Страх парализовал его. Нет, он не может умереть. Никак не может. Ведь он только начинает жить. Он только начинает покорять город!.. А ведь он должен подмять под себя этот чертов Пригорск. Должен! Это судьба!.. А значит, он просто не может умереть. Не может!
И все-таки его собираются убить. И все из-за этих ублюдочных Пыжика и Барсука. Какая падла наслала их на его голову?..
Но Гвоздь проиграл не всухую. Пыжик потерял из-за него четверых своих бойцов. Только это не радовало. Как раз напротив: Гвоздь трепетал от мысли, что Пыжик по полной спросит с него за своих пацанов. Возможно, его будут резать на части. Медленно, вживую. Чтобы смерть его была мучительной и страшной…
Машина остановилась. Ну все, приехали! Сейчас его будут убивать… Гвоздь ощутил, как от ужаса сжалось и остановилось его сердце. Лучше бы оно не забилось снова. Лучше умереть собственной смертью… Но сердце снова стучит. Время продолжает свой ход. Смерть приближается…
Дверца открылась. Чьи-то сильные руки вытащили Гвоздя из машины. Сейчас его потянут в лес… Но нет, его загружают в другую машину. Крышка багажника хлопает над ним, как крышка гроба.
В багажнике темно, как в могиле. Но сюда извне доносятся какие-то звуки. Гвоздь слышит голоса.
– Куда его? – спросил Пыжик.
– А как ты сам думаешь? – начальственно спросил другой голос.
Кто это? Бригадир Сырок? Или даже Бекас?
– Валить эту падлу надо. Он же нелюдь. Только сегодня троих завалил. И ни за хрен собачий…
– Что с отморозка возьмешь?
– Отморозка только холодильник в морге исправит…
– Это верно, братуха. Только до холодильника он не дойдет. В леску где-нибудь закопаем…
Машина тронулась с места. Гвоздь отправился в последний свой путь. Он нисколько не сомневался, что впереди его ждет пуля и неглубокая яма в лесной чаще.
Каково же было его удивление, когда его вытащили из машины не в темноту, а на освещенную площадку во дворе частного дома. Два «быка» с силой шарахнули его о бетонное покрытие и волоком затащили в подвал дома, швырнули в угол мрачного отсека.
До Гвоздя стало доходить, что убивать его не собираются. Во всяком случае, если его и будут мочить, то не сейчас и не здесь. Какой смысл валить его здесь, если это можно было сделать по пути?
Через полчаса в подвал спустился атлетически сложенный мэн с каменным лицом и пронзительно-колючим взглядом. Где-то Гвоздь его видел. Да это же Сырок… Ну да, Сырок, бекасовский бригадир.
– Жить хочешь? – с ходу спросил он.
Странный вопрос.
– А кто не хочет?
– Ты мне вола не води. Отвечай прямо!
– Хочу!
– Тогда считай, что у тебя появился шанс. Если, конечно, ты не дурак…
– Я не дурак.
– А никто тебя за дурака и не держит. Поэтому ты здесь. Хотя мог уже валяться где-нибудь в лесу с простреленной башкой. Ты так не думаешь?
– Моя рядом с вашей не пляшет. Ваша масть взяла, это даже без базара.
– Хочешь со мной дружить?
– Дружить?! – чуть не поперхнулся Гвоздь. – Ты это, чо…
Сырок улыбнулся, склонился над ним. И неуловимо быстро выбросил вперед кулак.
Кулак угодил точно в лоб. Из глаз брызнули искры, в голове помутнело.
– Нет, я не голубой, – продолжал улыбаться Сырок. – А дружить мы будем семьями. Моя бригада и твоя… Теперь понял?
– Теперь понял, – оживился Гвоздь.
Ему не просто дарят жизнь. Ему оставляют его бригаду.
– Ты крутой. И я крутой. А если мы объединимся, то нам просто не будет равных. Ты со мной согласен?
– Да безо всякого…
– Мне нравится, когда люди понимают меня с полуслова. Короче, мы заключаем с тобой союз. И в самое ближайшее время ты накатываешь на Зосима.
