– Нема за що, – оскалился Шепитько, но моментально сообразив, что ляпнул лишнее, с перепугу втянул голову в плечи и крепко зажмурился. Машина резко вильнула в сторону. Славкин едва успел ухватиться за руль и вернуть ее на дорогу:
– А ну тормози, давай… Вылазь… Дальше я поведу.
– Чому?
– Вылезай, говорю.
– Тильки з машиной обережно…
– Да ничего с твоим драбаданом не будет… Не скули. Верну его тебе в целости и сохранности.
Захлопнув водительскую дверцу, Славкин посмотрел на рычаг переключения скоростей, словно впервые его увидел, потом одновременно надавил на сцепление и газ и тут же тычком ладони воткнул вторую. Движок моментально завыл зверюгой. Густо сыпануло гравием из-под колес. А через пару мгновений машина сорвалась с места, быстро набрала ход и, не снижая скорости, с опасным боковым заносом ворвалась в резкий поворот.
– Ой, мати божа, що диется!!! – испуганно заверещал Шепитько, двумя руками изо всех сил упираясь в бардачок. – Що?! Що тепер буде?!!
До выезда на асфальт оставалось совсем немного, когда мимо просвистела встречная машина. Мелким камешком звонко тюкнуло в правый нижний угол бокового стекла. По нему мгновенно поползли длинные косые трещинки и Шепитько действительно тоненько жалобно заскулил, как отшлепанный щенок, но очень скоро ему пришлось заткнуться, чтобы ненароком не отхватить себе весомый шмат языка в сплошной зубодробилке: Санек воткнул четвертую, и двадцатилетняя машина, захлебываясь от избытка топлива, рискуя развалиться на части, понеслась вперед, как гоночный болид.
Мостовой оглянулся:
– Она остановилась… Вроде… разворачивается… То не по нашу душу?
– Вижу, – буркнул Славкин. – Может, и по нашу… Рожи-то явно нерусские. – А через мгновенье отпустил крутого матюга: в ста метрах впереди по курсу раскорячился поперек гравийки черный джип. Он почти полностью перекрывал дорогу. Между его массивным никелированным рылом и глубокой канавой оставалось не больше полутора метров.
– Що?! Що видбуваеться? – опять загнусил, заголосил Шепитько. – Що ты задумав?
– Собрались! – крикнул Саня и, не снижая хода, врубил пятую.
За пять метров до препятствия машина резко накренилась, встала на два колеса и смело шмыгнула в узкий просвет. Раздался глухой удар. Оторвало передний бампер, и он, громко шваркнув по крыше, вспорхнул в воздух и завертелся, как шальной волчок. Машина пролетела еще немного вперед и снова грузно брякнулась на все четыре колеса. Застонала, заскрежетала, цепляя днищем жесткий грунт. Пошла юзом. Но, похабно провихлявшись, как упитая шлюшка, все-таки оправилась. Пошла ровней. Потом совсем ровно, опять упорно набирая ход.
– Кажись, пронесло! – шумно выдохнул Семеныч. – Слава те господи!
– Нет, бать, не думаю, – откликнулся Санек. – На этой кляче вряд ли оторвемся…
И оказался прав. Как в воду глядел! Уже через несколько минут после выезда на трассу расстояние между ними и наседающей на пятки легковушкой стало быстро сокращаться. Славкин выжимал из автомобиля все возможное. Он как-то жалобно, жалко сипел, беспрестанно троя движком, но это уже ничего не могло изменить.
Очень скоро машина преследователей подобралась к ним вплотную, попыталась сразу же пойти на обгон, но встречный автомобильный поток пока еще был слишком плотным для подобного маневра. Сидящий за ее рулем абрек решил не рисковать. Он вернулся на место и цепко повис у них на хвосте.
