— Давайте, — согласилась Вика, мгновенно прикинувшая, сколько плюсов таит интересная идея.
— Значит, я сообщаю в печать?
«Во шустрый», — не без уважения констатировала про себя Виктория Павловна и кивнула.
— Да, и еще! Так уж вышло, что именно мне, простому администратору, довелось беседовать с безвременно ушедшим гением о его ближайших планах. Не знаю, как это получилось, но я пользовался его особым доверием. Я всегда понимал, что это скорее моя удача, нежели заслуга, однако эту удачу я ценю выше всего остального, чего добился в жизни.
— О! — машинально изобразила восторг Вика. — Вы себя недооцениваете, Александр Михайлович!
— Не будем об этом, — Сосновцев отстранил тему характерным жестом, с момента премьеры ставшим для всех видевших ее фирменным знаком убийцы. — Я о другом. Я обязан передать вам последнюю волю погибшего. Следующей премьерой должна стать еще одна трагедия великого Шекспира, этого короля драматургов.
— Шекспир — без Евгения Борисовича? — вырвалось у удивленной Тамары Петровны. — Не потянем!
— А сам Евгений Борисович куда выше оценивал творческий потенциал нашего коллектива. Он находил, что мы имеем идеальную Джульетту. — Александр Михайлович глянул на Дашеньку. — Ну а у Джульетты есть подходящий Ромео. — Взгляд обратился на Дениса. — А подобрать актеров на оставшиеся роли «Ромео и Джульетты» не составит труда.
Вика твердо знала, что Ромео Денис не потянет. Дашенька, та годится, а вот он… Видимо, Преображенский из желания выдвинуть свой кумир закрыл глаза на реальную действительность. Не станет же девочка играть одна, а партнера ей в труппе, увы, нет! Только ведь не скажешь прямо в лицо Денису — ты, мол, бездарен…
— У Дениса возраст не подходит, да и типаж не тот, — дипломатично заметила она.
— В академических театрах Ромео играют до пенсии, — парировал Денис. — По-моему, Евгений Борисович здорово придумал. Дашенька наконец-то раскроется по-настоящему, а то в последней премьере ее как-то задвинули на второй план.
Наташа пожала плечами.
— Денис, ну какой из тебя Ромео! Это роль для великого актера, а тебе театр постольку-поскольку.
— Естественно, если я полспектакля стою в качестве мебели у задника, театр и будет для меня постольку-поскольку. Мне ни разу не дали настоящей роли, но я никогда не обижался. В конце концов, Виктории Павловне виднее. Но раз сам Евгений Борисович увидел во мне потенциал, так я честно скажу, что согласен. Я и сам чувствую, что способен на любую роль, на главную. Тем более, Ромео — роль простая, это тебе не Гамлет.
Сосновцев тоненько хихикнул:
— К тому же реальные взаимоотношения героев помогут им ярче выразить себя на сцене. Если у Дениса и могли бы возникнуть проблемы с другой партнершей, то с этой — никогда.
Вика категорически не была согласна. С той ли партнершей или с иной, Денис на сцене зажимается и не только скучен, но почти жалок. Она вежливо произнесла:
— Но у нас уже есть планы. Мы ставим новую современную пьесу, это привлечет к театру гораздо больше внимания, чем Шекспир!
Она полагалась на тщеславие директора, однако просчиталась.
— Будет крайне неприятно, Виктория Павловна, если мы не выполним последнюю волю великого мастера, именем которого решили назвать коллектив. В городе будут просто поражены! Беседуя с журналистами, я успел упомянуть паре-тройке из них об идее Евгения Борисовича, и она всем пришлась по душе. К тому же… — он запнулся, опустив глаза, — ах! Мне не хотелось затрагивать эту тему, но я вынужден. Если я правильно понял, новая пьеса принадлежит перу госпожи Лазаревой?
— Да.
— Будь Евгений Борисович жив, он бы не допустил этого, а я в некотором роде полагаю себя его душеприказчиком, если можно так выразиться. Я поставил целью свято блюсти волю своего безвременно ушедшего друга.
— Друга? — иронически повторила Наташа.
— Да, именно. Поверьте, я ничего не имею лично против госпожи Лазаревой, более того, я всегда стараюсь относиться к женщинам со всевозможной деликатностью, но если выбирать между деликатностью и дружбой… Буду откровенен. Евгений Борисович считал последнюю премьеру большой ошибкой. Замечательная труппа, которая сумела сыграть самого Шекспира, вдруг опустилась до низкопробного детектива!
— Он вовсе не низкопробный, а очень умный и психологически достоверный.
— Евгений Борисович был не согласен с вами, Наташенька. Очевидный дилетантизм пьесы резал глаз всякому искушенному зрителю.
