– Нападение было внезапным, с применением специальных средств, а запихивали его сюда либо с помощью робота, либо… так сказать, «соединив усилия».
– Убийство, предположительно с целью ограбления, совершенное группой лиц, – подытожил Альфред. – Еще интереснее.
– А робот? – подала голос Грета.
– В ангаре нет подходящих механизмов, а перемещение робота из других отсеков было бы слишком заметно, – Краузе задумчиво потер подбородок. – Значит, группа и специальные средства. Что-то мне это напоминает. А вам, герр Найдер?
– В режимной зоне много людей с боевым оружием, – Фриц задумчиво посмотрел в сторону внутренних ворот ангара. – А вот спецсредства есть только у охраны: электрошокеры, пневмопистолеты с парализующими дротиками, газ и просто дубинки.
– Зачем охранникам убивать подопечного? – фыркнула Грета. – Бред!
– Могли случайно, – Альфред снова поднялся. – Крафт обнаружил, что его тайник пуст, начал буянить, они решили его успокоить, перестарались и, испугавшись ответственности, запихнули труп сюда. А мы в результате носимся, как гончие, ищем ветер в поле.
– Да, упрятать в такое местечко могли только особенно продвинутые знатоки сектора. И особенно безмозглые, – добавил Найдер. – Надо их прощупать, пока не сменился караул.
– До смены караула еще почти пять часов, – Краузе взглянул на экранчик наручного коммуникатора. – Дежурившие в момент исчезновения матроса охранники сдадут посты и вернутся в караулку через сорок минут. Тогда их и допросим. Что там, в гостинице, Фриц?
Найдер тоже встал и жестом предложил Альфреду пройти к выходу из ангара. От компании Греты этот нехитрый маневр не избавил. Она выбежала первой. Тогда офицеры чуть придержали шаг.
– Профессора Неймана я обнаружил не в самой гостинице, а в ресторане напротив. У него алиби. Проводив Хирша, профессор поднялся к себе и никуда не выходил из номера в течение четырех часов. Затем ему позвонили коллеги из астрофизической лаборатории и пригласили на семинар… почему-то в ресторан.
– А что делает доктор?
– Его в гостинице нет, и куда он подевался – неизвестно. Судя по записям камер слежения, Хирш покинул номер два часа назад и направился к лифтам сферической транспортной системы. Он мог уехать куда угодно, в пределах допуска, конечно.
– А допуск у него первой категории, – задумчиво произнес Альфред, и, остановив Найдера, заставил его заговорщицки развернуться спиной к фрау Нессель. – Ваше «куда угодно» имеет почти прямой смысл, Фриц. И где нам его искать?
– Я уже отправил стандартный запрос в поисковик «Рамдекс», – полушепотом ответил Найдер. – Мы найдем его в течение часа, максимум – двух. Не думаю, что Хирш станет маскироваться, избегать патрулей, сетевых камер, генсканеров и расплачиваться всюду наличными.
– Если только он не шпион, – нарушив границы условного «служебного пространства» офицеров, снова встряла в разговор Грета.
Офицеры одновременно обернулись и посмотрели на фрау Нессель весьма скептически. Поскольку Грета подошла слишком близко, получилось, будто бы они разглядывают надоедливую спутницу с головы до ног. Окажись на месте фрау Нессель обычный человек, он бы наверняка смутился или испугался, но Грета выдержала экзекуцию. Она явно пыталась взять реванш за позорный проигрыш в предыдущем «раунде» противостояния с Альфредом.
– С тем же успехом можно подозревать меня или вас, Грета, – с сарказмом возразил Краузе. – Хирш не поклонник идеи Великого Порядка, но как шпион доктор бесполезен – слишком уж трудно ему сдерживаться. Завербуй его марсиане в качестве агента, он выболтал бы этот секрет в пылу первой же беседы на повышенных тонах. Ни один здравомыслящий резидент не станет связываться с таким агентом.
– Почему же он прячется?
– А кто сказал, что он прячется? Гуляет себе по городу или ужинает в одном из ресторанчиков сотого уровня. Доктор Хирш вне подозрений, фрау Нессель. Он эксперт, приглашенный самим Штраухом.
– Эксперт, которого вы едва не сжили со света?
– Это был всего лишь допрос свидетеля по факту происшествия, – ответил Найдер. – Доктор не ограничен ни в каких правах. И подозревать его в шпионаже у нас нет оснований. У нас вообще нет оснований подозревать кого-либо в шпионаже. Все наши мероприятия носят чисто профилактический характер.
– Но ведь вы подозревали матроса Крафта!
– Так же, как и Катрину Вильгельм – профилактически.
– Я поняла! – Грета уперла руки в бока. – Я все поняла! Вы пытаетесь от меня избавиться! Не выйдет, господа, не вый-дет!
