В ответ — тишина. Я подождала несколько мгновений, но, очевидно, просила слишком многого. Снова тяжко вздохнула, готовая просто уйти и скрыться в своем маленьком мире, когда наконец Бриар подал голос.
— Согласен! — Хотя голос звучал очень недовольно, я вздохнула с облегчением. — На данный момент… — добавил он, и я лишь скривилась, понимая, что по-другому он не может. — Ты не сможешь всегда держать это в себе, но и открыться пока не готова, я понимаю. Значит, просто подожду, когда ты начнешь доверять мне.
— Спасибо, — тихо выдохнула я, на что меня притянули обратно в теплые объятия.
— Ты страшная женщина, — грустно прозвучало над ухом.
— Ты даже не представляешь насколько, — усмехнулась я.
Пара минут прошла в тишине, пока я приводила в порядок взметнувшиеся мысли и подозрения в своей голове. Похоже, участие в оперативной работе лишь подстегнуло все мои страхи. Пора завязывать, это точно. Лучше обратно, в тихие лаборатории. Честно, вот уже ни капельки не расстроена отстранением от дела. В любом случае, ничего хорошего расследование не принесло. Интересно, конечно, но моих нервов и вот таких вот истерик оно не стоит. Держалась же я нормально столько времени, нужно снова брать себя в руки. Ночных походов больше не будет, поэтому я начну высыпаться, следовательно, и общее состояние улучшится. Погруженная в планы по благоустройству собственной жизни, я не заметила, как снова начала засыпать.
— Касс, — тихо позвали меня, — ты хоть до спальни дойди. Я бы тебя и сам отнес, но вход туда мне заказан, так что просыпайся, — прошептали мне на ухо.
— Заклятье не сниму, — пробормотала я, сонно хлопая глазами.
— Понял уже, — усмехнулся Дамиан, поддерживая меня за локоть, когда я поднялась на ноги. — Дойти-то сама точно сможешь?
— Смогу, — уверенно кивнула в ответ.
— И ты помнишь, что у тебя завтра первый рабочий день? — все еще придерживая меня за руки, спросил он.
— Какой рабочий день? — удивилась я.
— Ну как же, штрафные работы, Касс, — улыбнулся мне магистр. — Завтра, как проснешься, жду тебя в своем кабинете.
— Ладно, — расстроенно протянула я, с одной стороны понимая, что вроде как заслужила, а с другой — возмущаясь такой несправедливостью, как работа по выходным.
— Все, ценные указания получила, можешь идти спать, пока прямо тут не свалилась… — Легкое прикосновение к губам, а потом меня развернули и подтолкнули в сторону предполагаемой двери. Точнее, для меня — реальной, а вот для магистра, к моей гордости и радости (все ж таки умыли мы с Храном великого и ужасного, а это дорогого стоит!), лишь предполагаемой.
— Хран, — позвала я, и кот, который все это время упорно притворялся спящим, тут же слетел с дивана.
— Выход сам найдешь, — пробормотала я сонно, уже берясь за ручку двери, — спокойной ночи.
— Спокойной, — донеслось в ответ, и я скрылась в спальне. Раздеваться было откровенно лень, потому что Бриар был прав: я отключалась на ходу. Поэтому я просто завернулась в покрывало и благополучно уснула.
— Просыпайся, малолетняя алкоголичка, — было первое, что я услышала утром, которое, как известно, добрым быть не может.
— Я не малолетняя, — пробормотала я, зарываясь носом в подушку и укрываясь с головой.
— А против алкоголички ты, значит, не возражаешь? — захихикал хранитель.
— Возражаю, — пробурчала я из своего кокона.
— Возражай, — согласился он, — только это бессмысленно, потому что вино ты вчера хлестала будь здоров.
— Вот и остановил бы, — все же вылезла я на свет, понимая, что кошак не отстанет и не даст уплыть обратно в объятия сновидений.
— И как бы это выглядело? — скептически рассматривал меня кот. — Я с громким мяуканьем выбиваю у тебя лапой бокал? Слишком много трагизма, будто он отравленный какой.
Я хмуро посмотрела на Храна, понимая, что весь разговор затевался, чтобы просто разбудить меня.
— Ну как самочувствие? — поинтересовался он. — Голова не болит?
— Нет, — заверила я, прислушавшись к собственному организму.
— А вчерашний вечер хорошо помнишь? — оскалился кошак.
— Не совсем хорошо, но помню, — мрачно ответила я.
— Прекрасно, — еще ярче сверкнул он зубами. — И какие выводы?
— Никогда не превышать дозировку зелья, и тем более не запивать его алкоголем, — закатив глаза, отчиталась я перед хранителем.
