Да. И одиночества предостаточно. Джесси узнала его вкус.
– Она вернется, – добавила Катсуко.
– Надеюсь. Даже если ничего не купит. Она мне нравится. Что-нибудь готово к показу мод?
– Вчера у меня появилось несколько идей, Джесси. Я сделала заметки и оставила их на твоем столе.
– Пойду взгляну. – Она лениво потянулась и двинулась к своему кабинету, неся в руках чашку с кофе.
Сегодня, в это медленно тянущееся утро Джесси казалось, что она вернулась после долгой серьезной болезни. Она была медлительна, осторожна, боялась сделать неверный шаг. Все вокруг выглядело не так, как прежде. Бутик был таким уютным, девушки такими красивыми… Ян таким милым.., и даже небо таким синим… Все выглядело лучше.
Джессика прочитала письма, оплатила счета, сменила витрину и поспорила с Катсуко относительно будущего показа мод, пока Зина обслуживала покупателей. Ян примчался за пять минут до полудня. С охапкой роз. Изящных оранжево-розовых, которые Джессика любила больше всего.
– Ян! Какая прелесть! – В букете было около трех дюжин, еще она заметила квадратный предмет, оттопыривавший карман его пиджака. Ян баловал ее, и она любила его. Он улыбнулся и кивнул в сторону двери:
– Можно вас на минутку, миссис Кларк?
– Да, сэр. За три дюжины роз можете лицезреть меня несколько недель!
Обе девушки засмеялись, и Джесси прошла за Яном в свой кабинет. Он мягко прикрыл дверь, и широкая улыбка появилась на его лице.
– Хорошее было утро?
– Ты только за этим привел меня сюда?
Он улыбался и с трудом сдерживал смех.
– Признавайся. Это больше, чем коробка конфет?
– Что?
– Подарок, который ты мне купил, конечно.
– Какой подарок? Я купил тебе розы, а ты хочешь большего! Ах ты жадная испорченная девчонка…
Но его довольный вид не мог убедить Джесси.
– Вот… – Ян вытащил коробку из кармана, его рот растянулся в улыбке от уха до уха. Внутри лежал массивный золотой браслет, на котором было выгравировано «С любовью. Ян». Он буквально стоял над душой у ювелиров все утро, пока они делали свое дело. Неподходящее время, чтобы швыряться деньгами, но Ян давно знал, что ей нужно что-то подобное, и тут его будто осенило, когда он сел за роман.
Красивый браслет, точно по ее руке. Он стоил ему его последних сбережений.
– О, дорогой.., как красиво! – Джессика застегнула его на запястье, браслет сидел как влитой. – Бесподобно! Ян.., ты сумасшедший.
– Я просто без ума от тебя.
– Я начинаю думать, что у тебя нефтяная скважина. Ты потратил целое состояние. – Но в ее голосе не чувствовалось осуждения, только радость. Ян пожал плечами. – Подожди, я покажу девочкам.
Она поцеловала его, открыла дверь и столкнулась нос к носу с Зиной, которая шла в кладовую.
– Взгляни на мой браслет!
– Вот это да! Это подарок того привлекательного молодого человека с розами?
Она засмеялась и подмигнула Яну.
– О, замолчи. Как тебе браслет?
– Роскошный. Где найти другого такого мужчину?
– Попробуй на киностудии. – Ян ухмылялся из-за плеча Джесси.
– А что? И попробую.
Зина исчезла в кладовой, а Джесси тем временем с победным видом показывала браслет Катсуко. Несколько минут спустя Ян и Джессика уже шли к двери, собираясь вместе пообедать.
– Как мне нравится твой браслет!
Она напоминала ребенка, которому дали новую игрушку.
Джессика держала свою руку так, чтобы видеть, как браслет переливается в солнечном свете.
– Дорогой, мне так нравится твой подарок! А как тебе удалось заставить их так быстро сделать гравировку?
– Под дулом пистолета, конечно. Как же еще?
– У тебя действительно есть класс.
– Для насильника, – ответил он с улыбкой.
– Ян!
– Да, любовь моя? – Он поцеловал ее, садясь в машину, и она засмеялась. В нем было больше стиля, чем в любом мужчине, которого она знала.
Вечером они пошли в кино и поздно проснулись в воскресенье. Был еще один теплый безоблачный день, на небе, как приклеенные, висели похожие на декорации облака.
– Не хотите ли пойти на пляж, миссис Кларк? – Ян лениво потянулся на своей половине кровати, перевернулся и поцеловал жену. Ей нравилось, как его щетина щекочет ее щеку. Жесткая, но не причинявшая боли.
– Неплохо бы. Сколько сейчас?
– Почти полдень.
– Не может быть. Наверное, девять.
– Нет. Открой глаза и посмотри сама.
