Мы надеваем куртки и выходим из его квартиры.
— О, чуть не забыл, — говорит Макс, когда двери лифта закрываются, — можно твой телефон?
— Конечно, — достаю телефон из сумки и протягиваю ему. Он что-то набирает на нем, а потом отдает мне.
На улице темно и уже чувствуется осень. Прохладно. Я спотыкаюсь. Макс придерживает меня за локоть. Боже! Какая я неуклюжая.
— Лежачий полицейский, — говорит Макс, — давай руку, пока что-нибудь себе не сломала, — Макс берет меня за руку, и мы идем до гаража. Неловко. Непривычно. Но так приятно.
В салоне тепло. Я пристегиваюсь. Макс настраивает волну на приемнике.
— А что ты набирал на моем телефоне? — спрашиваю я. Это не дает мне покоя с того самого момента, как мы вышли из лифта.
— Свой номер, — спокойно отвечает Макс. Смотрит по сторонам и выезжает из спального района.
— А-а, — все что я могу сказать.
— Я сохранил твой. Ты же не против? — улыбаясь, спрашивает он.
— Нет.
«О, Боже, какой мужчина» — раздается из динамика. Пока звучит песня, краем глаза посматриваю на Макса. Он сосредоточен на дороге. Снова вытягивает губы. Замечает мой взгляд и улыбается. Я смущаюсь и поворачиваю голову к окну. Разглядываю магазины, офисы, рестораны, которые светятся всеми цветами радуги.
— Ну, вот ты и дома, — Макс выключает зажигание.
— Спасибо.
— Тебе спасибо за веселую компанию.
Улыбаюсь и выхожу из машины. Макс провожает меня до входной двери и ждет, пока вахтер откроет дверь.
— Не забудь, завтра бассейн, — напоминает Макс.
— Я помню, — дверь открывается и выходит Аня, за ней девушка.
— Смотри-ка, не обманул, — говорит Аня.
— Пацан сказал — пацан сделал, — шутит Макс.
— Познакомьтесь — это Настя, — девушка не сводит глаз с Макса, — Софийка, Макс, — Аня указывает на нас.
— Очень приятно, — девушка улыбается и протягивает руку Максу. Она красивая. Русые волосы, голубые глаза, милая улыбка.
— Настя, подари мне счастья, — говорит Макс.
— С радостью! — а девушка не теряется. Макс подмигивает ей. Аня смеется. Я наблюдаю за их флиртом.
— Ладно, увидимся. София, до завтра, — машет рукой и идет к своей машине. Настя провожает его взглядом. Макс сигналит и отъезжает.
— Постоишь с нами? — спрашивает Аня.
— Да, — мы идем к скамейкам.
Настя подкуривает сигарету и начинает допрос с пристрастием. Макс ей нравится. А кому он может не понравиться? С завистью смотрит на Аню, когда узнает, что ее подруга очень хорошо с ним знакома.
— Завтра идете в бассейн? — спрашивает Аня, когда мы заходим в общежитие.
— Да.
— Кристина сказала там столько мальчиков, я тоже пойду.
— А это красавчик идет? — интересуется Настя.
— Да.
— Тогда я тоже иду, — мне все равно, потому что я хочу в душ.
Лежу в своей кровати и слушаю музыку. Вспоминаю издевки Макса, и улыбаюсь. Только сейчас я начинаю обдумывать свой выбор. Я не раздумывая, променяла свою дружбу с Инной на общение с Максом. Почему? Я сама себе не могу ответить на этот вопрос. Возможно из чувства благодарности. Но что-то мне подсказывает я просто хочу доказать Инне, что Макс хороший человек. По-другому и быть не может. Он столько раз мне помогал. Конечно, я его плохо знаю, но мне нравится с ним общаться. Нравятся его друзья. Если бы Инна заочно не познакомила меня с ними, я бы не относилась к ним предвзято. Почему она его ненавидит? Я не понимаю.
Глава 20
21 сентября, 2014 год
Сумки собраны. Настя тараторит без остановки. У меня болит голова от ее болтовни. Долгожданный стук в дверь.
— Привет, София! — Макс замечает Аню и Настю, — Девчонки! — дарит им ослепительную улыбку.
Хватаю сумку и выхожу из комнаты. Макс с девушками спускаются на первый этаж. Я закрываю дверь и иду не спеша. Сажусь с Аней на заднее сиденье. Настя сидит возле водителя. Флирт набирает обороты. Поэтому прислушиваюсь к музыке.
Девушка своей песней просит улыбаться. Улыбаюсь.
Когда мы заходим в здание, Дима уже ждет нас. Непривычно видеть его в спортивной одежде.
— Софийка, как оно? — так он интересуется о моих делах.
— Хорошо, — сажусь рядом с ним, — А Кристина с Кириллом?
— Подойдут сейчас, — Дима бросает любопытные взгляды в сторону Насти.
Странно, но мне нравится здесь находиться. Словно, всю жизнь посещала этот бассейн. На этот раз быстро проделываю необходимые процедуры и иду в сауну. Макс с Димой уже там. Позже присоединяются Аня и Настя. Купальники у них конечно, интересные. Они могут себе это позволить. С такими-то фигурами!
Дима и Макс как коршуны кружат возле Насти. «Стервятники» — в памяти всплывают слова Инны. Теперь я наблюдаю все, о чем она меня предупреждала. Я быстро встаю и выхожу из сауны. В дверях сталкиваюсь с парнем-атлетом. Он улыбается мне. Я тоже в ответ.
Вода — прелесть. Аня присоединяется ко мне. Просто стоит в воде. Настя с ребятами идет к глубокой части бассейна. Слышу, как она визжит, смех ребят. Подплываю к Ане. Она стреляет глазами, пытаясь найти красивого парня. Ей не приходится долго ждать. К нам присоединяется парень-атлет. Естественно, она с ним знакомится. Я решаю поплавать. Возвращаюсь к Ане. Она все еще разговаривает с парнем-атлетом.
— Привет, Софийка! — кричит Кирилл. Наконец-то, они пришли!
Иду с ними в сауну.
— С кем там Макс и Димон резвятся? — спрашивает Кирилл.
— С Настей — подругой Ани, — подвигаюсь ближе к Кристине. Сегодня много народа.
— Иди, тоже порезвись! — язвит Кристина. Ревнует? Кирилл обнимает ее, хотя она сопротивляется. С улыбкой на лице наблюдаю за ними.
— Софийка, мои старики отчалили в санаторий, на следующие выходные собираемся у меня на даче, — заявляет Кирилл.
— На даче?
— Банька, шашлычок! — даже, когда просто говорит о еде, Кирилл потирает руки.
— О-о!
— Только не говори, что в бане не мылась? — смеясь, спрашивает Кристина.
— Да, — смеюсь. Такое ощущение, что я вообще нигде не была. Если честно, то это правда.
— Ты чудо! — Кристина обнимает меня, — не переживай, будут только свои.
— Я не переживаю, — вру я.
— Да-да, — Кристина подмигивает мне, — поплаваем?
Минут десять плаваем. Чувствую усталость. Встаю подальше от людей. Кристина подплывает ко мне.
— Рядом с Аней парень, который клеился к тебе?
— Он не клеился, — возражаю я.
— Ладно, не клеился, — ехидно улыбается, — разговаривал с тобой.
— Да, — я смотрю, как Макс поднимается на самую высокую вышку. Замираю. Вот он летит вниз. Выдыхаю, когда он выныривает из воды. Настя тут же подплывает к нему и обвивает его шею руками.
— Пойдем в сауну, — поднимаюсь по лестнице вслед за Кристиной.
За нами заходят Аня и парень-атлет. Они садятся возле меня.
— Кристина, Софийка, познакомьтесь с Денисом.
— Очень приятно, — говорим в один голос с Кристиной.
— Мы уже знакомы. Правда, София? — Денис заглядывает в мое лицо и подмигивает.
