Агата обожает кота Барса, многое ему прощает, многое разрешает. Например, кот умеет сам открывать холодильник, вытащит котлеты или сосиски, съест, бока станут круглыми, и кот лежит у батареи, мурлычет как ни в чем не бывало.
Однажды кот слышал такой разговор:
– Агата, тут стояла тарелка с котлетами, а теперь – пустая. Неужели ты смогла съесть столько котлет?
– А что? Проголодалась, уроков много задают, расход энергии огромный, мама. Аппетит зверский.
Мама засмеялась. Может, догадалась, а может, поверила. Барс так и не понял.
Кот быстро привык к обожанию Агаты, научился капризничать, привередничать в еде и требовать: «Рассказывай что-нибудь захватывающее, иначе мне не уснуть». И Агата рассказывала ему про девочку Белоснежку, про Аладдина и волшебную лампу или еще одну, самую любимую сказку Агаты и кота Барса.
– Расскажи прикольную, – попросил кот.
– Хорошо, слушай.
Кот лежит у теплой батареи, Агата уютно устроилась в кресле, поджав ноги. Она рассказывает не торопясь, настоящим сказочным голосом:
– «В некотором царстве, в некотором государстве был дворец».
– Это такой большой дом, – вставляет свое слово Барс.
– «Однажды началась гроза, даже целый ураган. Но во дворце было сухо и тепло, у всех было хорошее настроение: приятно сидеть дома в плохую погоду. Только принц слонялся из угла в угол, грустный и неприкаянный. „Сынок, – сказала королева, – не расстраивайся. Ты непременно встретишь свою принцессу. Ты полюбишь ее. А она полюбит тебя. И все будет замечательно – никаких измен, никаких ссор, никаких драк“».
– Как звали принца? – спрашивает с батареи кот Барс.
– Это не имеет значения, – отвечает Агата. – Назови его как хочешь.
– Тогда я назову его Лехой.
– Слушай сказку. Начинается самое главное. «Грохотал гром, они в своем дворце не сразу услышали стук в ворота. А когда услышали, королева побежала и впустила во дворец незнакомую девушку. Промокшую, продрогшую, но все равно красивую. Девушка сказала: „Я принцесса, я заблудилась, устала и озябла. Дайте мне, пожалуйста, горячего чаю, а потом я лягу спать в теплую постель“. Она зевнула, прикрыв рот ладошкой. Это была хорошо воспитанная принцесса. Принцу она сразу очень понравилась, но королева шепнула ему: „Принц, а принц! Вдруг она не настоящая принцесса? Вдруг она обманывает нас?“»
– Почему королева не поверила принцессе? – сердито спрашивает кот. – Я лично люблю доверчивых людей. Они ничего не прячут, не запирают и никого ни в чем не подозревают.
– Я тоже люблю доверчивых, не ревнивых и не хитрых. Но королева была как раз хитрая. «Принцу не понравилась мамина подозрительность, но он промолчал.
„Я все равно узнаю, настоящая это принцесса или нет“, – решила про себя королева. Она незаметно пробралась в комнату, где была приготовлена постель для гостьи.
Сорок пуховых перин лежали на кровати. И под них королева положила совсем маленькую горошину».
– Ха-ха-ха! – смеялся Барс. – Горошину! Проверка!
Агата рассказывала эту сказку много раз, но всегда конец истории казался неожиданным и Барсу и Агате.
– «Утром принцесса вышла к завтраку вместе со всеми. „Как вам спалось в нашем дворце, моя дорогая принцесса?“ – спросила королева. „Ужасно! – простонала принцесса. – Все кости болят! Я лежала как будто на камнях! Совершенно не могла заснуть!“ – „Она настоящая принцесса! Никаких сомнений! – воскликнула королева. – Только принцессе, изнеженной и капризной, могла помешать крошечная горошина, накрытая горой пуховых перин!“
И принц закричал: „Ура!“ Ему нравилась принцесса. А он нравился ей. И еще у них был один общий секрет: принцу удалось подглядеть, как королева сунула под перины горошину. И он тихонько предупредил об этом принцессу».
– Принцесса и принц тоже были хитрыми! – Барс вскочил и забегал по комнате. Он радовался счастливому концу сказки и ловил свой пушистый хвост – кружился, урчал и мяукал. – Эта сказка лучшая на свете! Спасибо, Агата, спокойной ночи! – Он улегся в углу тахты и крепко уснул.
Иногда Барс уходил ночевать к Лехе.
И вот настал такой вечер. В Лехиной комнате тихо, родители смотрят телевизор в гостиной. У Барса есть здесь любимая батарея, он лег на нее, удобно устроился и свесил хвост.
