– Кто бы это ни был, вы не подойдете к нему и на километр.
– Ты думаешь? – усмехнулся Коршунов, распрямляя плечи. – Не кажется ли тебе, что ты не в том положении, чтобы предсказывать будущее? Ну, не важно. Ты, главное, не нервничай, не переживай. Это может плохо сказаться на ребенке. Достаточно того, что ты уже подвергла его испытаниям.
– Я подвергла? – возмутилась Арина.
– Хлороформ, этот подвал, ничего этого не было бы, если бы тебе хватило ума признаться мне. А сейчас мне придется связать тебя. Сама понимаешь, снова я рисковать не могу. Мне придется тебя покинуть. Совсем ненадолго. Наручников вот я не взял, но разве ж я знал, что все так обернется. Я ведь хотел тебя просто убить. Но теперь – нет. Ни за что. Ты просто не можешь себе вообразить, как я счастлив. Ребенок. Это будет мой, только мой ребенок. Второй шанс. Просто чудо. Так что ни о чем не беспокойся, я тебя больше и пальцем не трону. Ты будешь у меня жить, как королева.
– Или скорее как свиноматка, не так ли? – выкрикнула Арина.
Коршунов вздохнул с нескрываемым разочарованием.
– А что будет, когда я рожу?
– Зачем тебе сейчас об этом думать, скажи? Кто знает, вдруг за девять-то месяцев ты и убедишь меня сохранить тебе жизнь? Может, я дам тебе даже покормить ребенка грудью. Я бы посмотрел на такое. Да мы с тобой будем просто счастливой семьей. Я увезу тебя и спрячу. Ты молодая, красивая. Мой сын не может должным образом позаботиться даже о себе, а я могу позаботиться об этом ребенке. И о тебе, если будешь хорошо себя вести.
– Позаботитесь вы, как же. Так же, как вы позаботились о Максиме? Вы ведь чуть не убили его тогда, так? Как это получилось? Маленький мальчик, всего шесть лет! Он случайно помешал вам развлекаться с Екатериной Воронковой?
– Ты знаешь больше, чем нужно, чтобы остаться в живых, моя дорогая. Черт, я и правда не хотел бы тебя убивать. Говорю честно, поверь! Я бы даже хотел, чтобы вы с Максимом поженились. И больше всего я хотел бы, чтобы Катя была жива. Она была… тебе не понять. Мы могли принести друг другу много удовольствия. Она была уникальна.
– И вы разрубили ее на куски? Интересный способ показать женщине, что она нравится.
– Ты глупая, Белоснежка. Когда занимаешься тем, что люблю я, всегда есть риск. Она это понимала, я это понимаю – теперь особенно. А кокаин может увеличить риск в разы. Если ты решил устроить женщине сессию, нужно сохранять трезвый разум. Но осознаешь это лучше всего, когда у тебя в руках лежит мертвая женщина. Понимаешь? И ты ничего не можешь сделать! Это был несчастный случай. Я не хотел…
– Может быть, ее можно было спасти, – прошептала Арина. Коршунов посмотрел на нее, не понимая, не желая понимать, что она говорит. Можно было спасти? Можно ли было? Нет, эта девчонка просто пытается выбить почву у него из-под ног. Он ничего не мог сделать. Только сломал бы себе жизнь.
Коршунов пересек рубку и подошел к ней. Арина вскрикнула, но отходить было некуда. Он грубо развернул ее, завел ее руки за спину.
– Я советую тебе молчать и не лезть в мои дела, если ты хочешь пережить предстоящую ночь.
– Вы ее утопили, верно?
– Верно, Белоснежка. Правду говорят, что от любопытства кошка сдохла. Ну что ж, все равно ты уже здесь, так что… Я утопил ее тело, потому что не знал, сумею ли выехать из поселка незамеченным. Вдруг меня остановили бы? А там, около дома… была лодка. Я заметил ее из окна спальни.
– Обои с ландышами, – эхом отозвалась Арина.
