Купила она обновки и для него - чёрные кожаные брюки, а к ним чёрные сапожки и рубаху алого шелка с воротником стойкой. Ещё она купила ему роскошную чёрную, пилотскую куртку с множеством кармашков, широкий пояс с двумя кобурами, в которые были вложены здоровенные бластеры, а к ним ещё и длинные кинжалы с серебряными рукоятями, украшенными черепами с вишнёвыми рубинами в глазницах. Хотя капитан Новиков не был помешан на тряпках, его любимой одеждой были трусы цвета хаки и голубая майка-тельняшка, которую он заказал себе в ателье по древнему образцу, ему сразу же захотелось надеть на себя этот земной наряд. Вот только тельняшку ему пришлось снять, так как рубашку, по словам Пираньи, следовало носить наполовину расстёгнутой, иначе пропадёт весь изыск этого дорого наряда настоящего, крутого мачо, каким ему теперь следовало быть. Более того, майор Блейк и ему слегка изменила внешность и он стал теперь Хуаном-Антонио де ла Кастильо. Вертя в руках новую пластиковую карточку, Алексей спросил:
- Лола, а нас не повяжут с этими документами? Сначала я был Ибрагимом, теперь стал Хуаном.
- Не волнуйся, напарник, - с усмешкой сказала Пиранья, - мы же с тобой спецагенты, а потому можем менять рабочие имена хоть по пять раз на дню. На Земле, в пригороде Мадрида, действительно живут брат и сестра Долорес и Хуан-Антонио де ла Кастильо, сотрудники военной контрразведки, которые разрешили командованию использовать их идентификационные данные. Между прочим, я на самом деле спецагент, а ты, если тебя это хоть как-то успокоит, можешь считать себя временно завербованным.
- Вот-вот, временно. - Помахав указательным пальцем строго сказал капитан Новиков - Как только мы покончим с этим делом, то тут же разбежимся в разные стороны. - Подумав, он добавил - Это хорошо, что мы с тобой брат и сестра. Мне не нужно будет изображать из себя влюблённого землянина.
Пиранья недовольным тоном уточнила:
- Ты забыл добавить - копчёного землянина, братец.
Алексей в тон ей сказал:
- А ты забыла добавить, бледный славер, но гораздо чаще вы называете нас грязными слаями.
Перебранки у них не вышло. Пиранья мило улыбнулась и предложила ему перебраться в отель, так как на конспиративной квартире ему пришлось бы спать на полу. По пути в отель, один из самых дорогих в седьмой технической зоне, они посетили салон проката флайеров и там Алексей выбрал такую машину, которая была хорошо ему знакома. Там же Пиранья незаметно сунула ему в карман куртки два толстых, туго скрученных рулона тысячедолларовых купюр. Капитан Новиков впервые в жизни держал такой анахронизм - денежные знаки, напечатанные на тонком, жестком пластике. Он удивлённо посмотрел на девушку и та тихо сказала:
- Хуанито, это часть нашей легенды. Мы богатые земляне, отправившиеся в путешествие по Мауране. Крутые мачо, Хуанито, терпеть не могут кредитных карточках и привыкли за все платить наличными. Они говорят, что настоящую цену имеет лишь то, что можно подержать в руках.
Из отеля, где Алексей снял номер люкс, они сразу же направились в ресторан, хотя он куда больше привык к портовым кабакам. Впрочем, когда они вошли в зал, сразу же выяснилось, что этот ресторан на берегу залива, мало чем отличается от любого кабака, расположенного вблизи военного космопорта, в котором оттягиваются офицеры космофлота и космодесанта, вернувшиеся из района боевых действий. На его взгляд земляне пили и веселились почти точно так же, как и офицеры, которым посчастливилось остаться в живых. Вот только военных в этом кабаке не было, а может быть они пришли сюда одетыми по гражданке. Ещё на входе к Пиранье стал нахально клеиться какой-то широкоплечий, темнокожий тип. Алексей посмотрел на неё, та недовольно поморщилась и он небрежно отмахнулся от ловеласа, отчего тот отлетел метров на шесть, шмякнулся об стену и сполз с неё, удивлённо вытаращив глаза.
