Сам он ехать отказался, сославшись на неотложные дела здесь, на базе. Пришлось немного надавить и забрать у него его зятя, Юрия, вместе с их машиной; и плевать мне с высокой горки на его бурчание – не пешком же мне идти! Перед поездкой зашёл к Альгису, который из-за дождя устроился в мастерской и пытался починить какой-то древний домкрат.
– В город собираешься? – он поднял голову от работы.
– Да, надо бы машину поискать, взамен «убитого» Рено. Что посоветуешь искать?
– Искать… Ну смотри, – Альгис вытер руки ветошью, огладил пышные рыжие усы и начал загибать пальцы. Кстати, на немецкий манер, он не загибал, а отгибал пальцы. – Дизелёк вам нужен – это раз. Знаю, ты их не жалуешь, да и Робби не любит, но они больше подойдут. Нужен какой-нибудь джип, лучше всего до 1995 года, чтобы ненужной электроники поменьше. Я тебе вот что скажу – ищи японца, у них движки вечные, это два. Конечно, лучше бы русский уазик, его в любом поле починить можно куском проволоки, кувалдой и чьей-то матерью, но где его достанешь в Литве-то? И ещё, если будет время, присмотри железные бочки, в дорогу запас солярки сделать – это три.
– Ты от Робби эту привычку подхватил, «раз-два-три»? Любил он под этот счёт в конторе дизайнеров строить. Японца, говоришь… Альгис, а может, вместе махнём? Николай не едет, занят, говорит. Придется с нашим тихоней ехать, а я его в деле не видел, стрёмно слегка.
– Это с Юркой, что ли?
– С ним…
– Да, – кивнул Альгис, – тёмный паренёк. Всё тишком, тишком. Но где ты у нас очень разговорчивых видел? Не на югах живём. Это там народ горячий, у них климат подходящий. Съезди с Юрой; погода плохая, дождь видно до вечера зарядил, значит, зомби много не будет. В автомобильные салоны не лезьте, пустое это занятие; прокатитесь по дворам и улицам. Я здесь побуду – после этих грабителей, страшновато мне Асту на базе одну оставлять. Да и Робби ранен. Как он?
– Еще никак, Док сказал – до вечера будет без сознания.
– Ну, раз сказал, значит, знает, что говорит. Видишь, как бывает…
– Что именно бывает?
– Вспомни, как вы с Робби на Дока накинулись, когда он решил в Рамучяй переехать. А он видишь, приезжает, лечит. Да и мы с Эдгаром, вроде как в мире живём. Я к чему это всё говорю, – Альгис уселся на стол и задумчиво начал поглаживать усы, – нет в жизни только чёрного и белого. Жизнь – она цветная.
– Брось, Альгис, – я махнул рукой, – ты ещё в политику полезь. Робби рассказывал, что ты любил про историю поговорить? Глупо это.
– Почему? – он удивлённо уставился на меня. – Глупо историю знать?
– Нет, глупо её нынешними мерками мерить, – усаживаясь на табурет, заявил я. – Ты вспомни конец восьмидесятых. Я тогда как раз из армии вернулся. Потом эта независимость, обернувшаяся катастрофой. Вспомнил? К чему я это говорю? К тому, что тогда много про историю языком трепали, тоже всё черно-белые пятна искали. Книжки писали, ругались, плевали в прошлое и хором, и соло. Иначе, как глупостью, это не назовёшь. В прошлом действовали живые люди, со своими чувствами и настроениями, отвечающие реалиям той эпохи. А мы об этом забываем, оценивая сегодняшним умишком рациональные и иррациональные поступки прошлого.
– Ой, заговорил, – он махнул рукой, – как с трибуны. Притом разговор про Дока ты хитро в сторону увёл, видно, я прав, – Альгис усмехнулся. – Ладно, иди лучше в город собирайся; Робби за тебя оружие не выберет, так ты уж сам подумай, что возьмешь.
– Ладно, – кивнул я, – и правда, не время сейчас разговоры разговаривать.
