— Ум-м-м…
— Ну что, медочек, едем?
— Охом на хеммм!
— Так я и думал!
Переключив передачу, мерзавец резко тронулся с места, нагло скалясь. Это не шутка? Он действительно сделал со мной это? Я буду мстить. Клянусь, так просто не забуду.
Сначала я мычала и пыталась вырваться, но Дрэйка, казалось, это ничуть не заботило. Он погрузился в свои мысли, следя за дорогой. Мы гнали на предельной скорости, все больше отдаляясь от кошмара. Неожиданно раздался женский голос, заставивший меня смолкнуть и застыть.
— Всем патрульным. Пожар в квадрате сто три…
Я вздрогнула, когда Дрэйк вырвал с мясом прибор из панели управления, смяв его, словно бумажный.
— Ми-м-м, — бросила я, тяжело дыша. Напугал, блин.
Психованным он мне не нравился совершенно, а учитывая недавнюю выходку, я вообще его бояться начала. Пришло время задуматься над тем, кто же мой маньяк и его братья. Не чудовища, я все еще надеюсь на это, но и не всесильные герои. Полукровки. Так их назвал мистер Вудворд, гореть ему в аду.
Повернувшись к Дрэйку вполоборота, я начала его изучать. Он сильный. Думаю, намного сильнее обычного мужчины, раз даже раненый поднимает тяжести. А его братья-переростки определенно не похожи на семнадцатилетних юнцов. У парней отменный слух, они слышали даже шепот из другого конца дома. Быстрые. Иногда я не успеваю уловить их движения. И нюх у всех троих отменный. Значит, они обладают какими-то сверхспособностями, но при этом слабее тех, мохнатых. Дрэйк сказал, что он оборотень, но почему тогда они с близнецами не обратились в волкоподобных, чтобы драться на равных? Они что-то среднее. Сильнее людей, но слабее оборотней. Полукровки. Обалдеть…
— Это что, восторг в твоем взгляде? — спросил наглец, по-прежнему не отводя глаз от дороги. — Я так и чувствую, как от тебя прет восхищение.
— Му-у-у…
— Ты ненормальная, знаешь? Разве это правильная реакция? Нет, ну ладно истерика, крики, плач… В идеале, глубокий обморок, но сегодня явно не мой день, даже не стоит надеяться на такое везение. Дьявол, я должен был вколоть тебе дозу посильнее…
— Ум-ум-уг-ом-м-м…
— Ты бы не проснулась, не увидела всего этого. Возможно, даже никогда бы не узнала про нас.
Похоже, теперь пришло время Дрэйка высказаться и спустить пар. Он завелся не на шутку, а я стихла, чтобы ничего не упустить. Вдруг проговорится.
— Мы могли бы жить, как нормальная семья. Знаю, это звучит несколько странно, учитывая наше знакомство, но согласись, медочек, ты от меня без ума.
Он бросил на меня быстрый взгляд и подмигнул, я закатила глаза. Так и хотелось выставить средний палец прямо перед этой наглой расцарапанной мордой.
— Я говорил, что мне нравится, когда ты злишься? Твои серые глаза напоминают тучи перед грозой, это дико сексуально.
Я пыталась подавить желание расплыться в глупой улыбке, но не вышло. И хотя скотч закрывал половину лица, Дрэйк поймал меня на горячем. Повернувшись ко мне, он застыл. На его лице больше не было дерзкой ухмылки, он снова стал серьезным и сосредоточенным, будто пытался что-то сказать мне взглядом. Не будь мой рот заклеен, я бы, наверное, поцеловала его сейчас. Но он, черт побери, должен следить за дорогой, а не пялиться на мои губы.
— У-у-у-м-м-м!
Я выпучила глаза и закивала в сторону лобового стекла. Дрэйк хмыкнул, неторопливо повернулся, будто у него и без моих подсказок все под контролем, и уверенно произнес:
— Я не дам им до тебя добраться.
«Надеюсь, так и будет, ковбой».
