Пока мэнээс рассказывал мне о своих злоключениях, я немного подкрепился, выпив две чашки кофе и слопав все крекеры, а потому немного повеселел. Мне уже стало ясно, на какую работу меня хотели подпрячь фээсбешники и это меня не пугало. В первую очередь потому, что только так я и мог увидеть принцессу Алвиану. Фёдор Дмитриевич, глядя на меня, как удав на кролика, сурово проворчал:
— А теперь слушайте меня внимательно, капрал Французского Иностранного легиона. Точно такие же камни с пиктограммами появились четыре года назад в США, Франции, Китае и что самое неприятное, в Иране и потому спецслужбы этих стран тоже засылают туда своих агентов. Нам удалось отправить в Изендер пятерых человек, четверых мужчин и одну девушку. Девушка и ещё двое парней были офицерами ФСБ, а двое последних пришли, как и ты, по объявлению в газете "Власть тьмы". С США и Францией у нас уже есть соглашение о совместной работе. Они смогли отправить в Изендер тринадцать человек. С китайцами мы тоже должны заключить такое соглашение буквально со дня на день, но подозреваем, что они ведут тайные переговоры с Ираном и могут объединиться против нас. От того, кто первый овладеет магическими знаниями, зависят судьбы множества людей. Американцы и французы солидарны с нами. Они не хуже нас понимают, что магия будет пострашнее, чем термоядерное оружие. К сожалению все наши агенты перестали выходить с нами на связь, но хоть что-то сообщили. Что с ними случилось, мы не знаем. Может быть они решили работать на себя. Сами понимаете, Алексей Борисович, с нашими знаниями в этом мире дремучего средневековья многого можно достичь. А может их захватили в плен или что ещё хуже, все они погибли. Мне уже очень скоро доставят ваше досье и пока вы будете готовиться, а я по вашим глазам вижу, что нам не придётся вас долго уговаривать, просмотрю его. Впрочем, ваша служба во Французском Иностранном легионе нас не очень-то волнует. Мы в любом случае поделимся с союзниками всей информацией, полученной через вас. Французы и американцы уже едут сюда, так что провожать вас мы будем все вместе. А теперь о главном, Алексей. Парень, ты должен любой ценой достать, пусть даже украсть, хоть один гримуар магии и как можно скорее передать его нам, а потом можешь становиться там хоть королём, хоть императором, хоть Господом Богом. Если иранцы или китайцы нас в этом деле обойдут, то поверь, всей европейской цивилизации наступит… Ну, ты меня понял, Алексей.
Н-да, куратор объяснил мне всё самым доступным образом. Ему бы где-нибудь в ООН послом работать. Немного подумав, я спросил:
— Фёдор Дмитриевич, а может быть мне того, действительно потратить какое-то время на подготовку? Язык подучить и выучить магические заклинания. Сами понимаете, всем остальным мне нет нужды заниматься. За два года в ВДВ и пять лет в Легионе я уже много чему научился. Тем более, что мне пришлось побывать в горячих точках и на Северном Кавказе, и в Африке. Кстати, какое у вас звание, а то просто по имени отчеству как-то неудобно обращаться. Между прочим, в ВДВ я закончил службу старшим сержантом.
— Ну, а я генерал-полковник, сержант, — улыбнулся фээсбешник и добавил, — к сожалению Лариса права, Алексей. Каждый день промедления отделяет тебя от того королевства, которым правит королева Алвиана, хотя это и не факт, что ты выйдешь из камня прямо под окнами её дворца. Судя по всему, она единственная вменяемая правительства в том сумасшедшем мире. Бардака там будет куда больше, чем даже у нас на Земле. В каждой деревне сидит по барону, а в каждом городишке по целому королю и все грызутся друг с другом, как собаки за кусок мяса. Это хорошо, что ты про ВДВ вспомнил и я тебе так скажу, сержант. Если ты хочешь, чтобы Россия перестала быть говнорашкой, то ты добудешь мне этот гримуар магии! Поверь, магия Изендера это великая сила, как и наука Земли в том мире. Поэтому мы тебя кое-чем обеспечим. Жаль, конечно, что ты по образованию не технарь, ну, да ничего, три курса истфака МГУ это тоже не плохо.
Удивлённо моргая, я спросил:
— Что вы имеете в виду, товарищ генерал?
Фёдор Дмитриевич с улыбкой ответил:
— Наши американские коллеги изготовили небольшой ноутбук, похожий на стальной нагрудник, а наши специалисты закачали в него чёртову прорву всякой научной и технической документации. Поэтому, Алексей, твоим вторым заданием будет закрепится там и стать хотя бы бароном, а ещё лучше королём. Может быть не сейчас, а много позднее, лет через сто, ты сумеешь соединить два наших мира. Не верю я в то, что этого невозможно сделать. Не верю! Так что ты нам всем ответишь, сержант? Берёшься выполнить задание родины? Да, что там родины, всей европейской цивилизации.
— Конечно берусь, товарищ генерал. — Усмехнувшись, я всё же добавил — Я ведь хорошим испытателем, а эта работа будет намного ответственнее и полезнее для людей. Я так понял, глядя на Виктора Михайловича, что изендерская лечебная магия будет покруче нашей самой лучше медицины. По нему не скажешь, что он побывал в лапах у мага-изувера, да и вы тоже выглядите на редкость молодо, а ведь у нас генеральские звания в сорок лет не дают.
Виктор Михайлович поспешил сказать:
— Алексей, в ноутбуке ты найдёшь всю информацию по магии, которая нам известна. Изучив её, ты сможешь с помощью тех магических ингредиентов исцелить даже самые тяжелые раны и некоторые смертельно опасные болезни. За тот год, что я провёл в клетке этой старой сволочи Ларевия, он чего надо мной только не вытворял и ты прав, на мне от его опытов невозможно найти и следа. Не знаю, может быть он не такое уж и чудовище, этот маг, ведь он частенько говорил, что только благодаря мне он сумел достичь такого совершенства в лечебной магии, только мне от этого не легче. От некоторых болезней, которыми он меня заражал, я буквально с ума сходил.
Лариса, которая была очень смущена, что в кабинете Виктора не нашлось ничего съестного, кроме десятка крекеров, сказала:
— Господа, если вы не против, я отведу Алексея в столовую. Заодно я расскажу ему о том, что нам уже известно.
Возражать ей никто не стал и мы спустились с третьего снова на первый этаж. Вот там я смог наконец-то поесть, а девушка рассказала мне о том, что продолжительность жизни людей на Изендере даже у крестьян втрое больше, чем на Земле. Маги, короли и всякие там бароны так и вовсе жили по шестьсот лет. В том мире, куда я должен был отправиться, всё было завязано на магии, но и научные знания также имели огромный смысл и большую цену. Правда, далеко не всё было так просто. Например наш обычный порох у них не горел, но у них имелись свои собственные взрывчатые вещества. К сожалению никто из засланных нами, американцами и французами агентов, так и не смог продержаться больше шести месяцев. Дольше всех умудрился проработать один американец — Джек Стивенс, морской котик, но и того, судя по всему, повязали. Выслушав Ларису, я спросил:
— А тебе не кажется, что это было глупостью шариться по лесам и по ночам тайком пробираться в деревни и города? Пойми, если изендерцы до сих пор живут в средневековье, это вовсе не говорит, что они лохи. Просто их пока что полностью выручает магия. Насколько я понял, война там дело обычное, а раз так, то и выслеживать лазутчиков они научились. Поэтому лично я не собираюсь изображать из себя бойца невидимого фронта, хотя будь спокойна, именно это у меня получается особенно хорошо и с любого морского котика я мигом шкуру сдеру. Самая почётная профессия в средневековье, это кондотьер, то есть моя главная профессия. Что ты на это скажешь?
Лариса улыбнулась:
— Лёша, я ведь тоже офицер ФСБ, майор, но я с тобой полностью согласна и даже более того, чуть ли не первая заявила, что причина провала всех наших агентов именно в этом и заключается. Ни мы, ни наши союзники вот уже восемь месяцев не можем найти вообще никакого чувствующего, а тут такая удача. Французы как только услышали, что ты служил в Иностранном легионе, так сразу же направили в Москву целый борт. Американцы, между прочим, тоже. Пойми, там тоже прекрасно понимают, что китайцы и иранцы с помощью магии такого смогут натворить, что не приведи Господи, но лично меня всё же больше всего интересует вторая часть твоего задания — закрепление в Изендере. Если ты сможешь стать там королём и заключишь союз с королевой Алвианой, которая, как мы поняли, является самой могущественной магессой в этом мире, то с помощью науки можно будет действительно соединить два мира, пусть и не сразу, а через пару столетий или больше. Магия Изендера работает в нашем мире ничуть не хуже, а в некотором смысле даже лучше. Во всяком случае тот ноутбук, который изготовили американцы, это самое настоящее чудо. Зато для магической медицины нам требуются изендерские ингредиенты, а они все либо растительного, либо животного происхождения.
Мы не спеша пообедали и поговорили ещё чуть больше часа, пока дожидались приезда американцев и французов. За это время генерал успел прочитать как моё российское, так и французское досье и потому, когда настало время представить меня союзникам, вошел в столовую гоголем. Понимая, что наступило время готовиться в путь, я протянул Ларисе бумажник и попросил:
Лариса, которая была очень смущена, что в кабинете Виктора не нашлось ничего съестного, кроме десятка крекеров, сказала:
— Господа, если вы не против, я отведу Алексея в столовую. Заодно я расскажу ему о том, что нам уже известно.
Возражать ей никто не стал и мы спустились с третьего снова на первый этаж. Вот там я смог наконец-то поесть, а девушка рассказала мне о том, что продолжительность жизни людей на Изендере даже у крестьян втрое больше, чем на Земле. Маги, короли и всякие там бароны так и вовсе жили по шестьсот лет. В том мире, куда я должен был отправиться, всё было завязано на магии, но и научные знания также имели огромный смысл и большую цену. Правда, далеко не всё было так просто. Например наш обычный порох у них не горел, но у них имелись свои собственные взрывчатые вещества. К сожалению никто из засланных нами, американцами и французами агентов, так и не смог продержаться больше шести месяцев. Дольше всех умудрился проработать один американец — Джек Стивенс, морской котик, но и того, судя по всему, повязали. Выслушав Ларису, я спросил:
— А тебе не кажется, что это было глупостью шариться по лесам и по ночам тайком пробираться в деревни и города? Пойми, если изендерцы до сих пор живут в средневековье, это вовсе не говорит, что они лохи. Просто их пока что полностью выручает магия. Насколько я понял, война там дело обычное, а раз так, то и выслеживать лазутчиков они научились. Поэтому лично я не собираюсь изображать из себя бойца невидимого фронта, хотя будь спокойна, именно это у меня получается особенно хорошо и с любого морского котика я мигом шкуру сдеру. Самая почётная профессия в средневековье, это кондотьер, то есть моя главная профессия. Что ты на это скажешь?
Лариса улыбнулась:
— Лёша, я ведь тоже офицер ФСБ, майор, но я с тобой полностью согласна и даже более того, чуть ли не первая заявила, что причина провала всех наших агентов именно в этом и заключается. Ни мы, ни наши союзники вот уже восемь месяцев не можем найти вообще никакого чувствующего, а тут такая удача. Французы как только услышали, что ты служил в Иностранном легионе, так сразу же направили в Москву целый борт. Американцы, между прочим, тоже. Пойми, там тоже прекрасно понимают, что китайцы и иранцы с помощью магии такого смогут натворить, что не приведи Господи, но лично меня всё же больше всего интересует вторая часть твоего задания — закрепление в Изендере. Если ты сможешь стать там королём и заключишь союз с королевой Алвианой, которая, как мы поняли, является самой могущественной магессой в этом мире, то с помощью науки можно будет действительно соединить два мира, пусть и не сразу, а через пару столетий или больше. Магия Изендера работает в нашем мире ничуть не хуже, а в некотором смысле даже лучше. Во всяком случае тот ноутбук, который изготовили американцы, это самое настоящее чудо. Зато для магической медицины нам требуются изендерские ингредиенты, а они все либо растительного, либо животного происхождения.
Мы не спеша пообедали и поговорили ещё чуть больше часа, пока дожидались приезда американцев и французов. За это время генерал успел прочитать как моё российское, так и французское досье и потому, когда настало время представить меня союзникам, вошел в столовую гоголем. Понимая, что наступило время готовиться в путь, я протянул Ларисе бумажник и попросил:
— Передай его моему хорошему другу Хрюне и сделай так, чтобы деньги с моего счёта перевели на его. Он отличный мужик, хотя и бухарь, но в завязке. Это он прочитал мне ваше объявление. Если чем-нибудь сможешь ему помочь, Лариса, то очень меня обяжешь.
Девушка, вставая из-за стола, улыбнулась:
— Не волнуйся, Алексей, я сделаю всё, как надо. Тем более, если он твой крестник. Ты как раз тот человек, который нам сейчас очень нужен, поэтому можешь не беспокоиться, мы обязательно его разыщем и пригласим на работу в наш центр изучения магии.
Вот тут-то я и начал всерьёз беспокоиться за своего друга Алика Хрюню, ведь у меня, сироты детдомовского, больше не было в Москве ни одного не то что друга, а хорошего знакомого. Да, что ни говори, а Хрюня меня здорово выручил этой зимой. Только он и протянул мне руку помощи в самый тяжелый момент. Хотя с другой стороны мне ведь всего-то и надо было, что спереть магическую книгу. Мне приходилось принимать участие в куда более сложных боевых операциях, освобождать заложников и эвакуировать французов из зоны боевых действий, а тут речь шла всего лишь о каком-то магическом букваре. Поэтому я быстро отбросил прочь все сомнения.
А ещё я прекрасно понимал, что только там я смогу увидеть ту удивительно красивую, стройную и хрупкую девушку, королеву Алвиану. Не скажу, что я запал на неё, она всё-таки была королевой, а я простым детдомовцем, но ведь из меня мог получиться неплохой рыцарь. Быть рыцарем такой королевы в каком-то магическом Изендере, для меня являлось куда более предпочтительной перспективой, чем оставаться на Земле никем. Поэтому я стал активно накручивать себя и уже через полчаса был готов совершать подвиги во имя прекрасной дамы по три часа на день перед завтраком, обедом и ужином, а если мне ещё и будут хорошо платить, то и в сверхурочные часы. Наверное мои мысли отразились у меня на физиономии, простой и совершенно неказистой, в киноактёры меня точно не возьмут, раз Лариса, глядя на меня заулыбалась. Мне была приятна её одобрительная улыбка.
Жаль только, что она не рассказала мне про Изендер и его магию практически ничего, но это меня нисколько не смутило, а лишь напомнило службу в родной десантуре, когда я почти год воевал на Кавказе. Там нам тоже давали такие вводные, что оставалось только гадать, куда мы едем и с чем там встретимся. В Легионе все было по другому. Там каждый из нас ежеминутно знал, где он находится, что справа и слева, сзади, а также прямо у тебя перед носом. На Изендере, похоже, ни о чём подобном я могу даже и не мечтать. Ладно, пробьёмся, тем более, что мне ещё всё равно предстояло пройти инструктаж и получить экипировку и я пойду туда всё же не вслепую.
Глава 2 Экипировка и краткий курс молодого мага-бойца
Мы вышли из столовой и направились в вестибюль, где нас поджидало десятка четыре человек. Там генерал представил всем сначала меня, а потом большое американское и французское начальство. Французский генерал чуть из штанов не выпрыгивал от радости, ещё бы, сегодня ФСБ отправляло на Изендер чуть ли не француза. У меня же был вид на жительство во Франции. Американцы, а это были адмирал из ЦРУ и генерал из АНБ, тоже были очень довольны. Они даже раньше, чем Лариса догадались, что на Изендер нужно засылать не шпиона, а солдата-наёмника. Ко мне все эти люди отнеслись с участием. Никакого высокомерия, никаких снисходительных взглядов и тем более похлопываний по плечу.
Из этого я сразу сделал вывод, что дела у них идут до того хреново, что они чуть ли не пребывают в панике, отчего мне почему-то стало легче на душе. Быстро пожав руку каждому и вдобавок ещё и широко улыбнувшись, я пошел туда, куда меня повели, ко второму выходу. Чуть в глубине большого огороженного участка, на котором росли столетние липы, находился спортзал, возле которого стояло два громадных военных грузовика — американский и французский. Их уже заканчивали разгружать. Как я уже узнал, самолёты с ними вылетели один из Парижа, а второй из Мюнхена в Россию через полтора часа после того, как я вышел из метро. Мы вошли в спортзал, начальство село за длинный стол, стоящий на подиуме и мне предложили немедленно отправиться в душ, чтобы после него я начал облачаться. Времени было уже половина пятого, а не позднее половины двенадцатого ночи я должен был войти в камень и отправиться в Изендер.
Через полчаса, одетый в банный халат на голое тело я вышел из душа и, зайдя за ширму, первым делом надел портки и нательную рубаху под старину, пошитую из какой-то особой, магической супер-наноткани, сотканной французами. Таких портков и рубах, которым не будет сносу, обладающих прочностью зилона и мягкостью кашемира, мне приготовили в дорогу целых четыре пары. Между прочим технари, занимавшиеся моей экипировкой, облегчённо вздохнули ещё тогда, когда меня засняли выходящим из метро и немедленно передали эти видеокадры в Париж и Мюнхен. Это дало им возможность подобрать мне одежду, доспехи и оружие подходящего размера. Обрадовало их и то, что я оказался стандартным мужиком ростом в один метр восемьдесят сантиметров. В общем самый лучший размер.
Надев гольфы длиной выше колен, я обул комнатные тапочки и вышел из-за ширмы. Мне предложили на выбор несколько штанов разных фасонов и я указал на удлинённые, стёганые панталоны чёрного цвета с высоким, почти до груди, поясом и с липучками вместо пуговиц, крючков и завязок, но с клапаном на заду. Вторые точно такие же тотчас отправились в мешок, но прежде чем застегнуть штаны, я выбрал светло-бежевую рубаху с длинными, просторными рукавами и отложным воротничком. К вторым штанам присоединились три рубахи. Как штаны, так и рубахи были тоже пошиты из магической наноткани, но уже американской и тоже были очень прочны, ножом не прорежешь. Мне скороговоркой рассказывали о магических свойствах одежды и я понял, разведчики всё же успели кое-что разнюхать.