаров медленно поднялся и пошел к выходу из кабинета.
Все, здесь ему больше делать нечего. Он обо всем узнал, во всем убедился. Сидеть напротив Геральда и по его примеру размазывать сопли по лицу он не станет. На это у него еще будет время. Сейчас главное выбраться на улицу, ничего не разбив и никого не покалечив по дороге.
А он мог бы! Еще как мог от того, какой болью все свело у него внутри.
Назаров не помнил, как шел к выходу. Не видел двери, нашел ее, скорее, на ощупь. Ему вслед что-то, кажется, кричал охранник, проливая кофе из кружки на полированную стойку. Его он тоже не слышал. Он слышал только свое взбесившееся сердце, вдруг переставшее стучать ровно и спокойно. Оно переворачивалось, подкатывалось к самому горлу и готово было вот-вот вырваться наружу.
За что??? Зачем??? Почему она это сделала??? Чем он обидел ее, чем???
Он же старался, оберегал ее, как мог. Не задал ей ни одного вопроса… индюк! Не торопил, а она…
Так, стоп… а может, и не в нем дело?! Может, это ее бывший горе-муж что-то такое отчебучил. И от него она и сбежала… Он же, Назаров, только и хотел, что просто быть рядом.
Ему потребовалось секунда, чтобы развернуться и снова вбежать сквозь стеклянные двери. Охранник кинулся ему наперерез, но потом вдруг махнул рукой, пробормотал что-то типа «сами разбирайтесь» и исчез за своей стойкой.
Назаров летел на второй этаж, где располагался кабинет Хитца, перепрыгивая через две ступеньки. Ворвался в приемную, распахнул дверь в его кабинет, едва не сорвав ее с петель. Тут же подскочил к Геральду и навис над ним с потемневшим от горя лицом.
— Это ведь ты!.. — произнес он, еле задушив в себе желание размазать того по стенке. — Это ведь ты, признайся, что-то сделал?! Ты ведь виноват в том, что она сбежала?!
Геральд на его гнев обратил мало внимания. За время отсутствия Назарова он успел допить виски и теперь отвратительно икал сквозь слезы.
— Слушай, ответь мне, или я за себя не отвечаю, — пообещал Сан Саныч и больно тряхнул его за плечи. — Ну!!! Что ты сделал, гад?!
— Я?! Я хотел жить с ними. Хотел вернуться, понял! А она, сука… — Геральд захныкал. — А она с тобой…
— Что ты сделал, гад?! — севшим голосом повторил Назаров, подозревая уже, каким именно будет ответ. — Ну!!!
Геральд закрыл глаза ладонью и глухо пробормотал:
— Я ее наказал.
— Наказал??? — Представить, как выглядело это наказание, Назарову было жутко, но он все равно спросил: — Ты бил ее?!
— И бил тоже. — Голова Геральда опустилась на грудь, а руки вцепились в подлокотники. — И бил, и еще трахал, твою мать! Жестоко трахал, если тебе интересно, и еще…
И вот тут Назаров не выдержал. Он ему врезал. Нормально врезал, по-мужски. Ударил так, что кресло, в котором размазанным бесформенным комком жалел себя Геральд, опрокинулось. Хитц упал на спину, смешно задрыгав ногами в воздухе, и запричитал:
— Назаров, подними меня. Зачем же драться?! И из-за кого?! Из-за бабы!.. Они же все суки. Предадут, не задумываясь…
Кое-как он выкатился из кресла, поднялся на четвереньки и обратил на Сан Саныча несчастное лицо с кровоточащим носом.
— Нос сломал мне, да? Тебе от этого легче? — Роняя крупные капли крови на рубашку и ковер под ногами, он выхватил из стола упаковку бумажных носовых платков, вытащил один из них и принялся водить им под носом, ничуть не спасая ситуацию, а лишь размазывая кровь по лицу. — Обидно тебе, да?! А мне??? Мне легко?! Ты бы ее простил, если бы она тебе изменила?! Вот ответь честно, как мужик мужику, ты бы простил ее, если бы она тебе изменила?!
Назаров не стал отвечать. Он поднял опрокинутое кресло. С брезгливостью, граничащей с ненавистью, толкнул в него Геральда и заставил его запрокинуть голову. Тот послушался. Голову запрокинул и стал вытирать лицо бумажными платками, гундосо выкрикивая:
— Я вот что решил, Назаров. Ты найди их, а!!! Ты же мент, Назаров! Ты можешь не все, но многое. Она же не могла провалиться сквозь землю, она должна была каким-то образом исчезнуть из города. Билетные кассы и все такое, не мне тебя учить. Найди их, Назаров, и я тебя озолочу.
— Да пошел ты! — взревел тот, пряча зудящие от желания бить кулаки в карманы брюк. — Срать я хотел на твои деньги!.. У нее есть родственники или знакомые в других городах?
