Марине казалось, что время – бесконечное, холодное и сухое, как камень у нее под ногами. Время – неподвижное и неумолимое, как черный воздух подвала, в котором она сидела, лежала, плакала, кричала и выла, когда кончились слезы и голос охрип. Время было каменно-неподвижным, как стена, к которой она была прикована цепью. Время было бесконечным – как само отчаяние. Первоначально молодая женщина стучала по стене кулаками, даже билась головой. Но боль дала ей понять, что это не кошмар и пробуждение не наступит. Засыпала, измученная собственными метаниями, но и во сне плутала по бесконечным коридорам и подвалам, не находя выхода. Через сутки Марине начало казаться, что она всю жизнь провела на этих камнях, всю жизнь перед ней стояла эта кривая алюминиевая миска с одной ручкой – из таких кормят собак. «Господи, за что?!» – в который раз беззвучно шептали ее искусанные до крови губы. Когда скрипучая дверь в конце камеры отворилась, молодая женщина зажмурилась от луча фонарика, направленного прямо в глаза.
– Что, сучка, – света боишься? Правильно боишься – ты всего бояться должна. Меня должна бояться, моего брата должна бояться, и даже его сына, двухлетнего Галима, тоже бояться должна. Ты – ничто, тряпка, об которую руки и ноги вытирать будут.
– Сдохните все – со своими галимыми братьями вместе! – Марина схватила миску с помоями, которые принесли ей несколькими часами ранее, и запустила в обидчика. Тот увернулся, но несколько капель забрызгали ему лицо. Он медленно вытер его тыльной стороной ладони, подошел к пленнице и начал накручивать цепь себе на руку. Молодая женщина отчаянно сопротивлялась, но скоро ее голова оказалась у его сжатого кулака. Он подергал цепь – шея Марины в кожаном ошейнике задергалась тоже.
– А теперь – боишься?
Марина с ненавистью скосила глаза на кулак, перевела взгляд на смуглое горбоносое лицо.
– Нет, сволочь. Давай – бей. У вас, оказывается, принято на слабых отыгрываться, да?
Вместо ответа горбоносый поднял с пола кастрюлю с принесенной жижей и медленно вылил девушке на лицо.
– Нет. Бить тебя не буду. Бить – «товар» портить, а я тобой еще попользоваться собираюсь. И мой брат собирается – а он джигит горячий. Может, еще братья – если вони не боятся. Вы, русские – грязные свиньи. А потом покупатель приедет – тебя помоют и дальше продадут, в Стамбул, там таких блондинистых любят – не один через тебя пройдет, пока совсем тряпкой не станешь. Так зачем бить? Себе в убыток.
Марина, глотая слезы и помои, испуганно смотрела на мучителя и непроизвольно отрицательно мотала головой.
– У меня муж есть. Он меня найдет и приедет. Он вас из-под земли достанет. Всех. И тебя – особенно. Он тебя на мелкие кусочки порежет и выбросит.
– Он? Клим твой, Байков?! Ха-ха, насмешила. Да ему перед смертью менты знаешь что сказали? Что ты утонула, машину твою в реке нашли, дом опечатали, так что и хотел бы – не нашел. Концы в воду, как у вас говорят.
Дагестанец снова дернул цепь, наклонился к лицу Марины и брезгливо поморщился от запаха.
– Тебя нет. Ты – покойница, труп, пыль. Муж твой – тоже труп и пыль. Сгорел заживо. Вместе с подругой твоей любопытной. Вместе с вашим семейным гнездышком. Хочешь – кино покажу? Мы сняли – занимательный фильмец вышел, не отказывайся, тебе понравится. Я попкорн принесу, посмотрим всей камерой. Не хочешь?
Тюремщик, делано огорчившись, в последний раз дернул цепь и встал.
– Ладно, заговорился я с тобой тут. Не буду задерживать. Приятного аппетита, – он издевательски хохотнул и вышел.
