Пока папа самозабвенно зарабатывал, а мама вела праздный образ жизни. Костя переползал из класса в класс. Школа его совершенно не интересовала, в институт он попал лишь благодаря мамочкиным хлопотам. Николай, решивший сделать из отпрыска помощника, сначала пристроил его на экономический факультет МГУ. Но там Костя проучился лишь до первой сессии, он явно не тянул на университетский уровень. Мать не расстроилась и перевела сыночка в «Плешку», потом в экономико-статистический, затем в Академию фундаментальных знаний. Вот ее-то Костя в конце концов и закончил. Несмотря на название, в академии никакого значения не придавали знаниям, главное было – вовремя внести плату за очередной семестр.
В семнадцать лет Костя влюбился в.., своего репетитора по русскому языку, Алексея Федоровича. Сначала парень подумал, что учитель, веселый, неординарный мужик, гонявший на мотоцикле и лихо разъезжавший на роликах, нравится ему как человек, ну а когда разобрался в своих чувствах, то испугался и перестал ходить на занятия.
В наше время быть «голубым» уже нестыдно, более того, общество наконец постепенно смирилось с тем, что двое взрослых мужчин имеют право за закрытыми дверьми спальни делать все, что им заблагорассудится. Выбор сексуального партнера – личное дело каждого, и осудить гомосексуалиста можно лишь в одном случае: если он склоняет к нетрадиционным отношениям несовершеннолетнего Но не забывайте, из какой семьи был Костик.
Николай, проведший несколько лет за решеткой, слово «педераст» употреблял только в ругательном смысле. Отец бы умер на месте, узнав, что у него дома вырос «петух». Иногда Костя думал, что папа просто пристрелит его, чтобы избежать позора. Впрочем, парню самому становилось некомфортно от мысли, что девушки его совершенно не волнуют.
Решив бороться с природой. Костя стал волочиться за девицами. Но как только дело доходило до постели, ему становилось тошно. По-настоящему, физически. У него просто начинался токсикоз. Два раз он попытался все же преодолеть естество, но ничего, кроме глубокого разочарования, не испытал.
Наконец бедному Косте стало ясно: в его теле живет женщина, и ничего с этим он поделать не может. Он начал искать себе партнеров по душе, благо в столице полно соответствующих клубов.
Костик стал завсегдатаем этих заведений. Встретить там знакомых отца он не боялся. Ни Николай, ни его приятели, естественно, никогда не заглядывали в «Три обезьяны» или «Голубую луну».
Одна беда, Костя жил в загородном особняке родителей и не мог привести туда своих любовников. И еще мать, озабоченная тем, что у сына нет девушки, принялась приглашать на субботу-воскресенье хорошеньких блондиночек, считая, что Костя очень робкий, а девочки любят наглых!
Бедный Костя, скрипя зубами, ухаживал за кандидатками в невесты. А куда ему было деваться? Юноша до одури боялся отца.
Неизвестно, что было бы дальше, но однажды Костя пришел в салон к Веронике. Голову ему мыл незнакомый парень. Константин глянул на ученика парикмахера и погиб. Перед ним стоял тот самый, единственный и самый желанный мужчина.
Костя разговорился с юношей, потом расспросил своего мастера и узнал о Диме все. Целых полгода Костик боялся даже взглянуть на любимого, а потом, услыхав, что Дима мечтает попасть на открытие Московского кинофестиваля, приобрел за бешеные деньги у перекупщика билеты и предложил:
– Слышь, не хочешь со мной в «Пушкинский» сходить? Я пригласил одну, а она почему-то обиделась, не пропадать же билету.
Но Дима понял все правильно, усмехнулся, незаметно пожал Косте руку и тихо ответил:
– С тобой – хоть на край света.
Вот так и начался их роман, тщательно скрываемый от всех. Впрочем, в салоне у Вероники часто причесывались жеманные парни, да и некоторые мастера тоже явно предпочитали клиентов-мужчин. На работе никто бы не стал осуждать Диму. Но Зина тоже ходила в эту цирюльню, а Костик не хотел, чтобы сведения о его интимных пристрастиях дошли до матери. Поэтому парочка соблюдала строжайшую секретность. Костя стригся у Левы, с Димой в салоне он просто вежливо раскланивался, встречались они на съемной квартире, где жил Дима. Даже Марина, его сестра, была не в курсе.
Через некоторое время Костя устал скрываться. Ему, жившему в роскоши и приученному пользоваться просторной, собственной ванной с джакузи, было противно любить Диму в крохотной грязной квартиренке, на софе, которая помнила не один десяток человеческих тел. Хотелось привести Диму в загородный особняк, открыто пойти гулять по лесу, потом сесть пить чай на веранде… Но как это осуществить? Назвать Диму близким приятелем? Но Зина, ставшая страшной снобкой, не захочет принимать у себя парикмахера.
