Беннетт отодвинулся от меня, надевая обратно штаны и заправляя рубашку, уставившись на меня. Я села, вернув юбку на свое место и собрав все кусочки моих уничтоженных трусиков.
С обозленным рычанием я кинула их в него. «Серьезно Беннетт? Ты не мог попридержать свои фетишистские наклонности хотя бы на одну ночь?»
Он покачал головой, поднял их с сиденья, куда они призмелились, и положил во внутренний карман пиджака.
Мне понадобилась еще минута, чтобы проверить свою прическу и макияж в маленьком зеркале, пока Беннетт оперся локтями на свои колени, разглаживая волосы. «Блять!» заорал он.
«Это твоё дерьмовое и тупое правило.»
«Это хорошее правило.»
«Я тоже так думала,» проворчала я. «Но теперь я не уверена. Ты сделаешь нас пещерными людьми.»
Почти одновременно мы вздохнули несколько раз очень глубоко, измеряя вздохи. Я потянулась к двери и, держа пальцами ручку, оглянулась на Беннетта и спросила. «Готов?»
Он оставил волосы в покое и повернулся, чтобы посмотреть на меня. Он изучил мои волосы, мое лицо. Он провел взглядом по моей груди, ногам, а затем вернулся к глазам.
«Почти.» Он пододвинулся ближе и заключил мое лицо в свои ладони, поцеловав меня. Он посасывал мою нижнюю губу. Не отрывая от меня своего взора, он смотрел на меня, его взгляд был сначала жестким и холодным, но потом потеплел и превратился в обожающий. Отпустив мою губу, он повторил, «Почти», а затем поцеловал мой подбородок, шею и вернулся к моим губам, чтобы подарить им еще один нежный поцелуй.
Так он извинялся, что был придурком. Я позволила ему это сделать своим извинением.
Ресторан Bali Hai находился очень далеко от отеля Del Coronado, но это было одно из самых любимых мест Беннетта в Сан-Диего. Располагаясь на севере Шелтер-Айленд, ресторан поражал удивительным видом на всю гавань, а также большую часть Коронадо. Здание, которое было декорировано в Тихоокеанском Римско-Полинезийском стиле Тики, было двухэтажным, со знаменитым рестораном наверху и большой уединенной комнатой для важных событий на уровне океана.
Я вышла из лимузина уже на пустую обочину (по-видимому, Макс всё-таки решил, что гостям будет лучше встретить нас внутри) и начало глупо смеяться. Хотя я видела фотографии и читала много отзывов о хорошо подобранном меню ресторана и всемирно известном коктейле майтай, я не ожидала такого; Беннетт хотел организовать этот ужин для меня также сильно, как я организовать наш медовый месяц. Мы сняли весь первый этаж, и группа людей уже появилась на палубе снаружи. Бар находился с видом на воду, бармен был уже занят смешиванием коктейлей. Официанты, несущие закуски, ходили среди толпы, и каждый член нашей свадебной вечеринки и семьи уже были здесь, чтобы поужинать перед большим днем. Как только мы прошли вглубь, все наши гости закричали «Ура!»
Это было так приятно… Эти люди были членами наших семей и близкими друзьями, но, по-моему, Беннетт улыбался сухо, когда приветствовал всех. Я не могла винить его за сильное чувство неловкости. Кто знал, сколько людей успели увидеть Беннетта, прижимающего меня к полу лимузина и готового вогнать в меня свойчлен?
По крайней мере все люди здесь были либо семьей, либо друзьями. Они были обязаны делать вид, что никогда ничего не видели.
Когда крики приветствия утихли, я услышала отличительный голос тети Джудит, когда та практически закричала во внезапной тишине. «Это мужчина смог бы круто оттрахать меня в мои двадцать.»
Шепотки и внезапные смешки разлились вокруг нее, но, слава богу, она не выглядела даже немного огорченной от того, что была поймана при попытке вербально домогаться моего жениха так, что все это услышали. «Что? Он мог бы. Не делайте вид, будто не понимаете, о чем я говорю. Все, что я имела в виду, это то, что Хлои нужно получше присматривать за ним, и все.»
«Ну, чтобы удержать тебя, я не буду набивать твое лицо у себя на руке,» прошептала я, сладко улыбаясь Беннетту.
Оскалившись, мы прошли дальше по комнате, к бару. «Майтай очень крепкий напиток,» предупредил он меня перед тем, как заказать его себе. «Я имею в виду, что там нет ничего, кроме алкоголя.»
«Ты говоришь так, как будто это плохо.» Я прижалась к нему, обхватив его руку. Улыбаясь бармену, я сказала: «Мне то же самое.»
«Очень много поездок на этой неделе,» проворчал Лайл, дядя Беннетта, подходя к нам «Почему мы не можем просто остановиться где-нибудь и всё?»
