Эдик, понятное дело, мужчины не увидел.
- Ну и что? - спросил он. - К чему ты клонишь?
- Эдик, как ты думаешь - кто это?
- Так, - ответил Эдик. - С меня хватит Джоанны! Если ты сейчас попытаешься мне продать привидение из-под железнодорожного моста, я тебя просто убью. И суд меня оправдает! Брысь! Я кому сказал?! Брысь!!!
* * *
- Администраторы концертных залов, где собирается обдолбанная шпана, не обязаны знать про оперные меццо-сопрано, - убежденно сказал Колька. Они с Диким сидели в открытом кафе за неизменным пивом. - И подумай своей дурной башкой - кому в нашем затраханном городе можно продать меццо-сопрано? И еще подумай. Ты же не в состоянии продать пачку сигарет на автобусной остановке! Куда ты лезешь? Нет, ты скажи - куда ты лезешь?!
- Не знаю. Но я должен...
- Кому? Эдьке, что ли?
- Не "кому", а "что". Я должен понять...
- Ври больше. Ты думаешь, что ее продавать больше некому, кроме тебя. Да у нее уже все сто раз прихвачено. И вообще - с чего ты взял, будто у нее оперный голос?
Дикий пожал плечами.
- Знаешь что? Позвони Насте, - вдруг посоветовал Колька. - Она музучилище окончила, сама пела, она тебя проинструктирует. У нее этих компактов с классикой - до потолка.
- Она трубку бросит, - буркнул Дикий.
- С чего ей трубку бросать? Это же не я, а ты позвонишь, - Колька несколько смутился.
- Ну, где я, там и ты... Слушай, ты ей вообще алименты платишь?
- Ну, плачу.
- Тогда не страшно.
И оба хором вздохнули.
* * *
- Нась, тебя! - позвала мама. В одной руке у нее была телефонная трубка, в другой - прихваченная с собой, чтобы блин не подгорел, сковородка.
Настя развешивала на змеевике ванной детские колготки и трусики с маечками, стараясь уместить побольше.
- Кто там?
- Мужской голос!
Мама сунула трубку в ванную.
- Алле? - пропела Настя.
- Нась, это я, Дикий. Тут такое дело! Встретиться надо.
- Если это насчет Кольки! - сердито крикнула Настя, но Дикий ее перебил.
- Какой Колька! Я же говорю - дело есть! Мне консультация нужна!
- Чего?! - Настя чуть не выронила трубку.
- Консультация! По вокалу!
- Ты совсем охренел?
- Нет, Настька, я петь не собираюсь, ты же знаешь, у меня голоса вообще никогда не было! - хорошо, что Дикий сразу понял причину ее возмущения, нормального возмущения профессионала попытками тупых дилетантов. - Давай встретимся, в кафе сходим, я все объясню! Хочешь прямо сейчас?
- Какое кафе? Я на этой неделе ни полчасика не могу выкроить, я собственного ребенка целыми днями не вижу! Я кручусь, как белка в колесе, у меня частные уроки черт знает где, у меня руки уже ни на что не похожи!
- Настька, я все понимаю! Ставь чайник, я сейчас буду!
Настя хотела возразить, но услышала длинные гудки. Она вышла из ванной, очень недовольная, и напустилась на мать.
- Ну, почему я целый вечер стиркой занимаюсь, а ты даже не можешь со стола убрать?
- Это, между прочим, твой ребенок! И я не с любовниками по телефону трепалась, а твоего ребенка спать укладывала!
- Ага! Тебе уже ребенок виноват! Как что - так ребенок! А что я руки порчу...
- Ах, какие мы нежные! Раньше нужно было думать!
- Я руками, между прочим, на жизнь зарабатываю!
- Дура я была, что отдала тебя в музучилище!
- Кто бы спорил! ..
* * *
Но к моменту, когда Дикий с большим пакетом позвонил в дверь и был впущен, они уже помирились.
- Привет! - сказал Дикий. - Вот, все как полагается!
И стал прямо в прихожей добывать из пакета красное вино, бисквитный рулет в запрессовке, конфеты, почему-то гроздь бананов и желтое пластмассовое ведро, из которого торчали красные грабли.
