Козорр был там. Он помнил вид Калейна, что стоял перед Хедронном, угрожая убить его. Он помнил Хедронна, просившего Калейна сохранить его касту, и согласие Калейна при условии, что Хедронн поедет с ним. Бывший сатаи успел сделать только два шага вне границ Тузанора, Калейн убил его, прибил его тело так высоко на горе, что каждый мог бы его увидеть, и пока никто не мог спустить его.
Козорр хорошо помнил то, что Калейн сказал тогда, там на границе города.
- Этот город проклят! Во имя Валена, он будет разрушен, сокрушен его яростью с небес. Я не буду проливать здесь кровь, но я не нуждаюсь в нем. Вален должен сам стереть это место. Когда Синевал вернется, с Валеном и старыми богами, этого места не должно быть.
Козорр очень боялся, что Калейн действительно верит в это. Он не знал, куда ушел Синевал, но не верил, что тот вернется, и он был уверен, что Минбар, который он знал уходит.
- Вален, благослови нас всех, – прошептал он. До Проксимы он никогда не молился. Теперь он делал это каждый день.
Не было Серого Совета, хотя Калейн обещал восстановить его с тех самых пор, как он был уничтожен, не было единения, не было мастеров. Минбарцы убивали минбарцев.
Козорр внезапно осмотрелся и понял, что заблудился. Его блуждания привели его в ту часть корабля, где он никогда не был прежде. Ничего удивительного. В конце концов это был корабль Серого Совета, и лишь немногие не из числа сатаи или избранных служить им когда–либо приходили сюда.
Они теперь работали здесь. В бесконечных просторах космоса; Калейн теперь правил отсюда.
Козорр не любил этот корабль. Все они продолжали жить здесь. Он наполовину ожидал найти призраки Шаката, Матока, Ратенна… даже Дукхата.
Он не ожидал найти здесь только Дирон Завернув за угол, он буквально наткнулся на нее. Остановившись и уважительно наклонив голову, он посмотрел на нее. Наследница Калейна на борту Трагати и потому наследница Синевала, она была внушительной фигурой, имея возможность получать намного больше важной информации, чем сам Козорр. Если и существовал кто–то, кому Калейн доверял, то это была она.
Но ходили слухи, перешептывания, что Дирон имела однажды гораздо больше, чем она была сейчас, слухи, что у нее и Синевала был однажды ритуал наблюдения за сном, но она отказала ему.
Только слухи.
- Шай алит, – сказал Козорр, признавая ее достоинство. Строго говоря, у нее не было этого титула, но после Проксимы все верхи подверглись сильнейшим перестановкам, и она конечно имела если не титул, то власть шай алита.
- Алит Козорр, – довольно сухо ответила она. – Вы куда–то идете?
- Просто… размышляю.
- Да. И о чем вы размышляете?
- Обо всем и ни о чем. – Критиковать Калейна было бы не слишком умно, не говоря уже о намеке, что его действия не принесли ничего хорошего Минбару. Козорр сомневался, что будет убит за такое предположение, Калейн еще не зашел так далеко, но он мог потерять свое нынешнее достаточно престижное положение. Положение Козорра как помощника и эмиссара досталось ему слишком тяжело, чтобы терять его.
- Слишком серьезно для вас, алит Козорр, – сказала Дирон, сопровождая слова чем–то похожим на смех. – Вы уверены, что не превращаетесь в жреца?
- Мое сердце всегда было сердцем воина, шай алит.
- Я не сомневаюсь в этом. Хорошо, я не буду прерывать ваши размышления. Исил'за вени, Алит.
- Исил'за вени, Шай–алит.
Козорр долго смотрел, как удалялась Дирон, а затем продолжил свои блуждания, убедив себя, что достаточно скоро найдет дорогу назад в известную ему зону. По крайней мере в отношении этого корабля. В отношении же общества и будущего он знал, что никогда не вернется к чему–либо из того, что когда–либо знал.
Все слишком сильно изменилось.
* * *Деленн хотела бы никогда не видеть того, что предстало перед ее глазами на улицах Казоми-7. Но она держала это глубоко внутри себя. Внешне же она шла гордо и так прямо как любой владыка или жрец. Правитель с тряпками вместо одежды, покрытыми пылью, грязью, пятнами крови, с видом умирающих в его глазах и их криками в его ушах.
Все вокруг было усеяно мертвыми телами, некоторые уже было невозможно опознать, другие явно свежие, лишь недавно стали трупами. Ее мутило от запаха смерти, но она терпела. Она была должна это видеть.
Лондо положил ее на плечо руку. Она инстинктивно вздрогнула от прикосновения. – Деленн, вы идете слишком быстро. – Она сама, существует ли на самом деле? Казалось, она шла сквозь воздух, который был столь же плотным как камень.