Я почувствовала, как мои брови скривились в немом вопросе, когда я посмотрела на Беннетта. Мало того, что мы платим за всю свою семью, которая живет в Del; мы также арендуем машины, на которых все ездят туда, куда им вздумается. Он сжал мою руку, спокойно напоминая: наша семья – сумасшедшая.
Откашлявшись, Беннетт сказал: «Просто здесь очень много замечательных мест, которые обязательно стоит посетить, Лайл. Не хотелось бы пропустить их.»
Булл подошел к нам, стоя с банкой любимого пива Bud Light, сделал пальцы пистолетами и выставил их в нашу сторону. «Я знаю, кого бы я хотел поразить на это неделе.» Он подмигнул, издавая щелкающие звуки, мнимо спустил курок. «ЭТУ ДАМУ ПРЯМО ЗДЕСЬ.»
«Уместно,» сухо сказал Беннетт вслед Буллу. «Всегда очень интеллигентно, Булл.»
Булл помахал в нашу сторону и направился к пустому танцполу. DJ только начинал ставить спокойную музыку, подходящую к приему пищи, но достаточно ритмичную, чтобы танцевать под нее. Булл проскользил лунной походкой до центра танцпола, а потом начал топтаться по кругу, маня каждую женщину, осмелившуюся хоть на секунду взглянуть на него. «На этой неделе я одинокий жеребец, дамы. Кто готов прокатиться?»
Большинство вернулись к своим напиткам, другие повернулись к тем, с кем разговаривали ранее, или просто начали смотреть в потолок.
Я взяла свой майтай и глотнула его, после чего начала жестко кашлять. «Ничего себе, ты не пошутил.» Беннетт потер спину, когда я прохрипела: «Он очень крепкий.»
«О, пожалуйста, Хло,» сказал Джордж, приближаясь и упираясь своими бедрами к моим. «Ты достаточно мужественна, чтобы выпить его.»
«Более мужественна, чем ты,» согласилась я, смотря на него. Он переодел свой костюм в нарядные джинсы и приталенную белую футболку с пуговицами, на которых виднелись черные бриллианты. Он выглядел потрясно. Я стала улыбаться меньше, когда поняла, что он ни с кем не смог бы здесь развлечься и пофлиртовать, за исключением Уилла, который нуждался в передышке и разговаривал с Ханной, стоя в углу. Уилл выглядел немного уставшим после Приключений с Джудит и Марией – он наконец-таки сдался и наслаждался их несусветному бреду, позволяя им кормить себя клубникой за завтраком, в то время как Ханна смеялась – и, вероятно, не захотел бы терпеть еще и Заигрывания Джорджа. «Похоже, двоюродный брат Беннетта в поисках танцевального партнера. Готов ли ты оседлать Булла?»
Темные брови Джорджа поднялись, когда он в вопросе посмотрел на человека, все еще танцующего одного и продолжающего работать над собственным стилем соблазнения. «Это моя единственная возможность пошалить в эти выходные? Веселиться с парнем, как из дешевого реалити-шоу?»
«К сожалению, думаю, да,» сказала я. «Если, конечно же, ты не хочешь попытаться подкатить к Уиллу еще раз. Я просто боюсь, что на него здесь будет некоторая конкуренция, и я слышала, что Ханна собирается сломать его член на этих выходных.»
Джордж взял мой напиток и достаточно отпил, после чего поморщился и отдал его обратно уже наполовину полным. «Твою мать, он крепкий.»
«Думаешь, что он крепкий,» сказал Лайл, подавая свой напиток Джорджу, «ты должен попробовать некоторые напитки, которые мы пили на военно-морском флоте.»
Крошечная улыбка проскользнула на лице Джорджа. «Бьюсь об заклад, мне бы понравилось всё, что связано с военно-морским флотом.»
«Каждый одинокий моряк,» сказал Беннетт под нос, потягивая коктейль. Он провел свободной рукой вниз по моей спине, дотягиваясь до округлостей моей задницы.
Лайл продолжил, т.к. никто не стал его перебивать, «Те напитки… ты попробуешь их, и уже бензин покажется рядомтебе водой. А уж самогон сделает из тебя настоящего хулигана.» Стоя со мной, Беннетт приподнялся на цыпочки и тихо застонал. Лайл кивнул, указывая на меня. «Я буду бродить в поисках, пока не встречу готовую даму, которой периодически придется платить, но я не против.» Лайл осмотрел комнату и поднял коктейль, приветствуя Эллиота и Сьюзен. «Коктейль был довольно хорошим, что ты можешь сделать?»
Я закрыла свой рот руками, стараясь сдержать смех. «О, я не знаю, Лайл,» сказал тихо Беннетт. «Может быть, ты не будешь смотреть на мою невесту, когда разговариваешь о вызове проституток?»