Где-то там, в совсем другом мире, где светит солнце и щебечут птицы, где люди ходят по земле, а не сидят в темных вонючих норах – затихли шаги. Не осталось ни единого звука, ни капли света. Марина сидела, привалившись мокрой головой к шершавому камню стены, и не чувствовала ни холода, ни боли, ни вони, только пустоту, гигантскую черную дыру, в которую, казалось, неудержимо вытекали ее воля к жизни, желание отомстить, ненависть к обидчикам – все чувства, которые держали ее на плаву в эти страшные дни. Молодая женщина чувствовала себя опустошенной настолько, что не нашла в себе сил даже заплакать, узнав о гибели мужа. Это конец. Конец. Марина закрыла глаза, но и за плотно сомкнутыми веками ее ожидала тьма. Всепоглощающая тьма и всеобъемлющая пустота, в которой ей, Марине, больше не было места. Как и в жизни. Она отстраненно представила себе, как ее выведут на свет – белую рабыню в кожаном ошейнике. Как масленые взгляды будут бесстыдно ощупывать ее тело, как к ней потянутся чьи-то наглые руки, и она будет перед ними полностью бесправной и беззащитной. Никто не знает, где она. Никто не придет ей на помощь. Никто по ней не заплачет. Никто. Клима сожгли, Светку тоже. Родители погибли в автокатастрофе, когда она еще училась в консерватории. Крестная – и лучшая подруга матери – послала девушке телеграмму, когда их уже похоронили. Не хотела, чтобы Марина с горя сорвала госэкзамены, она потом год с ней не общалась. Все эти утраты внезапно каменной горой навалились на Марину, и она почувствовала – пора, больше она не в силах этого выносить. Взяла в руку цепь, накинула на шею поверх кожаного ошейника, потом еще одну петлю, и еще. Цепь начала сокращаться, и спустя несколько витков девушка уже стояла на коленях, прижавшись щекой к стене у самого крюка, глубоко забитого в каменную кладку. Потом выпрямилась насколько могла, и резко дернулась всем телом вниз. Боль раскаленным лезвием ударила по шее, в глазах вспыхнул слепящий белый свет – и все. Больше она не чувствовала ни пустоты, ни отчаяния. Ничего.
* * *– Уф, запарился. – Комар стянул с головы расшитую тюбетейку, вытер ею пот со лба и метким движением отправил на вешалку. Потом достал из холодильника две бутылки ледяного пива, бросил одну товарищу, развалился в кресле, с удовольствием отхлебнул и озорно посмотрел на Клима. – Че-как, брателло, первый рабочий день прошел, местные не обижают?
Клим лежал на диване, выжатый как лимон, и медленно вливал в себя обжигающий горло холодом напиток. Говорить не хотелось. Не от того, что работой завалили, к нему отношение было особое, уважительное, да и после тюремных работ эта могла бы сойти за отпуск. Всего-то делов – смотреть, чтобы полуграмотные чернорабочие ровно клали кирпич, чтоб не нарушали пропорций, смешивая раствор, и не лодырничали, сидя в тенечке. А это их любимая работа, насколько он понял. Ну и следить, чтоб не крали материалы. Ведь несмотря на тысячелетние традиции ислама в этом регионе, строители и тут, и дома почти ничем не отличались. Так же охочи были до алкоголя, так же пытались вынести со стройки хоть какую-нибудь мелочь. Так же работали спустя рукава. «А может, это они у нас такому научились? – с досадой подумал Клим. – А ну их всех к лешему!» Больше всего его выматывало и доводило до нервного срыва напряжение этих последних дней. Понимание, что любимая женщина рядом, а он не может никак помочь или хотя бы дать знать, что он тут. Это, да еще жара выматывали, как многокилометровый кросс.
– Так себе, бывало и хуже, – кисло сказал Клим.
– Да уж, бывало, – весело ответил Комар. – Эй, не вешай нос – прорвемся!
– Скорее бы, – сказал сидевший на диване Клим, – а то я тут с ума сойду совсем со всеми их каляля-маляля. И главное – ведь ничего же не происходит! Я с этой стройки все глаза истер и таки не увидел Марины. Хоть бы краешек ее платья в окне показался – и то душа бы на место встала. Ничего, я этого… Расула в бараний рог согну, я его по стенке размажу, я его на кусочки разрежу – и на цепь посажу. И каждый божий день буду мучить, и каждый день по-разному. Я найду его жену – и украду ее, пусть почувствует, каково это, на собственной вонючей шкуре! – Клим сжал бутылку в кулаке с такой силой, будто это было горло ненавистного врага.
– Эй, не бушуй. Выпей еще, успокойся. – Комар с несвойственной для него заботливостью достал из холодильника еще одну бутылку и подал товарищу, сел рядом на диван. – Ты понимаешь, что мы с тобой – разведчики на вражеской территории. Мы не должны светиться, привлекать хоть чье-то внимание – иначе все. Мы просто исчезнем, и искать никто не станет. Я тут, в городе, нарыл кой-чего полезного. Эти Бекбулатовы – клан авторитетный и богатый. Милиция, гайцы – все под ними ходят. Плюс браки между родственниками. Тут и прокуратура, и местная власть, сам черт ногу сломит. И если переть в лоб – они только боевиков около сотни выставят, а выживешь – в суде скажут, что ты им дубинку сломал. Об себя. Так что грохнем гада по-тихому, заберем твою – и поминай, как звали. Вопросы есть?
– Нет, – угрюмо ответил Клим.
* * *Темнота – и боль. Марина пришла в себя, но пробуждение облегчения не принесло. Она все так же стояла на коленях, прислонясь к стене, шея затекла и жутко болела, в голове стоял непрекращающийся гул. Трясущимися руками размотала цепь вокруг шеи, жадно втянула заплесневелый воздух. Села. Отстраненно подумала, что виноват кожаный ошейник – из-за него звенья соскользнули, и она осталась в живых. Закрыла глаза и внезапно увидела себя и Клима в полутьме чешского костела. Вспомнила тепло его большой надежной руки и тревожный аромат белоснежных лилий. Вспомнила, как целовались под дождем, чувствуя во рту вкус воды и острое возбуждение от прикосновения к любимому человеку сквозь мокрую одежду. Клим, где ты? Я иду, ты меня жди – тут совсем немного осталось.
– Нет, – угрюмо ответил Клим.
* * *Темнота – и боль. Марина пришла в себя, но пробуждение облегчения не принесло. Она все так же стояла на коленях, прислонясь к стене, шея затекла и жутко болела, в голове стоял непрекращающийся гул. Трясущимися руками размотала цепь вокруг шеи, жадно втянула заплесневелый воздух. Села. Отстраненно подумала, что виноват кожаный ошейник – из-за него звенья соскользнули, и она осталась в живых. Закрыла глаза и внезапно увидела себя и Клима в полутьме чешского костела. Вспомнила тепло его большой надежной руки и тревожный аромат белоснежных лилий. Вспомнила, как целовались под дождем, чувствуя во рту вкус воды и острое возбуждение от прикосновения к любимому человеку сквозь мокрую одежду. Клим, где ты? Я иду, ты меня жди – тут совсем немного осталось.
Молодая женщина бессильно и беззвучно заплакала. Потом встала и, гремя цепью, нашарила посуду с остатками какой-то еды. Брезгливо ее вытряхнула, взяла за широкий край и начала затачивать ручку об пол. Сколько это длилось – она не знала, да и незачем, куда тут спешить? Когда Марине показалось, что самодельное лезвие уже достаточно острое – помолилась, как могла, и попросила прощения у всех, кого знала. Потом зажмурилась и резко ударила острым краем ручки по правому предплечью, у самого локтя. Почувствовав, что металл вошел под кожу, резко дернула вниз. Даже перед лицом смерти пианистка подсознательно боялась повредить связки. Боль была, но она ею почти наслаждалась. Взяла миску в правую руку, чувствуя, как между пальцев струится горячая кровь, лихорадочно вытерла их об одежду – и, сжав инструмент в последнем усилии, полоснула себя по левой. Сил почти не осталось. В голове появилась необыкновенная легкость, пальцы рук и ног занемели, тело почти не ощущалось, кроме дергающей боли на сгибах локтей. Потом Марина перестала чувствовать и ее. Где-то вдалеке показалась светлая точка, и она постепенно приближалась. «Клим, вот и я», – облегченно подумала девушка и потеряла сознание.