Несчастный Костик сломал мозги, пытаясь что-то придумать. Положение усугублялось тем, что Дима категорически отказывался принимать от него подарки, ну разве что парфюмерию или красивое белье. Все попытки Кости снять приличное, хорошо обставленное жилье разбивались о твердое заявление Димы:
– Я не альфонс и способен сам себя прокормить. Если мы любим друг друга, то все остальное не имеет значения.
Дима, может, на самом деле не замечал тараканов и колченогих стульев, но Костик испытывал физическое страдание при виде ветхого постельного белья. Как-то раз он не выдержал и приобрел роскошный нежно-желтый шелковый постельный набор. Дима ничего не имел против такого подарка, а Костик сделал открытие: дорогое белье на убогой кровати выглядит ужасно, рваное тут было как раз кстати.
Но если упорно размышлять над проблемой, она рано или поздно разрешится. В голову Костику пришла замечательная мысль: ему нужно жениться на Марине, вот тогда Дима, в качестве ближайшего родственника, сможет появляться в особняке, и никто ему слова не скажет. Впрочем, родители не станут протестовать, если молодые захотят жить отдельно, купят им квартиру или дом… Маринке, естественно, «муж» хорошо заплатит. Костя оденет ее и обует, пристроит учиться, даст денег. Единственное, что он потребует от нее взамен, – присутствие на всяких семейных праздниках в качестве жены. Если Марина вдруг невесть от кого забеременеет, Костя признает ребенка без всяких проблем. У Николая и Зины хватит денег на воспитание десятка внуков.
Воодушевленный этой идеей, Костя рассказал о ней Диме, правда, со страхом, а ну как любовник взбрыкнет! Но Дима неожиданно с радостью согласился:
– Ты молодец, это то, что нам надо!
Марина тоже не стала сопротивляться. Ей всю жизнь хотелось стать женой богатого человека, о любви она не задумывалась, ну какие чувства, когда желудок от голода сводит! А тут такой замечательный вариант. Весть о том, что брат «голубой», совершенно не смутила ее.
Оставалась сущая ерунда – поставить в известность о предстоящем бракосочетании родителей и готовить свадебный пир. Костя даже продумал до мелочей план свадебного путешествия. Он давно хотел показать Диме Италию.
Никаких сюрпризов от отца с матерью Костя не ожидал. Зина неоднократно говорила:
– Костюшка! Ну когда же у меня внуки появятся? Давай ищи женушку, время-то летит, охота мне с маленьким потетешкаться.
Поэтому Костя спокойно прошел к матери в спальню и рассказал о Марине.
Зина устроила форменную истерику. Она орала, топала ногами, потом переколотила в своей ванной комнате все, что могло разбиться, и заявила: «Через мой труп!»
– Но чем тебе не нравится Марина? – только и сумел выдавить из себя ошарашенный сын.
– Всем!
– Но, мама!
– Мама, – передразнила его, слегка отдышавшись, Зина, – я тебе не первый год мама. Жениться на девке из подворотни, на лимите без роду и племени, на чистильщице ногтей! Да как ты себе представляешь наши семейные обеды? Мне же захочется немедленно ей руки протянуть и приказать: «Сделай ногти в виде миндалины!»
– У нас в роду тоже князей не было!
– Не хами, мы коренные москвичи.
– Ну и что?
– То!
– Мама!
– Нет!!! – заорала Зина. – Выбирай: или я, или она.
Вот в какое жуткое положение попал Костя.
Но еще хуже было то, что Зина, приезжая в салон, садилась теперь на маникюр только к Марине и изводила ее придирками, шипя ей в лицо:
– Ишь, придумала! К нашим денежкам хочешь подобраться.
Марина молчала, понимая, что ссориться с Зиной нельзя. А будущая свекровь пустилась во все тяжкие. Запретила сыну ходить в салон, а когда увидела, что тот не слушается, мгновенно блокировала в банке его карту. В парикмахерской стали требовать наличку, а ее у Кости не было…
А еще Зина, горя желанием избавиться от Марины, начала приглашать на выходные толпы девушек, и жизнь Костика стала просто невыносимой.
Апогей наступил полгода назад. Зина категорически потребовала от сына пойти в загс с дочерью компаньона отца, Костя распсиховался…
Все закончилось очень плохо, в полночь парень, плача от бессилия, ушел из особняка.
А еще Зина, горя желанием избавиться от Марины, начала приглашать на выходные толпы девушек, и жизнь Костика стала просто невыносимой.
