Провозилась она до позднего вечера, когда Юлька принесла приготовленную утку, набитую яблоками. Утку сунули в духовку и стали разглядывать Юльку. В маленьком черном платьице – классический вариант – она выглядела как-то по-вдовьи. Лане пришлось отыскать подходящую бижутерию, чтобы оживить упаднический образ подруги. После этого она с помощью Юльки влезла в свое новое платье – синего цвета в пол, с огромным вырезом на спине, со всеми вытачками, подчеркивающими ее изумительную фигуру. Она и чувствовала себя по-королевски.
– Боже мой, – хлопнула в ладоши Юлька, – Ланочка, какая же ты красивая!
– Слушай, Юль, – отозвалась та, – я тут все придуряюсь: то парикмахерша, то косметичка. А ведь я сама все делать умею. Давай, я сделаю тебе такой макияж, от которого все мужики ахнут!
– Лана, я мало пользуюсь косметикой…
– И зря, нужно много пользоваться, чтобы подчеркнуть свои достоинства. Садись!
И она принялась колдовать над подругой.
Хороший макияж из любой серой мышки сделает королеву красоты, об этом знают все. Но далеко не все знают, что такое хороший макияж. Это не то, что броско, модно и делается только в салонах красоты, это то, после чего на тебя не просто оборачиваются, а прямо тебе улыбаются встречные парни.
– А ты, Юль, очень хорошенькая, – заметила Лана, нанеся последним штрихом на Юлькины щеки нежные румяна. – Зря не пользуешься косметикой. А знаешь, я приготовила тебе подарок! Только раньше времени его подарю. Хотела положить под елочку. Держи, – и она протянула подруге косметическую палитру.
– Ланочка, спасибо! Я тебе тоже приготовила подарок! Сейчас сбегаю принесу…
Юлька вспорхнула ласточкой и кинулась к себе домой.
– Шампанское не забудь! – напомнила ей Лана.
– Шампанское не я покупаю, – ответила Юлька. – Его Журавлевы привезут!
Лана пожала плечами и глубоко вздохнула. Сегодня ей предстояло провести необыкновенную ночь! Хотелось бы, чтобы она осталась в памяти как милое домашнее мероприятие, встреча добрых друзей, решивших начать первый новый день года вместе. Впрочем, были еще и родственники. Лана присела, взяла телефон и набрала поздравительную эсэмэску, после чего разослала ее всем, чей номер находился в ее телефонной книге.
– Ну, вот, – сказала она, глядя на часы, – можно начать встречать Новый год. Где же мои гости?!
– Это я, – вернулась Юлька с коробкой. – Ланочка, я поздравляю тебя и желаю…
– О! Что это?!
– Это, Лан, кастрюля! Керамическая. Вернее, она какая-то особенная, а покрытие у нее керамическое…
– Юлька! Ты подарила мне на Новый год кастрюлю?!
– Но ведь это необходимый в жизни предмет, – пролепетала та. – И вообще, приличные люди любому подарку радуются!
– Необходимый в жизни предмет – это мужчина, Юль. Понятно, что ты этого мне не подаришь, но сей факт вызубри и повторяй себе перед сном. Ты и своему Владу кастрюли дарила?!
– Я дарила ему необходимые в жизни предметы, – загрустила Юлька.
– Необходимые в жизни мужчины предметы – это секс и еда.
– Думаешь, он ушел от меня из-за дрели?!
– Не гадай, пожалуйста. Забери свою кастрюлю… Или нет, подарим ее Анне Архиповне. Задобрим старушку, чтобы она узнала о брутальном мужчине сверху. Юлька, уже одиннадцатый час вечера! Скоро нужно будет провожать старый год, а кроме тебя, никого больше нет! Я переживаю, неужели мои два запасных игрока встретились, разговорились и все поняли?! Эдик же придумал гениальную схему взаимодействия! Кстати, а где он?