Их теперь разделяли считаные метры. Славкину это совсем не понравилось. Он слегка притормозил, и вражеская легковуха, не удержавшись, клюнула носом в задний бампер «Тоётки». Урок, как видно, не прошел даром. Погоня слегка приотстала. Но все равно дистанция между машинами оставалась на грани фола – по-прежнему слишком маленькой.
– Что делать будем, Сань? – облизав пересохшие губы, спросил Мостовой. – Боюсь, нам от них все равно не уйти… И оружия как назло, никакого нет!
– Подожди, браток… еще мал-мал… Сейчас я им хитрую финтярку замастрячу… Подожди…
– Ой ти боже! – испуганно икнул Шепитько и звучно пукнул. На нем уже вообще лица не было.
Перед очередным отмеченным предупреждающим знаком поворотом налево Славкин снова начал притормаживать. Сзади идущая машина опять опасно приблизилась. И тут он, неожиданно отвернув вправо, ударил по тормозам. Легковуха абреков, чудом избежав столкновения, по инерции выскочила вперед на корпус. Санек газанул, выскочил на встречку и, резко крутанув руль, стукнул передком в левый подставленный бок машины преследователей. Раздался дикий визг колодок. Легковуха опрокинулась на крышу. С омерзительным скрипом, словно пенопластом по стеклу, протащилась по асфальту еще с десяток метров. Пробила стальное ограждение и, кувыркаясь, рухнула в обрыв.
Мостовой развернулся к заднему стеклу всем телом. Замер, ожидая взрыва. Но секунды текли, а его все не было. И только медленно убегающий назад, постепенно теряющийся из вида извилистый черный след от сожженной резины и покореженные, порванные трубы ограждения напоминали о произошедшем.
– О мати боже… Що? Що тепер буде? – всхлипнул Шепитько, и в салоне снова воцарилась тишина.
САЗОНОВ
– А может, все-таки – заказ? – спросил Саша после скомканного оперативного совещания, практически спущенного Сазоновым на тормозах, оставшись с важняком с глазу на глаз.
– Да не пори ты глупостей, Сашок, – поморщился Сазонов. – Какие, к черту, киллеры? Его бы тупо кончили, и все. Чего напрасно воду-то мутить? Чего там изгаляться?.. И все. Не раздражай меня больше. Гони – чего нарыл…
– А попыхтеть пришлось, Андрей Степаныч… Пятнадцать лет прошло…
– От, блин. Опять ты за свое! Конкретно просто не умеешь, – перебил его Сазонов. – Да я же без тебя знаю, что у базы хранения тот же номер в/ч, что и у сокращенной дивизии. А значит, и архив – на месте. Как был – так и остался. И списки части – соответственно. Испокон веку… Так что давай уже – по делу и без всяких выкрутасов.
– Да так и есть, – картинно опустил плечи Комов. – С тобой совсем неинтересно… – И, тяжело вздохнув, раскрыл дорогую кожаную, с шиком, папку на добротной молнии. Достал из нее и протянул Сазонову стандартный лист бумаги: – Всего тридцать шесть фамилий…
– Вот так бы сразу, – пробубнил Сазонов, пробегая взглядом короткую распечатку с принтера. – Хорошо.
– Но из них, по данным военкомата, только девять человек здесь у нас осталось. Остальные давно разъехались кто куда.
– Вот с них, с этих оставшихся, и начнем… Хотя и остальных нельзя, конечно же, со счетов списывать. Вполне может быть, что он давно стоит на учете в другом регионе. А к нам – наездом. По старой памяти. Так ведь?
– Естественно… – согласился Комов. – Слышь, Степаныч?
– Что?
– А откуда ты вообще-то взял, что он капитаном уволился? Совсем не факт… А может, просто на дело старый бушлат напялил?