– На Зосима!
– А что, слабо?.. На меня ты уже пытался наехать. Тогда, в сауне, помнишь?
– Да захочешь забыть – не забудешь… Но этот вариант не прокатил.
– Правильно. И не мог прокатить. Потому что ты был один, сам по себе. Сечешь?
– А теперь я буду с вами.
– В том-то вся и соль. Я дам тебе полный расклад на Зосима. Подброшу стволов, если что…
– А дальше?
– Что дальше? Завалишь Зосима. Начнешь отстреливать его пацанов. С этим у тебя без проблем или нет?
– Ну, если стволами поможешь да еще пару тачек дашь… Может, насчет мобильников проблему решишь. У тебя все круто. Все твои пацаны с мобилами. А у меня с этим делом полный отсос…
– Это уже конкретный деловой разговор… Значит, насчет Зосима договорились?
– Заметано!
– А насчет мобильников я что-нибудь придумаю. Будут у тебя мобильники…
Все остается как есть. Гвоздь остается бригадиром. Плюс ко всему он получает поддержку Сырка. А это стволы, транспорт, связь. И его связи в ментовке…
Его жизнь продолжается, для того чтобы оборвалась чья-то другая. Сначала Зосим. А затем Пыжик и Барсук…
2Сырок выдвинул гениальный план. И Бекас был бы полным идиотом, если бы не ухватился за него двумя руками.
Бекас просто не мог больше терпеть Зосима. Но как не хотелось ввязываться в войну! Не нужна была ему эта головная боль. Да только деваться некуда. Под ним три бригады. Но он не командир дивизии. Его власть не подкреплена табелью о рангах. Он может держать братву под собой только силой своего авторитета. А если он не даст Зосиму откат, братва его не поймет. Его авторитет пошатнется.
Так что Бекас уже был готов оторвать задницу от кресла и ввязаться в кровавое дело. И тут появился Сырок. Предложил ликвидировать Зосима руками отморозков. Бекас чуть по лбу себя не хлопнул с досады. Ну как он сам не мог допереть до такого варианта?
– Гвоздь – это решение всех наших проблем, – говорил Сырок. – Страшилу он уже сделал, Брагу, Альфреда. Даже такую шушеру, как Рэмбо, зачистил. Если Пузыря завалит и Бегемота, совсем ништяк будет. Останется только Зосим…
– Пусть с него и начнет. А Пузырь и Бегемот – это чешуя. Мы с ними и сами справимся. А вот Зосим?..
– Зосима нам не простят, – кивнул Сырок. – Если воры пробьют, что это мы его вальнули, у нас начнутся большие проблемы. А если его завалит Гвоздь, проблемы начнутся у него… Хотя нет, проблем у него уже к тому времени не будет. Какие у покойника могут быть проблемы?
– Это ты ништяк придумал. Гвоздь валит Зосима. А мы валим самого Гвоздя. И нам за это только спасибо скажут… Если, конечно, будет кому говорить спасибо.
– Воры скажут.
– А если Гвоздь завалит их всех… Слушай, а это вариант. Наводка на воров у нас есть. Дадим Гвоздю наколку, и пусть работает. Он же отморозок, ему же все равно, кого мочить…
– А-а, была не была. Если ввязываться в это дело, то по самые уши. Зато потом весь город будет наш.
– Без базара. А чисто под тебя отойдет половина всего, что имеет сейчас Зосим.
– Не вопрос, игра стоит свеч, – просиял Сырок.
Естественно, он шел на этот разговор в надежде извлечь для себя выгоду. А выгода налицо. Сырок и без того был богатым. А сейчас станет еще богаче.
Бекас и сам обожал бабки. Была б его воля, он вообще бы заграбастал себе все общаковые деньги. Но приходилось делиться.
Но Сырку навар светит в будущем. А кое-кому придется отстегивать сейчас.
– Кто Гвоздя взял? – спросил Бекас.
– Я же говорил – Пыжик, Барсук и Вакула.
