Дикарь, выпучив глаза и кривляясь, изо всех пытался донести непутевому японцу сигнал немедленно заткнуться.
«Иначе, – кривлялся он, – капут!»
И красноречиво чиркнул пальцем по горлу.
– Дураки! – фыркнула Даля.
Глава 37 Каждый сам за себя
Япония, Токио, офис Интерпола
Леонид остро распознал в голосе месье Бенуа усталость. И дело было отнюдь не во временной разнице. Кажется, он заранее знал, чем закончится именно для ЕГО человека это задание. Знал, что все надежды на удачу разобьются о будничную реальность ковровых обещаний и истинных суботношений между специальными Бюро. Дипломатия по своей сути родственна шантажу, вымогательству и чему-то вроде древнего правила «самый сочный кусок – сильнейшему». И эта же дипломатия сейчас вынуждала его сказать:
– Не лезь, не мешай, не встревай не в свое дело и не провоцируй конфликт.
– Осознал, – ответил Леонид в темноту кабинета.
Видеосвязь гугл-очки сейчас не транслировали, что и понятно, в Лионе, наверное, раннее утро, месье Бенуа в спальне или только выскочил из постели.
Сидя с закрытыми глазами в кресле в своем кабинете, погруженном в ночной мрак из-за опущенных жалюзи, Леонид казался сам себе средневековым алхимиком или магом. И сейчас происходящая беседа – нечто вроде сеанса телепатической связи. Звук никому не слышен, из динамиков в дужках очков он транслировался через стенки черепа прямиком во внутренне ухо. Слышны только ответы Леонида, ответы человека, словно погруженного в транс или разговаривающего сам с собой.
– Продолжай работать, – говорил месье Бенуа. – В любом случае, мы узнали уже достаточно много, и этот опыт, как ты понимаешь, бесценен.
– Понимаю.
– Хорошо. И, Леонид, запомни, – голос шефа приобрел легкий оттенок двусмысленности, – если что-то пойдет не так, если возникнет необходимость – мы своих не бросаем. Я тебя моментально вытащу, понял?
Ага, а вот последняя ремарка означала нечто вроде: «Работать-то ты работай, но если что-нибудь узнаешь или добудешь, как говорят репортеры – эксклюзив, то я против не буду».
Приободренный, Леонид зачем-то кивнул:
– Все ясно, месье Бенуа, благодарю вас.
* * *Некоторое время он продолжал полулежать в кресле. Попытался представить, как поочередно расслаблялись мышцы всего тела, как уходило жжение из натруженных стоп. Получалось, мягко говоря, никак. Сколько он ни пытался в жизни освоить йогу или прочую тантрическую чушь, ничего лучше не помогало для релаксации, чем старая добрая чашка глинтвейна.
Жаль, что ни глинтвейна, ни расслабления ему пока не светило. А нужно ему…
Леонид придавил клавишу на панели интеркома, попросил:
– Черный кофе, пожалуйста.
Ответа не последовало.
Леонид попробовал еще раз.
Результат был тот же.
Проверил подключение – вроде все работало. Значит, вся обслуга то ли разошлась по домам, то ли занята подготовкой кабинетов для русских. Придется идти за кофе самому.
Вздохнув, Леонид поднялся. Пока включал свет, набрасывал на плечи пиджак и выходил, мозг пытался определить вектор дальнейших действий.
Беннет вплотную занялся Аннигилятором. Туда лезть не стоит, если сам не попросит. Теперь это запретная тема. Табу.
Зато с Дикарем дела обстоят иначе. С одной стороны, это теперь негласная юрисдикция неприятного типа по фамилии Волошин, а с другой – хакер позвонил именно Леониду. Никому другому, только ему. Назначил время и место…
Леонид мазнул взглядом по циферблату часов на запястье: до назначенного часа еще уйма времени.