Капитан Новиков даже испугался, уж не переборщил ли он, но его спутница благосклонно кивнула головой. Они прошли поближе к подиуму, на котором танцевало несколько стриптизёрш, сели за столик и заказали себе выпивку и лёгкую закуску. Глядя на запотевшую бутылку дорогой славийской водки, которую официант принёс по просьбе Пираньи, он тихо спросил:
- Лола, я что, могу хорошенько надраться?
- А ты хочешь этого? - Спросила майор Блейк.
- И ещё как, - так же тихо ответил девушке Алексей, - нас же за это дело зверски дрючат, а иногда, поверь, так хочется напиться, чтобы хоть на несколько часов забыть обо всём, что происходит вокруг, что просто спасу нет.
Пиранья кивнула и сказала ещё тише:
- Тогда давай надёрёмся вдвоём, напарник. Мне тоже нужно хоть на несколько часов забыть о том, в каком дерьме я барахталась целых три проклятых года.
Капитан Новиков властным жестом поманил официанта, сунул ему в нагрудный карман три купюры и велел подать ещё пять семисотграммовых бутылок водки и два больших куска жареного мяса. Показав ему свой кулачище, он сердито прорычал:
- Быстро, амиго!
Пиранья улыбнулась и спросила:
- Откуда ты знаешь это слово, Хуанито?
Алексей одним движением сорвал с горлышка бутылки пробку вместе с дозатором, присосался к ней, как младенец к рожку, выхлестал всю водку, отбросил бутылку за спину, утёр губы тыльной стороны ладони и ответил:
- Вычитал в старинных книгах, Лолита. Я знаю много испанских слов, - и тут же рявкнул, - ну, ты, каброн, не пялься на мою сестру, а не то пойдёшь на корм рыбам!
Официант тонко прочувствовал момент и примчался меньше, чем через минуту с подносом, заставленным бутылками с водкой. Вслед за ним бежали еще двое официантов, один нес на подносе два блюда с мясом, а второй серебряное ведерко холодильник. Алексей откупорил одну бутылку для себя, а вторую для своей сестрицы. Та тоже не стала наливать водку в бокал, а выхлестала из горла полбутылки. Снова отбросив за спину пустую бутылку, Алексей ловким, молниеносным движением выхватил из ножен-кобур оба кинжала и метнул один в большой кус жареного мяса, лежащего перед землянкой, громко и насмешливо сказав:
- Терпеть не могу раздирать мясо руками. Хоть жареное, хоть сырое, когда из кого-нибудь хлещет кровь. Ну, а теперь, сестрёнка, начнём пить долго и обстоятельно, если, конечно, нам никто не помешает. Тогда я разорву этого урода пополам.
Ближайшие к ним столики сразу же опустели и пьянка началась. Два смертельно уставших бойца пили молча, без тостов и здравиц, наливая водку в бокалы до краёв и при этом не хмелели. Поначалу они были напряжены, но постепенно стали, словно бы оттаивать. Алексей даже затянул, причём крайне немузыкально, песню на испанском языке, но его попытка спеть «Ла палома адьос», привела к драке. Каким-то верзилам не понравилось его пение и Пиранья запустила в голову одному из них пустой бутылкой. Дрались они вдвоём против пятерых. Пиранья с остервенением, а Бешеный Пёс с весёлым хохотом, вышвыривая после нескольких оплеух противников в окно, прямо в воды залива. Потом они снова пили водку и ели жареное мясо, пока не завязалась новая драка. Алексей даже не понял, что не понравилось кому-то из посетителей на этот раз. Зато по её окончанию в ресторан заявился наряд полиции Лазурного Берега, но так же быстро покинул его, стоило только Пиранье сказать им пару слов.