– Не хилые пацаны. Такие люди в большой цене. Надо их поднимать… Пока только на бабки. Пусть по десять штук баксов отстегнут. Хотя нет, хватит и пяти. Когда с Зосимом закончим, можно на курорт их отправить. Пусть отдохнут.
– Будет им курорт, – помрачнел Сырок.
– Что такое?
– Менты на «хвост» им сели. Из-за мочилова в «Карнавале». И на Гвоздя, кстати, тоже вышли…
– Откуда информация? – Бекас и сам стал мрачнее тучи. – Почему раньше не сказал?
– Собирался… А информация откуда… Я ж не зря подкинул эту идею с мобильниками. Сработало! Теперь я точно знаю, кто ментам барабанит… Что будем делать с крысой?
– Не в тему вопрос! Даже не базар – крысу надо гасить!
Все-таки Бекас в свое время не зря поднял Сырка до бригадира. Башковитый пацан. Один вариант с Гвоздем чего стоит. Идея с мобильниками тоже блеск.
Сотовая связь – это само по себе хорошо. Мобильность, оперативность, все такое прочее. Но есть еще один плюс. Все телефоны взяты на прослушку – для этого существует специальная аппаратура. Правда, она стоит очень больших денег. Но в этом мире за все нужно платить. Тем более за безопасность.
Сырок правильно просек фишку. И взял телефоны на прослушку. А пацанам втер бузу насчет того, что разговоры через сотовую сеть прослушать невозможно. Те поверили. А как не поверить, если в большинстве случаев у «быков» одно среднее образование на двоих. Короче, клюнули пацаны. И давай звонить кому ни попадя. Правда, до сей поры в ментовку звонков не было. И вообще информация о делах его сообщества никуда не уходила…
А если уходила? Если Сырок что-то от него скрывает?.. Бекас хмуро глянул на своего бригадира. Не много ли он на себя берет? Почему сам прослушивает разговоры? И вообще, у него слишком много власти. Не пора ли с этим заканчивать?.. А можно закончить и самого Сырка. Зачем ему слишком умный бригадир, который может грохнуть своего босса и занять его место?
А если уходила? Если Сырок что-то от него скрывает?.. Бекас хмуро глянул на своего бригадира. Не много ли он на себя берет? Почему сам прослушивает разговоры? И вообще, у него слишком много власти. Не пора ли с этим заканчивать?.. А можно закончить и самого Сырка. Зачем ему слишком умный бригадир, который может грохнуть своего босса и занять его место?
* * *Вакула хлестал водку. Людка тоже была не промах. Они оба накачивались беленькой. И тихонько посмеивались над Кириллом и Пыжиком.
А ситуация и в самом деле могла показаться забавной. Два крутых бандита уподобились сопливым юнцам и лезут из кожи вон, доказывая Насте, какие они хорошие.
Пыжик сидел за столом с достоинством английского лорда. Пил исключительно «Бургундское», потому что на обед была подана рыба. Кирилл тоже бросал понты. Тоже не хотел ударить в грязь перед Настей.
После вчерашней заварухи у них сегодня был выходной. Можно было немного выпить. Но нельзя было расслабляться. Вечер уже не за горами. А возможно, к этому времени Настя сделает свой выбор. Ну, не святая же она, и ей нужен мужчина.
Вряд ли Насте нравилось быть королевой. Похоже, соперничество Кирилла и Пыжика все больше угнетало ее. Она улыбалась все реже. Все чаще о чем-то задумывалась.
В один прекрасный момент она просто взяла и вышла из-за стола.
– Я сейчас…
Это «сейчас» растянулось на полчаса.
– Мы тоже сейчас, – с ухмылкой сказал Вакула.
И поволок к себе Людку. Наверняка, прежде чем заняться сексом, они перемоют косточки и Кириллу, и Пыжику. И ничего удивительного. Кирилл казался смешным даже самому себе.
Прошло еще полчаса…
– А-а!.. – послышалось из комнаты Насти.