– Мой бог, о чем вы говорите, фрау Нессель?! – Краузе, казалось, был весьма доволен тем, что снова вывел Грету из равновесия.
– Есть сигнал, – прервал наметившуюся пикировку Найдер. – Хирш находится палубой ниже, в пивной «Мартин три».
– Известное заведение, – Грета скривилась. – Там собираются образованные слюнтяи, чтобы обсуждать идиотские прожекты, вроде Великого Порядка для всех рас. Почему этот притон ренегатов до сих пор не закрыт, я не понимаю.
– А вы хотите, чтобы они собирались на кухнях и вели разговоры о подготовке к перевороту? – усмехнулся Альфред. – Пусть уж лучше маскируют свои притоны под приличные пивные и философствуют, оставаясь в поле зрения тайных агентов ГСП.
– Философствуют? – Грета возмущенно всплеснула руками. – То, что они там говорят, тянет на десять лет за каждую фразу! А как называют они свои заведения, вы замечаете? Кто такой Мартин третий?
– Думаю, это завуалированная издевка над режимом, смысл которой могут понять только эти яйцеголовые, – высказался Найдер.
– Всё проще, – Альфред усмехнулся. – «Мартин-3» это «Martini Dry», такой земной вермут. А то, что вместо слова, которое слышится, как «драй» – по-английски «сухой», а по-немецки «три» – стоит цифра, неудивительно. Это давняя сетевая традиция, о которой не знают, пожалуй, только обмороженные инспекторы ГСП.
– Но-но, – Найдер хмыкнул.
– Из-под прилавка там действительно продают «Мартини». Это одно из немногих заведений на Эйзене, где можно попробовать этот чудесный напиток. Рискуя получить штрафную запись в политический дневник, но можно.
– Вот видите, – Грета торжествующе вскинула голову. – Сборище предателей! Им всем место в тюрьме!
– Внутренние уровни города не резиновые, фрау Нессель, – жестом предлагая отправиться в «притон ренегатов», сказал Альфред. – Идемте к лифтам. Ротация заключенных в «Шварцлюфте» происходит медленно, да и заводы требуют рабочих рук.
– Работать можно и будучи заключенным.
– Подневольный труд малоэффективен, фрау Нессель, – Найдер за спиной Греты подмигнул Альфреду. – Неужели вы не знаете по собственному опыту?
– Намек пошлый, но я сделаю вид, что его не поняла, – Грета первой вошла в лифт. – И все-таки, господа офицеры, вы чересчур либеральны для инспекторов ГСП. Вам следует возобновить посещение лекций в Доме пропаганды.
– Давно хотел выспаться, – вновь хмыкнул Фриц.
Альфред промолчал. Внимание Краузе сосредоточилось на суточной сводке службы информации ГСП, только что поступившей на его личный комп. История с Крафтом пока в сводку не попала, а значит, Штраух выдал своим подчиненным условный карт-бланш. Сказать об этом прямо шеф не мог, удерживала фройляйн Гордыня, но и так сгодится. Конечно, обольщаться офицерам не следовало. К следующим «склянкам» дело должно быть закрыто, иначе в сводку попадут и убийство матроса, и дисциплинарные меры, принятые к нерадивым инспекторам, это дело расследовавшим. Но следующий сводный рапорт появится в служебной сети только через сутки, а значит…
Лифт доставил сыщиков почти к дверям «притона». Грета снова вырвалась вперед, но в последний момент притормозила, пропуская офицеров. Наверное, сработал инстинкт самосохранения. Завидев известную журналистку из официального «пропагандистского рупора», какой-нибудь перебравший дрянного пива посетитель запросто мог швырнуть в нее кружкой. За спинами двоих инспекторов ГСП было как-то надежнее.
Найти среди завсегдатаев чужака было несложно. Доктор Хирш сидел, навалившись грудью на стойку, и что-то увлеченно рассказывал сомнительного вида даме лет сорока, со строгой прической и в нелепых круглых очках. Поверить, что эта женщина служит в каком-нибудь научном или образовательном учреждении, а сюда забрела случайно, мог только пьяный или приезжий. Маскировалась проститутка откровенно плохо, в глубине души ненавидя этот маскарад, но понимая, что работа есть работа, и нравится работнице «униформа» или нет, никого не волнует. Здесь было принято «косить под интеллектуалов», и косили все: от вышибал и официантов до шлюх и тайных агентов полиции.
Альфред уселся от доктора справа, а Найдер слева, потеснив пассию Хирша.
– Позвольте… – «дама» нервно поправила очки.
– Позвольте… – «дама» нервно поправила очки.
– Клиент сорвался, – поворачиваясь так, чтобы женщина увидела впаянную в лацкан Hundemarke [18], сказал Фриц. – Поищи другого.
