Наталья Максимовна округлила глаза:
– А кому это мы скажем? Митенька, да что с тобой?! Я тебе приготовила роскошный сюрприз, ты после сегодняшнего вечера станешь богаче на… я даже не знаю на сколько! А ты мне какие-то глупости говоришь!
Митенька крякнул, плотно прилип к стулу и стал ждать несметных богатств. Но Наталья не успокаивалась.
– И из-за кого ты так взбудоражился-то? – она повертела головой. – Из-за вон той красотки, что ли?
– Ну да… ну… Натуся, ну не кричи ты так… – шипел Митенька, желая немедленно провалиться в подвальное помещение.
– Какой ужас! – все больше расходилась его дама. – Со мной сидит, а еще кому-то умудряется строить глазки!.. Девушка!!! Девушка в красном платье!!!
– Натуссся! – скорчился за столом Изветов. – Я никому… да Натуся же! Ну закрой же рот-то, черт возьми!
Но было уже поздно. Парочка, что так страстно прижималась друг к другу телами, вдруг обернулась на зычный глас Натальи Максимовны, и… у девушки поползли глаза на лоб. Парень же отчего-то отреагировал не так беспокойно. Он просто стал озираться по сторонам, будто выискивая еще кого-то.
– Даня!!! – подлетела к столику красивая девушка, таща за собой кавалера. – А ты здесь как?!
– Я хотел бы сначала узнать, как здесь ты оказа… – начал было грозно рычать Даня, но Наталья Максимовна его опередила:
– Девушка, что это за Даня?! Какой это вам Даня, когда он вовсе даже Митя! Митенька, скажи!
– Натуся… ну я, так сказать, и то и другое… два в одном, – отбрехался Данил и снова грозно повернулся к жене: – Ну и расскажи мне…
– То есть как это два?! Откуда два, позвольте спросить?! – придавила его своим властным голосом Наталья Максимовна. – А если я на тебя хочу «Жемчуг» переписать, мне его на чье имя прикажешь переписывать?
Митенька такого не ожидал. Он звучно икнул, дернул кадыком и на несколько минут онемел.
– Вот как славно! – щебетала девушка, которая приходилась Дане законной женой. – Даня! Так ты… ты от меня уходишь, что ли? Нет-нет, я вовсе не удерживаю! Я же понимаю, любовь – это святое!
И пока она закатывала глаза к потолку, Наталья Максимовна вопросительно уставилась на своего спутника и выжидала. Тот побледнел, но под взглядом будущей дарительницы уверенно кивнул:
– Да… я, Даша, уже давно… люблю эту те… кх… эту женщину.
– Да. Даша, – спокойно подтвердила Наталья Максимовна. – Он мне давно уже об этом щебечет. Да вы присаживайтесь! Нам уже нечего делить!
– Ну какое счастье! – захлопала в ладоши Дашенька, уверенно усаживаясь за столик. – Значит, теперь я сама могу распоряжаться папиным подарком! Он на меня весь свой бизнес переписал!
– Любимая, мы вместе будем им распоряжаться, – тихо проворковал Корнеев, прижимая к губам ее тоненькую ручку. Он опустился рядом с ней на стул, но руки так и не выпускал.
– Нет уж, погодите! Откуда это у тебя, Дарья, взялся какой-то бизнес?! – взвился Изветов. – А почему я ничего не знаю?! И почему тесть сначала меня не поставил в известность, а…
– Мама!!! – вдруг раздался рядом со столиком голос еще одной участницы. – Ого! А чего это вас так много? О! Да тут и Даня!!!
– Знакомьтесь, это моя дочь, – мило улыбнулась всем Наталья Максимовна. – Она сегодня подала со своим женихом заявление в загс и вот… забежала меня порадовать!
Это была маменькина маленькая импровизация, к которой были готовы не все.
– Да?! – в один голос спросили и Корнеев, и Даша, и Данил.
– Да! – гордо ответила Лянка. Она тоже не была готова к такому повороту событий, но отступать было просто некуда. – Да! Подали! А чего тянуть-то?
