Павел несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, сдерживая рвущиеся наружу гнев и презрение. И только потом ответил:
«А я-то, дурак, расслабился! Решил, что ты действительно хочешь мне помочь… А ты просто поиздеваться решила, да? Перед тем как перейти к собственно шантажу! Змея!»
«Паша, не надо так!»
«Я тебе не Паша! Какая же ты дрянь! Полчаса мне голову морочила байками о любви, о том, что готова помочь и отпустить, всего-то пару махоньких условий надо выполнить! Ребеночка заделать, которого в принципе может и не быть вообще! Потому что сама природа против! А если и получится, то тут не один год стараться надо! А Монику тем временем пусть Макс мучает! И отца моего пусть в лабораторную крысу превратят!»
«Паша, успокойся! Не злись! Ты все не так понял! Я имела в виду… мне… я… Мне нужна всего лишь ночь с тобой! Одна ночь! И все!»
«Так бы и говорила — путь на свободу лежит через постель! При чем тут ребенок?!!»
«Потому что я абсолютно уверена — одной ночи будет достаточно для зачатия».
«Бред!»
«Не бред. В нашем роду давно существует легенда, что одна из нас станет матерью ребенка, который выведет нашу расу из подполья. И я знаю, чувствую — это будет мой ребенок. Наш с тобой. Это мое второе и главное условие».
Глава 34
Было тихо. Не только в реальном пространстве — стены подземелья надежно изолировали все звуки, — но и в ментальном. Павел почти наяву видел, как где-то там, в городе, довольно далеко от него, замерла в ожидании ответа очень некрасивая девушка.
Она даже дыхание затаила, лишь раздвоенный язык нервно облизывает тонкие, почти отсутствующие губы.
И именно эта, придуманная им картинка вызывала в душе Павла дикое отторжение самой идеи — стать отцом общего с Ксенией ребенка. Разумом он понимал — по всем законам природы у них с рептилоидом в принципе не может быть общего потомства, даже эффект телегонии, на который так уповают сами рептилоиды, никем пока не был доказан.
Ну да, имеется предположение, что ихтиоз Арлекино, его собственное генетическое заболевание, действительно вызван попытками «драконов» и «Змеев Горынычей» скрещиваться с человеческими девственницами. Но прямого потомства не было и быть не может. Тем более с одного, так сказать, раза!
А все эти разговоры про семейную легенду — на то она и легенда.
Но где-то глубоко внутри, в подсознании, на самом донышке, где окопалась вера в иррациональное, пульсировало: «А вдруг?» Вдруг действительно получится? И родится его ребенок, похожий на мать. Но не это самое страшное.
Самое страшное, если ребенок действительно унаследует удвоенные способности, от отца и от матери. А воспитает этого ребенка дедуля Ламин, ненавидящий людей…
И тогда он, Павел, станет причиной проблем катастрофического масштаба.
«Противно, да?»
Ксения старательно пыталась скрыть обиду, но это ей не удалось.
«Ты о чем?»
«Не прикидывайся, я ведь слышу, как ты маешься. Тебя тошнит от самой мысли лечь со мной в постель!»
«Глупости!»
Как ни странно, именно эта часть выполнения условия — собственно постель — меньше всего беспокоила Павла. Он вообще не задумывался об этом, полностью сосредоточившись на последствиях. Поэтому и ответил Ксении абсолютно искренне. И она уловила это.
И так явно обрадовалась, что Павлу стало не по себе — словно он уже согласился!
«Спасибо! Спасибо тебе, Пашенька! Ты не представляешь…»
«Погоди-погоди, ты о чем сейчас? Я ведь еще…»
«Я не слышу отвращения в твоих эмоциях! Совсем!»
«Ну и что с того? Это вовсе не значит…»
«Для меня это многое значит. Паша, давай забудем о ребенке, я реально сглупила, заговорив об этом. Вторым условием твоей свободы будет ночь со мной. И все».
«Ксения, ты меня прости, но это как-то неправильно! Словно я — проститутка! И ты мне платишь за услуги! Это неправильно в первую очередь по отношению к тебе! В общем, поступай как хочешь, Ксения. Можешь прямо сейчас донести отцу обо мне, но на твое условие я не пойду. Попробую прорваться силой. Все, разговор окончен».
Странно, но Ксения почему-то молчала. Не возмущалась, не уговаривала, не угрожала — молчала.
«Ксения, ты здесь?»
Тишина.
Непонятная и от этого очень напрягающая реакция. А вдруг она уже общается с отцом, выкладывая ему все, что знает?
И что теперь делать? Атаковать прямо сейчас, пытаясь спасти хотя бы отца? А что тогда будет с Моникой?
