-Где остальные? - перевел Ирван беседу в более практичное направление.
-Со мной еще пятеро, мы из исследовательской группы. Четверо военных завладели складами с ресурсами и на данный момент контролируют практически всю территорию. Мы как лишний балласт для них и потому сейчас в осадном положении. Пойдемте за мной.
Мы шли следом, по длинным запутанным коридорам вглубь лабораторного корпуса. Тяжелая металлическая дверь открылась после мелодичного стука, напоминающего мне какую-то мелодию. Ошарашенные лица находящихся внутри людей, сложно описать. Удивление, изумление, страх.
-Все в порядке, - поднял руки парень в успокаивающем жесте.
-Кто это?
-Скандинавы?
-Что происходит?
Вопросы сыпались со всех сторон и так плотно, что ответить хоть на один из них было проблематично.
-Все хорошо, - продолжал успокаивать их наш спутник. - Жители этой планеты предлагают помощь.
-Веришь им?
-А у нас есть выбор, сами знаете, что если мы от сюда не выберемся, нас просто перестреляют как дичь.
-Да уж у их капитана совсем крышу сорвало, - пробурчал один из ученых.
-Сумасшедший опасней вдвойне, чем просто напуганный человек.
-И у нас мало времени, - напомнил наш переговорщик.
-Как будем выводить? - спросила я.
-А куда вы торопитесь? - раздался громкий насмешливый голос сверху, где на вентиляционной трубе с винтовкой в руках сидел мой старый знакомый. - Вы же только пришли.
Мурашки стадом побежали по моей спине. Рука Ирвана это единственное, что удержало меня, толи от падения в обморок, толи от бегства.
-Струдов, - сдавленно выдохнула я.
-Лейнтгард Доз, сколько лет, сколько зим. Неужели ты так соскучилась по мне, что решила заглянуть в гости.
-Что ты тут делаешь?
-Заглаживаю вину кровью, - криво улыбнулся он. - Ты, сучка, мне всю карьеру угробила.
-Ты сам виноват, - немного прейдя в себя, огрызнулась я.
Мягкий прыжок и он стоит между антурами и учеными. С боковых проходов появились и остальные вооруженные люди. Дрянь дело. Теперь все кто был склонен добровольно к нам присоединиться, оказались в капкане, окруженные вооруженными до зубов вояками.
-Сеяр, ты как обычно излишне активен, - упер он дуло в грудь нашего провожатого. - Да и вообще уж очень рвался в этот полет. Подозрительно.
Саяр не дрогнул, упрямо смотря в глаза Влада.
-Ну, что молчишь? Хочешь, вон как она, перейти на сторону врага?
-А кто сказал, что мы враги? - вмешался Карьен, отвлекая на себя внимание Струдова.
-Вы как заноза в заднице, неудобно и непонятно откуда взялась.
Непривычный к подобной грубости старейшина, смутился, не зная, как на такое реагировать. Мне стало жутко неловко за все человечество разом.
-Вам не удастся промыть мне мозги, я не позволю вам этого, - почти орал капитан.
-Было бы что промывать, - не сдержала я комментарий.
-А ты сука, лучше молчи, пока я не продырявил тебя и твоего дружка.
Ирван сделав шаг, закрыл меня от гневного взгляда Влада.
-Это ваш выбор, капитан Струдов. Мы можем подождать, когда вы умрете по естественным причинам. Тем, кто хочет пойти с нами, мы будем рады.
Ученые, переглянувшись, сделали первые шаги в нашу сторону.
-Стоять, - завопил Влад, дико сверкая глазами и брызгая слюной.
-Горло не простуди, - хмыкнула я, ни капли, не боясь его, стоя за спиной Ирвана.
-Какая же ты тварь, даже сдохнуть человеком не смогла.
Ирваннапрягся, и чтобы не обострять обстановку в которой могли пострадать невинные, я положила ему руку на плечо в успокаивающем жесте.