Айвар 17 апреля, полдень
Мало того, что Юрка – тихоня, так он ещё и тормоз, каких поискать! Полтора часа собирался, козлина! Я, помня привычку Роберта собираться «с запасом», вооружился до зубов. Взял AR-15, Бенелли и рюкзак-трёхдневку с запасом патронов, еды и двумя флягами воды. Аста ещё всучила плитку шоколада и фляжку с бренди, на всякий случай. Ну, про пистолет я говорить не буду; без него – никуда. Наконец-то выехали. Я тихо злился, поэтому в дороге говорили мало, только парой фраз перекинулись, чтобы район поисков обсудить. Решили начать от проспекта Саванорю и по нему двигаться дальше, в сторону Старого города. Помню, как мы, в самом начале, на Лайсвес аллею съездили. Там зомби такими толпами гуляли, что шансов было ноль целых, ноль десятых. Это нам сейчас на руку – есть вероятность, что мародёры там не особенно порезвились. А погода подходящая, можно рискнуть. Была мысль на автомобильный рынок заехать, на проспекте Тайкос, но, подумав, от этой идеи отказался: базар на окраине города, желающие и без нас найдутся.
Может, я и не прав, чёрт знает. Так бывает – если человек тебе не нравится, то сразу начинаешь искать в нём дополнительные, может, частично и надуманные, отрицательные черты, словно пытаясь оправдать свою неприязнь. Так и с Юркой – когда мы въехали в город, где не были, наверное, недели полторы, я даже охнул от удивления, а он – ничего, спокойно крутил баранку, осторожно выруливая между завалами брошенных машин. А удивиться было чему, поверьте мне на слово…
Фильмы про апокалипсис всегда пользовались популярностью у народа. Наверное, это будило в людях какие-то садистские наклонности. Приятно, знаете ли, представить большой писец в масштабе страны или всей планеты, зная, что лично тебе это ничем не грозит – выйдешь из кинотеатра и пойдешь домой, насладившись слегка извращенными фантазиями и замирая от восторга «как это всё в один момент может жахнуть». Женщины, кстати, тоже этим грешны – прямо замирают от сладкого восторга. И откуда в людях такая страсть к разрушениям? Наверное, от того, что ломать всегда легче, чем строить. Был, кстати, у Робби один знакомый оружейник. Он когда на балконе курил, то людей на улице считал патронами. Примерно так: «смотри, – пять, ещё два, еще десяток и ещё два, потому что ветер сильный, могу с одного не попасть».
Моего родного города не существовало… Нет, коробки домов были. И тишина, которая, вместе с дождём и видом разгромленных улиц, только усиливала впечатление. На перекрестке, у въезда в город, стояли брошенные машины. Большинство из них сгорело, остался лишь обгорелый каркас и темные пятна на асфальте, которые даже дождь не смоет. И вот такими скелетами нас встретил город. А еще двумя сожжёнными заправками «Statoil», от которых даже стен не осталось. Какие-то железные конструкции, уже покрывшиеся налётом ржавчины… Разграбленный и сожжённый салон «Lexus», «Renault»… И ещё запах… Неистребимый запах гари, проникающий даже сквозь закрытые окна машины, давил на психику, словно мстил нам, людям, за мир, который мы сами и уничтожили. Никогда не задумывался над такими понятиями, как вечность; не моё это, мирские хлопоты мне ближе и понятнее. Робби да, любил философские вопросы задавать. Теперь к этим же размышлениям пришёл и я… Странно? Думаю, нет.
Зомби на улицах не было видно, только в одной из машин сидел какой-то огрызок человека и старательно крутил руль. Я думал, мёртвых больше будет, хотя сейчас дождь, холодно – они наверняка по подъездам прячутся. Плохо. Надеялся, что удастся пройтись по некоторым офисам, особенно по тем, которые торговали запчастями машин – рассчитывал хоть на какую-то добычу. Банку масла или ещё что-нибудь, в нашей ситуации любая мелочь полезна. Но сначала машина. Живых мы, конечно, не встретили. Может, они и были, в чём я, собственно, очень сомневаюсь, но навстречу никто с хлебом-солью не вышел. Медленно проехали по проспекту, осматривая пустые улицы. На перекрёстке с улицей Жемайчю, перед спуском с горы, стояло несколько брошенных фур, у которых мы притормозили, решив осмотреть. Может в кабине какие-нибудь полезные вещи найдутся? Юрка остался в машине – мало ли что, может, отсюда бежать придётся.