Апогей наступил полгода назад. Зина категорически потребовала от сына пойти в загс с дочерью компаньона отца, Костя распсиховался…
Все закончилось очень плохо, в полночь парень, плача от бессилия, ушел из особняка.
Мать орала ему вслед:
– Не смей возвращаться! Придурок! Да я убью твою Марину! Убью!
Отношения с родителями были порваны. Костик поселился у Димы, и тут впервые встала проблема зарабатывания денег. Поколебавшись, он, припоминая уроки танцев, на которые его все детство водила Зина, пристроился в клуб «One», в шоу трансвеститов.
Дима не выказал никакого недовольства. Находясь с Димой в одной квартире постоянно, Костя начал замечать странные вещи. Во-первых, у того водились деньги, и получал он их не в салоне. У любовника в морозилке лежал пакет с долларами, на которые Дима собирался купить квартиру. Во-вторых, в свободные дни Дима стабильно исчезал, а потом, вечером, страшно довольный, докладывал в «нычку» новые купюры. В-третьих, он совсем не ревновал Костика. В-четвертых, ему звонили какие-то люди, и тогда парикмахер уходил с телефоном в ванную. Костик попытался было подслушать разговоры, но мешал шум воды, Дима предусмотрительно открывал кран. В-пятых, цирюльник начал вздыхать, говорить, что не привык спать вдвоем на узком диване, и в конце концов прямо заявил:
– Слышь, Костян, тебе надо снять квартиру.
– Ты меня разлюбил! – воскликнул несчастный парень.
– Вовсе нет, просто в одной комнате очень тесно, – объяснил Дима, – найди себе жилплощадь и съезжай, все останется по-прежнему.
И тогда у Кости впервые промелькнула неприятная мысль. Может, Дима его никогда не любил?
Поддерживал отношения в надежде на дальнейшую обеспеченную жизнь? Думал женить Костю на Марине и пользоваться его деньгами?
Но тут Дима, почувствовавший неладное, обнял любовника, и у Кости мгновенно стало легко на сердце. Да нет, просто в квартиренке и впрямь тесно, повернуться негде. Костя любит читать часов до трех утра, Дима хочет спать. И потом, он же не может сидеть на шее у любовника, пользоваться бесплатно его жилплощадью.
– Я съеду, – пообещал Костя, – но мне в клубе не так много платят. Погоди, я найду еще приработок.
Дима посмотрел на любовника:
– Ты в карты играть умеешь?
Костя удивился:
– Да.
– Хорошо?
– Ну, не очень.
– А «очень» и не надо, – хмыкнул Дима, – ладно, слушай сюда.
Глава 20
Узнав про то, что Дима шулер, Костик обрадовался безмерно. Так вот куда ходит в свободные дни любимый! Вовсе не по бабам, а играть в карты. И воду в ванной включает, чтобы пообщаться с «коллегами», и руки постоянно мажет супердорогим кремом для век не ради какой-то девки, а для того, чтобы пальцы лучше распознавали «крап», мелкие, практически невидимые и неощущаемые нормальным человеком «наколки» на картах.
Предложение работать на пару сначала его испугало.
– Но я не умею так, как ты, – промямлил Костик.
– И не надо, – улыбнулся Дима, – я все сделаю сам, впрочем, ты научишься.
Любовник оказался прав. Через пару месяцев Костик освоил «курс молодого бойца», а потом начал играть лучше учителя. Деньги потекли рекой. Костя съехал на свою квартиру, он танцевал в «Опсе» и играл в карты, жизнь налаживалась.
Более того, Дима сам стал подталкивать сердечного друга жениться на Марине. В конце концов Костя купил кольцо, не очень дорогое, и подарил его Марине со словами:
– Ничего, я у родителей единственный сын.
Либо мы помиримся, либо я наследство получу, Если бы только Костя мог предположить, к каким трагическим последствиям приведет его решение!
Буквально на следующий день после того как Маринкину руку украсил перстенек, к Косте явился незнакомый мужик. Костик вернулся из клуба, вставил ключ в замочную скважину и услышал тихий шорох. Танцор в испуге обернулся. Возле него стоял парень самого бандитского вида! Кожаная куртка, спортивные штаны, почти бритый череп, равнодушно-холодные глаза и челюсти, мерно перемалывающие жвачку.
Костя попятился.
– Не боись, – хмыкнул уголовник, – не трону. Меня Зинаида Геннадиевна послала, с сообщением.
Костя обрадовался. Ага, лед тронулся, мать решила мириться.
– Входи, – улыбнулся он.
Но парень не тронулся с места.
– Значит, так, – сурово заявил он, – велено зарубить на носу: немедленно прекрати все отношения с Мариной и Димой. Мать в курсе твоих плясок в «Опсе», отец пока не знает. Зинаида Геннадиевна просит передать: если бросишь дурить и возвратишься домой, она тебя простит. Жену тебе приготовили. Подурил – и ладно.