– Не думаю, Санек… Насколько я знаю, у них там в это время с обмундированием не густо было. В армии же черти чё тогда творилось. Ходили кто в чем, как оборванцы. Солдата от офицера не отличишь… Хоть ты и прав – зацепка слишком хлипкая. Но ничего другого у нас пока все равно нет. А потому пробиваем все до донышка. Как положено. И по каждому адресу. Глядишь, что-нибудь и проклюнется… И вот еще что… Ты никого из райотдела не дергай. Пускай они там сами в своем компоте варятся… А лучше – участковых подключай…
– Ну, ясный день. Обычная проверка паспортного режима… Так я пошел?
– Давай, действуй, – поднялся со стула Сазонов, чтобы проводить Комова до двери. – Возни тебе немного будет. За пару дней, я думаю, управишься… Из них же большая часть так в гарнизоне и проживает. Да кто бы их жильем одаривал? Как и у нас, списали и – каюк.
– Все ясно… Понял. Полетел.
– Вали уже, летун, – улыбнулся Сазонов и легким тычком в спину придал коллеге ускорения. – Пропеллер только береги.
Прикрыв дверь за Комовым, Андрей Степанович подошел к окну. Прислонился к теплой батарее – коленные суставы с утра паскудно ныли: «Точно снег пойдет… Или дождь?.. Да хрен редьки не слаще!.. Такая же сплошная мерзопакость».
Пора было принять очередную таблетку ибупрофена, но он решил перетерпеть: «Нечего лишний раз эту дрянь химическую в рот толкать. И так уже наглотался под завязку… По самое не хочу… Да что делать, если болячки косяком поперли. Возраст все-таки… Шестой десяток… Шестой десяток?.. Надо же!..»
А кажется, что все это было совсем недавно… Да вот же он, вот – стоит совсем рядом – упрямый и несговорчивый мальчишка, с кучей неуемных амбиций и воистину наполеоновскими планами на жизнь. Новоиспеченный юрист высшей квалификации, молодой зеленый следак… Резким резвым козлецом скачет перед зеркалом, на манер лихого Рэмбо, двумя руками сжимая вожделенный персональный ствол…
Прокурор рапорт подписал, и счастью не было предела! Да это ж дюже круто – с личным пистолетом ходить! Можно ненароком на глазах у девчонок приоткинуть полу пиджака…
Прокурор рапорт подписал, и счастью не было предела! Да это ж дюже круто – с личным пистолетом ходить! Можно ненароком на глазах у девчонок приоткинуть полу пиджака…
«Железку», как натуральный дурачок, таскал почти два года. И «лифчик» УБОПовцы подарили – отпадный – черный, блестящий, на липучках!.. Знал бы тогда, сколько таких же, как он, оформенных сосунков скачет по стране перед зеркалом – от стыда б перекорежило!..
Потом понял, что все это – смешно, игра в индейцев. Сдал – от греха подальше. А со временем и карточка-заместитель куда-то запропала…
Больше всего удручало Андрея Степановича то обстоятельство, что прокурор категорически запретил ему опрашивать пострадавшего. Даже приближаться к нему на пушечный выстрел. Ни к нему, ни к его ближайшему окружению. А ведь это зачастую, по опыту знал Сазонов, – кратчайший путь к успеху. Даже если Сукоткин и не знает точно, кто ему бяку сотворил, то определенно догадывается. И первое, что следовало бы сделать, так это узнать его собственное мнение на этот счет. Может, конечно, он своими догадками делиться и не захочет, и даже пошлет просто-напросто куда подальше, но задать ему парочку конкретных вопросов все же стоило.