Вся следующая неделя прошла у них в сплошном пьяном угаре. Вечером и ночью они пили, время от времени отвлекаясь на драки, а утром и днём отсыпались. Один из официантов ресторана назвал их загул рапсодией в испанском стиле. Хозяин ресторана вовсе не возражал против того, что они заваливались в его заведение каждый вечер. Из-за того, что с Мадридским Быком и его сестрёнкой-оторвой хотели померяться силами многие, выручка у него всю неделю была рекордно высокой. В последний вечер, «Альбатрос» к тому времени уже вернулся, но поскольку портовики готовили космояхту к очередному полёту, стартовать немедленно было нельзя, они, отправив багаж в космопорт, снова пришли в ресторан, чтобы хорошенько надраться в последний раз и отправиться спать на борт космояхты. Как только Алексей и Мириам основательно нагрузились текилой, они только начали с водки, а потом хлестали все крепкие напитки подряд, к их столику подошел не человек, а какой-то монстр, ростом повыше славийца.
Алексей, увидев перед собой сквозь бокал с налитым в него золотистым напитком парня такой ширины, словно на нём был надет силовой скафандр, даже потряс головой. То, что он увидел, показалось ему каким-то наваждением. Он опрокинул в рот текилу, та влилась в его глотку, словно в водосточную трубу, и, откинувшись на спинку стула, принялся по частям разглядывать парня с кожей цвета кофе с молоком, одетого в мешковатые штаны и майку с узкими плечиками. Целиком этот гигант просто не помещался в его поле зрения. Обозрев по очереди все клубки гипертрофированных мышц, он снова потряс головой и удивлённо спросил:
- Слушай, откуда ты взялся такой большой?
Гигант, лицо которого было украшено большими, чёрными бакенбардами, широко заулыбался и ответил:
- Из спецназа, Бык, только не земного, а славийского. Кстати, в Семёрке меня тоже прозвали Быком, но не Мадридским, а Техасским. Я на другом конце Лазурного Берега работаю и ко мне сегодня подвалили трое парней с перебитыми носами, у одного ещё нога была сломана, сказали, что ты тут уже неделю всех подряд метелишь.
Алексей усмехнулся и спросил:
- И, разумеется, они предложили тебе кучу денег, чтобы ты отметелил меня. Ты кто по званию будешь?
Техасский Бык охотно ответил:
- Капитан. Уволен в запас два года назад.
- Ну, а я тоже капитан, только строевой, - сокрушенно сказал Алексей и добавил, - ну, если ты взял с этих задохликов деньги, старина, то тебе нужно их отрабатывать. Давай договоримся так, я уступаю тебе право первого удара, но если удивлю тебя чем-нибудь так, что ты в это сам не поверишь, то сядешь за этот стол и мы продолжим пить втроём. Выпивка за наш счёт, сколько бы её в тебя не влезло.
Техасский Бык козырнул и представился:
- Парень, меня зовут Боб Сойер.
- А меня, Хуан-Антонио де ла Кастильо, Бобби, а это моя сестрёнка Долорес де ла Кастильо или просто Лола. Мы тут решили немного оттянуться, но кому-то это всё время не нравится. Вот хоть ты убей меня, не пойму я этих ребят. Всё так и норовят либо Лолиту закадрить, каброны, либо меня поколотить.
