В 11.00 Слепцова сказала профессору:
— Заходите, Максим Владимирович!
— Но от директора никто не выходил!
— А кто мог выйти, если там никого не было?
— Как не было? Вы же сказали, Викторов занят?
— Да, знакомился с новостями, читал прессу! – улыбнулась секретарь. – Разве это не занятие?
Ягодин укоризненно покачал головой и открыл дверь кабинета начальника:
— Разрешите, Александр Дмитриевич?
— Входите, Максим Владимирович! Присаживайтесь! Вы чем-то расстроены? Проблемы?
— Собственно, поэтому я к вам и пришел!
— Я слушаю вас!
— Понимаете, Александр Дмитриевич, у меня больная мама. Ей уже семьдесят восемь, но ей можно помочь, нужна операция. А на операцию деньги!
Александр Дмитриевич закурил:
— Понимаю! И вы пришли просить их у меня?
— Больше не у кого! По роду занятий я даже друзей иметь не могу.
— И какая сумма вам нужна?
— Триста тысяч рублей!
— Ого! Но чем я могу вам помочь? Я ведь возглавляю институт, а не коммерческий банк!
— Ну, может, можно как-то с руководством связаться? Я же не безвозмездно деньги прошу, а в долг. Отработаю, отдам!
Викторов, стряхнув пепел, посмотрел на подчиненного:
— Вы прекрасно знаете, что ни начальство, ни я в этом вопросе ничего для вас сделать не сможем. Смета расходов института не предусматривает благотворительности или спонсорства. Я бы вам свои дал, да у меня у самого нет денег, – врал Викторов. Были у него деньги на новую дорогую иномарку, и Ягодин знал об этом – в институте поговаривали.
Ягодин молча встал, вышел из кабинета и прикрыл за собой дверь.
Вышел на улицу, сел в «Жигули». Немного подумав, достал из кармана сотовый телефон, набрал номер:
— Оля? Привет.
— С какой радости ты вспомнил обо мне?
— Не с радости, Оля, с горя!
— Что случилось?
— Мне нужны деньги! Понимаю, у тебя семья, но мне очень нужны деньги!
— Сколько?
— Тысяч пятнадцать! До пятого сентября!
— Ничего себе! Ты же знаешь, что мы с Ромой не предприниматели и живем, как и ты, от зарплаты до зарплаты!
Ягодин вздохнул:
— Знаю! Но, кроме тебя, мне не к кому больше обратиться!
— Что так? До сих пор один?
— Один! Не встретил такой, как ты!
— Прекрати, а? Вспомни, как я к тебе относилась, как любила! Ты же меня… да что об этом вспоминать?
— Я не мог на тебе жениться, Оля!
— Ну, конечно! Секретный сотрудник секретной службы! Впрочем, я даже рада, что у нас с тобой ничего не сложилось. Сейчас я счастлива. У меня хорошая семья. Живем небогато, но не хуже других!
— Поздравляю! Я рад за тебя! Извини, что позвонил!
— Тебе для чего деньги-то?
— Лекарства матери купить. Больна она, требуются сильные обезболивающие препараты, а купить не на что! Но ладно, что ж поделать? Еще раз извини, прощай!
Женщина не дала закончить разговор:
— Да подожди ты прощаться! Успеем! Вот что! Есть у меня на книжке тысяч двадцать. На холодильник собираем! Ты к гостинице «Украина» через час подъехать сможешь?
— Конечно, я на машине, но…
— Что «но»? Или мы не люди? Подъезжай, думаю, к этому времени успею снять деньги, если очереди в отделении банка не будет! У тебя какая машина?
— Белые «Жигули» седьмой модели.
— Ясно! Найду! Но если что, подожди!
— Конечно! Деньги я верну, и… спасибо тебе, Оля!
— Да ладно! Пока!
Ягодин отключил телефон. На глаза невольно навернулись слезы. Он любил эту женщину. И если бы не работа… но что теперь об этом говорить? Сам свою стезю выбрал. Считал, безопасность государства превыше всего, ведь это и ее, Ольгина, безопасность! А государство это… на него в итоге… с большой колокольни! Знать бы, что так выйдет, поступил бы иначе. Но хватит. А то с ума сойти можно. Тяжело только с Олей будет встретиться. Еще тяжелее будет расстаться. Но то, что до конца месяца отведет от матери боль, важнее всего! Вот только где потом брать деньги? Податься на другую работу? Так не отпустят, и где он еще оклад в тридцать тысяч получит? Замкнутый круг! Включив передачу, Ягодин медленно отъехал от института, выехал на Садовое кольцо. Не торопился. До гостиницы не более получаса езды, даже в условиях плотного транспортного потока. Профессор не обратил никакого внимания на пристроившуюся сзади иномарку. До нее ли ему было?
