– Эй, Арина! – окликнули меня. – Очнись! Путь свободен!
Я не нашла ничего лучше, чем спросить:
– Как тебе мой дом?
– Я еще не был внутри, – улыбнулся он. – Может, впустишь?
Попробуйте вы после этого сказать, что забыли ключи! Я не смогла. В доме было холодно. Зима. Мама с Егором наезжали сюда и в холода, но я не люблю этот дом. С ним связано слишком много плохих воспоминаний. Мне сразу надо было его продать. Но ведь я не так давно вступила в права наследства. Прошлым летом это еще был не мой дом. А сделки с загородной недвижимостью лучше заключать летом, когда можно показать товар лицом и получить за него максимальную цену. Мне вовсе не хотелось продешевить. Я ведь продавала худшие свои воспоминания.
– Хоромы! – присвистнул Руслан. – Алена мне говорила, но я даже подумать не мог…
– Алена? – вздрогнула я.
Как только он вспомнил о Белке, мои мысли потекли в определенном направлении. Итак, она подробно описала ему все, чем я владею. Движимое и недвижимое. Когда это она успела здесь побывать? И с кем? Мама купила этот дом лет пять назад, к тому времени наши отношения с Белкой стали довольно прохладными: мне надоело оплачивать ее счета. Хотя до окончательного разрыва было еще далеко, на дачу к маме я ее уж точно не возила. Так откуда? Я вспомнила соседку с ее проблемными документами. Да здесь, похоже, целый заговор!
Пока я припоминала всех своих врагов, Руслан поднялся на второй этаж и оценил состояние верхних комнат. А, главное, размеры. Да, дом большой.
– Прекрасное место! – с энтузиазмом сказал он, сбегая по лестнице. – Ба! Да тебе холодно! Ты вся дрожишь! Сейчас затоплю камин!
В зале, у камина, лежала горка сухих березовых поленьев. По осени ее заботливо приготовил Заяц Петь, на случай, если нам взбредет в голову приехать сюда в морозы. Я щелкнула выключателем, проверяя, есть ли свет. Есть, но нет уверенности, что имеется вода. Трубы могли промерзнуть, морозы стояли сильные.
Но вскоре я убедилась, что и вода есть. Дом строили на совесть. К нашим услугам были все удобства, кроме тепла, но Руслан безо всяких усилий растопил камин. Заработали обогреватели. В доме постепенно теплело, и я сняла пуховик.
– Какая ты красивая! – восхищенно выдохнул Руслан.
Все, что он скажет, я знала наперед. Если бы я каждый день не видела себя в зеркале, я бы со временем поверила в искренность его слов. Но, увы! Я прекрасно знаю, что любить меня не за что, кроме как за мои деньги. Это единственное, что есть во мне стоящего. Внешность посредственная, характер скверный, привычки отвратительные. Но зато я богата. И дом тому подтверждение.
– Ты замерзла, – ласково сказал Руслан, глядя мне прямо в глаза. – Тебе надо выпить.
– В доме нет спиртного, – выкрутилась я.
– У меня есть. Я сейчас принесу.
Он вышел. Я села в кресло у камина и закрыла глаза. В двух метрах от меня уютно потрескивали дрова, от нагретых кирпичей шло ровное тепло, кресло оказалось удобным, но в моей душе не было покоя. Я хотела бы вот так, как сейчас: зимой в холода сидеть у камина и смотреть на огонь. Но только не с ним. Не с Русланом. А с кем? Кого я желаю видеть у камина подбрасывающим дрова?
Я подумала, что это может быть только Заяц Петь и никто больше. Никого другого я не хочу здесь видеть. И не будет у меня еще одного мужа. Никогда. Даже если мы с Сережей расстанемся. Мне надо избавиться раз и навсегда от мучений. От людей, которые охотятся за моими деньгами. Машинально я сунула руку в карман висящей на спинке кресла куртки и нащупала там пистолет. Он был заряжен резиновыми пулями. «Не вздумай целиться в голову», – предупредил Паша, вручая оружие. Мне надо почаще повторять про себя эту фразу. Я могу забыть последовательность действий. Первое: не целиться в голову…
– Эй, Ариша!
