– Какую мумию? – недоверчиво посмотрел на Логинова Мак.
– Ну не египетскую же! Обычную. Нашу. Тут пару месяцев назад один турист российский заблудился. Носитель государственной тайны. Ну и спикировал туда случайно. Мы думали, от него уже рожки да ножки остались, но раз там нет кислорода, он должен выглядеть как огурчик. В общем, парни, надо упаковать его вот в этот саркофаг, – ткнул Логинов ногой в скрученный специальный пакет на молнии для перевозки трупов, – и аккуратненько поднять для дальнейшей идентификации. А то в оборонном КБ, в котором он работал, такие секретные образцы оружия разрабатывались, что даже мне не сказали какие…
16
– Мой корабль здесь с дружественный визит! – сказал Сэм Мэтью. – Я из Нью-Джерси. А вас как зовут?
Он с кошачьей ловкостью перебрался на другую сторону мусоровоза и спрыгнул на землю.
– Зинаида! – изобразила жалкое подобие книксена худая. – Вадимовна!
– Очень приятно! – кивнул Сэм. – Это есть скромный презент в знак дружба!
– Ой, пасиба!
Зинка ловко цапнула протянутую Сэмом пачку жевательной резинки. Впрочем, упаковка выглядела как-то неказисто, и бомжиха на всякий случай спросила:
– А ее того, потреблять можно?
– Конечно! Это есть оригинал «ригли сперминт»! – заверил Сэм.
– Да?
Зинка немедленно сунула грязный палец в упаковку и извлекла пластинку жевательной резинки. Миха, продолжавший управлять гидроподъемником, неодобрительно оглянулся. Впрочем, Сэм на него не смотрел. Он соображал, как присутствующих собрать в одном месте и отвлечь.
Зинка тем временем освободила жвачку от обертки и сунула в рот. Сэм довольно кивнул. Под его взглядом Зинка из культурности не стала мусорить и сунула скомканную обертку в карман.
– О, вкусно! – расцвела она беззубой улыбкой. – Так, может, господин матрос, выпьем за встречу? У меня тут есть заначка!
Из внутреннего кармана Зинка с готовностью извлекла початую бутылку паленой водки, совсем недавно лежавшую в сумке Лома. Опустивший контейнер в ячейку Миха оглянулся:
– Да спрячь ты свое пойло! Сэм только виски с содовой употребляет! Да джин с тоником!
– О нет! Русский водка я тоже употреблять! Но не на служба!
– Жалко! – шмыгнула носом Зинка.
Она была искренне огорчена. Таких галантных кавалеров, как Сэм, ей приходилось видеть нечасто. Точнее, совсем не приходилось.
– Жалко у пчелки, пчелка на елке! – вставил свои пять копеек Миха и начал стаскивать рукавицы. – Все, Сэм, порядок! Поехали!
– Сперва я должен запечатлить свою встреч с эта замечательный женщин! – выдал почти шекспировский текст Сэм. – И отослать фото по электронный почта моей мамми в Нью-Джерси! Я ей посылать свое фото со всего мир – Австралия, Испания, Ливерпуль! Я могу просить ваш подруг также присоединиться к нам, чтобы обрадовать мой дорогой мамми в Нью-Джерси?
– Ясный перец… то есть, конечно, Сэм! Машка, Машка! Вали сюда, господин матрос желает с нами сфоткаться!
Машку, стоявшую чуть поодаль на посту с железкой, дважды приглашать не пришлось. Она и так не столько бдила, сколько через плечо с завистью таращилась на свою подругу. Несколько секунд спустя Машка уже была тут как тут.
– Это моя метелка… то есть подруга Мария!
– Сэм! Очень приятно! – без намека на брезгливость протянул руку Мэтью.
По ходу обучения «морских котиков» заставляют даже есть живьем мелких грызунов. Так что изобразить живую радость от рукопожатия с бомжихой для Сэма было сущим пустяком.
