Я вырвалась и влепила ему пощечину. От этого он совсем озверел.
«Завтра принесешь в два раза больше, поняла? Иначе я при всех объявлю, кто ты такая!» — заорал он на меня. Прямо взбесился, все его лицо покрылось какими-то красными пятнами. Мне стало так страшно! Не помню, что я сказала в ответ, потом убежала. Уж не знаю, как мне удавалось после этого улыбаться гостям и разговаривать о какой-то чепухе с Сашей.
— Я заметила, что ты как будто не в себе, — призналась я. Сообщение о пощечине, которую отвесила Заглядова своему бывшему сутенеру, вызвала у меня только улыбку. Конечно же, это не удар, скорее просто жест оскорбленного достоинства. В лучших джентльменских традициях. Воспитанный мужчина не станет кидаться на женщину с кулаками за пощечину. Впрочем, он и не доведет ее до такого состояния, когда она начинает раздавать собеседнику пощечины. Но Юлькин «приятель» к разряду джентльменов явно не относился.
— Кто же мог его убить? Не представляю, — расстроилась Юля. — Таня, скажи мне честно, теперь меня посадят?
— Успокойся и возьми себя в руки, — потребовала я.
— Приедет милиция, начнет расспрашивать, что к чему, — рассуждала Юля. — Может быть, нас кто-нибудь видел или слышал…
— Ментам ничего не говори! Даже не упоминай, что ты была с ним знакома, — посоветовала я подруге.
— Думаешь, удастся это скрыть? — с надеждой спросила Заглядова.
— Во всяком случае, нам удастся выиграть время, — объяснила я ей. — Пока милиция будет все выяснять, я займусь непосредственно персоной убитого. Тогда мы будем на шаг, а может, и на два опережать официальное расследование.
— Это значит, что ты берешься за это дело? Ты поможешь мне? — Юлька посмотрела мне в глаза с такой надеждой, что мое сердце дрогнуло.
— Да, думаю, тебе не обойтись без моей помощи, — подтвердила я.
— Только ничего не говори Саше, умоляю, — напомнила она, хлопая своими огромными доверчивыми глазищами.
— Что за вопрос? Я же обещала. Не волнуйся, он ничего не узнает. Во всяком случае, от меня, — пообещала я и взяла ее за руку. — Ты вроде немного успокоилась? Тогда пойдем, а то муж тебя уже обыскался, наверное. А вам сейчас надо быть вместе.
— Да, ты права. Кто знает, сколько продлится наша семейная жизнь… — горячо вздохнула Заглядова.
— Ну-ну, без пессимизма, пожалуйста. Если ты Пашку не убивала, все будет хорошо, — несколько мрачновато пошутила я.
Юлька только руками на меня замахала в ответ.
Мы вернулись в зал, и нам навстречу сразу же попался Саша. Видно было, что он сильно переживал. Действительно, кому же будет приятно, если на твоей свадьбе произойдет убийство. Он принялся успокаивать жену, и она быстро оттаяла в его объятиях — испуганное выражение на ее лице сменилось спокойным и даже, насколько это возможно в данной ситуации, счастливым и умиротворенным.
А я присела на стул и задумалась. Я хорошо помнила то время, когда мы с Юлькой учились на первом курсе и были хорошими подругами. Она была веселой, заводной, очень впечатлительной и легко поддавалась влиянию. А когда она подружилась с Виолеткой, та наверняка сразу это раскусила. Конечно, жалко Юльку, надо же все-таки думать самой о последствиях своих поступков! Но… Что случилось — того не вернешь. И свою подружку я не могла оставить в беде.
Итак, Танечка, тебя ждет запутанное дело. Сладкая жизнь закончилась. Пора засучить рукава. Впрочем, не могу сказать, что мне это не нравится. Расследования — большая и наиболее важная часть моей жизни. И не только потому, что обычно мне за них очень даже неплохо платят. Просто я — девушка достаточно тщеславная и люблю быть несколько умнее других людей. Особенно преступников.
Глава 2
Ага, а вот и мои собратья из правоохранительных органов прибыли. Среди них я сразу заметила своего старого знакомого Гарика Папазяна. Похоже, именно ему поручено вести дело. Что ж, это совпадение мне на руку, можно будет выведать какую-нибудь интересную информацию. Но сейчас не стоит показываться ему на глаза, всему свое время. Пускай он соберет побольше сведений, а я уж потом появлюсь как гром среди ясного неба. А раскрутить Гарика на сведения — задача вовсе не из архисложных. Достаточно пару раз моргнуть да разок улыбнуться пообаятельнее.
Менты опрашивали всех гостей по очереди, но начали с невесты и жениха, чтобы им поскорее отправиться домой после таких треволнений. Все-таки в милиции тоже люди работают, понимают, каково сейчас молодоженам.