– Вот шайтан! – Расул чуть не упал, поскользнувшись на луже крови, растекшейся вокруг лежащей женщины. – Мухтар, посвети!
В неясном свете фонарика дагестанец приложил два пальца к шее Марины и нащупал пульс. Слабый, прерывающийся, но он был.
– Врача, быстро!
Расул поднял на руки обмякшее тело и поспешил к выходу из темницы. Марину спасло чудо. Вернувшись домой, Бекбулатов по привычке расспрашивал, что случилось в его доме, пока он отсутствовал. Узнав, что пленница уже больше суток отказывается от еды, а принесенную воду перевернула, он взбеленился.
– Вы мне так весь товар испортите! Все самому делать надо! – Он набросал в кастрюлю снеди из холодильника, сунул в карман бутылку минералки и пошел в подвал.
Врач, приехавший в течение нескольких минут после вызова, сказал, что, если бы у больной была емкость с водой, куда можно опустить руки, ее бы не спасли. Слабость и холод помешали кровотоку, так что благодарите Аллаха, давайте ей теплое и сладкое питье, и скоро она встанет на ноги.
* * *Легкая дымка ложилась на раскаленную за день землю, в теплых сумерках оглушительно стрекотали цикады, где-то вдалеке слышался одинокий голос ночной птицы. Работы на стройке останавливали чуть ли не с наступлением ночи, чтобы начать спозранку. Клим столько раз слышал, что строительство дома надо закончить к третьему месяцу по мусульманскому календарю, что даже запомнил название – Раби́-уль-авваль. Спросил, когда это – хозяин охотно ответил, что в этот месяц родился пророк Мухаммед. А когда точно – не сказал, мол, это надо вычислять по луне, обычно – где-то осенью. Как они свадьбу играть собираются, если не знают когда? Непонятно. Клим не забивал себе голову такими вопросами, но чисто по-человечески было интересно.
Эти мысли крутились в голове автоматически, пока он в который раз с отвесом проверял, насколько ровно стоит новая стена, достаточно ли кирпича завезли на завтра, хорошо ли взялся раствор и прочее в том же духе. Последний рабочий почтительно пожелал Климу доброй ночи. Тот ответил, неторопливо сложил свой инвентарь в чемоданчик, достал оттуда бинокль и устроился у окна на недостроенном втором этаже, откуда лучше всего просматривалась усадьба Бекбулатовых. Ничего нового. Клим просмотрел записи за день – когда Расул приехал, когда отбыл – и отметил про себя, что никакой закономерности в приходах-уходах хозяина дома нет. Значит, вычислить время, когда этого человека точно не будет дома, сложно. «Ничего, будем искать», – подумал он про себя. И тут, словно в ответ своим мыслям, заметил, что оранжерея с розами, откуда раз в день выходила пожилая женщина с букетом цветов, вплотную примыкает к гаражу, где Расул держал свою тачку. Эврика! Байков чуть не подпрыгнул от внезапного озарения и спустился вниз, в подвал, куда рабочие на ночь прятали инвентарь. Выбрал небольшую, остро заточенную лопатку и двинулся к забору.
