— Нет, — быстро ответила Анна, — не о тебе.
Она вдруг вспомнила, что рассказала своему случайному пассажиру смешную байку о знакомстве Капитона с ее отцом… Пассажир потом что-то спрашивал о Капитоне, а она что-то отвечала. Но что именно — Анна не помнила. Она даже не могла сказать определенно — спрашивал ли ее случайный пассажир из праздного любопытства, потому что заинтересовался рассказом, или же что-то хотел разузнать. Она тогда — в течение разговора — ни о чем таком и не думала.
— Н-да… — промычал Капитон, — хорошенькое дело. В город пробирается какой-то фраер, которого мусора шукают, а я об этом ничего не знаю… Интересно, интересно… А в свете последних событий — еще интереснее… Просто жопой чувствую, что что-то здесь не то… Может ли прибытие этого фраерюги быть связано с делами Седого? Хм… Это надо обмозговать…
Капитон говорил вслух и, кажется, не замечал этого. Впрочем, его монолог постепенно превратился в невнятное бормотание, из которого нельзя было понять ни единого слова.
Наконец он совсем замолчал. Несколько минут он сидел безмолвно, потом вдруг воскликнул:
— Какой я дурак!
— Что? — встрепенулась в кресле Анна.
— Что слышала, — вскакивая с кровати, громыхнул счастливым басом Капитон, — дурак я, и все тут! Как я раньше не додумался-то!
— О чем не додумался? — из вежливости спросила Анна.
Капитон невнимательно махнул рукой, будучи полностью во власти своей идеи, но все-таки сказал:
— Можно проверить по ментовским каналам этого твоего попутчика! Связи в ментуре у меня есть, так что это можно устроить хоть сейчас. Я только позвоню, и мне через пять минут пришлют по факсу все ориентировки, фотографии и фамилии — это же не секретная информация… А если твоего молодца ловили менты, то он определенно в розыске. Только вот удивительно, почему я об этом ничего не слышал… Теряю хватку, наверное…
И Капитон устремился в другую комнату — звонить.
После звонка он минут десять ходил по квартире, возбужденно что-то мыча и потирая руки. Когда зазвонил телефон, Капитон поскакал к аппарату, колыхая налитым брюхом и мурлыкая на бегу песенку.
Через минуту загудел факс.
А спустя еще какое-то время Анна сидела на кровати рядом с Капитоном и рассматривала длинную полосу тонкой бумаги, на которой размытыми темными пятнами выделялись фотографии и фотороботы разыскиваемых.
— Не тот… — говорила Анна, и бумага, тихо шурша, слоями опадала на пол, — не этот… это вообще — женщина… Нет, не тот… И не этот… Постой, постой… Не, не похож…
Последнюю фотографию она разглядывала довольно долго, потом покачала головой и проговорила, подняв глаза на Капитона:
— Нет, того мужика здесь нет.
— Точно?
— Точно.
Капитон озадаченно потер небритый подбородок.
— А это что значит? — пробормотал он. — Если мужик не в розыске, то почему за ним мусора охотились, а? Послушай-ка, — снова обратился он к Анне, — а в участке с тобой разбирались те менты, которые на трассе тебя взяли?
— Н-нет, — припомнив, ответила Анна, — не те… Меня просто сдали с рук на руки, и все. И не допрашивали вовсе. Просто какие-то вопросы задали. А следак, который эти вопросы задавал, вообще, кажется, не знал, кто я такая и почему я в ментовке очутилась. Да, может быть, он и не следак был вовсе, — добавила она, — он мне корочки не показывал.
— Странно, — опять промычал Капитон, — какая-то любительская театральная постановка, мать ее за ногу… Непонятно кто ловит, непонятно кого… И непонятно, что происходит.
— Как будто мы эту постановку с середины смотрим, — поддакнула Анна, в угоду Капитону тоже становясь серьезной.
Он, не глядя на нее, кивнул.
Тут раздался телефонный звонок. Капитон схватил с ночного столика мобильный телефон и поднес его к уху.
— Да, — сказал он, — слушаю.
И стал слушать. А по мере того, как ему кто-то что-что говорил, лицо Капитона менялось, становясь бледным и растерянным. Анна даже удивилась — она никогда не видела шефа таким.
— Н-ничего себе, — выговорил наконец Капитон, — вот это новости. Петю и Филина подстрелили? Ладно, я сейчас лепилу к вам пришлю… Нет, нет, он мой пацан. Я его как-то из одного большого дерьма вытащил, так что он теперь всегда мне помогает и в ментовку стукнуть не может… Ага, ага… Конечно, потом поговорим. Я к тебе сам приеду. Во сколько? Вот так пойдет?
Капитон назвал время.
— Жди, — сказал он и положил трубку.
— Что-то случилось? — осмелилась спросить Анна.
— Случилось, — глядя мимо нее, ответил Капитон. — Знаешь, чего я больше всего не люблю?
Анна могла бы предположить, но ответила отрицательно, ожидая продолжения фразы.
— Больше всего я не люблю, когда дела, в которых я участвую, выходят из-под контроля, — сказал Капитон, — а сейчас они как раз выходят из-под контроля. Почему?
Тут уж Анна точно ничего не смогла бы ответить. Впрочем, и Капитон не знал ответа. Он думал, напряженно собирая на жирном лбу глубокие складки.
Глава 10
После ночной перестрелки проезд через КП ГИБДД показался Щукину простым и легким. Всего-навсего-то он при въезде в город остановился на пару минут, как мог привел в порядок себя и ко всему безучастную Лилю, наскоро протер грязную машину. Потом двинулся дальше, поправляя на своем лице изрядно обтрепавшуюся фальшивую бороду, кожа под которой чесалась просто нестерпимо, и придумывая правдоподобную историю о том, как он чинил в грязи и под проливным дождем испортившуюся машину, — готовился к возможным вопросам милиционеров.
Но ничего ему объяснять не пришлось — все прошло гладко, да и дождь прекратился, едва серая «Нива» въехала в Питер.
В городе Николай нигде не останавливался. Он сразу же поехал по адресу, который продиктовал ему Ляжечка, и уже через полтора часа был на месте.
Под ручку с Лилей они поднялись на второй этаж и позвонили в нужную им квартиру. Дверь им открыл тот самый неприметный человек, который мастырил Щукину документы.
«А может быть, и не он, — подумал Щукин, стараясь заглянуть в неуловимые глазки неприметного, — но очень похожий. Его черты лица сразу же расплываются у тебя перед глазами, как только ты посмотришь в сторону, и мгновенно исчезают из памяти».
Неприметный молча впустил их в скверно обставленную квартиру, кивнул на старенький холодильник и молча же удалился.
Щукин подошел к окну, выходящему во двор, и стал наблюдать за тем, как неприметный человек вышел из подъезда и быстро, не оглядываясь, проследовал к «Ниве». Сел в нее и, выехав со двора, скрылся в неизвестном направлении.
— Есть хочешь? — отойдя от окна, спросил Николай Лилю.
Та не ответила.
Щукин, как только вошел в эту квартиру, посадил ее на диван в одной из смежных комнат, где Лиля и сидела до сих пор — держась неестественно прямо и глядя в одну точку на пыльном стекле окна.
— Будешь есть? — громче спросил Щукин.
Лиля вздрогнула и очень медленно перевела на него мутный взгляд.
— Да, — сказала она.
— Ну, так иди и приготовь, — распорядился Щукин, опускаясь в кресло. — Тот хмырь явно хотел сказать, что в холодильнике для нас приготовлено… Сможешь?
— Н-нет…
— Ты что? — удивился Николай. — Готовить не умеешь? Ну, колбасу порезать?
Лиля ничего не ответила.
«Точно, — подумал Щукин, — этот Ляжечка впендюрил ей дрянь какую-то, из-за чего она такой тормозной стала. А я-то поначалу подумал, что она просто очень испугана…»
— Колбасу-то можешь порезать? — опять спросил он ее.
Лиля снова посмотрела на него — растерянно и боязливо, как ребенок, которому приказали собрать из деталей старого пылесоса по меньшей мере аналог третьего «Пентиума», — и ничего не ответила.
Щукин вздохнул и поднялся на ноги.
— Ну вот, — проворчал он, — я тебя от отморозков каких-то спасал, а ты… Все самому нужно делать…
Он отправился на кухню, но в середине тесной прихожей был перехвачен пронзительным телефонным звонком. Сомнений — брать или не брать трубку — у Николая не было. Он сразу понял, что этот звонок адресовался ему.
— Алло? — проговорил Щукин, сняв трубку.
— Здорово! — прозвучал бодрый и веселый голос, в котором Николай без труда узнал голос Ляжечки. — Как дела?
— Нормально, — ответил Щукин, — пока жив. Что в принципе удивительно.
— А что случилось? — встревожился Ляжечка.
— Не телефонный разговор. Ты сейчас где находишься?
— Подъезжаю к городу, — ответил Ляжечка, — часа через два буду у тебя.
— Вот тогда и поговорим, — сказал Щукин. — Извини, жрать хочу — сил нет.
И положил трубку.
* * *Через два часа Ляжечка уже звонил в дверь квартиры, где отдыхал после тяжелой ночи Щукин.
Ляжечка явился веселый и сияющий, как собственная гладкая лысина, словно это он, а не Щукин всего несколько часов назад с боем прорвался через поставленные невесть кем препоны и въехал в город. Ляжечка принес с собой пиво и всем своим видом изъявлял желание сбегать за водкой.