— Дядя не стал бы играть в пьесе, которая ему не нравится. Вы плохо его знаете.
— Стал, стал — из благородства. Он не хотел подводить коллектив. Но на будущее он решил оградить его от повторения подобной профанации. Если вы мне не верите, обратитесь к госпоже Лазаревой лично и уточните детали разговора, который состоялся у нее незадолго до премьеры.
Сосновцев словно не замечал, что Марина находится в двух шагах. Она медленно заливалась краской, и Вика поспешила вмешаться:
— Это была шутка. Он здорово подшутил и над ней, и точно так же надо мной. А потом, после спектакля, очень нас хвалил.
— Васхвалил, Виктория Павловна, — возразил Александр Михайлович. — Это подтверждают и присутствующие журналисты, например сама Юлия Чернова. А вот насчет госпожи Лазаревой она придерживается другого мнения. Она полностью согласна с тем, что в память Евгения Борисовича надо поставить «Ромео и Джульетту», а дешевые поделки Лазаревой забыть, как страшный сон. Дашенька, вы ведь не против?
— А? — неуверенно выдавила та. — Мне все равно. Как Виктория Павловна, так и я.
— Какие глупости! — вскипел Денис. — Тебе предлагают Джульетту, это твоя роль, идеальное попадание, а тебе все равно! Бездарную Наташку позвали в сериал, а ты с твоим талантом собираешься прозябать! Нельзя же быть такой наивной, честное слово! Тебя оттирают, а ты…
Даша нежным жестом поднесла ладонь к его губам, заставляя замолчать.
— Наши планы уже определились, — твердо заявила Вика.
— А мои еще нет, — развел руками директор. — Вы помните, Виктория Павловна, предполагалось отдать помещение студии под бильярд? Разумеется, мне как любителю искусства это претит, но в нынешние времена, когда нас так давят налогами… Конечно, если мы сможем рассчитывать на поддержку прессы, сохранить студию будет легче. Да и у меня самого не поднимется рука на любимое детище самого Преображенского! Буду терпеть убытки в память великого артиста. Но, если его память перестанут чтить, если его имя опорочат, то я и городская общественность… мы предпочтем…
«Как по нотам разыгрывает, сволочь, — с ненавистью подумала Вика. — Во у Маринки характерец, черт бы ее побрал! Всех умудрилась настроить против себя — и этого козла, и стерву Чернову! Чего ей стоило подписать интервью, рука бы не отсохла! Тогда этот козел не посмел бы ее тронуть, а теперь…»
Требовалось как-то подипломатичнее среагировать, чтобы и волки были сыты, и овцы целы, только ничего дельного на ум не шло. Но тут раздался стук в дверь, и Виктория Павловна с огромным облегчением крикнула:
— Войдите!
Появилась Галина Николаевна, за ней в комнату бочком вполз Талызин, и Вика в который раз подивилась его невзрачности да неуклюжести. Кто б мог предположить, что этот человек успел за пару дней всех допросить и выведать кучу сведений? Не иначе, ему просто повезло. А чего это он так рано? Впрочем, нет, не рано — время пронеслось незаметно. К тому же в некотором смысле он удивительно кстати — неприятная минута разрешения конфликта откладывается на неопределенный срок. За этот срок многое может случиться! Таков был Викин жизненный принцип — не думать о неприятном до тех пор, пока есть к тому хоть малейшая возможность.
Следователь обратился ко всем разом:
— Добрый вечер! Я отвлек вас от работы? Но я решил, будет гораздо лучше, если я побеседую с вами здесь, чем транжирить ваше время, вызывая каждого в прокуратуру. Вы все — люди занятые, не правда ли?
Присутствующие закивали.
— А Галина Николаевна была так добра, что согласилась прийти сюда со мной. Я это высоко ценю. Я вообще ценю любую помощь следствию. Впрочем, сегодня я вас надолго не задержу, — безмятежно продолжил Игорь Витальевич. — Пара вопросов, и все. Первый — про подсобку. Кто из вас заходил туда в течение субботы?
— Я, — с вызовом ответила Тамара Петровна. — Мне надо было туда кое-что отнести. Я вам уже говорила.
— И во сколько?
— Сразу после спектакля. Все покланялись, опустился занавес, и я сбегала в подсобку.
— В каком состоянии находился тогда блок?
— О господи! — вздохнула Тамара Петровна. — Вы что, считаете, если одно и то же спросить сто раз, так на сто первый я отвечу иначе? Я не обратила на блок ни малейшего внимания. Он не имел отношения к премьере, я на него и не смотрела вовсе.
— И во сколько?
— Сразу после спектакля. Все покланялись, опустился занавес, и я сбегала в подсобку.
— В каком состоянии находился тогда блок?
— О господи! — вздохнула Тамара Петровна. — Вы что, считаете, если одно и то же спросить сто раз, так на сто первый я отвечу иначе? Я не обратила на блок ни малейшего внимания. Он не имел отношения к премьере, я на него и не смотрела вовсе.
— А если б с ним было что-то не так, вы бы обратили внимание?
— Ну, — ехидно сообщила та, — если б упал мне на голову, наверняка обратила бы.
— А потом, во время банкета, вы в подсобку не ходили?
— Нет, не ходила.
— Однако вы на какое-то время покинули зал.
Тамара Петровна, подняв брови, процедила:
— Я посетила дамскую комнату.
Талызин, словно не заметив яда в ее словах, простодушно уточнил:
— Надолго?
— Да, на столе оказалась некачественная водка, и меня тошнило. Требуются подробности?
— Нет-нет, ни в коем случае! Может быть, кто-нибудь еще заходил в субботу в подсобку?
Затянувшееся молчание прервала Галина Николаевна, спокойно произнеся:
— Кирилл, вы ведь там были в субботу?
Молодой человек удивленно нахмурился, и она пояснила:
— Мы еще встретились, когда вы оттуда вышли. Перед самым спектаклем.
— А, — кивнул Кирилл, — точно. Я и забыл.
— Ничего страшного, — ободрил его Талызин, — главное, что теперь вспомнили. Так зачем вы туда заходили?
— Куда-то запропастилась компьютерная дискета, нужная мне по роли как реквизит, и я подумал, не оставил ли ее там.
— И как же?
— Нет, она лежала у меня в дипломате.
— Вы долго пробыли в подсобке?
— Пару минут.
— И за пару минут, — уважительно прокомментировал следователь, — вы успели обыскать помещение и обнаружить, что там нет дискеты? Дискета — вещь маленькая, может заваляться, где угодно.
— Ничего я не обыскивал, — довольно нервно возразил Кирилл. — Окинул помещение взглядом, увидел, что дискеты нет, и тут же вышел. Я особенно и не надеялся, что она там. Поэтому и забыл потом про эту вашу подсобку…
— Но вы ведь регулярно там бывали?
— Это еще почему?
— Ну как! — улыбнулся Талызин. — Раз вы предположили, что могли оставить там дискету, значит, туда нередко захаживали.
К молодому человеку вернулась привычная флегматичность.
— Просто подумал, ее могла отнести туда Тамара Петровна. Она все хранит в подсобке.
— Но вы сказали — «оставил».
— А имел в виду другое. Сказал, не подумав.
— Хорошо. Итак, вы окинули помещение взглядом. Вы увидели при этом блок?
— Наверное. Но я искал дискету и на блок, как и Тамара Петровна, не обратил внимания.
Игорь Витальевич попросил:
— А вы вспомните! Вы ведь мужчина, к тому же инженер. Вам это должно быть близко. Тем более, именно вы принесли когда-то блок в подсобку и установили его…
— Ну знаете ли! — резко вскричала Наташа. — Да за такие намеки…
Кирилл повернулся к ней, и она смолкла.
— Я не имел в виду ничего плохого, — смущенно уточнил следователь. — Просто Тамаре Петровне как женщине трудно удержать в памяти подробности, связанные с блоком, а мужчине, да еще инженеру, легче.
— Наверное, — кивнул Кирилл. — Но я так нервничал из-за премьеры, что плохо помню все, что было в тот период.
— Да, кстати! А с Евгением Борисовичем вы перед премьерой общались?
— Возможно. Даже скорее всего.
— И о чем вы беседовали?
— Наверное, ни о чем существенном. Не помню.
Вика знала, что он врет, однако мысль соперничать в откровенности с Галиной Николаевной ей даже в голову не пришла. Не хочет говорить, и не надо — это его личное дело.
Талызин, казалось, был полностью удовлетворен.
— Итак, — констатировал он, — в подсобке были Тамара Петровна и Кирилл Андреевич. Оба не заметили ничего особенного. Кстати, Кирилл Андреевич, а что привело вас туда вторично?
— В каком смысле — вторично? — недоверчиво осведомился Кирилл.
— Но ведь именно вы обнаружили тело, я не ошибаюсь? Для этого вам пришлось забрести в подсобку. Зачем?
— Ну… думаю…
Неожиданно вмешалась Наташа.
— Объясните, — выпалила она, — а мы вообще-то обязаны отвечать на ваши вопросы? Я считала, вы должны предъявить нам какие-нибудь бумаги, без них это не допрос, а самоуправство.
— В какой-то степени, да, — почти весело подтвердил Игорь Витальевич. — Я занимаюсь самоуправством. Можно вести дело строго официально. Тогда все вы будете вызваны в прокуратуру или в отдел по расследованию умышленных убийств, а ваши показания будут протоколироваться и подписываться. Это займет немало вашего времени, да и чревато проблемами, учитывая некоторую… некоторую противоречивость показаний большинства из вас. Подобная противоречивость, зафиксированная на бумаге, производит неблагоприятное впечатление, а мне совершенно не хочется причинять вам неприятности. Поэтому я пытаюсь разрешить проблему по-хорошему, неофициально. Я понимаю, что от творческих людей, артистов нельзя требовать, чтобы они помнили мелкие детали быта, особенно в день премьеры. Но это понимаю я, любитель театра, а вовсе не каждый представитель нашего ведомства. Однако если вы предпочитаете официальный путь…
— Нет-нет, — всплеснул руками Сосновцев, — мы ценим дружеские отношения и очень вам за них благодарны. Нам не требуются формальности, куда важнее суть! Бюрократия осталась в совковом прошлом.
— Да я не возражаю, — пожал плечами Кирилл. — Просто пытался вспомнить. Я шел вовсе не в подсобку, а в гримерку, чтобы забрать свои вещи. Увидел, что дверь в подсобку приоткрыта, и заглянул. А там — тело. Вот и все.
— Теперь все понятно, — кивнул следователь. — Шли в гримерку, а зашли в подсобку — очень естественно.
Было трудно разобрать, звучит ли в его голосе ирония.
— Итак, больше нет желающих поведать нам о своем визите в это интересное помещение? Нет? Хорошо. Тогда о другом. Мне известно, что Евгений Борисович в день премьеры поссорился сразу с несколькими людьми. Например, с Наташей, а также с Тамарой Петровной.
— Со мной — накануне, — исправила последняя.
— Начал накануне, а добавил потом, ведь так?
— Ладно, пусть будет так.
Лицо Талызина неожиданно переменило выражение, стало суровым, даже жестким.
— Зная характер Евгения Борисовича, я не собираюсь из самого факта ссоры делать далеко идущие выводы, — заметил он. — Но среди присутствующих есть человек, который этот факт старается скрыть. Я даю этому человеку последний шанс признаться самому, в противном же случае станет очевидным, что ссора была нешуточной и могла привести к самым серьезным последствиям.
«Он что, подразумевает меня? Или Маринку?» — недоверчиво подумала Вика и без энтузиазма начала вслух:
— Я…
Но ее опередил Денис:
— Я действительно упустил в нашем c вами последнем разговоре один момент, считая его несущественным. Но теперь понимаю, это, наверное, важно. Только она, может, сама признается? Нет? Короче, в день премьеры Преображенский круто рассорился с женой, вот что! Разводом угрожал, вот что!
— У вас странное чувство юмора, мальчик, — холодно прокомментировала Галина Николаевна.
— Это не юмор. Вы думали, никто не слышал, а я слышал. Вы стояли у подсобки и ссорились. Уж я-то помню!
Галина Николаевна улыбнулась.
— А, вот вы о чем? Так вы что, восприняли наши шутки всерьез? Сочувствую. Вам, наверное, нелегко живется, мальчик. Видете ли, — она повернулась к следователю, — Женя любил разыгрывать людей, его это взбадривало. Особенно это требовалось ему в дни премьер. Представьте себе, несмотря на огромный опыт, он каждый раз волновался, словно дебютант! Таково уж свойство его таланта. И мы с ним традиционно в день премьер разыгрывали ссору. Оба знали, что это игра, но выкладывались по-настоящему, понимаете?
— Ну, — пожал плечами Талызин, — не совсем. Неужели Евгений Борисович перед каждой премьерой заговаривал о разводе?
— Возможно, не перед каждой. Мне трудно сказать наверняка. Поскольку я знала, что все в шутку, то и не обращала особого внимания. Надеюсь, Денис, вы не станете утверждать, будто я рыдала и рвала на себе волосы?
— Не рвали, — мрачно согласился Денис. — Говорили, что обсудите это вечером, после спектакля. А вечером он погиб. Вот так-то! Голову ему размозжили блоком! Интересное кино, да?
— Интересно скорее ваше неуемное желание навязать следователю свою точку зрения, — парировала Галина Николаевна.
— А чего тут навязывать? Ежу понятно.
Дашенька тихо всхлипнула, и ее жених умолк.
— Так это вас имел в виду Евгений Борисович, когда произносил тост? — буднично уточнил Обалдевший поклонник, обращаясь к Преображенской. — Про разговор, который еще не закончен и будет вечером продолжен?