– Проверял, настоящая я или нет? – угадала смысл жеста Кристина. – Да, это я.
– Как ты нашла меня? Мы же не виделись уже… – Князев осекся. – Георгий сказал?
– У вас с ним теперь общий бизнес? – спросила Кристина.
– Какой бизнес? Он меня из одной сложной ситуации выручил. – Богдану не хотелось вдаваться в подробности. – Предложил к нему охранником пойти работать. Вот я и дежурю. Как ты? Бакланов кое-что о тебе рассказывал.
– Что именно? – прищурившись, посмотрела на него Кристина.
– Ну, – растерялся Князев, – что все у тебя хорошо. У тебя свой салон. Я решил, что видеться нам не стоит. Зачем тебе мешать, прошлое ворошить? Ты же сама свой выбор сделала.
– Ты жалеешь, что так случилось? – криво улыбнулась Кристина.
– Жалею, не жалею, какое это имеет значение?
– Значит, жалеешь.
– Хочешь кофе или чая? – спохватился Богдан.
Кристина отрицательно покрутила головой.
– Я приехала просто тебя увидеть. У тебя есть женщина?
Такой вопрос окончательно смутил Князева, поскольку он совсем не ждал его, а потому и тянул с ответом.
– Я вас на днях вместе видела. Она выглядела счастливой. Как ее зовут?
– Лариса… У нас с ней вообще-то не совсем такие отношения, – почему-то стал оправдываться Богдан и снова замолчал.
– Зачем ты меня обманываешь? – после паузы произнесла Кристина. – Я этого, может, и заслужила, но ты же мужчина, должен прямо говорить. Как ты можешь вести какие-то дела с моим мужем и врать мне, что работаешь простым охранником?
Такой вопрос поверг Князева в шок. Что он мог задумать вместе с Баклановым, да еще такое, что касалось бы и Кристины?
– Ты несешь полную ерунду. Что я здесь, по-твоему, делаю? Я дежурю. Охраняю склад.
– Не хочешь говорить правду?
– Я не понимаю, о чем ты.
– После того, как вы связались с Георгием, он сильно изменился.
– Чушь!
– И это ты мне будешь говорить? Смотри сам. – Кристина полезла в сумочку и вытащила компьютерную распечатку.
– Что это такое? Ксерокопия? – еще не прочитав текст, поинтересовался Богдан.
– Это отсканированная копия. И не делай вид, что не понимаешь, о чем идет речь.
Князев прочитал документ, это был договор аренды, по которому выходило, что это он сам, Богдан Князев, арендует лабаз под склад, как частный предприниматель. Сомнений в том, что речь идет о том самом лабазе, в котором они сейчас сидели, не оставалось. Совпадал адрес. К тому же, если верить договору, Князев арендовал не только складскую часть, но и ту, где сейчас работали кавказцы.
– Я первый раз вижу этот документ, – произнес Богдан.
– Не ври. Зачем ты меня обманываешь?
– Я в самом деле первый раз его вижу.
– И подпись внизу не твоя?
– Похожа на мою. Знаешь, подпись всегда можно отсканировать и вставить в распечатку.
– Я держала в руках оригинал. Там подпись поставлена ручкой.
– Где ты взяла эту бумагу? – строго спросил Богдан.
– В папке Георгия. Он мне ничего о тебе не рассказывал. Ты и теперь станешь отрицать, что ведешь с ним совместный бизнес?
– Ты тайно лазишь по его папкам? – изумился Богдан.
– Не я начала эту традицию. Он нашел среди моего белья твою фотографию и избил меня.
Сказано это было так эмоционально, что Князев ни на секунду не засомневался в правдивости Кристины.
– Я тебе говорю правду, он нанял меня охранником. – И тут Богдану вспомнился отданный им Бакланову паспорт.
– Поклянись.
– Клянусь. У него какое-то время был мой паспорт на руках, и он вполне мог оформить на него аренду.