Я вздрогнула. Кошмар продолжался. Это вернулся Руслан с бутылкой «Hennessy». Спросил:
– Где у тебя рюмки?
– Разве нам можно пить? Мы оба за рулем.
– Можем остаться здесь ночевать.
– Но я обещала мужу вернуться!
– День длинный. С рюмки коньяка тебе ничего не будет. К вечеру все выветрится, – продолжал уговаривать меня он.
Я видела, что он нервничает. Ему нужно меня соблазнить, а он не знает, как приступить к делу. Как уложить в постель женщину, которой от него ничего не надо и от которой ему нужно все? Начиная от ее тела и кончая ее счетом в банке. Он хотел заполучить меня всю, с потрохами, и потому нервничал. Он не имел права на ошибку.
Я решила ему помочь, то есть выпить. Встала и принесла пузатые рюмки под коньяк. Он обрадовался.
– Я тоже выпью!
– Ну, выпей, – вздохнула я.
Руслан разлил коньяк. Рука его слегка подрагивала от волнения. Или от нетерпения? Я поняла этот жест: надо поскорее покончить с неприятной обязанностью. Соблазнить эту богатую дуру и склонить ее к разводу. Потом к новому браку, а затем…
– За что пьем? – Я подняла свою рюмку. В душе теплилась надежда, что хоть на этот раз в романтической, так сказать, обстановке и он будет наконец оригинален.
– За нас. За тебя и за меня. За нашу любовь!
Боже ж ты мой! Как он меня раздражал! Он просто из кожи лез вон, чтобы произвести на меня впечатление, и чем больше лез, тем сильнее обнажалась его сущность. В конце концов кожа лопнет, и я увижу такую гадость… Б-р-р-р…
– На брудершафт, – сказал Руслан, залпом выпив коньяк, и схватил меня в охапку.
Я не отбивалась, но поцелуй все равно не получился.
– Какая ты холодная, – с досадой молвил он, отстранившись.
– У нас ничего не выйдет.
– Никак не могу тебя понять. – Он снова потянулся к бутылке. – Ты вроде бы не фригидна, все говорит о твоей чувственности. Как ты можешь обходиться без мужчины?
– У меня муж есть, – пожала я плечами.
– Муж это муж, – с досадой сказал Руслан. – У меня тоже есть жена. То есть была, – тут же поправился он. – Но разве можно ограничиться одной женщиной, когда вокруг их столько? И много красивых!
– Ты женат, – я посмотрела на него в упор. Он враз потускнел. – Я сразу поняла, что ты врешь.
– Мы давно не живем вместе.
– Расскажи эту сказку кому-нибудь другому.
– Да какая тебе разница, женат я или нет? Одно твое слово – и мой паспорт чист.
– А вот этого не надо. – Я встала. – Кто ты на самом деле? Имя хоть настоящее?
– Как с тобой тяжело. – Он тоже встал.
– Я это уже слышала. И не раз.
– Почему ты не веришь в мои чувства?
– Потому что их нет.
Мы стояли друг против друга, и Руслан дышал мне в лицо коньяком. Он был слегка разгорячен, я тоже не в себе.
– Какие тебе нужны доказательства, Арина? Развод?
– Э, нет… И вообще… Уймись, не то хуже будет. Как-то в этом же доме я разговаривала с таким же предприимчивым парнем…
– Да сколько можно повторять, что мне не нужны твои деньги! Мне необходима ты! – заорал он.
Я попятилась. Но, к счастью, зазвонил телефон. Я не сразу поняла, его или мой? Было время, когда люди с азартом скачивали рингтоны кто во что горазд. Потом большинство поумнело и перестало смешить народ в общественном транспорте. Одной только «Муркой» я наелась до отвала. Электронный Чайковский, извращенный компьютером Бах… Песня Мамонтенка в кармане у толстого дяди и хеви-метал из сумочки очкастой школьницы. Слава богу, прошло. Звонки стали безликие, стандартные, в духе времени, когда самое разумное – это не высовываться, поэтому мы оба вздрогнули и схватились за телефоны.
«Паша», – подумала я.
В глазах у Руслана мелькнула досада.
– Извини, – сказал он, потому что это все-таки оказался его мобильник, не мой. А взглянув на дисплей, добавил: – Я поговорю в соседней комнате.
– Конечно, – мило улыбнулась я, уже решив, что буду подслушивать.
Я хорошо знала дом. Если подняться на второй этаж и приложить ухо к вытяжке… В общем, мне было слышно каждое его слово.
– Зачем ты звонишь? Да, я с ней. О чем предупредить? Так. И что? Так. Не говори ерунды. У меня все получится. Нет, ты не знаешь. Все сказала? Спасибо за совет, но я буду действовать так, как сочту нужным. Не звони мне больше. Почему никогда? Сегодня. Потому что я занят. Я так решил, и точка. Я получу эту женщину и все, что хочу.
Вот как. Я поспешно сбежала по лестнице вниз. Вы когда-нибудь чувствовали себя добычей? Самое обидное, что я все заранее знала!
– Кто это был? – спросила я, когда Руслан вернулся в каминный зал.
– Да так. По работе.
– Чем ты сейчас занимаешься? Реанимируешь какую-нибудь фирму?
– Моя работа такая скучная. Давай не будем о ней.
– Как тебе вообще пришло в голову заняться консалтингом в области управления?
Он нахмурился.
– Какое у тебя образование? – не унималась я. – Экономическое или юридическое? А, может, оба?
– Арина… Давай еще выпьем?
Не дожидаясь моего ответа, он подошел к столу и наполнил рюмки.
– Опять на брудершафт? – съязвила я.
– Я очень тебя хочу. Хочу целовать, хочу… – Он залпом выпил коньяк и стал на меня надвигаться.
Я так и стояла со своей рюмкой. Дело, кажется, шло к развязке.
– Ты такая красивая…
– Зато я не хочу, – тихо сказала я и поставила рюмку рядом с пузатой бутылкой, словно точку в конце предложения. – Не хочу, и все.
– Не упрямься. Все будет хорошо…
Он попытался стянуть с меня свитер. Я рванулась из его цепких рук.
– Я же сказала, что ничего не будет!
– Тебе просто надо решиться…
Я не помню, как в моих руках оказался пистолет. Когда Руслан его увидел, то не испугался, а рассмеялся.
– Алена говорила, что ты странная… Тебя это возбуждает? Я в следующий раз возьму наручники. Будем играть в проститутку и полицейского.
Он еще и извращенец!
– Стой на месте, – предупредила я.
– Это не боевой пистолет.
– Давно ты знаешь Белку? Отвечай!
– Арина, перестань…
– Это она сейчас звонила?
– Ну, допустим.
– Вы хотите меня обобрать?
– Господи, кто тебе это внушил? Я люблю тебя…
Он опять стал на меня надвигаться со словами:
– Ну, давай же, малыш, не упрямься…
Я без конца повторяла про себя фразу: «Только не целься в голову… только не целься в голову…» Как вы думаете, чем все закончилось? Это все равно что дать в руки ребенку калейдоскоп и верить, что он так и будет рассматривать узоры. И все, что надо его пытливому уму, это созерцание. Да, конечно же, он попытается вскрыть волшебную трубку, чтобы узнать, как там все устроено! Он тоже хочет стать волшебником!
– Ну, давай же, малыш…
Бац! Кожа лопнула! Я увидела настоящего маньяка! Извращенца! Он говорил мне «малыш»! И глаза у него были ледяные, а улыбка искусственная.
Когда я поняла, что еще секунда, и я окажусь на ковре на спине, нажала на курок. Я же видела, как он разбрасывает снег лопатой. Это чудовище готово было меня сломать, как спичку. Я, сама того не желая, целилась ему в голову. И попала туда, куда хотела всем своим пылающим от боли сердцем. С близкого расстояния. С очень близкого. Ближе не бывает.
Я не сразу поняла, что он умер. А когда поняла, набрала Пашин номер.
– Я уже еду! – весело отрапортовал он в трубку. – Объект готов?