Мы проехали в тишине около пятнадцати минут, прежде чем свернули на небольшую тропинку. Черный джип последовал за нами.
— Уху хму? — спросила я.
— Не волнуйся, детка. У папочки все продумано.
Я состроила гримасу и промычала ругательство. Дрэйк усмехнулся и затормозил.
— Приехали! — объявил он.
Кромешную тьму леса разрезал свет фар, открывая моему взору обрыв. Заглушив мотор, Дрэйк вышел из машины и направился ко мне. Несмотря на настойчивое мычание, он и не думал снимать скотч и наручники. Зато хотя бы помог выбраться. Я почти не чувствовала затекших рук, отчего начала завывать еще яростней. Но смолкла, когда увидела весь пейзаж. Внизу находился небольшой водоем, напоминающий болото. Запах стоял отвратительный, но мне все равно не удалось ничего разглядеть в темноте.
— Что ты с ней сделал? — раздался голос Тайгера.
Припарковавшись сразу за нами, он подошел, едва сдерживая смех. Лайн тоже вышел. Выглядел он неважно. Левая рука сильно отекла и вяло свисала, а над виском виднелась кровавая рана.
— Му-му-угу-м-м-м! — потребовала я у близнецов.
Они бросили на меня сочувственные взгляды, Тай вздохнул, собрался с духом и обратился к старшему брату:
— Дрэйк… Я, конечно, не спец, но, наверное, все же так нельзя обращаться со своей девушкой.
Я активно закивала в знак поддержки, а потом насторожилась. Какая еще девушка? Воу! Не нужно утрировать. Нас с маньяком объединяет всего лишь классный секс и одна маленькая тайна.
— Она немного потрясена, — как ни в чем не бывало объяснил Дрэйк, передавая меня Лайну. — Придержи-ка.
Тот, приобняв меня здоровой рукой за плечи, виновато покачал головой.
— Прости. Он упрямец.
Уф! Ненавижу.
Старший брат кивнул Таю, и оба направились к багажнику джипа.
— Муму угум?
— Переносят вещи, — ответил Лайн. — Нужно избавиться от машин.
Проследив за парнями, я увидела, что они скрылись с пакетами в лесной чаще, но очень скоро вернулись с пустыми руками. Через пару ходок уже нечего было переносить. Дрэйк порылся в бардачке своей машины, забрал ружье из полицейской и передал его Тайгеру, после чего близнец вновь ушел вглубь леса. Разбив все окна, раздробив консоль с приборами и поставив коробку передач на нейтралку, маньяк начал толкать тачку к краю.
— Ум? — кивнула я Лайну.
— Неподалеку завод строительных лесов или еще какой-то хрени, — пояснил близнец. — Они вывозят сюда отходы и мелкий мусор. Даже если ищейкам удастся найти машину, они не учуют твой запах.
Что еще за ищейки? Об этом Лайн рассказывать не стал. Просто молча наблюдал, как его старший брат, сбросив одну машину, направляется к джипу. Если мы и от этой избавимся, на чем же тогда будем передвигаться?
— Идите в пикап, я сейчас, — бросил Дрэйк, разбивая лобовое стекло. Видимо, чтобы лучше тонула.
Лайн указал мне путь вглубь леса. Я услышала шуршание и вскоре увидела Тайгера, который очищал старенький темно-зеленый пикап от веток, служивших маскировкой. Не знаю, что меня больше огорчало. Что эта рухлядь напоминала транспортное средство для путешествий в ад или то, что в кабине было лишь три места. Клянусь, если этот психопат бросит меня в багажник, я… Даже сложно придумать достойную месть за такой поступок.
— Да сними уже с нее скотч! — усмехнулся Тай, подмигнув мне.
Я закивала Лайну и, закрыв глаза, подставила лицо.
— А-а-а!
Оказывается, это ужасно больно.
— Паскуда! Ненавижу! Я убью вашего брата, клянусь! — зашипела я, когда немного отпустило.
— Думаю, это была плохая идея, Тайгер, — протянул Лайн, с сомнением косясь на меня.