— Нет. У нее никого нет. Я о таковых, в любом случае, не знал.
Назаров задумался.
Времени с момента бегства Верочки прошло достаточно для того, чтобы ее успели забыть в билетных автобусных кассах города, а их немало. Поездом либо самолетом она вряд ли воспользовалась, если хотела исчезнуть. Оставался автобус…
Он тяжело и протяжно вздохнул. Потом с силой потер лицо, заставляя кровь зашуметь в ушах. Что делать и с чего начинать, он определился. Но что дальше?! Любое из автобусных сообщений не подразумевало конца ее пути. Она могла двигаться и дальше. Она могла ехать так далеко, насколько ей хватит средств.
— У нее были деньги? — вдруг спросил он у притихшего в кресле Геральда. — Наличные, я имею в виду?
Гера соображал не больше минуты и отрицательно мотнул головой:
— Вряд ли, не думаю. Я наличных ей почти не давал. Все счета старался оплачивать сам. Продукты тоже сам привозил, по большому счету. Если ей на что-то нужно было, она спрашивала. Тряпья у нее было навалом, она почти ничего не носила. Зарплата у нее смешная. Так что, думаю, если у Верки что-то и было, то с этим далеко не уедешь.
Это уже неплохо. Но Верочка могла что-то скрыть от бывшего, раз их связывали такие непростые отношения.
Назаров подошел к кабинетному окну, открыл жалюзи и уставился на улицу.
Надо же, уже стемнело, а он и не заметил. А ведь действительно прошел почти час с тех пор, как он переступил порог этого кабинета. Двор фирмы по производству пищевых полуфабрикатов затопил свет огромных прожекторов, закрепленных на крыше здания. На стоянке всего две машины: хозяина и его охранника. У второго — много проще. Несколько клумб, темнеющих свежевскопанным черноземом, и вишневые деревья по периметру всего двора, подернувшиеся легкой дымкой проклюнувшихся листьев. Когда зацветут, наверное, будет красиво…
Там, куда уехала Верочка с сыном, тоже будут цвести вишни. И весна там будет блуждать по скверам и площадям, расцвечивая клумбы мохнатыми пионами. И лето потом стремительно станет наступать весне на пятки, обивая садовый цвет июньскими грозами. И ленивый август непременно наступит, с пряным ароматом созревших яблок и ворчливым гудением назойливых ос.
Только… все это у нее будет уже без него, и как можно с этим жить дальше, Назаров себе не представлял. Если бы он вот прямо сейчас узнал, что она решила вернуться к Геральду, решила сохранить семью ради сына, ради самой себя, он бы отступил. Переболел, перестрадал, скомкал бы все со стоном и похоронил в себе.
Но Верочка не вернулась к Геральду, она от него сбежала. Сбежала от его власти и издевательств. Сбежала, ничего не сказав ему, Назарову, потому что не могла ничего сказать. Ей было стыдно… Он это понимал. И он должен ее найти, пусть на поиски у него уйдет весь остаток жизни.
— У нее были подруги в городе? Может, в школе или по студенчеству? Может, рожали вместе или детей в коляске катали? Ну, Гера, не молчи? — повысил голос Назаров, едва удержавшись от того, чтобы снова не начать трепать его за шиворот.
— Так сразу не могу сказать, — пробормотал Хитц, выбрасывая в корзину для мусора окровавленные платки и опуская рукава рубашки. — Она домашней была, Верочка…
— Почему ты так сказал??? Почему была??? Чего ты мелешь, гад??? — У Назарова даже губы посинели от страха, он почувствовал это и в отчаянии затряс головой. — Не смей говорить о ней в прошедшем времени, понял!!!
— Для меня… для меня она в прошедшем времени, — с горечью обронил Геральд и принялся терзать свои волосы. — Найди их, Назаров! Хочешь, на колени встану?! Найди! Верку… Верку можешь забирать себе. Лезть к ней не стану, клянусь!!! Сыном клянусь! Ты его мне найди, Назаров!!! Сына найди… у меня же… никого, кроме него, нет… Ни одной родной души!..
Назаров ушел из его кабинета пять минут спустя. Они сообща составили список знакомых Веры, телефонов друзей Данилы, адресов возможных подруг по работе, и Назаров удалился.
Он вышел на улицу, поднял повыше воротник форменной куртки и направился к троллейбусной остановке. Там толпилась гомонящая группа подростков, к кромке тротуара жались две пожилые женщины, с опасением косившиеся в сторону тинейджеров, да еще влюбленная парочка. Завидев Назарова в форме, дамы приободрились, подростки попритихли, а влюбленные поспешили отойти подальше. Но даже с приличного расстояния Назаров учуял густое амбре водочных паров. Понятно… Молодежь поднабралась для храбрости. Сейчас начнут тискаться в каком-нибудь парадном, доводя друг друга до обморока и испуганно отпрыгивая всякий раз, когда хлопнет подъездная дверь…
Дождавшись, когда к остановке, утробно фыркнув открывающимися дверями, подкатил троллейбус, Назаров прошел вперед по салону и сел за водителем спиной ко всем.