Капитан Новиков поднялся со стула, встал напротив капитана Сойера и жестом предложил тому нанести по нему удар. Тот кивнул, пошевелил пальцами обеих рук, стиснул их в огромные кулаки и его правый кулак молнией метнулся по направлению к его челюсти. То, что произошло потом, долго вспоминали посетители ресторана, окружившие их стеной. Алексей вскинул правую руку и поймал ею кулак, да, так, что тот мгновенно остановился. Раздавшийся при этом звук был сравним с ударом флайера, летящего на хорошей скорости, о бетонную стену. Их обоих от этого удара встряхнуло, но ни один, ни другой не упал. В наступившей тишине было слышно, как пищит комар, залетевший в зал ресторана. Боб Сойер улыбнулся, покрутил головой и честно признался:
- Да, Хуанито, ты нашел, чем поразить меня. Драться с тобой с моей стороны было бы крайне неосмотрительно. Пожалуй, я присяду и выпью с вами, как со старыми приятелями.
В этот вечер они снова хорошенько выпили, но уже не надирались, как в предыдущие дни. Хотя они всё-таки спели «Ла палома адьос», причём втроём, отчего посетители кривились так, словно им подали вместо вина уксус. Тем не менее в этот вечер уже никто не затевал с ними драку и за полночь они покинули ресторан и направились в космопорт, а капитан Сойер остался на тот случай, если кому-то всё же захочется подраться. Майор Блейк ещё днём отправила их багаж на борт «Альбатроса» и известила портовиков, что забирает космояхту на неопределённое время. Едва поднявшись на борт, они сразу же направились в пилотскую рубку, но Пиранья была настолько пьяна, что уже через три минуты уснула прямо в пилотском кресле. Алексей тоже был здорово навеселе, но всё же смог поднять космояхту в воздух и пролететь сквозь вакуум-шлюз, но только для того, чтобы совершить посадку трёх десятках километров от Лазурного Берега и принять там на борт Яшку. Когда его электронный напарник влетел в пилотскую рубку, он сказал:
- Яшка, я отчаливаю, а ты отлети куда-нибудь подальше и дождись, когда мы проспимся. Сестрицу я забираю, положу спать в ближайшей каюте, а ты смотри, не шали.
- Ты бы сам не шалил, Лёшка, - огрызнулся искин, - а то проснёшься утром с Пираньей в одной постели, а я потом буду крайний, мол, не доглядел и всё такое.
Алексей усмехнулся и поднял землянку на руки. Та немедленно обняла его руками за шею и сладко зачмокала губами, но он не поддался и всего лишь уложил девушку в кровать.
Глава 8 Так кто же всё-таки во всём виноват?
Впервые за последние дни Алексей выспался по-настоящему и дело даже не в том, что он проспал почти десять часов. Просто он лёг спать на борту космояхты, пилотируемой Яшкой, а это уже означало, что они находятся в полной безопасности. Космояхта была не простым космическим кораблём, а настоящим боевым крейсером лёгкого класса славийской, а не земной постройки, а потому оснащённым прекрасной системой оптической маскировки, делающей «Альбатрос» невидимым. Космояхта, имевшая Т-образную форму, на корме у неё были установлены широко разнесённые на пилонах двигатели, подпространственные и обычные, имела в длину восемьдесят пять метров. На её борту, помимо просторного трюма, в котором без помех поместился космокатер, имелось ещё и восемь кают, обставленных по высшему разряду мебелью со специальным покрытием, не обдиравшимся во время полётов в подпространстве, но не в этом заключалась главная её особенность. Космояхта была оснащена отличными «дальнобойными» сканерами и целым комплексом оборудования для электронного шпионажа. Такими разведывательными космическими кораблями Славия безуспешно пыталась оснастить корпус разведки военного космофлота Земли, но земное командование от них отказывалось, мол крейсера слишком дорогие. И это при том, что одно только обслуживание Лазурного Берега обходилось намного дороже нескольких сотен лёгких разведывательных крейсеров.