…и сам предложил побеседовать. Видимо, Аннигилятор их всех там прижал. Хотя еще неизвестно, кто больше прижал: Аннигилятор или Интерпол. Но это все мелочи. Главное остается под вопросом.
– Ехать или нет? – пробормотал Леонид.
– Вы это мне?
Леонид вздрогнул, поднял глаза. Оказывается, он уже идет по коридору и, кажется, попал в неудобное положение, разговаривая сам с собой. Волошин, этот новоприбывший русский – ну что за взгляд такой?! – глядит так, что мороз по коже.
Леонид отвел взгляд.
– Нет-нет, – сказал он поспешно, желая поскорей закончить разговор. – Это я сам с собой.
– Бывает, – отозвался Волошин холодно.
Не зная, что сказать, Леонид уже хотел с облегчением проскользнуть мимо, испытывая странный дискомфорт рядом с этим человеком, когда в коридор вывалились остальные русские.
– Мы готовы, шеф!
– От-тлично. Тогда – по машинам.
Группа Волошина – все здоровенные, как один, головорезы – дружно рванула к лифту. А их главарь, напоминающий Леониду ледяного великана из скандинавского эпоса, неожиданно улыбнулся.
– Наконец-то и на нашей улице праздник, – проговорил он. – Это большая удача, что мы смогли засечь Дикаря. За этим п-персонажем давно бегаем. А тут – не просто нашли, но еще и заперли в одной клетке с п-подельниками.
Чувствуя, как немеют скулы от холодного призрака улыбки Волошина, Леонид переспросил:
– Заперли?
– Большая удача, – повторил Волошин. – Извините, но п-подробности я бы не хотел афишировать. Надеюсь, вы п-понимаете.
– Понимаю, – Леонид кивнул и, неожиданно для себя спросил: – А можно мне с вами?
Ледяной великан даже на миг не смутился, но тон его убил всякую надежду на пререкания:
– Лучше не нужно. Мои ребята п-профессионалы. Мы разберемся сами. А вы, если захотите, побеседуете с задержанными здесь. Мы их непременно д-доставим в офис.
«Что-то я сомневаюсь», – едва не брякнул Леонид. Но тут же отвесил себе мысленную оплеуху. Не говорит ли в нем банальная зависть?! Такое поведение просто недостойно! Пусть этот тип и странный, даже слишком, пусть он не вызывает симпатии, но это не повод относиться к нему как к врагу.
– Ни пуха, – пожелал Леонид почти искренне.
– К черту.
Но, когда Волошин уже вошел в распахнувший двери лифт, Леонид неожиданно вспомнил:
– Господин Волошин!
– Да?
– Позвольте узнать, – и после вскинутой с раздражением брови Леонид спросил: – Зачем вы велели отпустить Суворова?
– От-тпустить? – с невероятной ледяной бездной в глазах переспросил тот.
– Да. Ведь вы же знали, что на него шла охота.
– Знал, – согласился Волошин. – Но, месье Аль-Дагит, не я ее начал. У этих п-парней изначально были терки с Аннигилятором, а последний – главная цель. Нам нужна была п-приманка, и это был слишком удобный случай. Все сошлось: мы следили за Суворовым, Аннигилятор – тоже. Пришлось идти на г-гамбит. В конце концов, Internet Hate Machine с самого н-начала знали, что никто поблажки им не даст. В этом мире только один Господь Бог за всех, а люди – каждый сам за себя.
Двери лифта сомкнулись, скрывая страшного человека.
Леонид вновь поймал себя на мысли, что у него от Волошина мороз по коже. А после этой беседы так вообще волосы дыбом!
Еще Леониду показалось, что произнося фразу «каждый сам за себя», Волошин стал чуть более откровенным. Но вот только это Леонида не обрадовало. Ему привиделось, будто в глубине души Волошин еще холодней, чем снаружи.
«Да, черт возьми, в его сердце натуральный ледяной ад!»