Видеть чужие чувства, пусть и изрядно подогретые водкой, он не мог. Ему было нужно и важно сейчас не позволить утопить себя в том горе, в котором он барахтался вот уже две недели, становясь с каждым днем все более бессильным. Ему сейчас нужно поверить в свой собственный успех.
Он найдет ее! Он так любит ее, так успел соскучиться, так измучался от неизвестности… Он найдет их непременно, лишь бы… лишь бы только с ней ничего не случилось, лишь бы Верочка была жива…
Глава 20
Откуда-то сверху капала вода…
Монотонно, капля по капле, она сочилась сверху и разбивалась о ее голову. Ей именно так и чудилось, будто все эти капли, исчисляемые миллионами, методично разбиваются о ее голову и вот-вот должны расколоть ее пополам.
Капля камень точит… Она помнила эту пословицу, и теперь, как никогда, осознала ее истинный сокрушительный смысл. Эти капли успели выбить из нее все, что еще оставалось человеческого. Сейчас в ней ничего уже не осталось, кроме пустоты. Временами, правда, накатывал ужас, подогреваемый дикими женскими криками, но он быстро умирал. Женщина кричала страшно, но коротко. И снова наступала тишина, разбавленная не желающей утихомириться капелью.
Сколько просидела в непроглядной черноте, она не знала. Счет дням она вести не могла, если бы и хотела. Единственное, чего жаждала ее душа и обессиленное тело, — это смерти. Но ей отчего-то не позволяли умереть. Ее кормили, иногда насильно, и давали пить. Случалось это всегда в одно и то же время, о чем ей подсказывал желудок, начинавший ворчливо урчать перед тем, как в черную бездну к ней пробивался тонкий, будто лезвие ножа, луч света. Этот луч преломлялся и ненадолго увязал в бархатной тьме подземелья, а потом вздрагивал и разрастался до мерцающего пламени свечи.
Следом за этой мигающей каплей огня из темноты на нее надвигалась огромная человеческая фигура, шуршащая пакетом с продуктами и водой. Человек этот, так же, как и страшный женский крик, внушал ей ужас на то короткое время, что бывал подле нее. Она не видела его лица, голос при общении с ней он менял до неузнаваемости, чем-то прикрывая рот, но тем не менее она раз за разом тонула в волнах ужаса, исходивших от его громоздкой фигуры.
Поначалу она отказывалась есть и все старалась выяснить, почему она здесь и что с ее сыном. Кричала, плакала, пыталась брыкаться настолько, насколько позволяла ей цепь, которой она была прикована к камням. Она даже кидала в этого типа тарелки с едой и выливала воду. И тогда… Тогда он заставлял ее съесть все, что она бросила на землю. Заставлял, прижав ее лицо к земле, больно удерживая за шею и все время шепча ей:
— Ты будешь жить, сука. Будешь жить и жрать, если хочешь, чтобы твоего сына не зарыли живьем на твоих глазах.
Верочка сразу поверила, что так и будет, если она ослушается. Хотя не понимала, почему до сих пор они живы.
Ее квартира и вещи, все вещи, что она оставила там, торопясь сбежать… Именно они стали причиной ее пребывания в этом темном подземелье. Она якобы подогрела корыстный интерес преступной группировки, излишне живописуя свое жилье и набивая цену. Они прониклись, и она попалась. Попалась так бездарно, как глупая, наивная курица. И самое главное, что никто не станет ее искать! Ни ее, ни Данилку!..
Про сына она старалась не думать, потому что мгновенно впадала в безумство и начинала биться головой об осклизлые холодные камни. Иногда наступало благодатное беспамятство, иногда ей удавалось надолго заснуть, но, когда сна не было и разум работал особенно четко, Вера просила себе смерти.
Но и в этом ей было отказано, и ей очень хотелось бы знать — почему.
Ответ, как ни странно, она получила все от того же страшного человека.
Прошлым днем он оказался на удивление разговорчивым. И пока она без аппетита жевала вареные слипшиеся макаронины и запивала их затхлой водой, он вдруг проговорил:
— Скоро твои мучения закончатся.
— А-аа, понятно, — отозвалась она, впрочем, без особой заинтересованности. — Меня убьют?
— Не-а, это нужно было сделать раньше. — В его голосе не было никаких чувств, но ей почему-то стало казаться, что убивать ее он не хочет. — Мужик твой богатый?
— Наверное. Мы в разводе…
— Это я помню. Но сына-то он любит?