Тем временем по ту сторону забора, в большом доме Бекбулатовых, проснулась Марина. У кровати горел ночник. Молчаливая женщина, видя, что больная открыла глаза, выскользнула за дверь. Последние двое суток девушка спала, ее будили только для перевязок и чтобы покормить. Тем утром она впервые встала и в сопровождении сиделки приняла ванну. Женщина долго отмывала пахучими отварами слипшиеся волосы, потом обрядила ее в пеструю восточную рубаху до щиколоток и отвела в постель. Сейчас, ночью, Марина впервые почувствовала себя живой и чистой. В комнату неслышно вошел Расул.
– Ну как ты, камикадзе? Ты всех нас здорово напугала, знаешь? Руки вон испортила. Хотя знаю я пару любителей, они за девок со шрамами вдвое больше платят. Так что не горюй, мы тебя и такую найдем, куда пристроить.
Расул издевательски ухмылялся, шаря глазами по ее телу. Марина почувствовала приступ паники и головокружение, мир вокруг начал шататься и темнеть. Расул заметил состояние девушки, легонько пошлепал ее по щекам, чтобы улучшить кровоснабжение, потом подошел к окну и открыл его. Легкие занавески затрепетали на ветру.
– А можно мне?
– Что – можно? – спросил Расул.
– Подышать, пожалуйста, у окна.
– Ладно, – пожал плечами Бекбулатов и поставил стул вплотную к подоконнику. – Тут второй этаж, захочешь выпрыгнуть – не разобьешься, а искалечишься на всю жизнь, так что не советую.
Марина жадно втягивала ноздрями будоражащий ночной воздух, вслушивалась в трели ночных птиц, и ей на мгновение показалось, что она свободна.
Влюбленные разминулись всего на каких-то десять минут. В тот момент, когда Марина открыла глаза, Клим оставил свой наблюдательный пост на втором этаже и спустился вниз – заниматься подкопом.
10.
На следующий день Клим проснулся рано, несмотря на то что добрую часть ночи работал, не разгибая спины. Но тот факт, что их с Комаром пребывание здесь наконец-то переходило в фазу решительных действий, придавало ему сил. Исполненный какой-то радостной злости, он вскочил с кровати, не дожидаясь звонка будильника, наспех перекусил парой бутербродов с сыром, запил холодным вчерашним чаем и выбежал на улицу. Сначала заскочил на стройку, раздал работягам задание на ближайшие два часа, потом посетовал на то, что на строительный уровень вчера случайно упал кирпич. Надо ехать за новым на рынок. И ушел. Складывая и прокручивая накануне в уме весь свой план, Байков центральное место в нем отвел детской машинке. За ней-то он сейчас и ехал на местный базар, предварительно выслушав пять разных вариантов, как туда добраться, от местных дедушек, коротающих время в тени на старой деревянной скамейке.
Часы показывали половину десятого. Сонные продавцы за прилавками позевывали, лениво разглядывая немногочисленных покупателей.
Отыскав ряды с детскими игрушками, Клим подошел к одной из палаток.
– Мужчина, что ищем? – подбежал к нему усатый продавец с сигаретой в зубах.
– Машинка нужна с дистанционным управлением. Есть такая?
– Нет, машинки нету. Вчера продал последнюю. Но я заказал на складе, после обеда должны подвезти.
– Нет, после обеда поздно.
– А зачем обязательно машинка? – не растерялся торговец. – Возьми вертолет. Смотри!
Не успел Клим опомниться, как мужичок поставил перед ним черный вертолетик, взял пульт, что-то на нем нажал, и тот с жужжанием поднялся в воздух.
– Как настоящий! – стал нахваливать он свой товар.
Вертолет сделал круг над их головами и опустился на то же место, откуда взлетел. Вариант был неплохой, вот только игрушка издавала слишком громкий шум. А в тишине его будет слышно еще больше.
– Нет, извини, но вертолет не подходит.
Байков похлопал торговца по плечу и двинулся дальше. У следующей палатки ему преградила путь внушительных размеров женщина и принялась втюхивать свой ассортимент.
– Куклы не нужны? У меня самый большой выбор на этом рынке? Нет. А железная дорога? Недорого отдам!