Вот тут Костик просто взбесился.
– Сообщи Зинаиде Геннадиевне, – рявкнул он, – что я имею полное право распоряжаться собой! Совершеннолетний уже!
– Значит, не поедешь домой?
– И не подумаю.
– Ладно, – ухмыльнулся посланец, – собой ты, безусловно, распоряжаться можешь, а другими?
– Не понял, – насторожился Костик, – ты о чем?
Парень гадко ухмыльнулся:
– Кто ж своего ребенка обидит? Тебя и пальцем не тронут, а вот Марину с Димой просто уберут, решат проблему, ясно?
Костик чуть не упал в обморок, когда понял, на что намекает бандит.
– Я не хочу иметь с родителями ничего общего, – взвизгнул он, – это моя жизнь! Какое право они имеют…
– Заткнись, – прервал его бандит, – лучше подумай, что с тобой Николай Петрович сделает, когда про клуб узнает! Не дури, езжай домой, или простишься со своими.., тьфу, друзьями навечно.
Выплюнув последнюю фразу, парень вошел в лифт и был таков.
Костик дрожащими руками запер дверь и навалился на косяк. Через полчаса он пришел в себя и решил, что мать его пугает: ну не станет же она, на самом деле, нанимать киллера! Просто нужно усвоить: назад, в родительский дом, дороги больше нет. Придется в этой жизни пробиваться самому. Пожив несколько месяцев самостоятельно, Костик отчетливо понял: деньги – это очень хорошо, приятно, когда можно снять с кредитки любую сумму, не задумываясь о том, как пополнить счет, но быть свободным и не зависеть ни от кого намного лучше. Если выбирать между богатством и свободой, Костя однозначно отвергает комфортное существование при родителях. Слишком дорогой ценой придется платить за возможность пользоваться отцовскими деньгами. Его заставят бросить Диму и работу в клубе, а Косте безумно нравилось выступать на сцене. Но ни мать, ни отец не станут мириться с тем, что их единственный сын участвует в шоу транссексуалов. Значит, адью, дорогие предки, проживем без вас!
Костя замолчал, схватил бутылку с минеральной водой и начал жадно пить.
– Хорошо, – кивнула я, – в твоей запутанной личной жизни мы разобрались. Очень интересно, конечно, поучительно, прямо роман, но меня интересует совсем другое. Что вы взяли у Степана?
Из-за какой такой штучки поубивали столько людей?
– Ты так и не поняла! – застонал Костик; – Каким местом ты слушала?
– Прекрати хамить! Быстро рассказывай про Степана, или не понимаешь, что являешься кандидатом на тот свет?
Костя поставил пустую бутылку на пол и тихо сказал:
– Меня не тронут.
– Это почему?
– Мама никогда не причинит мне зла.
– При чем тут она?
– Диму и Марину убили по ее приказу, – прошептал Костик, – я напрасно думал, что меня пугают. Видно, мать здорово разозлилась, раз пошла на убийство! Хочет принудить меня приползти домой на коленях, только обломается! Теперь, после такого, ни за что! Все! Я им не сын!
– Скорее всего, Зинаида тут ни при чем.
– Кто же это сделал? – нахмурился Костик. – Дед Мороз?
– Ну подумай. – Я попыталась заставить парня рассуждать логически. – Хорошо, Диму убили, потому что он был твоим любовником, Марину – за желание стать невесткой богатых людей, но при чем тут Анджела, Андрей и Виктория Евгеньевна? С ними-то ты расписываться не собирался!
– Господи, – заломил руки с длинными накладными ногтями мой собеседник, – ясное дело! Мать решила лишить меня заработка. Небось наняла детективов, те раскопали, чем я занимаюсь, и теперь они меня, как волка, красными флажками обкладывают. Не удивлюсь, если меня и из клуба вытурят. Но я не сдамся, ни за что! Зря она это задумала, ох, зря. Никогда не прощу ей убийства Димки!
В его ярко накрашенных глазах заблестели слезы.
– Ладно, – вздохнула я, – а теперь попытайся вспомнить, что взяли у Степана.
Костя пожал плечами:
– Сказал же, понятия не имею. Я в тот день за столом не сидел. Мы по очереди играли: то я с Димкой, то Андрюха. Того парня Андрей лохал.
Я почувствовала, что теряю надежду помочь подруге.
– Неужели не представляешь, о чем идет речь?
– Ну-у, – протянул Костя, – Димка такой веселый мне вечером позвонил, предложил: «Давай прикатывай!»
Костя кинулся на зов. Любовник радостно заявил: