Остановился только минивэн со знакомыми номерами. Смит нажал на кнопку, и дверь в салон автоматически открылась. Наташа пожала плечами и села в машину. Артема она за собой не звала, но и не возмутилась, когда он устроился напротив нее. Красавица посмотрела на него как на печальную неизбежность, со смирением во взгляде.
– Отец где? – спросил Артем.
– Уехал, – ответил Смит.
– Это правда, что с киллерами разобрались?
– Мне сказали, что все, бояться нечего.
– Куда мы едем? – осведомилась Наташа.
– Ты же сказала, что тебе нужно домой. – Смит пожал плечами.
– Ну да. Адрес ты знаешь, – сказала она и закрыла глаза.
Ночь очистила улицы от машин и местами отключила светофоры. Минивэн шел прытко, почти без остановок. Артем смотрел на дремлющую Наташу и корил Смита за то, что тот слишком быстро едет. Сейчас они прибудут на место. Наташа не позволит проводить себя до квартиры. А он не хотел оставаться без нее.
Да, она действительно запретный для него плод, но сладка не только поэтому. Есть в ней что-то такое невероятное, волнующее, вдохновляющее. Он знал, что женщины могут увлечь и даже влюбить в себя, но чтобы настолько!..
Машина остановилась возле многоквартирного дома.
– Приехали! – открывая дверь, объявил Смит.
Наташа открыла глаза, поднялась, но Артем еще раньше покинул машину. Он подал ей руку, помог сойти с подножки. Наташа лишь цокнула языком, принимая услугу.
Но она ничего не сказала, когда он открыл перед ней дверь и зашел в подъезд.
– Мало ли, вдруг засада, – не удержался Артем от комментария.
Она позволила ему подняться на третий этаж. Своим ключом открыла квартиру, зашла. Он тоже переступил через порог, и Наташа лишь вздохнула, смиряясь с неизбежностью.
Квартира маленькая, с крохотной кухней и двумя смежными комнатками. Мебель старая, с нехорошим запахом. Возможно, ее подтачивали жучки.
– Значит, здесь ты и живешь? – спросил он.
– Здесь мы живем. Я и Костя. Что еще? – Наташа смотрела на него с вызовом, но на дверь не указывала, во всяком случае жестом.
– Просто ты достойна лучшего.
– Меня все устраивает.
– Тебе завтра на работу, да?
– Да, поеду. А там уже будет видно, уволят меня или нет.
– Завтра – это уже сегодня.
– Пара-тройка часов у меня есть. Может, ты все-таки уйдешь?
– Да я мог бы и на диванчике…
Наташа покачала головой, взяла его под руку, провела в комнату, половину которой занимала двуспальная кровать.
– А может, здесь? – с провокационной насмешкой спросила она.
– Я парень современный, без комплексов. Но думаю, что нам еще рано объединять наши желания.
– У меня свое желание. Объединяю я его здесь. На этой кровати. С Костей. Я раздеваюсь, ложусь на спину вот здесь! – Наташа повела рукой в сторону кровати. – Костя подходит ко мне отсюда. Ложится на меня. Я сама раздвигаю… Продолжать?
– Это приглашение, или ты издеваешься? – Артем скривился.
– Какое приглашение?!. Я не люблю тебя! Не хочу с тобой! Вот и скажи, какое может быть приглашение?
– Я тебя понял, – сказал он и обескураженно вздохнул.
– Это хорошо, что ты меня понял. Осталось только уйти.
– Уйти?
– Если у тебя есть хоть капля гордости.
Артем кивнул. Да, у него есть гордость и самолюбие.
– Прощай.
Наташа обогнала его, открыла дверь и даже мило улыбнулась, когда он переступил порог.
– Извини, если что не так.
Извинять его должна была она сама. Артем хотел сказать ей это, но слова вдруг застряли в горле. А на глаза навернулись слезы. Никогда еще он не чувствовал себя таким униженным и оскорбленным.
