— Охренеть, — присвистнула Пибоди. — Проще перечислить, чего она не приняла.
— Галлюциногены, «бабоукладчики», возбуждающие, парализующие, кровь, транквилизаторы и сверх этого еще вино. Адская смесь.
— В жизни такого не видела, — подытожила Пибоди, еще раз пробежавшись по списку. — А ты?
— Со всеми этими ингредиентами и в такой мощной комбинации — аналогично. По мне, это что-то новенькое, но давай на всякий случай проверим в отделе наркотиков, не встречали ли они там чего-то подобного. Судя по результатам, она сама все это проглотила — до того, как отключила охрану, или вскоре после того. Может, знала, что там, а может, и нет. Но она сама это выпила, добровольно.
— Раз уж она мертва, этого теперь не докажешь, но приз за тупость она точно выиграла.
— Чемпионка всех времен и народов, однозначно. — Телефон у Евы засигналил, и она повернулась, чтобы посмотреть. — А вот и продолжение. Результаты анализа ДНК. — Она быстро пробежала документ глазами. — Сперма, слюна и кровь в ее желудке — все принадлежит одному и тому же человеку.
— Чертовски неосмотрительно с его стороны.
— Ага, — согласилась Ева, сосредоточенно глядя на экран. — Облом, да?
— Или ему было просто наплевать, — пожала плечами Пибоди. Ева покосилась на нее, и та поспешила объяснить: — Ну он же вампир. Ему наплевать, определим мы его ДНК или нет, потому что он просто, ну, там, не знаю, обернется летучей мышью, и поминай как звали, или растворится в воздухе. Типа того.
— Точно. Клал он на эту ДНК с высоты мышиного полета.
— Я не хочу сказать, что я так считаю. Но, может статься, так думает сам убийца.
— Обязательно его об этом спросим, как только поймаем. Пока что иди-ка ты в отдел наркотиков, предложи им наш коктейль на проверку. Я закажу стандартный поиск по базе ДНК. Может, на него есть досье.
Но сама Ева не была в этом уверена.
«Он не легкомыслен, — подумала Ева. — Он просто офигительно самонадеян».
Она не удивилась, когда поиск не выдал никаких результатов.
— Лейтенант?
Ева оглянулась через плечо и встретилась глазами с Рорком. Сердце ее радостно дрогнуло. На нем был темный костюм, надетый утром, следовательно, поняла Ева, домой он не заезжал. Рорк был высок ростом и худощав, и у него было бесчисленное множество костюмов, сшитых на заказ по его фигуре.
— Секунда в секунду, — заметила Ева.
— «Мы работаем для вас», — процитировал Рорк рекламный слоган, входя и пристраиваясь на край ее стола. — Как продвигается охота на вампира?
— Думаю, справимся без Ван Хельсинга, — парировала Ева и пожала плечами в ответ на удивленно поднятую бровь Рорка: — А что? Должна же я была изучить вопрос. Пришлось даже посмотреть пару твоих любимых старых фильмов.
— Итак, во всеоружии спустимся в логово порождений ночи. С тобой не соскучишься, — добавил он, тронув кончики ее волос. — Про твое дело, кстати, уже по всем каналам трубят.
— А как же иначе. «Мы работаем для вас».
— Я смотрю, ты пока воздерживаешься от заявлений прессе.
— Не собираюсь ему подыгрывать и тешить его козлиное самолюбие. Жертва свой мозг еще до убийства истребила начисто: смесь «Зевса», «Эротики», «Шлюхи», «Дикого Кролика», «Нокдауна», «Блаженства» и «Подъема», плюс еще всякая дрянь, включая кровь самого убийцы.
— На редкость мерзкая микстура.
— И, бьюсь об заклад, эту микстуру он сам ей подсунул, сыграл на глупости и тщеславии, трахнул, а потом дренировал, как старый движок.
— Чего ради? — поинтересовался Рорк.
— Хрен его знает. Похоже, просто ради удовольствия. Развел ее, потому что мог. Убил, потому что мог. И очень скоро захочет убить снова.
— Тебе не кажется, что неразумно было с его стороны выбрать такую известную жертву?
Ева задумалась и вынуждена была признать, что быть замужем за мужчиной, который умеет мыслить как коп, весьма плодотворно.
— Ну да, умный и осторожный убийца высосал бы какого-нибудь уличного бродягу. Но покуситься на такую знаменитость было куда веселее. Гудеть — так по-крупному. Зачем закусывать безвестными бомжами и проститутками, они никто, а тут можно устроить пир из примадонны. К тому же дело оказалось выгодным. Уличная шлюха небось в голубых бриллиантах не прогуливается по панели. И, поверь мне, он просто упивается всей этой шумихой в новостях.
— Да, если только он не проспал весь прайм-тайм в собственном гробу.
— Скажешь тоже, — хмыкнула Ева, рывком вставая из-за стола и инстинктивно проверяя, на месте ли кобура с оружием. — Уже почти закат. Пора двигать.
Пибоди уже поджидала их вместе со своим парнем, детективом Макнабом из отдела электронного сыска. Макнаб не просто вырядился, он словно рекламировал коллекцию «Весна-лето 2060»: кислотно-синие штаны, состоящие, казалось, из одних карманов, кислотно-зеленый пиджак в диагональную желтую зигзаг-полоску и майка в обтяжку цвета радуги, под которой взорвали нейтронную бомбу.
— Я решила, что лишняя пара глаз нам всегда пригодится, — сработала на опережение Пибоди, едва Ева успела прищурить глаза. — Ну, знаешь, численное превосходство, и все такое.
— Я еще когда совсем зеленым был, успел по ротации послужить в отделе наркотиков, — расплылся в обезоруживающей улыбке Макнаб. — И когда с отделом нравов бегал, тоже всяких извращенцев повидал.
— Ты просто не мог пропустить облаву на вампирский клуб.
Улыбка на его узком обаятельном лице сделалась задорной и лукавой.
— А как иначе?
«Да, Макнаб может пригодиться», — подумала Ева, но все равно для начала холодно окинула его взглядом с ног до головы, порядка ради.
— Это вам не свидание вчетвером, черт побери!
— Никак нет, сэр! — вытянулся Макнаб, но стоило Еве повернуться к эскалатору, как они с Пибоди за ее спиной трогательно взялись за руки.
— Кстати, в отделе наркотиков с таким коктейлем не сталкивались, — затараторила Пибоди, как только они оказались в лифте. — А «Кровавая баня» у них в списке точек продаж даже и не значится. Но с сочетанием «Эротики», «Экстаза», «Дикого Кролика» и частиц крови — обычно животной — они дело уже имели. Как раз в случаях фетишистов, на вампирах. Те называли это «Вамп». На нем обычно только подростки торчат. Но никаких убийств на его почве не было.
— Наш парень реально поднял ставки. Странно, почему клуб у них в списке не значится.
— А он совсем новый, — подсказала Пибоди. — И в подполье, не на поверхности. Они на него не натыкались, пока я сама им не сказала.
— Подпольные клубы растут быстрее сорняков, — вставил слово Макнаб. — А рекламируют себя только через знакомых. Все знают, что люди, бывает, в такие клубы заходят и на свет божий уже не возвращаются. Так что и туристы к ним туда не больно-то ломятся.
— Тем не менее Тиара Кент про этот клуб как-то узнала, — заметила Ева, выходя из лифта и размашистым шагом направляясь к машине.
— Может, кто-то из ее тусовки, — пожала плечами Пибоди. — Новое местечко для тех, кто любит погорячее? Это как раз по ее части.
— И меньше чем за две недели она уже подсела на новомодное пойло и умерла от укуса в шею, — подытожила Ева, садясь за руль. — Парень быстро работает. И ловко, учитывая, как он обошел системы наблюдения в ее здании, — добавила она, повернувшись к Рорку. — Почем на черном рынке литр человеческой крови?
— Несколько сотен.
— А как насчет крови знаменитостей? — уточнила она, выруливая с подземной стоянки.
— А-а, — понимающе кивнул он. — Да, если найти нужного покупателя, цена будет куда выше. Думаешь, он специально выбрал именно ее?
— Есть такая версия. Она знаменита, любит рисковать, спит с кем заблагорассудится, откалывает всякие номера. Ее лучшая подруга, пока Тиара ей не сказала, об этом клубе и не слышала. Так что, похоже, информацию подкинули именно ей. В любом случае убийцу она подцепила там, значит, кто-нибудь должен был видеть их вдвоем. Кто-нибудь его опознает.
— А знаешь, — задумчиво произнес Макнаб, — если вынести за скобки всю эту байду с кровососущим исчадием ада, выходит-то верняк.
— Хорошо, что здесь никто не верит в кровососущих исчадий ада, — подытожила Ева, но Пибоди у нее за спиной все равно взяла Макнаба за руку.
Впрочем, от внимания Евы это не ускользнуло, как и то, что другую руку ее напарница положила на грудь.
— Пибоди, у тебя там что, крест?
— Что? У меня? — Пибоди мгновенно опустила руку и, густо покраснев, откашлялась. — Ну, я случайно встретила Мариэллу из архива, и у нее случайно оказался один. Запасной. Вот я его и одолжила. Так, на всякий случай.
— Понятно. А кола у тебя, чисто случайно, с собой нет?
— Нет, если только ты не имеешь в виду Макнаба.
Макнаб усмехнулся.
На светофоре Ева обернулась к Пибоди:
— Повторяй за мной: «Вампиров не бывает».
Макнаб усмехнулся.
На светофоре Ева обернулась к Пибоди:
— Повторяй за мной: «Вампиров не бывает».
— Вампиров не бывает, — послушно повторила та.
Ева удовлетворенно кивнула и отвернулась, но затем с подозрением посмотрела на Рорка.
— А ты чего так смотришь?
— Все это гипотезы. В конце концов, большинство легенд отчасти основаны на фактах. Был исторический Влад Цепеш, стал легендарный Дракула. Любопытно, тебе не кажется?
— Любопытно то, что я очутилась в машине с тройкой болванов.
— Для кого болваны, — спокойно возразил Рорк, — а для кого — люди, непредвзято смотрящие на мир.
— Гм. Может, заскочим по дороге на рынок, затаримся парой фунтов чеснока? Просто для спокойствия наших непредвзято смотрящих.
— А что, можно? — вскинулась Пибоди, но, увидев в зеркале уничтожающий взгляд Евы, тут же втянула голову в плечи. — Это, я так поняла, означает «нет», — шепнула она Макнабу.
— Ну и я так понял.
Еве пришлось припарковаться на втором уровне уличной стоянки, да еще и за пять кварталов от клуба. Солнце уже зашло, и на смену теплому апрельскому дню пришла ночь с пронзительным ветром, мечущимся между стенами домов.
Они направились к клубу, пробираясь сквозь еще не поредевшие толпы пешеходов, спешивших кто домой, кто в ресторан, кто развлечься. У спуска под землю Ева остановилась.
— В тоннелях держаться всем вместе, — приказала она. — Как попадем в клуб, можно разбиться на пары, но лучше не терять друг друга из виду.
В адских демонов она не верила, зато в существовании земных была более чем уверена. Причем многие из них жили, работали и развлекались в недрах городских подземелий.
Оставив наверху вой ветра, они стали спускаться — вниз, вглубь, во влажный сумрак тоннелей. Таившиеся в них клубы, забегаловки и притоны зазывали посетителей, завидев которых любой матерый зэк дал бы дёру.
Подполье завлекало клиентов садомазохистскими секс-клубами, где за деньги предлагали «сеансы» с людьми, роботами или машинами в роли мучителя или в любой гнусной комбинации. В барах разливали пойло, в котором концентрация нейротоксинов лишь на пару миллиграммов не доходила до смертельной, а человеческая жизнь ценилась меньше, чем глоток этой дряни. Держась в тени, где только и можно было творить все, чему место лишь в потемках, сюда порой захаживали психически нездоровые и склонные к насилию люди. Пропитанная кровью тьма вскармливала смерть, как ядовитый зловонный гриб.
В тоннелях Еве слышались отголоски надсадного плача и отчего-то еще более отвратительного смеха. На грязном полу сидел, скрючившись, один из многих уже обреченных наркоманов. Бледный как смерть, он, пыхтя, тыкал себе в руку иглой, вкалывая очередную дозу «дури», которая рано или поздно его прикончит.
Ева отвернулась и двинулась дальше, мимо секс-клуба с фасадом из ярко горящих в темноте кроваво-красных лампочек. Они напоминали ей о комнате в мотеле, где она убила своего отца.
В подземелье было холодно. Вот и в той комнате тоже стоял холод. Такой холод, что как зверь вгрызается зубами в тело.
Слева в тени кто-то зашевелился. Ева взглянула туда, но ответом ей была мертвая тишина.
— Надо было дать тебе мой запасной шокер, — негромко сказала она Рорку.
— Не волнуйся, у меня свой есть.
Ева оглянулась на него. Ей пришло в голову, что сам он выглядит ничуть не менее грозно, чем любой из завсегдатаев подземелья.
— Постарайся при мне не пускать его в ход.
Они обогнули видеосалон, из которого доносилась отвратительная смесь похотливых стонов и воплей, криков и ругани, и спустились на уровень ниже.
Воздух здесь был пропитан запахом мочи и рвоты. Из полумрака навстречу им выступил здоровенный качок с ножом в руке. Он повернул лезвие так, чтобы на нем эффектно блеснул луч тусклого света. Ева стремительно выхватили из кобуры оружие.
— Ну давай, рискни здоровьем, — процедила она, качок попятился и растворился в темноте.
Клуб был уже где-то рядом. Они шли в потемках, ориентируясь на пульсирующие басы, на слабо ощутимый в затхлом воздухе запах духов и мерный гул то накатывающих, то затихающих, подобно морскому прибою, голосов.
Фасад клуба был подсвечен красными лампочками, но внизу их свет был приглушен серыми клубами стелющегося у земли тумана. Вход был похож на зев пещеры, над ним красным светом пульсировали слова «Кровавая баня».
С каждой стороны у входа стоял вышибала. Один был чернокожий, другой — белый, но габаритами оба напоминали грузовые самолеты. Завидев приближающуюся группу, они встали на пути мощной горой налитых мускулов.
— Пароль или приглашение, — в один голос потребовали они.
— В одном флаконе, — ответила Ева, показав жетон.
Громилы презрительно ухмыльнулись.
— Здесь это ни хрена не значит, — сказал тот, что слева. — Это частный клуб.
Прежде чем он успел еще что-то сказать, Рорк просто вытащил несколько купюр.
— Полагаю, это сойдет за пароль.
Взяв деньги, вышибалы расступились, а Ева, минуя открывшийся проход, недовольно глянула на Рорка.
— Я могла бы пройти и без взятки.
— Могла, но тогда мне пришлось бы сделать им больно, а это лишний шум. Как бы там ни было, посещение такого в высшей степени любопытного места того стоит.
Клуб представлял собой три разноуровневых пространства с баром в виде магической пентаграммы в центре. Все три уровня были скудно освещены и изрядно задымлены. На среднем уровне из стены выдавалась небольшая эстрада, на ней громко играли что-то музыканты. Музыка тяжело обрушивалась на голову, как удары отбойного молотка. По эстраде тоже стелился белесыми змеиными кольцами туман. Посетители сидели кто в баре, кто за металлическими столиками. Кто-то жался по углам, кто-то отрывался на танцплощадке. Почти все были одеты в черное, почти все были молоды — не старше тридцати.
В клубе были и кабинки, некоторые уже заняли парочки или небольшие компании. Сгрудившись под низко нависающим сводчатым потолком, они обнимались, тискали и лапали друг друга, курили что-то, навряд ли входящее в список разрешенных препаратов. Ева глянула наверх и поняла, что на третьем уровне располагаются частные комнаты для клиентов. Клуб был лицензирован на предоставление живых секс-услуг, и Ева не сомневалась, что за закрытыми дверями там сейчас практикуют все мыслимые способы соития.
Она подошла к бару. В баре работали и мужчины, и женщины. Ева выбрала одну женщину-барменшу с бледным лицом, прямыми черными волосами и ярко накрашенными темно-красными полными губами.
— Чего желаете? — спросила женщина.
— Поговорить с начальством, — ответила Ева, щелкнув жетоном по металлической барной стойке.
— Какие-то проблемы?
— Будут, если не позовете главного.
— Да, пожалуйста, — кивнула барменша, вынимая из кармана телефон. — Дориан? Это Алессерия. Здесь у третьей стойки коп, хочет поговорить с управляющим. Хорошо. — Она закончила и убрала телефон. — Он сейчас спустится. Сказал, чтобы я предложила вам стаканчик за счет заведения.
— Спасибо, мы при исполнении. Алессерия, вы раньше видели здесь эту женщину? — спросила Ева, показав барменше фотографию Тиары Кент.
По лицу барменши Ева мгновенно поняла, что Алессерия узнала Тиару, заметила, как она сразу напряглась. И как начала врать.
— Не могу сказать точно. У нас тут каждую ночь целая толпа набивается, сложно всех запомнить. И освещение — сами видите…
— Ясно. Что есть на выбор, кроме пива и коктейлей? — сменила тему Ева.
И снова сразу уловила ложь.
— Не понимаю, что вы имеете в виду. Я здесь просто на раздаче, и… меня клиенты ждут.
— Лгунья она просто никакая, — заметил Рорк, — да к тому же еще и запугана.
— Точно, — отозвалась Ева, скользя взглядом по толпе.
Она разглядела парня в вампирском плаще, которому по закону еще вчера никто и пива бы продать не посмел. С ним была женщина лет на десять его старше, в длинном обтягивающем черном платье, готовом того и гляди разойтись на ней по швам. Женщина сладострастно обвивалась вокруг него, как стриптизерша вокруг шеста. Еще одна женщина в ярко-красном и с выражением легкой скуки на лице в одиночестве сидела в кабинке. К бару подошел мужчина. Кроме плавок, на его теле был только пирсинг. Алессерия поставила перед ним высокий стакан с чем-то дымящимся и пузырящимся. Мужчина стоя осушил стакан, что-то просипел и грохнул стаканом о стойку, оскалившись и обнажив заостренные передние зубы.
Ева почувствовала, как вздрогнула рядом с ней Пибоди.
— Господи, ну и местечко! Мороз по коже.
— Да показуха все это, — отозвалась Ева и увидела его.
Он спускался по винтовой лестнице. Одет он был, как и следовало ожидать, во все черное. Волосы, тоже черные, водопадом спускались ниже плеч, и на их фоне лицо казалось совсем бескровным. Оно как будто светилось вызывающей, невольно притягивающей взор опасной и чувственной красотой.