– Правильно, Ляночка, в твоем положении затягивать… Скажу вам по секрету, она даже немножко беременна, – вовсю делилась матушка семейными секретами.
Даня буквально похудел на глазах, Корнеев вытаращил глазищи, и даже сама Лянка немножко опешила. Уж с этим-то маманя явно переборщила.
– Ну мама! – зашипела она.
– Ой, ну что ты, Ляночка! – махнула рукой Наталья Максимовна. – Здесь уже все свои! Вот этот… два в одном, я даже не знаю, как его и звать-то теперь.
– Данил, – склонил голову Изветов, старательно делая вид, что вовсе не знаком ни с какими беременными дочками. – Очень рад знакомству.
Лянку просто передернуло от такого предательства. Она-то ждала, что он… ну да, он изменял всем, кому только можно, но… любил-то по-настоящему Даня только ее! Ну это же ясно как день! Маменька его привлекает деньгами, Яна – перспективами. А она, Лянка, только своей неотразимостью! А получается, что он от нее первой и отказался! Когда они все это придумывали, Лянка и подумать не могла, как больно будет прежде всего ей!
– Да, это Данил, – продолжала маменька. – А вот это – Даша, его жена. А это…
– Это мой любимый Арсюша… – бормотнула Даша и счастливо уткнулась Корнееву в плечо. – Сенечка!
Да уж, несчастной брошенкой она никак не хотела выглядеть. Молодец. Быстро сориентировалась. А ведь и Лянка могла так же сыграть. И прижималась бы сейчас к Корнееву, а не торчала бы здесь одиноким беременным столбом! Ну ничего, сейчас ей Корнеев покажет Сенечку! Он так себя никому не позволяет называть. Только самым близким!
Но Корнеев ничего не показал, только сидел и пялился на Дашу влюбленными глазищами!
– Ляночка, а чего ж ты стоишь, присаживайся, – ворковала матушка. – И давайте уже закажем себе… шампанского! И… и чего-нибудь еще, у нас же компания выросла!
Все бурно зашевелились, был подозван официант, и минут двадцать ушло только на то, чтобы продиктовать ему весь заказ. Официант просто лоснился – сегодня здесь пахло уже серьезными суммами!
– Ляночка, а где… Александр? – Вдруг обернулась к дочери Наталья Максимовна.
– Какой? – уставилась на мать Лянка.
– Ну как же – Шурик! Твой жених! – выразительно моргала мама.
– А-а-а… Шурик, – спохватилась Лянка. – Так он… я его погрузила в Интернет, и он знакомится с моим турагентством, – и устало махнула рукой. – Теперь же он будет им управлять. Я уже так устала без надежного мужского плеча. Все же делами должны заниматься мужчины.
– Я не понял… – гусаком вытянул шею Изветов. – Так что – и у тебя… ну то есть ты тоже… это… как его…
Он даже не находил слов, а только вертел перед собой руками, пытаясь выразиться понятно.
– Да, – поняла его Наталья Максимовна. – У моей дочери давно свой бизнес. Мой муж, царствие ему небесное, он как следует о нас позаботился. А что с тобой?
– Простите, – вклинился Корнеев. – И сейчас, стало быть, управление этим агентством перейдет к… Шурику?
– Ну это же так естественно! – расплылась в ласковой улыбке Наталья Максимовна. – Мы с доченькой уж если кого полюбим, так для этого человека себя не пожалеем, не то что какого-то бизнеса! Фи!
– И хорошее агентство? – ненавязчиво интересовался Данил.
– Даже я знаю! – снова вклинился Корнеев. – Агентство очень процветающее. Еще бы! Такие обороты за год делает! Это же туризм! Поездки за границу! Люди сейчас просто не могут без этого жить! Я и то каждый год езжу… между прочим, пользуюсь только услугами этого агентства.