– Леха, расскажи про Вольного борца.
И Леха отодвигает учебник истории, усаживается на диван и начинает:
– «В некотором царстве жил-был Вольный борец, крутой и абсолютно непобедимый. Он легко стал чемпионом секции вольной борьбы в клубе „Фитилек“. Чемпион вовсе не Сашка, как считают некоторые. Просто на чемпионате Вольный борец задумался – он вспомнил одну девочку, с которой поссорился. Сашка воспользовался этой задумчивостью и одержал незаслуженную победу над Вольным борцом».
Кот лежал на батарее, тихо урчал, дремал. Иногда дергал ухом, иногда моргал усом.
– «Однажды Вольный борец шел по Лунному бульвару, с ним была девочка, очень красивая. Глаза! Походка! Улыбка! Шел и пел девочке ее любимую песню».
– Спой, – промурлыкал Барс, и Леха спел:
– Классная песня, – Барс жмурился от удовольствия, – только девочку зовут не Алена. Ее зовут Агата!
– Агата с ним поругалась на всю жизнь, не перебивай, Барс. Слушай дальше. «Вот он идет по дорожке Неожиданных встреч, никого нигде».
– И вдруг! – нетерпеливо выкрикивает кот.
– «И вдруг навстречу им выходят трое, нет – пятеро. Незнакомые парни, накачанные и наглые, обступили их и стали идиотничать:
„С барышней гуляет!“
„А она ничего!“
„Что же ты, красавица, получше парня не нашла?“
„Хилый слабак“».
Кот азартно закричал:
– И тогда!..
– «И тогда наш Вольный борец попросил девочку отойти в сторону: „Постой там минуты три“. И ка-а-к двинул одному в лоб, тот брык, и лежит на дорожке Неожиданных встреч! Другому въехал в нос! Третьему – в скулу! Всех до одного уложил, они опомниться не успели. Лежат, глазами хлопают. А Вольный борец взял девочку за руку и повел ее дальше».
Кот хохотал от радости. Он прыгал вокруг Лехи по тахте, потом спросил:
– А что сказала девочка?
– «Я испугалась, Леха. А ты такой смелый, ты такой Вольный борец! Как замечательно ты их всех раскидал! – И она его поцеловала. – С сегодняшнего дня я тебе прощаю все твои зигзаги, все измены и глупые влюбленности в совершенно чужих и не таких уж красивых девчонок». Вот и все, Барс, кончилась сказка.
– Кончилась сказка, – вздохнул кот Барс.
Сказки были по вечерам. А днем жизнь другая.
В тот день Агата принесла Барса под мышкой к Юлию Цезаревичу и Лехе. Кот мурлыкнул:
– Привет.
– Привет, – небрежно ответил Леха. Он показывал Агате свое полное безразличие.
Агата опустила Барса на дорожку, сама уселась рядышком с Профессором и ласково заглянула ему в глаза:
– Юлий Цезаревич, когда исполнилось твое последнее предсказание? Сегодня? Можешь мне сказать?
– Могу, – Профессор похлопал ладонью по толстой книге с ученым названием «Имялогия». – Один человек спросил у меня: «Что случится через семь минут»? Я ответил: «Появится тот, кого ты хочешь увидеть. И хищное животное появится».
– Ты предсказал про меня и про кота Барса! Супер! А кому ты это предсказал, Юлий Цезаревич? Кто хотел увидеть меня? И кота Барса?
Профессор замялся: он не любит называть имена своих клиентов. Бизнес предсказаний – дело секретное. Юлий Цезаревич так и сказал:
– В нашем деле предсказаний нельзя раскрывать секрет клиента. Мало ли кто кого хочет увидеть. Не скажу.
– Попробую угадать, – Агата лукаво покосилась на Леху. А он отвернулся от нее, достал из кармана куртки шарик величиной с мандарин, покатил его по дорожке и крикнул:
– Барс! Мышь!
Барс кинулся ловить шарик, притворился, что верит: это мышь, которую он, опасный хищный зверь, ни за что не упустит. Он гнался за сероватым шариком, сам же подталкивал его лапой и снова догонял.
Агата все еще надеялась на ответ Профессора, он не отвечал. Тогда Леха огляделся: на кого можно свалить это гадание? На дорожке были только кот, Профессор, Агата сидела рядом с ним, и еще был он, Леха. Деваться некуда, придется признаваться. Он попыхтел и сказал:
– Ну я! И что особенного? Попросил предсказать. Все равно делать нечего.
Агата засмеялась:
– Никогда бы не подумала! Леха, разве ты можешь соскучиться по какой-то Агате? Девчонка и девчонка, ничего в ней нет особенного, правда же, Леха?
Ему так хотелось сказать: «Ну что ты, Агата! Ты самая классная девочка. Ты красивая, умная, веселая. И без тебя тоска. Ты улетная!» Возьмет и скажет эти слова. И она обрадуется. И пусть Профессор тоже послушает, пусть знает: Агата – Лехина девочка. Тогда Профессор не будет все время таращиться на Агату, не будет садиться с ней рядом, как сейчас.
– Что же ты молчишь, Леха? – Агата, конечно, все понимает и видит Леху насквозь. Она смеется над ним, ей нравится, что смелый и отважный вольный борец Леха смотрит на кота Барса и не смеет взглянуть на нее.
– Что же ты молчишь, Леха? – Агата, конечно, все понимает и видит Леху насквозь. Она смеется над ним, ей нравится, что смелый и отважный вольный борец Леха смотрит на кота Барса и не смеет взглянуть на нее.
Трудно говорить такие откровенные слова, но вот Леха решился. Он набрал в грудь воздуха, открыл рот и сказал! Правда, сказал Леха совсем другое:
– Достала ты меня. Хихикаешь, болтаешь фигню, задаешь дурацкие вопросы! – Он толкнул ее, и она почти упала на Профессора. Он, этот Юлий Цезаревич, практически обнял Агату. И не сразу отпустил. Он держал ее в своих объятиях, как пишут в женских романах, которые так любит читать Лехина мама. Иногда в них заглядывает и Леха. Украдкой, конечно. Когда мамы нет дома.
«В объятиях, – прорычал про себя Леха, – вот отстой!»
Он схватил Агату за рукав, с силой оторвал ее от Профессора. Потом он дал Профессору хорошую затрещину и быстро ушел по дорожке Сложных отношений.
Он несся большими шагами, мстительно шептал слова: «Кокетка легкомысленная, девушка легкого поведения!»
Леха твердо решил никогда не мириться с Агатой. Он решил любить совсем другую девочку.
Кот Барс спрыгнул на землю, подошел к Профессору и мяукнул:
– Меня зовут Барс, а моего друга – Степа. И какой из этого вывод?
– Скажи твою фамилию, и я выясню твое будущее.
– У котов нет фамилии, – виновато ответил Барс.
– Тогда скажи отчество.
– С этим тоже трудности. Отчество Васильевич могло быть, но уверенности нет. И Тимофеевич могло быть. А так же Нарциссович. Вполне мог оказаться моим папой тот рыжий нахальный кот, он царил на Лунном бульваре некоторое время назад. Если он мой папа, то я Чубайсович.
– Значит, ты уличного происхождения?
– Весьма возможно, – невозмутимо ответил Барс.
Барс, как всегда, держится с достоинством, не обращает внимания на хихиканье и фырканье Агаты и тех, кто собрался вокруг.
Шестиклассники увидели Профессора Юлия Цезаревича и сразу все налетели, как воробьи на горбушку белого хлеба.
– У кота много отцов, – авторитетно сказала Оля, – особенно у бульварного. А наш Барс бульварный.
– У его мамы Норочки серенькой был настоящий бульварный роман.
– Барса нашли в подъезде, и с этого момента у него началось счастливое время, – сказал Профессор. – Он живет в доме. Даже в двух домах, по очереди – у Лехи и Агаты. Его все любят и вкусно кормят.
Все это Профессор угадал.
– Вкусно? – Барс вопросительно посмотрел на Агату. – Лехина мама печет пирожки с печенкой, тогда вкусно, и на весь дом пахнет пирогами, уютно и прекрасно. А кошачий корм в пакетах не люблю, не обижайся, Агаточка.
– Профессор, как ты узнал, что у Барса счастливая жизнь? – спросила Оля.
– Профессиональная тайна, – профессор надул щеки и поглядел на всех с превосходством.
Как ни странно, шестой класс это стерпел, хотя никогда никому не позволяет относиться к себе свысока. Сегодня был исключительный случай. Юлий Цезаревич их поразил – откуда он, новый человек, мог так верно определить судьбу кота Барса? Какие таланты у этого профессора?
– Надо же! Угадал про два дома! – восхитилась Агата.
С опозданием появился пес Степа и объявил:
– Знаю анекдот. Муж вернулся растерзанный, в помаде, в пудре. «Вася! В чем дело?» – «Ты не поверишь, Катя, я подрался с клоуном».
Весь бульвар хохотал как подорванный. Только один человек был серьезен:
– Значит, Вася был в цирке, – сказала Лидка.
Хохот шестиклассников заглушил ее слова.
– Князева, ты, конечно, не самая умная, но анекдот понять могла бы. – Это сказал Гриша, самый умный в шестом «Б».
