– Еще бы! Здорово! Я теперь буду при вас доктором Ватсоном!
– Смотри, в Лестрейда не превратись! – предостерегла его я.
– Еще чего!
– Задание понял? – поинтересовалась на всякий случай Матильда. – Повтори!
– С утра заступить на вахту, следить за объектом Л., в случае непредвиденных обстоятельств связаться с вами, вот!
– Молодец! – одобрила Матильда. – Все сечешь с ходу!
Валерка расплылся в довольной улыбке.
– А сегодня никаких заданий не будет?
– Нет. Сегодня отдыхай, набирайся сил! – посоветовала я.
– Есть отдыхать! – по-военному отчеканил Валерка.
Глава VI НОВЫЙ ЗНАКОМЫЙ
– Очень хорошо! – прошептала Матильда, едва мы вышли за калитку уваровской дачи.
– Что? – удивилась я.
– Хорошо, что Валерку к делу пристроили, самим больше времени останется!
– Тоже мне, мозговой центр! А Валерке черную работу, да?
– Не в этом дело, – смутилась Матильда. – Просто с Валеркой можно действовать оперативнее. Но черт с ним, давай лучше обсудим другое – как тебе нравится наш Сереженька? Он, оказывается, дачу здесь снимает, знаком с обитателями таинственного дома и вообще… Хоть убей, не пойму, зачем ему тот спектакль понадобился?
– Если это был спектакль…
– А что же, по-твоему?
– Не знаю.
– Но мы же пришли к выводу, что он просто надрался…
– Понимаешь, Матильда, если бы он был спьяну, от него бы перегаром разило…
– Это точно! Как я не подумала… Знаю, он был под кайфом!
– Думаешь, на наркотиках?
– Конечно, вот он и куражился… – уверенно заявила Мотька.
– Скорее всего ты права… Хотя вообще-то не похож он на наркомана…
– А то ты много наркоманов видела!..
– Много не много, а видела! Короче, это правильно, что мы решили за ним последить! Наркотики, таинственный дом, не нравится мне все это!
– Ох, чертобесие, и здесь покоя нет!
– Да уж!
Утром тетя Липа спросила:
– Девчонки, вы вчера вечером никого у нас на участке не видели?
– Нет, а что?
– Показалось, наверное. Сейчас столько всякой преступности, что голова кругом идет. Померещилось мне, будто тень какую-то я увидела.
– Тень? Где? Когда? – быстро спросила Мотька.
– Да вы уж в это время спали без задних ног. Я вышла Лорда и Мефистофеля домой покликать. И тут мне показалось, словно от террасы тень какая-то в кусты метнулась. Но Лорд, правда, ничего не почуял.
– Ну, тогда вам точно это померещилось! – успокоила я тетю Липу. – Сами знаете, какой Лорд чуткий.
– Вообще-то да…
– Тетя Липочка, вы испугались? – спросила жалобным голосом Матильда.
– Нет, не испугалась, но все же неприятно как-то…
– Матильда, давай после завтрака пошарим около террасы и в кустах, вдруг эта тень что-то обронила!
– Ну вот! Только этого еще не хватало! – закричала тетя Липа. – Знаю я вас, найдете прошлогодний снег, теорию построите, а потом будете невинного человека выслеживать! Считайте, что я вам ничего не говорила!
– Да ладно, тетя Липа, что вы расшумелись? Нет так нет, – примирительно сказала я, подмигивая Матильде.
Тетя Липа на минутку вышла из кухни.
– Пошарим? – шепнула Матильда.
– Конечно, только попозже, когда она про это забудет.
После завтрака мы отправились на речку.
По дороге Матильда сказала:
– Во кайф! Солдат спит, а служба идет! Мы себе на пляже валяемся, а Валерка за Лаврухиным гоняется!
Тут нас обогнал какой-то незнакомый парень на велосипеде.
– Эх, зря мы велики не взяли!
– Да ну их! – зевнула Мотька. – Пешочком тоже не вредно пройтись!
На пляже неподалеку мы приметили парня, обогнавшего нас на велосипеде.