– Готов, – мертвым голосом сказала я. – Ты опоздал.
– Что ты наделала?! – заорал он.
– Приезжай – увидишь.
Опергруппу вызвал Паша. Пока его коллеги ехали к нам, мы ругались.
– Я что говорил?! – орал он. – Что я тебе говорил, когда давал пистолет?!
– Лучше бы ты этого не говорил!!!
– Ты что, ненормальная?!!
– Я защищалась!
– Ты могла его просто напугать?!
– Он не испугался!
– Что здесь вообще произошло?!
Поскольку трупы Паша видел часто, его больше заинтересовала бутылка элитного «Hennessy». Он подошел к столу и обнюхал рюмки. Потом налил в одну из них коньяк и залпом выпил.
– Что ты делаешь? – возмутилась я. – Это же улики!
– Тьфу, – сплюнул он. – Дура.
– У тебя что, будут неприятности?
– У нас. У нас будут неприятности, – мрачно пообещал он.
– Но это была самооборона!
– Он пытался тебя изнасиловать? – с надеждой спросил Паша.
– Да!
– Значит, так.
Он подошел ко мне и рванул с меня свитер.
– Что ты делаешь?!
– Заткнись! – рявкнул он.
Господи, сколько же в нем было силы! Какое-то время он с остервенением рвал на мне одежду. И это при трупе! Мертвому Руслану оставалось только завидовать! Растерзав лифчик, Паша вмазал мне в лицо кулаком, так смачно, что разбил губы в кровь. Я заплакала, а он сказал:
– Сойдет.
Когда приехал следователь, я была в ужасном виде.
– Степаныч, я едва привел ее в чувство, – вздыхал Паша.
– Ты-то здесь как оказался? – подозрительно спросил дядечка в помятом костюме, на рукавах которого красовались кожаные заплатки. Машинально я отметила ровные крупные стежки. Жена у него рукодельница. Или дочка?
– Я давно веду дело Арины Витальевны. Тьфу ты! Ариадны!
– Какое еще дело?
– За ней следили. У меня есть ее заявление.
Я с удивлением посмотрела на Пашу. «Какое еще заявление?» Он взглядом ответил мне: «Заткнись».
– Я даже одно время хотел приставить к ней охрану.
– Людей не хватает, – вздохнул следователь.
– То-то и оно, – поддакнул Паша.
– А пистолет-то у нее откуда?
– Я дал, – признался он.
– Зарегистрировал хоть?
– А как же!
– Что же вы так, Ариадна Витальевна? – добрались и до меня.
– Я… – разбитые в кровь губы не слушались.
– Может, гинекологическую экспертизу?
– Он не успел, – нахмурился Паша.
– Ты-то откуда знаешь? И лучше бы успел…
«Надо было влить в тебя мою сперму!» – прошипел Паша, проходя мимо. Ага! А потом эксперт подменил бы результаты! У Паши же все схвачено! Я сидела, стиснув зубы. На плечи была накинута куртка-пуховик, прикрывшая остатки одежды.
– Убийство при попытке изнасилования, – сказал следователь, глядя в потолок. – Вроде 37-я УК. Самооборона.
– Мы же отпустим ее под подписку, а? – спросил Паша.
– Она сама его вроде как пригласила. Превышением попахивает. А это уже 114-я. Если будут копать, то… – благообразный дядечка развел руками.
– Понимаю. С девушкой проблем не будет.
– Значит, так, Павел. Ты все берешь на себя, понял?
– Да, – бледнея, сказал тот.
– Под свою ответственность.
– Да понял я, Степаныч.
– Ну, тогда вези эту принцессу домой. К мужу. И оформи все, как положено.
– Понял.
Тут и я вспомнила: муж! Он же, наверное, обзвонился! Пока он мне изменял, я убила человека!
– Кому вы хотите звонить, Ариадна Витальевна? – спросил следователь, увидев, что я достаю из сумочки мобильный телефон.
Переглянувшись со следователем, Паша цепко взял меня за плечо и вывел за дверь. В холодных сенях, прижав меня мощной грудью к стене, он тихо, но значительно сказал:
– Слушай сюда, девочка. Отныне раскрывать рот ты будешь только в моем присутствии, поняла? И не дай тебе бог сболтнуть лишнего. Усвоила?