Глава 38 Машинный вальс
Япония, Хоккайдо, Вакканай
Рев двигателя напомнил Андрею рык разъяренного льва, готового в любую секунду сожрать жертву. Дрожь автомобиля передалась и ему, словно в крови так же воспылал бензин. Андрей изо всех сил рванулся из-под днища машины. И если минуту назад низость клиренса казалась удачным качеством для скрытной позиции, то теперь Галл его проклинал!
Обдирая кожу об асфальт, напрягая мышцы, Андрей, извиваясь, пытался протиснуться наружу. Каждый сантиметр давался невыносимо тяжело, бушлат не только увеличил и без того широкую грудную клетку, но и, разодранный оконным стеклом, теперь цеплялся за каждую шероховатость. Вдобавок что-то больно упиралось в бок, что-то твердое. Все это тормозило движение, отбирало необходимые мгновения.
Гул двигателя только нагнетал обстановку. Удаленный водитель сыграл с педалью газа, потом еще. И каждый раз сердце Андрея обрывалось.
Молясь, чтобы автомобиль не сорвался с места именно в этот момент, Андрей протащил тело мимо вращающегося колеса. В лицо ударила удушливая вонь плавящейся резины.
Рванувшись изо всех сил, едва не порвав от напряжения мышцы, он выполз наконец из-под машины, быстро подтянул ноги. Рядом, красноречиво показывая, что стрелок не спит, душераздирающе взвизгнула пуля, кожу царапнули мельчайшие брызги осколков асфальта.
«Снайпер!»
Из огня да в полымя.
Машины, одна за другой, сорвались с места. Воздух наполнился дымом, но теперь и он маскировал слабо. Андрей лишился последнего укрытия.
На миг он растерялся. Слишком много опасностей вокруг: стрельба полицейских из кузова броневика, вышки с плетками, мчащиеся в дьявольском вальсе автомобили. Движения и звуков так много, что в один момент Андрей попросту перестал их воспринимать. Словно в бреду, он, пригибаясь, бросился к промышленным контейнерам. Едва не угодил под колеса патрульной машины, что, будто одержимая бесами, подпрыгивала на ухабах из мертвых тел, гнала по кругу, забрызганная кровью.
Андрей шмыгнул в проем между контейнерами, ощущая себя мышью, в панике спасающейся от одуревших от крови котов. Мышцы на спине были сведены судорогой в бесплодной попытке защититься от беспощадной пули. И, только пробежав метров десять, он с недоумением понял, что за ним никто не гонится. Никто не стрелял вслед. Даже автомобили прекратили безумную гонку.
Ноги подломились, Андрей опустился на корточки, ловя ртом воздух. Взглядом пошарил по сторонам, выискивая огневые точки. Но, кажется, ему опять повезло.
И тут он различил рокот вертолетных лопастей. Что-то скрыло на миг ночное небо, а в следующую секунду мелькнуло брюхо полицейского вертолета.
Вот на что отвлекся снайпер! Появились приоритетные цели.
Андрей сплюнул тягучую слюну, поднялся. Пока есть шанс, нужно бежать. Потом будет поздно. Еще немного – и в порту соберется вся полиция Японии.
Была только одна сложность: куда бежать? Все контакты у Ицхака, а пластиковые карты, судя по всему, уже не обналичить.
«Все равно, – подумал Андрей решительно, – надо сваливать, а все остальное – позже!»
Со стороны офиса портового управляющего донеслась отрывистая стрельба, к ней присоединились хлопки пистолетов-пулеметов спецназа. Многократно усиленный мегафоном голос заговорил монотонно:
– Бросайте оружие! Сопротивление бесполезно. Полиция Японии.
– Ага, – сказал Андрей язвительно, – так они и бросили…
С отвращением он содрал остатки бушлата, остался в джинсах и футболке. С металлическим лязгом из кармана бушлата вывалился «люгер». Вот, оказывается, что ему мешало выбраться из-под машины.