Он спустился в машину, сел и велел телохранителю ехать к Василисе.
– Это правильно, – сказал Смит.
– Почему правильно? – зло спросил Артем.
– С Василисой все понятно.
– А с Наташей?
– И с Наташей понятно. Мужа она любит. Ей никто больше не нужен.
– Ты у нее спрашивал?
– Зачем спрашивать, если и так все ясно? Зря ты на меня взъелся. Думаешь, зачем она заигрывала со мной? Чтобы ты от нее отвязался. А на самом деле я ей не нужен…
– Хватит! – Артем резко вскинул руку, пресекая этот разговор.
Все, с Наташей покончено. Не хочет она, не надо. А то, что на душе тоска, хоть волком вой, не беда. Пройдет, успокоится. А Василиса поможет забыться.
– Давай домой.
Только вот не поедет он к Василисе. Не хочет с ней. Ни с кем, только с Наташей. Но раз уж с ней не суждено, то придется напиться и забыться в одиночку.
Глава 8
Марта спала, но стоило ему зайти к ней, как она открыла глаза. Свет от двери отразился в ее зрачках. Женщина на мгновение стала похожа на кошку, у которой в темноте горят глаза.
– Почему так поздно? – включая ночник, спросила она.
Прежде чем зажечь лампу, женщина приняла эффектную позу. Она расправила плечи, чтобы приподнять грудь, выгнула спину, подобрала живот. Такая вот она. Позирование и самолюбование у нее в крови.
Но Михаил Антонович не в претензии. Артистическая натура, не зря же на сцену в свое время рвалась. До сих пор прекрасно танцует и очень неплохо поет. А для этого старается держать себя в тонусе. Природное стремление к совершенству ей в помощь. Красивая, женственная, ухожена от корней волос до кончиков ногтей.
– Загулял.
– Как это загулял?! – Ее возмущенный голос легко взял высокую ноту.
– Не я. Артем наш загулял.
– Артем?!. Где он? Что с ним? – Марта порывисто поднялась с кровати, смахнула со спинки стула халат.
Все, что касалось сына, выбивало ее из колеи. С Артемом в любой момент могло что-то случиться. Всякое бывало. Марта привыкла к этому, но не смирилась.
– Девчонку поехал провожать, – с усмешкой проговорил Михаил Антонович.
– Что здесь такого? – Марта смотрела на него в ожидании подвоха.
– Девчонка эта у меня уборщицей работает.
– И что?
– Как что? Не пара она ему.
– А он жениться на ней собирается? Сколько у него таких «не пар» было?
– Боюсь, что здесь особый случай. Артем помешался на этой девчонке. А она еще и замужем.
– Ребенок есть? – Марта плавно сомкнула на груди ладони.
– Да вроде бы нет.
– Столько девчонок вокруг, а он с какой-то шлюхой сошелся.
– Пока еще не сошелся. Она бегает от него как от огня.
– Почему?
– Потому что мужа любит. Артем за ней, она – от него!
– Бегает от моего Артема?! Ну не дрянь ли!..
– Была бы шлюхой, не бегала бы.
Если бы Наташу кто-то заслал, то она ни в коем разе не стала бы воротить нос от Артема. Красотка использовала бы любую возможность, чтобы еще ближе подобраться к своей жертве. Михаил Антонович это прекрасно понимал.
Возможно, Наташа всего лишь набивала себе цену, разыгрывая недотрогу. Поняла, что Артем на нее запал, и включила хитрый винт. Да, такое могло быть.
– Но бегает же!..
– От Артема, а не за ним.
– Я не поняла, ты что, ее защищаешь? – возмутилась Марта.
– В принципе, должен защищать, – сказал он.
– Должен?
– Эта девушка спасла мне жизнь.
– Спасла тебе жизнь? Ах да! Ты говорил про уборщицу. Значит, это она и есть.
– Она, – подтвердил Михаил Антонович.
– А почему она Артему не пара? – спросила Марта, с подозрением глядя на него.