— Не совсем, — бормочу я. Смотрю на свои ноги.
— Кристина, подвинься, — между мной и Кристиной возникает Макс.
Обнимает меня за плечи в своей манере.
— Как вода, София?
— Теплая, — Настя и Дима садятся на скамью сбоку. Она бросает недовольные взгляды в нашу сторону.
Чувствую на себе взгляд Дениса. Мне неловко. Что происходит? Я не понимаю. Наконец, поднимаю на него глаза. Он переводит взгляд на Аню, затевают спор. Баня или сауна? Мне не с чем сравнивать. Пока не с чем.
— Все хорошо? — Макс слегка сжимает мое плечо.
— Да.
Настя, что-то рассказывает Диме. Видимо что-то интересное. Он внимательно ее слушает. Я жду, когда Кристина захочет плавать. Мне надоело сидеть между двумя парнями.
— Ты же едешь на дачу к Кириллу? — шепотом спрашивает Макс. Этим жестом он привлекает внимание всех в сауне. Пожилая женщина мило улыбается мне.
— Не знаю, — смотрю на него. Он наклоняет голову и улыбается мне. Ему невозможно не улыбнуться в ответ.
— Софийка, пошли! — неужели я выхожу отсюда.
После бассейна мы сразу собираемся домой. Судя по разговорам, Дима и Макс продолжат вечер в компании Насти и ее подруг. Аня, как ни странно не едет с ними. Кирилл и Кристина едут к нему на дачу.
— Мы тебя довезем, — говорит Кристина, забирая вещи из гардероба.
— Я на автобусе.
— Не говори глупостей.
Подходим к Ниссану.
— София, ты куда? — Макс идет в нашу сторону.
— В общежитие.
— Поехали.
— Я с Кристиной поеду, — открываю дверь.
— Зачем им делать круг, если мне по пути, — убирает мои руки от двери и закрывает ее.
— До завтра, Софийка! — прощается Кирилл, тихо посмеиваясь.
— Макс тебе надо ехать, я доберусь сама, — не унимаюсь я. Обнимает за плечи и плавно подталкивает к своей машине. Оборачиваюсь назад. Кристина машет рукой и исчезает в машине. Макс усаживает меня в свою машину. Что-то обсуждает с Димой, а потом садится за руль. Аня едет с нами. Весело напевает себе под нос.
— Спасибо, — выхожу из машины.
— Спокойной ночи, София! — Макс выглядывает в окно. Машу ему на прощание. Сигналит и отъезжает.
Глава 21
22 сентября, 2014 год
Макс и Дима заходят в аудиторию со звонком. Лица помяты. Видимо, вечер удался на славу!
— Софийка, после пары зайди в деканат, — говорит староста, поднимаясь на верхние ряды.
— Хорошо.
— Что-то случилось? — интересуется Макс и подсаживается рядом.
— Нет. Не знаю, — зачем меня вызывают в деканат? Начинаю волноваться.
К концу пары я сижу как на иголках.
— Хочешь, я пойду с тобой? — спрашивает Макс. Моя нервозность не остается незамеченной.
— Нет, — почему, когда я тороплюсь, молния на моей сумке не застегивается. После нескольких попыток оставляю сумку открытой.
— Пойдем, — Макс ждет, когда я поднимусь со своего места.
В приемной секретарь просит подождать. Макс стоит рядом со мной. Через пару минут появляется декан — женщина лет пятидесяти, с короткой стрижкой и черными волосами. Мы проходим в ее кабинет.
— Ну, что сказали? — спрашивает Макс, как только я выхожу из деканата.
— Все в порядке, — молния на сумке с легкостью закрывается, — надо собрать документы, — Макс ждет, когда я поясню для чего. Не знаю, как продолжить. — В общем, университет предоставляет помощь для детей-сирот.
— А ты переживала, — обнимает меня за плечи, — идем в столовую.
— Разве тебе не нужно на пару?
— Не могу думать на голодный желудок.
— Нехорошо прогуливать пары!
— Идем — мисс Идеальность, — толкаю его в бок.
— Присаживайся, — мы подходим к столику, за которым всегда сидят Макс и его друзья. Медленно опускаюсь на стул, — я быстро.
Я сижу лицом к двери. Не хочу встречаться с любопытными взглядами. Достаю из сумки телефон, чтобы не думать об окружающих меня людях. Макс приносит первое, второе и десерт. Да уж! Пир на весь мир!
— Мне столько не осилить, — протираю столовые приборы салфеткой и протягиваю Максу.
— Мисс Стерильность, — подтрунивает Макс. Хмурю брови. Макс смеется, привлекая без того излишнее внимания к нашему столику.
Харчо вкусный, но не такой, как у бабушки.
— Что это? — указываю на тарелку с рисом и курицей.
— Чахохбили.
— У нас, что день грузинской кухни?
— Ага, — Макс ест с аппетитом. Я клюю, как воробышек.
— Во сколько ты освободишься в пятницу? — спрашивает Макс, придвигая к себе второе блюдо.
— Не знаю, после пар у меня назначена консультация с Адамиди, — а чахохбили ничего! Макс останавливает вилку с рисом у рта, — а что?
— Дача! Ты не забыла? — спрашивает он. — У меня пары заканчиваются в пять. В какой аудитории вы будете, я зайду за тобой.
— В…
Поднимаю глаза и вижу Инну. Макс видит мое замешательство, а потом и его причину. Инна бросает на нас взгляд полный ненависти. Большими шагами проходит мимо.
— София, — зовет Макс.
— Да.
— Ты в порядке? — киваю в ответ.
— Дай ей время. Если вы подруги, то помиритесь. А если нет — то придется довольствоваться подружкой в моем лице, — Макс пытается меня развеселить. Выдавливаю улыбку. Аппетит пропадает. Я отодвигаю тарелку.
— Только не говори, что наелась, — ворчит Макс.
— Спасибо, было вкусно.
— Кит Кат? — Макс разворачивает обертку и протягивает мне батончик.
— Не хочу, — откидываюсь на спинку стула.
Макс наклоняется вперед, десерт оказывается на уровне моих губ. Я смеюсь и мотаю головой. Он не унимается.
— Ну, кусочек. Давай, — касается батончиком моей нижней губы.
— Макс прекрати! — густо краснею, и готова провалиться сквозь землю.
— Съешь меня! — Макс говорит, как герой мультфильма. Хватаю шоколад. Надо закончить это представление, — хорошая девочка! — с довольным видом устраивается на своем стуле.
— Не делай так больше, — говорю я после недолгого молчания.
— Как? — Макс делает вид, что не понимает, о чем я говорю.
— С тобой невозможно разговаривать, — фыркаю я.
— Да, что я такого сделал? — спрашивает Макс. Его улыбка милая и без намека на сарказм.
— Я понимаю, ты любишь быть в центре внимания, но мне от этого не по себе, — спокойным тоном говорю я, — не хочу, чтобы пошли слухи.
— Ты слишком зависима от чужого мнения, София, — Макс кладет руки на стол и облокачивается на них, — плевать, что думают другие. Живи в свое удовольствие, — проводит пальцем по моей щеке.
Чувствую, как приливает кровь к моему лицу. Мне становится жарко. Я понимаю, он делает это специально. На его лице читается наслаждение. Он получает удовольствие от своей игры. Отстраняю лицо от его руки.
— Сколько я должна за обед? — пытаюсь казаться невозмутимой.
— Я угощаю, — Макс откидывается на спинку стула и наблюдает за мной.
— Нет, — поднимаю на него глаза, — сколько?
— Я угощаю, — повторяет Макс. Достаю деньги из кошелька и кладу рядом с ним.
— В кого ты такая упрямая?
— Я в состоянии заплатить за себя.
— Хорошо, мисс Самостоятельность, — язвит он.