В 17.00 Самаранов, закончив по телефону разговор с генералом Фединым, касавшийся командира дивизиона Табанова, решил выйти на балкон особняка, но мобильник вновь издал сигнал вызова, и бывший командующий задержался в комнате.
— Слушаю! – сказал он в трубку.
— Зудин на связи, Григорий Савельевич! Задание по профессору выполнено!
— Вот как?
— Так точно! И у меня для вас…
Самаранов прервал капитана:
— Не по телефону! Приезжай в усадьбу!
— Есть! Еду!
В 18.10 «Ауди» въехала на территорию усадьбы бывшего командующего военным округом. Охрана пропустила Зудина в дом.
Самаранов встретил подчиненного в кабинете, предложил кресло напротив своего места за рабочим столом, бросил:
— Докладывай, что узнал о нашем конструкторе!
Выслушав Зудина, генерал поднялся, прошелся по кабинету, довольно потирая руки:
— Так, так, так! Значит, Ягодин срочно нуждается в деньгах? И начальство ему отказало в помощи? Отлично. Просто замечательно. Подобного расклада я не ожидал. Благодарю за хорошую новость, Илья Петрович! Хотя, как говорится, спасибо на хлеб не намажешь.
Самаранов достал из ящика пачку сторублевых купюр, бросил на стол:
— Это тебе и прапорам за службу! Заслужили! Значит, конструктора не охраняют?
Зудин, забрав деньги, ответил:
— Нет!
Самаранов покачал головой:
— Ну и страна у нас стала! Всем все по херу! Этого Ягодина беречь как зеницу ока надо, а его кидают! Неужели не понимают, чем это может обернуться? А потом говорят, ученые у нас уезжают табунами «за бугор». Не захочешь, уедешь, если с тобой так обращаются. Да! Ну что ж! Тем лучше для нас! Сейчас, стало быть, конструктор дома?
— Так точно, – ответил Зудин. – Получил, как я понял, от своей бывшей невесты деньги, купил лекарства и отправился домой. Лепко доложил, что он сделал матери укол, перекусил и сейчас находится в гостиной!
— Вокруг дома «чисто»?
— «Чисто». За этим Коровко следит! Прапорщики ребята бывалые. Обстановку чувствуют!
— Это хорошо! Едем к Ягодину! Конструктор сейчас как раз в том состоянии, когда его можно обработать. И на начальство зол, и любовь, потерянную из-за службы, вспоминает, и о том, где деньги в следующий раз взять, думает! К тому же еще и долг отдать. Мы же решим его проблемы, если он, конечно, поможет нам! А он поможет! Другого выхода у него нет! Иди к машине, у охранника веревку бельевую попроси да упакуй ее в сумку. И жди! Выйду, поедем в Москву!
— А веревку-то зачем? – спросил Зудин. – Если что, я этого профессора наручниками спеленаю! Да и вырубить смогу без проблем!
Генерал повысил голос:
— Выполняй, что приказано!
— Есть!
«Ауди», ведомая Зубовым, подъехала к дому Ягодина в 20.40. Припарковалась на стоянке во дворе. К иномарке сразу подошел Лепко. Открыл дверку. Самаранов вышел из машины и спросил:
— Как тут у вас?
Прапорщик доложил:
— Тихо! Гулял молодняк в беседке, менты разогнали минут двадцать назад, видимо, их кто-то из жильцов вызвал!
— В подъездах посторонних нет?
— Никак нет!
— Что слышно в квартире Ягодина?
— Мать, скорее всего, спит. Слышен легкий храп! Конструктор обеспокоен. Бродит из гостиной в кухню и обратно. Никому не звонил, им также никто не интересовался! Мается профессор! Да и немудрено. Проблем выше крыши!
Самаранов усмехнулся:
— Ничего, пусть мается! Сговорчивее будет! Так, я с Зудиным к Ягодину, вы с Коровко обеспечиваете прикрытие.
— Сделаем, Григорий Савельевич! Только, чую, все пройдет как надо!
— Дай бог!
Генерал подозвал Зудина, спросил:
— Где живет Ягодин?
Бывший капитан указал на ближайший подъезд:
— На третьем этаже, квартира 62, справа от лифта!
— Обойдемся без подъемника! Веревку взял?
Зубов поднял сумку.
— Тогда пошли в гости к озабоченному житейскими делами профессору!
Две фигуры, одна с сумкой, другая с кейсом, скрылись в слабо освещенном подъезде старого шестиэтажного дома.
Остановившись у квартиры, Зудин по кивку Самаранова нажал на кнопку звонка. Где-то внутри прозвучала переливчатая мелодия. И почти сразу мужской голос спросил:
— Кто там?
— Мы, Максим Владимирович, – ответил отставной генерал, – те люди, которые сейчас больше всего нужны вам!
— Не понимаю, о чем вы?