До меня дошла очередь почти в самом конце.
— Танюша, ты ли это? Каким ветром тебя сюда занесло, моя радость? — расплылся в улыбке Папазян.
— Не поверишь, Гарик, пришла к подруге на свадьбу, и больше ничего, — призналась я. Совершенно искренне, между прочим. — Ты же знаешь, мне везет на такие вещи. Где бы я ни появилась, всегда что-нибудь случается, — с умеренным кокетством улыбнулась я.
— Ничего не заметила особенного? — поинтересовался он, следуя профессиональному долгу. И с надеждой уставился на мою скромную персону. Понятное дело — он уверен, что если в деле присутствует Таня Иванова, то оно скоро перейдет в разряд завершенных и преступники окажутся за решеткой. Мне такое его отношение, конечно, польстило.
— Знаешь, я же была не на работе, а отдыхала. Так что извини… — развела я руками, вынужденная разочаровать друга-мента. — Гарик, дорогой, не в службу, а в дружбу, расскажи, что выяснил. Все-таки Юля — моя подруга, я так за нее переживаю.
— Хорошо, — ответил Папазян.
Он всегда очень благосклонно ко мне относился — осыпал комплиментами и мечтал о более, как бы это сказать, близком продолжении нашей многолетней дружбы. Но я такой перспективы совсем не жаждала, и мне всегда удавалось, во всяком случае до сих пор, изящно оставлять его с носом. И в дальнейшем, полагаю, будет так же.
— Вот скажи: ты видела, что убитый был среди гостей? — спросил меня Гарик, искоса, будто смущенно, поглядывая на мои коленки.
— Особого внимания я на гостей не обращала. На свадьбе их немало, а я никого практически здесь не знаю. Но припоминаю — этот парень сидел где-то в конце стола, — сообщила я.
— Самое интересное, мы пытались выяснить, с чьей стороны он был приглашен — жениха или невесты, — рассказал Папазян. — Но, оказывается, никто его не приглашал. И вообще его никто не знает!
— Да, странно, — совершенно натурально, как мне показалось, удивилась я.
— Удалось узнать только вот что: один из гостей, а именно, двоюродный дядя жениха, видел убитого во дворе, когда тот с кем-то разговаривал, — сообщил Папазян.
— И с кем же? — внешне спокойно поинтересовалась я, но внутренне заволновалась: этот человек заметил рядом с Пашей Юльку.
— Неизвестно. Он сказал, что голос был женский, но эти двое стояли за деревьями, а место было довольно плохо освещено. Пострадавшего он отчетливо видел, а женщину — нет. Еще он добавил, что парень вроде бы ей угрожал, они горячо о чем-то спорили. Он подумал, что стал случайным свидетелем семейной ссоры, и ушел, не стал мешать.
— Жалко. А в котором часу это было?
— На часы он не смотрел. Говорит, что сразу, как вернулся, в зале начался очередной конкурс — гости танцевали лезгинку, рок-н-ролл, ламбаду, барыню и тому подобное. Выходит, что приблизительно между пятью и семью часами. Точнее выяснится позже.
— А когда произошло убийство? — снова задала я интересующий меня вопрос.
— Не более чем два часа назад, где-то между шестью и восемью часами, — отчеканил Гарик.
— Любопытное совпадение, — заметила я и подумала, что Юльке придется несладко, если все выяснится.
— Танюша, а скажи-ка мне, солнце, тебе уже предложили взяться за это дело, ведь так? — спросил Папазян. Догадливый, паразит!
— Скажу честно: да. Но я еще размышляю, браться мне за него или нет. Послушай, а если возьмусь, то могу я рассчитывать на твою бесценную помощь? — закинула я удочку.
— Конечно, рыбонька моя, — снова расплылся в улыбке Папазян. — Надеюсь, что и ты ответишь мне тем же?
— Можешь не сомневаться, — заверила я его.
— Мы могли бы не откладывать взаимный договор в долгий ящик… Как ты смотришь на мое предложение поужинать сегодня, отметить, так сказать, начало нашего сотрудничества в этом деле? — опять взялся Гарик за свое.
— К сожалению, сегодня никак не получится. Я так устала… столько переживаний… сам понимаешь… — вздохнула я, не забыв принять соответствующий вид. — Но мы обязательно поужинаем, как только выберется свободная минутка.
— Вай-вай, Танюша, дарагая, обмануть меня хочешь? — подозрительно уставился приятель на меня, не без умысла утрируя кавказский акцент.
— Что ты, Гарик, как ты мог такое обо мне подумать? Разве я тебя когда-нибудь обманывала? — спросила я с наивным выражением лица. — Правильно, никогда, — сама и ответила, не дав ему опомниться.