Проснувшись, Алексей повалялся в кровати минут десять, встал и отправился в душ, но нашел в своей каюте прекрасную ванную комнату с ванной такого размера, что даже он смог поместиться в ней совершенно свободно. Налив полную ванну горячей воды и взбив в ней пену, он влез в неё и принялся блаженствовать. Недельная пьянка привела его нервы в полный порядок, а теперь Алексей ещё и имел возможность понежиться в горячей воде. Через несколько минут в ванной запел сигнал вызова и он был готов разразиться грубой бранью, так не хотелось ему вставать и идти к видеофону, но у него в ногах вспыхнула голограмма и он увидел Пиранью, тоже лежащую в ванне. Плечи девушки покрывали клубы пены, вздымавшиеся чуть ли не до бровей, которую она нагнала специально. Бросив на Алексея насмешливый взгляд, землянка спросила:
- Куда полетим, напарник?
- Надо подумать, Пиранья, - ответил он пожав плечами, - так просто сразу и не скажешь. Нам нужно посидеть за столом и, глядя на карту, хорошенько подумать, прежде чем лететь куда-то.
Майор Блейк тут же согласилась с ним:
- Да, ты прав, Бешеный, нам нужно хорошенько поразмыслить над этим. Честно говоря, я даже не представляю себе, где мы теперь сможем найти мыслечиталку. Фаровцы точно держат их все под особым контролем, а моя родная контора перекрыла нам пути во все миры Звёздного союза, но мы обязаны что-то придумать.
Алексей усмехнулся и сказал:
- Представь себе, напарник, я в точно такой же растерянности, как и ты. Если бы речь шла о том, чтобы взорвать какой-нибудь объект где угодно или освободить кого-нибудь из плена, то поверь, вот тут у меня мигом нашлось бы множество способов, как это сделать.
Майор Блейк со вздохом заметила:
- Всё правильно, стереотип мышления. У меня точно такая же проблема, но нам, чёрт возьми, нужно что-то придумать. Проще всего было бы обратиться за помощью к своим, но ни ты, ни я теперь не знаем, кому можно доверять, а кому нет. - Увидев напряженный, сердитый взгляд Алексея, она вспылила - И не зыркай на меня так! Ты тоже не можешь гарантировать, что никто из славийцев не участвует в этом заговоре. До тех пор, пока мы не выкачаем из Жестяного Глаза всю информацию о заговоре, нам нельзя никого подключать к этому делу. Или ты со мной не согласен, Бешеный?
Алексей вздохнул и признался:
- Конечно согласен, Пиранья. - Посопев, он спросил - Ты полностью уверена в том, что за «Альбатросом» невозможно проследить?
- Полностью, - проворчала землянка не глядя на него, - это же посудина для выполнения секретных спецзаданий, Алекс. Представь себе, иногда мы проворачиваем такие дела, о которых даже начальство не должно знать и оно с этим соглашается, иначе зачем ему тогда держать в штате специальных агентов? - Усмехнувшись, землянка вдруг спросила - Алекс, что же ты не остался вчера со мной в каюте? За эту неделю я так сблизилась с тобой, что уже стала считать тебя своим в доску парнем. Практически одним из нас, хотя ты и славиец. Вообще-то ты поступил правильно. Воспользуйся ты моей вчерашней слабостью и я тебя возненавидела бы до конца жизни. Что ни говори, а ты всё равно славиец и поэтому я тебе не доверяю. Извини, что я говорю об этом, но вы, славийцы, причинили нам, землянам, столько вреда, что по другому к вам просто невозможно относиться.
- А ты землянка и уже только поэтому можешь даже и не надеяться на то, что я пересплю с тобой. - Прорычал в ответ Алексей и задался риторическим вопросом - Вот хоть ты меня убей, Пиранья, а я всё же никак не пойму, почему вы, земляне, так ненавидите нас. Мы что, спёрли у вас что-то настолько ценное, что вы нам не можете этого простить? Знаешь, я почему-то не думаю, что вы хоть чуть пожалели о тех культурных ценностях и архитектурных памятниках, которые наши предки забрали с собой на Славию. Всё, что было создано вашими мастерами мы ведь при этом оставили, как оставили вам тысячи городов и все свои заводы, не говоря уже про наши космические верфи.