— Ладно-ладно, я поняла. Буду молчать. Как насчет наручников?
Близнецы переглянулись и покачали головами. Тяжело вздохнув, я оперлась на капот развалюхи и посмотрела на сломанную руку Лайна.
— Ты как?
— Бывало и лучше, — невесело улыбнулся он.
— А дальше что? Куда нам ехать? Мы где-то остановимся? Нужно хотя бы перевязать ваши раны. У Дрэйка видны куски мяса на плече, а тебе бы не помешала помощь профессионала. Или хотя бы наложить шину. Там точно перелом…
— О нет, — обреченно простонал Дрэйк, появившись из-за деревьев. — Зачем вы открыли ей рот?
Я тут же смолкла, покрепче сжав губы. Дрэйк подошел вплотную и заправил выбившуюся прядь моих волос за ушко. Я хотела сказать этому психу все, что о нем думаю, прямо сейчас, но знала — стоит начать, и уже не смогу остановиться. Поэтому выразила свои мысли взглядом. Он понял, расплылся в широкой улыбке, медленно склонился и коснулся моих губ нежным поцелуем. Я размякла, словно желе, вдыхая мужской запах, который хоть на мгновение смог подарить мне покой и уют.
Раздался ненавязчивый кашель, и Дрэйк отпрянул.
— Совсем неподходящее время, — сказал Лайн, качая головой.
— Мне это необходимо, чтобы успокоиться, ясно? — возразил мой маньяк.
А затем выхватил из руки брата ленту скотча и, даже не дав опомниться, бесчестно заклеил мне рот. Снова. Я взвыла и вырвалась из его объятий, всем видом показывая, что прикасаться к подлецу мне омерзительно. Дрэйк хищно оскалился, готовый броситься за мной вдогонку, но перед ним возник Тай. А меня перехватил Лайн. Похоже, на этот раз близнецы решили помочь.
— Кто полезет в багажник? — задал вопрос Тайгер и тут же на него ответил: — Кто последним скажет «Чур, не я!». Чур, не я!
— Кто полезет в багажник? — задал вопрос Тайгер и тут же на него ответил: — Кто последним скажет «Чур, не я!». Чур, не я!
— Чур, не я! — подхватил Лайн.
Вот маленькие ублюдки. Да как они…
— Лайн, — строго сказал Дрэйк, обрывая этот детский лепет. — От тебя сейчас мало пользы. Постарайся немного отдохнуть, идет?
— А от Рэйн, значит, пользы больше? — вмешался Тайгер.
— Да, — только и ответил Дрэйк, бросая близнецам многозначительные взгляды.
Лайн тяжело вздохнул и мягко подтолкнул меня к своему старшему брату.
— Ладно, — вздохнул он. Затем посмотрел на Тайгера и кивнул на свою руку. Близнец без лишних слов подошел к брату, ощупал сломанную конечность, а затем резко дернул, отчего Лайн протяжно зашипел, а я замычала, испугавшись неожиданного движения.
— Все хорошо, — шепнул Дрэйк, обнимая меня за плечи. — Так надо.
Лайн выглядел не очень счастливо, но, по крайней мере, его рука больше не была странно изогнута.
Я с облегчением проводила взглядом парня, который открыл железную крышку старого пикапа и влез внутрь. Там даже было постелено покрывало.
Возможно, не самый худший вариант для отдыха в дороге, если не брать в расчет замкнутое пространство, как в гробу. Лайн, в отличие от меня, клаустрофобией не страдал и не стал биться в истерике, когда Тайгер закрыл за ним крышку.
— Давай, детка, — поторопил Дрэйк. — Скоро рассвет. Нужно двигаться.
Он помог мне взобраться на переднее сиденье, а сам сел со стороны пассажирской двери.
— Отлично, мне еще и вести, — недовольно застонал Тайгер, усаживаясь на водительское.
— Мне нужно часа три-четыре на частичную регенерацию, — ответил маньяк, прижимая меня к здоровому плечу. Конечно, я сопротивлялась изо всех сил, но вырваться так и не удалось.
Тай тем временем завел двигатель с пятого раза и тронулся по заросшей лесной тропе. Как только мы выехали на трассу, мне все-таки пришлось сдаться и расслабиться в объятиях Дрэйка. Думаю, самое время применить коронное оружие.
— Ум-м-м!
Я состроила печальные глазки и, сильнее прижавшись к его груди, начала тереться, как кошечка.
— Не ведись, — шепнул Тай.
Бросив тому гневный взгляд, я приглушенно рыкнула и снова со всей нежностью посмотрела на Дрэйка.
— Ну, ладно, — устало вздохнул тот. — Только руки. Скотч останется на месте, договорились?
Я активно закивала, согласная на все на свете, лишь бы избавиться от этих дурацких оков. Дрэйк не стал заморачиваться с замком, а просто оборвал цепи, словно они были сделаны из тонкой проволоки. Облегченно вздохнув, я вытащила затекшие руки из-за спины.
— Я не подумал про ключ, прости, — виновато произнес Дрэйк, ломая браслеты.
Кожа на запястьях покраснела и жутко зудела.
— Ум-ум-м-м!
— Думаю, это было ругательство, — предположил Тайгер. И не ошибся.
Знаю, я дала обещание, но все-таки медленно стянула скотч под недовольным взглядом мужчины.
— Ты…
— Мне трудно дышать, пожалуйста, — взмолилась я.
— Но ты же…
— Обещаю, что не буду устраивать скандал, — быстро добавила я. Потом немного подумала и исправилась: — Пока что. Просто… Расскажи мне немного. Я буду слушать молча.
И прежде чем Дрэйк собрался возразить, закрыла ему рот сладким поцелуем. Да, я быстро учусь. Буду действовать его же методами.
— Ну все, брат, — протянул Тай. — Ты пропал.
Я медленно отстранилась и закрепила эффект жарким взглядом. Только не учла, что мне и самой недолго растаять под действием его чар.
— Вот почему меня так влечет к тебе, — прошептала я в сладкие губы. Кажется, я сейчас опять его поцелую. Не для того, чтобы чего-то добиться, а потому что сама хочу этого. «Давай, борись, тряпка! Он заклеил тебе рот, в конце концов. Ты должна злиться. Так надо!»
— Потому что он оборотень? — вмешался Тайгер. — Возможно, это станет для тебя новостью, солнышко, но я тоже превращаюсь в это мохнатое нечто каждое полнолуние.
Новая информация заставила меня отстраниться от Дрэйка и повернуться к близнецу.
— Полнолуние?
Дрэйк ничего не говорил про это. Неосознанно взглянув на небо через лобовое стекло, я увидела молодой месяц. Я не большой спец в этом, но, кажется, нужно ждать около двух недель до полной луны. До меня медленно начал доходить смысл слов Тайгера.
— То есть…
Дрэйк напрягся и застыл. Посмотрев ему в глаза, я убедилась, что он ожидает моего вердикта.
— Вы становитесь волкоподобными тварями только один день в месяц? Как в фильмах и книгах?
— Да, — раздался угрюмый ответ Тайгера, а Дрэйк по-прежнему молчал и, кажется, не дышал. — Нам не повезло родиться лузерами.
Я перевела недоуменный взгляд на близнеца и убедилась, что он действительно не выглядит счастливым.
— Почему, Тай? Неужели ты считаешь, что быть такими, как те, лучше? Они же… Монстры. Жестокие убийцы.
— Дело не в чистоте крови, — наконец отозвался Дрэйк.
Тайгер скептически хмыкнул и бросил на меня насмешливый взгляд.
— Дрэйк верит, что не все чистокровки такие. Вроде бы где-то есть стаи, в которых царит дружелюбие и порядок. А еще он по какой-то необъяснимой причине считает, что нас, полукровок, туда примут.
— Мы должны хотя бы попытаться, — вздохнул Дрэйк.