Андрей подхватил вычищенное и смазанное оружие, сунул за ремень джинсов. Потом задрал футболку. Рана оказалась не то чтобы пустяковая, кровища хлестала из-под рассеченной кожи, но пуля, кажется, просто скользнула по ребрам. Правда, это не слишком утешало. Края раны уже посинели, а к утру будет еще хуже. Уже сейчас дышать трудно, видимо какой-то накол или, не дай бог, вообще пара ребер сломана.
С ногой дела обстояли еще хуже. Лодыжка прострелена насквозь, удивительно, как он вообще смог двигаться. Не иначе как адреналин обезболил. Или тестостерон. Уже и не вспомнишь школьный курс биологии, благодаря чему там мужчины резкую боль переносят легче…
Сквозь выстрелы внезапно пробился новый голос. Заговорил по-английски:
– Аннигилятор! Говорит Джон Беннет, ЦРУ. Я уполномочен доставить вас в безопасное место. Если вы немедленно прекратите сопротивление и сдадитесь, обещаю…
Что хотел пообещать этому выродку Джон Беннет из – ну ни фига себе! – ЦРУ, Андрей не узнал.
Рокот вертолетных винтов неожиданно сменил тональность, стал надсадным. Над головой промелькнул вращающийся летательный аппарат, оставив в воздухе зловеще черный след. А через секунду послышался металлический скрежет, будто вертолет налетел на одну из осветительных вышек. Что-то сверкнуло, земля содрогнулась от грохота и страшного удара. Андрей машинально пригнулся, когда его накрыл гром взрыва.
– Твою мать! – не выдержав, заорал он. – Это война, что ли?!!
Подтверждая его предположение о том, во что врезался вертолет, с той стороны с протяжным стоном рухнула осветительная вышка. Звонко посыпались осколки прожекторов, сыпанули брызги искр.
Когда Андрей поднял голову, с ужасом увидел, что рухнувшая вышка перегородила ему пути к отступлению.
– Да чтоб тебя!..
Остатки его ругательств потонули в повторном взрыве, уже со стороны офиса портового управляющего. Кажется, «приземлилась» и вторая вертушка.
Андрей рванулся туда, едва не упал, чудом удержав равновесие. Сцепив зубы от боли в лодыжке, запрыгал на одной ноге. Заглушая боль в груди, разрасталось тоскливое отчаяние. Кажется, судьба делала все, только бы он сегодня не выпутался из передряги!
Он огляделся: место побоища предстало в еще более адовом виде, чем он себе представлял. Вдобавок к трупам, расстрелянным автомобилям и крови на асфальте теперь появился и рухнувший вертолет. Падая, он еще и смял офис портового управляющего. Теперь все это подсвечивалось водопадами пылающего топлива.
Патрульные автомобили вновь пришли в движение. Уже действуя по какой-то непонятной схеме, разгонялись, со страшной силой сминались о броневик спецназа, аж зады к небу взлетали. Стрелок-водитель словно пытался завалить броневик грудой металлолома.
Андрей смотрел на это с недоумением. Было такое ощущение, будто невидимый маньяк пытается забаррикадировать фургон. Или…
Внезапную догадку подтвердил выстрел снайперской винтовки. Патрульная машина дрогнула, из-под днища что-то потекло.
«Или пытается устроить громадный костер!» – догадался Андрей с ужасом.
Снайперу требовался для каждого бензобака только один выстрел, и на асфальт тут же плескалось топливо. И как он только видел, куда нужно стрелять, сквозь корпус-то?!
Вторая пуля угодила в асфальт, но ничего не произошло. Зато третья высекла желаемую искру. Вспыхнуло мгновенно, пламя взвилось так высоко, что на миг скрыло броневик.
Оттуда послышались первые неуверенные крики…
Глава 39 Картонная крепость
Япония, подземелья Токио
За одним из неожиданных поворотов вместо чистеньких и ухоженных коридоров вдруг обнаружилось кое-что, что вполне привычно считать канализацией.