– Он не обещал прийти, сказал, возможно, придет… Лана, ты действительно думаешь, что парню на день рождения нужно было подарить еду и секс?!
– Только не вздумай звонить и спрашивать об этом у Влада! Посмотри лучше на себя в зеркало. – Лана подвела подругу к нему. – Ты – мечта любого мужчины! Симпатичная, умная, добрая, работящая. Даже слишком работящая, две ставки это слишком, но я к чему это? Я это к тому, чтобы ты не теряла надежды в новом году встретить свою новую любовь. Теперь давай позвоним Маринке! А то надежду начинаю терять я. Столько всего наготовили, а все опаздывают.
Марина сказала, что они с Олегом уже собрались и вышли на улицу. Встали перед машиной и ждут, когда она прогреется.
– Вроде ничего не забыли, – заключила она. – Шампанское взяли, положили в багажник, пока довезем, охладится. Закуски тоже везем. Взяли еще фужеры.
– Зачем? У меня полно стаканов и этих, как их там, бокалов.
– Не нести же мне их назад… Так, еще взяли…
– Быстрее приезжайте! – не сдержалась Лана.
– Столько снега нападало, не знаю, когда откопаемся.
– Берите такси!
– Какое такси, Ланочка?! Тридцать первое декабря сегодня… Добрый вечер, Марь Ванна. И вас с Новым годом! Олежка, поехали, Лана торопит.
А Лана уже названивала Красавину и Афонькину. А в эту минуту в квартиру заходил Эдик.
– Привет, девчонки, – сказал он. – Я тут с вами решил встретить Новый год. А то вдруг снова курить захочется, пойду на крышу, а там дверь захлопнется. Юлька меня спасет. Спасешь, Юль?!
– Спасет, – ответила за Юльку Лана, держа телефон в руках. – Она такая, какая тебе нужна, сострадательная. Смотри, какая она сегодня красивая!.. Афонькин, гад, ты где?! Нет, я сказала «брат». Ну, с намеком, понимаешь? Сереж, ты как, едешь? Все, девочки, мальчики, они сейчас едут. Собираемся и накрываем на стол. Прощай, добрый старый год, много в тебе было хорошего, но хотелось большего. И пусть хотение сбудется!
Глава 10 Будьте здоровы, живите богато! Пусть бамперов будет полная хата
Витрины сверкали праздничной иллюминацией, зазывая тех, кто не успел приобрести новогодние подарки для своих друзей и близких. Они манили наряженными елками, яркой мишурой, красноречивыми скидками. Марина вела машину по дорогам заснеженного города, успевшего наконец-то вздохнуть от шумных предновогодних пробок. В окне автомобиля мелькали магазины, сотрудники которых тридцать первого декабря решились на трудовой подвиг. Через дорогу перебегали редкие пешеходы, спешившие, как и семья Журавлевых, в гости, чтобы вместе встретить наступающий год. Марина вела машину аккуратно, чисто по-женски, успевая следить и за мужем, увлеченно разбирающимся в своем ноутбуке, и за дорожными знаками. Впрочем, центральные улицы города она знала наизусть, маршрут был привычный.
– Олег, ну, зачем ты взял свою работу? – Марина всякий раз спрашивала одно и то же, и муж отвечал недовольным бурчанием о том, что все равно в гостях будет нечего делать, так он хоть займется делом. – Мы же едем отдыхать! Ты и на отдых свой ноут возьмешь? Тогда, может быть, поедешь с ним вдвоем, а не со мной?!
– Не кипятись, солнце. Лучше следи за дорогой.