– То-то я смотрю, мне ваша физиономия знакома! – перекривилась Лянка. Ей было довольно неприятно, что этот… этот Корнеев так вцепился в руку Даши, в то время как Лянка и вовсе здесь находится без всякой мужской поддержки! Так и хотелось его как-то… ущипнуть! – Простите, а это не вы в прошлый раз за путевочку десять тысяч не доплатили?
– Я! – обрадовался наглец. – Я ж говорю – агентство чудесное!
Неожиданно со своего места поднялся Изветов, резко налил себе водки, выпил одним залпом, а потом решительно заявил:
– Ничего не поделаешь… хотел смолчать, но… не хочу быть подлецом, – и он на секунду затих.
Над столом повисла настороженная пауза. Женщины во все глаза смотрели на своего некогда возлюбленного и ждали – и что же такого он может сейчас сделать, чтобы этим самым подлецом не оказаться?
– Трудно говорить, – продолжил Изветов, вскинув голову. – Но… вынужден сообщить… Я отец этого ребенка! То есть… Ляна носит под сердцем плод нашей любви. Да. Вот так.
– Ну, блин, доигрались… – прошипел в сторону Корнеев.
– То есть… Митенька, ты хочешь сказать, что… что ты меня бросаешь? – изумленно уставилась на возлюбленного Наталья Максимовна. – Вместе с моим «Жемчугом»?
– Ах, Натуся, – прижал руки к груди пылкий любовник. – Ну, все не так страшно! Теперь ты можешь переписать на меня «Жемчуг» как на зятя! Ну?! Мы теперь будем встречаться с тобой еще чаще! Да мы с Ляночкой и вовсе можем жить у тебя! Веселее будет!
– А мне на кой черт такая веселуха? – с милой непосредственностью спросила будущая теща.
– Погодите… – опомнилась Лянка. – Даня, а с чего ты взял, что я вообще когда-нибудь решила бы от тебя кого-то там носить! Да еще под сердцем?! Ну да, у нас были отношения, но… прости, любимый, для меня это был лишь легкий флирт. И потом – ну какие от тебя могут быть дети? Нет-нет, даже не думай. Это ребенок мой и Сережин!
Все присутствующие переглянулись.
– Какого Сережи, Ляна? – строго спросила мать.
– Что значит какого?! Моего жениха! – гордо вздернула подбородок Лянка.
Мать была вынуждена напомнить:
– У тебя жених, насколько я знаю, Шурик!
– Ну… да… а я что сказала? – испуганно заморгала Лянка.
– Мне все равно! Я усыновлю твое дитя! – все так же возвышался над столом Изветов. – Твой ребенок будет моим ребенком, твоя судьба – моей судьбой…
– Твоя турфирма – его турфирмой, – подсказал Корнеев.
– И таки да! С турфирмой… ну не отдавать же ее чужому дяде! И потом… вы знаете! – повернулся к нему Изветов. – Я же не требую, чтобы моя жена, чтобы Даша отделила мне часть своего бизнеса! Заметьте, не требую! А ведь это нажитое совместно имущество! И теперь этим имуществом будете пользоваться вы, уважаемый! Я ведь не требую! Я даже молчу, что моя супруга повела себя, как… как гулящая женщина! Как женщина легкого поведения, я бы сказал! Не успел муж отвернуться, а она…
У женщины с легким поведением оказалась довольно тяжелая рука. В следующую же минуту она хлестнула супруга по щеке так, что у него клацнули зубы.
– Тварь! – бросила она и подалась на выход.
– Дашенька! – кинулся вслед за ней Корнеев.
– Ну и хорошо, что они ушли, правда же? – криво улыбался Данил, потирая пылающую щеку. – А мы тут, так сказать, по-семейному, мы тут с вами…
– С тобой? – вздернула бровь Лянка. – С тобой – по-семейному? Да лучше в родственниках иметь клопа какого-нибудь! Клеща чесоточного – почесался и забыл! А не тебя!
Она встала, с грохотом отодвинула стул и вышла с высоко поднятой головой – тоненькая, белокурая, гордая… и даже спиной чувствовала, как ее сжигает взгляд… такого родного, любимого – до недавнего времени – человека….