Теперь же придется поднимать груду старых уголовных дел, по которым он когда-то проходил, причем – и как непосредственный участник, и как свидетель (что иногда – одно и то же), опрашивать следователей, у которых эти дела находились в производстве. Работа нудная и очень долгая. Дело это теперь перешло в разряд второстепенных, и привлекать к его расследованию большое количество людей Степанчук, естественно, не позволит. Хорошо еще, хоть Комова выделил в его полное распоряжение. И на том спасибо…
Андрей Степанович вернулся к столу. Снова взял в руки лист с распечаткой: «Веденеев Александр Григорьевич, Пашнов Кирилл Мефодьевич, Иваненко Петр Иванович, Мостовой Андрей Геннадьевич, Кривошеев Сергей Ива… Так, стоп-стоп! Мостовой Андрей Геннадьевич… Что-то знакомое… Вроде проходил по какому-то делу? Что-то такое в голове отложилось…» Сазонов подхватил сотовый телефон, пощелкал клавишей, выбирая нужного абонента.
– Добрый вечер, Андрей Степанович, – быстро, после первого же гудка откликнулся Валера Кротов, старший оперуполномоченный уголовного розыска Зареченского РОВД. С ним у Сазонова давно уже сложились ровные дружеские отношения.
– Здравствуй, Валера. У меня к тебе вопрос есть…
– Весь внимание…
– Тебе часом «Мостовой Андрей Геннадьевич» ни о чем не говорит?
– Мостовой?.. Так-так… Подожди, соображу… Д-а-а, был такой у нас… Лет пять назад проходил по уголовному делу… А-а, точно! Помнишь, там целая история была с шишкарями в Ретиховке? Там и огнестрел, и тяжкие телесные… И целую кучу трупов навалили…
– Ага, точно, Валер, припоминаю! Я тогда только из Спасска перевелся… Еще и дела толком не успел принять… Этот Мостовой тогда очень удачно выкрутился. Адвокат у него ушлый был. Сахно. Большую часть обвинений пришлось с него снять за недоказанностью вины. Отделался условным сроком, насколько помню. Слушай, а кто у вас это дело вел? Чумаченко?
– Да нет, Степаныч, Паша Кислов. Но он, к сожалению, сейчас во Владе в командировке…
– Когда обратно?
– Да должен к концу недели…
– Слушай, Валер, а Сукоткин к этому всему никакого отношения случайно не имел?
– Насколько я знаю – нет… Никаким боком… Так, может, тебе пока материалы по факсу скинуть?
– Ты уж будь любезен…
– Добро, Степаныч, сейчас сделаю.
– Спасибо, Валера. Ну, бывай…
Закончив разговор, Сазонов тут же, не мешкая, послал вызов на другой номер.
– Слушаю, Степаныч, – ответил Комов.
– Сань, тут у меня кой-что в мозгах нарисовалось. Начни-ка ты, милок, наверно, с Ретиховки – с Мостового Андрея Геннадьевича. Там участковым Сережа Калютин. Толковый, шустрый паренек. От меня, кстати, привет ему передай. И очень осторожно, Сань. Напоминаю. Никаких вопросов лишних. Только по существу проверки. Просек?
– А то?!. Яволь, партайгеноссе! Будет сделано.
ЛИ ВЭЙГУ
– А вот этот уже – на полкарата! – бодренько верещал Алексей Константинович, и глаза его горели лихорадочным блеском. – Да и цвет, обратите внимание – розоватый, большая редкость! Чаще всего – от желтого до коричневого…
Ли Вэйгу посмотрел на Бельдина со скрытой неприязнью: его начинала утомлять чрезмерная эксцентричность и несдержанность этого русского. Да и голос – слишком высокий и громкий – раздражал и резал слух.
С утра «ознакомительную экскурсию» они продолжили уже вдвоем. Ву Дай Линь, сославшись на неотложные дела, сразу же после завтрака их оставил. Неспеша прогулялись по жилому городку, потом по узкой бетонке подъехали на машине к хранилищу, находящемуся в отдельно стоящем одноэтажном строении у самого начала полигона, густо увешанном по всему периметру камерами видеонаблюдения. Ли Вэйгу отметил про себя, что охрана его поставлена на должном уровне. Надежная электронная система доступа и сигнализации, тяжелые двойные сейфовые двери. Да и сами охранники, рослые и широкоплечие со стальными невозмутимыми лицами, внушали определенное уважение.
