Девушка попыталась пройти между двойняшек, но не тут-то было. Близнецы сдвинули плечи и фирменно улыбнулись. Арина отступила на шаг и предприняла попытку обойти хищную парочку. Они опять сдвинулись вслед за ней, сверкнув глазами. И новая попытка с другой стороны закончилась с тем же результатом.
-- Ребята, пустите! -- возмутилась девушка.
-- Он наш... -- ответили близнецы неподражаемо жуткими голосами. -- Только наш...
-- И мы согласны делить Крылатого...
-- Только с его братом...
-- И Рысью...
-- А ты пролетела.
-- Как фанера над Парижем.
-- Арина.
-- Потому что...
-- Не попадаешь под категории "брата" и "рыси"!..
-- Гуляй мимо!
Арина сложила на груди руки, надулась и надменно сказал перед тем, как уйти:
-- Я подожду, пока вас двоих рядом не окажется, психи несчастные!
-- Маньяки счастливые! -- ответили ей в спину довольные собой двойняшки.
Я схватил за плечи обоих своих друзей и вдруг заметил, что стал одного роста с Маньячкой и Маньяком. Это же на сколько я вырос -- на пять сантиметров?! Многовато что-то за полтора месяца! Куда делись мои скромные "метр семьдесят"?
-- Берём липучку на себя, -- сказал Даня. -- Да, Манечка?
-- Да, Данечка! Пусть попробует нас обойти! -- ответила Маня.
Направившись к дальнему столику, уже накрытому для нас, близнецы ослепительно засверкали в неоновых лучах. Ну точно как зеркальные шары! Рубашка Дани и блузка Мани были одинаково густо расшиты мелкими сверкающими капельками от которых по всему залу прыгали отсветы. Уж молчу о вставках амальгамной материи на чёрных штанах обоих, зеркальных туфлях и выкрашенных этим вечером серебряной краской прядях в чёлках. Ослепнуть можно от их сияния. Такой скромный я на их фоне вообще теряюсь.
Интересно, Маня принципиально никогда не одевает платьев или юбок? Чтобы по минимуму отличаться от брата? Да и Даня не отстаёт, стараясь для сестры! Даже светлые шевелюры обоих лежат в одинаковом беспорядке! Да и двигаются двойняшки так слажено, словно один человек. Ни разу не видел, чтобы они шли не в ногу. А уж как Маньяки летают!..
Мы заняли столик (Маньяки ловко оттеснили Моргана от сестры, позволив мне занять место рядом с ней), сделали заказ и сам собой легко потёк приятный разговор в ожидании концерта.
-- Тебе очень идёт жемчуг, -- сказал я, склонившись к рыжей девушке. -- И алый шёлк. Ты просто ослепительна.
-- Ты тоже, -- тихо ответила она, слегка покраснев. -- И этот чёрный обруч делает тебя таким загадочным...
-- Это не обруч, это венец, -- поправил я. -- Обруч -- это виртуальный, а у нас с братом -- венцы.
-- Я постараюсь запомнить, -- хихикнула Мая.
Придвинув поближе высокий запотевший стакан, глотнул из трубочки фирменного коктейля, ожидая, пока Мая доест своё мороженное с "пьяной вишней". Стараясь не смущать её своим взглядом, я смотрел на сцену, где музыканты потихоньку возились со своими инструментами. Обойтись питьём решили только мы с Ваном, остальные все позаказывали мороженное. Задумавшись о предстоящей ночи, я не сразу заметил, что расторопные официанты уже унесли вазочки из-под мороженного и успели заменить мой опустевший стакан новым полным.
-- А что это ты пьёшь? -- поинтересовалась феечка, указав пальчиком на мой стакан.
-- Фирменный коктейль, -- ответил я. -- Хочешь тебе закажем тоже?
-- М-м... Дай сначала попробовать. Вдруг он не вкусный...
-- Мне нравится, -- пожав плечами, пододвинул своё питьё к девушке.
Она сделала всего один глоток, поперхнулась, задохнувшись, стукнула раскрытой ладошкой себя по груди и возмущённо повернулась ко мне.
