Турецкая армия под командованием Мурада насчитывала от двадцати семи до тридцати тысяч человек. Решающее сражение между сербами и турецкой армией произошло 15 июня 1389 года на Косовом поле – котловине в Южной Сербии, близ города Приштина, с двух сторон окруженной горами и прорезанной посередине рекой Ситница. Накануне битвы, 14 июня, в обоих станах, турецком и сербском, проводились военные советы. Многие турецкие военачальники предлагали прикрыть фронт верблюдами, чтобы их видом привести в замешательство сербскую конницу (лошади боятся верблюдов). Однако Баязид, сын султана, возражал против применения этой мелочной хитрости: во-первых, это означало бы неверие в судьбу, до того благоволившую оружию османов, а во-вторых, верблюды и сами могли испугаться тяжелой сербской кавалерии и привести в расстройство основные силы. Султан согласился с сыном, мнение которого разделял великий визирь Али-паша.
На совете союзников многие предлагали навязать неприятелю ночной бой. Однако возобладало мнение их оппонентов, находивших численность союзной армии достаточной, чтобы одержать победу в дневном сражении. После совета сербский князь устроил пир, во время которого снова выявились разногласия, взаимная неприязнь и обиды. Вук Бранкович продолжал интриговать против Милоша Обилича, женатого на младшей княжеской дочери. Лазарь поддался наущениям Бранковича и дал знать другому зятю, что сомневается в его верности.
В шесть часов утра 15 июня началась ожесточенная битва. Вначале сербы потеснили турок и к двум часам дня уже стали одолевать их, но затем стратегической инициативой прочно завладели турки. С сербской стороны правым крылом командовал тесть князя Лазаря Юг Богдан Вратко, левым Вук Бранкович, в центре находился сам Лазарь. Со стороны турок на правом крыле был Евренос-Бег, на левом Якуб (старший сын султана), центром собирался командовать сам Мурад. Однако султан был смертельно ранен Милошем Обиличем, доказавшим таким образом свой патриотизм и личную преданность сербскому князю.
Командование основными силами турецкой армии принял на себя Баязид, приказавший убить своего старшего брата Якуба. Турки стремительно обрушились на левое крыло союзной армии. Бранкович, ранее обвинявший свояка Милоша в измене, сам проявил малодушие и по существу изменил общему делу, отступив со своим отрядом за реку Ситница. За ним побежали боснийцы, атакованные конницей Баязида. Затем Баязид обратился на правое крыло сербов, где непоколебимо стоял Юг Богдан Вратко. Он мужественно сражался, но погиб в ожесточенной и кровавой схватке. После него, один за другим, командовать принимались все его девять сыновей. Они тоже героически сражались, но пали в неравном бою.
Князь Лазарь бился насмерть. Однако когда он отъехал переменить взмыленного коня, произошло несчастье. Войско, привыкшее видеть его впереди и думая, что он убит, дрогнуло. Попытки князя восстановить порядок ни к чему не привели. Неосторожно заехав вперед, он был окружен неприятелем, ранен и отведен к умиравшему Мураду, по приказу которого его умертвили вместе с Милошем Обиличем. Сербы, лишившись своих доблестных вождей, и отчасти деморализованные изменой Бранковича, потерпели полное поражение.
Баязид, сделавшись султаном после смерти отца, опустошил Сербию, а вдова Лазаря, Милица, принуждена была отдать ему в жены дочь Мильеву. Так была утрачена государственная независимость Сербии, превратившейся после поражения в вассала Турции. В 1459 году страна была окончательно включена в состав Османской империи и, таким образом, попала под многовековой турецкий гнет, задержавший экономическое, политическое и культурное развитие сербского народа. Ни одно событие сербской истории не оставило такого глубокого скорбного следа, как поражение на Косовом поле. Однако и туркам победа досталась дорогой ценой: они понесли большие потери, а смерть Мурада и убийство наследника престола вызвали в Османском государстве серьезные неурядицы.
Битва под Никополем 1396 год
После победы на Косовом поле в 1389 году турки подчинили своей власти большую часть Балкан и вытеснили византийцев практически отовсюду вынудив их довольствоваться лишь Константинополем и прилегающими к нему окрестностями.
В 1393 году болгарский царь Иоанн Шишман лишился своей столицы Тырново, занятой турками, в то время как его брат, Иоанн Срацимир, удержал за собой Видин, однако вынужден был признать сюзеренитет турецкого султана. Кроме того, граница между христианским миром и растущей Османской империей медленно приближалась к Венгерскому королевству, над независимостью которого нависла смертельная угроза. Это вынуждало его правителей прибегнуть к решительным мерам по защите государства. В свою очередь, Венецианская республика также опасалась растущей экспансии турецкого государства на Балканах, так как потеря таких венецианских владений, как Морея и Далмация, означала падение влияния Венеции в Адриатическом, Эгейском и Ионическом морях. Генуэзская же республика не без оснований опасалась, что захват турками контроля над Дунаем и черноморскими проливами больно ударит по генуэзской торговой монополии над оборотом товаров и торговыми путями между Европой и Черным морем, на побережье которого располагались богатые генуэзские колонии, такие как Кафа и Синоп. Генуэзцы также контролировали Галату – цитадель в северной части бухты Золотой Рог, осажденную турками в 1395 году.
В 1394 году папа Бонифаций IX объявил новый крестовый поход против турок, однако данный призыв не получил такого широкого отклика, как масштабные предыдущие походы. Важную роль в организации предстоящего похода сыграло такое значительное событие, как Столетняя война между английским королём Ричардом II и французским правителем Карлом VI. В 1389 году был заключен очередной мир между противоборствующими сторонами. В 1395 году Ричард II в интересах закрепления мира предложил себя в зятья французскому королю, с последующим союзом в рамках крестового похода. Немаловажным фактором было также участие в походе Бургундии, стремившейся укрепить свой авторитет и престиж среди европейских государств. Получив сто двадцать тысяч ливров налога от Фландрии, Бургундия начала подготовку к крестовому походу. В январе 1395 года было послано сообщение венгерскому королю Сигизмунду с заявлением, что Франция готова рассмотреть просьбы венгерского короля о военной помощи. В августе делегация Сигизмунда прибыла в Париж, где подробно рассказала о сорокатысячном турецком войске, грабившем и опустошавшем христианские земли, и от лица венгерского короля подала просьбу о помощи. Карл VI, добившийся мира с Англией, ответил, что на его плечах, как главного среди христианских королей, лежит ответственность за судьбы христианского мира и его защиту от турецкой угрозы. Французское дворянство с энтузиазмом откликнулось на призыв короля. Филипп д′Артуа, граф д′Э, коннетабль Франции, и Жан II ле Менгр Бусико, маршал Франции, охотно согласились принять участие в походе и призвали к оружию своих подданных.
Вопрос о численности войск, как почти во всех случаях, когда речь идет о битвах средневековья, остается нерешенным. Средневековые источники утверждают, что на поле под Никополем сражалось семьдесят тысяч рыцарей и пехотинцев (венгров, французов, англичан, немцев, итальянцев и чехов) против двухсот тысяч турецких солдат, но по современным данным пропорция выглядит как двенадцать тысяч против пятнадцати тысяч. Средневековые хронисты, как правило, сильно завышают численность участников битвы с целью подчеркнуть особенную важность события. В этих источниках число турецких воинов доходит до четырехсот тысяч, причем, оправдывая слабость крестоносцев, хронисты порой специально отмечают, что турки в два раза и более превосходили численностью своих противников. Подобная особенность, но с обратным знаком, присутствует и в хрониках турецких летописцев, говорящих о двойном превосходстве крестоносцев, в целях восхваления турецкого оружия. По-видимому, силы были приблизительно равны.
30 апреля 1396 года французские и бургундские крестоносцы выступили из Дижона и пересекли Баварию по дороге, пролегавшей от Страсбурга до верхнего Дуная. Здесь они сели на речные суда и прибыли в расположение венгерского короля в Буду. Дальнейшими целями крестоносцев были вытеснение турок с Балкан, марш на Константинополь для помощи его защитникам, затем рыцари планировали пересечь Геллеспонт и пройти через всю Турцию и Сирию для освобождения Палестины и Гроба Господня, чтобы победителями отправиться обратно в Европу морским путем. Венецианскому флоту было приказано блокировать турок в Мраморном море и направить суда вверх по Дунаю к берегам Валахии, чтобы затем встретить там войско крестоносцев.
Битва состоялась в понедельник 25 сентября 1396 года на открытой местности неподалеку от городских укреплений Никополя. Левый фланг турецкого построения упирался в лес, в то время как его правый фланг был защищён сильно пересечённой местностью, упиравшейся в придунайские болота. Перед фронтом турецкого войска располагалась узкая впадина, поросшая лесом. Главные силы турецкой армии состояли из конницы и были разделены на центр и два фланга, которые могли выдвигаться вперед, образуя полумесяц. По традиции, балканские и румелийские всадники располагались на правом фланге, в то время как анатолийская конница образовывала левый фланг. Перед главными силами были расположены пешие стрелки из луков. Пехота располагалась в центре, защищенная рядами вкопанных в землю деревянных кольев. В сражении также приняли участие несколько янычарских полков. Впереди боевого порядка находились отряды легковооруженных всадников-акынджи, задачей которых было натравить противника на хорошо укрепленные главные силы турецкой армии и подставить их под фланговый удар османской кавалерии.
30 апреля 1396 года французские и бургундские крестоносцы выступили из Дижона и пересекли Баварию по дороге, пролегавшей от Страсбурга до верхнего Дуная. Здесь они сели на речные суда и прибыли в расположение венгерского короля в Буду. Дальнейшими целями крестоносцев были вытеснение турок с Балкан, марш на Константинополь для помощи его защитникам, затем рыцари планировали пересечь Геллеспонт и пройти через всю Турцию и Сирию для освобождения Палестины и Гроба Господня, чтобы победителями отправиться обратно в Европу морским путем. Венецианскому флоту было приказано блокировать турок в Мраморном море и направить суда вверх по Дунаю к берегам Валахии, чтобы затем встретить там войско крестоносцев.
Битва состоялась в понедельник 25 сентября 1396 года на открытой местности неподалеку от городских укреплений Никополя. Левый фланг турецкого построения упирался в лес, в то время как его правый фланг был защищён сильно пересечённой местностью, упиравшейся в придунайские болота. Перед фронтом турецкого войска располагалась узкая впадина, поросшая лесом. Главные силы турецкой армии состояли из конницы и были разделены на центр и два фланга, которые могли выдвигаться вперед, образуя полумесяц. По традиции, балканские и румелийские всадники располагались на правом фланге, в то время как анатолийская конница образовывала левый фланг. Перед главными силами были расположены пешие стрелки из луков. Пехота располагалась в центре, защищенная рядами вкопанных в землю деревянных кольев. В сражении также приняли участие несколько янычарских полков. Впереди боевого порядка находились отряды легковооруженных всадников-акынджи, задачей которых было натравить противника на хорошо укрепленные главные силы турецкой армии и подставить их под фланговый удар османской кавалерии.
В центре построения крестоносцев расположились франко-бургундские войска, позади них широким фронтом выстроились венгры, немцы, госпитальеры и поляки.
Битва под Никополем. Средневековая миниатюра
На правом фланге находились трансильванцы, на левом – валахи. Ранним утром Сигизмунд послал своего Великого маршала к вождю франко-бургундцев Иоанну Бесстрашному с сообщением, что его разведчики обнаружили турецкие авангарды и попросил отложить наступление на два часа, в то время как разведчикам будет предоставлено время изучить месторасположение и численность турецких солдат. Герцог спешно собрал совет, на котором Энгерран де Куси и Жан де Вьен, адмирал Франции и старейший рыцарь в лагере, высказались в поддержку планов Сигизмунда. Однако, Филипп д′Артуа, граф д′Э, заявил, что венгерский король попросту желает заполучить себе все лавры победителя турок, и объявил о своей готовности возглавить атаку.
Де Куси, принявший во внимание слова графа, обратился за советом к де Вьену, на что последний ответил, что если д′Э желает наступать, то армии следует выступить в атаку, однако повторил, что более мудрым решением было бы согласовать свои действия с венгерским королем и прочими союзниками. Нетерпеливый граф д′Э отказался ждать, и совет вскоре перерос в бестолковый спор. Все разговоры утихли, когда д′Э решил начать наступление. Он возглавил авангард французских рыцарей, в то время как де Куси и Иоанн Бесстрашный командовали основными силами. Французская конница, усиленная конными лучниками, направилась к Никополю навстречу туркам, спускавшимся с холмов на юг. Госпитальеры, немцы и прочие союзники остались с Сигизмундом.
Сокрушив оборону необученных толп турецкой пехоты, рыцари под градом стрел прорвались к позициям хорошо вооруженной и обученной пехоты противника в центре, защищенной рядами острых кольев, вспарывающих брюхо коням противника. Преодолев все трудности, рыцари (многие из которых спешились, чтобы разобрать заграждение из кольев) в конце концов, обратили турецкую пехоту в бегство. Турки бежали под защиту сипахов, своей тяжелой кавалерии, где могли чувствовать себя в относительной безопасности.
Де Куси и де Вьен советовали остановить дальнейшее наступление и сделать передышку для перегруппировки сил, а также дать время венграм и другим союзникам присоединиться к атакующей французской армии. Но более молодые рыцари, не знавшие истинной численности противника и наивно полагавшие, что только что были рассеяны главные силы врага, настаивали на продолжении атаки безо всяких задержек. Рыцари продолжили наступление, хотя половина из них двигалась пешим строем. Многие лишились коней на острых кольях, либо специально спешились для разбора турецких заграждений. Двигаясь вперед, они достигли плато на вершине склона, где надеялись увидеть бегущих в панике турецких солдат. Вместо этого, к великому изумлению французов, на них обрушились свежие силы сипахов, оставленные Баязидом в резерве. Под звуки труб и барабанов и громогласные возгласы турецкая конница ринулась в атаку на измученных рыцарей. Рыцари были опрокинуты и обратились в бегство вниз по склону холма. Остальные остались на месте, отчаянно сопротивляясь наступающим туркам. Неоднократно раненный де Вьен, несмотря на преклонный возраст, пытался воодушевить соотечественников, до тех пор, пока не был сражен насмерть. Турки были готовы убить и Иоанна, но его телохранитель, бросившись на землю, стал умолять турок оставить жизнь его господину. Несмотря на свой решительный настрой, турки были заинтересованы в богатом выкупе, который они могли получить за именитого пленника, а потому сохранили жизнь главному французскому командиру. Видя пленение своего командующего, последние рыцари прекратили сопротивление.
В то время как рыцари спускались по склону, преследовавшие их сипахи охватили отступающего противника с флангов. Франко-бургундские войска потерпели полное поражение. Дальнейшие события представляются неясными, хотя и европейские и турецкие источники сходятся в том, что после разгрома французов и бургундцев последовал разгром венгерских войск и их союзников. По всей видимости, Сигизмунд во главе объединенных сил самоуверенно ринулся на помощь разбитым союзникам. Венгерские войска прокладывали свой путь сквозь толпы легкой турецкой пехоты, развязав новую кровопролитную битву. И здесь, по иронии судьбы, решающую роль в победе турок сыграла атака полутора тысяч сербских рыцарей короля Стефана Лазаревича. Войска Сигизмунда были разбиты. Сигизмунд вместе с Великим магистром госпитальеров смог бежать на рыбацкой лодке и добраться до венецианских кораблей, стоявших на Дунае. Остатки армии Сигизмунда капитулировали.
Победа турок под Никополем предрешила судьбу Болгарии. Почти на полтысячелетия, до освобождения русскими в 1878 году, Болгария оказалась под турецким игом. Турки же окончательно закрепились в Европе.
Битва на Ворскле 1399 год
В 1395 году хан Золотой Орды Тохтамыш в сражении на Тереке потерпел сокрушительное поражение от победоносного Тамерлана. Великий завоеватель поставил новым ханом Темир-Кутлуга, который в 1398 году нанес Тохтамышу еще одно тяжелое поражение. Тохтамыш вместе с семьей вынужден был бежать под защиту своего былого противника – великого князя Литовского Витовта. К этому времени Витовт находился на вершине славы и могущества. Литовско-Русское княжество стало одним из крупнейших государств Европы, а успешные походы Витовта на Орду в 1397 и 1398 годах внушили ему мысль о собственной непобедимости. Витовт в лице Тохтамыша теперь видел инструмент своей экспансионистской политики, посредством которого он хотел полностью подчинить Золотую Орду своему политическому влиянию.
На требования хана Темир-Кутлуга выдать ему Тохтамыша Витовт ответил отказом. Более того, князь угрожал хану новым походом, что вполне согласовывалось со стратегическими замыслами литовского вождя. Витовт, собрав огромное войско, выступил в поход и в 1399 году разбил лагерь на реке Ворскла. Темир-Кутлуг испугался большого и хорошо оснащенного литовского войска и пошел на мирные переговоры. Однако дальнейший ход событий был прерван прибытием эмира Едигея (Идигу) с войсками. Едигей убедил Темир-Кутлуга разорвать переговоры с Витовтом и готовиться к битве.
Лучшее описание этой очень важной, но почти забытой битвы дает великий русский историк С.М. Соловьев.
«В 1399 году Витовт собрал огромное войско; кроме руси, литвы, жмуди и татар Тохтамышевых здесь были полки волошские, польские и немецкие, ибо и находившийся тогда в мире с Витовтом великий магистр Ордена прислал ему отряд войска; одних князей летописцы насчитывают до пятидесяти. Перед выступлением в поход к Витовту явились послы от Темира-Кутлуя. «Выдай мне беглого Тохтамыша, – велел сказать ему хан, – он мой враг, не могу оставаться в покое, зная, что он жив и у тебя живет, потому что изменчива жизнь наша: нынче хан, а завтра беглец, нынче богат, завтра нищий, нынче много друзей, а завтра все враги. Я боюсь и своих, не только что чужих, а хан Тохтамыш чужой мне и враг мой, да еще злой враг; так выдай мне его, а что ни есть около его, то все тебе». Витовт велел отвечать на это: «Хана Тохтамыша не выдам, а с ханом Темир-Кутлуем хочу видеться сам». На берегах Ворсклы произошло это свидание, в поле чистом, в земле Татарской. Но перед битвою начались опять переговоры; Темир-Кутлуй послал сказать Витовту: «Зачем ты на меня пошел? Я твоей земли не брал, ни городов, ни сел твоих». Витовт велел отвечать: «Бог покорил мне все земли, покорись и ты мне, будь мне сыном, а я тебе буду отцом, и давай мне всякий год дани и оброки; если же не хочешь быть сыном, так будешь рабом, и вся орда твоя будет предана мечу». Испуганный хан соглашался на все требования Витовта, который, видя такую уступчивость, начал требовать, чтоб на деньгах ордынских чеканилось клеймо литовского князя; хан просил три дня срока подумать. Но в это время пришел к нему Эдигей; старик, узнавши об условиях, сказал хану: «Лучше нам умереть, чем согласиться на них», – и послал к Витовту требовать личных переговоров; литовский князь выехал на берег Ворсклы, и Эдигей стал ему говорить с другого берега: «По праву взял ты нашего хана в сыновья, потому что ты стар, а он молод; но я старше еще тебя, так следует тебе быть моим сыном, дани давать каждый год, клеймо мое чеканить на литовских деньгах». Витовт рассвирепел и велел немедленно полкам своим сходиться на битву. Сначала полки Витовтовы схватились с полками Эдигеевыми; с обеих сторон стреляли из самострелов и пищалей; но пушки и пищали плохо действовали в чистом поле. Несмотря на то, Витовтова рать крепко боролась, падали стрелы как дождь, и стали полки Витовтовы перемогать князя Эдигея. Но в это время обошли кругом полки Темир-Кутлуевы, вступили в битву и одолели силу литовскую. Тохтамыш первый обратился в бегство и в этом бегстве много народа побрал и много Литовской земли пограбил. Победители взяли весь обоз Витовта, который едва успел убежать с небольшою дружиною; татары гнались за ним пятьсот верст до самого Киева: ставши под этим городом, Темир-Кутлуй распустил свою силу воевать Литовскую землю, и ходила татарская рать до самого Луцка, опустошив все на своем пути. Киев откупился тремя тысячами рублей, причем Печерский монастырь заплатил от себя 30 рублей, и хан ушел в степи, оставив Литовскую землю в плаче и скудости: летописец насчитывает между убитыми с лишком 20 князей.