– Мне тоже очень-очень приятно! – заверила американца Машка.
Тот сунул руку в карман. Там лежала зажигалка «Зиппо», но ее Мэтью решил приберечь. Вместо зажигалки он извлек едва початую пачку «Кэмела».
– Это есть презент!
– Ой, спасибо! – расцвела Машка.
– Нашел кому дарить, – пробубнил Миха. – На набережной у нас такие крали…
Впрочем, Сэм не обращал на бурчание водителя никакого внимания.
– О! – радостно вскрикнул он, оглянувшись по сторонам. – Миха, ты разрешать сфотографироваться нам на фоне твой автомобиль?
– Да чего уж там, раз такое дело, – пожал плечами водитель.
– Тогда я просить тебя сфотографировать нас! Мария, Зинаид, идти со мной! А ты, Миха, пожалуйста, держать вот так и, когда мы сказать «Чиз!», нажать вот так!
17
– Еще чуть-чуть смайнай, Трэш! – послышалось в рации.
Голос Мака звучал глухо и странно, как будто из преисподней. Объяснялось это не столько глубиной штольни, сколько тем, что спуск диггер совершал в изолирующем дыхательном аппарате и микрофон рации был укреплен на его шее.
Трэш нажал педаль на компактной лебедке, установленной поперек темного зева штольни. Барабан неслышно провернулся на несколько оборотов.
– Стоп! – снова отозвалась рация. – Стопори! Дальше я сам!
Тонкий конец едва заметно задергался, потом вдруг ослаб и замер. Несколько секунд ничего не происходило, потом Мак сообщил:
– Я на дне! Мусора по колено, но никаких мумий тут нет. И близко. Как поняли?
Трэш повернулся к Виктору. Тот поспешно сдернул с его воротника микрофон рации.
– Как нет? Как нет?! Он должен быть там!
– Говорю вам, тут никого нет. Сто процентов. А вы штольню, случайно, не перепутали?
– Что?!
– Говорю, вы штольню, случайно, не перепутали? Может, он, оборонщик этот, свалился в какую другую?
– Да нету тут никаких других штолен! Стоп! А куртка там кожаная и брюки есть? Такие байкерские, с заклепками? И дыхательный аппарат?
– Нет! – после небольшой паузы ответил Мак. – Только тельняшка, рваная. Он не в тельняшке, случайно, был, когда упал?
– Нет! Тельняшка точно не его! Ты хорошо там посмотрел? Везде?
– Да!
– Тогда посмотри еще раз. Лучше!
– Да нету тут… – начал было Мак и вдруг умолк.
– Что? – тут же спросил Логинов.
– Так он, говорите, в кожаной куртке был?
– Да! А что?
– Да просто там наверху, метрах в десяти от пола, на арматуре кусок кожи висит. Я еще удивился, когда спускался…
– Так что ж ты молчал, твою мать?!
– А вы что, говорили мне насчет кожи перед спуском?..
18
– Ну чего, щелкать? – спросил Миха, держа перед собой мобильный Сэма.
– Да подожди ты, щас! – крикнула Зинка, поправлявшая свою челку. – Тьфу ты, зараза!
– Еще один момент, пожалуйста, Миха! – улыбнулся Сэм.
Он стоял перед кабиной мусоровоза в центре. Справа фотокомпозицию оживляла Машка с железкой в руке. Слева Зинаида боролась с челкой. Сэм в окружении этих дам просто светился от счастья, как будто фотографировался с принцессами.
– Встала, зараза! – констатировала Зинка. – Давай быстрее, а то ща упадеть!
– Щелкать?
– Сейчас! – приосанился Сэм. – Четыре-три!
– Чи-и-из! – хором протянула троица.
Миха нажал на спуск, блеснула вспышка.
– Кажись, порядок! – проговорил водитель, глядя на дисплей.
– А ну, а ну! – налетела на него Зинка.