– Что за тип? – интересуется Мотька. – Фигура у него – класс!
– Первый раз вижу.
– Сколько ему лет, как по-твоему?
– Лет шестнадцать-семнадцать! А тебе-то что? Понравился, что ли?
– А хоть бы и понравился!
Парень тем временем встал и решительно направился к нам. Мотька засуетилась.
– Привет, девчонки!
– Привет!
– Давайте познакомимся! Я смотрю, такие клевые девочки сидят одни! Олег!
– Ася!
– Маша! – опять застеснялась своего имени Матильда.
– А Ася – это что? Анна?
– Нет, Анастасия!
– Анастасия, красивое имя! Что-то мне, Анастасия, лицо твое знакомо! Кого-то ты мне напоминаешь!
– Видел, наверное, меня в поселке! А ты где живешь?
– Да родители тут дачу купили, у Зуйковых…
– А, это у вас джип «Чероки» и «мерс»! – осведомилась Мотька.
– А вы откуда знаете? – удивился парень.
– Первое, что нам сообщили, когда мы приехали.
Похоже, этот Олег положил глаз на меня. Мотька занервничала.
– Вы из новых русских? – спросила она.
Олег засмеялся.
– Скорее из старых.
– То есть? – не поняла Матильда.
– Ну, дед мой, он из этих… как они называются… ах да, перемещенных лиц.
– Это что такое?
– Ну, как бы это объяснить… Словом, он в войну в плен попал, а потом не вернулся в Россию… Он в Германии сидел в лагере для перемещенных лиц, а потом в Америку уехал и даже не знал, что у него тут ребенок родился, папа мой. Дела у него пошли хорошо, он разбогател, а потом, когда Сталин умер, да и то не сразу, приехал сюда, разыскал свою девушку, и оказалось, что у нее сын от него родился. Он тогда женился на ней и увез с сыном в Америку, хоть это и очень сложно было. Их сын, папа мой, три года назад в Россию вернулся, квартиру купил в Москве и вот эту дачу.
– Насовсем вернулся? – спросила Мотька.
– Что значит насовсем? Теперь ведь «железного занавеса» нет, у отца здесь, в России, несколько филиалов его фирмы, часть года они с мамой живут в Москве, а часть – дома, в Бостоне.
– А ты? – спросила я.
– А мы с бабушкой здесь, здесь у вас куда интереснее! И потом бабушка хочет, чтобы я жил в России и, как она выражается, «впитал в себя русскую культуру». Вот я ее впитываю.
– Ну и как? – полюбопытствовала я.
– Что как? – не понял Олег.
– Успешно впитываешь?
– Вроде да.
– А ты в какой школе учишься?
– В обычной школе.
– Не в лицее, не в колледже?
– Не-а, в самой обычной простой школе. В одиннадцатый класс перешел. А вы?
– Мы тоже в простой школе, в девятый перешли!
Слово за слово, мы разговорились и уже не могли остановиться, а когда Олег услышал, что я внучка Игоря Потоцкого, он завопил:
– Аська! А я твоего дедушку знаю! Он у нас в Бостоне сколько раз дома бывал! Ну надо же, до чего здорово! Он у тебя потрясающий мужик! Вот это да! Пошли к нам, я должен тебя с бабушкой познакомить! Вот она обрадуется! – ликовал Олег. – Давайте, быстрее собирайтесь!
– Да погоди ты, мы еще и не искупались! – проворчала Матильда. – Аська, пошли скорее, искупаемся, а то этот ненормальный нас утащит!
Мы бросились в воду, Олег, немного подумав, бросился за нами.
– А вы молодчины, здорово плаваете! А то здесь у вас девчонки по большей части неспортивные!
– А у вас все спортивные, что ли? – поинтересовалась Мотька.
– За очень редким исключением, все! Я, например, кроме плавания, еще бодибилдингом занимаюсь…
– Заметно! – уронила Мотька.
– …играю в баскетбол и в теннис.
– Мы тоже карате занимались, но группа распалась, с осени опять начнем, – доложила Мотька.
– Карате – это здорово! А знаете, девочки, мы вот как сделаем: я сейчас домой поеду, а вы накупаетесь и приходите, ладно?
– А с чего это ты вдруг домой собрался? – полюбопытствовала Мотька.
– Бабушку хочу предупредить о вашем приходе.
– Зачем?
– Она неожиданных визитов не любит.
– Так это что, считается визитом? – удивилась Матильда.
– У меня – нет, – засмеялся Олег, – а у бабушки даже приход молочницы – визит. А уж тем более придет внучка Потоцкого! Она обязательно что-нибудь вкусное придумает! Какие бабушка десерты делает – обалдеть! Так что особо здесь не рассиживайтесь, приходите скорее, адрес знаете?
– Знаем, – сказала я. – Минут через сорок будем!
Олег помахал нам на прощание, вскочил на велосипед и укатил.
– Аська, он на тебя запал!
– Больно нужно!
– Неужели он тебе не нравится?
– Да вроде неплохой парень, да и только!
– Иди ты! А мне он так понравился… Ужас просто! Но он на меня и не глядит!
– Зато Валерка по тебе сохнет!
– На фиг он мне сдался! Ой, легок на помине! – воскликнула Матильда.
В самом деле, на пляже появился Валерка, весь красный, взмыленный.
– Эй, вы! – крикнул он. – Валите сюда!
Пришлось сразу вылезти из воды, а то он, чего доброго, на весь пляж начнет «докладывать об исполнении».
– Чего орешь? – набросилась на него Матильда.
– А что особенного я сказал?
– Ладно, выкладывай!
– Слушайте! Я с самого утра занял пост возле кукушкинского дома. Этот тип утром на крыльцо вышел, зарядку стал делать, потом пробежку по саду устроил…
– А ты где был?
– В кустах сидел. Вот, а потом к нему какой-то мужик причапал, и они в дом ушли.
– А ты где был?
– В кустах сидел. Вот, а потом к нему какой-то мужик причапал, и они в дом ушли.
– Какой мужик?
– А я знаю?
– Ну как он выглядел?
– Худой такой, небольшого роста, лысоватый.
– А о чем они говорили? Не слышал?
– Почему? Очень даже слышал! Я сразу из кустов вылез – и под открытое окошко. Сейчас самое интересное начинается.
– Ну! Не тяни кота за хвост!
– Девки, вам надо срочно рвать когти!
– Почему? Что за чушь?
– Потому что этот, как его, Лаврухин, велел лысоватому следить за вами.
– Да ты что! – воскликнула Мотька. – С какой это стати за нами следить?
– А я знаю? Он сказал так: я выяснил, где эти девки живут, трогать их пока не надо, одна из них внучка Потоцкого, шуму не оберешься, а вот последить не мешало бы, вдруг они нас на него выведут.
– На кого? – вырвалось у меня.
– А я знаю?
– Ну а что он еще говорил? – спросила я.
– Лысоватый спросил: а если не выведут? По-моему, лучше к ним Надежду подослать, она баба ушлая, все у них выведает, так что и комар носа не подточит. Сам, говорит, знаешь, она любого расколоть может, как это он сказал… да, при помощи обаяния. Вот!
– Очень интересно! – вырвалось у меня. – А кто такая Надежда?
– А я знаю? Но чего им от вас-то нужно? Что вы такое важное знаете?
Мы только плечами пожали. Ничего, мол, не знаем. Мы и в самом деле недоумевали, хотя кое-какие догадки имелись, но при Валерке говорить об этом не хотелось.
– А дальше что? – спросила Матильда.
– А дальше они про какие-то непонятные вещи говорили, да я, сказать по правде, так за вас перепугался, что совсем память отшибло. Одно только помню – это было неинтересно! А потом они вместе вышли, сели в машину…
– Какая машина? – спросила я.
– «Жигули-шестерка».
– Номер заметил, цвет?
– Цвет «белая ночь», а номер…
– Ну?
– Что ну? Я не взнузданный! Номер забыл… Они сели в «шестерку» и укатили, а я к вам бросился, но тетя Липа сказала: вы на пляже!
– А почему по уоки-токи нас не вызвал? Зачем тетю Липу переполошил? – строго спросила Матильда.
– Никого я не переполошил! Просто спросил, где девчонки. А про уоки-токи я с перепугу совсем позабыл.
– Дурак! – вырвалось у Мотьки.
– Сам признаю – дурья башка! – согласился Валерка. – Девчонки, вы опять во что-то вляпались, признавайтесь?
– Да ни во что мы не вляпались, просто помогли одному незнакомому человеку… только и всего.
И вдруг меня осенило.
– Матильда! Я все поняла! Они близнецы!
– Аська! Гениально! Как это тебе в голову пришло?
– Проще пареной репы! На кого мы их вывести можем? Кто от них удрал? Сергей! Так что же, он сам себя, что ли, ищет!
– Ничего не понимаю! Так нечестно! Сами даете мне поручения и ничего не рассказываете! – завопил Валерка.
Это и в самом деле было нечестно, тем более что Валерка добыл для нас чрезвычайно важные сведения.
– Ладно, слушай!
И мы подробно рассказали ему все, что с нами случилось. Он очень внимательно слушал, изредка восклицая: «Ну, вы даете!»
– И спасибо тебе, Валерка, – закончила я свой рассказ.
– Мне-то за что? – поразился он.
– Как за что? Благодаря тебе мы теперь начеку будем. И ни с какой Надеждой в разговоры не вступим!
– Аська, что же выходит? – задумалась Матильда. – Брат, значит, родного брата преследует? Похищает? Кстати, теперь понятно, почему они его не пытали! Говорят, между близнецами существует какая-то особенная прочная связь. Они хоть и враждуют, но как бы не до конца!
– Интересно, что этот так называемый Сергей даже не знал, где дача у его родного брата? – удивилась я.
– Так это ж не его дача, он ее только снимает, – напомнил мне Валерка.
– Да, верно! Ой, Матильда, нас же ждут!
– Кто это вас ждет? – ревниво осведомился Валерка.
– Да на бывшей зуйковской даче! – отвечала я. – Скорей, Матильда, собираемся, а то неудобно!
– Да кто, кто вас там ждет? – допытывался Валерка, не сводя восхищенных глаз с Матильды.
– Олег ждет и его бабушка! – сжалилась над ним Матильда.
– Это что еще за Олег?
– Да парень один, из Америки!
Валерка позеленел от досады.
– А где это вы с ним познакомились?
– Здесь, на пляже.
– И он сразу вас домой пригласил?
– Да, а что? – уже готова была перейти в наступление Мотька. – По-твоему, нас нельзя сразу в приличный дом пускать?
– Да ты что? А ты и впрямь Матрена. Матрена и есть!
– А ну, вали отсюда! – рассердилась Мотька.
– Ну и пожалуйста, в гробу я вас всех видал! В белых тапочках! Какой-то америкашка вас поманил, и вы сразу меня гоните!
Валерка уже почти рыдал.
– Да успокойся ты, – сказала я и положила руку ему на плечо. – Никто тебя никуда не гонит, Матильда просто пошутила, а ты… Хочешь, пошли с нами, он отличный парень, этот Олег, и бабушка у него, кажется, клевая…
– Бабушка? – ужаснулся Валерка. – Нет, не пойду, идите сами, я и так бабушками сыт по горло, у меня их две!
Между тем мы собрались и почти бегом направились к поселку. Нас там ждут, а мы опаздываем. Дедушка с самого раннего детства внушал мне, что опаздывать куда бы то ни было – очень некрасиво. И я стараюсь придерживаться этого правила, а тут мы здорово задержались. Причина, конечно, уважительная, но ведь о ней не расскажешь.
Глава VII ПЕРВЫЙ РАУНД
Олег поджидал нас у калитки.
– Что-то вы долго! – с укором в голосе заметил он.
– Извини, задержались по одному важному делу, – сказала я.
– Идемте, познакомлю вас с бабушкой, она до смерти рада, что внучка обожаемого Игоря Васильевича придет.
– А откуда она дедушку знает?
– Вот ты ее и спроси!
Тут к нам вышла сама Ирина Олеговна. Бабушку Олега никак нельзя было назвать старухой, хотя она была совсем седая и лицо все в морщинках. Невысокая, очень худенькая, изящная, с низким прокуренным голосом, она вышла нам навстречу.
– А ну-ка, которая из вас Ася? Ты? – спросила она, беря меня за руку.
– Я!
– Ну, здравствуй! А ты, девочка, случайно, не Матильда?
Матильда вытаращила глаза, она ведь называлась Машей!
– Да нет, бабушка, она Маша! – вмешался Олег.
– Погоди, давай разберемся! Так ты Матильда или Маша?
– Матильда, а вы откуда знаете?
Ирина Олеговна расхохоталась.
– Да что ты так удивляешься, Матильда? Слух о тебе прошел не только «по всей Руси великой», но и до Америки доплыл! Ася, твой дедушка любит малость прихвастнуть, но только собственными успехами ему уже хвалиться вроде бы и глупо, так он хвастается внучкой, ну а где Ася, там и Матильда. Знаю, знаю, наслышана и о ваших подвигах тоже. Мы с Игорем нечасто видимся, но уж коли встретимся, он мне обязательно про внучку рассказывает. А он сам сюда не собирается?
– Собирается, через несколько дней прибудет! – обрадовала я Ирину Олеговну.
Мотька тихо таяла от счастья, а Олег помирал со смеху.
– Матильда, так отчего же ты Машей назвалась?
– Да ну, все обязательно поют «кто может сравниться с Матильдой моей», надоело уже! А вообще-то все меня Мотей зовут.
– Мотя! Какая прелесть, – всплеснула руками Ирина Олеговна. – Олег, соловьев баснями не кормят, веди девочек на террасу, а я сейчас приду. Вы, девочки, голодные?
– Нет, спасибо! – откликнулись мы.
– Тогда я сейчас принесу вам жуткую вкуснятину!
– Ух, и домина у вас! – воскликнула Матильда. – Хоромы!
– Да? Тебе так кажется? – удивился Олег. – Впрочем, по здешним меркам, это действительно роскошный дом. Но в Америке у нас дом в сто раз лучше!
– С бассейном? – полюбопытствовала Матильда.
– Конечно, и еще с теннисным кортом!
Но тут на террасу вышла Ирина Олеговна, неся большущую миску с чем-то бело-розово-желтым и пышным.
– Вот! – поставила миску на стол Ирина Олеговна. – Налетайте!
– А что это? – осторожно спросила Матильда.
– Фруктовый крем, я так это называю! Тут и клубника, и ананасы, и киви, и абрикосы! Со взбитыми сливками, мороженым и соком! Так что можете смело это есть!
Вкус у крема был восхитительный.
– Какой восторг! – простонала Мотька. – Ась, а тебе это ничего не напоминает?
– Напоминает. Мы такое в Тель-Авиве пробовали, только там это было питье, а не еда.
– Вы были в Тель-Авиве? – удивился Олег.
– Да, на весенних каникулах! – гордо ответила Мотька.
– Кстати, в последний раз я там видела деда. Он с Ниночкой решил нам сделать сюрприз и на два дня прилетел туда.
– Сюрприз, говоришь? – задумчиво проговорила Ирина Олеговна. – А у меня вот какая идея… Когда Игорь приедет, не говорите ему, что мы здесь, ладно?
– Хорошо, не скажем, вы тоже хотите сделать ему сюрприз?
– Вот именно! Обожаю сюрпризы!
– Ирина Олеговна, скажите, откуда вы дедушку знаете?
– А мы с ним жили в одной коммунальной квартире. Только я лет на десять или двенадцать старше. Я твоего прадеда отлично знала и прабабку, а кстати, я ведь совсем забыла, что у Потоцких дача тут была… Надо же, какие шутки шутит с нами память…