Она явно нуждалась в их помощи… Что, если это Гвоздь? Сейчас он уже в ранге привидения. И ему ничего не стоило забраться к ней в комнату. Но ведь ему нужна была Людка… Впрочем, не было времени думать, что да как.
Кирилла как ветром снесло с места. Но Пыжик его обогнал. И первым ворвался в ее комнату.
Это в самом деле был Гвоздь. Его дух перебрался в тело Вакулы, влез в его отнюдь не ангельскую душонку.
Настя сидела на полу в самом углу комнаты. С разбитой губы стекала капля крови. Она была в одних трусиках. Разорванное платье валялось на полу посреди комнаты.
– Ну ты и падаль! – вне себя крикнул Пыжик.
Он схватил Вакулу за плечо, с силой развернул к себе и с размаху заехал кулаком в морду.
Кирилл совсем не прочь был добавить. Но Пыжик отправил Вакулу в отключку с первого удара.
В комнату влетела Людка. Халат нараспашку, сиськи наружу, но ее это совершенно не смущало. Глаза по пять копеек, рот сикось-накось.
– Что здесь происходит? – завопила она.
– Я и сам бы хотел это знать, – сказал Пыжик.
Он поднял с полу разорванное платье и подал его Насте. Кирилл снял со спинки стула халат и протянул ей.
– Настя, что случилось? – спросила Людка. – Этот гад что, трахнуть тебя хотел?
– Хотел, – закрываясь и платьем, и халатом, кивнула она.
В этот момент она казалась не только красивой, но и совершенно беззащитной. Кирилл почувствовал, как сжалось его сердце. А в душе кипела злость. С каким бы он удовольствием оторвал от пола Вакулу и врезал ему промеж глаз. Но лежачего не бьют.
– Сейчас разберемся!
Пыжик поволок Вакулу на выход. Кирилл взялся ему помочь.
Вакулу затащили на кухню. Кирилл плеснул на него водой из холодильника. Подлец тут же пришел в себя.
– Ну, мурло, кайся! – сжигал его взглядом Пыжик.
– Я… Я сам не понял… Так получилось…
– Ну ты и гнида! Мы с тобой как с человеком. На!
И снова Вакулу пришлось выводить из отключки.
Пыжик взялся за пистолет. Ствол ткнулся Вакуле под подбородок.
– Я в последний раз спрашиваю, зачем?..
За него ответила сама Настя:
– Потому что он подонок…
Она стояла в холле. Под ногами вещевая сумка. Она что, собирается уходить от них?
– Вы замечательные парни, – сказала она, – а Вакула ваш просто не той породы.
– Ой, только не надо строить из себя святошу! – брызнул ядовитой слюной Вакула.
И тут же лишился своего ядовитого зуба. Пыжик постарался.
– А я и не говорю, что я святая, – пожала плечами Настя. – Я не святоша, но и не шлюха… Мне очень жаль, что все так получилось… В общем, больше не буду вам мешать. Всего хорошего!
Она взяла свою сумку и направилась к двери.
Только Пыжик оказался быстрее. И блокпостом встал на ее пути. Кирилл присоединился к нему.
Настя не унималась. Объясняла ситуацию. Мол, не может она смотреть, как они с Пыжиком прыгают вокруг нее.
У Пыжика зазвонил мобильный.
– Да, слушаю… Понял. Выезжаем.
Он отключил телефон. Посмотрел на Кирилла.
– Бригадир собирает. Придурка в чувство приведи!
– Сегодня же выходной, – усаживаясь в машину, буркнул побитый Вакула.
– Чуханам слово не давали, – презрительно усмехнулся Пыжик.
– А если серьезно? – спросил Кирилл. – Бекас побазарить с нами хочет. Сырок намекнул, что бабки приличные нам обломятся. Типа премия… Эй, чо за дела, я не понял?
На стоянку на всех парах въехали две «шестерки» патрульно-постовой службы. Одна с ходу перегородила путь их машине, другая остановилась сбоку.
Из машин посыпались менты. Двое из них подскочили к машине со стороны, где сидел Кирилл. Один взял его на прицел автомата, другой открыл дверцу и вытащил его из салона, ткнул носом в асфальт.
Снова обратная сторона бандитской медали. Снова задержание. Снова ногами по почкам… Впрочем, на этот раз обошлось без рукоприкладства. Всех троих обыскали, расфасовали по машинам и повезли в отделение милиции.
Сначала их определили в камеру с решетчатой стеной напротив дежурной части. «Обезьянник», плиз…
– Кто что-нибудь понял? – спросил Пыжик.
– А хрен его знает, – пожал плечами Кирилл.
– Может, просто облава? – почесал затылок Вакула.
– Я слышал, вчера в «Карнавале» стрельба была, – как о чем-то отстраненном сказал Пыжик. – Может, менты на нас это дело свалить решили?
– Да нет, – покачал головой Кирилл. – Слишком быстро сработано. Так не бывает… А потом, они должны были хату нашу ошмонать…
– Может, прокурор санкцию не выписал… Короче, в «Карнавале» мы вчера были. Имеем право. Но насчет пальбы, конечно же, ничего не знаем…
Это была установка, которой каждый из них должен был придерживаться на допросе.
– Да это понятно, – кивнул Вакула. – Лишь бы только в сизуху не закрыли…
От жутких воспоминаний его аж передернуло. И Пыжик сразу сошел с лица. В этот раз блатные вряд ли промахнутся. Все сделают, чтобы оставить за собой последнее слово.
Кириллу тоже стало не по себе. А вдруг Сытин снова прозевает его? Что, если его снова бросят на съедение воровским волкам?.. И вообще, не слишком ли часто их стали задерживать?
3В «обезьяннике» их продержали недолго. Раскидали по камерам изолятора временного содержания.
Кирилл попал в стандартную камеру, две трети которых занимали дощатые нары. На него тут же уставились два десятка глаз. Взгляды тусклые, унылые. И только одна пара глаз смотрела на него, как на какую-то забаву.
– Эй, чо за дела, ты кто такой?
Перед ним образовался дюжий детина с всклокоченными волосами. Рожа небритая, глаза воспаленные, мерзкий запах старого перегара и табачного дыма.
– Ша, молекула! – гаркнул на него Кирилл.
И двумя пальцами схватил его за нос. Хватка у него железная. Детина взвыл, начал оседать на колени.
– Ты, баклан помойный! На кого ты баллоны катишь!..
– А-а, пусти… Пусти!.. Больше не буду!
Кирилл угадал. Это был дешевый алкаш, каких валом в любом затрапезном пивнаре. Видал он таких. Днем бегают пятаки у прохожих сшибают, а вечером в синьку ужираются. Как нажрутся, так чувствуют себя крутыми и при первой же возможности лезут в драку.
Этого придурка за драку и повязали. Бросили в камеру, а там одни первоходы. Ни одного серьезного арестанта. Вот и решил баклан права качнуть. Свой порядок в хате установил. Да только Кирилл быстро выровнял ему извилину.
Опускать пивного баклана он не стал. Напротив, возвысил – загнал на верхний ярус. И назначил начальником параши.
Сам Кирилл устроился с комфортом. Работа у него такая – в любой момент могут повязать. Поэтому на всякий пожарный он всегда имел при себе стодолларовую купюру, зашитую в подкладку брюк.
Что на свободе, что в неволе, везде одно и то же: есть деньги – ты человек, нет денег – и тебя самого как бы нет. Деньги у него были. Поэтому он смог договориться с надзирателем, чтобы тот принес ему все остальные деньги, которые были изъяты при обыске. Затем он договорился насчет матраца, свежего белья и всего остального, что могло скрасить его жизнь в заключении.
Он ждал вызова на допрос. Но в этот день его не тронули. Не трогали и весь следующий день. Кирилл установил связь с Пыжиком и Вакулой. Оказалось, что их тоже никто не беспокоил.
Следователь появился только на следующий день. Вызвал Кирилла к себе.