-Капитан, - раздался неуверенный голос одного из его подчиненных, - может стоить пойти туда, где есть люди, здесь нам ловить нечего?
Выстрел был практически беззвучным и смертельным. Молодой военный осел на пол, даже не успев понять, что уже мертв.
-Есть еще желающие высказаться? - невменяемость Влада была уже очевидна.
Каменные лица антур отразили все отвращение к бессмысленному насилию. Почему Влад оказался здесь? Я же прекрасно понимаю, что он больше всего бесится из-за меня. А с другой стороны, будет лучше, если антуры собственными глазами увидят, с чем пришлось столкнуться, а не по моим предостережениям. Вот такая моя раса во всей своей красе. Часто бессмысленно жестокая, жадная до чужих ресурсов и упряма в своей слепоте.
Один из ученых, не выдержав напряжения, стал постепенно пробираться по стеночки в нашу сторону, но не сделал и трех шагов, как стал следующей жертвой. Кровавый след как клякса остался на стене. Карьен вздрогнул всем телом и отшатнулся. Почему антуры ничего не делают? Шок? Невозможность ответить насилием на насилие? Или они не предусмотрели вариант, в котором стрелять будут в кого-то другого, а не в них.
Военные, совсем недавно бывшие за Струдова, перенаправили дула своего оружия на капитана, но выучка не позволяла выстрелить в офицера, пока угроза напрямую не будет направлена на них лично.
Тем временем Влад водил пистолетом, выискивая новую жертву.
-Вы предатели, дезертиры!!! - орал он, прицеливаясь в Саяра.
-Влад, - заговорила я, огибая Ирвана и погладив его по руке, безмолвно прося не вмешиваться. - Возможно, ты прав в своих суждениях, вот только ты не учел одно важно обстоятельства.
-Что же это? - а потом словно потеряв интерес к этой теме, продолжил. - Стоило начать с твоих приятелей, которые только что мишени на лоб не приклеили, и без оружия пошли на меня. На меня!!! Без оружия? Я даже обижен.
-Антуры не приемлют насилия в любом виде.
-Слабаки. И что они тогда могут сделать? Я сейчас перестреляю всех нахрен и тебя в том числе, подстилка скандинавская.
-Ты не учел того, что в отличие от своих сопровождающих, как ты недавно заметил, я - человек.
Ирван был прав, когда говорил, что если имеешь уверенность в том, что делаешь и в свои возможности, то все легко. И потому очень четко понимая, что именно делаю, я шагнула вперед, выбрасывая руку, в которой медленно для меня, и быстро для людей стало образовываться оружие. Я четко видела в своих мыслях, как рука сжимается вокруг холодного металла, появляется плазменный блок, вытягивается дуло. Еще мгновение и палец плавно спускает курок.
Я знаю, что щелчок от такого выстрела едва слышен, но для меня он прогремел словно взрыв. Нас в военной академии учили дублировать свои действия для верного результата, но заставить себя сделать контрольный выстрел я не смогла. Лишь подошла ближе, чтобы убедиться, что входное отверстие прошило сердце.
Не глядя на всех тех, кто окружал меня в этот момент, я стояла над телом капитана Струдова и не способная оторваться смотрела в его распахнутые глаза. В них не было ни злости, ни страха, только удивление. А чему ты удивляешься, Влад? Мы с тобой люди, а значит, способны на любую подлость. Именно поэтому я так не люблю наш вид, и не раз тебе об этом говорила. Зря ты не слушал. Ты наверняка, интуитивно чувствовал, что жители этой планеты не несут опасности, именно поэтому целился исключительно в людей, не учитывая того, что мое присутствие здесь не сделало меня полноценной антурой. Ты понял это слишком поздно. Да и я только сейчас осознала, что антурой мне и не стать.
Вот такой печальный конец вышел в этой истории. План соблюсти не удалось. Мы получили три трупа, и один из них на мой совести. А я получила пищу для размышления: кто я?
Глава 18
Сколько длилась тишина вокруг меня, я не знаю. Минуты, может быть часы. Я все глубже погружалась в себя, ища ответы на вопросы которые роились в моей голове. Можно ли было избежать крови? Стоило и выждать, когда все уляжется или наоборот действовать раньше, не выжидая, когда ситуация накалится до взрывоопасного состояния? И что делать теперь? Как мой поступок воспримут антуры? И главное, как к этому отнесется Ирван?
-Спасибо, - тихо, но четко сказал Саяр.
-Спасибо, - неровным строем повторили те, кто недавно был мишенями.
Я подняла на них тяжелый взгляд и не увидела ни капли осуждения. Они еще не понимали, где оказались и пока не знали, что здесь такую благодарность не поймут. А сама сейчас я не была способна чувствовать что-то помимо тяжести оружия в моих руках и смутного ощущения потери. Я теряла что-то важное, наверное, часть себя. Позволив растаять плазменному пистолету я, не оборачиваясь к Ирвану, шагнула в тоннель, возвращаясь в тело. Множество сложных вещей становятся простыми на фоне действительно важных решений.
Очнувшись в кресле погружения, я сморгнула вдруг набежавшие слезы. Не стоило расслабляться, всегда же знала, что покой не для меня. Только будучи одиноким можно быть уверенным, что никто не придаст и не отвернется, когда оступишься ты сам. Склонив голову на бок, всматривалась в черты лица Ирвана. Стоя там, среди толпы людей, я так и не осмелилась посмотреть ему в глаза. Что он обо всем этом думает? Увижу ли я неприязнь в его глазах? А возможно я зря терзаюсь сомнениями? Когда стреляла в человека, у меня было больше уверенности. Меня кольнуло отвращение к самой себе, надо же убить - легко, а вот столкнутся с последствиями, побоялась и теперь трясусь как загнанный кролик в ожидании вердикта.
Тяжело поднимаясь с кресла, наклонилась над спящим телом мужчины и ласково провела по его скуле пальцами. Попробовала вкус его губ, как будто в последний раз, очень боясь того, что действительно последний. Втянув его запах, выпрямилась и твердой походкой вышла из зеленой комнаты. У меня тряслись колени, но я не позволю себе, поджав хвост прятаться в углу.
Выйти я не успела, врезавшись в широкую мужскую грудь. Первым порывом было отстранится, но этого мне не позволили.
-Далеко собралась? - ровный, ничего не выражающий голос.
-Тебя искать, - честно ответила я, но так и не подняла головы. Трусиха.
-Уже нашла.
Странная манера озвучивать очевидное, но раньше она меня не раздражала.
Каждое слово било по нервам.
-Совершенно определенно, - поймала себя на том, что тяну время. Это не свойственно мне и не стоит вводить это в привычку.
Вздох и поднимаю глаза. Отвращения и брезгливости нет и на том спасибо. Удивило то, что он тоже что-то искал в моих глазах. Вот только что?
-Как ты? - ласково.
-Не очень. А ты?
-Я? - кажется, я его действительно поставила в тупик своим вопросом. - Не очень.
Странное признание и улыбка очень грустная вышла.
-Не я, а моя женщина, которую я должен оберегать взяла на себя всю тяжесть единственно-правильного решения. Вот теперь гадаю, примешь ли ты меня после этого?
От облегчения закружилась голова, и, уткнувшись лбом в его грудь, я приглушенно проговорила.
-Я не отказываюсь от своих слов и приму тебя любого без всяких условий. Но сможешь ли ты принять мою человеческую суть? Ты сам видел, насколько мы другие и это, как мы успели сегодня выяснить, неизменно. И как бы я не пыталась быть одной из вас, я навсегда останусь человеком.
Он, подхватив меня на руки, опустился в кресло, устраивая на своих коленях. Я доверчиво прижалась к нему, вдыхая такой родной запах.
-Риана, не забывай, я имею полный доступ к твоим мыслям и чувствам. Я как никто другой знаю, какая ты. И ты гораздо лучше многих из антур. И что уж совсем редкость, честна сама с собой. Это человек был прав, мы тоже имеем слабые стороны, и они сегодня проявились в самый неподходящий момент. Ты единственная кто смог правильно оценить ситуацию и спасти тех, кто в этом нуждался. Я так уверенный в твоей безопасности совсем упустил, то, что может пострадать кто-то другой. Вина исключительно на нас, ведь это мы отмахивались от твоих предостережений, наивно полагая, что ты просто перестраховываешься. Ты все это время была права, утверждая, что базы данных не помогут нам понять людей. И сейчас мы по-прежнему не понимаем. Но мы умеем учиться на своих ошибках.
-Я пролила кровь на Антуре, - зачем-то уточнила я, как будто уговаривая его заметить монстра во мне.
-Я понимаю, что мучает тебя, но ты упустила важную деталь.
-Какую?
-Эфир тоже разумен, и те немногие ограничения, которые мы имеем, связаны именно с тем, что есть вещи, которые нам делать не позволяется. То, что ты смогла сделать то, чему еще не училась, говорит о том, что Эфир не только позволил, но и помог тебе в том тяжелом деле, которое ты на себя взвалила. Никто никогда из антур не упрекнет тебя в том, в чем поддержал Эфир.
-Звучит так, как будто я получила благословение на убийство, - ошарашено проговорила я.
-Нет, ты получила разрешение спасти жизни, - погладил меня Ирван по волосам.
Мы молчали, и эта тишина совсем не угнетала, она была успокаивающей и целебной, словно солнечные лучи, прогревающие замерзшую землю после долгой зимы.
- И как у тебя выходит все ставить на свои места?
-Я гораздо старше тебя и стараюсь казаться умнее, чем есть, чтобы быть лучшим в твоих глазах, - хмыкнул он. - Получается?
-У тебя всегда все получается.
-Не всегда. Сегодня я не смог помочь тебе, когда это действительно было нужно.
-Это к лучшему. Ты, как антур, не смог бы простить себе такой грех. А мне излишнее самобичевание не грозит, мне нужно только твое прощение.
-Мне не за что тебя прощать.
-В таком случае нам остается только постараться забыть обо всем.
-Хорошо. Тогда пойдем, встретим новых жителей нашего мира, они беспокоились о тебе. Да и Карьен места себе не находит, считает, что мы тебя подвели. И в этом я с ним согласен.
-Зря. Это я не достаточно хороша для этого места, но и отказываться от него не хочу. Здесь я чувствую себя дома. Здесь с тобой.
-Можно подумать тебя кто-нибудь отпустит, - тон насмешливый, но взгляд очень серьезный.
-Идем мне интересно посмотреть на их лица, когда они увидят город, остальных-то без сознания перемещали, да и подготовить успевали.
-Идем, - поддержал мой энтузиазм Ирван.
На улице творился кавардак. Новость о том, что последние из людей уже в городе, облетела все улочки и люди стали собираться, чтобы своими глазами увидеть редкое явление - массовое заселение.
Два уже безоружных солдата, и кучка ученых во все глаза озирались, не веря в увиденное.
-Мы не там искали, - сокрушенно качал головой один из них.
-Какая разница, главное, что мы нашли, вернее они нас, - насмехался над собой Саяр. - Куда нас ведут?
-В медицинский центр, нам нужно убедиться, что вы здоровы. Там же вы сможете привести себя в порядок, пока мы решим с расселением.
Старейшина, увидев в толпе зевак меня, облегченно улыбнулся и кивнул, приглашая, присоединится к ним. Но мы с Ирваном не успели подойти ближе, когда площадь огласил толи радостный, толи шокированный визг.
-Саяр!!!
Парень резко вскинул голову, ловя свое имя, и счастливая улыбка растеклась по его лицу. Через всю площадь не обращая внимания на толпящихся людей, пробивая себе путь локтями, неслась Сирил.
-Саяр!!! Саяр!!!
Молодой человек сделал шаг ей на встречу и, раскинув руки, приготовился поймать в объятья маленький ураган в развивающемся платье.
-Саяр! - плача и смеясь, повторяла Сирил, обвиснув на его руках.
- Сирил! - ласково шептал парень. - Наконец-то я нашел тебя.
-Ты меня искал?
- Конечно. Как только пришли вести о том, что тебя забрали скандинавы, я побывал практически во всех экспедициях в этой части галактики, в надежде на то, что судьба приведет меня сюда.
-Я рада, что ты здесь.
-С тобой все хорошо?
-Тут хорошо. А теперь, когда ты здесь все просто замечательно.
Саяр обнял девушку и закружил её вокруг себя.
-Не могли бы Вы убрать руки от моей женщины? - голос вежливый, но заданный так напряженно, что все разом поняли, что это совсем не вопрос.
Завороженные этой милой встречей, что все пропустили тот момент, когда в круг вошел наш доктор. И где всё то спокойствие и безразличие, которые его сопровождали всегда и везде? Взгляд выражал угрозу и неотрывно следил за соперником. Руки сцеплены замком за спиной, ноги расставлены, и торс слегка наклонен вперед в немом предупреждении.
Саяр медленно разжал руки и вопросительно посмотрел на раскрасневшуюся Сирил, которая в свою очередь задумчиво рассматривала Вислара. Не дождавшись от неё ни слова, решил сам все выяснить.
-Повторите.
-Сирил моя женщина, моя пара, - твердо и непреклонно.
Девушка сделала шаг на встречу Вислара и, улыбаясь как солнышко, сказала.
-Я согласна.
Саяр задрал бровь, видимо не совсем улавливая суть происходящего. Вислар растерянно смотрел на Сирил, а та в свою очередь нежно и слегка самодовольно улыбалась.
-Надеюсь, ты понимаешь, что передумать я тебе не позволю?
Вислар сделал быстрый шаг и на глазах целой площади народа, поцеловал Сирил.
А доктор-то у нас не рыба.
Саяр кашлянул, пытаясь привлечь к себе внимания целующейся парочки. Вислар прервав свое занятие, взглянул победным взглядом на парня через плечо девушки.
-Саяр, - обернулась Сирил. - Познакомься, Вислар - мой муж.
А потом, успокаивающе погладив новоявленно супруга по груди, продолжила.
-Вислар, это мой брат - Саяр.
Замершая толпа прыснула со смеха, увидев вытянутое лицо доктора. Умеет Сирил привносить в его жизнь яркие впечатления. Но это и к лучшему, они уравновешивают друг друга.
-Поздно, дорогой, поздно, - засмеялась Сирил, наблюдая за тем, как лицо новоявленного супруга наливается краской.
Ирван обнимая меня со спины, склонился к моему уху.
-Кто бы мог подумать, что он такой ревнивый?
-Вот и я подумала, что если бы ты подыграл своей матери, то эти двое уже давно были бы вместе.
-Кстати о маме, она, наверное, единственная кто не забавляется ситуации, - и качнул головой в сторону Ириис, которая стояла неподалеку и недовольно поджимала губы.
-Конечно, Ириис теперь не может сказать, что это она все устроила.
-А еще, похоже, она выбрала следующую жертву, - спрятал Ирван улыбку в моих волосах.
И действительно уж слишком знакомо она смотрела на Саяра. Эх, не знает парень, что его ждет.
Пока молодые люди осознавали себя парой, а над братом Сирил нависла новая угроза в лице моей свекрови, новые жители планеты Антура оглядывались по сторонам. Наверное, я выглядела так же, когда впервые очутилась тут: огромные глаза, не верящий взгляд и осторожные шаги. Да, это оглушительный шум воды. Да, это алмазный потолок. Да, целый город под землей. Вас еще ждет путешествие наверх.