Не надеясь на диктофон, Глеб делает пометку в своем блокноте. Ада не сказала, что была там… Когда точно? Почему скрыла информацию? Видела что-то? Вряд ли… Но надо знать точно. Придется выяснять.
— Я хотела ее дождаться, чтобы сдать Свету как бы с рук на руки, — продолжает Катерина после того, как Глеб заканчивает писанину. — Всего-то полчаса, час надо было посидеть… Но муж позвонил и попросил приехать… Потом оказалось — из-за сущего пустяка дернул: на деловом обеде посидеть в виде громоотвода. Разбавить собой мужскую компанию… — Она виновато, чуть застенчиво улыбается и всем корпусом клонится к Глебу, не заступая в его личное пространство. — Не могу себе простить, что оставила ее одну… Когда створки моего лифта еще не задвинулись, то рядом, на Светином этаже, остановилась вторая кабинка и вышел мужчина… Я не успела его разглядеть. Со спины только видела… В просторной куртке с капюшоном, надетым на голову… Примерно вашей комплекции… Это был убийца? — Катерина откидывается на спинку кресла, пальцы до побеления сжимают подлокотники, в уголках глаз скапливаются слезинки.
Боится, как обычные люди. Мучается, что не смогла защитить… чужого по сути человека. Никакой она не агент…
— Не волнуйтесь! — Глеб борется с желанием подойти к ней со спины и обхватить руками… Чтобы утешить и тем самым направить ее мысли в другую сторону. Нельзя, еще задушишь в объятиях… — Преступник уже идентифицирован и объявлен в розыск. Рост 181 сантиметр, весит около центнера… Так что вы не его видели… Вам еще повезло… Вы ничем не могли помочь Бизяевой… Этот рецидивист с вами обеими легко бы справился.
44. Анжела
Не горюй по вечорошнему: жди заутрешнего, велела вечно хмурая бабуля. Ее прокуренная хрипотца звучит в ушах. Успокаивает. Сильному человеку не нужна сусальная доброта. Мне не нужна, Глебу не нужна… Благодушие никак не помогает понять ситуацию. Мутит дело. А строгость, как скальпель хирурга, вырезает больное место. Так что бабулина крутость вкупе с ее пословицами-поговорками — именно то, что надо.
Гнева не пугайся, на ласку не кидайся.
45. Ада
Глеба упустила… Анжела не отзывается… И даже Витек сбежал… Опять одна остаюсь?
Совсем-совсем одна…
Утренний самминг-ап, как обвинительный приговор суда. Аде хочется снова провалиться в темноту: вдруг беспросветный итог окажется всего лишь виртуальным мороком, который исчезает, когда просыпаешься… Правда, вдруг?
Она отворачивается от окна к стене, зажмуривает глаза, прогоняет все мысли и укрощает дыхание. Глубокий вдох… освобождающий выдох… Раз, другой…
Удается задремать. Ненадолго.
Увы… Вторая попытка пробуждения дает ту же картину. А телефонный звонок еще и учерняет ее.
— Извини, что так рано… — Бодрый голос квартирной хозяйки противоречит заботливым словам. Никакого сожаления она явно не испытывает. — Но ведь чем скорее извещу, тем больше времени у тебя будет! На поиск нового жилья! Через пять дней сын из армии возвращается! С невестой! Так что придется тебе освободить мою жилплощадь. Ну, я побегу! Столько дел, столько дел!
И — бряк трубку.
Все “а как же… а можно… так нельзя со мной…” — застревают в глотке.
Ада громко прокашливается.
Надо что-то делать…
Все тело противится жесткой реальности. Она возвращает трубку на тумбочку и снова закрывает глаза.
Дрема не возвращается. Слишком быстро получено подтверждение того, что одиночество — это полная безнадега. Где искать крышу над головой? Кто поможет? Кто приютит, если сразу не найду ничего подходящего?
В прошлый раз выручила Ника… И сказала-то ей так, вскользь… мол, жить негде… А она сразу, резко потянулась за телефоном — чуть лишнюю прядь ей не откромсала… Поворковала-поуговаривала — и в результате недорогая удобная однушка возле метро.
Будь она жива, хозяйка бы не посмела так со мной поступить! Ника отвечала за свои рекомендации. Она бы приструнила свою дальнюю родственницу… или нашла бы мне новое жилье, даже лучше прежнего…
Так жаль себя!
А сейчас? К кому броситься за помощью?
Мать? Она начнет с упреков… Последние силы отнимет…
Анжела?
Не взглянув на часы, Ада пытается с ней связаться. Нет отзыва.
Стерва! Я всегда отвечаю на ее звонки, всегда иду ей навстречу, а она… Вот скажу Глебу, что это она заказала своему любовнику убийство Светки! Чтобы отомстить за любимую кузину… Пусть доказывает, что не виновата. А пока возится, оправдывается, глядишь, Глеба потеряет. Он увидит, какая она… неверная…
Карательные мысли подхлестывают желание действовать. Который час? Черт, начало восьмого… Рановато для звонков… Прямо в ночной рубашке Ада садится за компьютер… Зябнет, пока он включается… Быстро вскакивает, чтобы надеть домашнюю униформу, без которой не обойтись в неуютный весенний промежуток, когда отопление уже отключили, а квартира еще не прогрелась. Шерстяные леггинсы, шерстяные носки, шерстяная водолазка, все ярко-алого, победного цвета, который теперь — как знак беды…
Яндекс уже после набора трех букв “сня” услужливо предлагает формулировку: “снять квартиру в Москве без посредников”. И тут же выпадает: “По вашему запросу найдено слишком много объявлений. Пожалуйста, уточните параметры поиска”. Утоняю: однокомнатная квартира в районе… Какой район? Рядом с Анжелой, конечно!
Черт, тут все названия по алфавиту… Замоскворечье, Зюзиково, Зябликово… Куда ее Поварская входит? Нет, не пойму! Ладно, попробую через метро.
Пытаясь вернуться на исходную страницу, Ада случайно закрывает Интернет. Чертыхается, быстро повторяет все операции… Почему-то на запрос “метро “Баррикадная””, не боле десяти минут пехом”, выпадают квартиры на Ярославском шоссе, на Алтуфьевском, в Строгине… И цены… Все дороже, чем она сейчас платит… Платила… Плюс пятьдесят процентов за комиссию… А в комментах сколько историй беспардонного обмана!
За пять дней у меня ничего не получится!
Ада стучит кулаком по столу, вскакивает и бежит в ванную. Когда, когда этим всем заниматься?! Мне же работать надо! Один раз отменить клиентку — уже риск ее потерять. А тут необходимо своими глазами каждый вариант посмотреть. Чтобы наверняка. Обросла вещами… Не напереезжаешься.
С остервенением сорвав с себя одежду, она включает душ на полную катушку, встает под острые ледяные струи и кричит:
— А-а-а!
Легче не становится… Чернота, что внутри, никак не выходит наружу. И водой ее не смыть…
Может, тишина поможет? Но как ее добыть в городе? Воздух что в квартире, что снаружи, — весь исчерчен радиоволнами. Бьют, как плети… Соседское радио, крики жильцов с верхнего этажа — круглый день ссорятся… Визг тормозящих машин… Дети плачут… В метро сядет рядом какой-нибудь любитель тяжелого панк-рока, и всю дорогу из его наушников бьет по голове гулкое: “Бам-бам! Бум!” От этого можно отгородиться своей музыкой, правда, тогда пожилые тетки косо смотрят, отсаживаются, если есть куда… Неприятно, чувствуешь себя прокаженной… А одна, в дорогой, элегантной шляпке, надменно потребовала выключить плеер. Фиг ей!
Но самая утонченная пытка — мелодии мобильников. Они преследуют тебя везде — в транспорте, в магазине, на улице… Даже кино по телику спокойно теперь не посмотреть: там то и дело поет чей-то телефон… Всякий раз вздрагиваешь… Не сразу сообразишь, что это не тебя дозываются, что у тебя другая песня…
“Ада с тобой нам не надо — холодно в царстве теней”, — слышится из коридора.
Мокрая, голая, босоногая, Ада несется к телефону. Может, это спасение?
На табло высвечивается незнакомый номер. Уже хорошо. Вряд ли те, кто занесены в телефонную книжку, могут предложить помощь. Самоотверженность, отзывчивость редко встречается у женщин, готовых дорого платить за приведение себя, любимой, в товарный вид.
— Я вас слушаю… — самым медовым голосом произносит Ада самую интеллигентную, как ей кажется, фразу.
Всегда коробило, когда мать мгновенно переключала голос с грубости на елейность, с визга на спокойное сопрано, если в момент ругани кто-то звонил… И я — как она…
Правильно, что постаралась…. Это Глеб. Хочет встретиться… И зовет не в прокуратуру, а предлагает кофе выпить…
— Выбирайте место… где вам удобно. Через час? Не рано?..
Конечно, рано… Но Ада все равно соглашается. Вымылась уже, так что сборы недолги. За секунду в голове прокручиваются возможные варианты экипировки. Мужчины ненаблюдательны… вряд ли вспомнит, что вчера она была в этом же твидовом пиджаке. Зато идентифицирует сразу. Виделись-то всего раз. Хоть и следователь, но кто знает, какая у него зрительная память… Новая синяя футболка с вышитым тапирчиком на груди — фирменная вещь, не какой-нибудь ширпотреб — не помешает опознанию…
Правильно, что постаралась…. Это Глеб. Хочет встретиться… И зовет не в прокуратуру, а предлагает кофе выпить…
— Выбирайте место… где вам удобно. Через час? Не рано?..
Конечно, рано… Но Ада все равно соглашается. Вымылась уже, так что сборы недолги. За секунду в голове прокручиваются возможные варианты экипировки. Мужчины ненаблюдательны… вряд ли вспомнит, что вчера она была в этом же твидовом пиджаке. Зато идентифицирует сразу. Виделись-то всего раз. Хоть и следователь, но кто знает, какая у него зрительная память… Новая синяя футболка с вышитым тапирчиком на груди — фирменная вещь, не какой-нибудь ширпотреб — не помешает опознанию…
Как на крыльях — если не любви, то самой радужной надежды — Ада летит к метро. А что если Глеб… Я вскользь упомяну в разговоре, что мне некуда с квартиры съезжать, и он… Вдруг предложит свою жилплощадь… Там элементарно вдвоем разместиться! Двухкомнатная же квартира. Диван двуспальный, так что на первое время… Ну, шкаф прикупить и трюмо поставить, чтобы клиенток можно было на дому принимать. Когда он на дежурстве… Только когда его дома нет! Готовить ему буду, можно и на курсы пойти, всяким изыскам научиться, если он вдруг окажется гурманом…
Точно в назначенное время она врывается в “Макдоналдс” на “Электрозаводской”. Забегаловку в результате коротких переговоров предложил Глеб. Лучше бы что-то пошикарнее, но так даже проще… Зарплата у него, видимо, небольшая… взяток, может быть, не берет. И хорошо. Значит, жизнь с ним будет спокойная, не как на вулкане… Да он еще вполне может сделать карьеру! Блестящую! Я ему помогу!
Прямо с порога Ада замечает Глеба. Он привстает и машет ей рукой. Занял угловой, самый отдаленный столик. Хороший знак. Предполагает интимную встречу. Приходится лавировать между тесно наставленной мебелью, поэтому Ада усмиряет шаг. А так хочется побежать… И сердце бьется. Всем слышно?
Глеб привстает, здороваясь кивком головы. Темная челка подпрыгивает и падает на глаза. Волосы густые, здоровые… Обеими ладонями он убирает шевелюру назад… Какая рука красивая! Узкая, с тонкими пальцами… Ногти чистые, коротко остриженные, а не обгрызенные… Да за одно это в него нельзя не влюбиться!
— Я взял два больших макзавтрака… Вы же не успели поесть? — Глеб пододвигает к Аде поднос с едой, а сам продолжает спокойно жевать.
Красиво ест. С видимым кайфом отрезает один за другим сегменты сложного омлета и отправляет их в рот. А как у него с башмаками? Скосив взгляд под стол, Ада украдкой рассматривает начищенные темно-коричневые мокасины. Носки им под цвет, на тон темнее мягких фланелевых брюк.
— Вам не подходит? — реагирует он на замешательство Ады. — Что-нибудь другое взять? Диету блюдете? Зачем? — поощряет он взглядом.
Как-то очень внимательно он смотрит. Пронзительно…
Аде становится не по себе, но она отгоняет страх. Их так учат… издержки профессионализма. Хороший следователь должен уметь читать человека. Она торопливо нанизывает на вилку кусок своего омлета и несет его ко рту, но у самых губ он срывается и… бух ей на колени…
Глеб реагирует мгновенно: салфеткой вытирает свой нож, наклоняется к коленям Ады и, опираясь левой рукой о ее бедро, сковыривает белую бляшку с твидовой юбки. Потом ищет что-то, наклоняется к соседнему пустующему столу, берет оттуда солонку и всю ее высыпает на небольшое жирное пятно.
— Спасибо… — Ада очухивается не сразу.
Никто никогда еще не заботился так о ней. Быстро, ловко. Не сравнить с Витьком. Тот — жлоб… Всегда им был… И тогда, когда вместе жили, и теперь, когда за свою карьеру испугался.
Обычная, сковывающая настороженность сползает с нее — так под воздействием тепла враз отколупывается ледяная корка. Все заботы куда-то улетучиваются…
В голове перестает работать механизм, который включается, как только она вступает с кем-нибудь в контакт. Враждебность другого, чужого ей привычна… Устройство начинает анализировать, не объегоривает ли ее человек? Что ему нужно? Зачем он притворяется хорошим?
И вдруг — никакой подозрительности… Переход Глеба на “ты” — как награда… Все его вопросы кажутся ей естественными, бескорыстными. И, доедая омлет, она с готовностью вспоминает и вслух хронометрирует свой последний визит к Светлане. Тем более что убийцу-то нашли, и ее теперь никто подозревать не станет.
— Я просто испугалась… А когда убегала, то заметила, что твоя… — Чуть споткнувшись, Ада с удовольствием повторяет: — Твоя группа подъехала к дому. Конечно, я тогда не знала, что ты там. Тебя я не видела! — зачем-то обманывает она. — Тебя — не видела! — убеждает сама себя, хватая губами соломинку, торчащую из стакана с морковным соком.
И тут Глеб резко протягивает руку, словно специально подталкивает Адин локоть, и стакан опрокидывается. Удачно падает — на поднос.
— Извини меня… — совсем спокойно произносит он.
Как говорится — ни один мускул не дрогнул… Выдержка железная!
Ада с умилением наблюдает за Глебом. Вот он встает, подходит к стойке и платит за новый стакан сока. Сразу исправляет урон, который нанес.
— Ну, ты допивай, а я побегу. — Он ставит стакан на стол, уже не возвращаясь на свое место. — Созвонимся! — Пожав плечо Ады, выходит из кафе.
Опять одна…
46. Анжела
Утром Анжела просыпается в гостинице возле церкви Мадлен. Любимое место… Название отеля не знает, но точно поселилась возле знаменитого памятника французского классицизма. Как велела таксисту, так и привез. Пока поздним вечером, после бегства от Тапира, кружили по площади, заметила подсвеченные помпезные коринфские колонны, широченную лестницу, что ведет к портику фасада, пустую, — днем она усыпана французами, поедающими сэндвичи из пластиковых коробок. Сидят на ступеньках, как птицы на проводах, и клюют свои ланчи. Храм был посвящен победам армии Наполеона и поэтому расплатился за поражение в войне с Россией: в наказание его переделали в железнодорожный вокзал, первый в Париже. Восемь лет опалы. Легкой… Все же не сортир в алтаре, как было у нас, например, в Переславле-Залесском.
Голова не болит, руки-ноги шевелятся… Волшебна сила стресса! Как будто наново родилась! “Кх-кх…” Ну, кашель сразу не проходит… Он мне не помешает начать новую, правильную жизнь! Больше никаких животных в человеческом обличье не буду к себе подпускать.
Домой хочется…
Анжела вынимает малиновый нетбук — для поездок купила самый легкий из доступных, — и рыскает по Интернету. Может, это безобразие кончилось? Самолеты уже летают? Хотя вряд ли… Среди кучи ненужных пропущенных звонков на ее мобильнике — ни одного от авиакампании.
Увы, коллапс только нарастает… Надо выбираться отсюда по земле. Без помощи не обойтись. Но сперва завтрак. Пусть прямо сюда принесут.
Консьерж, услышав номер ее комнаты, передает телефонограмму от мадам Лавринец. Лаконичное сообщение: номер, по которому можно получить любую помощь… Вот человек! Не бомбардировала звонками-охами “как ты? что с тобой?”, отвечать на которые в больном состоянии — сущая пытка… Их задают для себя: чтобы было основание считать себя хорошим, участливым человеком. Вместо этого никчемного кудахтанья Катюха предлагает реальную помощь…
Анжела набирает указанный номер и называет себя.
— Вам уже лучше? — спрашивает ее по-русски приятный баритон. Этот приветливый голос она никогда не слышала. — Хотите в Париже остаться или лучше домой?
— А можно домой? — робко спрашивает Анжела. Сама не понимает, куда делась ее обычная надменность, которая надежно защищает от ненужных незнакомцев.
— Екатерина Ивановна заказала для вас билет на поезд. Сегодня вечером отходит… Его можно отменить, если…
— Еду! — перебивает Анжела. — Но у меня вещи в аэропорту… Комодик и два чемодана…
“Комодик и два чемодана…” От жалости к себе Анжела всхлипывает… И тем извещает собеседника о слезах, которые не видны по телефону.
— Нет проблем, Евгения Ильинична…
И хотя голос участливый, успокаивающий, Анжела вздрагивает… Пока баритон думает, как организовать доставку, она пытается оценить такое поименование… Издевка? Тапир, когда хотел ее уесть, всегда вспоминал имя-отчество, которые она давно уже поменяла…
— Оставьте квитанцию у консьержа… Я получу багаж и заеду за вами в двадцать ноль-ноль. А пока отдыхайте. Деньги у вас есть?
— Есть.
Все предусмотрел… Даже не заставил в номере сидеть, чтобы передать квитанцию…