Бельдин трещал без умолку. А кроме того, постоянно перескакивал с одного на другое. И снова, как и в первый день, щедро пересыпал свою речь огромным количеством технических терминов. У Ли Вэйгу сложилось стойкое впечатление, что он не только не заботится о том, чтобы быть понятым, а напротив, этой своей бесконечной заумной трескотней упорно пытается рассеять его внимание. Обычно так ведут себя люди, у которых есть что скрывать.
– Вообще-то, цвета различают по шкале от одного до десяти. От дымчатого до прозрачного. И самый лучший – голубовато-белый, – продолжал Бельдин настойчиво нагружать Ли Вэйгу совершенно ненужной для него информацией.
– Ну, а по форме это – додекаэдр. Двенадцать граней. Один из пяти типов правильных многогранников. То есть у него тридцать рёбер, двадцать вершин. В каждой сходятся по три ребра… Кстати, любезный господин Ли, представьте себе, что каждый алмаз, как отпечаток пальца, просто уникален! Двух абсолютно идентичных в природе не существует! Ну, разве это не чудо? Да это же уму непостижимо!
Ли Вэйгу осторожно взял с черного пластикового поддона один из камешков. Повертел его в пальцах. Неограненный «дикий» алмаз он держал в руках впервые. И был слегка разочарован. Ничего особенного. По виду – обыкновенный осколок, меньше горошины, похожий на те, что образуются, когда лобовое стекло автомобиля рассыпается на мелкие части от сильного удара. По крайней мере, он бы не нашел ни одного заметного отличия. Ну, может быть, чуть-чуть потяжелее?
– И обратите внимание, – тут же цепко приклеился Бельдин, – это уже, так сказать, наша частная особенность… Видите – у него края немного стерты? Так бывает только в сугубо аллювиальных[26] почвах… Да, я же совсем упустил… Алмаз – это от арабского слова «алмаас», что означает – несокрушимый. И это действительно так. Есть чему удивляться. Температура его плавления – почти четыре тысячи градусов! Впечатляет?!
– Я получил достаточное преставление о предмете, – сказал Ли Вэйгу.
– Представление, – машинально поправил Алексей Константинович.
– Может быть, теперь поедем в лабораторию?
– А что там сейчас смотреть? – поспешно спросил Бельдин, словно давно уже ждал, когда разговор пойдет в этом направлении. – Мы же на данный момент почти все свернули… В связи с известными вам событиями… Я думаю, вы в курсе?
– Да. Я знаю… И все же…
– Ну, если вы настаиваете…
– Проходите, пожалуйста, – с унылым видом обронил Бельдин, нащелкав код на электронном замке и распахнув перед гостем дверь в лабораторию.
На Ли Вэйгу неприятно повеяло стойким химическим духом и он невольно задержал дыхание. Не двигаясь с места, окинул взглядом помещение. Молча кивнул в ответ на приветствие незнакомого молодого человека в белом халате, замершего с каким-то стеклянным сосудом в руке, и после короткой заминки решительно произнес:
– Нет. Я передумал… Лучше пройдем пока в ваш кабинет. А это откладем на завтра.
– Хорошо, любезный! – с явным облегчением подхватил Бельдин и, моментально захлопнув дверь, протянул руку в приглашающем жесте: – Прошу вас. Это совсем рядом. На втором этаже.
Погрузившись в любезно подставленное хозяином широкое низкое кресло, стоящее перед квадратным столиком-баром из толстого темного стекла, Ли Вэйгу мельком огляделся. Обстановка кабинета отдавала законченным аскетизмом. Небольшой рабочий стол со стильным органайзером и компактным ноутбуком нового поколения. В углу компьютер с плазменным экраном. Застекленный книжный стеллаж в полстены… Ничего лишнего. Каждый предмет строго функционален. Кругом – ни пылинки. Чистота идеальная.