– Да уж… – крякнул Изветов и поднял рюмку. – Ну что ж, Натуся, на сегодня неприятностей хватит. Ты говорила про какой-то сюрприз? Дескать, я богаче стану… так я жду! Пришла пора принимать подарки.
– А тебе на сегодня не хватило сюрпризов? – вдруг близко-близко наклонилась к нему Наталья Максимовна. – Конечно! Ты богаче стал на целый этот вечер! Ты, как мне думалось, должен был многое понять. Уроки, милый мой, дорого стоят… Хотя… Короче… – она тоже поднялась, перекинула сумку через плечо и быстро помахала ручкой. – Гуд-бай, май лав, гуд-бай… поиграли и хватит.
И она легкой походкой двинулась к выходу.
Изветов был так ошарашен, что даже не сразу сообразил, что ее надо догнать, а когда рванул следом, дверь за его последней надеждой уже закрылась. Он еще мог бы догнать и в принципе этим и собирался заняться, но…
– Простите, а вам придется расплатиться, – цепко ухватил его за рукав официант.
– Какое расплатиться, у меня… мне женщину надо догнать! – рвался Изветов.
– Это ваши проблемы. Извольте расплатиться, – бесчувственным истуканом стоял работник дорогого ресторана.
– Да ты вообще ничего не понимаешь, что ли? – уже озверел Изветов. – Прям как сговорились они все! Чего это я расплачиваться буду? Ну да ладно, все равно не отвяжешься… сколько там?
Равнодушный официант выложил на стол листок. Глянув на него, Изветов пришел в настоящее бешенство:
– Это ты, гад, мне весь ресторан решил сбагрить, да?! Откуда ты такие циферки здесь взял? Это ж… это ж… я немедленно вызываю этих… по борьбе с нетрадиционными доходами! С нетрудовыми то есть! Ворюги!!! Бедных посетителей как липку!!! Слышь, дружок, у меня нет таких денег… ну хочешь, я отработаю – устроюсь к вам бухгалтером, а?
Наталья Максимовна вышла из ресторана и уселась в машину к дочери, которая терпеливо ждала у входа.
– Ну и чего? – спросила ее дочь.
– Да ничего особенного, – махнула рукой мать. – Все предсказуемо. Просил подарков, тыкал в лицо нежной улыбкой и старательно делал из меня идиотку. Едем ко мне, сейчас туда уже должны подъехать Даша с Корнеевым.
Лянка вывела машину на главную дорогу и усмехнулась:
– А эта Даша молодец. Мигом сориентировалась. Она и не переживала ничуть. Ох, и не пойму я этих несчастных жен. Вот ругают нас, любовниц, ругают, а у самих только появляется возможность, как они тут же рады на кого угодно повеситься!
– Ты что говоришь-то? – повернулась к ней всем телом Наталья Максимовна. – Дашенька очень хорошо сыграла! Очень! Хотя я могу себе представить, что творилось у нее в душе! Я даже… я даже у нее слезы видела, вот!
– Ну… – не сдавалась Лянка. – Эти слезы ей быстро утерли.
– И очень хорошо! – твердо проговорила матушка. – Очень хорошо, что мы в такой момент подсунули ей благородного мужчину! А то бы… хорошо бы она выглядела – брошенная и никому не нужная! А этот бы червяк тут извивался! Мы все сделали правильно! Мы ему не оставили пути к отступлению! А если б не Корнеев, он бы уже сейчас долбился бы в двери к Дарье.
Лянка фыркнула, но бить было нечем.
– А зачем ты придумала, что я беременная? – снова спросила она.
– Я хотела окончательно выявить эту мелкую сущность! – дернула головой мать.
– Ну и как? Выявила? Он же захотел меня взять с ребенком, очень благородно себя повел.
– Да, но только как довесок к твоей турфирме, – напомнила маменька. – Поразительно, неужели он настолько глуп, что не сообразил – о таких вещах нельзя, категорически нельзя говорить принародно! Надо ж было… как-то поодиночке к каждой подойти, побеседовать… Цветы подарить, я не знаю…
– И ты бы сдалась? – удивилась Лянка.
– Я-то нет! Но вот ты! Или Даша… Но его тоже можно понять. Когда внезапно узнаешь, что вокруг тебя столько умных женщин, поневоле становишься полным кретином.
Возле дома матери уже ждала машина Корнеева.
– Они уже здесь, поторопимся, Ляночка, – засуетилась Наталья Максимовна и вдруг предложила: – Знаешь, детка, я так хочу для этой Даши что-нибудь сделать… Знаешь что, давай устроим ее судьбу! Ну с этим… с Корнеевым, а? По-моему, они прекрасная пара.
– Знаешь что, мама, – взвилась Лянка, – а пусть она сама свою судьбу устраивает! Мы и так для нее сделали очень многое – мы открыли ей глаза и подарили свободу!
Домой заходили шумно. Больше всех балагурил, конечно же, Корнеев. Он просто искрился сегодня шутками. И каждое его слово заливистым смехом поддерживала «безутешная обманутая жена».
– Кышмарррр, какой кышмарррр! – встретил их дома чей-то скрипучий голос.
– Ой, а вы не одни живете, да? – испуганно притихла Даша.
– Да, не одна… – насторожилась Наталья Максимовна. – И, похоже, нас ждет что-то и в самом деле кошмарное…
– Страшнее, чем сегодняшний вечер? – повел бровью Корнеев.
– Мама, да не пугайся ты, – успокоила Лянка. – Вполне возможно, он просто скучает.
– Когда он просто скучает, он способен на все… – вздохнула Наталья Максимовна и вошла в комнату.
По гостиной вышагивал Диоген и таскал за собой цветок вместе с горшком. Земля из горшка равномерно сеялась по светлому, цвета топленого молока, ковру, и, похоже, попугай так сокрушался именно по этому поводу. Однако горшок не бросал.
– Ляна! Ты посмотри, что он наделал! – горестно воскликнула Наталья Максимовна.
– Натуся! – обрадованно завопил Диоген, выпустил из клюва цветок и взлетел на плечо хозяйке.
– До чего ж мы, женщины, слабый народ, – вздохнула та. – Всю жизнь позволяем мужикам вытворять черт-те что!
Лянка улыбнулась и быстро взглянула на Корнеева. Но тот поймал вовсе не ее мимолетный взгляд, он весело переглянулся с Дашей. И эти их школьные гляделки с каждой минутой все больше раздражали Лянку.
– Мама! Идите с Дашенькой на кухню, а Корнеев поможет мне здесь стол раздвинуть, – распорядилась она.
– А зачем его раздвигать? – удивленно спросила мама. – Мы и так все усядемся. Посидим в узком кругу, правда же?…Дашенька, что вы там за пакет притащили?
– Да это Арсений в магазин заехал, – отмахнулась Даша и подошла к Диогену. – А можно мне его на руках подержать?
– Он не любит, когда его чужие на руки берут, – предупредила Лянка.
– А мы его не на руки… – сообразил Корнеев. – Даша, ты… погоди-ка… Наталья Максимовна, посадите его за стол, а мы его с Дашей кормить будем…
Наталья быстро усадила птицу на спинку стула и обернулась к дочери:
– Ляночка, пойдем, ты мне поможешь.
Лянка поджала губы, но покорно поплелась за матерью. А гости буквально упивались общением:
– Арсений, ну зачем ты ему конфеты даешь? Попугаям нельзя конфеты.
– Да? Но тут же орешки!
– Погоди, давай его попросим что-нибудь сказать… – наклонилась к Диогену Даша, опершись на плечо Корнеева. Лянка это великолепно видела из кухни. – Птичка, скажи…
– Бабы дуры! – немедленно выдал Диоген.
– Ой, какая прелесть! – заверещала Даша. – Я в первый раз по-настоящему говорящего попугая вижу… Птичка, а скажи…
– Бабы дурры!
– Вы знаете, в некотором смысле да, – кивнул птице Корнеев. – Я вот нисколько с вами не спорю!