— Это моя жена, — сказал смущенно. — Вдруг вы мне не поверили?
— Да отчего же? — тоже засмущалась Инна.
— Ой, он такой скромный! — затараторила женщина. — И не пьет совсем! Кстати, я Оля! Нам так нужны деньги, вы себе даже не представляете!
— Отчего же? Мне тоже нужны деньги, — вздохнула Инна.
— Пустите его на квартиру! Я вас прошу! Я буду к нему приезжать, но нечасто.
— Я и в выходные собираюсь работать, — поддакнул Илья. — Обременять вас не буду.
— Нам дом надо строить! — прижалась к нему Оля.
— Я уже и сама хотела вам звонить, — улыбнулась Инна. — В общем, вы меня устраиваете.
— Ой, как здорово! Илья, наконец-то нам повезло! — завизжала от радости Оля.
Вопрос был решен. Инна вздохнула с облегчением. Итак, с первого июля к ней въезжают трое: бездетная супружеская пара и Илья. Шестьсот в месяц. Неплохо. Но гимназию она все равно не потянет. Надо еще тысяч двадцать. Где взять?
Вновь зазвонил телефон. Голос был мужской, приятный.
— Уже сдано. Да, обе комнаты. Нет, меня все устраивает. Четыреста? — она заколебалась, но потом решительно сказала: — Нет. Меня все устраивает.
Но он все равно пришел. Смазливый брюнет, года на два моложе ее. Инна сразу же насторожилась.
— Я Виталий. Я вам звонил.
— Я же сказала, что комнаты уже сданы, — сухо ответила Инна.
— Я попал в сложную ситуацию, — улыбнулся красавчик.
— Ничем не могу помочь.
— Хотя бы выслушайте меня. — Он вновь обаятельно улыбнулся.
— Я не исповедник, — так же холодно ответила Инна, которая инстинктивно не доверяла красивым мужчинам.
— Я недавно развелся. И как благородный человек ушел из дома, взяв только тапочки и зубную щетку.
— Что, стерва оказалась? — прищурилась Инна.
— Скорее, я не подарок. Знаете, как это бывает? Не сошлись характерами. У нее уже другой мужчина, сами понимаете, что жить втроем мы не можем. Родители, скинувшись, подарили нам на свадьбу однокомнатную квартиру. Так что регистрация у меня есть. Хотите, паспорт покажу?
— Спасибо, не надо.
— По закону половина квартиры принадлежит мне, детей у нас, к счастью, нет. Но как делить однушку? Мы хотим ее продать или разменять на квартиру и комнату с доплатой. Но пока мне негде жить. Да и денег надо подкопить. Не могу же я все проблемы по размену взвалить на женщину? — «Ишь, какой благородный!» — Пустите меня на квартиру хотя бы на полгода. Я вас очень прошу.
— Я уже нашла клиентов.
— Я буду платить четыреста в месяц. Ну, очень надо! Я работаю недалеко отсюда.
— А кем вы работаете? — не удержалась она от любопытства.
— Я тренер. Тренер по карате.
Так вот откуда такая уверенность в себе! Холеный, подтянутый! Тренер он!
— Сейчас много желающих. И среди женщин тоже. Время такое. Неспокойное. — И вновь улыбка. «Знает, что хорош! Наглый и самоуверенный тип!» — Хотите, я буду заниматься с вами бесплатно? Если вы пустите меня на квартиру.
— Спасибо, не хочу.
— Как же так? Вы красивая женщина. Одинокая. Вам надо уметь за себя постоять.
— Я не хожу ночью по темным переулкам. Да и район, как видите, не бандитский. Повсюду милиция.
Она вдруг вспомнила маньяка в метро. Хорошо бы этот Виталий научил ее, куда и как бить. Так, чтобы мужики в общественном транспорте руки не распускали. Инна с трудом удержалась от соблазна.
— Я уже нашла клиентов, — повторила она.
— Но если они вдруг передумают… Вот моя визитка. Да я и сам перезвоню вам на днях.
— Не думаю, что кто-нибудь из них откажется.
Он ушел, а Инна еще долго чувствовала волнение. Красивый мужчина. Чем-то похож на тренера по плаванию, с которым она… Инна покраснела. Надо держаться подальше от этих накачанных молодчиков, особенно если у них бархатные глаза и обаятельная улыбка. Нет, нет и еще раз нет!
…А через пару дней позвонили супруги, которым она сдала одну из комнат, и сказали, что передумали. Все-таки решили снять квартиру в области. Подороже, но зато одни. Без хозяев. Странно, но Инна не расстроилась. «Я не буду ему звонить», — подумала она.