Павел поднялся с кровати и лихорадочно осмотрелся, прикидывая, с чего начать. То ли с ходу направиться в лабораторный блок, и там ударить, то ли…
«Павел, я услышала Монику! Она в опасности! Она зовет тебя!»
«Где она?!»
Так вот почему ты молчала! Странная девушка Ксения…
«Где-то недалеко от нашего дома! Я… я попытаюсь вас связать!»
Несколько мгновений, показавшихся Павлу вечностью, и вдруг…
Далекое, слабое: «Спаси меня, Пашенька! Не дай предать тебя!»
И темный кокон чужой злобной воли вокруг этой ниточки света. Павел мгновенно опознал хозяина этого кокона — Шипунова.
Эта тварь сейчас атаковала его Монику, его родную девочку, пытаясь подчинить ее, превратить в послушную марионетку!
Павел отчаянно выкрикнул в пустоту:
«Я с тобой, слышишь?! Я всегда с тобой!»
Но он далеко, слишком далеко… Что же делать?!
«Ксения, поможешь?»
«Да».
И ниточка, тянувшаяся издалека, стала прочнее, постепенно превращаясь в прочный канат.
Павел сосредоточился и, максимально сконцентрировав свои силы, бросил их по канату к паучьему кокону, внутри которого задыхалась Моника.
И с неожиданной даже для себя легкостью пробил кокон, разметав его в клочья. Но — что удивительно — сам Шипунов этого явно не заметил. Он продолжил допрос Моники, оставаясь абсолютно уверенным, что она по-прежнему находится в его власти.
Павел не мог видеть, что происходит где-то там, далеко. Он мог только улавливать эмоции Моники и Шипунова. И чувствовал, что Моника стала гораздо спокойнее, увереннее, потому что знает — он рядом.
Больше всего Павлу хотелось прямо сейчас, сию минуту, превратить Макса в овощ, взорвать его грязный мозг, освободить любимую. И он сделал бы это, но — не мог.
Слишком далеко они были, слишком далеко…
Но зато Павел теперь точно знал — где. Где Шипунов держит пленницу. Это место действительно находилось недалеко от коттеджного поселка, в котором жила семья Ламина. То есть за пределами Москвы. Но зато относительно недалеко от его родного дома, от поместья Кульчицких! Надо как-то связаться с Дворкиным, сообщить ему, где искать Монику. И отвлечь Шипунова. И…
Один он не справится.
Если бы мог связаться с друзьями, разве стал бы посылать с запиской кота?! И надеяться, что Атос еще раз преодолеет скоростные шоссе города и бродячих псов окраин…
И сейчас он сумел помочь любимой только благодаря помощи Ксении. Она действительно очень сильна.
Но почему? Почему она решила помочь? Ведь он отказался выполнять второе условие!
«Потому что дура, наверное».
«Это не объяснение. Но — спасибо тебе…»
«Пожалуйста. Что намерен дальше делать? Макс, он…»
«Я знаю! Не надо об этом, прошу!»
«Пожалуй, я смогу отвлечь Шипунова от жертвы, минимум до вечера. Внушу отцу, что ему позарез нужен сегодня его помощник. Тебе хватит времени до вечера?»
«На что?»
«На то, чтобы выбраться из нашего поселения и увезти Монику».
«На это — хватило бы».
«Что значит — бы?»
«Ксения, спасибо тебе за все, но… Я не смогу бросить тут отца».
«Ох, я совсем про него забыла! Тогда… я даже не знаю, что делать. Я и так на грани, вымоталась за сегодня до предела. Еле-еле хватит сил на внушение отцу».
«Я вообще не понимаю, почему ты все это делаешь…»
«Я сама не понимаю. И давай не будет анализировать, ладно? Я просто не люблю подлости и насилия, вот и все».
«Тогда… Тогда есть один способ выручить Монику. И он не связан с применением ментальных способностей».
«Какой?»
«Просто позвони Дворкину, главному секьюрити моего отца. И сообщи, где находится Моника. Остальное он сделает сам».
Глава 35
На Дворкина было страшно смотреть. Он словно обуглился в пламени душевной боли и стыда. Стыда за то, что опять прокололся, не справился, не уберег…
И то, что в трагедии была виновата в первую очередь Элеонора, утешить главного секьюрити не могло. Довольно сложно винить находящуюся при смерти женщину: Элеонора лежала в реанимации после сложнейшей операции, проведенной одним из лучших нейрохирургов, оперативно доставленным в клинику Ловецкого Мартином.
Это вообще было чудом, что Элеонора еще жива — по голове ее ударили жестоко, ее не собирались оглушать, ее убивали. И добились бы цели, случись это в другом месте — пока приехала бы «Скорая», пока везли раненую в больницу — мать Моники не выжила бы.