– Да не лезь ты своими лапами! – отмахнулся водитель. – Держи, Сэм!
Сэм Мэтью, незаметно оглянувшись, принял мобильный из рук Михи и, увеличив фото, продемонстрировал его дамам.
– Мамми в Нью-Джерси будет счастлива, когда получит это фото, – сказал он.
– Фух, стоит, зараза! – облегченно вздохнула Зинка, заглянув на снимок.
– А я не очень получилась, – пискнула Машка. – Может, еще разок, Сэм, а?
– Да нет, все отлично! Я распечатать этот снимок сегодня же и повесить на стенка мой кубрик!
– Так что, поехали? – облегченно проговорил Миха, живчиком направляясь к кабине.
– Да! Пора! – кивнул Сэм, пряча мобильный. – Я вынужден сказать вам до свидания, май бьютифул леди!
– Пока, Сэмчик!
– Если отпустят в увольнение, приезжай! Мы тебе такую встречу устроим!
– Ага, тайский массаж, Сэмчик! Не пожалеешь!
– Я тронут! Спасибо! Спасибо! – пожав пахнущим и чуть не плачущим дамам руки, Сэм Мэтью запрыгнул на подножку и бросил свое тренированное тело в кабину мусоровоза.
– Летс гоу, Миха! – весело крикнул он.
Мусоровоз, взревев мощным дизелем, рванулся вперед. Из сизо-голубого клуба дыма, расплывающегося сзади мыльным пузырем, неслось:
– Пока, Сэмчик! Передавай привет маме!
– Пока! Ты, если что, приезжай!
– Размечтались, шмары! – покачал головой Миха, глядя в боковое зеркало. – А вы сколько у нас простоите, Сэм, а? Ты не подумай ничего такого, если это секрет, я просто к тому, что если на вечер останетесь и тебе дадут увольнительную, то мы могли бы где-нибудь посидеть!
– А что есть посидеть?
– Ну, в смысле, выпить, пообщаться! Чисто по-дружески!
– А-а! Я был бы рад, но к вечеру мы, Миха, уже быть в море!
– А может, еще что-то поменяется?
– Уже не поменяется, Миха! – воскликнул Сэм, доставая спутниковый телефон.
– Уже не поменяется, Миха! – воскликнул Сэм, доставая спутниковый телефон.
19
Ослабевший конец задергался, в рации послышался голос Мака:
– Нет там его.
– Точно?
– Точно.
– А куда же он тогда делся?
– Наверх выбрался, конечно. Там к верхнему наклонному отводу штольни есть подъем. Ну а из отвода он мог и в грот попасть, и сюда, в каземат. В общем, повезло нашей оборонке. Живой ваш носитель. Сто процентов. Слышите?
– Слышу… – протянул Логинов микрофон рации Трэшу.
Отвернувшись, он автоматически сунул в рот сигарету и сделал несколько шагов от штольни. Потом поднял голову и заорал:
– Плотников! Плотников!
Несколько секунд спустя из ниши, предназначенной для вентиляционной установки, выткнулся Плотников.
– Уже подняли? – спросил он. – Быстро, однако!
– Спускайся, – тусклым голосом сказал Виктор и наконец прикурил.
По его тону Плотников понял, что что-то не так, и быстро сбежал по каменным ступеням. При его приближении Логинов выпустил в сторону струю дыма и негромко, чтобы не могли слышать спелеологи, сообщил:
– Кащеев выжил!
– Смеешься? – посмотрел через плечо Логинова в сторону штольни Плотников. – Как он мог там выжить?
– Очень просто. Там, метрах в десяти, внизу была решетка, гнилая. Он на нее налетел. Остатки решетки обвалились, но сам Кащеев зацепился за торчащую из стенки арматуру своей кожаной курткой. А как раз над этой чертовой решеткой есть еще один боковой отвод! Связанный с верхним, который выходит в грот…
– Твою мать! – только и смог выговорить Плотников.
20
Мусоровоз без помех въехал в ворота порта. Джип сопровождения вильнул в сторону и остановился. Чарльз Купер следил взглядом за мусоровозом, пока тот не остановился у кормы «Далласа». Из кабины выпрыгнул Сэм и свистнул, чтобы привлечь внимание вахтенного.
После этого Сэм взобрался к контейнерам и стал ожидать. Он был отличным помощником. Попытайся кто-нибудь сунуться к контейнерам, Сэм нашел бы способ, как этого не допустить. И Купер почувствовал, как напряжение понемногу отпускает его.
На «Далласе» находились представители командования украинских ВМС. Торжественная часть с построением на палубе уже закончилась, и сейчас капитан Хьюз угощал офицеров в кают-компании.
Толпившиеся с утра у ворот порта телевизионщики уже разъехались, так что подъем мусорных контейнеров на борт «Далласа» не привлек чьего-либо внимания. К голове Сэма Мэтью опустилась траверза лебедки, и минуту спустя первый контейнер уже взмыл в воздух.
Заместитель начальника оперативного управления ЦРУ Чарльз Купер проводил его взглядом. Когда контейнер скрылся из вида, Купер вздохнул и наглухо закрыл штормовым колпаком иллюминатор.
21
– Это еще мягко сказано, – кивнул Виктор. – Я сейчас еще спущусь сам, посмотрю, что там, но…
– Куда ты спустишься с такого бодуна? Давай лучше я! – подался к штольне Плотников, но Логинов его остановил:
– Успокойся! Похмелье мое как рукой сняло. Тем более что с начальством объясняться мне. Так что дуй на пост и постарайся получить удовольствие. Если что, я тебя позову. Понял?
– Понял, – кивнул Плотников и с опущенной головой направился к лестнице. Потом вдруг остановился и негромко спросил: – А с представлениями нашими что? Отзовут теперь?
– Самое смешное, – мрачно сказал Логинов, – что указ о награждении нас орденами за ликвидацию Кащеева уже подписан. Блин, я как представлю, что теперь будет, так жить не хочется…
– Ничего, Логинов, прорвемся! Не расстреляют же нас! В самом крайнем случае – разжалуют. Меня в мичманы, тебя в прапорщики.
– А в матросы не хотел?
– Да хоть и в матросы! Плохо, что ли? Вахту оттарабанил, матчасть провернул, согласно расписанию, и все дела! Хочешь – на боковую, хочешь – в самоволку. И голова не болит ни о чем….
22
Дверь открылась без стука, Сэм отступил в сторону и пропустил в каюту с ног до головы завернутого в прорезиненный вахтенный плащ человека. Нырнув вслед за ним, Сэм прикрыл дверь и негромко доложил:
– Мы прибыли, сэр!
– Вас никто не видел? – спросил Купер.
– Никак нет, сэр! Мы строго придерживались маршрута, согласованного с капитаном Хьюзом!
– Ну что же, отлично! – шагнул к двери Купер и произнес по-русски: – Теперь вы в полной безопасности, Иван! Поздравляю!
– Спасибо, Петр! – сказал, распахнув плащ, человек в лохмотьях бродяги.
Пахло от него так, что Купер немедленно почувствовал позыв к рвоте и невольно сглотнул.
Глаза же бродяги светились, и на его заросшем лице играла счастливая улыбка.
– Сейчас вы сможете привести себя в порядок, – поспешно повернулся к двери санузла Купер. – Все с себя сбросите в мешок, Сэм его утилизирует.
Бродяга кивнул, но тут же спросил:
– Телефон, который мне передал ваш человек, тоже бросить в мешок?
– О, нет, конечно! – спохватился Купер. – Телефон отдайте Сэму сейчас. Его он дезинфицирует.
Бродяга извлек из своих лохмотьев спутниковый телефон и протянул Сэму. После чего направился в санузел.
– Там вы найдете все необходимое! – сказал ему вслед Купер. – И не стесняйтесь – если что-то понадобится, скажете!
– Спасибо! – кивнул бродяга, оглянувшись через плечо.
23
Микроавтобус с диггерами скрылся за скалой. Плотников перезвонил своим людям и велел сниматься. Потом тронул «Ауди» с места и покосился на курившего Виктора:
– Ты когда докладываться собираешься?
– Сейчас, – поглядел на кончик сигареты Логинов. – Докурю и доложусь, Плотников. А ты куда спешишь, офицерские погоны жмут?
– Да я как-то все больше по гражданке, – пожал плечами Плотников. – Даже от формы отвык.
– Ничего, станешь матросом, привыкнешь, – мрачно пошутил Логинов.
Докурив сигарету, он щелчком выбросил окурок на обочину, опустил стекло и энергично потер ладонями лицо.
– Ну что, Плотников, я созрел! – Решительно вытащив служебный телефон, Виктор набрал номер замдиректора ФСБ, лично курировавшего операцию, и, как только тот ответил, четко доложил: – Операция закончена, товарищ генерал! Мы уже возвращаемся из Балаклавы!
– Ну что же, отлично, полковник…
– Прошу прощения, что перебиваю, но все обстоит как раз наоборот, товарищ генерал! В штольне трупа не оказалось!
– Не понял. А где же он?
– Боюсь, что нигде, товарищ генерал! Кащеев жив…
– Что?!
– Кащеев жив, товарищ генерал, – повторил Виктор. – Он упал на решетку и смог выбраться из штольни.
– На какую еще решетку, полковник?! Вы же доложили мне, что Кащеев на дне штольни! А я доложил директору! А директор доложил… сами понимаете кому! Указ уже подписан, черт бы вас побрал!..
Замдиректора продолжил бушевать в трубке, Логинов слегка отодвинул ее от уха, выудил из пачки и сунул в рот сигарету и той же рукой прикурил. Когда две-три минуты спустя замдиректора слегка успокоился, Виктор торопливо ткнул сигарету в пепельницу и подробно доложил о своем спуске в штольню и обнаруженных следах. Напоследок он сказал:
– В общем, выбраться он выбрался, но поломаться должен был сильно…
– Вы же не обнаружили следов крови, так что все это опять только ваши предположения… Но негласную проверку всех местных лечебных учреждений надо организовать немедленно! Слышите, полковник?
– Так точно, товарищ генерал!
– Подключайте этого второго орденоносца, как его, Рыбников?
– Плотников, товарищ генерал!
– Тем более! Пусть поднимает на ноги всю свою агентуру, и вперед!
– Мы как раз сейчас собрались этим заняться, товарищ генерал! Думаю, за сегодня-завтра управимся!
– Да что толку, что вы управитесь? Время-то прошло уже почти два месяца, – вздохнул генерал. – Даже если он лежал в травматологии, то уже выписался давным-давно. Но все равно попытайтесь напасть на его след, иначе… для вас обоих это закончится плачевно! Черт, я даже не знаю, что докладывать директору! Это же… черт знает что!
– Мы сделаем все, что в наших силах, товарищ генерал!
– Вы уже сделали, полковник! Такое сделали… Ладно, работайте! Жду доклада! – сказал замдиректора и отключился.
– Ф-фух! – вздохнул Логинов и посмотрел на Плотникова. – Все слышал?
– В общих чертах. Я думал, будет хуже.
– Конечно, будет, Плотников. Только позже. Когда информация дойдет до первых лиц. Единственное, что может нас спасти, это если мы подсуетимся и к тому времени по новой слепим Кащеева.
– Не слепим, – заявил Плотников. – Он не для того из этой чертовой штольни с переломами выползал, чтобы дожидаться, пока мы его опять слепим.
– Я тоже так думаю, – кивнул Виктор. – Тогда нам надо успеть хотя бы напасть на его след… Ферштейн, товарищ будущий матрос?