— Правильно, — кивнул он. — А теперь вылезай из кровати, приводи себя в порядок. Мне еще с тобой потолковать надо, прежде чем мы отправимся на твои штрафработы. Одну я больше тебя не отпущу, давай в темпе, — спрыгнул он с кровати и направился к двери.
— Есть, капитан, — покорно согласилась я с планом действий.
Расписание дел на утро было привычное, поэтому справилась я быстро. Правда, пришлось потратить чуть больше времени для превращения в брюнетку. И вот, уже устроившись перед Храном на любимом диване, я заметила на столе поднос с пышущим жаром кофейником и тарелкой с булочками.
— А это откуда? — круглыми глазами уставилась я на утреннее богатство.
— Думаю, оттуда, куда испарилась вчерашняя посуда, — фыркнул кошак. — Я, кстати, проснулся пораньше некоторых, но эпический момент доставки завтрака тоже не поймал. Ладно, потом разберемся, сейчас жуй и не подавись от новостей, — заметно теряя радостный энтузиазм, закончил он.
Я насторожилась, но все же поспешила налить себе кофе и вгрызться в румяный булочкин бок.
— Давай, — кивнула я с набитым ртом, — я готова.
— Кассенька, солнце мое, скажи мне, пожалуйста: ты знала, что ты эмпат? — мягко поинтересовался кошак.
Я лишь фыркнула на нелепое предположение.
— Вот уж точно нет. Никогда особо окружающих не чувствовала, а ты говоришь — эмпат. Нет, я, конечно, разработала технику влияния на эмоциональный слой ауры, да и на ментальный, но тебе ли не знать, что ни эмпата, ни менталиста это из меня не делает. Я могу влиять, а не считывать, и то это не врожденный дар, а чистая наука, — объяснила я хранителю и так вполне ему понятные, на мой взгляд, вещи.
— Да нет, — вздохнул Хран. — Сама ты действительно не чистый эмпат, но вот кто-то с очень сильными способностями у тебя в роду явно отметился. Вон как кровь взыграла в сложный момент.
— Ничего не поняла. Можешь нормально объяснить, что имеешь в виду? — нахмурилась я.
— А ты не помнишь, милая, что вчера сделала?
Я слегка покраснела.
— Положим, я вчера много чего сделала, что конкретно тебя взбудоражило?
— А то, что ты внаглую тянула эмоции из своего магистра, восстанавливаясь после магического и эмоционального истощения, — внимательно следя за моей реакцией, проговорил хранитель.
В голове резко всплыло вчерашнее: «Ах ты, маленькая вампирка…» Очевидно, не один Хран такой внимательный и догадливый.
— Вот безмирье, — простонала я, утыкаясь лицом в ладони.
— Что-то ты не выглядишь особо удивленной, — раздался подозрительный голос Храна. — Ах, ты уже так делала? — догадался он.
— Давно, — тихо ответила я. — Я этого не помню, но мне матушка настоятельница рассказала недавно. Когда я только попала в приют, ты же знаешь, совсем невменяемая была. Не разговаривала, то забивалась в угол и ни на что не реагировала, то начинала кусаться, как бешеная, царапалась и дралась, в общем, тот еще экземпляр. Оказалось, когда я сидела тихо, то тянула из окружающих положительные эмоции, но удержать в себе не могла, выплескивала и бесилась, с таким-то количеством детской неконтролируемой энергии. Это недолго было, только первую неделю. Но репутация уже была испорчена. Скажем так, это и была причина плохого ко мне отношения. Дети — они хоть и маленькие, но не глупые, и заметили, что рядом с одной девочкой хорошее настроение резко испаряется, причем у всех. Вот такая грустная история. Но я же больше никогда так не делала, с чего вдруг? — вопросительно глянула я на Храна.
— Попробую объяснить по порядку, — вздохнул кошак. — Понимаешь, на самом деле существует два типа эмпатов, просто второй гораздо менее распространен. Таких уже давно не рождалось, так что это от кого-то из твоих предков подарок. Так вот, эмпаты первого типа могут ощущать чужой эмоциональный фон, а если дар сильный, то и усиливать какие-то эмоции. Зато второй тип… Второму от рождения дано то, что ты вывела формулами. Они могут именно внушать людям эмоции, а вот чувствовать чужие — нет. Как раз второй тип в случае крайнего магического истощения, да еще наложенного на эмоциональный срыв, мог заимствовать чужие эмоции и перерабатывать их в магическую энергию. И вот именно это ты, солнце мое, сотворила прошлой ночью. Эмоциональный срыв был налицо, причем, я так подозреваю, не первый за последние несколько часов? — вопросительно глянул он на меня, и я кивнула. — Магическое истощение тоже имелось. Ты-то не заметила, на фоне общего плохого состояния, а вот мне отчетливо было видно. Ты куда-то вбухала прорву магии, и сегодня тебе это расточительство сильно бы аукнулось. А ты себя как ощущаешь?