— Я просто поражаюсь твоей наивности, брат, — раздраженно проговорил Тай.
Наверное, и ему стоило выговориться. В конце концов, мы все пережили огромный стресс.
Хлопнув по рулю, близнец продолжил:
— Как ты не понимаешь, если мы не нужны собственной стае, где нас защищает хотя бы имя, то остальные просто… Сотрут в пыль.
— Тайгер, — устало сказал Дрэйк. — Не все такие подонки, как Эдриан.
— Кто такой Эдриан? — вмешалась я.
— Все! — прокричал близнец, игнорируя мой вопрос. — Они все такие, черт подери.
— Ты не можешь этого знать, — повысил голос Дрэйк. — Вы с Лайном и не видели другой жизни. Думаешь, мне в кайф наблюдать, как эти уроды издеваются над вами? Или, думаешь, мама хотела бы такой жизни для нас?
Они оба смолкли, и наступила гнетущая тишина, которую я не решалась нарушать своими сто и одним вопросами. Немного поразмыслив, я сделала для себя определенные выводы. И мне они не понравились.
— У вас нет четкого плана, — констатировала я.
— Есть! — возразил Дрэйк.
— Нет! — поддержал меня Тай.
— Тогда скажи, куда мы едем? Штат? Город? Что-нибудь, — потребовала я, глядя на маньяка.
— Мы едем на север, — процедил он.
— И это все?
Мужчина опять напрягся и, тяжело вздохнув, отвернулся к окну. Я же не могла смириться с таким положением дел. Просто не понимала.
— Ты выкрал меня из дома, втянул в эту историю и сейчас везешь, сам не зная куда и для чего?
— Я просто пытаюсь сделать нашу жизнь лучше…
— Черт тебя побери, Дрэйк, при чем здесь я? Знаешь, мне и так нормально жилось до встречи с тобой.
— Ну да, конечно. В наркопритоне жизнь — сказка, — пробубнил он, пялясь на дорогу.
— По крайней мере, мне никто не пытался вырвать глотку когтями. Объясни наконец, ради чего я вынуждена рисковать своей жизнью?
Он повернулся ко мне и внимательно посмотрел в глаза, будто пытался найти понимание. Но его не было.
— Ради меня, — прошептал Дрэйк.
Этого я не ожидала. Даже не знала, что ответить. Сначала нахлынуло возмущение от полной абсурдности такого заявления. Я, мать твою, вовсе не обязана погибать ради психопата, который похитил меня, вел себя грубо, нагло и бессовестно. И до сих пор продолжает так делать. Но в то же время… По какой-то причине я не могла все это сказать. Знала, что обижу его, сделаю больно и заставлю усомниться в себе. Только не сейчас, когда ему так необходима поддержка. Тайгер не в восторге от его идеи. Возможно, Лайн тоже. И, глядя в глаза напротив, я осознала, что Дрэйк действительно нуждается во мне. Мне стало смешно от противоречивых чувств — хотелось послать его и в то же время обнять и успокоить.
— Скажи ей, — отозвался Тай. — Потом может не наступить.
Я напряглась.
— Давай, Дрэйк, говори. Что бы это ни было, я уже ничему не удивлюсь.
Тот немного помедлил, отвел взгляд и выдал:
— Мы убили бету стаи.
Тайгер хмыкнул и покачал головой, а его брат быстро продолжил:
— За нами пошлют ищеек. Начнется охота. Обычно они охотятся ночью, а днем отдыхают, поэтому расслабляться нельзя. Ехать будем по сменам, без остановок. Лучше всего путать следы — менять машины, не показываться в людных местах вчетвером, подкидывать свою одежду в автобусы, которые едут в другом направлении. Мы остановимся лишь раз. На пару часов в придорожном мотеле. Он приблизительно в трех часах езды отсюда. Там другая тачка. А после этого придется действовать экспромтом.
Дрэйк смолк, снова отвернувшись к окну, а я взглянула на напряженный профиль Тайгера. Это не то, что он должен был сказать. Мой таинственный маньяк опять все усложняет.