Я обошёл машины вокруг; аккуратно, не торопясь, осмотрел окрестные дома – вроде тихо. Водительская дверь одной из машин была открыта, я осторожно заглянул внутрь – пусто, ключей в замке зажигания нет. Ничего полезного не нашёл, видно, машину уже обчистили до нас; даже баки были пробиты, наверное, дизель сливали… Пусто.
Выстрел я прохлопал. Точнее – прослушал, так неожиданно рядом со мной на жести появилась дырка от пули. Пригнувшись, нырнул под машину, куда-то под колесо, скорее рефлекторно, чем обдуманно. Залег, когда рядом со мной свистнуло ещё раз и на асфальте появилась выщербинка от пули. Чёрт, вляпались! Хорошо, что наша машина оказалась по другую сторону от стрелявших и прикрыта фурами…
В этот момент взревел движок Юркиной машины, взвизгнули по асфальту покрышки и он рванул в обратную сторону! Чёрт, что он делает?! Вслед ему раздались несколько выстрелов, по звуку – били из двух стволов. Машина, стремительно набирая скорость, уходила по проспекту… Сука, недаром его Робби недолюбливал! Ну блин, вернусь – убью нахер! Кровь во мне закипела до такой степени, что горло от злости перехватывало. Бросил, гадёныш! В голове мелькнула нехорошая мысль: «Вернусь… Выберись сначала отсюда…». Он ведь мало того, что бросил, он и карабин увез – я машину проверять с Бенелли пошёл. И рюкзак! Вляпался…
Айвар
17 апреля, день
Зажали… В ответ на мои грустные мысли по фуре опять выстрелили. Несколько пуль свистнули рикошетом от дороги и ушли куда-то в сторону. У-у, демоны…
– Эй, мужик, – послышался хрипловатый басок, – бросай свою дудку и давай выходи на солнышко, хватит прятаться. Не проси, чтобы сами к тебе пришли – хуже будет.
Ага, сейчас, только шнурки поглажу и выйду… В висках стучала кровь, словно морзянку отбивали – «парень, ты влип, влип, влип…».
– Вы кто такие, мужики? – подал голос я – Чьих будете?
– Мы? – послышался смех. – Санитары города, ёпть. А ты что за хрен с горы? Выходи давай, нечего нам мозги канифолить! Раньше сядешь, раньше, того самого, свободен будешь.
Ну да, представляю эту свободу. Хожу себе по городу и охочусь вместе с новыми камрадами под новым, всемирно известным брендом «зомби»…
– Мужики, давай по-хорошему разойдёмся, – предложил я. – Вы – сами по себе, я – сам по себе. Ценностей у меня нет, а машина, сами видели, уже тю-тю, уехала…
– Да, напарничка ты себе хренового подобрал, бросил он тебя. Что же твой дружок таким хлипким оказался? Тщательнее надо напарника выбирать, в наше-то время!
– Какой попался, тот и сгодился, – подал голос я, – ну что, будем по-хорошему расходиться или повоюем? Оно вам надо, мужики? Ведь пока меня прижмёте, в ответ молчать не буду…
– Оружие у тебя не для города, парень. Пока ты своей перечницей будешь махать, мы тебя разделаем, как Бог черепаху. Вылазь, убивать не будем, оно нам надо – лишний грех на душу брать? И так уже набрали, не отмолишь…
– Мне подумать надо, – пытаюсь протянуть время я. Чёрт, а нафига мне это время? Конечно, где-то в глубине души еще теплится дохленькая надежда, что Юрка сделает круг вокруг квартала и попытается их с тыла прижать, но вряд ли… Ох ты сучонок, язви тебя в душу мать…
– Хорош думать, не в библиотеке! Даем три минуты, на подумать, потом не обижайся, валить будем наглухо…
Да уж, на этот раз влип по уши. Выхода, как ни крути, у меня нет – лежу тут, как хрен на блюде. Патронов мало – в ружье восемь, в разгрузке еще десяток, да что с них толку – дробь. Пистолет ещё и два полных магазина к нему. Слабо… Ну сдамся им на милость, что с того; ведь мало того, что обдерут, как липку, так ещё и пулю в голову влепят. Шансов выбраться живым, как ни крути, мало, а точнее – вообще не видно.