– На что это вы намекаете?! – женщина возмущенно похлопала глазами и в поисках моральной поддержки обернулась к Грете.
– На секс за деньги, – фрау Нессель одним движением торса согнала «даму» с высокой табуретки. – Проваливайте, милочка.
– Возмутительно! – женщина прихватила недопитое пойло и ретировалась.
– Я буду жаловаться… М-михаэлю! – уставившись стеклянным взглядом в полированную стойку, промычал Хирш. – Вы меня… незаконно преследуете. Он вас… разжалует!
– Скорее отправит вас домой без гонорара, – спокойно возразил Альфред. – Зачем вы сбежали, Хирш? Разве инспектор Найдер не просил вас оставаться в номере?
– Найдер? – Хирш с трудом сфокусировал взгляд на Краузе. – Ваш Найдер – скотина! Нет, не просил.
– Лжете, доктор, – твердо сказал Фриц.
Хирш медленно обернулся к инспектору.
– А-а, Найдер, привет, мы о вас вспоминали с… этим… – он снова повернулся к Альфреду. – Как вас? Краузе, да?
– Пойдемте с нами, доктор, так будет лучше, – Альфред крепко ухватил Хирша за локоть и оторвал от стойки.
– Не трогайте меня! – доктор попытался вырваться, но с другой стороны его блокировал Фриц, и Хиршу пришлось сдаться. Он обмяк и негромко всхлипнул. – Что вам еще от меня нужно?
– Матрос, которому вы помогли незаметно выйти из лазарета, попал в беду, – медленно, чтобы до затуманенного разума Хирша дошло каждое слово, сообщил Краузе. – Мы хотим узнать, случайно ли?
– В беду? – отфильтровал доктор. – Кто?
– Крафт. Юрген Крафт.
– А-а, матрос!
– Да, матрос с «Призрака-9». Что он вам сказал перед уходом?
– У него на судне было припрятано… тсс… – Хирш попытался приложить палец к губам, но Альфред не выпустил его руку. – Он не сказал, сколько. Только спросил: в ходу ли нынче марки времен войны. Я не знал… и Нейман не знал… мы же… оттуда.
Он попытался кивком указать наверх, но сделал это слишком рьяно и едва не завалился навзничь.
– И тогда вы спросили у… кого? У врача?
– Остолоп! – Хирш пьяно хихикнул. – Этот ваш врач остолоп! И тот, кто выдал ему диплом, остолоп! И все, кто ежегодно подтверждает его лицензию…
– Хватит, – Найдер ощутимо встряхнул доктора. – У кого вы спросили про марки?
– У начальника охраны. Он сказал, что деньги теперь другие, но старые марки можно поменять на рынке, а комиссия зависит от суммы. Понимаете, да? Чем больше, тем меньше.
– Крафт намекнул, какая сумма у него в тайнике?
– Сказал, что комиссия будет мин… имальной, – Хирш икнул и виновато покосился на Грету. – Пардон, фрау Нессель.
– Как я и думал, – Альфред взглянул на помощника. – Чистой воды криминал. «Шпионская ниточка» оборвалась.
– Может, оно и к лучшему? Осталось найти краденые марки, – Найдер кивнул. – Я могу закрыть это дело самостоятельно.
– Действуйте, – Краузе затолкнул Хирша в лифт. – Я отведу эксперта в гостиницу и посажу под замок. Встретимся в конторе.
Достаточно простая и понятная развязка дела была Альфреду по душе, но жизнь научила старшего инспектора никогда не успокаиваться на достигнутом. То, что матрос Крафт оказался обычным неудачником, вовсе не опровергало первоначальные подозрения. Ведь Катрина Вильгельм по-прежнему оставалась славянкой с немецким именем, а Юрген Крафт был ее приятелем. И тот, и другой факт игнорировать было невозможно. И то, что Хирш помог Крафту, можно было интерпретировать двояко: как заботу о душевном равновесии беспокойного пациента, либо, как содействие шпиону, случайно попавшему в переплет и только поэтому не причинившему серьезного вреда Эйзену. Паранойя? Да, но как всегда оправданная особенностями профессии.
А еще вызывала подозрение «слепота» технической группы, обследовавшей корабль. Почему они не нашли тайник? Кто-то пообещал им процент от суммы «клада» после обмена на марки нового образца? Кто? Сам Юрген этого сделать не мог, в тот момент он был невменяем, начальник охраны к «Призраку» не приближался и с техниками не контактировал. Бравый гауптманн из абордажной группы? Тоже вряд ли. Военные улетели сразу после осмотра судна представителем компании-судовладельца, а значит…
Так вот же он, ответ! Мартин Фогель! Тот самый представитель «Юнкера-Д», который внезапно улетел домой, но вскоре вернулся, явно надеясь, что его отсутствия никто не заметит. Зачем он летал на Юнкер? Уж не затем ли, чтобы отвезти украденное из тайника богатство? Но в таком случае Крафт погиб действительно глупо. И начальник охраны вместе со всем своим караулом сядет в тюрьму также по глупости. Ведь доказать вину охранников можно и не найдя в их карманах проклятых марок старого образца.