Я вспомнила попытку спасти Миру, залечить раны и вытащить из кокона черных лент. Да, на магию я не скупилась, выкладывалась по полной…
— Хорошо, — растерянно пробормотала я. — Даже отлично.
— Что и требовалось доказать. Правильно сказал, вампирка и есть, — хихикнул хранитель.
— Погоди, — всполошилась я. — Судя по тому, что творилось в детстве, я эту энергию не усваиваю! У меня что, скоро откат начнется, и я взбешусь?
— Это, конечно, уже область моих предположений, но я уверен, что кусаться ты не станешь, — поспешил успокоить меня хранитель. — Понимаешь, девочкой ты эту энергию без спроса отнимала. Не специально, но против воли других детей. Когда была еще меньше, вообще должна была из всех подряд потихоньку незаметно тянуть, просто так, для роста. А вот вчера с тобой поделились не только по собственному желанию, но и с большим удовольствием, — усмехнулся Хран, а я покраснела.
— Убедил, — пробормотала я. — Но ты уверен, что я не кинусь на кого-нибудь, как только выйду за дверь?
— Не уверен, — спокойно покачал он головой. — Но выйти тебе придется, потому что тебя уже ждут.
— Да уж, — тяжко вздохнула я.
— Бриару как объяснишь свой вампиризм? — поинтересовался он.
— Никак, — буркнула я, поднимаясь с дивана, и заглянула в спальню, чтобы забрать сумку с тетрадями. Может, найдется время в плотном рабочем графике, чтобы заняться уроками, особенно пропущенными. — Буду усиленно делать вид, будто не поняла, что произошло вчера. Хотя так оно и есть, — криво усмехнулась я. — Если бы не ты, ничего бы и не заподозрила.
— Будем надеяться, что драку ты ни с кем не затеешь. Эмоции-то были другие, может, и эффект будет другим? — захохотал кошак.
— Тьфу на тебя, щетка меховая, — обиделась я. — Идем уже, а то опоздаем. А будешь еще издеваться, я тебя вообще тут запру.
— Все, я молчу, — пообещал кот, выскакивая вслед за мной за дверь.
Пока мы неслись по пустым, к счастью, коридорам академии (еще бы — выходной день, все в город убежали), я пыталась определиться, как же мне себя вести. Вчерашний вечер был… странным. Не будь я под влиянием всяких вин и лекарств, вряд ли бы так открылась. И вдобавок вампиризм и истерика. В общем, дел наворотила выше крыши, и как вести себя дальше, я не знала. Плыть по течению? А если, простите, оно нас несет к водовороту или водопаду? Сомнений полна голова. Какая-нибудь работа мне сейчас определенно не помешает, надо срочно отвлечься. Сама не заметила, как мы дошли до кабинета. И как бы мне ни хотелось постоять под дверью подольше — да что там постоять, попинать от души, хоть разок! — это глуповато. Тем более есть все основания подозревать, что Бриар мое приближение слышал, так что мое мельтешение просто смешно. Глубоко вздохнув, я постучалась.
— Входи, — донеслось из кабинета, а я криво усмехнулась своей проницательности. — Утро доброе, — улыбнулся магистр, а потом заметил кота в моих ногах. — Так ты не одна? Везде его с собой берешь?
— Угу, — буркнула я в ответ, стараясь не встречаться с ним глазами.
— И чего мы такие недовольные с утра? — бодро поинтересовался Бриар. — Плохо себя чувствуешь?
Вопрос заставил насторожиться. Разве это не попытка вывести меня на разговор по поводу моей вновь открывшейся (надеюсь, ненадолго) эмпатии?
— Нет, чувствую себя на удивление прекрасно, — изобразила я растерянность. — Я думала, буду вконец разбита, но даже голова не болела.
— Значит, вино действительно хорошее, — невозмутимо заметил магистр, всем своим видом показывая, что вопрос был без подвоха.
— Не знаю, я в винах не разбираюсь. — Я снова помрачнела. — Но все же: вы меня споили! — обвинительно заявила я.
— Ты, — невозмутимо поправил меня хозяин.
— Местоимение не меняет этой вопиющей попытки споить молодую, совершенно непьющую девушку, — сердито выговорила я.
— Мне казалось, этот вопрос мы еще вчера обсудили, — заметил Дамиан.
— Да, — согласилась я. — Но сам факт такого неподобающего поступка дошел до моего сознания только сегодня.
— Касс, — вздохнул он. — Одной бутылкой вина, да на двоих, я тебя при всем желании споить бы не смог. А уж предположить, что оно вызовет такую реакцию, вообще было невозможно. Зато могу клятвенно пообещать: теперь не дам тебе даже приблизиться к спиртному.