-- Как ты это можешь пить!.. Там же крепости градусов тридцать!
-- Вообще-то, только двадцать четыре, -- поправил эльф.
-- А что такого? -- искренне удивился я, пробуя своё питьё.
Обычный молочно-клубничный коктейль с ванилью.
-- Да это же напиться с одного стакана можно!
-- С одного стакана? Этим морсиком?! Ты шутишь?!
-- Мая, он же тёмный, -- пришла мне на помощь киса. -- У них другой обмен веществ и нечеловеческая биохимия организма. Ирдесу, как и Вану, надо литра четыре такого выпить, чтобы опьянеть. Поверь, они лопнут раньше.
-- Тогда понятно, -- кивнула Мая. -- Но я воздержусь от таких... "морсиков"!
Мне оставалось только пожать плечами. Кто ж виноват, что я -- тёмный? Покажите виновника, хочу выразить ему свою гигантскую признательность!
Фоновую музыку сделали громче, некоторые из посетителей вышли танцевать, но я не торопился. Невольно вспомнилось, как мы первый раз вытащили Вана на танцпол -- эльф сопротивлялся всеми силами.
...-- И не подумаю!
-- Можешь не думать, но пойдёшь. Прямо сейчас!
-- Ни за что!
-- Упрямый глупый эльф.
-- Киса! Ай, не тяни! Отпусти моё ухо!
-- И не подумаю...
С тех пор его обратно не загнать. Чего, спрашивается, упирался?
Пока тянулось время, Мая расспрашивала меня о предстоящем концерте и певцах, я рассказывал всё, что бы она ни спросила.
Когда начался концерт, наша команда поддержала группу воплями и аплодисментами, но выходить из-за стола не спешила. Группа спела десяток старых песен, поклонники восторженно вопили и хлопали в ладоши.
Но вот Денис остановил музыку и сказал в микрофон:
-- Я написал уже достаточно новых текстов, чтобы их можно было начать исполнять. Я долго думал кому из двух братьев посвятить эту песню, пока не понял, что она о них обоих. Песня называется "Сын Неба". Эти двое доказали, что тьма со светом могут быть родными братьями и вполне мирно жить рядом, а не враждовать в каждом вдохе, как мы привыкли думать. Светлый эльф Ван и тёмный Рыцарь Ирдес -- это посвящается вам обоим! Спасибо за всё, что вы для нас делаете!
Денис проиграл первые аккорды. Мы с Ваном переглянулись.
-- Я его за такие посвящения... к стенке... -- мрачно сказал эльф.
Слов мне не хватило для выражения мысли и пришлось воспользоваться красноречивыми жестами.
-- Тебе посвящают песни? -- спросила Мая. -- Это ведь о тебе, да?
-- О нас с братом, -- поправил я.
-- И не только песни! Ещё баллады, серенады и идиотские признания в любви! -- голос светлого так и сочился ядом.
-- Ван, какая муха тебя укусила?
-- Fireih! -- ответил на мой вопрос светлый.
Опять "рыжая", причём с таким интере-есным эмоциональным акцентом...
-- Tho litidai yol, elf! -- веско предостерёг я, стукнув кулаком по столу.
-- Я тебя предупредил, -- пожал плечами брат.
-- По-моему, это я тебя только что предупредил!
В это время Арина и Денис, то чередуя, то сливая голоса воедино, начали петь:
-- Его ночь -- белый день,
Бархат звёзд его небо!
На ступени неслышно падает тень,
Жизнь его -- бесконечная лестница в небо!
Не жди домой его вечером --
Всё равно не вернётся он.
Он в плену высоты навечно!
Не в тебя, не в тебя, в мрак небес он влюблён!
"Убить нельзя помиловать" -- где ставим запятую? Когда два голоса слились в припеве, я решил, что так и быть на первый раз можно помиловать.
Отпусти его душу, земля!
Прими его крылья, высь!
Он рождён летать, земля --
Не держись за него, не держись!
Синие глаза рыжей феи странно сверкали, когда она смотрела на меня, слушая песню.
Не удержишь руками ветер
И не будет он вечно твоим!
Не держи его -- будешь в ответе
За ту смерть, что придёт слишком рано за ним!
Не любить его невозможно,
Как нельзя разлюбить рассвет.
Но забудь обо всём, разве можно
Удержать хоть на миг, удержать в руках свет?!
Отпусти его душу, земля!
Прими его крылья, высь!
Он рождён для неба, земля --
Не держись за него, не держись!..
Мы с Ваном не глядя чокнулись высокими стаканами и залпом осушили их. Официантки, следившие за нашим столиком, срочно забрали опустевшие ёмкости.
-- Следующие пусть будут покрепче, -- пожелал светлый.
Через минуту принесли новые напитки, в которых уже ощущался алкоголь. Люди говорят, что тёмного, как и светлого, нереально перепить. Не знаю, не пробовал! Самого себя -- шизофренией отдаёт, а Вана -- мазохизмом.
Он уйдёт, ты не плачь,
Он уйдёт, ведь он должен уйти!
Ангелу крыл не пытайся связать,
Крикни вослед -- ты свободен, сын неба, свободен, лети!!!.. 3*
Последние строки посвящённой нам песни ещё звенели под потолком, зал взорвался воплями и аплодисментами, особенно старались Маньяки, явно задавшись целью оглушить сидящего меж ними Моргана.
-- Вольный любимец небес? -- сказал Мая, глядя мне прямо в душу. -- "Не удержишь руками ветер"? "Он уйдёт, ведь он должен уйти"? Значит, таков ты, Ирдес, сын неба?
-- Всё привыкли меня таким видеть, -- ответил я. -- Видимо, я такой и есть...
-- Ты не обманываешь себя, -- удовлетворённо кивнула она.
-- Хочешь танцевать? -- предложил я, пытаясь перевести тему.
Улыбнувшись, она отрицательно качнула головой.
Улыбнувшись, она отрицательно качнула головой.
Следующая песня была из тех, что называют "медляком".
-- Киса, идём? -- вопросительно поднял бровь Ван.
-- Идём, светлый, -- кивнула Рысь, вложив ладошку в протянутую руку эльфа.
-- Ма-а-анечка-а?
-- Идём, Данечка!
Близнецы, притворяясь неловкими, вышли со своих мест так, чтобы обязательно задеть Карибского -- Маня отдавила пирату ногу, Даня заехал локтем в ухо.
-- За что твои друзья меня так невзлюбили? -- поинтересовался Морган.
-- Ты попираешь их принципы одним своим видом, -- честно ответил я. -- Мая, пойдём танцевать?
Она снова отказалась.
Мне всё же удалось уговорить феечку выйти на танцпол. Она почему-то стеснялась, говорила что не умеет и стойко сопротивлялась. Но не устояла против моей почти не клыкастой улыбки...
Мая была обворожительна. Красива как маленький рыжий ангел, от запаха её духов кружилась голова. Но она совсем не чувствовала музыки и удовольствие от танца просто терялось.
-- Мая, расслабься! -- не выдержал я наконец. -- Я поведу, просто не сопротивляйся!
Фея покосилась на танцующих Вана и кису -- Юля почти не касалась пола, эльф всё время держал её на весу, они о чём-то негромко переговаривались и смеялись. Маньяки кружили своей неразлучной парочкой по залу и равных им просто не было.
Когда она всё же позволила мне вести, стало заметно лучше. Я легко поднял её в воздух за талию и закружил, она держась одной рукой за мои плечи, другой вытащила из-за ворота цепочку.
-- Красивый кристаллик, -- сказала она. -- Бриллиант?
-- Псевдокристалл, -- ответил я. -- Это маячок. Если со мной что случится, я его активирую и мой брат сразу узнает где я.
-- А как его активировать?
-- Капля моей крови и сдавить. Маячок посылает сигнал на резонирующий с ним такой же маяк и выводит координаты.
-- Никогда о таком не слышала.
-- Мы сами его разработали. Такие маячки есть у нас всех.
-- Ирдес... ничего, если я спрошу? Что это за чёрные отметины у тебя?
Меня невольно передёрнуло. Чёрными шрамы остались только на груди, на спине заражение не оставило следов.
-- Моя чёрная метка... Это шрамы.
-- А разве шрамы бывают такими?
-- Если их оставляет демон, то бывают.
-- Но... ты же Рыцарь!
-- А я не успел обратиться.
-- Ты же сам демо... ой...
-- Если ты имела в виду, что я сам демон, то снова ошиблась.
-- Но ведь тёмные...
-- ...не демоны так же, как светлые не ангелы! Демоны -- это твари Хаоса. Я принадлежу Тьме, а не Хаосу!
-- Извини... -- Мая отвела глаза.
Она специально меня провоцирует?! Гррр, срочно кого-нибудь убить! Я злой и страшный тёмный, срочно все меня бойтесь! Медляк закончился и мы вернулись за стол. За мной следом вернулись Ван с кисой, чуть позже и близнецы.
-- Ты чего опять кипишь? -- поинтересовалась киса. -- Вот-вот обратишься! На ногу неудачно наступили?
-- Наступили бы, был бы повод убить кого-нибудь и я был бы очень даже довольный!
-- У-у, страшный боевой воробей! -- скривился в усмешке Ван. -- Кто тебя обидел и где ты спрятал труп несчастного?
-- Не провоцируй меня! А то несчастным станешь ты сам!
-- Ой, боюсь-боюсь... Буквально прячусь от ужаса под стол! Только врага покажи, я его там втихую разделаю на запчасти! Тебе что оставить -- сердце, печень, глазик?
-- Не парься, светлый, иногда друзья могут задеть так, как никакой враг не может.
-- Что ты успела такого сказать нашему вспыльчивому принцу? -- вздохнула Рысь, глядя на Маю.
Девушка отчаянно краснела и я ответил вместо неё:
-- Понимаешь, киса... сегодня днём меня назвали человеком, а минуту назад -- демоном!
Четвёрка моих друзей молча уставилась на девушку.
-- Я не хотела обидеть... -- пролепетала Мая и мне вдруг стало жаль её.
Но ничего сказать мне не дал её старший брат, решивший то ли неудачно вступиться за сестру, то ли оригинальным способом покончить жизнь самоубийством:
-- А разве не так? Обращённые тёмны являются д...
-- Ты идиот?! -- близнецы даже вскочили со своих мест.
-- Мы уже увидели...
-- Что ты попираешь каноны Игры...
-- Имеешь наглость разделять себя со своим образом...
-- Что по меньшей мере некрасиво.
-- И даже где-то глупо!
-- Но то, что ты не только дурак, Морган...
-- Но просто-таки идиот!
-- Это открытие!
-- Назвать нашего Ирдеса демоном, это всё равно что сказать тебе, что ты ......!!! -- последняя фраза снова получилась у двойняшек хором.
-- Но ведь пол мира считают демонами тёмных! -- всё-таки сказал Карибский.
ЗРЯ!!!! ЗРЯ ТЫ ЭТО СКАЗАЛ!!!
-- Тупорылые америкашки и узкоглазые придурковатые япошки ещё не пол мира!!! -- я вскочил, мгновенно взбесившись. -- Я не демон!!! ПЛЕВАЛ Я НА МНЕНИЕ ВСЯКИХ ИДИОТОВ!!! НА ТВОЁ МНЕНИЕ В ЧАСНОСТИ!!! Я НЕ ДЕМОН!!!
Мой стакан разбился о стену, осколки так и брызнули в стороны. Глухой рык, клыкастый оскал, алый отсвет зрачков.
-- Малыш, успокойся! -- брат вскочил, схватил меня за плечи, нещадно встряхнул. -- Не с твоей раной сейчас терять контроль! Слышишь меня?! Возьми себя в руки и не смей обращаться, иначе умрёшь! Ты ещё помнишь, что с тобой было сегодня?! Успокойся! Спокойно, Ирдес, спокойно... Пошли, проветришься...
Светлый твёрдой рукой развернул меня и вытолкал из-за столика. Я подчинился, стараясь совладать с собой. Эльф вывел меня на улицу.
-- Успокоился? -- спросил он минуты через три.
-- Немного, -- ответил я, обхватив себя руками за плечи.
Холод ночи проникал под шёлк рубашки, заставляя ёжится. "Поле тепла" почему-то отсутствовало и вызвать его не получалось.
-- Чего ты вообще так взбесился? Как будто тебя демоном никогда не называли.
-- Одно дело, когда это говоришь ты, киса или двойняшки, другое -- когда этот... ...!!!
Кем я только не был -- и демоном-мутантом, и нечистью обыкновенной, и ящерицей-переростком хамелеоноподобным, и крокодилом чешуйчатым, каких только эпитетов не применяли ко мне друзья, это ничуть не задевало, уж что, а посмеяться над собой я умел. Но сегодня задело так, что даже самому не понятно с чего бы это.
-- Сам не знаю, что происходит, -- поёжился я. -- Может, из-за головной боли, она меня нервирует.
Эльф понимающе усмехнулся.
-- Ничего, -- сказал он. -- Через неделю снова будешь летать и всё пройдёт как дым.
-- Думаешь, дело в крыльях?
-- Конечно. Тебе же не хватает неба как дыхания.
-- Всё возможно...
-- Я же тебя как облупленного знаю, братишка. Попомни мои слова -- неба и скорости. И всё будет в норме. А пока держись.
Подняв взгляд к чёрному бархату неба, откуда меня манили бриллианты звёзд, я согласился со словами брата -- неба и скорости. Их не хватает как дыхания под водой.
-- Тебе нужна эта рыжая? -- вернул меня к реальности голос эльфа. -- Тогда иди, или близняшки её разделают на составные части!
-- Она же тебе не нравиться? -- скорее утвердил, чем спросил я, возвращаясь к клубу.
-- Так это и не моё дело. Ты не спрашиваешь, где я бываю ночами, я не интересуюсь твоей рыжей.
-- Пока ещё не моей!
-- С твоим умением -- это временно.
-- А всё-таки, где тебя носит ночами?
-- А всё-таки, на кой тебе эта рыжая?!
-- Молчу...
Вопреки опасениям Вана, двойняшки усиленно гнобили только брата феечки. Рыжего ангела утешала Рысь.
-- Извини за мою несдержанность, Мая, -- сказал я без лишних вступлений. -- Впредь попытаюсь быть более терпим.
Фея кивнула и поглядела на старшего брата.
-- Слава, ты должен извиниться!
Морган вскинул голову, пристально посмотрел на сестру и сказал уже мне:
-- Извини, Лорд Ирдес... что я назвал тебя демоном, пусть и сказал при этом правду!
-- Слава!!! -- Мая вспыхнула.
-- С тобой, Игрок, мы разберёмся позже... по мужски, -- каменное спокойствие мне всё же удалось.
Не надо было так презрительно фыркать! Не надо злить такого мирного и хорошего меня!
-- Я даже не воспользуюсь боевой трансформацией против тебя, человек.
-- Труп я уберу, -- скривился в злобной усмешке мой светлый брат. -- Только бескровно убей, тёмный.
-- Как пожелаешь, светлый.
-- Баста!!! -- рыжая девушка ударила ладошками по столу и встала. -- Слава, если тебе нечем заняться, иди к стойке бара и выпей чего-нибудь!
Карибский поднялся и молча вышел из-за стола. Близняшки проводили его взглядами и одинаково грустно вздохнули -- удобная жертва ушла. Мая села обратно и горько спросила:
-- Старшие братья созданы, чтобы портить жизнь младшим, да?
-- Подпишусь под каждым словом! -- сказал я. -- У меня их двое и оба старшие!
-- Я тебе, значит, жизнь порчу? -- поинтересовался Ван.
-- От тебя, кроме тычков, затрещин, тумаков, регулярных покушений на мою жизнь, воплей и подзатыльников есть польза, -- каверзно ответил я. -- А вот от Шона, кроме того, что он наследует Старший Титул, какая польза?
-- Над ним можно издеваться! -- с ходу придумал Ван.
-- И спихивать на него свою вину! -- воодушевлённо продолжил я. -- Мама мне всегда верит больше чем ему!