– Нет. Не знаю.
Я вдруг почувствовала возбуждение. Мамочки! Да я извращенка! Еще похуже Руслана! Только что убила человека и уже мечтаю отдаться менту, который меня покрывает! Сердце мое бешено забилось, в глазах потемнело. Мне хотелось, чтобы он впился в мой рот своими наглыми губами и засунул свой язык глубоко-глубоко…
Во мне все неправильно, начиная от мыслей и кончая половым влечением. Я помню, как изнывала во время гриппа, мучаясь от высокой температуры, а еще больше от того, что вокруг меня крутился Заяц Петь то с градусником, то с чашкой горячего чая, то с влажным полотенцем на лоб. Я тряслась от озноба и от желания, неизвестно, от чего больше. То и дело хватала мужа за ягодицы и ловила руку, протягивающую мне лекарство, чтобы затянуть его в постель. Он, естественно, не хотел: вид у меня был ужасный. Из носа текло, потное тело то и дело сотрясал кашель, лоб пылал огнем. Нормальные люди в таком состоянии умирают, а я хотела секса. Причем так сильно, что мои горячечные сны были исключительно эротическими.
Еще тогда муж сказал: ты извращенка. И вот опять! Меня чуть не изнасиловали, а теперь я готова сама кого-нибудь изнасиловать! Ну как ему об этом сказать? Я, не моргая, уставилась на Пашу.
– Деньги готовь, – сквозь зубы процедил он.
– Сколько?
– Пока червонец.
– Десять чего?
– Тысяч. У. е. Это первый взнос Степанычу. За понимание. А там посмотрим. Разносить буду я. Ох, и угораздило же меня с тобой связаться!
– Я всем заплачу, – дрожащими губами сказала я. Меня трясло от вожделения.
– А кто бы сомневался? – оскалился он.
– Павел Юрьевич! – выглянул в сени уже известный мне Коля. Это он вынимал из петли мою мать. – Ох, извините, что помешал!
– У нас допрос, – бросил Паша, которому я почти уже отдалась.
– Я все понял. Не дурак.
Коля мгновенно испарился.
– А теперь звони своему… – Паша поморщился. – Мужу. Эй? Да что с тобой? Ты в себе ли, солнце? – Он щелкнул пальцами перед моим носом.
– Нет. Не знаю.
– Милая, все будет хорошо, – он вдруг нежно погладил меня по голове, как маленькую девочку. И я заплакала.
– Больно я тебя, да? – он потрогал пальцем мои разбитые губы. – Но ты же понимаешь? Так надо.
– Да. Я все понимаю.
– Ну, давай. Звони.
Машинально я нажала на кнопку.
– Арина, что случилось? – взволнованно спросил муж.
– Ты мне звонил?
– Я уже собрался тебе звонить. Узнать, когда ты вернешься.
– А ты где? Дома?
– Да, – сказал он после крохотной паузы. Я догадалась, что Петь подъезжает к дому, где находится наша московская квартира. За кадром телефонного разговора урчал мотор.
– А я еще на даче.
– Что-то случилось?
– Ничего особенного. – Я посмотрела на Пашу. Он нахмурился. – То есть случилось. Я убила человека.
– Что-о?!!!
– Дура! – Паша покрутил пальцем у виска и отобрал у меня телефон. – Сергей… э-э-э…
– Викторович, – видимо, ответил Петь, потому что дальше Паша стал называть его по имени-отчеству.
– Сергей Викторович, с вашей женой случилась неприятность. Кто я? Сотрудник уголовного розыска. Спиркин моя фамилия. Да, Павел Юрьевич. На вашу жену напали, и, защищаясь, она случайно выстрелила из травматического пистолета. Откуда у нее оружие? Это отдельная тема для беседы. Сейчас вкратце: я ее через часок привезу. Да, ее отпустили под подписку о невыезде. Ваша задача успокоить жену и найти хорошего адвоката. У вас есть адвокат?