Но и в ее квартиру звонки прекратились, а также на мобильный. Она прошлась по «местам боевой славы» и увидела, что развешенные ею объявления содраны, частью людьми, частью ветром, а номера телефонов на оставшихся размыты дождем. Поверх наклеены новые. Город жил своей жизнью, в нем каждый день что-то менялось, и чтобы он тебя не забыл, надо было также ежедневно привлекать к себе внимание. Меж тем Инна уже дала согласие Илье. Как быть? Расклеить новые объявления? Идти на почту?
Время летело стремительно, недалеко и до первого июля. Звонок Виталия она восприняла как решение проблемы. И тут же сдалась:
— Хорошо.
— Так я с первого въезжаю? — обрадовался он.
— Да.
Итак, в ее квартире будут жить двое мужчин. Один женатый, другой разведен. Если бы один, она бы ни за что не согласилась! А двое… Будем надеяться, что это временно. Оба они сказали: на полгода, в крайнем случае на год. Один заработает деньги и уедет в свою Пензу, строить дом, другой — в комнату, которую выменяет. Она тоже заработает денег. Несколько тысяч долларов, на которые можно прожить. Через полгода, максимум через год они расстанутся.
Теперь надо решить вопрос с работой. Инна позвонила маме, чтобы спросить, как там Даша.
— У нас все в порядке, — бодро отрапортовала родительница. — С первого я иду в отпуск.
— Как с первого? Я думала раньше.
— Не переживай. Даша весь день на улице, играет с детьми.
— Как на улице? Одна?!
— Моя работа в двух шагах. Ну что может случиться? Я прихожу на обед, кормлю ее, а если идет дождь, она бежит ко мне, сидит в читальном зале, рисует или с книгой. У нас все хорошо, — повторила мама. — А как твои дела?
— Более или менее. Работу пока не нашла, зато сдала квартиру, — отрапортовала Инна.
— Как так — сдала квартиру? — ахнула мама.
— Две комнаты.
— Кому сдала?
— Мужчинам. Один — тренер, другой — плиточник.
— Ты что, с ума сошла?! – закричала мама. — А вдруг они маньяки?!
— Я видела их паспорта. Там об этом ничего не написано. О том, что они маньяки.
— А вдруг документы поддельные?!
— И жена тоже поддельная? — с иронией спросила Инна.
— Какая жена?
— Один из них приехал с женой. Из Пензы.
— Оба маньяки! — заявила мама. — Крадут детей на органы.
— И тренер тоже маньяк?
— Конечно!
— Так может, они друг друга украдут на органы? А нас с Дашей оставят в покое?
— Как хочешь, но ребенка я тебе не отдам.
— Что значит — не отдашь? — оторопела Инна.
— Пока ты живешь с маньяками, Даша будет жить со мной!
— А себя ты считаешь нормальной? Ты же помешана на маньяках! У тебя паранойя! Ты в каждом молодом мужчине видишь преступника!
— Можешь меня оскорблять, потому что у тебя горе. Я буду нести свой крест.
— Меня то есть?
— Как ты вообще на это решилась — сдать комнаты!
— Кушать очень хочется, мама.
— Я надеюсь, что до осени ты передумаешь.
— Они въезжают с первого июля.
— Ненормальная!
— По крайней мере у них есть регистрация.
— Маньяк — это не обязательно человек без регистрации.
— Откуда ты все знаешь про маньяков, мама? — не выдержала Инна.
— Потому что я регулярно читаю газеты.
— А про нормальных людей там ничего нет? Только про педофилов и торговцев органами?
— Мы живем в страшное время, — трагическим шепотом сказала мама. — Поэтому надо сто раз подумать, прежде чем…
— Я подумала, — перебила она. — Ко мне приходило много людей, я долго выбирала, кого пустить на квартиру. Не думай, что я совсем без мозгов.
— Тогда подумай насчет Даши: может быть, ей пойти в школу здесь?
— Мама! Даша учится в элитной гимназии!
— Ладно, делай, как знаешь, — надулась родительница.
— А где Бельчонок? Я хочу с ней поговорить.
— Она на улице. Гуляет. Не беспокойся: я вижу ее из окна. И Мария Ивановна там. На детской площадке. Дежурит.
— Ну, если Мария Ивановна… — Инна невольно улыбнулась, вспомнив соседку с первого этажа, в которой было полтора центнера живого весу, а голос — как иерихонская труба. Все маньяки, которые были в округе, давно уже разбежались. — Ладно, скажи Даше, чтобы она мне позвонила, как только придет.
— Хорошо. Целую тебя.
— Я тебя тоже. Все, пока.
Поговорив с мамой, Инна задумалась. Как говорится, береженого Бог бережет. Мама в чем-то права. Надо знать наверняка, что им с Дашей не угрожает опасность. А если… Она закусила губу. Ну, конечно! Капитан Крутов! Вроде бы он отнесся к ней с пониманием. Надо зайти в милицию и попросить его навести справки. У нее ведь будут паспортные данные обоих мужчин. Они сами показали ей документы, причем без лишних напоминаний. Этот Виталий и в самом деле подозрителен. Говорит, жена его бросила. Гм-м-м… Это надо проверить.
И другой вопрос: как быть с соседями и консьержкой? Надо ведь их предупредить, что в ее квартире с первого июля будут жить еще двое. Надо же, чтобы все было по закону. А как это делается? И она позвонила Лиде.
— Извини, что я тебя отвлекаю, — сказала виновато. — Но я по делу.
— Что случилось?
— Я сдала две комнаты. Просила триста, как ты сказала, но один даже дал четыреста, — похвасталась Инна.
— Молодец! — похвалила ее Лида. — Ты делаешь успехи!
— Но что мне делать теперь?
— То есть?
— Я же должна как-то это оформить? И что мне сказать соседям? Консьержке? Как это вообще делается?
— Хочешь платить тринадцать процентов в месяц? Подоходный налог? — с иронией спросила подруга. — Дело даже не в деньгах. Ты должна оформиться как ИЧП.
— Как что? — испугалась Инна.
— Как индивидуальный частный предприниматель. Успокойся, это не больно. Но времени отнимет много. А также нервов. Сколько ты будешь иметь в месяц? Шестьсот долларов? В год, значит, тысяч семь. Детские деньги, а нервы тебе потреплют как большой. Я знаю, что говорю, я сама через это прошла. Только у меня суммы другие, не в пример тебе. Когда мне вручили свидетельство о регистрации меня как индивидуального частного предпринимателя, знаешь что сказали? «Поздравляем!» — рассмеялась Лида. — Потому что это и в самом деле праздник. Закончилось хождение по мукам.
— А что для этого надо сделать?
— О! Много чего! Проще найти контору, которая берет на себя все хлопоты. Сходить в налоговую, сходить к нотариусу, в пенсионный фонд, в фонд медицинского страхования. По закону все они должны в течение месяца прислать тебе документы по почте, но как показывает практика, законы у нас не действуют. «Барашек в бумажке» — самый эффективный способ добиться успеха. А потом — как с бухгалтерией? Надо же заполнять декларацию о доходах. И конторе, которая оформит свидетельство, тоже надо отстегнуть. Что у нас сейчас? Конец июня? В общем, месяца через три-четыре…
— Как через три? — испугалась Инна. — Я хочу сдать комнаты всего на полгода!
— Это надо делать, когда игра стоит свеч. Когда ты действительно занимаешься бизнесом. А с такой мелочевкой, как сдача двух комнат, ни одна нотариальная контора не хочет связываться. Ты, конечно, можешь попробовать…
— Но что же мне делать?!
— Боже! Скажи, что к тебе приехали родственники из провинции! Поддержать тебя в трудную минуту. Двоюродный брат и дядя.
— Они оба лет тридцати, — упавшим голосом сказала Инна.
— Значит, два брата. Родной и двоюродный.
— Но у меня нет брата!
— Один твой, другой мужа. Есть время — беги по инстанциям. Сначала в налоговую, а уж оттуда куда пошлют. Имей в виду: посылают они далеко и надолго. Чиновники любят нас помучить перед тем, как выполнить свой долг. В этом плане они даже хуже врачей.
— Что ж, спасибо за совет.
— Не за что. А как с работой?
— Ищу, — коротко сказала Инна.
— Как-нибудь поужинаем вместе?
— Как-нибудь, — вздохнула она и дала отбой.
На следующий день Инна постучалась в служебное помещение к консьержке и, краснея, залепетала:
— Видите ли, Вениамин Борисович уехал в командировку, и…
— Говорят, убили его? — оживилась женщина.
— Его ищут. Но еще ничего не известно.
— Как я вам сочувствую!
— Спасибо. Я… В общем, ведется расследование, — промямлила она. — Из провинции приезжают мои родственники, чтобы меня поддержать. То есть мои и мужа. Братья. Не родные, нет. Двоюродные.
— Понимаю, — кивнула женщина. — Вместе будете его искать?
— Да.
— Как жаль! Вениамин Борисович был таким замечательным человеком! Уважительный, интеллигентный, плату вносил в срок и показания счетчиков отдавал вовремя.
— Я вроде бы тоже…
— До того ли вам, Инна Александровна? Как я вам сочувствую! И все понимаю.
— Одного зовут Илья, другого Виталий. Это я о братьях.
— А я думала, что вы квартиру хотите сдать… — протянула консьержка. — А жить за городом.
— Нет, нет, что вы! Это мои родственники! И жить я буду здесь!
«Боже! Скорее бы получить все необходимые документы! Неужели Лида права и это так сложно?»
— Людям надо помогать, — назидательно сказала женщина. — Это я о ваших братьях. Вы заходите почаще, Инна Александровна. Поболтаем.
— Да, конечно.
Уф! Консьержку предупредила. Она передаст двум другим. А то будут каждый раз расспрашивать, как да что? Еще и участковому кто-нибудь стукнет. Что касается соседей, они в отъезде. Лето. А с Козловыми почти не общаются. «Здрасьте — здрасьте». Всем некогда, все заняты. Обойдется.
Итак, одну проблему она решила. Теперь работа. Но сколько Инна ни искала, все было тщетно. Работы в офисе для нее не нашлось. Предлагали в супермаркет, фасовщицей, соцпакет и оплачиваемый отпуск, но она подумала: «Лучше уж книгами торговать!» Женщины ее возраста давно уже осели на тепленьких местах, в основном по блату, через родственников и знакомых, и за свою работу держались. Она тянула, сколько могла, но тридцатого позвонила-таки Вале. Та обрадовалась:
— Ну что? Надумала?
— Вариантов нет.
— Ну, приходи часикам к четырем. Я тут пока мосты наведу.
И Валя назвала адрес. В том районе Инна ни разу не была, поэтому долго переспрашивала, как и что? Оказалось, не так уж и далеко. Она прикинула: час на дорогу, маршрутка плюс метро. Час туда, час обратно. Сносно. Не спросила: до которого часу они работают? В котором часу она будет приходить домой?
Инна оделась попроще и к обеду поехала. На этот раз обошлось без приключений. Она вышла из метро и огляделась. Современный торговый комплекс, где ждала ее Валя, находился буквально в двух шагах. Последнее время они строились с невиданной быстротой, вытесняя стихийные рынки. Было ощущение, что их выдувают из-под земли, словно гигантские пузыри, а потом наполняют товарами, офисным оборудованием, а под конец — людьми. Именно в них перетекают деньги, которые одни вкладывают, а другие относят. Если бы все это лопнуло вдруг, наступила бы катастрофа. Все в этом огромном городе держалось на торговле. Почти у каждой станции метро там, где раньше тянулись ряды лотошников, теперь стояло здание из стекла и бетона, в два этажа, а то и в три. На подходах к нему еще торговали мелочевкой: бабульки зеленью с грядок, орешками, семечками, цветами или носками, распространители печатной продукции — газетами и журналами. Тут же продавались проездные билеты, а в театральной кассе предлагали зрелищ.
Она направилась к стеклянным дверям. Невольно поежилась: на улице-то стоять холодно! Ладно сейчас, когда лето. А зимой? В дождь, снег и в мороз? Раньше пробегала мимо лотошников, не замечая, и, естественно, ничего у них не покупала. А сейчас примерила на себя и посочувствовала. Почему же и на такую работу желающие находятся? Выходит, не все так радужно? Когда благосостояние народа растет, он не хватает из рук охрипших торговок беляши непонятно с чем и синтетические хот-доги, все достоинство которых лишь в том, что они горячие.
Двери в торговый комплекс почти никогда не закрывались: в него то и дело входили и выходили люди. По левую руку от Инны находился салон связи, а по правую бойко торговали джинсами. Она вошла и осмотрелась. На первом этаже, как и говорила Валя, были расположены продуктовые магазины. Она медленно пошла вдоль ряда стеклянных дверей, доставая из сумочки мобильный телефон.
— Валя? Я уже здесь.
— Поднимайся на второй этаж, я тебя встречу.
На втором этаже торговали одеждой, обувью и модными аксессуарами. Инна наметанным глазом оценила качество товара как невысокое. Она бы такое никогда не купила. Потом спохватилась: опомнись! Ты больше не жена банкира! Будешь отпарывать лейблы и перешивать их на дешевые вещи, авось и сойдет. Многие так и делают. Навстречу ей, улыбаясь, шла Валя.
— Привет! Ну, как тебе?
Инна пожала плечами: что тут скажешь?
— Пойдем, я тебя с девочками познакомлю.
Покупателей было мало, и «девочки» сидели на диване, в широком проходе между рядами. Одна ярко накрашенная блондинка с длинным носом, возбужденно говорила, почти кричала:
— Правильно говорят: для мужика не бывает некрасивых женщин, бывает мало водки! Значит, все, что требуется, — это его напоить!
— Ну и что? — флегматично спросила полная брюнетка с пышным бюстом и глазами с поволокой.
— И в постель! Куда он после этого денется?
— А дальше что?
— Как что? Пусть женится!
— А он не захочет.
— Значит, надо еще разок напоить!
— Что ж ему, каждый день наливать?
— Зачем? Только до свадьбы!
— Девочки! — отвлекла их от матримониальных планов Валя. — У нас новенькая!
— Замужем? — тут же спросила блондинка.
— Была, — слегка порозовела Инна.
— Добро пожаловать в наш клуб бывших жен!