Марина фыркнула и отвернулась от мужа. Вот как переубедить человека, что невозможно работать круглыми сутками, даже если работа безумно нравится?! Никак. Она уже не раз пробовала, ничего не получалось. Даже лаской пыталась обратить внимание мужа на себя во время таких вот, как она называла, «запойных сеансов». Есть мужья-алкоголики, а есть мужья-трудоголики, и с теми, и с другими тяжело, только по-разному. Марина пробовала воплотить в жизнь проверенную философскую мысль: «Если не можешь изменить ситуацию, измени свое отношение к ней». Правильная мысль, очень актуальная. Но у нее не получалось изменить отношение к тому, что муж любит больше виртуальную реальность. Ничего, сказала Марина самой себе, скоро они поедут отдыхать и все наладится! Даже если Олег возьмет ноутбук с собой, Марина обязательно что-нибудь придумает, как избавиться от этой вредной для их семейного счастья штуковины. К примеру, ноутбук можно потерять или утопить.
Марина задумалась, поздно заметила желтый сигнал светофора и резко нажала на тормоз.
– Ба-бах! – раздался глухой толчок, подбросивший их в машине.
Олег, хватаясь руками за приборную панель, выронил ноутбук. Марина ударилась об руль и онемела от изумления.
– Нежданчик, однако, – мрачно сказал Олег, поднимая ноутбук и откидывая его на заднее сиденье. – И кому же так повезло, кроме нас? – хмыкнул он.
И тут же увидел толстенного лысого мужика в потертой дубленке. Мужик пытался открыть водительскую дверцу и кричал:
– Ах ты, коза драная! Обезьяна с гранатой! Да кто ж тебя за руль-то посадил?! Да что же ты наделала своей безмозглой черепушкой?!
У Марины затряслась от обиды нижняя губа, она закусила ее и всхлипнула. Произошло страшное – ее первое дорожно-транспортное происшествие. До этого она ездила с мелкими нарушениями, получая немногочисленные квитанции со штрафами, а вот теперь… К тому же этот злющий мужик был страшен, как черт в аду! И накрылась теперь их веселая новогодняя ночь.
– Сиди здесь, – скомандовал ей Олег и вышел. Он схватил лысого мужика за воротник дубленки. – Эй ты, козел драный! Будешь орать, достану биту из багажника и отделаю твой, – он обернулся и посмотрел на пострадавшую машину, – отделаю твою «Газель» так, что ее и на детали не возьмут!
– Сиди здесь, – скомандовал ей Олег и вышел. Он схватил лысого мужика за воротник дубленки. – Эй ты, козел драный! Будешь орать, достану биту из багажника и отделаю твой, – он обернулся и посмотрел на пострадавшую машину, – отделаю твою «Газель» так, что ее и на детали не возьмут!
Мужик сник от звука его сильного властного голоса. Но через пару секунд продолжил возмущаться, отойдя от Олега на безопасное расстояние.
– Да ты че, дружище, посмотри! Эта коз… твоя эта, как ее там… резко затормозила на зеленый свет! Я в вас и въехал! Бампер помял, зараза! Стекло треснуло…
– Значит, так, во‑первых, ты не держался на безопасном расстоянии, во‑вторых, горел желтый, в‑третьих, стекло у тебя наверняка уже было треснуто. И не ори, потерпевший. Сейчас оформим ДТП и разъедемся к новогодним столам. У тебя страховка есть?
Марина сидела и молчала, только думала, как хорошо, что сейчас рядом с ней оказался Олег! Если бы она ехала одна, если бы такой придурок в нее въехал без Олега, что бы она делала?! С другой стороны, стерпела бы! Пусть лучше лысые толстые мужики на нее по-всякому ругаются, чем вернется Олег и скажет, что она испортила не только машину, но и предстоящую новогоднюю ночь. А ведь он же говорил, чтобы она внимательней следила за дорогой. Сейчас вернется и начнет отповедь. Но ведь в этом происшествии нет ее вины! Этот лысый тип действительно не соблюдал дистанции, горел желтый цвет, а про стекло однозначно соврал, чтобы увеличить ущерб.
Марина постаралась успокоиться. Но мысли бегали, лихорадочно ища, за что бы уцепиться.
– Как ты? – Олег заглянул в машину. – Не сильно ударилась? Где болит?
Марина хотела сказать, что болит сердце, и уже давно, но онемела. Олег взял ее лицо в свои руки и рассмотрел. Синяков и шишек не нашел, поцеловал Марину в лоб и захлопнул дверцу. Вернулся обратно к лысому мужику, они стали разбираться, какие бумаги кому заполнять. А Марина сидела и не понимала, что произошло. Она ожидала чего угодно: упреков, недовольства, возмущения, была готова даже к оскорблениям. Но Олег ее поцеловал. Как же она мало знает своего мужа! Или это он проделал в состоянии аффекта?! Сейчас посмотрит на задний бампер и ужаснется. Бампер к их иномарке дорогущий!
Марина застегнула шубку и вышла из машины.
– У! Е! – взревел, как раненый носорог, лысый мужик, заметив ее. – Смотреть надо, где останавливаешься! Смотреть надо, что за тобой еще нормальные люди едут!
– Слушай, ты, человек, – грозно оборвал его Олег, – давай накидывай схему. И аварийный знак не забудь выставить. И не смей на мою жену орать! Или я тебе морду набью без всяких сантиментов.
– У! Е! – сказал мужик и ретировался.
– Ты чего вышла, солнышко? Холодно, снег метет. Не волнуйся, только бампер помяли. – Олег ее обнял и прижал к себе. – Гайцов уже вызвали. Но ты же знаешь, как быстро они обычно едут. Иди, погрейся в машине. Подругам позвони, чтобы не волновались. Думаю, мы тут застряли надолго.
– Как надолго?! – взревел потерпевший, на котором не было ни одной царапины. – Меня ждут! Я самый долгожданный гость вечеринки! У меня ящик водки в «Газели». Вы хоть понимаете, что срываете нормальным людям Новый год?!
– Мы-то понимаем, – хмыкнул Олег. – Сами тоже, знаешь ли, не на улице решили провести новогоднюю ночь. Слушай, нормальный мужик, а ты часом не пил?
– Пойду я девчонкам позвоню, – вывернулась из его объятий Марина. – Только не подеритесь, пожалуйста.
– Маковой росинки во рту не было, клянусь!
– Не мне, полиции будешь клясться.
Марина вернулась в машину, где было тепло и уютно, достала телефон и позвонила Лане. Как и ожидала, Юлька уже была там, Эдик пришел, Афонькин с Красавиным задерживались, но уже были в дороге. Вот и она задержалась в пути, сказала Марина.
– Остановилась перед светофором, а в зад моей машины въехал один лысый придурок, – пожаловалась она подругам.
– Не переживай, – подбодрила ее Лана, – и Олегу скажи, пусть не очень-то ругается, а то мы на него за тебя обидимся…
– Девочки, а Олег совсем не ругается! – поделилась своим удивлением Марина.
– Совсем?! – не поверила Лана. – Как это – совсем не ругается? У него что, шок? Он ходить может? Или ему «Скорую» срочно нужно вызвать? Он вообще-то живой?!
– Может он ходить и ходит. Ругается с мужиком, который в нас въехал. А меня целует. Представляете, девочки?! Целует!
– Понятно, – сказала Лана. – Мне Красавин про это рассказывал: переадресация агрессии – слив ее на третье лицо. Но учти, Мариночка, долго он сливать ее не сможет. Так что будь готова к неожиданным поворотам. Кстати, а когда вас ждать-то? Мы без вас не начнем.
– Сейчас полиция подъедет, протокол составит, и мы к вам приедем, – пообещала Марина.
Сейчас растянулось почти на полчаса. Часы показывали половину двенадцатого, а две машины все еще сиротливо стояли на проезжей части, по которой уже больше никто не проезжал. Никто, и инспекторы доблестной автоинспекции тоже! Лысый мужик сидел в своей «Газели». Марина с Олегом – в своей машине. Ноутбук валялся на заднем сиденье, за все это время Олег о нем даже не вспомнил. А Марина все ждала, когда же закончится переадресация агрессии на третье лицо. Но Олег обнимал ее и говорил про то, что все это происшествие на дороге – мелкая ерунда, ведь им повезло по большому счету – они вместе. Муж говорил ей, какая она удивительная и терпеливая, спокойная и добрая, самая лучшая женщина на свете. Говорил о том, что он счастлив сидеть сейчас рядом с ней и как хорошо, что случилось это мелкое дорожно-транспортное происшествие, которое помогло показать им, чего на самом деле нужно бояться – ругани и глупых обид. И пусть Марина хоть всю машину разобьет, он не скажет ей ни слова упрека.
У Марины от счастья кружилась голова, и она благодарила провидение за то, что столкнуло их сегодня в ночном городе с лысым типом ради вот таких нежных и ласковых слов. Как же долго она их не слышала! Как же давно они ничего подобного друг другу не говорили!
– Ты для меня самый дорогой человек на всем белом свете, – прошептала Марина мужу. – Ты необыкновенный! Ты… – И она всхлипнула. – Ты хороший, а я дурочка! Что наделала: скоро двенадцать часов пробьет, а мы к новогоднему столу не успеем.
– Не думай об этом. – Олег поцеловал ее нежно-нежно в губы. – Мы вместе, какая разница – где, и нам хорошо с тобой!
– А мне плохо, – вклинился в их лирический разговор лысый мужик. – Выпить не хочешь? – он показал бутылку водки.
– Пей один, – отмахнулся от него Олег. – И не мешай мне говорить с женой! В кои веки выдалась свободная минутка, а тут ты приперся!
– Ага, пей один, пей один. А ты потом меня гайцам сдашь как алкоголика. И так у них всегда виноват тот, кто въезжает в зад! Докажи потом, что ты не олень, и что она ехала со скоростью катафалка. Точно не будешь?
– Точно, отстань.
– Тогда я тоже не буду.
Лысый мужик ушел, растворясь в новогодних огнях города. Марина крепче обняла мужа, и они снова поцеловались. И тут зазвонил ее мобильный телефон.
– Что вы делаете? – спрашивала Лана. – Где вы, Журавлевы?
– Мы на седьмом небе от счастья, – сказала Марина, – и еще мы целуемся.
– Я чего-то не так поняла? Это так ресторан называется? Вы же в аварию попали? Марина, у тебя сотрясение мозга! Передай трубку Олегу.
– Она все уже сказала, – повторил слова жены Олег. – Мы целуемся. И вполне возможно, зайдем в этом процессе слишком далеко. Не мешайте нам!
– Не мешайте?! – обомлела Лана. – Они оба головой ударились, видимо друг о друга. Никуда не уходите! Поедем по вашему маршруту, найдем. Сидите, ждите помощь, мы скоро!
– Давай отключим телефоны, – предложила Марина.
– Давай, – согласился с ней Олег.
Если бы в эту минуту мимо случайно пролетал настоящий Дед Мороз, то он бы обязательно задержался возле двух столкнувшихся машин. Его внимание привлекли бы не смятые бамперы, не томящийся в ожидании инспекторов лысый мужик в потертой дубленке, а странная пара, не нашедшая ничего лучшего, чем целоваться в такой момент. Дед Мороз назвал бы их находчивыми ребятами и подмигнул в автомобильное окно. После чего задумался над подарком – он же настоящий Дед Мороз, значит, дарит людям радость и счастье. Что же подарить этим двоим? Самый большой подарок – то, что они есть друг у друга.
Можно осыпать человека деньгами, можно задарить его дорогими безделушками, можно отвезти его туда, где круглый год лето и плещется море, но все это меркнет перед тем, что дороже всего на свете. А дороже всего на свете – чувство любви, единение душ, стремление жить ради единственного человека. Это и есть счастье, и оно у этих двоих уже было. Пролетающий мимо Дед Мороз решил тогда подарить этой красивой паре радость. Для начала он подарил им метель – волшебный танец белоснежных снежинок. А затем…