– Не могу, я все еще сплю. – Он поцеловал ее в шею, Джессика засмеялась и открыла глаза. – Прекрати!
– Ни за что. Вставай и приготовь мне завтрак.
– Эксплуататор. Ты никогда не слышал о феминистском движении? – Она лежала на спине, сонная и зевающая.
– А что это такое?
– Движение за освобождение женщин. По воскресеньям мужья должны готовить завтрак.., но.., с другой стороны, – она посмотрела на браслет, широко улыбаясь, – им не вменяется в обязанность дарить женам такую роскошь. Так что, может быть, я приготовлю тебе завтрак.
– Не сбейся с ног.
– Не собьюсь. Яичница пойдет? – Джессика закурила сигарету и села в кровати.
– У меня есть идея получше.
– Кукурузные хлопья? – Она расплылась в улыбке и поймала луч солнца на браслет.
– Нет. Я тебе помогу. Для того чтобы приготовить приличный завтрак, ты слишком занята браслетом. Как насчет омлета из копченых устриц с сыром?
Он, похоже, был в восторге от подобной комбинации, а Джесси сделала ужасную мину:
– Фу! Пропускаем копченые устрицы.
– А почему бы не пропустить сыр?
– Тогда, может быть, отказаться и от омлета?
– Значит, хлопья на завтрак?
– Ян, ты сумасшедший.., но я люблю тебя. – Она укусила его в бедро, а он провел рукой по ее спине. Прошел еще час, прежде чем они выбрались из постели. Даже занятия любовью стали теперь другими. В них была смесь отчаяния и благодарности.
– Так мы идем или не идем сегодня на пляж? – Он сел в кровати, его светлые волосы были всклокочены как у мальчишки.
– Звучит заманчиво, но меня еще не кормили.
– Ах.., бедняжка. Ты не захотела мой омлет из копченых устриц с сыром.
Она подергала его за выбившуюся прядь.
– Меня устроило то, что я получила взамен.
– Как тебе не стыдно.
Она показала ему язык, выбралась из постели и направилась в кухню.
– Куда это ты отправилась нагишом?
– На кухню, чтобы приготовить завтрак. А ты против?
– Ничуть. Нужна помощь?
Минуту спустя она услышала, как хлопнула калитка, и, обернувшись, увидела, как он вновь появился на кухне, обернутый вокруг бедер простыней, с букетом из петуний.
– Хозяйке дома.
– Извините, ее нет. Можно мне их взять вместо нее? – Джессика нежно поцеловала мужа, взяла цветы и положила их в подставку для сушки посуды. Ян привлек ее к себе, простыня упала на пол.
– Дорогой, я люблю тебя, но если ты не прекратишь, бекон сгорит, а мы так никогда и не попадем на пляж.
– А тебе не все равно?
Они оба улыбались, бекон на сковороде яростно разбрасывал горячие брызги, а яйца вздувались пузырями.
– Нет. Но мы могли бы поесть, раз уже все готово.
Ян похлопал ее пониже спины, Джессика выключила газ и накрыла на стол.
На пляж они попали около трех, но солнце припекало до шести. На обратном пути Ян и Джессика пообедали рыбой в Сосалито, и он купил ей забавного щенка, сделанного из морских раковин.
– Мне такая жизнь нравится. Я прямо как туристка.
– Думаю, на память об этом вечере тебе надо подарить что-то действительно дорогое.
Оба они находились в приподнятом настроении, когда ехали по мосту, возвращаясь домой, но его слова несколько удивили Джессику. Ни с того ни с сего им вдруг вздумалось покупать памятные сувениры.
– Милый, как тебе пишется?
– Лучше, чем можно ожидать. Не спрашивай пока.
– Правда?
– Правда.
Она посмотрела на него, удовлетворенная. Ян, похоже, гордился собой и не страшился грядущего дня.
– Ты послал что-нибудь из написанного своему агенту?
– Нет, хочу подождать, пока не закончу еще несколько глав. Но ты высказала неплохую мысль. Может быть, даже очень хорошую.
Ян произнес это торжественно, Джесси была тронута. Он давно уже не говорил так о своей работе. С тех самых пор, как вышел сборник рассказов, а ведь они были чудные. Критики, конечно, признали это, а публика, публика – нет.
По пути домой им захотелось сделать еще одну остановку у яхт-клуба рядом с мостом. Выключив фары и заглушив мотор, они наслаждались плеском волн у кромки узкой полоски пляжа, пока вдали глухо ревели сирены. Оба непривычно устали – так, словно каждый прожитый день являл собой бесконечное путешествие. Череда неприятностей брала свое. Джессика замечала это по тому, как крепко спал Ян – беспробудно, да и сама она все время ощущала усталость, несмотря на то что ее переполняло счастье. В них проснулось небывалое влечение, новые запросы. Они с жадной страстью набрасывались друг на друга, словно им предстояло долгое расставание.