– Точно, – поразился Коршунов. – Как ты все-таки узнала?
– Я – ясновидящая, – сказала Арина и пристально посмотрела ему в глаза. – Могу читать мысли.
Коршунов поморщился:
– Я потом все у тебя выведаю. У нас будет время. Странно, я помню все так, словно это было вчера. Я взял лодку, догреб сюда, обвязал чемодан веревкой, прикрепил камень и – ухнул в воду. Вон туда. – И Коршунов махнул рукой в сторону берега. – Между двух сосен. Запомнил специально, чтобы потом вернуться.
– Но ты не вернулся. Почему же ты не уничтожил ее тело, у тебя же было столько лет?
– Хотел, – признался Коршунов, заматывая руки Арины плетеной веревкой. – Собирался. Несколько раз собирался, один раз даже снял тут дачу неподалеку, да так и не решился приехать.
– Страшно? – хмыкнула Арина.
– А ты как думаешь? Сначала я все боялся, что милиция ее найдет. Думал, пережду немного, посмотрю, что да как. Боялся, что она всплывет. Хотя камней я напихал достаточно. И топор. В общем, не всплыла, как ты понимаешь.
Арина сжала зубы, пока Коршунов стягивал ее ноги другой веревкой.
– А милиция ее тут даже не искала, понимаешь? Все про маньяка говорили. Говорили, орудует в Москве. Я ждал и поверить не мог. Защищают меня темные силы, наверное. Все эти психи, «чикатилы», потрошители – на них и думали. И так было все эти годы, пока не появилась ты, Белоснежка.
– Меня зовут Арина! – рявкнула она за секунду до того, как Коршунов запихнул ей в рот скомканный кусок какой-то ветоши. Он достал из-под приборной панели изоленту и принялся обматывать ей лицо. Затем подтащил ее к двери и притянул к поручням, привязав к ним так, чтобы оба локтя были закреплены.
– Неудобно? – спросил он, но Арина покачала головой. – Ну и хорошо. Я недолго, не волнуйся. Я вернусь, дорогая. И не пытайся освободиться, если перенапряжешься, может случиться выкидыш.
Коршунов присел на корточки и заглянул Арине в глаза, одновременно закрепляя на себе водолазную маску.
– Без этого ребенка твоя жизнь не стоит и ломаного гроша.
Через несколько мгновений Коршунов исчез. Арина услышала легкий всплеск. Он выпрыгнул за борт, нырнул.
Арина знала, что времени у нее всего ничего. Не медля ни секунды, она приступила к выполнению абсурдного плана, который пришел ей в голову всего несколько минут назад – когда Коршунов вязал узлы на ее руках. Она опустилась ближе к полу, повисла на локтях, оттянув веревку как можно ниже. И понемногу стала сдвигать ее вправо. Сантиметр за сантиметром, она оказывалась чуть ближе к приборной панели. Плечи болели невыносимо, но стонать было некогда.
Еще немного. Так. Еще правее. Вряд ли она сможет развязать веревки. Он связал ее крепко-накрепко. Но – она может шевелить ногами. Еще правее. Всего удалось сдвинуться сантиметров на двадцать. Не так и плохо.
Теперь вверх. Настолько высоко, насколько позволит веревка. Пусть впивается в плечи. Пусть будет еще больней. Нужно посмотреть. Пока она стояла, прижавшись спиной к штурвалу, и разговаривала с Коршуновым, у нее была возможность бросить короткий взгляд на приборную панель.
Она могла ошибиться.
Она ничего не понимала в управлении, она даже машину не умела водить. Но она знала, что означает слово Anchor. Anchor – якорь. Именно это слово она прочитала рядом с круглой красной кнопкой.
Именно до этой кнопки Арина сумела дотянуться ногами.