Зудин проговорил:
— Может, вы все-таки откроете дверь? А то кричать на весь подъезд как-то неудобно!
— Но я вас не знаю!
— Вот и познакомимся! – усмехнулся генерал. – Или вы нас боитесь?
Ягодин замялся:
— Я не могу впустить вас. Извините и до свидания!
— Вот и познакомимся! – усмехнулся генерал. – Или вы нас боитесь?
Ягодин замялся:
— Я не могу впустить вас. Извините и до свидания!
Самаранов вздохнул:
— Что ж, это ваше право, а мы думали, что вы желаете помочь своей матери! Оказалось, это не так! До свидания.
Слова о матери мгновенно изменили решение профессора.
— Подождите! – Он открыл дверь и поинтересовался: – При чем здесь моя мама?
— Мы можем пройти хотя бы на кухню и спокойно поговорить?
Ягодин пропустил нежданных гостей в прихожую, указал на гостиную:
— Прошу в зал!
Генерал участливо спросил:
— А мы своим присутствием не помешаем вашей матушке?
Ягодин ответил:
— Нет! Я ввел ей обезболивающий препарат и снотворное. До утра будет спать!
— Ясно!
Командующий и его подчиненный прошли в гостиную. Генерал положил кейс на стол, подозвал Зудина:
— Поставь рядом сумку!
Капитан выполнил приказ.
После чего гости устроились в креслах. Ягодин сел на диван. Самаранов, оглядев жилище заслуженного профессора, проговорил:
— Да! Признаться, я думал, что специалисты вашей квалификации живут несколько лучше. Вы, крупнейший ученый в своей области, доктор наук, человек, посвятивший себя служению Отчизне, пожертвовавший ради работы семьей, и вдруг такая нищета? Или вы, Максим Владимирович, аскет?
Ягодин почувствовал себя неловко, однако сделал вид, что не обратил внимания на язвительный тон старшего из гостей, спросил:
— Извините, но я хотел бы знать, с кем имею честь разговаривать?
Самаранов воскликнул:
— Ах да, мы не представились, я Григорий Савельевич, а со мной Илья Петрович. Этого достаточно.
— И что вам надо?
Генерал ответил на вопрос вопросом:
— Скажите, Максим Владимирович, каково ваше денежнее содержание, выражаясь языком военных, в институте «Квадрат» и во сколько ежемесячно вам обходится содержание больной матушки?
— Вам-то какое дело?
— Ну, зачем же так грубо? Или ответы на поставленные вопросы являются военной тайной?
— Я по-прежнему не понимаю, что вы хотите?
— Да, помочь вам, господи! Помочь!
Ягодин подозрительно прищурился:
— Вы представители благотворительного фонда?
Самаранов медленно отрицательно покачал головой:
— Нет, Максим Владимирович, мы не представители благотворительного фонда, мы люди, заинтересованные в вас! Замечу, ничуть не меньше, чем вы заинтересованы в нас, в чем вы скоро убедитесь!
— Мистика какая-то!
— Ничего мистического! Ответьте, пожалуйста, вас устраивает жизнь, которой вы живете? Устраивает то, что происходит в стране, в которой уголовник швыряет доллары налево и направо где-нибудь в казино, а ученый, достойный гражданин, прозябает в нищете и влезает в долги, чтобы купить лекарства больной матери? В стране, где десяток ублюдков пользуются золотыми унитазами, а миллионы их соотечественников перебиваются с хлеба на воду? В стране, где политика, бизнес и должности продаются по установленной сверху таксе? Где никто, кроме, естественно, избранных, называющих себя элитой, не имеет никаких прав, за исключением права на нищету и гибель!
Ягодин поднялся:
— Это провокация?
Генерал повысил голос:
— Вы не ответили на мои вопросы! Так вас устраивает нынешнее положение?
— А если нет, то что? Вы можете что-то изменить в моей жизни?
— Да, могу, Максим Владимирович! Я многое могу!
— И просто так, бескорыстно?
— Нет! Не бескорыстно!
— Тогда чем вы лучше тех, кто превратил страну в свалку?
Самаранов ответил:
— Тем, что не желаю мириться с чиновничьим беспределом, ведущим страну, которой я, как и вы, отдал лучшие годы своей жизни, к полному краху и развалу! Такой ответ вас устроит?
— Что вы хотите?
— Информацию в обмен на деньги! Сколько стоит операция вашей матери? Триста тысяч рублей? Это чуть более десяти тысяч долларов. Я вам дам триста тысяч долларов. И вы реально сможете не только помочь единственному родному человеку, избавив его от адской боли, сопровождающей тяжелую болезнь, но и кардинально изменить всю свою жизнь! Вот что я хочу! Как видите, я ничего не скрываю от вас!
Ягодин опустился на диван:
— Понятно! Вы решили купить меня!
Самаранов пронзил взглядом ученого:
— А вы не продавайтесь, Максим Владимирович! Откажитесь от предложения! Умрите достойно, во благо тех, кто превратил вас в раба!
Профессор испуганно взглянул на строгого пожилого человека, в котором угадывалась большая внутренняя сила:
— Вы сказали, умрите?
— Да! Ибо наш разговор строго конфиденциальный, и я не могу позволить, чтобы вы завтра побежали к своему начальству докладывать о нем!
Генерал указал на середину комнаты:
— Подойдите к столу!
Ягодин подчинился.
Подошел и Самаранов. Нагнулся, расстегнул «молнию» на сумке, достал из нее веревку, положил моток рядом с чемоданом. Взглянул на Ягодина.
— Перед вами, уважаемый Максим Владимирович, с одной стороны веревка, означающая смерть, с другой – кейс, – генерал открыл «дипломат», представив взору профессора пачки стодолларовых купюр, – олицетворяющий новую, безбедную жизнь, ибо те триста тысяч, о которых я говорил, лишь стартовый гонорар за ту информацию, которая мне нужна. Последующее сотрудничество, если, конечно, оно будет иметь место, принесет вам доход в миллион баксов. Согласитесь, неплохая сумма! Так что перед вами выбор. – Генерал поднял конец веревки. – Либо смерть, либо… – Он бросил веревку и достал из кейса пачку долларов: – Жизнь! Выберете первое, завтра вас найдут повешенным в этой комнате, и матушку также мертвую в соседней спальне. Причем следствие примет следующую версию – вы, не имея возможности более терпеть страдания матери, решили умертвить ее. А затем, осознав весь ужас совершенного, покончили с собой! Такое в нынешней сволочной жизни, к сожалению, случается не так уж и редко! Ну а если остановите выбор на втором, то также завтра, но живой и невредимый, отвезете больную мать в клинику, заплатите необходимую сумму, и ей сделают операцию. Лучшие врачи, лучшей клиники, это я обещаю! Вам нужно время подумать? Оно у вас есть. Ровно пять минут!
Но Ягодин не стал думать. Он спросил:
— Какая информация вас интересует?
— Так вы выбрали сотрудничать с нами и как следствие достойную жизнь?
— Да, да, да!
— Ну не надо так нервничать, Максим Владимирович. Поверьте, любой другой, разумный человек поступил бы так же. Благодарю. Вы избавили меня от необходимости отдать приказ, который, видит бог, я не хотел отдавать.
— И все же отдали бы?
— Точнее, вынужден был бы отдать его, глубоко сожалея об этом! Но давайте поговорим о деле. Присядьте на диван!
Ягодин вернулся на место.
Самаранов бросил веревку в сумку, прикрыл кейс и также прошел к креслу:
— Меня интересует, каким образом можно снять блокировку с баллистических ракет «струна-М» и «дьявол-03» для того, чтобы иметь возможность провести их несанкционированный пуск непосредственно с мобильного комплекса.
Глаза Ягодина округлились.
— Что?? Вы… вы…
Генерал перебил ученого:
— Перестаньте играть, Ягодин, вы прекрасно поняли меня! Я не собираюсь применять ядерные заряды, но должен иметь возможность сделать это! Для чего? Для того чтобы к власти в стране пришли другие люди, которые не набивали бы собственные карманы, грабя народ, а навели в ней нормальный, цивилизованный порядок! Так что перед вами не террорист, а патриот, вынужденный бороться за государство такими грубыми методами, потому что другие методы, увы, в России уже невозможны! Опять-таки по вине правящей, барской верхушки! Но что-то я много говорю. – Генерал повернулся к Зудину. – Вам не кажется, Илья Петрович?
Капитан поддакнул:
— Да! Наш интерес определен, Ягодин сделал выбор, пора выслушать его!
— Согласен, коллега!
Самаранов вновь уставился на профессора:
— Я слушаю вас, Максим Владимирович!
Ягодин, нервно ломая пальцы, произнес:
— Разблокировать ракеты с ядерной начинкой невозможно.
— Это все, что вы хотели сказать?
— Ну, практически невозможно!
— А теоретически?
— Теоретически ничего невозможного не существует!
— Вот видите! Продолжайте!
— Понимаете, система блокировки монтируется в корпус носителя перед пристыковкой к нему заряда. На позиции к комплексу подключается система управления пуском. И только после этого из главного штаба через спутник на комплекс, а точнее, на блок управления пуском поступает закодированный сигнал, исключающий несанкционированную активацию всех систем комплекса. Другими словами, в ракету вводится персональный код, блокирующий пуск без разрешения главного штаба.
Самаранов спросил:
— Где хранится этот код?
— В блоке запрета!
— А сам блок?
— В корпусе ракетоносителя!
— Как раскодировать ракету без участия главного штаба?