– Это так похоже на Георгия. Вот только зачем он это сделал?
– Я спрошу у него.
– Не надо, тогда он сразу догадается, что это я залезла в его бумаги, – испугалась Кристина и расплакалась.
– Ну, не скажу я ему про тебя. Придумаю объяснение, как мне стало известно о договоре. Не плачь. Ну, что такого страшного случилось? – Князев вновь коснулся ее руки.
– А еще он собрался тайно от меня продать нашу квартиру, – сквозь слезы проговорила Кристина. – Все это как-то связано. Не знаю как, но связано. Я боюсь.
– Я постараюсь что-нибудь узнать. Придумаю, как поговорить с Георгием начистоту.
– Только не говори, что я к тебе приезжала. Он страшный человек.
– Успокойся. Все будет хорошо, вот увидишь.
– Хорошо уже не будет, – вздрагивала Кристина. – Все хорошее осталось в прошлом. – Она подняла голову, осторожно вызволила левую ладонь, оставив правую в руке Князева, вытерла слезы. – Я ехала к тебе, чтобы ты мне объяснил, а оказалось, что ты знаешь меньше моего.
– Я бы рад был помочь, но не знаю чем. Может, ты слишком подозрительна? Придумываешь?
– Я своими ушами слышала разговор с покупателем квартиры. Он переведет деньги и через месяц станет владельцем. Ты не обманываешь меня? Вы не сговорились?
С трудом Богдану удалось убедить Кристину в том, что он не в сговоре с ее мужем.
– Возле него последнее время стали крутиться какие-то странные типы – подозрительные кавказцы, – шептала женщина. – Извини, что гружу своими проблемами. Как ты, как у тебя дела?
– Все нормально, – дежурно ответил Богдан, хотя с сегодняшнего вечера все у него пошло наперекосяк.
Теперь уже добродетельность Бакланова не выглядела такой бескорыстной. Вполне могло оказаться, что кроме договора аренды на Князеве повисли еще и какие-нибудь кредиты, договора на приобретение ценностей, которых он и в глаза не видел.
– Я виновата перед тобой, – качнула головой Кристина.
– Не укоряй себя. Все случилось, как должно было случиться.
Богдан ощущал себя потерянным и беспомощным. Он ничем не мог ей помочь.
– Все будет хорошо, – приговаривал он, гладя ее по волосам. – Вот увидишь. Все объяснится. Это какие-то бизнес-схемы, в которых я ничего не понимаю. И ты, наверное, не понимаешь. Большие деньги чистыми руками не делают. Повсюду подставы, обман.
– Мне спокойно рядом с тобой, – прошептала Кристина и потерлась ухом о Князева.
Этот нехитрое движение было полно искренности и доверия. Но одновременно Богдана «кольнуло», именно эти слова он уже слышал сегодня от Ларисы. И было в этом что-то неправильное. Две женщины, а слова одинаковые.
Он нагнулся, поцеловал Кристину в макушку. Та затихла.
«Нельзя так. Нельзя, – подумал Богдан, понимая, что поступает неправильно. – Остановись, – приказывал он себе. – Просто скажи, что был рад ее увидеть. Вот и все».
– Это прозвучит глупо, – прошептала Кристина, – но мы с тобой, наверное, не долюбили в этой жизни.
– Ты говоришь так, словно существует и другая жизнь.
– Кто знает?
Кристина запрокинула голову, посмотрела Богдану в глаза. Когда он уже хотел ее поцеловать, пронзительно отозвался в женской сумочке мобильник.
– Ответь.
– Не хочу.
Богдан ощутил, как уходит нахлынувшее на него желание. Почувствовала это и Кристина, она расстегнула сумку, глянула на экран и испуганно проговорила:
– Это он звонит.
Уточнять, кто такой «он», не было нужды, и так ясно, что Георгий.
– Ты ответь, я выйду, – предложил Богдан.
– Нет. Не выходи. – Кристина сбросила вызов и поднялась. – Я пойду. Хорошо?
Если бы Князев сказал «останься», она бы осталась. Но он промолчал.
Вновь разразился трелью мобильник.
– Наверное, все и должно было так случиться, – сказал Богдан.
– Наверное. Пока. – Кристина коротко прижалась к нему и, резко поднявшись, вышла за дверь.
Она неторопливо шла к своей машине. Голова кружилась, как от выпитого, а в сумочке продолжал разрываться мобильник. Коротко пискнула сигнализация. Кристина распахнула дверцу, села за руль и, недовольно поморщившись, наконец-то ответила:
– Ну, чего ты трезвонишь?.. Со мной все хорошо. Просто была в движении… Теперь припарковалась и ответила… Да, еду домой… Все, пока.
Она выключила трубку, бросила ее на приборную панель, оглянулась на освещенное окошко лабаза и глубоко вздохнула. Затем нехотя запустила двигатель, и машина покатила по улице, быстро скрывшись за поворотом.
Глава 18
Князев специально не стал подходить к окну, не вышел на улицу. Он не был уверен в том, что сдержится – не бросится догонять Кристину, не попытается ее остановить. И вот теперь ему пришлось об этом пожалеть. У него не осталось номера ее телефона, он не знал, где ему искать Бакланова. Богдан посидел в раздумьях, затем набрал Гафура. Тот ответил сразу, будто держал телефон возле уха.
– Да, Богдан. Прекрасных дам у себя принимаешь?
– Знакомая заехала.
– Какие-то проблемы?
– Проблем никаких. Хочу одну вещь спросить. – Князев старался, чтобы его голос звучал спокойно и ровно. – Ты с арендатором, на которого работаешь, лично встречался?
На том конце линии зависло непродолжительное молчание. Хотя, казалось бы, что сложного ответить на такой вопрос? Скажи сразу: «да, встречался», или же «нет, в глаза его не видел».
– Не встречался, только по телефону говорил, – ответил, наконец, Гафур и почему-то принялся объяснять, хотя Богдан его об этом не просил: – Меня его человек контролирует, задания ставит, деньги выплачивает. А тебе-то какое до этого дело?
– Не встречался, только по телефону говорил, – ответил, наконец, Гафур и почему-то принялся объяснять, хотя Богдан его об этом не просил: – Меня его человек контролирует, задания ставит, деньги выплачивает. А тебе-то какое до этого дело?
Ответ на такой вопрос у Князева был уже подготовлен, импровизировать не пришлось.
– Я просто подумал, что, когда ты ремонтные работы закончишь, ему может охранник понадобиться. Я все равно здесь торчу, мог бы и два объекта охранять.
– Понятно. Хватка у тебя присутствует. Конструктивно мыслишь. Я могу слово за тебя закинуть. Как раз на днях встреча у меня. Думаю, согласится. Только и у него хватка, на полную ставку тебя не возьмет.
– Не забудь, Гафур.
– Не забуду…
Со службы домой Князев возвращался поздновато, в десятом часу утра. Задремал на рассвете, пригревшись возле буржуйки. Проснулся от холода, когда дрова уже прогорели. Еще раз набрал Бакланова. Оператор автоматическим голосом сообщил, что Князев связался с голосовым ящиком. У соседей царила тишина. Кавказцы то ли спали, то ли ушли. Богдан запер дверь и неторопливо зашагал вдоль железной дороги по пустой улице, оставляя темные следы на припорошенном снегом тротуаре. Со стороны лесопосадки тянулся однообразный бетонный забор со спиралью колючей проволоки поверху.
В памяти Богдана обрывками всплывали картины вчерашнего дня и прошедшей ночи. Обнаженная Лариса лежит рядом и шепчет ему ласковые слова… Вздрагивающая от плача Кристина… Странные бумаги на столе, по которым выходило, что это он, Богдан, арендует под склад лабаз целиком…
Сзади вдруг послышался звук автомобильного двигателя, но Князев даже не обернулся. Гул мотора перешел в рев, автомобиль разгонялся.
«Улица пустынная, – автоматически подумал Богдан, – вот кто-то и решил газануть. Водитель, видать, молодой».
Он все же обернулся, и увиденное заставило его вздрогнуть. Угловатый, забрызганный грязью джип уже выскочил на тротуар и несся прямо на него. Князев инстинктивно бросился бежать. Свернуть он не мог, справа тянулся высокий бетонный забор. Рев двигателя бил в спину, и, когда джип был уже совсем рядом, Богдан отпрыгнул на проезжую часть. Ему показалось, что передний бампер даже чиркнул по нему.
Завизжали тормоза, джип лихо совершил «полицейский разворот» на скользком от мокрого снега асфальте и вновь понесся на Князева. Богдан бросился бежать, он успел достигнуть кустов, разросшихся у забора, прыгнул в них, прижался спиной к бетонной секции, распластался по ней. Ревя мотором, джип пронесся совсем рядом, пригнув кусты. Водитель все же не рискнул взять ближе. И снова последовал «полицейский разворот». Рассчитывать еще на одну удачу не приходилось, спасительные кусты уже не прикрывали Богдана. Ощущение смертельной опасности придало ему силы, он отскочил от забора, разбежался, подпрыгнул. Ему удалось зацепиться пальцами за верх бетонной секции и подтянуться. Джип пролетел прямо под ним. Перевалиться на другую сторону забора он не смог, мешала плотная спираль из колючей проволоки. И тут из-за поворота вырулила огромная фура и неторопливо покатила по улице. Уже приготовившийся для нового рывка джип нервно гудел мотором. Водитель фуры коротко посигналил, требуя, чтобы машина ушла с его полосы.
Джип развернулся и исчез за поворотом. Его номера Богдан так и не сумел рассмотреть, цифры были густо заляпаны грязью. Мозг работал быстро. Князев сообразил, что джип вернется сюда не раньше, чем проедет фура, и побежал по ходу тягача. Мелькали секции бетонного забора. Фура уходила вперед, обгоняя бегуна. Богдан обернулся – в конце улицы вновь нарисовался джип. Воздух с хрипом вырывался из легких, буквально разрывал грудь.
И все же Богдан успел. Когда забор кончился, он свернул в лесополосу, ломанулся в густо разросшиеся рядом с тропинкой кусты. Джип остановился напротив. Водитель приспустил стекло, явно решая, что делать дальше. Выскочить из машины и продолжить преследование пешком он так и не решился. Уехал.
Князев тяжело дышал, стоял, упираясь руками в колени. Давно ему уже не приходилось так быстро бегать.
«Меня хотели убить. Кто, зачем? Кому я мешаю?»
Странности последнего времени никак не хотели выстраиваться в логическую цепочку, хотя Богдан и понимал, что все они каким-то образом связаны между собой. Даже внезапный визит Кристины как-то сочетался с появлением джипа-убийцы.
«Сам черт голову сломает, – болезненно морщился Богдан. – Пусть даже Бакланов и узнал, что Кристина приезжала ко мне, пусть он ужасно ревнив. Но это же не повод гоняться за мной на машине. Да и за рулем был не Георгий».
Вопросов было больше, чем ответов. Наконец Князев отдышался и рискнул выбраться из кустов. Чувствовал он себя крайне неуютно. Рядом никого не было. Если Богдана хотели сбить машиной, то нельзя было исключать, что попытка убрать его повторится каким-нибудь другим способом. Могут застрелить, могут зарезать или забить бейсбольными битами. Если кому-то по каким-то причинам потребовалась его смерть, то с какой стати убийце останавливаться? Цели-то он пока не достиг. Князев быстро зашагал к дому. Выбрал не кратчайшую дорогу, а обходную, пролегающую возле универсама. Там всегда людно, вряд ли убийца рискнет действовать на глазах у людей. Испугался же он свидетеля – водителя фуры.
Богдан шел, и повсюду ему мерещилась опасность. Она могла исходить откуда угодно. Штабель железобетонных плит спокойно мог скрывать за собой возможного убийцу. Он мог прятаться и в траншее, за огромной деревянной катушкой кабеля. Князев с тревогой смотрел на приближающегося к нему по тропинке крепко сложенного мужчину. В другое время он не обратил бы на него особого внимания, просто отметил бы взглядом, разминулся бы и пошел дальше, через несколько секунд забыв о его существовании.
Мужчина приближался, присматриваясь к Князеву. У Богдана даже появилось желание свернуть с тропинки.
«У тебя уже мания преследования, – попытался сдержать нахлынувшие на него эмоции Богдан. – Человек просто идет по делам. А смотрит на тебя потому, что больше смотреть не на кого».
Расстояние сокращалось. Теперь уже Князев четко видел, что мужчина зацепился за него взглядом и даже слегка сбавил темп. В голове тут же возникла картинка. Они поравняются, у мужчины уже приготовлен нож в рукаве. Короткий удар в спину. Богдан упадет в снег, а убийца торопливо пойдет дальше.
«Это мания, мания», – твердил себе Богдан, однако легче от этого не становилось.
Когда его и незнакомца уже разделял один десяток шагов, Князев немного взял в сторону и зашагал, проваливаясь в снег. Зато теперь он мог бы разминуться с мужчиной на расстоянии, чтобы не получить удар ножом. Один шаг, второй, третий… Мужчина пристально смотрел в лицо Князева. Богдан взгляда тоже не отводил.
– Извините, что торможу вас, – проговорил встречный, останавливаясь. – Огонька не найдется? – Он вытащил пачку сигарет и вопросительно глянул на Князева. – Газ в зажигалке кончился.
Богдан хотел ответить, мол, не курю, но «на автомате» у него вырвалось:
– Пожалуйста.
Богдан запустил руку в карман, достал коробок спичек и протянул незнакомцу.
– Забыл, когда последний раз спичками пользовался, – потряс тот коробком. – Удобно, так всегда будешь знать, сколько раз еще сможешь прикурить. Да, спички теперь смотрятся стильно.
Князев натянуто улыбнулся, все еще подозревая подвох:
– Привык спичками пользоваться.
– Благодарю, – вернул коробок мужчина.
Богдан дождался, пока прикуривший отойдет от него на пяток шагов, и только потом двинулся сам.
«Так и с ума сойти можно», – подумал он, переходя улицу, на другой стороне которой высился универсам.
– Богдан! – кто-то окликнул его.
Князев вздрогнул и поднял голову. На площадке возле «Вечернего огонька» он увидел Ростислава, тот находился в компании двух асоциальных личностей. На парапете нагло были расставлены начатая бутылка с водкой, пластиковые стаканчики и нехитрая закуска.
– Поднимайся, – предложил режиссер.
Богдан поприветствовал Ростислава за руку, асоциальным личностям только кивнул.
– Здорово. Таким, как ты, везет. Стоишь себе, на всеобщее обозрение водяру выставил, и никакая полиция тебя не трогает, – заметил он, все еще раздумывая, стоит ли посвящать Ростислава в свои проблемы или же обойтись дежурным светским разговором.
В конце концов, чем режиссер может ему помочь? Припомнит и озвучит очередной «месседж», почерпнутый из умной книжки?
– С этим у меня везение, – признался Ростислав. – Полиция, когда я выпиваю, меня не трогает, но вот словить пьяным на улице, это у нее получается неплохо. Налить?
– Ты же знаешь. У меня жесткое правило. Утром и днем не выпивать. Только вечером перед сном.
– Я человек в этом смысле не принципиальный. Могу пить после работы, до работы, даже во время работы, но никогда не позволяю себе пить вместо работы. Тем и ценен.