Это было непросто. Пришлось сначала подтянуть ноги на сиденье, затем почти повиснуть на веревке, чтобы вытянуть ноги и забросить их на приборную панель. Арина благодарила судьбу за высокий рост и длинные ноги, которые так нравились Максиму. Теперь они сослужили ей поистине неоценимую службу.
Арина дотянулась ступнями до красной кнопки и надавила. Она знала, что долго в таком положении она не протянет, соскользнет, и все придется начинать заново. Кнопка не поддавалась. Тогда Арина чуть согнула ноги в коленях и поставила на кнопку большие пальцы.
Кажется, она закричала.
Она не сразу поняла, получилось у нее что-то или нет. Ей было слишком больно, веревка впивалась в вывернутые плечи. Затем боль отступила, и Арина прислушалась. Тихое гудение. Это оно или нет? Сумела ли она поднять автоматический якорь? С ее места это было почти невозможно понять. Но вдруг – Арина отметила это совершенно четко – темная масса за окном медленно поплыла назад. Арина зацепилась взглядом за две сосны. Через пару минут она с удовлетворением убедилась в том, что две сосны определенно сдвинулись с места и удалялись.
Течение несло яхту вперед, медленно и верно.
Это нельзя было назвать спасением. Как Арина ни старалась, ей не удалось освободиться. Яхта медленно шла прямиком в неизвестность. Ее могло закрутить в водоворот, яхту могло перевернуть, она могла наткнуться на мель, на камень. Ее самый страшный кошмар стал таким близким, таким ощутимым. Она может утонуть, и темная вода навсегда проглотит ее. Яхта шла неровно, увлекаемая течением. Белое пятно.
Арине оставалось только ждать.
24
Яркий световой луч ударил в глаза, и Арина попыталась отвернуться, попыталась открыть глаза и посмотреть, кто это светит ей в лицо, но это у нее не вышло. Она не чувствовала тела, она плавала в параллельном пространстве, и даже боль отступила и ощущалась как будто сквозь пелену. Арина помнила, как саднило запястья от льняной ленты, которой ее связал Максим. Она помнила тот день и солнечный свет, наполнявший всю комнату. Свет был в комнате, в ее сердце, в счастливых глазах Максима.
Она знала, что должна бороться, что должна сопротивляться тому, что уже казалось ей неизбежным. Наверное, Коршунов вернулся и пытается привести ее в чувство. Можно себе представить, в какой ярости он оказался, когда понял, что яхта медленно удаляется от него вниз по реке.
Должно быть, он хороший пловец, раз сумел догнать яхту.
Он захочет отомстить. Вся сила его ярости обрушится на нее. Нет, не обрушится. Лучше бы обрушилась. Она должна что-то сделать, она не может позволить ему завладеть их с Максимом ребенком. Только не это. Сопротивляться. Любой ценой. Дерись, глупая женщина. Отвечай на удар. Вцепись ему в лицо, раз он имел глупость развязать тебе руки.
Когда он сделал это? Она не помнит. Его лицо… она не узнает его. Видения. Она снова видит сон, но только на этот раз это не кошмар, это хороший сон, она бы хотела остаться здесь, в этом сне, где вместо ужасного ледяного чудовища – Константина Коршунова – над ней склоняется нежное, взволнованное лицо ее любимого мужчины. Максим. Только не уходи, не оставляй меня и на секунду, останься со мной как можно дольше в этот черный час.
Время печали.
– Ариша, тихо, милая. Тихо. Все позади. Ты в безопасности. Ей нужно растереть руки. Дайте мне аптечку! – Крик Максима удивил Арину. Она попыталась повернуть голову, найти источник звука, казавшегося таким странно реальным для сна.
– Максим, я… я так люблю тебя. У меня ничего не получилось. Мне так страшно просыпаться, – пробормотала Арина, прикрыв усталые глаза. – Все зовут меня Белоснежкой.
– Прости меня, прости, малышка, девочка моя. – В голосе Максима звучало отчаяние. – Проклятое платье. Я во всем виноват!
Что-то горячее. Арина почувствовала жар, кто-то тер ее плечи. В воздухе ощутимо запахло спиртом. Арина приоткрыла глаза, но любимое лицо пропало. Только темнота.
– Нет, не надо, Максим. Не отходи от меня.
– Я не отойду, – прошептал он, и Арина почувствовала, как он целует ее ладони.
– Нет, уходи. Это опасно. Он вернется. Он найдет меня. Я не хочу просыпаться… – бормотала Арина, а потом сквозь тягучую темноту она увидела обеспокоенное лицо Аркадия.
– У нее бред, – пробормотал он, приложив холодные пальцы к ее лбу. – И жар. Давайте быстрее.
– Странно, – прошептала Арина. – Мне никогда не снился Аркадий.
– Не думаю, что могу быть польщен, так как и на этот раз мне не повезло попасть в ваш сон, Арина Петровна. Мы тут, и это происходит на самом деле. А если бы еще и вы пришли в себя, я был бы просто счастлив. Это бы облегчило нам задачу. Так, Максим, давай положим ее голову на спасжилет. Нужно восстановить кровообращение. Здесь нет одеяла? Подойдет любая ветошь, посмотри по ящикам.
– Сколько времени она могла тут провести? – снова спросил Максим. Он здесь. Он все еще здесь.
– Судя по следам от веревки, довольно долго. Впрочем, они были так сильно стянуты, могли пережать все и за пять минут.
– Мы уже почти на месте, – снова голос Максима. Арина смотрела на него, она не верила своим глазам. Максим и Аркадий, этого не может быть. Или может?
– Вы что, правда здесь? – прошептала она и не услышала своего голоса, таким слабым он был.
– Мы – да, здесь, – улыбнулся Максим и наклонился к ней. Провел ладонью по ее пылающему лицу, и на глазах у него появились слезы. – И ты здесь! Это просто чудо какое-то, я до сих пор не верю! Я мог тебя потерять!
– Я… я… но как? – прошептала Арина и увидела рядом с Максимом человека, показавшегося ей смутно знакомым. Ну, точно, все это – только дурацкий сон. Сейчас появятся летающие слоны и розовые облака. Арина вспомнила, она видела этого мужчину по телевизору, причем не единожды. Он, наверное, звезда. Может быть, какой-нибудь актер. Не исключено, что сейчас его лицо превратится в лицо Джорджа Клуни. Чего ожидать от сна.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил Максим, прощупывая Аринины плечи. – Скажи, если будет больно.
– Не будите меня. Я хочу спать! – жалобно, по-детски попросила она.
– Беременным нужно много спать?
– Максим! – Арина вдруг резко, в один миг проснулась, очнулась от забытья. Такого ей точно не могло присниться. Она подтянулась и села, несмотря на бурные возражения Максима, требующего, чтобы она легла. – Но это-то ты откуда узнал?
– Мы нашли тест, – пояснил Аркадий. – Максим, держи Арину, мы причаливаем.
– Причаливаем куда? – нахмурилась Арина.
– Не волнуйся, милая. Все хорошо. Все разрешилось. Тебе больше не нужно ничего бояться, – прошептал Максим. – Сейчас мы сойдем с этой яхты, и я увезу тебя далеко-далеко. Мы больше никогда ни на секунду не расстанемся. Я запру вас с ребенком в каком-нибудь красивом месте, и мы проживем там всю жизнь вместе, я буду смотреть на твое лицо, буду смотреть в твои глаза. Все кончено, Арина. Все кончено.
Но выражение лица Арины вдруг поменялось, она отвернулась от Максима и принялась судорожно выискивать что-то глазами. Наконец ее взгляд нашел мужчину, показавшегося ей таким знакомым.
– Вы Воронков, верно? – спросила Арина. Неудивительно, ведь она много раз видела его по телевидению.
– Верно, – кивнул он и посмотрел на Арину очень серьезным взглядом.
– Он прямо сейчас где-то там, если идти вверх по течению. Он хочет избавиться от нее. Между двух сосен. Он утопил ее тело. Взял лодку. Как и сейчас. Я… я хотела за ним проследить, – было видно, как тяжело ей говорить.
– Спасибо, – хрипло прошептал Александр Воронков. – Спасибо.
Черное небо над головами начало понемногу светлеть. Максим подхватил Арину на руки и понес на берег. Шаткий деревянный настил скрипел под ногами. Максим прижимал к себе Арину так, словно малейшее ослабление хватки могло стать фатальным. Арина прижалась к его груди, вдохнула знакомый терпкий запах его пота, его одеколона, его тела и почувствовала, как горячие слезы текут по ее лицу. Аркадий открыл дверь машины, и Максим с осторожностью усадил Арину на заднее сиденье, а сам сел рядом. Он обнял ее снова, целуя волосы. Аркадий передал ему с переднего сиденья бутылку воды и салфетки. Максим слегка смочил салфетку и приложил к Арининому лбу.
– Тише, малышка, тише. Еще немного. Потерпи совсем чуть-чуть.
– Максим, где мы? – спросила Арина, неожиданно поймав взглядом старый, большой покосившийся дом. Деревянные ставни с облупленной краской, через распахнутые двери туда и обратно снуют какие-то люди, на руках у них – латексные перчатки, как у врачей.
– Ты была права. Я помнил это место.
– Это тот самый дом? – изумленно прошептала Арина. – Ты нашел его?
– Это тот самый сон. И все как наяву. Я не могу дождаться, когда покину это место. Все, чего я хочу, это быть с тобой, Арина.
– Я знаю, – грустно пробормотала она.
Максим заметил эту грусть. Аркадий выразительно кивнул ему и отвернулся. Машина покатилась по гравийной дороге к выезду.
– Ничего ты не знаешь, моя милая девочка. Главное, не знаешь, как сильно я люблю тебя и нашего ребенка Не верь ни одному моему глупому слову, сказанному в неведении. Я сам не знаю, какой бред несу. Я никогда не думал, что это чувство может быть таким сильным. Я не знаю, как сказать. Черт.
– Не надо ничего говорить, Максим, – прошептала Арина, и счастливая улыбка озарила ее лицо. – Теперь мы можем быть счастливы.
– Я сделаю для этого все, что только возможно, – пообещал Максим, прижимая Арину к себе.
Так ее увезли, и все, что она запомнила о том доме – это потрескавшаяся краска на резных ставнях старого дома и густой, непролазный лес. Она не слышала гула подлетающих вертолетов, уже готовых к охоте на человека, на которого указала им могущественная рука Александра Воронкова. Она не видела, как поднялся он сам вновь на яхту, на борту которой Арина видела, пожалуй, самый страшный свой кошмар, почти ставший явью. Воронков завел двигатель и пошел вверх по течению, медленно следуя изгибам Волги. Белоснежная яхта шла так медленно, что со стороны могло показаться, что она почти стояла на месте.
Александр Воронков и его охранники, люди, проверенные за много лет, тренированные для выживания в сложнейших обстоятельствах и принятия решений в самых непредсказуемых ситуациях, стояли по бортам яхты и всматривались в береговую линию.
Две сосны.
Они росли здесь много лет, переплетаясь корнями, сражаясь за место под солнцем и за каждый глоток свободного пространства. За много лет они научились смиряться с невозможностью изменить существующий порядок вещей, и на них обеих жизнь оставила отпечаток, изогнув, огорбатив их друг о друга.
Потребовалось всего полчаса от этого светлеющего рассвета, чтобы найти место, о котором говорила Арина.
Коршунов сразу понял, что происходит, когда увидел, что яхта исчезла. А теперь яхта снова стояла примерно там же, где он ее и оставил, но это было еще хуже. Он увидел, почувствовал пристальный взгляд много лет больного своей бедой, своим горем отца. Может быть, Коршунов узнал знакомый гул приближающейся вертушки.