Ляжечка явился веселый и сияющий, как собственная гладкая лысина, словно это он, а не Щукин всего несколько часов назад с боем прорвался через поставленные невесть кем препоны и въехал в город. Ляжечка принес с собой пиво и всем своим видом изъявлял желание сбегать за водкой.
Впрочем, Толик немедленно посерьезнел, когда Николай рассказал ему о нападении на машину — огромном бревне, брошенном через дорогу, выстрелах в темноте и бешеной гонке по ужасной трассе.
— Этого я и боялся, — заявил Ляжечка, — именно поэтому мне и нужен был такой человек, как ты. Такой…
— Стебанутый, — мрачно подсказал Щукин.
— Решительный, — строго поправил Ляжечка, — и смелый. Который бы соображал быстро и не боялся ни хрена. Сам бы я не смог так…
— Понятно, — хмыкнул Щукин, — вот меня и подписал на это дело… Я-то думал, ты засветиться боишься, а ты за шкуру свою опасался. Меня же чуть не грохнули ночью! Весь в грязи извалялся под пулями. Да и борода эта гребаная…
Николай ожесточенно поскреб бороду, которую смастерил из жалких остатков Ляжечкиной шевелюры.
— Да ты не думай! — воскликнул Ляжечка, будто испугался, что Щукин собирается отказаться от дальнейшего сотрудничества. — Дальше не так будет. Это ведь кто был… Либо псы, которых папик этой сучки нанял, либо просто уроды, которые прослышали о нашем деле и решили, так сказать, бизнес перехватить… И те и другие — явно отморозки полнейшие. А как ты знаешь, отморозки долго не живут. До счастливой старости, во всяком случае, не доживают… Их же почему отморозками называют — потому что у них мозгов нет. Только «стволы» и мясо накачанное. А у меня… У нас с тобой мозги есть. И связи есть… У меня. Вот поэтому они и останутся с носом, а мы с бабками…
Щукин пожал плечами.
— Не знаю, — сказал он, — может быть, они с носом и останутся, а вот я — без головы рискую оказаться.
Ляжечка округлил глаза и открыл рот.
— Ты что? — с придыханием выговорил он. — Испугался, что ли? Вот уж никогда не мог предположить, что такой железный пацан, как ты…
— А ты думал, — криво усмехнулся Щукин, — я обещал девчонку сопровождать. А под пули лезть не подписывался. Понял расклад?
Ляжечка ничего не ответил, лихорадочно соображая.
Щукин, конечно, не был напуган тем, что произошло этой ночью, — за свою жизнь он бывал в переделках и похуже. Но вот выжать из Ляжечки сумму больше положенной — это и было сейчас в его планах.
Николай справедливо полагал, что люди, на которых работает Ляжечка, — серьезные клиенты. Такие пойдут на все, лишь бы задуманное ими удалось. И уж увеличить ставку одному из участников дела — да притом участнику активнейшему — это для них проще простого. Грело Николая еще и желание обойти Ляжечку в предложенном им самим мероприятии. Оказаться в дамках — а значит, и ближе к о-очень интересным заказчикам — прежде него, да и суммой гонорара неплохо было бы его обойти.
Вот поэтому Щукин, изложив все, что хотел, выжидательно уставился на Ляжечку.
— Н-ну… — проговорил Ляжечка, — мне кажется, Колян, что ты прав. Ситуация и на самом деле нестандартная. Непредвиденные обстоятельства, хуе-мое… Хорошо, Колян! — Видимо, пришедшая в голову Ляжечки мысль была настолько удачна, что он моментально снова повеселел и хлопнул Щукина по колену. — Не бзди, волк! — воскликнул Ляжечка и захохотал, показывая желтые зубы. — Прорвемся! А проблему твою я решу вмиг.
— Это хорошо бы, — сказал Щукин, думая о деньгах. — Надеюсь, Толик, ты понял, что я имею в виду?
— А как же? — хмыкнул Ляжечка. — Чего тут непонятного? Пацану трудно и требуется некоторая… — он хитро прищурился на Щукина, — некоторая поддержка, так?
— В самую точку, — сказал Щукин, — и желательно немедленно.
— Немедленно так немедленно, — неожиданно легко согласился Ляжечка. — Сейчас я отъеду на часок и обо всем договорюсь. А к тебе придут.
— С поддержкой? — осведомился Щукин.
— Ага. На-ка вот тебе на всякий случай номер моего мобильного. Боюсь, мы больше с тобой не увидимся сегодня… Так что, если какие проблемы у тебя появятся, — звони.
— Ладно, — снисходительно согласился Николай и отставил в сторону бутылку пива, — а я пока в сортир схожу.
Ляжечка тоже поднялся.
— Давай, — сказал он, — а мне как раз с Лилькой потолковать пора…
* * *— Как он? — спросил Семен, при появлении доктора поспешно гася сигарету.
— Состояние тяжелое, — сказал доктор, высокий нескладный мужчина с одутловатым лицом и клочками цыплячье-желтых волос на голове, — тяжелое, но стабильное.
Семен тоскливо покосился на закрытую дверь в комнату, где находился Филин. Во рту его горчило от наспех выкуренной сигареты, но если бы это было единственным неприятным ощущением на сегодня, то Семен был бы просто счастлив.
— Это хорошо или плохо? — спросил Семен, прекрасно, впрочем, понимая, что тяжелое состояние легким назвать нельзя.
— И да, и нет, — качнул головой доктор и оглянулся. — Где бы мне руки помыть? — спросил он.
— В ванной, где же еще… — быстро ответил Семен. — А скажи…
Но доктор уже направлялся в ванную, покачивая на ходу своим нескладным телом, словно больная утка. Семен тут же закурил еще одну сигарету.
Что-то несуразное произошло сегодня ночью. Несуразное и странное. Они должны были перехватить Лилю и в тот же день отправиться обратно. Похитители Лили вряд ли могли знать о том, что на них именно в этом месте и именно в это время готовится покушение. А когда Семен убедился, что Лилю сопровождает только один человек, то посчитал всю операцию настолько легким делом, что подумал — он вполне мог бы справиться и один. И незачем было тащить в Питер три машины с оравой братвы. Бросить на дорогу какую-нибудь херню, дождаться, пока сопровождающий Лили выйдет из машины, и мочить его.
Легко и просто.
Но на деле все оказалось вовсе не легко и куда как не просто.
Словно предчувствуя грядущие неурядицы, Семен решил подстраховаться и отправил Филина в обход, а сам с Петей отвлекал внимание, явившись в свете фар этой дурацкой серой «Нивы». Пока сопровождающий соображал, что к чему, незаметно подкравшийся со стороны Филин должен был шлепнуть его и подать сигнал Семену.
Но этот неведомый сопровождающий оказался как-то чересчур ловок. Он умудрился быстро сориентироваться в ситуации — заметил Филина и подстрелил его. А потом подстрелил и Петю Злого. Ну, Петя отделался легко: пуля прошила ему мякоть правой руки, так что теперь Петя Злой выглядит потешно — обе руки у него перевязаны, как у мумии.
А вот Филин…
С ним сложнее. Пуля попала ему в грудь, и хоть никаких органов, важных для жизнедеятельности организма, не повредила, Филин потерял сознание и, когда Семен подобрал его, он уже истек кровью.
И врезал бы Филин дубаря еще по дороге к городу, если бы Семен не перевязал ему умело рану и если бы Петя не поддерживал всю дорогу, шепча на ухо что-то совсем не важное, чтобы человеческими словами удерживать тоненькую нить, все еще связывающую Филина с этим миром.
Кто был этот неизвестный, который сопровождал Лилю и подстрелил Петю Злого и Филина? Ни лица, ни еще чего-то определенного не заметил и не запомнил Семен из облика незнакомца — только идиотскую бороденку, всю обмякшую от воды и грязи…
«Может быть, охранник профессиональный? — размышлял Семен, оглядываясь на дверь ванной, где шумела вода и кряхтел отчего-то доктор. — Как он ловко управлялся с оружием и вообще… ориентировался… Не похоже на тех уродов, у которых мы пытались отбить Лилю, когда ее похитили. Ну, тогда у нас ничего не получилось потому, что положение было явно не в нашу пользу, да и перевес у них был и по численности, и по оружию… Мы ведь ничего такого с собой прихватить не успели. Зато двух уродов уложили. А сейчас… Этот… незнакомец был один, однако умудрился отбиться, да еще как отбиться! Моих ребят подстрелил!»
Шум воды в ванной смолк, и в прихожей показался доктор. Его прислал Капитон, как только ему позвонил Семен и вкратце объяснил происшедшее. Семен не знал имени доктора, да и не интересовало его имя, поэтому он называл доктора просто — доктор.
— Он поправится? — спросил Семен у доктора. — Или нет?
— Поправится, — медленно, словно нехотно ответил доктор, — обязательно поправится. Он уже идет на поправку. Только его ни в коем случае нельзя беспокоить… И трогать нельзя. Даже разговаривать с ним надо осторожно. Я буду приходить два раза в день менять повязку. Список продуктов, которые вам понадобятся, я сейчас напишу — больному нужно питаться по строгой диете… Ну, вроде все. Кстати, это вы наложили ему повязку?
— Я, — ответил Семен.
— Очень, знаете ли, профессионально. Если бы не правильно наложенная повязка, то молодой человек определенно бы скончался еще… часа два назад. Вы медик? Где вы научились медицине?