- Дикий, ты с ума сошел! - воскликнула Настя.
- В комнату давайте, проходите, Игорек, у нас уже чай готов, - со всей доступной человеку любезностью пригласила мать. - Будьте как дома, не стесняйтесь. Настенька как раз блинчики испекла.
Настя метнула в нее огненный взгляд - мать, похоже, уже не в первый раз старалась подольститься к возможному зятю...
* * *
Стол был накрыт красиво и аппетитно, горка блинов была соблазнительна до невозможности, и Дикий, сворачивая их по трое и валяя в сметане, прежде чем закинуть в рот, кое-как рассказывал, в чем дело.
- Так вот, есть два варианта. Или эта дура под мостом - просто сумасшедшая и дерет глотку от какой-нибудь шизофрении, или это действительно голос мирового уровня. Я же не разбираюсь!
- А в чем ты вообще разбираешься? - удивилась Настя. - Понесло же тебя в этот шоу-бизнес!
- А куда мне еще было деваться? - честно спросил Дикий. - Я же не пою, не играю, я вроде продюсера, группу привезти там, гастроли организовать, прессу собрать... В общем, Настюха, вся надежда на тебя. У тебя музыкальное образование, ты на пианино как этот самый, ну... в общем, классно играешь. Ты же сама поешь!
- Ну и что? Мне теперь все бросить и тащиться с тобой под мост слушать сумасшедших?
- Настюха, а ты представь, что эта девчонка сама своему голосу цены не знает. Представила? Ты бы с ней поработала, поставила ей голос, я бы раскруткой занялся, ну? Это же шанс!
- А что, почему бы и не сходить? - вдруг поддержала Дикого Настина мама.
- Да ты что, мама?
- Ты же света Божьего не видишь, работа и дом, дом и работа. Думаешь, я не понимаю? Тебе же и погулять хочется. Ты ничего, ты иди, я за Наташенькой присмотрю! - пылко пообещала мать.
- В самом деле, я тебя туда и обратно - на такси! - обрадовавшись союзнице, добавил Дикий. - А хочешь, мы еще куда-нибудь заедем, по коктейлю вдарим?
- Ну так что за вопрос! - воскликнула мама. - Вы, Игорек, просто золото. Забирайте ее, пусть проветрится. А я за Наташенькой присмотрю, она у нас девочка спокойная, и завтра с утра ее в ясельки сама отведу...
- Мама!!! - уже не закричала, а взревела Настя. И выскочила из-за стола.
* * *
На лестничной клетке Дикий утешал плачущую Настю.
- Она уж не знает, как от меня избавиться! Она за кого угодно меня спихнуть готова, хоть за тебя, хоть за маньяка какого-нибудь! Лишь бы от нас с Наткой избавиться! Ей все равно кто - лишь бы в штанах!
- Ну, что ты, в самом деле? Ну, хватит, хватит... - бормотал Дикий. Пойдем, в самом деле, проветримся... Ночь теплая, ну, что ты, в самом деле...
- Старая дура... - бормотала Настя. - Ребенок-то чем виноват?
И покорно спускалась по лестнице - возможно, и впрямь не замечая, что Дикий обнимает ее за плечи.
* * *
И вот они уже неслись в Барсуковку на такси.
- А ты уверен, что она этой ночью там будет? - спросила Настя.
- Уверен. Я узнавал - она практически каждую ночь под мостом поет, соврал Дикий. - Я вот и диктофон взял.
- Вот этот? - Настя презрительно посмотрела на крочечную черную машинку. - Этим не музыку записывать, а только речь, и то фонит.
- Для начала хватит.
- Где поворачивать? - спросил шофер.
- Куда поворачивать?
- К микрорайону. Можно тут, можно вон там.
- Нигде не поворачивать, сколько с нас?
Шофер посмотрел на парочку, как на сумасшедших.
- Хозяин - барин, - буркнул он. - Полтораста.
- Договаривались на сто! - Дикий хотел изобразить крутого.
- Какие сто? Я отсюда обратного клиента не найду.
- Так договаривались же!
- Ну, что ты, в самом деле! - напустилась на Дикого Настя. - Нам что, до утра тут разбираться?
Дикий полез в кошелек. Покупка гостинцев пробила в бюджете брешь, и полсотни рублей он добирал чуть ли не копейками.
- Приятно иметь дело с известным продюсером, - издевательски заметила Настя.
* * *
Под железнодорожным мостом, известное дело, было темно. Дикий усадил Настю а одну из ниш и принялся развлекать.
- Представляешь, вытаскивают из машины эту Джоанну, а она лыка не вяжет. - Блин, говорит, куда вы меня привезли? Смотрит на двери и спрашивает: тут только топлесс или настоящий стриптиз? А у нас зал битком набит, все орут - Джоанна, Джоанна!
Настя посмотрела на часы. Светящиеся стрелки показывали полночь.
- Тут прямо аэродинамическая труба, - сообщина она. - Под мостом холоднее, чем на шоссе.
- Ты замерзла?
- Начинаю замерзать. Мне главное, чтобы руки были в тепле.
Дикий скинул курточку и стал укутывать Настю.
Как-то само собой получилось объятие. И вдруг оказалось, что Настя сама подставляет губы...
Дикий окаменел. Он все еще считал ее "женщиной друга".
Голос был как спасение!
- Ла-а-а-а... - задумчиво произнес он совсем близко. - Ла-ла-ла-ла-ла! .. А-а-о-о-у-у-э-э-и-и! ..
Настя отпрянула от Дикого.
До нее дошло, что этот кретин говорил правду и ему действительно требуется всего лишь консультант!
- Ночь весенняя блистала свежей майскою красой! - пропел голос, но продолжать романс передумал, по крайней мере - в словесной его части, и завершил куплет несколько странно, хотя ритмически и мелодически безупречно: - Ты лети с дороги, птица, зверь, с дороги уходи-и! ..
Настя подалась вперед, пытаясь разглядеть шкодливый и одновременно хрустальный голос.
Довольно быстро найдя свои магические точки под сводом моста, голос грянул не более не менее как куплеты Мефистофеля, что для женщины было даже как-то неприлично, ведь партия была написана Шарлем Гуно для баса и исполнялась во времена оны аж самим Шаляпиным.
Довольно быстро найдя свои магические точки под сводом моста, голос грянул не более не менее как куплеты Мефистофеля, что для женщины было даже как-то неприлично, ведь партия была написана Шарлем Гуно для баса и исполнялась во времена оны аж самим Шаляпиным.
- На земле весь род людской чтит один кумир священный! ..
Куда подевались серебро и хрусталь - ни Дикий, ни Настя понять не могли. Это была река текущего пламени, причем плотного и густого пламени, если это вообще возможно. Все пространство под мостом наполнилось, как аквариум, и две рыбки, Дикий с Настей, съежившись в своей нише, наконец-то вдохнули ту жидкость, которая была их подлинной атмосферой, и ожили! Плотность воздуха сделалась другой - казалось, можно было лечь на него, и он бы понес на себе, перекатываясь под телом мощными струями, играя и туманя рассудок...
И даже цвет воздуха несколько изменился... Он уже не был таким беспросветно ночным, а словно подернулся по каким-то своим внутренним сферам тонкой радужной пленочкой. И диктофон в руке у Дикого тоже светился.
- Так я и знал, - пробормотал, глядя на эту парочку, непонятный мужчина с пуговицами. - Рано или поздно это должно было случиться. Я предупреждал. Ну что же, посмотрим, посмотрим...
И, подойдя к Дикому с Настей - ступал, кстати, в такт музыке, - легко поправил Насте прядку волос. Его даже не заметили. После чего он растаял среди радужных сфер.
- Кто это?.. - прошептала Настя.
- Я у тебя хотел спросить...
- Идем...
* * *
Она за руку вывела Дикого из-под моста, и они шли на цыпочках, хотя куплеты, гудя под сводами, заглушили бы даже громкие шаги, и они отошли довольно далеко, к пустой остановке, прежде чем Настя осмелилась заговорить.
- Дикий, это же что-то невозможное! Такой диапазон!
- А я тебе о чем? - отвечал Дикий, очень довольный, что оказался прав.
- Даже у Монсеррат Кабалье такого нет! Это совершенно невероятный голос. Ему знаешь где место? В какой-нибудь Метрополитен-опера. И это уже поставленный голос. Сколько, ты говоришь, этой певице лет?
Ничего такого Дикий не говорил. Он об этом и не задумывался. Пришлось вызвать перед глазами прекрасное тонкое личико. Но ведь и на личике цифры не написаны.
- Я думаю, лет двадцать. Ну, двадцать два.
- Не может быть. Это уже созревший голос, голос, с которым много работали. В двадцать два еще не голос, а только способности, понимаешь, нет? А это - профессиональный голос!
- Как он к нам сюда попал?
- Под мост, что ли?
- Ну?..
Настя задумалась.
- Мне самой двадцать два, - честно сказала она. - Если бы в городе была девчонка с таким диапазоном, я бы о ней знала. Мы бы вместе учились.
- А если она не кончала музучилища? Если самородок? - возразил Дикий.
- Самородок? Она УМЕЕТ петь! Это ты понимаешь? Она так владеет голосом, как может научить только классный педагог!
Тут они оба увидели певицу. Очевидно, она решила, что на эту ночь хватит, и, покинув мрак под мостом, быстро шла через пустырь к многоэтажкам. Она была в светлом коротком платьице, а когда оказалась под фонарем и Дикому стали видны ее ноги, оказалось - что в кроссовках.
Из бурьяна раздался кошачий мяв. Крутые мужики делили территорию, для чего нужно было сперва переорать врага. Очевидно, певицу это дело заинтересовало. Она чуть присела, локотки - к бокам, изобразила что-то вроде боксерской стойки и заорала по-кошачьи с такой пронзительностью, что Настя подскочила, и коты в бурьяне, вероятно, тоже.
- Уй-ияу-яу-яу! - выводил голос, достойный Метрополитен-опера. Яу-няу-уау-яу-яу-у-у-!
- Крейза полная! - в изумлении воскликнул Дикий. - Теперь ясно, почему ты с ней вместе не училась?
- Да? - спросила Настя и вдруг, не прощаясь, пошла прочь. Но не по улице, ккк следовало бы, а пустырем, обходя бурьян с другой стороны. и, когда царственный голос завершил свои рулады, отвечала более скромным по диапазону, однако достаточно агрессивным мявом.
Дикий наблюдал их обеих и понимал, что эта перекличка достойна сумасшедшего дома. Две женщины, не видя друг друга, вопили по-кошачьи и получали от этого огромное удовольствие!
- Наська! Ты что - совсем? С башкой поссорилась? - достаточно громко спросил Дикий, но она, очевидно, не расслышала. И, к большому удивлению экспериментатора, вообще исчезла в бурьяне.
Тут Дикий заметался. В конце концов, он увел эту женщину из дому на ночь глядя, он как бы в ответе, он как бы гарантировал ее возвращение! И вот те раз - исчезает с диким мявом!
- Настасья! - заорал он, почище мартовского кота.
Два голоса отозвались ему с двух сторон сдвоенным смехом. И исчезли...
Ругаясь тупо и неизобретательно, Дикий пошел от моста прочь. Если Насте хочется шляться впотьмах по пустырю, он ей этого не может запретить. Пусть теперь сама дорогу домой ищет!
* * *
Колькино жилище было немногим лучше берлоги Дикого, разве что музыкального имущества побольше.
- И что, ты так там ее и оставил? - Колька смотрел на Дикого как на зеленого человечка с летающей тарелки.
- Я за ней полчаса по кустам гонялся, звал, кричал! Она прекрасно меня слышала, но даже ни разу нее отозвалась!
- И ты хочешь, чтобы я теперь позвонил своей дорогой теще и спросил, где Настя? Ты совсем?!
- Меня она вообще на лоскуты пустит.
- Меня, думаешь не пустит? А если что-то случилось?
- А ты в училище позвони. Там уже занятия вовсю идут. Ты просто попроси позвать Настю Кудрявцеву! Что-нибудь обязательно ответят!
- Сам звони! Ты что, говорить разучился? Это же не теща!
- Ну, теща у тебя - ва-аще!
Некоторое время они молча смотрели на телефон. Никому не хотелось первым узнавать плохие новости.
* * *
Настя проиграла легчайчий пассаж и повернулась к ученице.
- Теперь поняла, как это нужно играть?
- Поняла...
- Давай, пробуй.
Девица, которая в свои четырнадцать выглядела едва ли не старше Насти, села к инструменту и принялась спотыкаться. Настя вздохнула и вышла в коридор. Там беседовала по сотовому коллега.
- Лен, дай на пару слов, - попросила Настя.
Лена, кивнув, сказала: "Ну, до связи" и передала ей аппарат.
- Коль, ты? Дикий у тебя? Передай ему - с него причитается. Я выяснила, где живет эта его Монсеррат Кабалье. Что? Пара идиотов! Я такую дрянь не пью! Все, отбой!
* * *
На сей раз в Барсуковку приехали автобусом. Миновали ту остановку, что возле моста, и вышли на следующей, уже посреди микрорайона.
* * *
- Ага, вон там - мост, вот тут - пустырь, - Дикий разбирался с местной географией.
- Видишь, четыре шестнадцатиэтажки, она - в крайней, - объяснила Настя.
- Вот прямо так и живет? - Дикий не мог поверить, что прекрасное неземное видение со своим голосом обитает на обычных квадратных метрах и платит за квартиру.
- А ты как думал?
Он не думал никак. Но сейчас, сию минуту, он понял, что может отыскать свою красавицу днем, познакомиться и даже - ох, не сорвалось бы! ..
Непостижимым образом Настя прочитала мысли Дикого.
- Тебе до нее, как до звезды!
Дикий промолчал.
- Ты думаешь, у нее никого нет? Это с такой фигурой и с таким голосом?
- А если у нее кто-то есть, то почему этот козел отпускает ее ночью под мостом глотку драть? - возразил Дикий.
- Откуда я знаю!
- Вот и я о том же... - Дикий, словно больше не замечая Насти, пошел к той самой шестнадцатиэтажке и встал под ней, задрав голову.
- На хрена ты ей сдался! - выкрикнула Настя. Ей было обидно постаралась на пользу сопернице...
Дикий, опомнившись, поспешил к Насте, но тут очень вовремя к остановке подъехал автобус. Настя успела вскочить в него, а вот Дикий - нет...
* * *
А запись Дикий принес администратору Эдику.
Из маленького и уже раздолбанного диктофона, лежавшего на столе, неслись звуки, в которых хотя и с трудом, можно было опознать меццо-сопрано и оперную арию.
- Что ты мне голову морочишь? - устало спроси Эдик, когда запись кончилась. - Откопал на чердаке старый винил, прокрутил перед микрофоном и доволен! Этой пластинке лет сорок по меньшей мере!
- Да ты подумай головой! - воззвал Дикий. - Она же мужской репертуар исполняет! По-русски! Где я тебе найду такую идиотскую пластинку?!?
- На чердаке!
- На котором?!?
Тут до Эдика понемногу стало доходить...
- Если допустить на минуточку, что ты не свихнулся и не врешь, то это... - Эдик хмыкнул.
- Ну - это?..
- Это для нас с тобой кормушка на ближайшие двести лет. Познакомь меня с ней. Приведи ее ко мне на этой же неделе поближе к вечеру.
Легко сказать - познакомь! Приведи! Дикий и понимал, что Эдик обнаглел, и знал, что в одиночку он такое дело не раскрутит.
Он разинул было рот, чтобы возразить, но заткнулся и молча кивнул.
* * *
В разведку он отправился грамотно - с букетом. Букет должен был вызвать доверие у окрестных старушек. Найти их оказалось несложно - под одинаковыми козырьками над подъездами многоэтажек сидела на коротких лавочках почти одинаковые бабушки - по две-три, больше не помещалось.