Вот так поворот!
Альфред мысленно придержал разогнавшийся болид фантазии. Это всё были версии, подозрения. Подтвердить их или опровергнуть мог только непосредственно герр Фогель.
Краузе включил комп и вызвал Фогеля. Представитель «Юнкера-Д» не ответил. Система вообще не видела его «линка» в Эйзенской сети. Альфред запросил пограничную сводку. Судя по ней, повторно Фогель с Эйзена не улетал. Инспектор повторил вызов. Молчок.
– Правильно, вызовите мне эту бабенку, я не люблю спать один, – вдруг промычал Хирш.
Альфред не успел ему ответить. Дверцы лифта открылись, и Краузе был вынужден заняться нелегкой транспортировкой доктора в номер. Благо, на помощь подоспел портье. Хирш был невысоким, но весьма упитанным мужчиной.
– Как проспитесь, позвоните мне, Хирш, я разблокирую вашу дверь, – толкнув доктора на кровать, сказал Краузе.
– А как же бабенка? – Хирш расплылся в глуповатой улыбке. – Конечно, та, которая была с вами, мне понравилась больше. Стерва, но какие формы! Куда она подевалась, Краузе?
Вопрос был интересный. Альфред и сам не понял, куда вдруг пропала Грета. Впрочем, его, в отличие от Хирша, это не огорчало.
– Спите, доктор, вам сейчас это полезнее.
– Кто тут доктор, вы или я? – Хирш погрозил пальцем. – Я лучше знаю, что мне полезнее. Но вообще-то вы правы, инспектор, от женщин больше проблем, чем пользы. Их так трудно понять! Вот у меня была… а-а… не важно. И эта ваша Герда…
– Грета.
– Ну да, Грета Нессель, я помню. Эта ваша Грета тоже непонятная фрау. Вот скажите мне, только честно, она действительно стерва или только прикидывается?
– Вы обещаете сразу уснуть?
– Клянусь! Только скажите – стерва?
– Еще какая, – Альфред укрыл Хирша одеялом. – Спите, доктор.
– А я вам могу возразить! – Хирш сдержанно зевнул. – Она Еве подарила заколку для волос. И Катрину причесала. Может, чтобы девочке понравиться, а может… сочувствие ей тоже не чуждо. Не поймешь… их… я же говорю…
Хирш захрапел. Краузе выключил свет и вышел из номера. Дверь он запер своим личным кодом. Теперь доктор Хирш мог выйти из номера лишь в случае серьезного пожара, когда все коды снимаются центральным компьютером гражданской обороны.
– Будут какие-то указания, герр старший инспектор? – спросила горничная, когда Краузе проходил мимо служебной каморки рядом с лифтом.
– Постояльца из триста пятого не будить, – бросил Альфред, входя в лифт. – Он сегодня перебрал.
– Бедняжка, – женщина покачала головой.
Сочувствие. Краузе почему-то придержал промелькнувшее в мыслях словечко. «И Катрину причесала… сочувствие…» А Еве подарила заколку для волос. Грета? Ну, подарить девочке безделушку, еще ладно, но причесать Катрину… что за блажь? Альфред с силой хлопнул себя по лбу. Вот почему исчезла Грета! Поскольку версии с Крафтом и экспертами оказались ложными, она мгновенно переключилась на более перспективное направление. На то самое, где у нее все давно под контролем. Фрау Нессель снова переиграла старшего инспектора Краузе, причем на его поле. Заколка и причесывание были вовсе не актами милосердия и сочувствия. Грета упрятала в волосах Евы и Катрины «жучков»! Она с самого начала решила, что будет вести свое расследование, но пока оно шло параллельно официальному, Грета пользовалась услугами офицеров – так ведь было удобнее – а вот когда Краузе и Найдер отвлеклись на рутину, фрау Нессель начала свою игру. И наверняка уже обошла инспекторов на пару корпусов. Ай, да Грета!
Ну что ж, на самом деле всё не так плохо. Грета занята своим делом, не мешает, даже больше – помогает контролировать ситуацию в лазарете, чего еще желать?
Альфред усмехнулся и потер руки. Для полного счастья ему оставалось найти Фогеля и перекусить. А лучше – наоборот.
К сожалению, и то, и другое пришлось отложить. Коммуникатор неожиданно выдал зловещий сигнал, означающий вызов от Штрауха.
– Немедленно зайдите ко мне, – как всегда недовольно пробасил шеф. – Есть важная информация.