— Да, любит. — Верочка часто заморгала, пытаясь не заплакать, при нем этого делать нельзя. Но всякое напоминание о сыне было хуже любой пытки. — Он… Данилка… жив?!
— Не переживай. Он в порядке. Сначала капризничал, теперь смирился. Так отец, значит, любит его! Ну вот! — на подъеме заявил ее охранник. — Если любит, значит, согласится заплатить выкуп. Это я, между прочим, придумал! Хотя все считают, что вы давно мертвы. А я оказался на этот раз хитрее, так-то…
Больше он не сказал ни слова, собрал в пакет железные миски, забрал ведро с помоями, спустя несколько минут вернулся с пустым и густо засыпанным хлоркой. Подхватил с каменного выступа оплывшую свечу в подсвечнике и ушел в темноту.
Когда огонек уже сделался размером со спичечную головку, Вера вдруг прокричала:
— А где та женщина?
— Которая? — недоуменно отозвался издалека мужчина.
— Та, что кричала все время? — Почему-то ей было важно об этом узнать. Обретя надежду, Вера тут же захотела, чтобы и у других она появилась.
— Светка, что ли? Нет ее больше, — запросто ответил он, словно речь шла не о человеческой жизни, а об использованном полиэтиленовом пакете.
И ушел. А Верочка снова осталась одна и, пока не провалилась в спасительный сон, очень долго и напряженно размышляла.
Если ему верить, то выходило, что этот охранник кого-то ослушался и, вопреки монаршей воле, оставил в живых ее и Данилку. Кого он мог ослушаться, Верочка приблизительно догадывалась.
Высокая женщина с красивым нервным лицом… Инга Витальевна… Черный ангел, продавший душу дьяволу, наверное, не единожды…
Это с ней Верочка заключала сделку по продаже своей квартиры. Ей поверила свою душевную боль, прося сохранить все в тайне. Она же и присвоила все ее, Верочкины, деньги. Вера видела их, прежде чем провалиться в обморочный сон. Толстые пачки денег, много пачек, плотно устилавших дно черного кейса, который хозяйка достала из сейфа. Они тогда в радостном и тревожном предвкушении переглянулись с Данилкой, тот, дурачок, даже их погладил, словно не верил, что все это теперь принадлежит им.
Потом было чаепитие под светскую беседу. Чай вносила красивая длинноногая секретарша, и, кажется, ее звали… Света. Неужели это ее страшные крики доносились до Верочки все время?! А теперь, он сказал, ее нет! Что это значит?! Только то, что она умерла?! Боже, как иногда бывает страшно! Так, что хочется закрыть глаза и больше никогда не открывать их снова. Это можно было бы и не делать, поскольку мрак был полным и абсолютным, но Верочка все равно открывала глаза, хотя бы ради того, чтобы не разучиться моргать…
Их никто не станет искать именно здесь. Где угодно, только не здесь. Их будут искать во многих других городах, опрашивать кассиров в билетных кассах. И одна может ее вспомнить, если уже не забыла к этому моменту. Они ведь взяли с Данилкой два билета и еще шутили с ней… Если эта женщина вспомнит, то направит поиски по ложному пути. И мальчик тот… Милый, чудесный мальчик, помогавший им, тоже направит их не туда. Если его вообще кто-то о них спросит.
Эх, горе ты, горе горькое! От всех скрыла, никому ничего не сказала, подписав себе и сыну тем самым смертный приговор.
Они же должны были умереть! Этот тип так и сказал вчера, но почему-то их не убил. Почему? Решил получить выкуп? Да, что-то он подобное говорил и спрашивал, хорошо ли обеспечен ее бывший муж и насколько сильно он любит Данилку. Еще вопрос, захочет ли Геральд платить и за нее тоже…
Верочка недобро усмехнулась. Пусть не платит. Ей все равно. Она давно хочет и согласна умереть, лишь бы знать, что с сыном все в порядке.
Она попыталась подняться, опираясь о каменную стену. Ссадины на руках Верочка уже не ощущала, они отдавались тупой болью, к которой она давно привыкла. Сделала четыре шага вперед, ровно столько позволяла ей цепь. Потом шагнула влево, потом вправо. Повторила все манипуляции раз десять. Снова вернулась к каменной стене и села, опершись о нее спиной. Это было своеобразной зарядкой, она делала ее по несколько раз за день, чтобы мышцы окончательно не одряхлели и ноги могли хоть как-то держать ее.
Интересно, знает ли великолепная Инга Витальевна, что ее приказ не выполнен и пленники живы? Вряд ли… Он сказал, что сам это придумал: оставить их в живых. Выходит… выходит, этот громадных размеров мужик их палач?! Убийца! Убийца, почему-то не выполнивший заказ и решивший обыграть все по-своему…