Его задание заключалось в примитивном обучении наемников использовать подводные носители.
Свое поведение с новоиспеченными рекрутами Крыкляс построил на опыте обучения в учебных центрах SEAL, то есть на полном подчинении через унижение.
– Значит, так, – на жутком русском языке с сильным и неприятным акцентом заговорил Арнис, когда бритоголовые рекруты по его команде выстроились. – Я ваш инструктор, меня вы будете называть господин начальник. Вы – ничто, куча дерьма, из которой я должен сделать подобие боевого пловца. Поэтому с вами буду обращаться как со скотом, пока вы не докажете обратное. Это ясно?
Скинхеды угрюмо молчали, пять пар глаз одновременно косились на шестого, Райса, который до сих пор главенствовал в их команде и на корню прекращал всевозможные возмущения. Подобное обращение было ударом по его авторитету.
– Ясно, что ты – мудак чухонский, а никакой не начальник, – хрипло произнес Райс.
– Что? – мелово бледное лицо американского латыша налилось кровью. – Кто это сказал, шаг вперед!
– Я сказал, чухонец хренов, – широкоплечий крепыш бесстрашно вышел из строя и встал, широко расставив ноги. Райс быстро просчитал ситуацию – американцам они нужны для какого-то важного дела, а потому они «коней на переправе менять не станут». Нет времени. Вот потому-то он и шел без особого риска ва-банк.
– Так, – Арнис остановил испепеляющий взгляд на бунтаре, который хоть и был шире его в плечах, но на полторы головы ниже и лет на десять моложе, а значит, и опыта значительно меньше, рассудил лейтенант морского флота США. – Значит, ты хочешь доказать, что достоин назваться человеком. Что ж, давай посмотрим, на что ты годишься. Прошу.
Длинный палец вытянулся стрелой в сторону крайнего барака, где был обустроен небольшой спортивный зал.
Арнис первым вошел в помещение в сопровождении шести боевиков. Остановившись у стены, он клацнул несколькими тумблерами, и тут же вспыхнул яркий свет. В центре обозначился боксерский ринг, похожий на эшафот.
– Прошу, – инструктор указал Райсу на него и, подмигнув, издевательски добавил: – Посмотрим, насколько ты человек.
Райс стащил с плеч джинсовую куртку, оставшись в футболке. Немного подумав, сбросил кроссовки и, демонстративно размяв плечи и шею, взобрался на площадку ринга.
Крыкляс при виде мощной мускулатуры слегка усмехнулся, по всей видимости, она его не особо впечатлила и не расстроила. Он был обучен приемам боевого айкидо, краф маго – спецприемам израильских коммандос. Вернее сказать, его обучили самым эффективным и смертоносным комплексом из этих стилей. Но главное, Арнис эти приемы использовал в боевой обстановке и хорошо помнил, как хрустят ломающиеся шейные позвонки.
«У этого щенка ни единого шанса», – самодовольно подумал боевой пловец. Судьба Райса была решена, все равно инструктор за рекрутов ответственности не нес, а вот остальным смерть бунтаря станет уроком для беспрекословного повиновения. Крыкляс стащил с себя форменную рубашку без знаков различия, оставшись в одной нательной майке, обнажив длинные, в узловатых мышцах руки, похожие на корни деревьев. Легкие теннисные туфли снимать не стал.
Пятеро боевиков, выбрав наиболее подходящее место для наблюдения за предстоящим поединком, остановились в предвкушении занимательного зрелища.
Противники сошлись из разных углов ринга и стали в боевые стойки на расстоянии метра друг от друга, как будто ожидая команды невидимого рефери.
– Ну-ка, покажи мне, на что ты способен, – ухмыльнулся инструктор, в глубине души представляя, как отразит атаку противника, а потом, мастерски контратаковав, убьет его на глазах собравшихся. Это он умел и мог это сделать, но американский «морской котик» не учел один фактор, а именно – он совершенно не знал, с кем ему предстоит иметь дело.
Райс вырос в небогатой семье на окраине промышленного района областного центра и драться начал с самого раннего детства. Дрался он всю свою сознательную жизнь – в школе, в спортивных секциях, откуда его с завидным постоянством выдворяли после одной-двух тренировок, на улице. Потом дрался в армии, чтобы не «зачморили старики». На чеченской войне он однажды поучаствовал в рукопашной схватке. Впрочем, это была не схватка, это была настоящая свалка. Настолько кровопролитная, жестокая, что невозможно было понять, кто свой, кто чужой.
После госпиталя он вдруг осознал всю правоту афоризма: кто побывал в рукопашном бою, тот прошел ад.
Райс не то чтобы любил драку, она просто стала смыслом его жизни. Он ударил Крыкляса левой рукой, метя в подбородок, и одновременно правой ногой провел подсечку опорной ноги инструктора.
Арнис красиво, по киношному парировал удар рукой и даже попытался ее захватить, чтобы провести бросок с добиванием. Но вместо этого к своему ужасу и удивлению потерял равновесие и рухнул на пол, при этом сильно приложившись затылком о пол. В голове поминальным набатом загудели колокола, а перед глазами запрыгали разноцветные шары. Видимо, сказалось давнее ранение, некстати промелькнула догадка. Райс не стал добивать поверженного, а дал ему возможность встать на ноги. Потом противники закружились по рингу, напоминая двух драчливых кочетов.
Бывший подводный диверсант оказался полностью деморализован. Одно дело учебный спарринг со своим товарищем или сворачивание шеи (нейтрализация) ничего не подозревающему часовому и совсем другое дело – реальный бой с противником, для которого подобная ситуация смысл жизни.
Арнис пропустил несколько ударов в грудь и живот, которые основательно сбили ему дыхание. Затем последовавший скользящий удар ногой в печень сбил его вновь с ног, а когда он в очередной раз умудрился подняться, совершенно позабыв, чему его учили лучшие бойцы морского спецназа США, то получил мощную оплеуху в левую скулу. Удар оказался настолько сильным, что Крыкляса отбросило на канаты, которые спружинили, оттолкнув его назад. После чего латыш уже не был в состоянии драться и даже не сопротивлялся, когда Райс ухватил его шею и, наклонив голову, выбросил вверх на свое колено...
* * *Из овального зеркала на Арниса Крыкляса смотрело чудовище с неимоверно распухшим носом и огромными темно-фиолетовыми кругами под заплывшими глазами.
– И для чего вам это шоу понадобилось? – с негодованием спросил Смок, за спиной боевого пловца раскуривая короткую толстую сигару. – По-моему, инструкции вам были даны самые простые: обучить рекрутов пользоваться дыхательными приборами и управлять подводными скутерами. А вы что устроили?
– Меня учили: для того, чтоб курсант эффективно занимался, своего инструктора он должен воспринимать как божество, – осторожно трогая кончиками пальцев припухший глаз, прошамкал Арнис, сейчас его лицо было не бледным, а с лимонно-желтым оттенком.
– Может быть, ваши педагоги были правы, но вы добились обратного результата, – отверг оправдания инструктора-неудачника Смок. – Теперь как минимум на неделю вы вышли из строя, а рекрутами занимаются те, кому не следовало о них вовсе знать.
– Ничего, это всего был один из способов, – упрямо стоял на своем латыш, – зато я теперь точно знаю, как это стадо вогнать в стойло повиновения.
– Вам что, Крыкляс, не дают покоя лавры дедушки Фрейда? – уже с нескрываемой злостью вскричал Смок. Он терпеть не мог работать с упрямцами, подобные ослы в лучшем случае тормозили порученное им дело, а то и вовсе заваливали его. – Займетесь подручными изысканиями, когда выполните условия порученного контракта.
– Не волнуйтесь, уважаемый мистер Смок, – после некоторых усилий Арнису удалось улыбнуться. Только улыбка вышла каннибальская. – Рекруты закончат обучение в срок, только станут покорными, как овцы.
Отвернувшись от зеркала, «морской котик» шевельнул губами:
– Конечно те, что выживут.
30
Манометр показал полную заправку баллона акваланга. Виктор Ангелов удовлетворенно кивнул и подмигнул сидящему напротив смуглолицему подростку. Мустафа был старшим сыном главы сельской общины Сулеймана, у которого уже второй месяц «гостил» Ангел.
Наличка у Виктора закончилась еще несколько недель назад и теперь, чтобы сохранить статус гостя у здешних аборигенов, пришлось взяться за нелегкий труд египетских аграриев. Впрочем, как вскоре выяснил Ангелов, «аграриями» этих людей нельзя было назвать даже с большой натяжкой. «Селяне» занимались всеми видами контрабанды, воровством с портовых складов и личных вещей туристов с пляжей и при малейшей возможности даже мародерствовали без зазрения совести.
Сейчас как раз выпал такой случай, две длинные лодки с низкими бортами, сделанные из пальмовой доски, стремительно неслись по гладкой поверхности Красного моря, подгоняемые подвесными японскими моторами. В каждой лодке сидели по три человека. Аквалангист, механик, который отвечал за бесперебойную работу двигателя и охранник. Подводное мародерство – занятие рискованное во всех отношениях, поэтому охранники были вооружены. На коленях Мустафы лежал короткоствольный портативный автомат «узи» израильского производства. Во второй лодке недвижимым постаментом сидел жилистый старик, как на копье, опираясь на длинную винтовку «ли-энфилд», известную как «бур», видимо, сохранившуюся еще со времен британской колонизации Египта.
Наконец обе лодки вошли в нужный район. Механики застопорили моторы и сбросили в воду небольшие якоря, привязанные толстыми канатами.
Мустафа отложил в сторону автомат и стал помогать Ангелову надевать акваланг. Шестнадцатилетний подросток с момента появления Виктора в деревне относился к нему с повышенным вниманием. Сперва он исподтишка наблюдал, как гость носился по волнам на доске, держась за трос «воздушного змея», как по утрам тренировался, выполняя приемы рукопашного боя. Мальчик знал: русский прячется в их деревне из-за того, что устроил хорошую взбучку нескольким египетским полицейским. Отец с самого начала не разделял восторгов своего сына и, как только закончились деньги «за постой», предложил гостю зарабатывать на проживание...
– Готово, – по-русски проговорил Ангел, прежде чем сунуть в рот загубник кислородного шланга. Потом, оттолкнувшись ногами от борта лодки, спиной ушел в воду. Следом за ним скрылся под водой второй аквалангист.
Вода казалась неестественно голубой и почти прозрачной. Едва Виктор опустился на несколько метров, как в разные стороны от него шарахнулась стайка разноцветных рыбешек, красивое зрелище никак на него не подействовало. Работая ластами, аквалангист продолжал погружаться.
Вскоре в толще воды он заметил ржавую громаду затопленного судна. Это был паром «Калиф Экспресс», полгода назад доставлявший паломников из Саудовской Аравии в Египет. В одну из ночей на верхней палубе теплохода возник пожар, и из-за паники среди пассажиров капитан допустил роковую ошибку. Паром, налетев на подводный риф, разломился пополам и в считанные минуты затонул, увлекая за собой на дно экипаж и пассажиров. По международному закону место гибели «Калиф Экспресс» было объявлено братской могилой, но этот факт ни коим образом не смущал мародеров...
Из года в год паломники, возвращаясь с хаджа из Саудовской Аравии, везли множество золотых украшений в качестве подарков близким и родственникам. Золото для паломников в Саудовской Аравии продавалось с большими скидками, поэтому в огромных количествах вывозилось из страны.
Вот за этими гостинцами и спускались аквалангисты.
Напарник Ангелова вырвался вперед и большим пальцем указал вниз, где темнел пролом в ржавом корпусе судна. Виктор понимающе кивнул и, интенсивно работая ластами, двинулся следом за аквалангистом, который здесь уже бывал неоднократно.
Ржавый остов парома обильно порос разноцветными водорослями, которые как живые существа колыхались, будто завлекая, но, как знал Ангелов, многие из них были агрессивны и способны нанести нешуточный ожог.
Внизу пловцов встретила плотная густая муть, чтобы хоть что-то разглядеть, пришлось включить фонарь. Мощные пучки света пробили мутное марево, и Виктор увидел множество чемоданов, лежащих огромной россыпью. Раздавленные, растерзанные, напоминающие изуродованные трупы.
«Да, мы здесь явно не первые», – при виде этой картины подумал Ангел и тут же получил весьма ощутимый тычок в плечо. Его напарник жестом показал на темный проем коридора.
Держась за поручни, они двинулись в глубь судна. Вскоре впереди показалась металлическая створка с колесным замком. Провернуть колесо с первого раза не получилось – замок заклинило намертво.
Египтянин несколько раз дернул колесо и жестом показал, что нужно двигаться дальше, на что Виктор отрицательно замотал головой и, взмахнув ластами, рыбкой ушел в обратном направлении. Вернулся он через несколько минут, таща за собой длинный обрезок стальной трубы.
Вставив один конец в колесо, он всем телом навалился, замок не дрогнул. Ангел стал дергать трубу из стороны в сторону, потом жестом попросил напарника присоединиться и помочь. Когда они вдвоем навалились, замок не выдержал и колесо провернулось, створка медленно отошла, пропуская аквалангистов во внутрь.
Это было небольшое, абсолютно темное помещение, также заваленное различными баулами, чемоданами, какими-то ящиками, на груде барахла в неестественных позах застыли скелеты погибших людей, над которыми вовсю потрудились маленькие золотистые рыбки, непрерывно вьющиеся неутомимым роем. Попав в яркий луч фонаря, они вспыхивали яркими разноцветными огоньками и буквально разлетались в разные стороны.
Виктор задержал взгляд на ближайшем скелете, он казался пористым, как отмерший коралл. Оскаленный череп с темно-желтыми зубами курильщика и черными пустыми глазницами смотрелся, как лик самой смерти. Виктор почувствовал, как по телу пробежали крупные мурашки. За время боевых действий он не раз видел смерть, часто это напоминало скотобойню. Но это им воспринималось как само собой разумеющаяся обыденность войны. Но вот этот оскаленный череп на глубине казался ему посланцем из ада.
Напарник вытащил из чехла свой нож и, ухватив первый попавшийся чемодан, вонзил клинок в бок. Распоров обшивку, стал вытаскивать содержимое. Виктору не оставалось ничего иного, как присоединиться. Вскоре в его сумку посыпались различные золотые безделушки...
Работа шла поистине стахановскими методами, и уже через час аквалангисты решили возвращаться. Они тащили за собой объемные мешки.
Вынырнув через пробоину в борту парома, Ангелов едва не зажмурился от проникших на глубину лучей солнечного света.
Неожиданно поток этого света заслонила серая тень – большая рифовая акула медленно патрулировала вокруг затонувшего судна.
С подобными тварями Ангел не раз встречался, и рука его метнулась к ножу, но тут же мозг отдал команду «Отбой». В это время года акулы не проявляли агрессии к людям.
Вот наконец и поверхность. Подплыв к лодке, Виктор широким взмахом забросил тяжелый мешок за борт. Мустафа отложил свой автомат и помог пловцу взобраться на лодку.
– Ну что скажешь, дружище, отработал я свой долг? – стащив маску, Ангел обратился к сыну главаря. Развязав горловину мешка, он продемонстрировал пареньку пригоршню украшений и золотым ручьем слил их обратно.
– Нет, – снова взяв в руки автомат, покачал головой Мустафа. – Сулейман тебя никогда не отпустит. Он никого не отпускает.
Ангел вспомнил двух болгар, которые болтались по деревне египетских гопников. Несколько лет назад они пробовали наладить собственный наркотрафик, но прогорели, им пришлось прятаться у Сулеймана, там-то они и попали в беспросветную и беспробудную кабалу через курение опия. Сперва они выполняли различную грязную работу в общине, потом их продавали в другие общины, но из-за бестолковости и лени их всегда возвращали обратно. Однажды, раздираемый желанием покурить опия, один из братушек украл из подводной добычи золотую флягу с арабской вязью. Кражу обнаружили довольно быстро, и в наказание одному из рабов отрубили кисть правой руки, а другому вырезали левый глаз. Потом обоим переломали ноги и когда те неправильно срослись, стали вывозить для попрошайничества в Шарм-эль-Шейх. По-видимому, такую судьбу или еще чего похлеще Сулейман уготовил и нынешнему «гостю».
– Когда-нибудь я твоего отца убью, – стягивая гидрокостюм, угрюмо пообещал Ангел.
– Когда не станет Сулеймана, вождем стану я, – ответил Мустафа, его голос звучал бесстрастно, даже буднично...
31
Конец недели в Управлении контрразведки ФСБ выдался немного нервозным. Бригада подполковника Мальцева получила увольнительную всего на несколько часов, чтобы в конце рабочего дня вновь появиться в конторе, что называется, при полном параде.
Всех офицеров Управления, свободных от дежурства, собрали в актовом зале. Причина торжественного собрания без конкретного государственного праздника многим была известна – еще бы, задержание американского дипломата с полным набором шпионской аппаратуры. Это был настоящий успех контрразведчиков за долгие годы бездействия. Пресса целую неделю без устали по всему миру мусолила эту тему на разные лады от воспевания наследников чекистской славы, до обвинения в произволе на международном уровне. И даже не забыла о провокации против иностранных дипломатов. В конце концов по телевидению выступил Президент и в своей обычной манере скупо похвалил работу контрразведчиков. Немного пожурив шпионов-диверсантов, предложил их не выдворять за пределы страны, чтобы потом не ловить новых, более удачливых лазутчиков. Тем не менее высшие чины госбезопасности знали, что оба сотрудника посольства США были немедленно отозваны на родину – один, чтобы продолжить лечение после дорожной аварии, второго перевели в район, именуемый в прессе как «горячая точка».
Торжественное собрание проводилось по прежнему советскому шаблону. Сперва начальник управления с высокой трибуны в течение сорока минут вещал об успехах подчиненной ему организации, при этом слегка пройдясь по мировому империализму и его порождении – мировому терроризму, который в современных условиях несет угрозу мировому сообществу.