– Три минуты прошли, – ехидно спросил один из нападавших, – что делать будем?
– Понимаешь, – в тон ему ответил я, – не верю, что вы меня живым отпустите. А умирать очень неохота…
– А ты сам подумай, парень, нафига нам тебя убивать? Ради интереса? Посмотреть, как твои мозги на асфальте смотрятся? Так видели уже не раз, лишний раз смотреть неинтересно. Конечно, вещички у тебя заберём, а так – живи, нафига ты нам сдался-то?
– Ладно, – подал голос я, – выхожу, не стреляйте.
– Ишь, разбежался, выходит он. Бросай наружу свою дудку и жалетку сымай, мало ли, что там ещё что положено. Может, гранат натыкано, в кажний карман…
Логично, блин. Расстегиваю разгрузку и выбрасываю её на дорогу, перед колесом. За ним, с глухим стуком, летит ружье.
– А пистолет что, забыл? Ты, паря, не мудри, давай полностью разоружайся, иначе разговора не будет!
У, черти глазастые… Пистолет летит следом за ружьем и мягко падает на жилет.
– Вот, – протяжно констатирует кто-то невидимый, – теперь сам выходи.
Выбираюсь из-под фуры и встаю в полный рост. Ну что, отбегал своё, господин Айвар; в животе стремительно холодеет, словно я льда нажрался. Хочется выглядеть спокойным, но чувствую, по спине катится капля пота… Оно и понятно – умирать неохота. Нападавших не видно, да и высматривать их бессмысленно; если я на прицеле, то смотри, не смотри – свою пулю не увидишь. Да и не услышишь, наверное. Поднимаю лицо к небу, кожей чувствую лёгкую морось дождя; Господи, прости меня, грешного…
– Не ссы, молиться вроде пока рано. Или ты уже на тот свет собрался?
Из проулка, рядом с троллейбусной остановкой, где в глубине двора когда-то был стриптиз бар Venera, появились две плотные фигуры. Вооружены серьёзно: у одного древний АКМс, затёртый почти до блеска, и такой же дряхлый АКМ, с деревянным прикладом. Правильно, против семёрки дробью не повоюешь, не тот расклад…
Подстраховывая друг друга – видно, не первый раз этим занимаются – мужики подходят поближе. На вид обоим лет по пятьдесят, не больше. Руки натруженные, да и по разговору можно сказать, что не в офисах штаны просиживали.
– Влево на пару метров прими, – один из них кивает мне стволом, – вдруг у тебя мысли неправильные возникнут? Зачем нам проблемы, сам подумай?
– Можно подумать, у тебя проблем в жизни мало, – бросаю в ответ и делаю несколько шагов в сторону от брошенного мной оружия.
– Ты нас что, пугать вздумал? – заводится один из них.
– Напугаешь вас, себе дороже, – натянуто усмехаюсь я, – говорю к тому, что в жизни и так проблем сейчас по гланды.
– Это да, – кивает мужик, и подходит к моим вещам, пока второй держит меня на прицеле. – Смотри ты мне, хорошие вещи собрал. Ты что, из вояк?
– Нет, я своё еще в восьмидесятых оттарабанил, на ТОФ'е. (прим.)