«О, наверно, я бы именно так и поступил,» согласился Джордж.
«О, наверно, я бы именно так и поступил,» согласился Джордж.
Не обращая внимания, Лайл повернулся к нам «Они положили туда палочку корицы . Интересный поворот. Тем не менее, коктейль все рано по вкусу, как огонь.»
«Огонь из корицы,» услужливо добавила я.
«В напитке или проститутках?» спросил Джордж, стягивая брови.
Лайл даже не выдавил из себя улыбку. «В напитке.»
«Ну, на проститутках тоже можетбыть корица,» сказала я Джорджу.
«Я не знаю, какая женщина на вкус с или без палочки корицы, вот о чем я говорю,» шепнул мне Джордж. «Может быть, это и круто.»
«Один парень из моей команды,» начал Лайл, начав вспоминать прошлое. «Как же его звали?» Он взял другой напиток, закрыл глаза, а потом резко открыл их, вспомнив. «Билл. Точно, его звали Билл, говорю вам. Он был каким-то другим. Однажды ночью он выпил самогон и решил одеть женское нижнее белье. Мальчик, в ту ночь его преследовала почти вся казарма.»
Мы все стояли молча некоторое время, прежде чем Джордж сказал. «Как я уже говорил. Военно-морской флот – это прямо место для меня.»
Вдруг мы повернулись, услышав громкий крик. В другом конце комнаты Уилл прикрывал свою задницу руками, даря моей тете Марии свой сексуально огненный взгляд о-женщина-у-тебя-будут-проблемы, прежде чем сделать несколько хищных шагов в ее сторону. Мария стояла, прикрыв рот руками, а в глазах читалось непонятное раскаяние.
Джордж посмотрел на меня. «Должен ли я ревновать, что кто-то посягает на моего мальчика для битья?»
«Еще как,» сухо размышлял Беннетт. «Я удивлен, что тети Хлои до сих пор полностью не оседлали его.»
«Ну, тогда, может быть, мне нужно найти его и сказать, что если он собирается стать геем, то обратной дороги не будет. Я думаю, ему будет особенно интересно услышать о том, что могут делать мои волшебные руки.» Он пошевелил пальцами с намеком перед моим лицом.
Лайл повернулся с напитком в руке и показал Джорджу недоуменный взгляд.
«С клавиатурой. Делать с клавиатурой,» добавил Джордж, подмигивая, прежде чем отправиться в другой конец комнаты на танцпол.
На внутреннем дворике Беннетт и я смотрели на воду, болтая с дальними родственниками, которых он не видел уже годы, и которых никогда не видела я. Они были достаточно приятны в общении, и разговор был таким же, как и большинство разговоров на этой неделе:
Как там погода в ____?
Так где вы работаете?
Когда ты видела Беннетта последний раз?
Всё это время его рука была на моей талии и сжимала меня так, будто я была наказана.
Его грубые прикосновения раздражали и волновали меня.
Кладя свою руку поверх его, я легонько прошлась ногтями по внешней стороне его ладони. Он жал меня сильнее, и я вцепилась в него ногтями. С легким визгом он убрал руку с моей талии, уставившись на меня.
«Черт, Хлои.»
Я сладко и головокружительно улыбнулась ему от победы в крошечном бою, и почувствовала гигантскую руку Макса на своем плече, когда он втиснулся между нами, чтобы сказать двоюродным сетрам Беннетта: «Не обращайте на это внимания. Они так любовь проявляют.»
DJ объявил, что ужин готов, и мы начали занимать свои места. Беннетт и я сидели в передней части комнаты, зажатые между нашими родителями и окруженные всей свадебной группой.
Я всё еще чувствовала руку Беннетта на своем боку, и он болел. Но помиом этого, я чувствовала холод и пустоту в этом месте. Он был единственным человеком, которого я хотела так отчаянно, что что бесила его намеренно, дабы получить удовлетворения от того, как он ломался и в итоге сдавался мне.
Эллиот и мой отец встали и подошли к передней части комнаты. Эллиот улыбнулся DJ, когда брал у него микрофон. «Беннетт – мой самый младший сын, и вся его жизнь была целеустремленной, сдержанной и уравновешенной. Когда Хлои появилась в моей жизни, Беннетт еще жил во Франции. В то время у меня и мысли не было, что она сможет нарушить спокойствие моего сына.»
Комната наполнилась тихим смехом и шепотом согласия.
«Не сказать, что я не надеялся на это,» сказал он, глядя на меня. «Понять тебя было сложно, дорогой, и мне хотелось, чтобы каким-то образом ты вошла бы в нашу семью. Но с этими двумя нельзя ничего предугадать. Они подчиняются законам природы. Я рад за вас обоих, я рад за Сьюзан и себя, Генри и Мину. Такое ощущение, что мир встал на путь истинный, когда вы стали парой.»
Мой отец взял микрофон, когда Эллиот протянул его ему. Колонки громко скрипнули, в результате чего все начали морщиться. Папа извинился дрожащим голосом и откашлялся. «Хлои – мой единственный ребенок, ее мать умерла несколько лет назад. Я полагаю, что сейчас я говорю за нас обоих, а я никогда не был хорош в этом. Всё, что я хочу сказать, так это то, что я горжусь тобой, милая. Ты нашла своего единственного, который не только может справиться с тобой, но и хочет справляться с тобой. Что насчет тебя, Бен, я рад видеть, как ты смотришь на мою дочь. Мне нравится то, что я вижу в тебе, и я буду рад назвать тебя своим сыном.»
Эллиот, казалось, почувствовал, как мой отец поддался эмоциям, поэтому взял микрофон из его трясущихся рук. «Мы сделали небольшое слайд-шоу о том, как росли наши дети. Оно будет играть, пока вы будете наслаждаться ужином. Пожалуйста, наслаждайтесь едой и компанией.»
Гости коротко поаплодировали, а затем начали охать и ахать, когда увидели фотографии, на которых мы были еще детьми и подростками. Я улыбнулась фотографиям со мной в маминых руках, пытающейся побороть папу в реслинге. Я выглядела так глупо. Но на каждой из своих фотографий Беннетт был угрюмым и красивым, даже в свои десять лет.
«Ты когда-нибудь был отвратительным?» спросила я с шипением. Фотография со мной появилась на экране и вызвала громкий смех: это был год наихудшей прически в мире – зубчатой челки, остававшаяся ее часть была в основном бардак на голове – и мои щеки выглядели настолько большими, будто в этот момент я ела железнодорожные пути.
«Подожди,» пробормотал Беннетт.
После его слов на экране появилась фотография Беннетта с каким-то дипломом. Очевидно, у него был скачок роста: штаны слишком короткие, волосы длинные и неопрятные, поэтому это фото заставило его смеяться уже нескрываемым смехом. Часть него была менее великолепна, но никак не отвратительная.
«Я ненавижу тебя,» сказала я.
Он наклонился, целуя меня в лоб. «Конечно, ненавидишь.»
Фотографии заканчивались уже нашими фото сейчас, и я узнала одну, которую Сьюзан поставила в гостиной: Беннетт обнимал меня, наклонившись и говоря мне что-то, пока я смеялась. Я наклонилась и поцеловала в щеку своего отца, потом встала и обняла Эллиота и Сьюзан.
Фотографии начали крутиться по второму кругу, и все начали потягивать вино, которое наливали официанты в бокалы. Я посмотрела на наш стол, наблюдая за непринужденной атмосферой свадебной вечеринкой. Сара сказала что-то под нос, когда Макс наклонился к ней и поцеловал ее в щеку. Чуть дальше Уилл бросал миндаль Ханне, которая пыталась почти безуспешно поймать его своим ртом. Джордж и Джулия обсуждали последствия возвращения кислотной промывки. Племянница Беннетта – София ползала по коленям Генри, пока Эллиот наливал воду Сьюзан, которая постоянно смотрела на меня и улыбалась, полная счастья, в котором я могла увидеть почти всю историю отношений Хлои и Беннетта и все ее пожелания сыну. Сидя рядом со мной, Беннетт опустил руку под стол и залез мне под юбку.
Моё сердце сжалось так крепко, что я начала чувствовать, как оно перестало биться, а потом резко застучало и понеслось галопом.
Репетиция была таким хаосом, что до этого момента, прямо сейчас, я не чувствовала полную силу предстоящей свадьбы.
Завтра я выхожу замуж.
За Беннетта Райана.
За человека, который своей ненавистью затрахал меня до любви к нему.
И я вспомнила…
«Мисс Миллз, было бы намного проще работать, если вы не будете продолжать допускать грамматические ошибки на каждом совещании.»
«Мистер Райан, я заметила, что компания предлагает обучение коммуникации для менеджеров начального уровня. Может мне вписать Вас в списки на посещение?
«Разберитесь со всеми сообщениями на автоответчике. Что, Мисс Миллз? Вам нужны дополнительные указания?
Я потянулась за водой трясущимися руками и выпила полбокала.
«Ты в порядке, детка?» прошептал Беннетт мне на ухо. Я еле кивнула, делая самую спокойную улыбку, которую смогла выдавить. Я уверена, что была похожа на сумасшедшую. Я чувствовала, как пот начал стекать по лбу и с грохотом падать на тарелку с хлебом, пока я пыталась найти салфетку. Беннетт смотрел с полным изумлением, как будто смотрел на начинающийся шторм в замедленном темпе.