– Хочешь мороженого? – В его глазах было беспокойство.
– Честно? Нет. Я – разорена.
– Да. И я. Сегодня вечером хочу тебе почитать. Ту главу, которую я только что закончил.
– Мне тоже можно?
– Разумеется.
Ян казался довольным, когда отъезжал от яхт-клуба. Странно, но ни один из них не стремился попасть домой. Что за зловещий демон ждал их там? – в который раз спрашивала себя Джессика, уже зная, кто был ее личным злым духом. Инспектор Хоугтон. Она постоянно ожидала, что он вот-вот возникнет на пороге и заберет Яна назад, в тюрьму. Джессика думала об этом весь день на пляже, прикидывая, не выскочит ли инспектор из-за дюн, чтобы попытаться упечь его за решетку. Она не сказала мужу ни слова. Они избегали говорить о его аресте. И тем не менее это было единственное, о чем они могли думать.
Вытянув ноги перед камином, Ян читал ей только что законченные главы, пока она не напомнила себе, что должна сообщить ему о встрече с адвокатом. Джесси претила сама мысль о том, чтобы затронуть эту тему, но кто-то должен был сделать первый шаг.
– Не забудь о завтрашнем дне, любимый, – произнесла она очень мягко, с сожалением.
– Что? – Ян был погружен в свою работу.
– Я напомнила тебе о завтрашнем дне.
– А в чем дело? – Ян, казалось, не понимал.
– В десять часов мы встречаемся с Мартином Шварцем. – Джессика попыталась, чтобы это прозвучало так, будто речь шла о посещении парикмахера, но у нее плохо получилось. Ян посмотрел на жену и промолчал. Его взгляд был красноречивее всяких слов.
Глава 10
Встреча с Мартином Шварцем стала холодным душем для обоих. Расположившись напротив адвоката и обсуждая пункты обвинения, они понимали, что больше не смогут прятать голову в песок. Все время, пока Джессика сидела и слушала, ее не покидало чувство тошноты. Неприятным холодом повеяло на нее, когда она ясно представила себе положение, в котором оказалась. Она все поставила на карту. Дом. Доходы магазина. Даже кольцо с изумрудом. Все… Господи… А что, если Ян запаникует и скроется? Что, если… Бог ты мой.., она потеряет все. Джессика взглянула на мужа, к горлу подкатил комок. Она попыталась вникнуть в то, о чем шел разговор, но почти не разбирала слов, продолжая размышлять о том, как нужен ей был один-единственный человек, что она отдала ему все. А что будет дальше?
Мартин объяснял им детали предварительного слушания, они также согласились нанять частного детектива, чтобы как можно больше узнать о «жертве». Много, как они надеялись, и все – сомнительного качества. Ян и Джессика намеревались быть добренькими по отношению к мисс Маргарет Бертон.
Уничтожить ее – это было единственным шансом для Яна.
– Должна быть какая-то причина, Ян. Подумай об этом.
Тщательно. Мог ты как-то оскорбить ее? В сексуальном плане? В общении? Унизил ее? Сделал ей больно?
Мартин пристально смотрел на Яна, а Джесси отвела глаза. Ей не нравилось смущение на лице мужа.
– Конечно…
Какое счастье было уйти из этой комнаты!
Ян не поднял головы, когда она вышла. Мужчины дошли до скучных подробностей. Кто что кому сделал, где, когда и сколько раз. Ян готов был сквозь землю провалиться, думая о том, что Джессике придется услышать на суде.
Она побродила по устланным коврами холлам, разглядывая репродукции на стенах и куря в одиночестве, пока не нашла уютное кресло у одного из окон, откуда открывался такой же восхитительный вид, как и из офиса Мартина. У нее было достаточно тем для размышлений.
Полчаса спустя ее разыскала секретарша, чтобы проводить к Шварцу. Ян выглядел обеспокоенным, а Мартин бросал сердитые взгляды. Джесси решила прояснить для себя ситуацию.
– Я пропустила все самое интересное? – Но ее улыбка была натянутой, они даже не попытались ответить на нее.
– По словам Яна, там не было ничего интересного. Причина, очевидно, кроется в недоброжелательном отношении.
– К Яну? Почему? Ты знал ее? – Джессика повернулась к мужу с удивленным взглядом. Насколько ей было известно, та женщина видела его в первый раз.
– Нет. Я не знал ее. Мартин хочет сказать, что она имела зуб на кого-то, возможно, на мужчину, и я попал под горячую руку.
– Ну-ка повтори.
– Надеюсь, мы сможем это доказать. Грин должен что-нибудь раскопать против нее.
– Да уж, хорошо бы, за двадцать долларов в час. – Ян опять нахмурился и посмотрел на Джесси. Она едва заметно кивнула.
