- Слушай, воин, - я судорожно вздохнула, пытаясь не смотреть на него больше, - а зверюга твоя где? А то моя Снежная смерть он три дня не кормленный:
Воин вздрогнул и оторвал взгляд от меня. Поворот. Резкий, стремительный. И едва слышный свист:
В ту же секунду я прыгнула с крыши, делая разворот на лету.
Вовремя! Его рука прошлась в сантиметре от моей шеи, но я уже урок усвоила.
Далее все было просто - схватиться за лозу, повиснуть на мгновение и, спрыгнув на дорожное покрытие, рвануть в нужном направлении.
Я слышала ругань позади, осознавала, что уйти от воина мне по прямой не удастся, ну так я и не планировала придерживаться единой траектории.
А вот воин повел себя предсказуемо - мгновение и темная тень перелетает меня, чтобы встать на пути разгневанным беловолосым воином. Мой прыжок, снова хватаюсь за лианы, пытаясь подняться, и краем глаза замечаю, как он взмывает вверх, едва ли не пробежав по отвесной стене, чтобы встретить меня уже на крыше.
Не, мужик явно никогда не участвовал в нелегальных гонках!
Мои действия были в корне противоположными от тех, которые он ожидал. Спрыгнув на землю, я помчалась обратно, вбежала в ближайший проулок между домами, и со всего маху налетела на:
что-то.
- Тихо, - прошептало мне это что-то, - я от шефа.
В следующую секунду с меня стащили спортивную мастерку, я едва успела из ее кармана сейр вытаскать, и передали кому-то. Этот кто-то застегнул одежонку на себе и рванул прочь.
А мы с «что-то» еще немного постояли, прислушиваясь к звукам ночного иристанского города, а потом мой невидимый собеседник со смешком выдал:
- Да, ты действительно очень дорогая девочка!
И вот теперь его голос я узнала, хотя слышала всего несколько раз, и криво усмехнувшись, ехидно спросила:
- Ты хотел сказать «шлюха»?
- Я хотел сказать то, что сказал, Киран! - насмешливо отрезал тот самый Дейм. - Кстати, ты реально очень дорогая девочка, сумму назначенную мне Исинхаем за твое спасение, даже озвучивать страшно.
- А ты рискни, - я все еще пыталась восстановить дыхание, в результате согнулась, уперевшись руками в колени, - И, кстати, как ты нашел меня?
Напарник Эда мягко разогнул, обнял, позволяя опереться на себя, и только потом ответил:
- Видишь ли, ты единственная безголовая идиотка в черном спортивном костюме на всю округу!
- усмехнулся и добавил. - Несмотря на то, что чуть отклонилась от координат выданных шефом, найти было не особо сложно. - потом снова усмехнулся и выдал. - К тому же в твоем сейре маяк.
Я фыркнула, и насмешливо поинтересовалась:
- Так безголовая идиотка или все же сигнал маяка?
- Второе, - не стал юлить Дейм. - Правда, каюсь - не подозревал, в безголовой идиотке, связавшейся с правящим кланом, ту самую ну очень дорогую девочку на одну ночь Эдварда Дрейга.
- Да? - я недоверчиво уставилась в темноту, так как самого Дейма видно не было.
- Ага, - он явно посмеивался.
- А если бы знал, что это я? - вот оно женское любопытство в действии.
- Запросил бы втрое больше, - Дейм подтолкнул меня к выходу. - В случае с дорогими девочками и тарифы другие.
Послушно прошла пару шагов, но затем резко остановилась и удивленно спросила:
- Дейм, ты работаешь на Исинхая?
- Я? - он тихо рассмеялся. - Я работаю на правительство, Кирюш, но иногда в качестве личного одолжения помогаю типам вроде Исинхая.
- За деньги? - я все еще не могла постигнуть происходящего.
- Нет, девочка моя, - Дейм остановил на выходе из проулка, придержал, прислушиваясь, потом добавил. - За очень большие деньги. Все, они ушли к востоку, поторопимся.
И он сорвался на забег. Мне оставалось только забыть про усталость и рвануть следом, предварительно скомандовав:
- Икас, догоняй!
Наш маршбросок вполне можно было бы назвать чемпионатом по паркуру! Дейм взбегал по крышам, перепрыгивал заборы, мчался по чужим дворам, а мне приходилось все это повторять за ним. И сомневаюсь, что сумела бы выдержать темп гонки, не будь у меня соответствующего образования и подготовки.
И вдруг, едва мы залезли на очередную стену, Дейм замер, так и сидя на корточках, жестом приказал мне не двигаться - впереди показались четыре воина, верхом на своих животинках. Но не это было проблемой, такие разъезды мы уже видели, проблема в том, что перед ними бежала черная огромная кошка, которая нас учуяла и сейчас застыла, подняв голову, и вглядываясь собственно в нас. Мой Икас, белой тенью следовавший позади на внушительном расстоянии, тоже замер, но как-то и не хотела я стравливать его с черной тварью.
К счастью, Дейм разобрался сам!
- Сиди здесь! - отрывисто приказал он и спрыгнул со стены.
И мне никогда не понять как тщедушный относительно воинов парень, так ловко и быстро справился со всеми четырьмя и даже вырубил кошку. Причем зверя, едва та бросилась на него, каким-то немыслимым ударом в шею.
- Оставайся на месте! - повторил приказ Дейм и занялся воинами.
Все четверо было оттащены к стене, с кошкой вместе, затем парень извлек что-то из седельных сумок их четвероногих, и рассовал воинам в руки, предварительно влив каждому в рот. Когда он снова запрыгнул на стену, я с удивлением отметила, что Дейм снял перчатки. То есть все свои манипуляции он проделал так, чтобы отпечатков не оставить!
- Еще немного, держись, - сообщил мой провожатый, и мы рванули по стене на юг.
Бежать пришлось еще с полчаса. К этому времени мы выбрались на окраину города, и теперь даже не рисковали взбегать на крыши ветхих домов, вполне законно опасаясь, что те просто сломаются.
Где-то впереди, за все возвышающимся холмом, послышался шум воды, плеск волн, неясный гул.
- Девочка моя, не отставай, - прикрикнул Дейм.
- Легко сказать, - задыхаясь, ответила я.
- Кир, у тебя два награждения за преодоление маршрута в рекордные сроки, так что данная нагрузка вполне по силам. Быстрее, я сказал.
И мы побежали быстрее. Так быстро, что я уже едва ли различала местность, концентрируясь исключительно на спине своего провожатого и стремлении эту спину догнать.
Когда Дейм, наконец, остановился на каком-то пригорке у моря, я попросту упала на редкую траву, пытаясь отдышаться.
- Киран МакВаррас, вас ли я вижу упавшей без сил? - ехидно протянул Дейм, после чего достал сейр и произнес, обращаясь к кому-то: - Хассарат на ушах. Вывел ее из города. Жду у пристани. И поторопитесь, девчонка без сил совсем, я и так поражен ее выносливостью.
Он отрубил связь, а я так и не поняла прикола. Меня похвалили или как?
- Кирюш, вставай, земля холодная, - Дейм нагнулся, протянул мне руку.
Приняла его помощь, встала. Пошатнулась, но устояла. Дейм отпустил, едва я поднялась, но стоял рядом.
- Ты как? - и тон такой насмешливый.
- Готовлюсь к очередному награждению, - ехидно ответила я.
- Это вряд ли, Исинхай наград не раздает, - он пристально смотрел на меня, а потом неожиданно спросил. - Кир, а что происходит? Какого бракованного навигатора ты делаешь на Иристане, и почему за тобой едва ли не весь хассарат охотится?!
У меня и своих вопросов было много:
- В смысле весь хассарат? - голова кружилась после всего, ноги дрожали, но самое паршивое не это - я все никак не могла перестать думать о том самом воине:
В смысле постоянно думала, где он? Нашел ли свою зверюгу? Все ли с ним хорошо и вообще… я почему-то все время о нем думала!
- Кир, ау, - позвал Дейм, - как ты оказалась на Иристане? Тебя похитил один из тех громил, что приставали к вам с Микаэллой? Кира?
А я посмотрела на солнце, которое уже начало подниматься, вспомнила о самом главном и стремительно достав сейр, набрала код Исинхая и послала сообщение «Маме нельзя на Иристан».
Ну а потом, я решила спросить о важном у «темного жеребца»:
- Дейм, а Эд где?
Парень удивленно взглянул на меня и промолчал.
- Дейм, я серьезно.
И вот тогда мне ответили:
- Эдвард Дрейг временно отстранен от работы, в связи с семейными проблемами.
- Это какими?
Хмыкнул, чуть насмешливо и вместе с тем раздраженно и ответил:
- После нашего участия в ваших нелегальных гонках, нас разделили. Мы больше не напарники, чего лично я добивался и чему очень рад. Не люблю работать в паре. Наутро я вылетел на иристанском корабле, к концу полета по сообщению из Центра узнал, что Эдвард Дрейг отстранен от работы. Насколько мне известно, его невесту пытались вывезти с планеты. Там разбирательства на правительственном уровне.
Молча пытаюсь переварить информацию, страшно даже подумать, сколько неприятностей мой поступок доставил Эду.
- Расслабься, - Дейм приобнял за плечи. - Первая любовь редко бывает чем-то позитивным, разочарования в столь юном возрасте дело неизбежное.
- Это ты сейчас о чем? - я дернулась, сбрасывая его руку с себя.
- О том, что у него есть невеста, а ты здесь, - Дейму мой поступок явно не понравился. - И кстати, ты не ответила, зачем ты здесь.
Шмыгнув носом, так как к утру заметно холодало, я мрачно ответила:
- Исключительно по личным делам. Вас это совершенно не касается!
Мы еще постояли молча.
Потом земля под нашими ногами дрогнула, Дейм стремительно отошел и потянул меня за собой.
Прямо в пригорке открылся люк, оттуда показалась голова, и мне сказали:
- Пантеренок.
Помахав Дейму на прощание, спрыгнула в люк, и неведомый мне мужик, указал направление в западный коридор, но не успела я сделать и пары шагов, как услышала:
- Накар, зачем вам девчонка?
Я так и остановилась.
- Демон, это дела шефа, тебя не касается!
В ответ спокойное, но очень угрожающее:
- Накар, мне вопрос повторить?
Тихо выругавшись, мужик ответил:
- Да не в курсе я. Шеф приказал девчонку спасти и точка.
- Да брось! - Дейм говорил очень спокойно, как-то без эмоций даже. - Зачем она?
- Демон, с каких пор тебя интересуют шлюхи Исинхая?!
А потом я услышала звук удара. И еще один. Рванула обратно и застала Дейма, тоже уже спрыгнувшего к нам, и этого самого Накара. Мужик пытался встать, парень стоял над ним убийственно спокойный.
- Дейм, - я подошла ближе, - да все нормально. Все хорошо, правда, я у друзей!
Судя по выражению его лица, моему появлению не рады, причем совсем. Однако угрожающие позы принимать перестал, потом и вовсе подошел ко мне и тихо произнес:
- Кир, все мои подколки про девочек по вызовы, это был стеб. Но мне бы очень не хотелось стать пророком!
Почему-то вспомнился мне блондин, и я нервно выдала:
- Поздно.
- Поздно?
А действительно поздно, вон дожилась уже - сплю с первыми встречными, так они меня потом по публичным домам разыскивают:
Печально вытерла одинокую слезинку и, повысив голос, крикнула:
- Икас, ко мне!
Белоснежный зверь вынырнул из темноты прохода и в мгновение оказался возле меня.
Дейм выглядел растерянным, Накар усмехнулся и произнес:
- Шеф предупредил, а я дурак не поверил. Легендарная Снежная смерть, кто бы мог подумать.
Ласково потрепала шерстюсика за ухом, и решила, что:
- Мне поспать бы.
Но Дейм стоял, и Накар стоял, и только мой любимый Икасик преданно вилял хвостиком и весь меня слушался. Потрясающее животное! И это животное вдруг зарычало, а Дейм не обращая на него никакого внимания, стремительно подошел, схватил за запястье, чуть рванул на себя и прошипел:
- Киран, у всех по молодости ошибки бывают. Зацикливаться на этом не стоит. Я могу забрать тебя сейчас, побудешь на конспиративной квартире. Через двенадцать дней ты покинешь Иристан и вернешься домой.
И у него была неподдельная тревога в голосе, причем тревога за меня. Наверное, поэтому я вдруг стала такой откровенной:
- Дейм, все хорошо, правда. Ни в какой дом терпимости меня помещать не собираются, да и не была я там. Исинхая знаю давно, и доверия он заслуживает. А что касается покидания этой жуткой планеты - за мной уже летят, но появились реальные сомнения в том, что забрать смогут.
В любом случае выберусь, Исинхай в беде не оставит. Все нормально, Дейм, я знала, куда я иду.
Я вообще не понимаю, с чего ты так всполошился?
- Он назвал тебя «Пантеренок», - глухо ответил Дейм.
- Меня так мама называет, и это обращение было использовано, чтобы показать, что я у своих, - попыталась объяснить я.
- Да? - но, несмотря на скепсис в вопросе, Дейм как-то весь и сразу успокоился. - Ладно, но на всякий случай.
В мою ладонь лег маленький камешек.
- Просто в воду! - сказал Дейм стремительно отошел к отверстию в потолке, затем рывком исчез в люке.
Накар это дело прикрыл, то есть люк закрыл и сразу вокруг стало светло, так как включилось дополнительное освещение. Лицо у мужика оказалось с двумя внушительными отметинами, впрочем, судя по всему, этому морду били часто.
- Бои без правил, - заметив мой взгляд, пояснил он. - Идем.
Мы шли недалеко и недолго - вскоре Накар открыл дверь в небольшое каплеобразное помещение, и, пропуская меня вперед, сообщил:
- На связь выходишь только здесь.
- А что так? - усаживаясь на стул перед широким монитором поинтересовалась я.
- Объект повышенной секретности, - ответил мужик, хитро усмехнувшись, - короче чтобы фраера не засекли.
- В смысле воины?
- Они самые, - Накар взялся подключать меня к связи. - Знаешь, малышка, никак не могу понять, почему шеф за эту планету цепляется - опасно тут, мать его. Я в Союзе Алтари и то спокойнее работал.
Чем больше узнаю про Иристан, тем дальше от него мне хочется быть!
В этот момент Накар настроил связь, подключил экран, и я увидела криво усмехающегося шефа.
- С прибытием, - поприветствовал Исинхай.
- Драсти, шеф, - почему-то смущенно ответила я.
Потом поняла, откуда смущение - он же все слышал. Шеф явно сейчас о том же самом думал, потому взгляд его становился все насмешливее, а улыбка все кривее.
- Не увлекался я ранее вуайеризмом, - поведал Исинхай, - но, должен признать, увлекательно вышло. Девочка моя, у тебя повреждений нет.
- Вроде нет, - я пожала плечами, заодно сделала глубокий вдох, проверяя ребра на целостность.
- Да? - недоверчиво переспросили у меня. - А судя по звукам, тобой там стены ломали.
- Эээ… это он кулаком ее… кромсал.
Ну все, я теперь кажется совсем красная стала, почти пунцовая и вообще.
- Наску взяли, - внезапно произнес шеф. И вот после этого я побелела, а Исинхай продолжил: - У тебя проблемы, Кирюш. Большие. И если бы только в хассарате Айгора… Видишь ли минут сорок назад правящий клан взял под контроль все… я повторюсь, дабы ты осознала масштаб - все космопорты Иристана. Теперь объясни мне, непонятливому, каким боком тут задеты интересы правящего клана?
Я снова покраснела. Потом побледнела, потом опять покраснела и оглянулась на Накара. Мужик все с ходу понял, хмыкнул и, выйдя из помещения, прикрыл за собой дверь. Ну а после этого я честно призналась:
- В общем воин, который стены там крошил, он… он ну тот, с которым я в Шоданаре:
Исинхай все понял и мрачно выдал:
- Говорил я твоей матери, что это паршивая затея!
Я возмутилась и буркнула:
- Надо было мне об этом сказать!
- Девочка моя, а своей головы на плечах нет?!
Мне пришлось признать, что таки да - своей головы у меня нет… видимо.
Исинхай помолчал, барабаня пальцами по столу, затем мрачно произнес:
- Сообщение твоей матери я передал, но ее ответом было - «Разберусь». В общем, что дочь, что мать.
- Маме нельзя на Иристан, - испуганно выдохнула я. - Ее папандр только и ждет! И вся эта ситуация с Нрого была только для того, чтобы маму с прилетом поторопить!
- Я так и понял, - шеф забарабанил уже резче, значит нервничает. - Ты не объяснила про правящий клан.
Судорожно вздохнув, вернулась к неприятной теме:
- Понимаете, тот самый воин:
- Аэ! - рявкнул Исинхай. - Девочка моя, а ты простых путей не ищешь!
Наморщив нос, я рискнула спросить:
- Что значит «Аэ»?
- Правящий клан, - на автомате ответил шеф, задумчиво глядя вдаль. Потом, словно рассуждая вслух, произнес. - Нет, этих Демон не потянет, нужно отзывать парня.
Задумался, потом задал вопрос уже мне:
- Ты в курсе о планах хассара на счет твоей персоны?
Я пожала плечами, потому как вроде и знала, а вроде и нет.
- Ладно, - Исинхай решительно ударил ладонью по столу. - Ты спать. Пока побудешь у Накара, а там будет видно. Все, отдыхай.
Он отключился, а я осталась сидеть и думать. Правда, думать было сложно, все время глаза закрывались, и все мышцы чуть подрагивали от усталости, и на душе было паршиво совсем.
Пощелкав параметры связи, попыталась связаться с мамой, но она не отвечала… Может спит, а может сейчас пояс астероидов пролетает.
А еще мне было жаль Наску… очень жаль. Пострадал вообще ни за что. А потом я вдруг вспомнила про камеры в своей комнате, и решила узнать, чего там происходит. Достав старый сейр, подключила его к экрану.
Прощелкав все камеры, узрела, что в моих покоях пусто. Только на полу, там, где воины попали в заготовленную ловушку, царил хаос, а так очень совсем никого. Тишь, благодать, время предрассветное.
И вдруг я увидела тень! Тень плавно прошлась по моей гостиной, затем подошла к окну, и в лучах восходящего солнца, я увидела, что в правой лапе у тени зажат маленький черный шарфик. Не мой - мамин! Озноб неприятным холодком прошелся по коже, и чувство чего-то потустороннего только усилилось, когда тень поднесла ткань к лицу, вдохнула ее запах, я услышала, с трудом различимый шепот:
- Киара:
В следующую секунду тень исчезла. Я прощелкала все камеры и ничего! Совсем!
- Эй, ты спать идешь? - в маленькое каплеобразное помещение вошел Накар, - Уже утро, Кира.