- Мы лучше подождем здесь. Командный центр – на следующем перекрестке. Подождем возвращения солдат.
Не в силах ответить Деленн кивнула. Она села у стены. Здесь было грязно, но она не возражала. Ей было все равно.
Она спросила себя, почему на нее так подействовал вид этого места. Она пробыла здесь несколько месяцев, и, конечно же, она знала, что здесь произошло. Она слышала рассказы от тех, кто приходил к ней. Она представляла, что будут делать дракхи…
Она не помнила, были ли разрушения здесь больше или меньше, чем она себе представляла. Разрушенные здания, развороченные улицы, всюду обломки и битый камень, изодранные остатки пожитков, личных вещей… она это ожидала. Но вид смерти… независимо от того, какие ужасы она видела в своем разуме, действительность была хуже.
Она спросила себя, что если…
Какое–то движение позади нее. Она встала и медленно обошла стену. Когда–то это была часть караульной, где служили туповатые буллоксианские наемники, поддерживавшие требуемый платившим им дрази порядок. Теперь это была просто стена вокруг раскиданных тел буллоксиан. Даже их сила не спасла их от дракхов.
Деленн шла очень медленно, огибая наиболее крупные обломки. Она слышала движение. Может кто–то выжил? Может это попавший в каменную ловушку заключенный. Возможно какие–то из камер дракхи пропустили. Такое могло случиться…
Она вскарабкалась на груду обломков и увидела прямо перед собой дрази. Не было заметно ни малейшего движения. Она медленно опустилась на колени рядом с ним и коснулась его лба. Если он еще жив, она почувствует тепло лобных долей. Деленн много узнала об инопланетной анатомии за последнее время.
В тот же миг глаза дрази открылись, а его рука схватила за горло, вынуждая ее отклониться назад. Она задыхалась, дергалась словно муха в паутине, пытаясь вырваться из его захвата, но безрезультатно. Она знала о физической силе дрази, но без сомнения они еще никогда не были настолько сильны… его рука была словно каменной…
- Остановите… это! – шипел он на неуклюжем торговом наречии. – Осссс… становите… это!
Деленн не могла дышать, в глазах все поплыло.
- Остановите это!
Он еще сильнее надавил на нее, фактически швырнул на землю. Она шарила рукой по земле, пытаясь ухватить кусок камня, что–нибудь.
Ее пальцы сомкнулись на черепке, и она схватила его. Ее ногти гнулись и ломались.
- Остановите…
Дрази не останавливался. Деленн ударила его по голове. Она услышала глухой треск костей. Дрази отпустил захват и упал навзничь, а она смотрела на его тело в немом ужасе. Она не хотела его убивать… Правда…
Она не закончила мысль. Ее ноги сами собой двинулись в путь, мысль съежилась, все еще удерживаясь в сознании. Тело Деленн упало на дрази. Даже сквозь окружающий ее туман она могла его видеть.
Он не может быть мертвым… пожалуйста, Вален, не дай ему умереть.
Но он умер.
Но кое–кто был жив. Удобно расположившийся на шее дрази и только что ставший видимым для ее глаз, некто темный и злобный, такой же злобный как дракхи, открыл свой единственный глаз.
* * *Синевал убедился в надежности пут на охотнике за душами, а затем сел, ожидая его пробуждения. Он действительно не хотел так сильно оглушить своего противника, но тут были определенные проблемы, виндризи не смог объяснить ему, как можно поразить охотников, чтобы они теряли сознание только на определенное время.
Он вздрогнул и пристально взглянул на человека. В смерти его сущность выглядела неопределенно. Представьте себе, первый истинный искатель, которого он встретил за долгое время, оказался человеком. В галактике не осталось ни грамма разума.
Конечно, Синевал предполагал, что он и сам теперь является истинным искателем. Но на душе остался неприятный осадок.
Идея этого безумного предприятия возникла вскоре после его конфронтации с охотником за душами в прибежище виндризи. Тот утверждал, что его орден владел душой Валена. Сейчас Синевал не был уверен, верит он этому или нет, но виндризи слишком мало знали о Валене, что бы хоть как–то помочь ему. Они концентрировались на общих видах и чудесах, а не на конкретных людях.
Из любопытства и из–за зарождающейся в глубине его разума идеи он заговорил с виндризи об охотниках за душами. Их пути пересекались несколько раз, и он узнал много. Не местоположение их родного мира, или владели ли они душой Валена, или что–либо об их политической структуре, но… достаточно.
Из любопытства и из–за зарождающейся в глубине его разума идеи он заговорил с виндризи об охотниках за душами. Их пути пересекались несколько раз, и он узнал много. Не местоположение их родного мира, или владели ли они душой Валена, или что–либо об их политической структуре, но… достаточно.
Наиболее важной, все–таки, оказалась информация, как их найти.
Какие души они считают наиболее важными? Он уже знал, что шаг–тот может ощущать смерть, даже ребенок на Минбаре знал это. Поэтому, нужно найти кого–то, подходящего для охотников за душами, подождать ждать его смерти и…
- Вожди, мыслители, поэты, мечтатели, блаженные…
Синевал предположил, что этот земной истинный искатель относился к категории 'блаженных'.
Закончив вынашивать идею, он отправился к Дархану и рассказал ему свой план. Великий воин выслушал, а затем сказал:
- Это глупо, безрассудно, самоубийствено, и это ни за что не сработает. Я думаю, ты это знаешь?
- Глупо и безрассудно, возможно. Но это сработает, Сеч Дархан, если информация виндризи верна.
- Она в лучшем случае неполна. В худшем – неверна. И даже если это сработает, задумайся, от чего ты должен будешь отказаться.
- Ни от чего, что было бы важным для меня, Сеч Дархан.
- Это ты так думаешь… Хорошо, Синевал, я знал, что ты скоро оставишь это место. Ты – воин, а не мыслитель, и ты едва ли смог бы остаться в стороне, когда остальная часть галактики будет пылать в огне.
- Не хочешь воспользоваться одним из моих изделий? Я обратил внимание, что у тебя нет жезла, ты не можешь идти безоружным.
Синевал покачал головой. – Я буду носить жезл, когда стану этого достоин и не раньше. Этого не будет, пока я не нашел Валена. Но я возьму немного другого оружия, если смогу. Клинок Ну'зхан, и возможно перчатки ка'трул.
- Оружие для детей и калек? – фыркнул Дархан. – Крошечный кинжал и перчатка, покрытая шипами? Только если ты настаиваешь, Синевал.
- Я настаиваю, Сеч Дархан.
- Я не могу благословить тебя, но я желаю тебе удачи. Возвращайся, когда найдешь, что ищешь, или когда решишь, что пришло время. Да прибудет с тобой Удача, Синевал.
- Я не нуждаюсь в ней.
- Это ты сейчас так говоришь.
Поиски оказались более быстрыми, чем ожидал Синевал. Он не ожидал найти охотника за душами раньше, чем через два месяца. И все же… что пролепетал бы жречишка в такой ситуации? 'Вселенная приводит нас туда, где мы можем проявить себя наилучшим образом?' Возможно в этом они были правы.
Охотник за душами начал приходить в себя, и Синевал улыбнулся. Значит он ударил его не слишком сильно. Мертвым этот шаг–тот был бы бесполезен.
- Поздравляю, – сказал он, зная, что охотник понимает минбарский. Талант, несомненно, полученный от пойманных душ.
- Я – Синевал, Избранный минбарцев, а ты теперь мой пленник. Ты возьмешь меня на свой корабль и отвезешь в ваш родной мир к вашему предводителю. Сопротивление… не лучший выбор. Ты понимаешь?
Охотник за душами кивнул, в глазах его клокотала ярость.
Синевал снова улыбнулся. Почти все шло по плану…
* * *- Деленн!
Она не могла двигаться, парализованная видом вращающегося глаза чужака, смотрящего прямо на нее. Это смерть… подумала она. Во имя Валена, она звала ее, он это было совсем не то, что она ожидала.
- Деленн!
Лондо и Вейяр появились перед ее глазами, они карабкались по куче обломков, направляясь прямо к ней. С ними был дрази. Лондо и дрази оттащили тело нападавшего подальше от нее. С их помощью, Деленн встала на ноги.
- Что случилось? – спросил Лондо.
- Он… напал на меня.
- Чарон, – пробормотал солдат дрази. – Он был Пурпурным – Едва он вымолвил последнее слово, Деленн вспомнила. Дрази были в самой середине своего традиционного соревнования за лидерство, когда оказались захвачены дракхами, но конечно ни один из них не будет заниматься этим сейчас… когда так много мертвых и так много нужно сделать?
Она посмотрела на солдата дрази. Таан Чарок. Он был хозяином бара в колонии, и пережил вторжение, спрятавшись от дракхов. Он не боялся встречи с противником, с которым мог бы не справиться, и он нанес дракхам столько урона, сколько смог. Его превосходное знание Казоми-7 и его навыки солдата делали его неоценимым помощником.
- Великий Создатель, – вымолвил Лондо. – Эта… вещь у него на шее. Что это?
- Я боюсь, даже подумать… – прошептала Деленн. Она знала, но не хотела этого признавать.
- Его называют Стражем, – сказал Вейяр, в его голос звучало больше пустоты и смерти, чем она могла представить. Он походил на Элрика больше, чем когда–либо прежде. – Это… создание состоит на службе у Тьмы. Они его создали или оно возникло естественным путем, я не знаю. Оно… присасывается подобно паразиту и подавляет волю жертвы.
- Что оно здесь делает? – спросил Лондо. – Их… привезли дракхи? Но зачем?
- Думаю, я знаю ответ, – проворчал Таан Чарок. – Найти кого–то. Следить за ним.
Он пошел назад, перешагивая через обломки. Лондо посмотрел на Деленн. – Не слишком разговорчив, не так ли? Но что можно ожидать от дрази? Кстати, я могу узнать, что такого плохого в пурпуре? Вы знаете, я выгляжу довольно хорошо в пурпурном. Дьявольски красивый цвет.
Деленн позволила его болтовне мягко обтекать ее сознание. Она не хотела сейчас ни о чем думать. Вид… стража пробуждал старые легенды. Их привезли дракхи? Если так, то зачем?
Таан Чарок отвел их назад туда, где ждали остальные, чтобы показать несколько вновь прибывших. Между трех буллоксианами стоял дрази в военной форме с богато расшитой пурпурной лентой. Около него стоял бракири, закутанный в лохмотья. Он, казалось, опирался только на левую ногу.
- Визак, – представился дрази. – Губернатор. – Он посмотрел на Таана Чарока и добавил: – Пурпурный.
- Зеленый, – прозвучало в ответ.
- Я – Летке, – сказал бракири, выступив вперед. Он сильно хромал. – Я… возглавлял здесь Торговую Гильдию Бракири. Мне… повезло убежать. Вы должно быть Деленн. Очень приятно. Я… слышал, что вы делаете, но, увы, не смог до вас добраться, чтобы предоставить свою помощь.
Деленн шагнула вперед и позволила ему взять ее руку и наклонить к ней голову. Та часть ее сознания, которой она думала, была еще в шоке, но та часть, что принадлежала политику, лидеру, работала быстро.
- Мы пережили первую атаку, – продолжил Летке, выпуская руку Деленн. – Визак и кое–кто из его компаньонов создали своего рода движение сопротивления. Однако мы продвинулись не слишком далеко. Сейчас, когда дракхи ушли… я надеюсь, вы сможете принести сюда немного света, Деленн, потому что ни один из нас не сможет.
- Возможно, что они ушли потому, что им здесь больше нечего было делать, – тихо сказала она, пристально глядя на Вейяра. Но тот ничего не сказал. – И возможно они оставили кое–что после себя.
- В любом случае, наша первая задача – раненые и голодные. Я надеюсь, мы сможем теперь отправить сообщение вашим правительствам. Мы нуждаемся в помощи, продовольствии, лекарствах, рабочих…
- Это наша планета, – раздраженно выкрикнул Визак. – Мы не нуждаемся ни в чьей помощи.
- Хорошо, у вас все это есть. Где же в таком случае ваша забота о мертвых и умирающих, Губернатор? Где ваша забота о раненых и голодных? У меня есть… связи с теми, кто может выслать нам помощь, но нам нужна какое–нибудь средство связи.
- Это не просто, – сказал Летке. – Главный спутник связи уничтожен дракхами. Возможно менее мощное устройство связи…
- Деленн, – прошептал Лондо. Она обернулась. Он прикладывал значительные усилия, чтобы держать себя в тайне. – Это не слишком хорошая идея просить помощи от правительств Лиги.
- Почему? – спросила она. – Нам нужна помощь, и они, конечно же, должны узнать, что здесь случилось?
- У меня есть причины… свяжись только с Г'Каром. Я не думаю, что это будет трудно. Он способен обеспечить нас всем, в чем мы будем нуждаться.
- Но Лига?..
- Поверь мне, Деленн. Я молюсь Великому Создателю, чтобы я ошибся, но мы скоро это выясним, и если я прав, то их помощь будет не столь полезной, как мы хотели бы.
- Лондо? – спросил Летке. – Министр Лондо Моллари? Это вы или нет?
Лондо вздохнул и тихо выругался. – Да, лорд Летке. Это я.
- Я слышал, что вы умерли.
- Да… теперь мне гораздо лучше. Я был бы… признателен, если вы не станете сообщать некоторым… сторонам о состоянии моего здоровья.
- Снова центаврианская политика, Лондо? Я всегда знал, что однажды вы прыгнете выше головы. Даю вам свое слово.
- Спасибо, лорд.
- Лорд? – переспросила Деленн.
- У Летке сейчас некоторое… повышение в его родном мире.
- Моя дядя – глава нашей самой большой Торговой Гильдии, – сказал Летке. – Я унаследовал его положение в правительстве, когда он вошел в период трансформации. Я занимался развитием торговли с Центавром, где и встретил министра Моллари.