— Что ты, Гарик, как ты мог такое обо мне подумать? Разве я тебя когда-нибудь обманывала? — спросила я с наивным выражением лица. — Правильно, никогда, — сама и ответила, не дав ему опомниться.
Я оставила Папазяна с недоумевающим выражением на лице, посчитав, что наша беседа закончена. Он наверняка предложил бы довезти меня до дома, но такая перспектива меня не очень устраивала. К счастью, для гостей был подан автобус, и я на нем благополучно добралась до дома.
* * *Первым делом я освободилась от облегающего праздничного наряда и накинула мягкий пушистый халатик. Поставила варить кофе, достала сигарету — хорошо, догадалась купить две пачки, а то ведь скорее всего ночь затянется.
Итак, детектив Иванова, подведем предварительные итоги.
Я открыла свой блокнотик, куда четко, по пунктам, занесла весь список гостей со слов Юли, а напротив их фамилий — небольшую характеристику: кем они являются молодоженам, а также штрихи к личному портрету каждого.
Юля Заглядова. Невеста. Для милиции — подозреваемый номер один, когда они докопаются до сути. Она, конечно, может что-то скрывать, но в то, что она не убивала этого Пашу, я верила на все сто. Все-таки я ее неплохо знала, она бы призналась в убийстве, если бы его совершила, и честно попросила бы меня ей помочь.
Александр Ершов. Жених. Юля заверяет, что он о ее прошлом не имеет ни малейшего понятия. Но кто знает… Вдруг он в курсе, тогда вполне мог бы убить бывшего сутенера своей жены. Версия сомнительная, поэтому я поставила напротив его фамилии знак вопроса.
На минуту я прервалась от своих размышлений и налила в чашку кофе. Не растворимого, а самого что ни на есть настоящего. Запах у него…
Так, пойдем дальше. Надо взять на заметку двоюродного дядю жениха. Где он у нас? Вот, Евгений Ковалев. Свидетель странного разговора невесты с шантажистом. Кто знает, он тоже вполне мог совершить это убийство. Время совпадает, он мог слышать какой-то разговор, а мог и придумать его. Хотя нет, разговор был на самом деле, Юля же сама говорила. Маловероятно, что преступление совершил кто-то из родственников или ближайших друзей. Скорее всего, это дело рук какого-нибудь «чужака».
Я вставила в видик кассету и нажала «play». Юлька, молодец, сразу догадалась вручить мне одну из кассет, на которые записывали свадьбу. Вообще-то на торжестве работали две камеры: одна маленькая, а другая большая, профессиональная. Вот от нее-то Заглядова и отдала кассету.
Я внимательно просматривала запись, кадр за кадром. Момент, когда поздравляли молодых, изучила наиболее тщательно, сверяя свои записи с тем, что видела на экране. Иногда Юлькины характеристики открывали в гостях интересные черты, о которых на первый взгляд и не догадаешься. Как я и предполагала, Паша в этот ответственный момент отсутствовал. Наверное, просто вышел погулять, чтобы лишний раз не светиться. Досмотрев запись до конца, ничего подозрительного, с точки зрения частного детектива, не обнаружила.
Потом мне пришло в голову, что я не очень хорошо отследила Евгения Ковалева, двоюродного дядю и свидетеля. Перемотала пленку на начало и стала смотреть по второму разу. Про себя я отметила, что замечаю какие-то новые детали.
Так, вот момент торжественной встречи молодых из загса. Родители с хлебом-солью, тамада, родственники… Вот и наш дядя. Минуточку, а это кто? Я остановила запись и отмотала немного назад. Невеста отщипывает кусочек от каравая, и вот он. Опять. Значит, мне не показалось. Что-то я этого гостя не припомню. Не было его, хоть тресни. Я нажала на «стоп», потом перемотала на поздравления. Точно — данного субъекта нет. Я просмотрела на всякий случай до конца. И действительно — больше он ни разу не засветился. Надо бы сделать фотографию загадочного персонажа. Интуиция мне подсказывает, что на него стоит обратить внимание.
Я набрала номер телефона одного своего хорошего друга, который, в отличие от меня, серьезно дружит с техникой, особенно с компьютером. Сделать что-нибудь эдакое — для него раз плюнуть. Хорошо, он оказался дома. Мы поболтали немного, а потом я сказала, что мне надо сделать фотографию с видеозаписи. Приятель тут же заявил, что сделать это очень даже легко и я могу подъехать прямо сейчас. Я не стала откладывать, взяла ключи от своей драгоценной «девятки» и поехала к нему. Жил он не очень далеко, поэтому я подумала, что сейчас шансов нарваться на бдительного гаишника немного. Хотя, конечно, определенный риск был по причине еще имеющегося в организме алкоголя — на свадьбе я ведь не газировку пила. Но все прошло гладко.