– Ну-ну, – кивает на мои слова мужик, укладывая мой жилет в рюкзак. – Дробовик возьмешь, – бросает он своему напарнику и поворачивается ко мне. – Ну а с тобой что делать? Ладно, – усмехается он, – я слово держу, да и не охота тебя стрелять, если честно. Как-то не по-людски получается, дважды обижать. Напарник тебя бросил, прямо скажем, по-скотски поступил, мы тебя разобидели слегка, так что убивать не будем, иди себе с Богом…
– Хоть пистолет-то оставьте, – пытаюсь торговаться я, – патронов к нему всё равно мало, да вам он и не нужен особо. А у меня лишний шанс появится до базы своей добраться, с напарничком поговорить. Хлипкий, конечно, но шанс.
– Отомстить хочешь? – дёрнув бровью, бросает он.
– Всем мстить – жизни не хватит. Наказать – да. Морду набью, чтобы знал.
– Верю. Знаешь, паря, верю, что убивать не будешь. Не знаю, почему, но верю. Ладно, пистолетик твой верну, эти пукалки нам и правда ни к чему, нет к ним особого доверия. Но видишь, какая история – дадим мы тебе пистолетик, а ты нам в спину стрельнёшь, оно нам надо?
– Не буду я стрелять, смысла нет. Тогда надо было и не вылезать, воевать с вами. С пистолетом много не навоюешь.
– Правильно, – кивает мужик, – дохлый номер – с пистолетом против автомата переть. Ладно, оставим, но извини, патроны вытащим, обойму на перекрестке оставим, – он показал рукой. – Ладно, бывай, парень. Надеюсь, не встретимся больше…
Разряженный пистолет он положил на землю, и они двинулись обратно за угол, так же прикрывая друг друга, пока не повернули за угол. Через несколько минут оттуда выехал Фольксваген Транспортер, и они уехали, притормозив на перекрестке и выбросив на асфальт пластиковый глоковский магазин…
Жив. Правда, особой радости я от этого не чувствовал. Это вполне по-человечески – когда что-то получаем, грустим, почему не получили больше… Но ситуация была аховая, чего уж тут. Один, без машины, почти в центре города, без еды и нормального оружия. В магазине, который мне оставили мародёры, было всего четыре патрона. Как насмешка: хочешь – в зомби стреляй, хочешь – сам застрелись. Ладно, мы люди не гордые; живым оставили, четыре патрона есть – ещё покувыркаемся. Огляделся, вздохнул малость и двинул легкой трусцой в сторону дачи. Как назло, застрял почти в центре города, теперь до базы километров тридцать пять, из них десять по мёртвому Каунасу.
Айвар 17 апреля, пять часов вечера
В здании нашего офисного здания было пусто и царила полная тишина. Звук шагов терялся в глубине коридоров; может быть, это было чисто психологическое действие замкнутого пространства, но от такой мысли не становилось легче. Я понимал, что зря лезу в лабиринты коридоров, что любой, даже слабый морф меня здесь задавит, но сделать ничего не мог – тянуло меня в эти стены, словно это могло воскресить кусочек старого мира и дать сил продолжать забег по мёртвому городу. Кто-то из древних сказал, что нельзя возвращаться в места, где был счастлив, их уже нет. Ну, счастлив -это, наверное, слишком сильно сказано, но в этих стенах прошли не самые плохие годы жизни. Как я сюда добирался? Трусцой. Вышел на середину проспекта и побежал… Вспоминать неохота; без машины город выглядит еще страшнее, хоть и не рассматривал я его особо. Погода спасла…
Добрался до нашего офиса и уткнулся в закрытую дверь. Отвык я от ключей, что поделать, пришлось дверь ломать. Это в кино всё просто выглядит: выстрел в замок – и дверь нараспашку. Поэтому стрелял в то место, где язычок замка в раму уходит. Одного раза не хватило, а вот вторым выстрелом более-менее расщепил. Удивительно, но наш офис остался нетронутым. Хотя, – кому он нахрен сдался, с компьютерами нашими, когда рядом целый торговый квартал Urmo bazė. Знаете, лучше бы я его разграбленным нашел. Мне было бы легче. Когда я вошёл, словно комок в горле встал. Там ещё сохранился запах кофе и женских духов! Мирный запах… В общем, сорвался…