Не время скупиться. Они найдут доказательства, чего бы это ни стоило. Мартин еще раз повторил детали процедуры предварительного слушания, чтобы им все было понятно. Она представляла собой как бы суд в миниатюре, где подсудимый, жертва и защитник выскажут свои соображения, а судья решит, есть ли основания закрыть дело или оно подлежит разбору в высшей инстанции для окончательного решения – в данном случае в уголовном суде. У Мартина не было ни малейшей надежды на то, что дело закроют. Ни один судья не решится взять на себя ответственность вынести решение по такому делу на предварительном слушании. Не поможет и то, что женщина многие годы работала на одном месте и пользовалась уважением в коллективе. Тут были и определенные психологические аспекты, которые заставляли Мартина Шварца чувствовать себя особенно неловко. То, что Ян фактически находился на содержании у своей жены и не написал ни одной удачной книги, хотя работал уже без малого шесть лет, могло вызвать у него озлобление к женщинам, по крайней мере способный прокурор мог повернуть все именно так. Частный детектив должен был поговорить с Яном днем или следующим утром.
Джессика и Ян в полном молчании спустились в лифте, она заговорила, когда они уже вышли на улицу.
– Ну, малыш, что ты думаешь?
– Ничего хорошего. Думаю, что если мы с ног до головы не вываляем ее в грязи, она накинет мне на шею удавку. А по словам Шварца, суды относятся с неодобрением к таким способам убийства в наши дни. Надежда, конечно, есть. Ее слово против моего, ну и плюс к тому медицинское освидетельствование, но на это особенно рассчитывать не приходится. Они утверждают, что имела место интимная связь, но никто не возьмется утверждать, что произошло изнасилование. Обвинение в попытке уже сняли, теперь у нас обычная суета и мои «сексуальные причуды».
Джессика кивнула и промолчала.
Поездка в бутик прошла спокойно. Она с ужасом думала о предстоящих слушаниях. Ей не хотелось видеть ту женщину, но встречи с этой особой невозможно было избежать. Придется смотреть на нее, слушать, выдержать ее доводы, исключительно ради Яна, и не важно, как неприглядно все обернется.
– Хочешь, чтобы я оставил тебе машину? Я могу дойти домой пешком. – Ян собирался уехать на «моргане», подбросив ее до магазина.
– Нет, дорогой. Я.., по здравому размышлению, она мне понадобится. Тебе это принесет массу хлопот? – Она пыталась говорить как можно мягче, для себя же решила все только что. Ей будет нужна машина, на этот счет не могло быть двух мнений, причиняло это ему неудобства или нет.
– Нет проблем. У меня есть шведская секс-бомба, если возникнет необходимость. – Ян имел в виду свой «вольво», и она улыбнулась.
– Хочешь зайти на чашечку кофе? – Но ни один из них не ощущал тяги к разговору. После утренней беседы с адвокатом они были задумчивыми и тяготились обществом друг друга.
– Нет, не буду мешать тебе. Хочу немного побыть один.
Бессмысленно было спрашивать, расстроен ли он. Оба они были огорчены.
– Хорошо, дорогой. Увидимся позже.
У дверей магазина они быстро поцеловались на прощание. Джессика сразу же скрылась в кабинете и назначила встречу с дилером на половину второго. Единственное, о чем она могла сейчас думать. Ян будет сражен, но разве у нее был выбор? А он не в том положении, чтобы возражать.
– Ну, что вы думаете? – Внешний вид мужчины вызывал отвращение. Толстый, угодливый и такой увертливый, что того и гляди выскользнет из рук.
– Неплохо. Очень неплохая штучка. Как она будет выглядеть под капюшоном?
– Безупречно.
Он разглядывал маленький красный «моргай», словно кусок мяса на прилавке или проститутку в борделе. У Джесси по коже пошли мурашки. Ей это напомнило продажу ребенка в белое рабство. Этому отвратительному толстому борову.
– Торопитесь загнать?
– Нет. Просто интересно, какую цену я могла бы получить за нее.
– Почему хотите продать? Нужна «капуста»? – Он внимательно оглядел Джесси.
– Нет. Хочу купить машину побольше. – Как все неприятно. Она еще помнила свой восторг и изумление в тот день, когда Ян подъехал на «моргане» и с широкой ухмылкой вручил ей ключи. Победа! Теперь же она будто продавала свою душу. Или душу Яна.
– Вот я что вам скажу. Я делаю вам предложение.
– Сколько?
– Четыре тысячи.., ну… Может быть, ради вас.., четыре с половиной. – Дилер бросил на Джессику взгляд и ждал.
– Это смешно. Мой муж заплатил за нее семь, сейчас она в лучшем состоянии, чем когда мы ее купили.