Вадим взял сумку с вещами и протянул танкисту руку.
– Давай, выздоравливай.
– И тебе не хворать, – с тоскою в голосе ответил старший лейтенант.
После выписки Пахомова он оставался в палате один.
– Не горюй. – Вадим хлопнул его по плечу и пошел на выход. В коридоре столкнулся с медсестрой.
– Твой эпикриз, – девушка всучила ему медицинскую книжку.
Вадим шутливо чмокнул ее в щеку.
– Дурак! – покраснела она и поправила шапочку.
С первого дня, как привезли Вадима, Марина не скрывала своей симпатии к рослому обходительному лейтенанту. Дольше, чем остальные медсестры, задерживала его на процедурах, подчеркнуто внимательно относилась к любой просьбе. Но Вадим этого не замечал.
– Ты не знаешь, наших машин сегодня здесь нет? – спросил он.
– К двум кто-нибудь да приедет, – со знанием дела сообщила она. Но Вадим и так знал, что из бригады в середине дня прикатит санитарная машина. Однако отираться еще несколько часов в окрестностях госпиталя не хотелось. За двадцать дней эти стены надоели. Казалось, запах медикаментов въелся в кожу.
– Останься на обед! – запоздало крикнула Марина, но он даже не обернулся.
Вадим вышел во двор. На площадке перед приемным отделением стояло несколько машин. Но все номера были чужие. Он вздохнул и отправился на КПП. По пути встретил Грымова. Сержанта он хорошо знал. Разведчики жили на одном этаже со связистами.
– Привет, ты как здесь?
– Здравия желаю. – Грымов улыбнулся. – Зубы лечил.
– На чем приехал?
– С начмедом. – Грымов показал большим пальцем за спину. – Он на рынок поехал.
– Кого-то привезли? – нахмурился Вадим.
– Ну да, – подтвердил Грымов. – Если хотите в бригаду уехать, то догоняйте. Он за мной только вечером машину пришлет.
– А ты такая важная персона, что за тобой уже машины гоняют? – съязвил Вадим. – Ладно, пока.
Оказавшись на улице, Вадим направился в сторону рынка. Он ни разу там не был, но слышал, что это в двух шагах, за следующим перекрестком. Вот и дорога. Он посмотрел по сторонам и шагнул на проезжую часть. Справа от обочины отъехала «девятка». Вадим дошел до середины и встал, намереваясь уступить ей дорогу. Однако машина резко затормозила прямо перед ним. Дверца открылась. Вадим сделал шаг назад и будто налетел спиной на стену. В последний момент он понял, что шедший сзади человек толкает его в машину. Одновременно из нее выскочил коренастый чеченец. В следующий момент у него в голове словно лопнула толстая струна, и свет померк.
В себя он пришел на заднем сиденье «девятки», с двух сторон зажатый здоровенными чеченцами. Руки были стянуты скотчем. Рот тоже заклеен. Он посмотрел вперед и ужаснулся. Они уже ехали по лесной грунтовой дороге.
– М-мм! – еще не понимая зачем, он попытался выгнуться.
– Сиди тихо, – спокойно проговорили над ухом и надавили на грудь локтем.
Сказать, что Вадим приуныл, значит не сказать ничего. Он много слышал о чеченском плене, но и в страшном сне не мог представить, что в такую передрягу может попасть именно он.
Машина тем временем выехала на трассу. Сколько Вадим ни пытался, он никак не мог понять, где они едут. Снова свернули в лес. Дорога пошла в гору. Когда оказались на самом верху, он вдруг увидел очертания знакомых высот. Похожие были в окрестностях Сержень-Юрта. Невысокие холмы по мере продвижения на юг плавно переходили в неприступные горы. Постепенно Вадим понял, куда его везут.
Проезжавшая навстречу «Нива» мигнула фарами. Сидевший за рулем чеченец поднял в приветствии руку. По всей видимости, бандиты использовали машину, которая знакома в селах. Не исключено, что она из Беноя. «Нива» ехала как раз оттуда. Он приуныл. Слева, за кустами, заблестела река. Вскоре въехали в Беной. Не останавливаясь, проехали через село. До отмены контртеррористической операции на въезде и выезде здесь были посты милиции. Сейчас их убрали. Дорога постепенно поднималась вверх. То и дело закладывало уши. Места были знакомы Вадиму. Ему не раз приходилось сопровождать в эти края грузы.
Сидевший слева бандит сунул руку в карман, вынул из него черный пластиковый пакет и надел Вадиму на голову.
Какое-то время Вадим еще был способен ориентироваться. Можно было предположить, что, не доезжая Ца-Ведено, они повернули в направлении Первомайского, но ехали проселочными дорогами. Машину сильно трясло на ухабах.
Вадиму стало плохо. В голове возник звук, напоминающий пение медитирующих тибетских монахов. Он впал в странное состояние дремы. В себя пришел от враз нахлынувшей тишины. Раздался звук открывшихся дверей. Машина качнулась. В салоне стало свободней. Его схватили за одежду и рванули наружу. Вокруг раздавались фразы на чеченском. Лаяла собака. Что-то стукнуло. Он стоял, втянув голову в плечи в ожидании, когда его ударят. Однако Вадима не трогали. Кто-то схватил его через пластиковый пакет за шею и повел. Судя по тому, что под ногами был утрамбованный ногами грунт и где-то рядом гремела цепью собака, его привезли в село.
– Поднимай ноги! – раздался властный голос с сильно выраженным кавказским акцентом, и пальцы сильнее сдавили шею.
Вадим выше поднял бедро и понял, что перед ним крыльцо. Миновав шесть ступенек, прошли через веранду. По изменившемуся звуку шагов стало ясно, что они уже в доме. Неожиданно Вадим споткнулся обо что-то твердое и полетел вперед. Рука соскользнула с шеи, и в следующий момент он упал на пол. Из глаз брызнули искры. Вадим вскрикнул от боли в плече.
– Сними с него этот колпак! – раздался чей-то голос.
В следующий момент Вадим зажмурился от света.
Две пары крепких рук подхватили его и поставили на ноги. Он стоял посреди комнаты. У двух небольших окон находился стол, с торца которого сидел крепко сложенный, лет сорока чеченец. Рядом стоял еще один. Немного постарше. Оба без бород. Они не походили на боевиков, какими их привыкли видеть Вадим и его коллеги. Вместо камуфлированной куртки обыкновенные рубашки. У того, что сидел, белая в полоску, модные туфли, брюки.
– Вот, Молчун, это командир разведывательного взвода, – раздался из-за спины голос человека, который его вел. – Как ты сказал.
– Молодец, Хикмет, – мужчина, которого назвали Молчуном, встал, подошел к Вадиму на расстояние шага. – Как доехал?
Вадим подумал, что ослышался.
– Что?
– Как добрался, спрашиваю? – повторил чеченец свой вопрос.
– Нормально, спасибо, – выдавил из себя лейтенант.
Чеченец скривился и посмотрел на своего подручного. Тот рассмеялся. Стоявшие в дверях бандиты его поддержали. Комната наполнилась издевательским хохотом.
Вадиму было по-настоящему страшно. Во рту пересохло, а ноги предательски тряслись.
– Скажи свое имя! – потребовал Молчун. Словно плохо слышащий человек, он слегка повернул голову к Вадиму боком.
Вадим назвался. Он прикладывал максимум усилий, чтобы не выдать дрожь в голосе.
– Его били? – спросил Молчун стоявших сзади людей.
– Пальцем не тронули, – заверил все тот же голос.
Вадим вспомнил, как его приложили по голове, прежде чем затолкать в машину, и ухмыльнулся.
– Обманывают? – с показным участием спросил Молчун.
– Э-э, – протянули сзади, – а как его по-другому украсть было?
– Если станешь делать то, что скажем, с тебя не упадет ни один волос, – заверил Молчун.
– Ничего я делать не буду, – превозмогая новый приступ страха, выдавил из себя Вадим.
– Ты даже не знаешь, что я тебе хочу предложить, – удивился чеченец.
– Можешь себя не утруждать. – Вадим покачал головой. – Вы бандиты, кто вам поверит?
– Мы партизаны. – Молчун выдержал паузу, собираясь с мыслями. – Как ты называешь людей, которые убивали фашистов на занятой ими территории, когда была война?
Вадим только усмехнулся. Не вступать же с этими ублюдками в перепалку.
– Почему молчишь? – Молчун выжидающе уставился на Вадима.
Вадим все же не выдержал, с шумом перевел дыхание.
– Вы же против собственного народа воюете.
– Кто такое сказал? – Молчун удивленно вскинул брови. – А ты спрашивал этот народ?
Вадим промолчал. Смысла спорить не было. Себе хуже. Зачем злить? Чего он добьется? Отделают так, что потом встать не сможет, как тогда бежать?
Сзади послышался шум шагов. Кто-то вошел.
– Казим! – раздалось от дверей.
Говоривший с ним мужчина, которого называли Молчуном, вопросительно посмотрел за спину Вадима.
Там кто-то заговорил на чеченском. Казим ответил.
«Значит, тебя зовут Казим, а кличка Молчун», – догадался Вадим и отвернулся. Пользуясь паузой, он попытался понять, в какое село его привезли. В окна были видны лишь часть высокого забора и угол сарая. По центру двора стояла машина. Неожиданно он увидел лежащие на куске брезента рядом с воротами мост от «УАЗа» и дверцу. Запчасти были абсолютно новыми. Их сгрузили с машины, которая подъехала задом к въездным воротам. Значит, у хозяина этого дома есть «уазик!» Уже что-то, хотя половина Чечни ездит на армейских внедорожниках. К дому газ не подведен. Баллон стоит в углу. Следовательно, можно исключить села, которые уже газифицированы. Справа шкаф с посудой, газовая печь. У стены, рядом со старомодным сервантом, забитым посудой, портреты чеченки и чеченца. Судя по всему, они сделаны в середине прошлого века. У женщины на отвороте пиджака значок времен СССР – «Мать-героиня». Но это тоже немного что дает.
Вадим вновь перевел взгляд на чеченца. Тот продолжал о чем-то быстро говорить. Ему отвечали. Неожиданно громом среди ясного неба прозвучала фамилия Авдеев. Вадим подался вперед. Неприятное предчувствие охватило его.
«Что они задумали? При чем тут Авдеев? Стоп! Ну конечно! Как я сразу не додумался!» – Вадима обдало жаром. – «Грымов служит в роте связи! А ведь это он сказал, что «санитарка» на рынке! Значит, обманул, и то, что он здесь, не случайность! Его ждали! Как подло! Авдеев узнал про мои шашни с Леночкой и договорился с боевиками! А Грымов помог. Хотя, может, солдат и не знал ничего».
– Не понимаю! – вырвалось у него.
– Что? Что ты сказал? – вновь перейдя на русский, Казим приблизился к Вадиму вплотную.
– Это я не тебе. – Вадим, опасаясь, что его ударят, шагнул назад и налетел спиной на стоящего позади чеченца. – Скажи, меня Авдеев сдал?
Чеченец часто заморгал, потом вдруг переглянулся с Мовлади.
– Почему так решил?
– Ты сейчас фамилию его назвал.
– Вон оно что, – бандит расплылся в довольной улыбке. – Да. Так оно и есть. Авдеев, начальник связи вашего полка, давно нам помогает. Он хороший человек.
– Врешь, – упавшим голосом проговорил Вадим.
– Зачем так говоришь? – Молчун сделал вид, будто пришел в ярость. – Ты хочешь сказать, что я обманщик? Может, тебе слово дать?
– Неверного не грех обмануть. – На Вадима вдруг накатила апатия.
– Хочешь встретиться с ним? – неожиданно предложил Казим.
– С кем? – не сразу понял, о чем речь, Вадим.
– С Авдеевым.
– Зачем? – Вадим неопределенно пожал плечами.
– Хотя бы для того, чтобы посмотреть ему в глаза, – вступил в разговор Назыф.
– Что это даст? – Вадим усмехнулся. – Вот если бы вы позволили мне растерзать его.
– Пойми, мы тоже люди и не любим предателей, – заговорил Казим. – Так что, возможно, я пойду тебе навстречу. Тем более, ваш майор уже давно помогает нам. Много взял денег. Это не может долго оставаться незамеченным. Если он попадет в руки ФСБ, то может многое рассказать о наших делах.
– После того, как я разделаюсь с ним, ты предложишь мне занять его место? – попытался угадать Вадим.
– Почему так решил? – удивился Казим и тут же ответил: – Нет. Если я верну тебя, твои командиры поймут, что ты был у нас.
– Тогда зачем я вам понадобился? – Вадим, не мигая, уставился на Казима.
Он действительно не мог понять, что задумали бандиты. До сих пор они вели себя по меньшей мере странно. Если не считать того, что приложили по голове во время похищения да дали пару тумаков по дороге, никто его больше не трогал.
– Нам твой отец нужен, – между тем пояснил Казим. – Уже сегодня ты с ним будешь говорить.
Всего несколько часов назад Вадим считал, что попал в самую скверную ситуацию, в какой можно оказаться, и хуже уже не будет, но после этих слов понял, что самое трудное еще впереди.
* * *Некоторое время Антон сидел молча, размышляя, как поступить со строптивым водителем. Степан был настроен решительно и не хотел ехать. Вцепившись в рулевое колесо, он втянул голову в плечи и смотрел прямо перед собой. Сзади посигналили. Антон выглянул в окно. Они встали почти у самой автобусной остановки и тут же позади образовалась небольшая пробка. Он включил за водителя аварийную сигнализацию, переложил пистолет в левую руку, а правой достал из бардачка документы Степана, пролистал паспорт, запомнил имена двоих детей и адрес прописки, вернул на место. После этого взял отобранный у него телефон и набрал номер Линева.
– Ты куда пропал? – раздался удивленный голос контрразведчика. – Я уже Родимову сказал, что у тебя проблемы.
– Были, – подтвердил Антон. – Запоминай адрес. Нужно навестить…
– Э-ээ! – Степан вдруг развернулся всем телом на сиденье и схватил Антона за горло.
Трубка вылетела на пол. Антон едва не надавил на спусковой крючок, но вовремя спохватился. Он просто взял водителя правой рукой за голову и большим пальцем надавил на глазное яблоко.
Степан взревел, хватка ослабла.
Антон приставил ему пистолет к горлу.
– Поздно!
– Дети ни при чем! – простонал, глотая слезы Степан, почти вывалившись в открытое окно.
– А как ты хотел? – Опасаясь, что оружие заметят проезжающие мимо водители, Антон убрал пистолет ниже.
– Все сделаю, как скажешь, – играя желваками, заверил Степан. – Адрес детей и жены выбрось из головы. Не понадобится.
Антон опустил руку с оружием на сиденье. Степан завел двигатель, выключил аварийку и тронул машину вперед.
– Сразу бы так, – Антон поднял телефон.
Данила не отключился.
– Что там у тебя? – с тревогой в голосе спросил контрразведчик.
– Уже все в порядке, – заверил Антон.
В двух словах он обрисовал Даниле ситуацию, но сделал это так, чтобы сидевший за рулем Степан не понял, кто они есть на самом деле.
– Ты сейчас едешь разбираться с теми, кто тебя должен был допросить? – дослушав рассказ Антона, спросил Данила.
– Ты правильно понял.
– Скажи, где будешь меня ждать, и я подъеду! – пообещал Данила.
– Не могу, – Антон посмотрел в окно. – Время поджимает. Скоро меня хватятся.
– Ты рискуешь! – продолжал настаивать на своем Линев.
– Знаю. – Антон отключился и забросил телефон в бардачок.
Миновали Московскую кольцевую автодорогу.
– Давай в лес съедем. – Антон посмотрел на часы. – Надо твоего друга подготовить к встрече.
– Что ты собираешься делать? – заволновался Степан.
Антон не ответил. Степан съехал с шоссе на асфальтированную дорогу и остановился.
– Выходи. – Антон открыл со своей стороны дверцу.
– Слушай, может, отпустишь? – заныл Степан. – Пойми, у меня дети…
– Надо было о них раньше думать, – назидательно проговорил Антон.
– Пушку убери, – вздохнул Степан. – Не убегу я.
Антон сунул пистолет за пояс и выбрался из машины. По шоссе проносились машины. Лениво шумел гуляющий в вершинах сосен ветер. День близился к вечеру.
Степан открыл двери будки.
– Залезай. – Антон дождался, когда водитель заберется в кузов, и последовал его примеру.
Степан щелкнул замками и откинул крышку ящика. В тот же момент из него показалась голова киллера.
– Развяжи меня, падла!
Его волосы были мокрыми от пота и торчали в разные стороны. Казалось, выпученные глаза вот-вот вывалятся из орбит. Костяшки связанных впереди рук были сбиты. Антон догадался, что этот тип давно пришел в себя и пытался открыть ящик изнутри.
– Не могу, Ганс, – виновато развел руками Степан.
Антон подошел таким образом, чтобы громила мог его видеть.
– Ну все, – злобно прошипел он. – Ты покойник!
С этими словами Ганс попытался встать. Антон присел и, не церемонясь, толкнул его открытой ладонью в лоб. Ганс упал на спину и завыл.
– У-убью, уроды!
Антон схватил орущего бандита за горло и несколько раз приложил затылком о дно ящика. Потом вновь вынудил сесть. Бандит замолчал, но тут же вскрикнул от двух мощных ударов по лицу.
– Это для правдоподобности, – наблюдая за тем, как увеличивается в размерах переносица, пояснил Антон. – И еще чтобы не сразу признали.
– Ты об этом пожалеешь! – пообещал Ганс и облизал с верхней губы хлынувшую из носа кровь. Но Антон не слушал его. Он вновь уложил бандита на спину, выпрямился, шагнул назад и вынул пистолет.
– Что! Что ты собираешься делать? – Ганс снова попытался сесть. Его лицо сделалось пунцовым от напряжения. Антон направил ствол пистолета ему в лоб.
– Лежать!
Ганс рухнул на спину и затрясся.
Антон опустил ствол ниже и надавил на спуск.
Шум с улицы заглушил вопль. Небольшое, размером с вишенку пятно на штанах чуть выше колена стало быстро увеличиваться в размерах.
Бледный как мел Степан, не мигая, смотрел на происходящее.
– У-уу! – быстро перебирая здоровой ногой, выл Ганс.
Антон прицелился уже в нее.
Ганс, заметив это, притих.
Антон надавил на спуск. Его не мучили угрызения совести. Ведь именно таким образом должны были поступить и с ним. Но сделал он это отнюдь не ради сведения счетов. Просто так будет правдоподобнее. Тем более, что поджидающие их бандиты уже наверняка были осведомлены, в каком состоянии к ним привезут пленника. Потом Антон вколол несчастному в плечо промедол, чтобы тот раньше времени не загнулся от болевого шока…
Через полчаса езды Степан свернул с асфальта и машина затряслась по узкой, больше похожей на широкую тропу дороге, уходящей куда-то в глубь соснового леса. По кузову застучали ветки. В одном месте они зацепили и оторвали будкой огромный сук.
– Близко уже! – проговорил изменившимся от страха голосом Степан.
Антон подался вперед.
Деревья расступились. Машина подскочила на выступающем, словно гигантская вена, корне и выкатилась на небольшую поляну. Здесь, рядом с дорогой, стоял покрытый слоем пыли джип.
– Они? – Антон бросил на водителя вопросительный взгляд.