Но в клинике Ловецкого, оснащенной новейшим оборудованием, женщину смогли удержать на этой стороне бытия, пока не прибыл нейрохирург. И даже то, что сам Ловецкий в этот момент был занят — оперировал Игоря Дмитриевича, которого свалил обширный инфаркт, — квалифицированную помощь нашлось кому оказать.
Так что сейчас, почти сутки спустя после трагедии, родители Моники были живы. У отца шансов на жизнь имелось побольше, чем у матери, Игорь Дмитриевич даже уже очнулся, но и Элеонора пока держалась.
И в ее ситуации было даже хорошо, что сознание к ней не вернулось. Потому что вряд ли женщина перенесла бы известие об исчезновении Моники, виной которого стала она…
И хотя доказательств этому не было, но иной причины столь быстрого появления рептилоидов в клинике Ловецкого никто не видел. Да и с мобильного Элеоноры буквально за двадцать минут до трагедии был звонок на неизвестный номер.
Неизвестный — потому что зарегистрирован номер на имя бабульки, пару месяцев назад потерявшей паспорт. И эта ниточка никуда не вела.
Была еще одна нить — тот тип, о котором с придыханием говорила Элеонора, перспективный красавчик на хорошей должности. Но вот что странно — никто из нас не мог вспомнить ни имени, ни должности красавчика. В общем-то, ничего особенно странного в этом вроде не было — его только вскользь упомянули в беседе. Но хоть кто-то должен был запомнить!
Но сколько ни пытались — даже с помощью экстрасенсов вытащить из памяти информацию о конкуренте Павла никому не удалось.
Возможно, Игорь Дмитриевич смог бы помочь, но тогда ему пришлось бы рассказать правду. Что его дочь исчезла, а жена при смерти. Что окончательно добило бы Климко, без вариантов…
Пока Игоря Дмитриевича удавалось держать в неведении. Ловецкий сказал своему другу, что с его женой и дочерью все в порядке, они нашлись, просто заблудились в тот день немного на территории клиники. А увидеться с ними пока никак нельзя, посещения в реанимации категорически запрещены.
Дворкин все-таки рвался поговорить с Климко, уверяя, что сумеет все разузнать о неведомом кандидате на роль жениха Моники так, что Игорь Дмитриевич ничего не заподозрит. И он смог бы, не зря ведь в Моссаде в свое время служил!
Но этот вариант тоже исключался. Потому что если к отцу Моники пустят секьюрити, то почему тогда не пускают дочь и жену?
В общем, все было очень-очень плохо. Дворкин со вчерашнего дня не присел даже на минутку, он с отчаянием проигравшего мотался по городу, тряс ничего не понимающую бабку, на чье имя был зарегистрирован номер мобильного, просматривал все камеры видеонаблюдения в самой клинике и в окрестностях: камеры ГАИ, камеры на магазинах. Обзванивал всех владельцев машин, попавших в объективы камер видеонаблюдения, на предмет наличия в их авто видеорегистраторов. Если таковые имелись — уговаривал владельцев встретиться и показать запись.
И приехал в поместье буквально десять минут назад. Вернее, не приехал — его почти силой привез Мартин, встретивший Дворкина в фойе клиники Ловецкого и ужаснувшийся от вида нашего когда-то бравого секьюрити.
И я его понимаю…
Мы все ужаснулись, а Марфа всплеснула руками и расплакалась — что, впрочем, не помешало ей тут же захлопотать над своим мужчиной, утирая украдкой слезы.
И было чему ужасаться. Александр действительно словно обуглился. Раньше я считала, что выражение «почернеть от горя» — художественный вымысел, для усиления впечатления, так сказать.
Но оказалось, что так бывает. Может, тому виной был загар Дворкина, в обычное время делавший его смуглым и обветренным. Но сейчас загар словно вылинял, стал пепельно-черным. И черные круги под глазами. И черные тени на лице. И запавшие скулы. И…
Черное отчаяние в черных глазах. И стыд. И злость. И ненависть. И ярость.
Он был чернее ночи.
— Ну зачем же так убиваться-то, Сашенька? — причитала Марфа, наливая Дворкину травяного чая. — Ты ж загнал себя совсем! Вот свалишься с ног — кто же Павлушу с Моникой искать будет? И Венцеслава?
— Да кто угодно… — криво усмехнулся секьюрити. — Пацаны из детского сада лучше меня справятся.
— Не говори ерунды!
— Я абсолютно согласен с Марфой, — спокойно произнес Мартин, ласково поглаживая мое плечо — я буквально прилипла к теплому и сильному телу своего мужчины, прижавшись к его груди. — Ты один из лучших профи, с которыми мне приходилось встречаться…
— Ты издеваешься?! Нашел лучшего! Прос…л всех и всё! Одна только Варя и осталась, да и то не благодаря моим стараниям!
— Благодаря, благодаря! — встряла я, высунувшись из-под руки Мартина. — И очень даже тебя за это благодарю!
— Спасибо за сочувствие, но…
— Хватит! — неожиданно резко рявкнул Мартин. Мы даже вздрогнули дружно. А Марфа пролила чай, хорошо хоть на стол, а не на колени несчастного Дворкина. — Хватит себя жалеть, Александр!
— Я?! Я себя жалею?! Да я…
— Как вы можете такое говорить, Мартин Игоревич! — немедленно вступилась за своего мужчину Марфа. — Да Саша не присел с той проклятой минуты, не ел, не пил, не спал! Вы же видите! Он себя жалеет! Да если бы хоть немного пожалел он себя!
— Я не о том, — спокойно прервал поток возмущения Мартин. — Физически себя Саша действительно загнал, но все это от жалости к себе — ах, как это так, меня, крутого профи, обыграли! Гордыня это, Саша, не более того.
— Что?!
— То. Гордыня. А надо трезво смотреть на ситуацию. И принять, что ситуация — даже не форс-мажорная, а гораздо хуже. Потому что твой профессионализм, Саша, применим к привычной нам реальности, и там ты действительно один из лучших. Но мы столкнулись с тем, к чему еще пару месяцев назад я относился с насмешкой и скепсисом, считая всю эту экстрасенсорику выдумкой шарлатанов. Пока не испытал на себе гнет чужой воли… — Мартин на мгновение замолчал, по лицу скользнула тень — воспоминание действительно было не из приятных. — И теперь не надо винить себя в том, что не справился — невозможно с ходу просчитать все действия противника, когда до конца не знаешь его возможностей. Ну да, рептилоиды пока нас переиграли, но не забывай о Павле, нашем главном козыре в поединке с тварями. Они ведь еще не знают, что он все вспомнил. И не будут от него скрывать местонахождение Моники. А ты можешь хотя бы на минутку представить, что Павел позволит кому бы то ни было обидеть ее?
— Да Пашенька башку оторвет любой змеюке, на его девочку позарившейся! — запальчиво выкрикнула Марфа, а затем ласково погладила плечо Дворкина. — Мартин Игоревич все правильно говорит, ты слушай его, Сашенька, слушай. Паша защитит и Монюшку, и отца своего. А тебе надо ему только помочь.
— Но как?! — Александр устало потер виски. — Как я могу помочь, если не знаю…
Писк мобильного прервал его, Дворкин взял телефон и посмотрел на дисплей:
— Сообщение. С незнакомого номера.
— Глянь скорее, что там! — Марфа нетерпеливо переплела пальцы. — Чует мое сердце — там добрые вести!
— Откуда… — махнул рукой секьюрити, нажимая кнопки.
А потом он открыл текст сообщения.
И мне вспомнилась сказка о живой и мертвой воде. Сейчас Александру явно дали живую.
Он поднял на нас мгновенно просиявшие глаза:
— Это адрес!
— Какой? — озадаченно нахмурилась Марфа.
— Адрес места, где держат Монику!
Глава 36
Желтые глаза по-прежнему держали в плену, не позволяя даже на долю секунды отвести взгляд и расслабиться. Но тиски чужой воли больше не давили душу, не сковывали разум, не превращали в марионетку.
Наверное, при желании Моника смогла бы даже закрыть глаза, избавившись от тошнотворного вида вертикальных зрачков. Но тогда Макс стопроцентно догадался бы, что пленница освободилась от гипноза и на его вопросы она сейчас отвечает так, как хочет, а не так, как надо.
И кто знает, что он предпринял бы еще?
А так — тошно, страшно, хочется проснуться, но надо держаться и изображать послушную куклу. Главное, чтобы игра в куклы не зашла слишком далеко…
А допрос между тем продолжался:
— Что Дворкин собирается предпринять для поиска Венцеслава?
— Не знаю.
— А если подумать? Ну, напряги память!
Глаза приблизились почти вплотную, а губы задел раздвоенный кончик языка. Сдерживать рвотный позыв Моника не стала.
Шипунов отшатнулся и гневно прищурился:
— Противно, значит? Ничего, привыкнешь. И тебе даже понравится, гарантирую!
— Нет.
— Что — нет?
— Не понравится. Ты гадкий.
А что? Она ведь под гипнозом, говорит что думает.
— Поживем — увидим, — желтые глаза на мгновение подернулись похотливой пленкой. — А сейчас давай вернемся к господину Дворкину и остальной банде мартышек. Так что там Дворкин? Он ищет хозяина?
— Наверное.
— Что значит — наверное? Ты жила в поместье Кульчицких, как ты можешь не знать, что там происходит?