– Потому что уборщица.
– А может, ты ревнуешь, сам с ней крутишь?
Матвеев понял, что пора менять тему. Он собирался говорить с женой совсем не о том.
– Кто такой Трезубов? – спросил муж.
– Что?! – Марта вдруг изменилась в лице.
Она стала вдруг похожа на преступницу, которую схватили за руку, когда она шарила в чужом кармане. Глаза ее пугливо распахнулись, рот искривился.
– Ты его знаешь?
– Конечно. А что? – Марта хоть и с трудом, но все-таки взяла себя в руки.
Даже бледность с лица сошла.
– Кто он такой?
– Мой парень.
– Твой парень?
– Ты его убил. В девяносто втором году.
– Убил?
– Застрелил. Из-за меня. Он из армии вернулся, узнал, что я с тобой, пошел разбираться. Сначала ты его просто предупредил, а потом убил.
– Где он похоронен?
– Не знаю. Где его зарыли, там он и похоронен.
– В девяносто втором?
– Ты был тогда редкостным отморозком.
– Ты его любила?
– Нет. А что?
– Да побледнела сильно. Может, все-таки любила?
– Он был моим первым мужчиной. В армию уходил, мы с ним на проводах…
– Подробности меня не интересуют, – заявил Матвеев и скривился.
Он очень любил свою жену и ревновал ее к прошлому.
– Ты ему отомстил. – Марта совсем невесело усмехнулась.
– Как его убили?
– А как убивают? Пиф-паф, ой-ей-ей!..
– Выстрелом в голову?
– Да, выстрелом в голову. А что?
– Чем он сейчас занимается?
– Кто чем сейчас занимается? – не поняла Марта.
– Трезубов.
– Чем он может заниматься на том свете?
– Может, к тебе приходит по ночам?.. Или днем?
– Ты что такое говоришь? – снова разволновалась она.
– Трезубов руководит компанией «Электра». Оптовая торговля электронной и компьютерной техникой. Все это он делает прямо сейчас, в реальной жизни, а не в той.
– Ты шутишь?
– Он выжил и теперь мне мстит.
– Кто тебе такое сказал?
– Мы вышли на киллеров, до их главного добрались. Игоря Гравилова знаешь?
– А почему я должна его знать?
– Потому что он с Трезубовым в армии служил. Дружок его.
– Нет, не знаю. Я с Ильей только до армии была. Что этот Гравилов сказал?
– Он не просто сказал. Он Трезубова сдал. Тот ему лично заказ на меня сделал.
– Может, врет?
– Торговая компания «Электра» существует в реальности. Руководит ею Трезубов Илья Савельевич. Этот нехороший человек меня заказал!
– Значит, выжил. Но я-то здесь при чем?
– А если ты знала, что он выжил, встречалась с ним?
– Нет! – Марта дрогнула, отвела глаза в сторону.
Чуть-чуть, но все-таки.
– А если да? – Михаил Антонович пристально посмотрел на жену.
– Нет! – Нервные вибрации выдавали переполох в ее душе.
– А чего ты так испугалась?
– Я испугалась?!
– Трезубов был твоим первым мужчиной, ты имела право любить его. Сердцу не прикажешь. Да и я вроде бы не тиран…
– Если бы ты был тираном, то я все равно бы тебя любила. Да и люблю. А Илья… – Марта отвернулась от него, подошла к окну, отодвинула штору и невидящим взглядом окинула двор, освещенный фонарями. – Да, Илья был моим первым мужчиной, – дрожащим от волнения голосом проговорила она. – Он ни в чем не был виноват перед тобой. А ты решил его убить. Я чувствовала свою вину перед ним.
– Я тебя понимаю, – подбадривая жену, сказал Матвеев.
– Он меня нашел…
– Так! – Муж приподнял руки ладонями вверх и пошевелил пальцами, жестами вытягивая из жены горькую правду.
– Он меня нашел, сказал, что собирается тебе отомстить. Я испугалась…
– Ты испугалась, и что?
– Я сказала, что не надо мстить. Ты же понимаешь, это могло разрушить все, чем мы с тобой дорожим…
– Ты мне зубы не заговаривай. Ты с ним спала?
– Нет. То есть да. Всего несколько раз… – Марта уронила голову на грудь.
Ей не хватало смелости на то, чтобы повернуться к нему.
– Ты хоть поняла, что сказала? – зло спросил он.
– Да, поняла. Я даже не прошу прощения.
– Ты ведь знала, что я возьму этого урода за горло и вытрясу из него правду! Иначе ничего не сказала бы. Так и ждала, когда он меня грохнет!
Марта резко повернулась к мужу, приложила ладони к щекам, несмело посмотрела ему в глаза.
– Неправда! Я не ждала, когда он тебя грохнет. Илья сказал, что не будет мстить, пообещал мне!
– Меня пытались убить. Выстрелом в голову! Если бы не чудо…
– Я все понимаю. – Марта снова уронила голову.
– Ты предала меня! – выплеснул он.
– А если я любила Илью? – Она с трудом сфокусировала на нем взгляд.
– Любила или любишь?
– Да, люблю. Я имела полное право быть с ним.
Михаил Антонович не знал, что сказать. Он повернулся к Марте спиной, вышел из спальни.
Она догнала его в межкомнатном холле, обежала, встала лицом к нему. Муж не стал спихивать ее со своего пути, остановился.
– Но тебя я люблю больше! – сказала Марта и нежно приложила ладони к его щекам.
– Ты меня предала!
– Ты не должен быть таким категоричным.
– Надо было мне все рассказать.
– Что бы ты сделал?
– То, что сделаю сейчас.
– Вот этого я и боюсь. Если ты начнешь выяснять отношения с Ильей, то он расскажет, как ты в него стрелял.
– Когда это было? В девяносто втором? Срок давности уже прошел.
– Да, но тебя могут арестовать. Сначала посадят, а потом будут выяснять.
– Никто ничего не будет выяснять.
– Ты убьешь Илью, и никто ничего не узнает, да?
– А ты против?
– Нет, я не против. После того, что он сделал. Я не хочу тебя потерять. Илья мне дорог, это правда. Но тебя я люблю больше! – Марта потянулась к нему и жадно поцеловала в губы.
Матвеев поплыл. Мысли его потеплели, воля размягчилась. Он очень любил эту необыкновенную женщину и даже мог бы ее простить. Не зря мужчины готовы были убивать из-за нее.
Все-таки он оттолкнул жену и сказал:
– Ты изменяла мне. Я не могу тебя простить.
Муж ушел в свой кабинет, закрылся там. Да, она имела право любить человека, который чуть не погиб из-за нее. Но никак не могла спать с ним.
А с Трезубовым он обязательно разберется.
Рабочий день хорошо начинать с чашечки ароматного кофе. Но Лиза подала боссу крепкий чай с молоком. Нельзя ему кофе. После него начинала болеть голова, и не абы где, а под теми самыми пластинами, которые закрывали пулевые пробоины в черепе. Достаточно было выпить чашечку кофе, и злость на Мишу Червонца вскипала, порождала проклятия.
Именно после чашечки кофе Илья заказал этого козла. Чем теперь все это для него обернется? Вдруг Марта признается мужу в изменах, поделится с ним своими подозрениями?
– Юбка у тебя сегодня интересная, – сказал Трезубов, глядя на свою секретаршу.
Юбка у нее средней длины, в обтяжку, с высокой талией. А сама талия необыкновенно тонкая. Илья Савельевич не удержался и провел по ней рукой.
– Корсет?
– Ну… – Лиза уклончиво улыбнулась и подалась к нему, чтобы он смог ощупать весь корсет под юбкой и рубашечкой.
В этот момент в кабинет вошел высокий мужчина с заостренными чертами лица.
Лиза встрепенулась, рванула к нему навстречу. Она должна была остановить непрошеного гостя еще в приемной, но лучше сделать это поздно, чем никогда.
Мужчина вытянул руку, наставил на Трезубова два пальца и едва слышно вытолкнул воздух из-за щеки.
Если бы в руке у этого типа был пистолет, то Лиза просто не смогла бы его остановить. Пусть она закрыла бы босса своей грудью, но все равно не смогла бы предотвратить убийство.
Эти мысли пронеслись в голове бизнесмена со скоростью света, оставили после себя страх и тревогу.
Илья Савельевич знал, что киллер ворвался в кабинет Матвеева таким вот образом. Того спасла какая-то девушка, которая в тот момент находилась с ним. Вдруг запущенный бумеранг вернулся обратно? А Лиза не из тех, кто сможет остановить киллера.
В руках у мужчины не было пистолета, но страх все равно ледяной рукой влез в душу Ильи Савельевича.
– Зиньков Егор Валентинович, следственный комитет, – насмешливо сказал незваный гость.
Он понимал, какую суматоху вызвал своим поведением, и его явно веселила растерянность Трезубова.
– Следователь?!. – выдавил Илья Савельевич.
– А вы думали, что я киллер?
– Я думал?!. Что-то я вас не понимаю.
– Точно так в кабинет господина Матвеева зашел киллер и пытался его убить.
– А при чем здесь я?
– А кто говорит, что вы при чем? – усаживаясь в кресло за приставным столом, спросил следователь.
– Вы говорите. Всем своим поведением. Кто дал вам право врываться ко мне в кабинет, наставлять на меня свои пальцы?.. Или вы не следователь?
Мужчина кивнул, принимая претензии, нехотя вынул из кармана удостоверение, развернул, предъявил. Но это Трезубова не успокоило.
– Вы так и не сказали, кто дал вам право врываться ко мне в кабинет!
– Это не я ворвался, а ваша охрана меня не остановила. Господин Матвеев тоже потерял бдительность и едва за это не поплатился.
– Что вы заладили про Матвеева? Кто это такой?
– Муж вашей любовницы, – спокойно, но с резкой насмешкой сказал Зиньков.
– Что?! – Трезубов мигом сошел с лица.
– Вы встречались с ней вчера. – Следователь назвал адрес квартиры, где происходило свидание.
Илья Савельевич почувствовал, как от волнения у него похолодели пальцы ног.
– Странный вы человек, Илья Савельевич, – продолжал Зиньков. – На господина Матвеева совершено покушение. Он мог взять под наблюдение свою жену. Вы должны были это понимать, тем не менее отправились на встречу с Мартой.
Одной рукой Илья Савельевич смахнул испарину со лба, другой ослабил узел на галстуке. Он действительно отдавал себе отчет в том, что с Мартой встречаться опасно, более того, даже принял какие-то меры предосторожности – стоял и смотрел, как она заходит в подъезд. «Хвоста» Трезубов не заметил, поэтому последовал за ней. Но слежка, оказывается, была.
Почему он такой глупый? Зачем только связался с Червонцем?
– Вы что же, следили за мной? – выдавил он через пересохшее горло.
– Нет, за госпожой Матвеевой. Вот и засекли вас. Неосторожно вы поступили, Илья Савельевич, погорячились.
– А если это любовь?
– Вы знали, что на господина Матвеева было совершенно покушение?
– Я знал?! – встрепенулся Трезубов.
– У меня создается впечатление, что знали, – сказал следователь, пристально и с нескрываемой насмешкой глядя на него.
– Да, знал. Марта мне сказала…
– Да, при встрече. А вы знали это, когда ехали к ней?
– Не знал! – запоздало открестился Трезубов.
– Ну и ладно. Не знали, так не знали. – Зиньков отвел глаза в сторону, чтобы Трезубов не увидел едкую насмешку, сквозящую из них.
– Не знал!.. И не надо меня тут путать!
– Никто вас не путает.
– Я требую адвоката!