Мой технически продвинутый приятель пощелкал кнопочками на своем компе, увеличил изображение, и… вуаля — фотография готова, причем потрясающего качества. Я от всей души поблагодарила парня, а он кивнул в знак того, что принял мое «спасибо».
Следующая задача — опознать неизвестного.
— От тебя можно позвонить? — спросила я друга.
— О чем речь, звони.
Но у Юли к телефону никто не подходил. Ну, конечно, глупая ты девушка, Татьяна, у людей брачная ночь, а ты со своими звонками… Только я не собиралась отступать и настойчиво продолжала держать трубку, надеясь, что молодые меня простят. И уж тем более Юля — самый заинтересованный в этом деле человек. Не хотелось откладывать на завтра то, что можно было выяснить сегодня. Наконец подружка откликнулась.
— Алло, — недовольно произнесла она.
— Юлечка, извини, это Иванова, — оправдывалась я за свое весьма несвоевременное вторжение.
— А, ничего, не извиняйся… Есть какие-нибудь новости? — спросила Заглядова, немедленно сменив тон.
— Не возражаешь, если я подъеду к вам буквально на минутку? Мне необходимо, чтобы ты взглянула на одну фотографию, — попросила я.
— Приезжай, конечно, — согласилась она.
Минут через двадцать я была уже у порога молодоженов. Дверь мне открыла сама Юлька. Естественно, она не хотела, чтобы муж о чем-нибудь догадался, поэтому мы совещались в прихожей.
— Посмотри внимательно на фотографию, — потребовала я. — Тебе знаком этот человек?
Юлька долго и пристально вглядывалась, после чего уверенно заявила:
— Нет. Никогда раньше не видела.
— Точно? — на всякий случай еще раз переспросила я.
— Сто процентов. А кто он? — заинтересовалась она.
— Пока еще не знаю, но собираюсь выяснить, — расплывчато ответила я.
— Я ничего милиции не сказала, как ты и велела, — доложила Заглядова.
— Правильно. Ну, ладно, крепись. Я займусь личностью этого Паши Терехова, поэтому мне придется уехать на некоторое время из Тарасова. Вот номер моего сотового, держи. Если что, звони сразу же, в любое время дня и ночи, ясно?
— Да, ясно. Танечка, спасибо.
— Пока еще не за что меня благодарить. Иди, а то муж заждался, наверное.
— Ладно, пока. Я очень на тебя надеюсь, — сказала Юля и с такой тоской посмотрела на меня, что я дала себе слово найти настоящего убийцу, чего бы мне это ни стоило.
Теперь мне предстояло уехать из Тарасова, поэтому надо было хорошенько подготовиться. Значит, пора связаться с милицией, может быть, уже выяснилось что-нибудь интересное. Я не стала зря тратить время, взяла сотовый и набрала номер.
— Папазян слушает, — ответил мне голос.
— Гарик, это снова Татьяна Иванова, — осторожно начала я.
— Передумала насчет ужина, моя драгоценная? — медовым голосом поинтересовался он.
— Нет, к сожалению. Я же знаю, как ты оперативно работаешь, вот и подумала, что ты уже что-нибудь накопал о нашем покойнике, — решила я немного польстить.
— Значит, все-таки взялась, да?
— Выходит, что так. Ну, чем порадуешь? — настроила я его снова на нужную волну.
— Кое-что накопал. Покойничка нашего зовут Павел Алексеевич Терехов, шестьдесят пятого года рождения. Мы паспорт во внутреннем кармане обнаружили. Женат на Виктории Тереховой. Детей нет.
— А как насчет компромата какого-нибудь, интересные занятия, с точки зрения сотрудников милиции? — напрямую спросила я.
— Наш подопечный был сутенером, — сообщил Папазян, но не открыл мне большой тайны.
— Да ты что? — Делано удивилась я, не подая ви-ду, что это мне давно известно. — Были какие-то проблемы?
— Ничего из ряда вон, — спокойно отреагировал Гарик.
— Ясненько. Ладно, спасибо. Я тебе еще позвоню. Скорее всего — даже очень скоро.
— Буду ждать с нетерпением.
На дворе уже была ночь. Итак, завтра рано утром я отправлюсь в небольшое путешествие. Городок Воленск находится в трех часах езды, поэтому я решила поехать на своей машине — мало ли что, в чужом городе гораздо удобнее иметь собственное средство передвижения. Вернувшись домой, я первым делом собрала необходимые вещи. Себе на утро я приготовила джинсы, водолазку и теплую ветровку — дорога есть дорога, и лучше одеться практично. Но на всякий случай я положила в сумку несколько вещей, так сказать, для «выхода». Ситуации случаются разные, иногда бывает очень полезно для дела выглядеть привлекательной молодой особой.