Бросаю на него недовольный взгляд. Подмигивает и уходит с подносом. Я, наконец, решаюсь посмотреть по сторонам. Студенты с любопытством смотрят на меня. Я понимаю, что слухов не избежать. Ищу глазами Инну. Нахожу в другом конце столовой. Мы встречаемся взглядами, и она сразу отворачивается. «Мне тебя не хватает, подруга» — мысленно говорю Инне.
— Ты в общежитие сейчас идешь? — спрашивает Макс, подойдя к столику.
— Нет, в библиотеку, — поднимаюсь со стула. Макс берет меня за руку. Я выдергиваю руку. Он хохочет и обнимает за плечи.
— Я же просила, — ворчу я. И кто после этого упрямый?
Макс провожает меня до библиотеки, не смотря на мои возражения. Мне нравится общаться с Максом. Я не чувствую былого страха или стеснения рядом с ним. Но мне не нравится то, с каким интересом за нами наблюдают другие студенты. Я уверена, что потом они подробно обсуждают нас. Макс открывает передо мной дверь, и я прохожу в библиотеку.
— София? — оборачиваюсь на его голос. Машет рукой. Копирую его жест и разворачиваюсь. Вслед доносится смешок. Я улыбаюсь. Макс же не видит этого!
Глава 22
26 сентября, 2014 год
— Материал хороший, — Адамиди откладывает листы в сторону и улыбается, — в прочем я был уверен, что Вы справитесь с этой работой, — мы сидим в маленькой аудитории. — Я отметил на полях, где нужно доработать. Также просмотрите список используемой литературы, ссылки, — я утвердительно киваю.
— Здравствуйте, Иван Сергеевич! — Макс заглядывает в аудиторию.
— Здравствуйте! Что-то хотели, Максим? — он что, всех своих студентов знает по именам?
— Да, хочу украсть вашу лучшую студентку, — в недоумении преподаватель смотрит на меня. Я смущаюсь и опускаю глаза, — да, конечно, — Адамиди аккуратно складывает мои распечатки и протягивает мне, — мы уже закончили.
Макс проходит в аудиторию. Я кладу бумаги в сумку.
— София, встретимся здесь на следующей неделе. И вот, — протягивает свою визитку, — звоните, если возникнут вопросы.
Я беру визитку и встаю.
— До свидания, Иван Сергеевич.
— До свидания, София, — мягко улыбается.
Мы выходим из аудитории, и я обрушиваю на Макса все свое недовольство.
— Ты не мог подождать, пока не закончится консультация?
— Ваня сказал…
— Ваня? — я останавливаюсь и смотрю на него.
— Иван Сергеевич, — поправляет Макс. Качаю головой и иду к лестнице.
Макс догоняет меня и обнимает за плечи.
— Вернемся в воскресенье. Возьми все необходимое.
— Хорошо, — неуверенно говорю я.
По дороге Макс восторгается баней, уверяет, что мне понравится. Злость на него проходит, и я расспрашиваю, где находится дача. На скамейке возле общежития сидит Аня и ее подруга. Настя светится от счастья, когда видит Макса.
— Ну, как там наш лектор-красавчик? — я не удивлена вопросом Ани.
— Хорошо, — я наблюдаю, как Настя что-то шепчет Максу. В ответ он улыбается и качает головой, — в воскресенье вернешься?
— Да, — Аня кидает окурок в урну, — Макс подвези нас к автовокзалу, — просит она.
— Извини, не могу, — Макс берет меня за руку. Это не остается не замеченным от Насти.
— Нуу…Это же быстро, — Настя пробегается двумя пальцами по его груди.
— Нет времени.
— Макс, — Настя проводит своим длинным ногтем по его щеке. Макс берет ее за руку и отстраняет от своего лица. Девушка строит обиженное лицо. Она из тех, кто не привык к отказу.
— София, нам пора, — от былого интереса Макса к девушке ни осталось ничего. И он это не скрывает.
— Пока, — прощаюсь с девушками. Аня целует меня в щеку, и мы идем с Максом в общежитие.