— Это слишком радикально, — поспешила ответить я, внезапно понимая, что вино-то мне вчера понравилось. — Но лучше было ограничиться одним бокалом.
— Я запомню это на будущее, — кивнул магистр. — Идем, у нас работы невпроворот. — Он встал из-за стола и прошел ко мне. Но вместо того, чтобы открыть портал в управление, взял кончик моей косы, переброшенной через плечо, и задумчиво провертел в руках.
— Снова перекрасилась? Что же тебя так не устраивает в собственном цвете волос?
Я, не желая отвечать, отстранилась, заставляя его выпустить косу.
Он молча открыл портал, жестом предлагая мне пройти первой. И я сделала шаг, провалившись в темный провал под ногами… В кабинете с моего последнего пребывания ничего особо не изменилось, разве что количество разбросанных бумаг заметно увеличилось.
— Можешь располагаться на моем месте, я все равно сейчас дам тебе задание и уйду, — махнул Бриар в сторону массивного деревянного стола, тоже, кстати, заваленного документами, но меня взволновало другое.
— То есть как — уходите?! — вскинулась я, но наткнулась на осуждающий взгляд.
— Ка-а-асс, — укоризненно протянул он.
— Мы на работе? Значит, субординация! — поняла я, в чем проблема, но не дала ему отвлечь меня от главного вопроса: — Я тут одна останусь? А если кто придет?
— Вряд ли, но, коли придут, план действий такой, — прошел он к столу и начал что-то искать в бумагах. — Если заверять какие-то документы, то вон печать, просто шлепнешь. Но только если есть подпись, моя или Рика, знаешь их? — вопросительно глянул он на меня, а я подтвердила. — И сначала проверь на подлинность. Умеешь? — Теперь отрицательное мотание головой. — Ну, тут все просто, мы с ним только магические автографы ставим, так что потри большим пальцем, слегка воздействуя магией. Если подпись подлинная, то моя на миг станет полупрозрачной, а Рика — серой, с этим все ясно? — Я активно закивала. — Всех остальных гони в шею, раньше нужно было собираться, — сурово заявил он и, отрыв необходимый документ, свернул его и спрятал во внутренний карман камзола. — Станут меня спрашивать, говори: нет, и не будет сегодня. Держи ключи, — протянул он мне связку, — если сильно достанут, можешь запереться. Только не оставляй пустой кабинет открытым.
— Я же не дура, — недовольно пробубнила я, пряча ключи в карман.
— Знаю, прости, — улыбнулся мне Дамиан и потрепал по голове, взлохмачивая волосы. — Все, что ли? — задумчиво потянул он, осматриваясь.
— А делать-то мне что? — напомнила я, что задания мне не дали.
— Точно! — кивнул он и как то нехорошо улыбнулся. — Что ж, все это, — обвел он рукой стопки бумаг, заваливших небольшой диванчик у стены, — теперь в твоем распоряжении. Тут у нас документы по последним закрытым делам. Твоя задача — подшить все по каждому делу в отдельную папку. Чистые папки в шкафу. Сверху пиши номер дела, статью и кто ведет. Задача ясна?
Я с ужасом оглядела эту россыпь. Да уж, нашел, чем меня занять на все свободное время. Тут же можно все разгребать месяцами!
— Поняла, — тяжко вздохнув, я закинула сумку под стол и начала заворачивать рукава, ведь сначала придется рассортировать эту гору бумаг в стопки. Хран удобно устроился на спинке дивана — единственном свободном месте.
— Тогда удачи, — с улыбкой пожелали мне и исчезли в портале.
— М-да, вот так подстава, — мрачно заключила я, сгребая бумаги с дивана. — Может, хоть поможешь? — поинтересовалась у кота.
— Нет, — лениво зевнул он в ответ. — Это исключительно твоя трудотерапия и моя маленькая месть за все переживания.
Я, тяжело вздохнув, вернулась к бумагам.
Через час уже проклинала все на свете. Каждая только что аккуратно собранная стопочка бумаг норовила рассыпаться, когда на нее сверху укладывалась новая. А других вариантов у меня не было. Либо они растут ввысь, либо покрывают весь пол, и тогда передвигаться по кабинету будет невозможно. Но вот последний листочек лег на положенное ему место, и диван опустел, чем я не преминула воспользоваться, чтобы передохнуть минут пять. Но не успела я устроиться, как раздался быстрый стук, и в кабинет влетел Рик.
— О, привет, мелкая правонарушительница! — широко улыбнулся он, подлетел ко мне, потрепал по голове, как недавно магистр (дурацкая привычка, заметила я про себя, поправляя растрепанную косу), и плюхнулся рядом. — Что, отрабатываешь наказание на благо общества? Причем, смотрю, даже успешно, — окинул он довольным взглядом выстроенные мной бумажные башни.