Тем временем пес Степа лежал под скамейкой и снисходительно улыбался. Он не приставал к Профессору с вопросами ни о прошлом, ни о настоящем ни, тем более, о будущем. Степа – опытный рассказчик анекдотов, он зарычал на Лидку Князеву. Степа часто рычит на Лидку за то, что у нее нет чувства юмора. Наверное, все любят тех, кто способен их понять легко и без лишних объяснений. Когда хохот утих, Степа рассказал еще один анекдот:
– Звонок: «Милиция? У нас тут лежачий полицейский около детского сада». – «Так и положено». – «Но у нас дети, а он матерится!»
Одно только слово «матерится» вызвало бурю восторга. У Агаты от смеха чуть не потекли слезы. Она представила себе картинку: лежит около детского сада дядька и выкрикивает слова из ненормативной лексики, как называет это Курица.12. Агата в интернете
Агата сидела перед компьютером. Сегодня она решила: «Хватит мотаться по Лунному бульвару. У всех нормальных людей есть ЖЖ, а я что, хуже?» – так подумала Агата и набрала на компьютере такие слова:
...Она вздохнула и задумалась. Кот Барс лежал на теплой батарее и смотрел на Агатину спину.
– Я спиной чувствую твой взгляд, Барсик. Чего ты хочешь? У тебя в синей мисочке еда, а в красной – питье. Все у тебя есть, чего тебе не хватает?
– Что у тебя в руке? – кот вытянул шею к Агате.
– Мышка, – отмахнулась она.
– Что-что? Мышка?! – и кот Барс кинулся к столу с компьютером, глаза его по-охотничьи загорелись.
Агата успела прикрыть компьютерную мышь ладонью и рассмеялась:
– Барс! Стыдно цивилизованному коту путать компьютерную мышь с живой. Или ты придуриваешься?
– Не придуриваюсь. Это игра в кошки-мышки.
– Почему вдруг игра? Разве ты не видишь, я занята серьезным делом. Я в Интернете.
– А я живой кот! И хочу внимания! Без внимания жить не согласен, поняла, Агата? Или неси меня к Лехе. Или сейчас же сделай мне мышь на ниточке! А то сама играешь в мышку, а бедный Барс сидит и облизывается.
– Погоди, Барс. Я обдумываю важную запись. – И она набрала:
...Потом Агата почитала чужие дневники, погрустила о том, что у других жизнь намного интереснее, чем у нее.
...Кот смотрел на спину Агаты, но и по спине чуткий друг может определить: глаза у хозяйки грустные. Агата продолжала читать:
...Прочитав подпись, Агата вдруг перестала завидовать Львице. Агата догадалась: Львица выдумывает! И не она одна привирает в Интернете. Может быть, та девчонка тоже только мечтает о танцах, об аплодисментах? В Интернете обманывать легко. Тебя же никто не видит, имени твоего не знает, придумай псевдоним и пиши, что в голову взбредет. А псевдоним классный – Львица. И тут Агата засмеялась.
– Что ты смеешься? – кот рад, что грусть у Агаты прошла.
– Послушай, Барс, как прикалываются люди. «Ржунимагу» – это написано в одно слово! Классно! Вот еще остроумное заявление: «Аффтар, выпей йаду». А вот еще: «Пацталом». – Агата хохотала, кот тоже. Хорошо смеяться вместе, от этого дружба крепнет. Агата и сама придумала приколы: «Котобормотесткомпот». Прочитала Барсу, он смеялся и хватался за живот. Потом сказал сердито:
– Помирись с Лехой, Агата, а то у меня от ваших ссор настроение портится.
– Я с Лехой не ссорилась, не ругалась, веду себя ровно и сдержанно. А он психует, это проблемы его и его Юны.
– Вижу тебя насквозь, Агата, Барса не обманешь. Леха обижается на тебя, и он прав.
– Леха прав? Как он может быть прав? Он изменил! Забыл свою вечную любовь ко мне! А я виновата?
– Виновата. И не делай невинные глаза. Ты должна ревновать и скандалить, должна не разговаривать с ним, обзывать его и расстраиваться от всего этого. А ты не ревнуешь, не устраиваешь сцен, не кидаешь камни в Юну, мирно сидишь с Лехой за одной партой. Любой обидится. И в Интернете прикалываешься как ни в чем не бывало. Лехе до глубины души обидно. Мне Леху жалко.
– Не жалей изменщика! Он сто раз изменял, а я страдала и даже чуть не плакала. А теперь ржунимагу – пусть знает. – Она стукнула ладошкой по краю стола, и Барс понял, что разговор окончен. Через некоторое время он попросил: