Англичане расположились на узкой полосе земли шириной приблизительно в семьсот метров, ограниченной крупными лесными массивами. Первый ряд, поставив заграждение из острых кольев, заняли стрелки с длинными луками. Позади встала пехота с копьями и глефами. На флангах были поставлены спешившиеся рыцари со своими дружинами. Кольчужные доспехи англичан были легче, чем латно-пластинчатые у противника, и это давало еще одно преимущество англичанам – в своих тяжелых доспехах французы не могли быстро двигаться по тому болоту, в которое поле боя превратилось после прошедшего ливня. Построение англичан было очень удачным: узкое пространство сковывало действия французской конницы, а глубокая грязь недавно вспаханного поля сильно затрудняла ее маневренность.
Часа три армии стояли у противоположных концов теснины, на расстоянии чуть больше полутора километров друг от друга. Вероятно, осторожный д’Альбре помнил о страшных последствиях безрассудных атак под Креси и Пуатье, и надеялся заставить англичан атаковать первыми. Но эта осторожность французского командующего только позволила англичанам передислоцировать своих лучников в самое узкое место поля, на расстояние выстрела из лука. Маневр был проведен скрытно и остался незамечен или проигнорирован французами. Английские стрелки снова вкопали колья и изготовились к атаке.
Англичане открыли стрельбу по готовой к наступлению коннице. В первые же минуты три передовых отряда противника были расстроены. И все же французы, вразнобой и без единого руководства, двинулись в наступление. Но здесь сказалась слабая дисциплина французских рыцарей; к тому же особенности местности не позволяли обойти англичан с фланга, а вязкая грязь значительно замедляла скорость тяжелых рыцарских лошадей. В итоге всадники, добравшиеся сквозь град стрел до кольев, теряли коней и вылетали из седел к ногам лучников, которые добивали неповоротливых в грязи рыцарей. Французам удалось добиться некоторого успеха лишь на одном участке, где колья выпали из подсохшей земли. Вскоре они не выдержали обстрела английских стрелков и стали отступать. При этом отступающие рыцарские отряды смяли собственную пехоту, шедшую за ними.
После первой неудачи уже сам д’Альбре возглавил атаку спешенных французских рыцарей и оруженосцев, численностью до пяти тысяч воинов, на английские позиции. При этом, только что разгромленная конница, смешавшись с наступавшей пехотой, вызвала полный беспорядок в рядах последней, тем не менее рыцари продолжили наступление, так как рыцарская честь обязывала их скрестить оружие с противником. Вооружившись специально укороченными для пешей схватки рыцарскими копьями, воины, однако, быстро утратили первый порыв из-за усталости и физического истощения. Под градом английских стрел французы в тяжелых доспехах вынуждены были преодолевать по вязкой, затруднявшей перемещение, грязи расстояние в триста метров, прежде чем вступить в рукопашную схватку. При этом, по мере сокращения расстояния, росла и эффективность стрельбы английских лучников: потери французского войска увеличивались по мере сближения с врагом. Достигнув вражеских позиций, французские воины вступили в рукопашный бой с англичанами. Английские лучники с флангов продолжали стрельбу из своих длинных луков, а когда все стрелы были израсходованы – побросали луки и вступили в рукопашную схватку длившуюся около трех часов. Наступающие рыцари были физически истощены пешим переходом, а потому с трудом управлялись со своим оружием. Имевшие топоры и мечи легковооруженные английские лучники имели преимущество перед уставшими, закованными в броню французскими рыцарями. К тому же на помощь лучникам пришли английские рыцари и воины. Французские рыцари, падавшие на землю, от усталости часто уже не имели сил подняться на ноги. Тем не менее бой был невероятно ожесточенным и англичане понесли существенные потери: так, в схватке с противником погиб герцог Йоркский, а со шлема самого короля Генриха было срублено несколько золотых венцов.
Французы теряли людей сотнями. Погибли или были взяты в плен все их командующие, был убит и сам д’Альбре. Воины третьей линии с ужасом наблюдали за гибелью своих товарищей. Многие из них, кто были верхом, покинули свои позиции и бежали. Поэтому, когда третья линия все же двинулась в атаку, ее удар был значительно ослаблен и легко остановлен. В разгар боя Генрих V получил известие, что французы с тыла атаковали его лагерь (на самом деле на лагерь напали решившие поживиться крестьяне). Опасаясь не удержать оборону на два фронта, английский король приказал убить всех пленных, кроме самых знатных. Было перебито от семисот до двух тысяч человек.
Французы потерпели полное поражение, не уступавшее катастрофе при Пуатье. Вообще, битва при Азенкуре стала одним из самых крупных поражений французов за всю историю государства. Как и при Пуатье, Франция фактически лишилась армии: были убиты герцоги Алансонский, Брабантский, Бар, девять графов (среди которых был брат герцога Бургундского Филипп де Невер), девяносто два барона, около полутора тысяч рыцарей и множество простых дворян; попали в плен герцоги Бурбонский и Орлеанский. Это сражение имело и другие последствия. Сразу же после него рухнуло хрупкое перемирие между враждовавшими домами Бургиньонов и Арманьяков. Последние понесли тяжелые потери в сражении, чем не замедлили воспользоваться бургундцы, немедленно собравшие войска и двинувшиеся на Париж. Фактически, бургундцы перешли на сторону англичан, а в 1420 году был подписан договор в Труа, делавший Генриха V наследником французской короны. Франция стояла на пороге гибели.
Осада Орлеана 1428–1429 годы
Результатом разгрома французов при Азенкуре стал договор, подписанный в Труа, согласно которому дофин Карл объявлялся лишенным прав на корону. Королем после смерти Карла VI должен был стать Генрих V Английский, обрученный с французской принцессой Екатериной, а за ним – его сын, рожденный от этого брака. Это был смертный приговор независимости Франции. Но в 1422 году Генрих V внезапно умер, всего два месяца не дожив до смерти своего французского коллеги. После смерти Карла VI королем обоих государств формально стал считаться девятимесячный сын умершего короля Англии, Генрих VI. Но французы отказались давать присягу королю-младенцу.
Чтобы полностью подчинить Францию, англичанам достаточно было соединить оккупированный север страны с давно контролируемыми ими Гиенью и Аквитанией на юге. Ключевым пунктом, мешавшим это сделать, являлся город Орлеан, операция по взятию которого началась в 1428 году. Орлеан был последним оплотом королевской власти в Северной Франции, контролируемой англичанами и их союзниками бургундцами. Город, располагавшийся на важной водной артерии страны, реке Луаре, стал последним препятствием для англичан к полному покорению земель Северной Франции и продвижению в сердце французских территорий, поскольку от Орлеана открывался прямой путь к Буржу – столице дофина Карла (будущий король Карл VII). Далее к югу у французов уже не было сильных крепостей, и в случае победы англичан под Орлеаном в подчинении у Карла оставалась бы единственная провинция – Дофине. В этих условиях положение дофина стало бы безнадежным.
Английские войска ко времени начала осады в значительной мере состояли из французов и иностранных наемников, однако ядром войска по-прежнему оставались собственно английские части. Армия была укомплектована солдатами на эффективной контрактной основе. В английской армии по сравнению с прошлыми годами выросло количество стрелковых частей, куда входили, главным образом, лучники и незначительное число арбалетчиков. Многие лучники имели лошадей и передвигались верхом, но всегда спешивались для боя. Как и у французов, элитой английской армии были отряды тяжеловооруженных всадников, зачастую сражавшихся в пешем строю.
Французская армия с момента поражения при Азенкуре находилась в плачевном состоянии. В результате многочисленных поражений и бедствий единственными боеспособными подразделениями оставались лишь гарнизоны крупных городов, лояльных дому Арманьяков, городские ополчения и отряды иностранных наемников. Французское правительство к тому времени отказалось от контрактной системы комплектования войска. Вместо этого основой армии были отряды полусамостоятельных командиров, которые неохотно подчинялись приказам верховного командования. В самом Орлеане гарнизон состоял из наемников и ополчения. Его общая численность, по современным подсчетам, составляла до десяти тысяч человек, примерно поровну тех и других.
Орлеан был осажден английскими войсками графа Томаса Солсбери 12 октября 1428 года. Все началось с артиллерийского обстрела города. В результате первого обстрела были серьезно разрушены и повреждены многие здания.
Орлеан был осажден английскими войсками графа Томаса Солсбери 12 октября 1428 года. Все началось с артиллерийского обстрела города. В результате первого обстрела были серьезно разрушены и повреждены многие здания.
21 октября англичане атаковали вал Турели. Первая атака после яростной схватки была отбита: нападавшие потеряли двести сорок воинов, в то время как у защитников погибло около двухсот солдат. После этого англичане отказались от лобовой атаки и приняли решение заминировать французский вал, прикрывавший Турель. Эта акция увенчалась успехом: защитники отступили к Турели, однако яростный артиллерийский огонь делал оборону укрепления бессмысленной. В ночь с 23 на 24 октября защитники оставили Турель и взорвали последний пролет моста.
Вскоре после взятия Турели граф Солсбери был смертельно ранен в лицо осколками артиллерийского снаряда и через неделю скончался. Смерть Солсбери постарались сохранить в тайне, чтобы не допустить уныния в рядах англичан и подъема боевого духа осажденных. Спустя месяц после начала осады командование английскими войсками принял на себя герцог Уильям де ла Поль. Этот пост принадлежал ему вплоть до ухода английской армии.
24 октября англичане начали осадные работы, выстроив бастион на руинах разрушенного защитниками женского монастыря св. Августина. В это время решено было отказаться от плана лобовой атаки, так как город был сильно укреплен, и взять его штурмом было проблематично. Вместо этого план английского командования состоял в том, чтобы сломить упорство гарнизона с помощью постоянных обстрелов и голода. В первый месяц осады англичане окружили город многочисленными деревянными укреплениями. Однако сравнительно небольшая численность англичан (десять-двенадцать тысяч человек) не позволяла им полностью блокировать город, в связи с чем защитники имели сообщение с внешним миром через остававшиеся открытыми Бургундские ворота, получая извне припасы и пополнения.
В ноябре англичане послали строителей на северный берег Луары для возведения осадных укреплений вокруг Орлеана. Эти укрепления представляли собой небольшие форты, обороняемые малочисленными гарнизонами. Попытки французов воспрепятствовать осадным работам противника оказались безуспешными. А 1 декабря на помощь осаждавшим прибыли войска под командованием лорда Джона Тальбота.
В январе следующего года англичане предприняли несколько попыток атаковать западные укрепления Орлеана. В течение первых недель января они возвели укрепления и к северу от городских стен. Но уже 2 января в Орлеан поступил большой обоз с продовольствием. В ходе осады вооруженные отряды часто беспрепятственно провозили в город продовольствие и вооружение, однако простые горожане не могли без риска для жизни выходить за крепостные стены. В город также прибывали пополнения, в том числе отряды шотландских союзников, однако все попытки противодействия англичанам не имели успеха. С другой стороны, английские атаки тоже были безрезультатны.
12 февраля 1429 года состоялось сражение близ городка Руврэ, где французы и их шотландские союзники предприняли неудачное нападение на английский обоз. Сражение вошло в историю как «битва селёдок», так как англичане везли большое количество рыбы для пропитания армии. По всей видимости, причиной поражения нападавших стало промедление со стороны французов, дожидавшихся подхода войск графа Клермонского, что позволило их противникам выстроить вагенбург и приготовиться к обороне. Сыграла свою роль и несогласованность действий разных отрядов, капитаны которых отнюдь не желали подчиняться верховному командованию. Поражение имело тяжелые последствия для защитников города: боевой дух солдат упал, и многие командиры со своими войсками покинули город.
В этот-то тяжелейший для французов момент на арене истории появляется Жанна д’Арк. Согласно легенде, Жанна точно предсказала печальный для французов исход «Селедочной битвы» королевскому капитану Роберу де Бодрикуру, и он распорядился дать ей людей и отправил к дофину Карлу. Вскоре Жанна встретилась с дофином и получила его полную поддержку.
История Жанны описана в сотнях книг, и вряд ли здесь есть необходимость в ее повторении. Для нас важно, что появление этой крестьянской девушки, убежденной, что Господь доверил ей спасение Франции, резко изменило ситуацию. Дофин назначил ее главнокомандующим, а известие о том, что армию возглавила посланница Бога, вызвало необычайный моральный подъем в войске. Потерявшие надежду начальники и солдаты, уставшие от бесконечных поражений, воодушевились и вновь обрели отвагу.
В Орлеане же царило уныние. 18 февраля граф Клермонский вместе с двумя тысячами солдат покинул город. Орлеанцы, чувствуя себя преданными, тем более что обещанная королем помощь не появлялась, а обстрел города становился всё ожесточенней, постановили послать парламентера к герцогу Бургундскому, желая сдаться лично ему и тем самым заставить английскую армию отойти от города. Впрочем, развития эта история не получила, и Орлеан продолжил сопротивление.
22 марта отряд Жанны достиг Блуа. Здесь же она написала письмо, адресованное герцогу Бедфорду – главнокомандующему английской армией во Франции. Это была последняя попытка склонить его к миру и таким образом избежать дальнейшего кровопролития. Англичане, со своей стороны, подняли на смех и само письмо, и его автора. Жизнь показала, что хорошо смеется тот, кто смеется последним. С этого времени от англичан словно отвернулась удача. Вскоре произошла ссора английского командующего с герцогом Бургундским, в результате которой все бургундцы и их союзники покинули английский лагерь. А 29 апреля Жанна д’Ар к во главе значительного отряда торжественно вступила в Орлеан.
Уже 4 мая к французам пришел первый крупный успех. Стремительной атакой (в ней участвовала и Жанна) им удалось захватить важный английский форт Сен-Лу. Через два дня под давлением Жанны, ибо французские командиры все еще слабо верили в победу, был атакован и взят форт св. Августина. Но Жанна требовала большего, казалось бы, невозможного – штурмовать главное укрепление англичан, крепость Турель.
Утром 7 мая Жанна начала атаку на укрепленные ворота Турели. Ее впечатляющие укрепления обороняли семь-восемь сотен английских воинов. Турель располагала мощной артиллерией, барбакан (отводная башня) был обнесен стенами и окружен рвом. Французы послали горящие баржи, чтобы уничтожить мост, связывавший барбакан с Турелью. Битва была невероятно ожесточенной, англичане сопротивлялись отчаянно, и обе стороны несли огромные потери. В середине штурма Жанна была ранена в плечо английской стрелой.
Англичане воспрянули духом, однако повторное появление Жанны д’Арк под своим знаменем на поле боя вселило отвагу во французских воинов, и вскоре англичане не выдержали и бежали к Турели. Тем временем французы пустили по реке горящую баржу, разрушившую основания деревянного моста, по которому отходили англичане, погубив тем самым множество отступающих солдат противника. В их числе был и комендант Турели Уильям Гласдейл. А воодушевляемые Жанной французы ринулись на штурм крепости. Лишенная организованного командования, Турель была взята. Было убито около тысячи англичан (включая тех, кто пытался помочь крепости извне), еще шестьсот взято в плен.
На следующий день англичане, выйдя из оставшихся фортов, построились в боевой порядок. Заметив это, французы также выстроились для боя. Около часа войска простояли в бездействии. Несмотря на излишнее рвение некоторых командиров, Жанна не позволила атаковать противника, так как воскресенье, по ее мнению, было неподходящим днем для сражения. А англичане, так и не решившись на атаку, покинули поле боя и отступили. Осада была снята.
Победа французов под Орлеаном резко изменила ход Столетней войны. Вскоре французы освободили всю долину Луары. А 18 июня павшие духом англичане были разгромлены в битве при Пате. Вскоре в освобожденном Реймсе Жанна д’Арк возложила на голову дофина королевскую корону. Франция была спасена.
Битва при Липанах 1434 год
В 1415 году в Констанце был сожжен великий чех Ян Гус. Не первым и не последним взошел он на костер инквизиции, но именно его смерть привела к таким последствиям, которых никак не ожидали неправедные судьи. Через четыре года полыхнула вся Чехия. В последующие годы гуситы – так называли себя чешские повстанцы – одержали под руководством великого Яна Жижки и его преемников целый ряд блистательных побед. Они разгромили шесть (!) крестоносных армий, направленных церковью и европейскими государями на подавление мятежных чехов. Они совершили ряд победоносных походов в сопредельные страны. Наконец, они сотворили настоящую революцию в военной тактике, придумав вагенбурги – строй из составленных вместе повозок, и широко использовали подвижную полевую артиллерию и ручное огнестрельное оружие. Закат средневекового рыцарства, наметившийся еще в битве при Креси, стал очевиден именно после гуситских побед над крестоносцами.