Даля спрятала нос в рукаве:
– Цивилизация кончилась?
Дикарь, кажется, теперь с какой-то завистью глядел на респиратор Таро-куна. Бесцеремонно вычихав уже не-нужные ватные шарики из носа, он прикрылся платком.
– Это более древняя часть канала, – пробубнил он. – Сейчас забыта. С помощью товарищей Таро-куна, кстати. Кажется, у него один из друзей работал в городской префектуре. Он смог забрать планы этой части канализации, остальное стерли компьютерные ковбои. А то ее сносить хотели.
Даля фыркнула:
– Ну и пусть бы сносили!
– Зря ты так, – не согласился Дикарь, но по тону нельзя было с уверенностью сказать – верит ли он сам себе. – Нам ведь пригодилось это место.
Даля с сомнением протянула:
– Разве?
В мрачных коридорах из зацветшего мхом красного кирпича теперь остался только один источник света – фонарь японца. И это не могло не радовать Далю, ибо под ногами что-то отвратительно чавкало. По ощущениям напоминало ходьбу по вязкой, жадно всасывающей подошвы глине. К счастью, судя по вони, это вряд ли были экскременты. По крайней мере пахло жабами, плесенью и гнилой водой.
– Потерпи, – пробурчал Дикарь. – Это ненадолго. Идти осталось чуть-чуть.
Продираться через самые настоящие развалины было тяжело. Под ногами часто попадались обломки кирпичей, проржавевшие трубы, груды мусора. Из темноты доносился крысиный писк. С кирпичного свода (точь-в-точь как в компьютерных играх) непрерывно капало.
Однажды стены опасно задрожали. Даля вскрикнула, когда капель участилась, а к ней добавилась и кирпичная крошка. Вспомнилось, что в Японии землетрясения едва ли не обыденность. А под землей ощущение ее дрожи в тысячу раз страшней! Кажется, что вот-вот хлипкая кирпичная кладка не выдержит, стены обвалятся, и навсегда похоронят в этой зловонной норе! Но дрожь через пару секунд пропала, оставив лишь послевкусие клаустрофобии.
– Метро рядом, – отозвался Дикарь с неуверенностью, обшаривая взглядом потолок. – Это безопасно. Наверное…
– Наверное?!
– Эмм… – Дикарь осознал, что допустил промах. Добавил поспешно: – Кстати, именно к системе связи и электроснабжения метро подключены ребята из Картонной крепости.
– Из чего?
– Из Картонной крепости. Так они называют свое обиталище.
– Замечательно, – сказала Даля с сомнением. – Они и живут тут, что ли?
– Причем многие – всю жизнь, – проронил хакер со значением. – Слишком многих здесь разыскивают по всему миру. Если ты живешь в Картонной крепости, это своего рода статус. Значит – когда-то ты наворотил делов.
Даля спросила, леденея:
– Уголовники, что ли?
Пожалуй, это единственный класс людей, которых она не переносила даже при всей своей терпимости и позитиве. Бывший заключенный, честно работающий, – еще куда ни шло. Но те, слушающие ностальгический русский шансон, ботающие по фене и гордящиеся «боевыми заслугами», – вне ее понимания. Как можно с гордостью говорить о себе, жалеть себя и лицемерно петь о «старой матери» или «золотых куполах», когда сам – паразит и ленивая свинья, когда живешь за счет того, что несешь другим людям, причем невиновным, горе?!
Дикарь удивился:
– Почему уголовники?
– А разве не преследуют по всему миру вооруженных террористов?
– Так и мы тоже террористы, – Дикарь хмыкнул. – Internet Hate Machine по всем сводкам проходит как террористическая организация, хотя мы сроду оружия в руках не держали.
Он помолчал, перебираясь через лопнувшую от времени железную трубу. Подал Дале руку. Та, в темноте и на огромной платформе сапог-ботинок, с трудом вскарабкалась. Потом хакер сказал: