- Ну, тогда я сам скормлю их его величеству. - Насмешливо откликнулся Бешеный Пёс - У меня для этого будет много времени. - Повернувшись к Эране, он улыбнулся и попросил - Девочка моя, спасибо за помощь, но тебе лучше не смотреть на то, что я буду с ними делать. Я не садист, Эрана, но поверь, не отомстить этому животному за то, что делали по его приказу с нашими парнями и девчонками из космодесанта и лётного состава, будет плевком на их могилы.
Звёздный командор кивнула и тихо призналась:
- Да, мне лучше не смотреть на это, Алекс.
Пиранья осталась, но и она выбежала из кладовки уже через полчаса. Девушку не только трясло, как в лихорадке, но тут же в коридоре стошнило. В кладовке же в это время истошно вопили и имперские вояки, которых презрительно называли перцами, и генерал Жестяной Глаз. Допрос с пристрастием продлился почти три часа и практически ничего не дал капитану Новикову. Когда он вышел из кладовки и, насвистывая весёлую мелодию, направился прямиком в трюм, там к нему подбежали обе девушки. Пиранья сразу же озабоченным тоном спросила:
- Алекс, ты не перегнул палку с принцем?
- И это говорит мне та девица, которая так безжалостно оскопила его высочество? - Притворно удивился капитан Новиков.
Майор Блейк потупила взор и тихо призналась:
- Алекс, я сама не знаю, как это вышло. Может быть, пока не поздно, отправить этого гада в медицинский отсек и пришить ему всё на место? Как знать, возможно нам ещё придётся вести переговоры с его венценосным папашей.
- Первого, кто об этом заикнётся, я тут же пристрелю, как труса и предателя, леди Пиранья. - С угрозой в голосе яростно прорычал Алексей - Этот урод, как ты ему и обещала, съест своё мужское хозяйство, а я запишу это на видео. Ты думаешь пытки уже закончились? Нет, они даже не начинались. Хотя я и не смогу из них вытряхнуть никакой секретной информации, всё же заставлю визжать от боли и молить меня о смерти, но они этого от меня не дождутся. Зато уже очень скоро перцы и их император узнают, что их аристократов тоже можно сломить жестокими пытками и заставить делать всё, что угодно. Думаю, что императору не очень-то понравится, что его сына опустили его же приближенные. Всё, хватит болтать, пошли в трюм.
От слов капитана Новикова Пиранья побледнела, а Эрана чуть не лишилась чувств. Когда они спустились в трюм, Алексей подошел к громадине боескафандра, стоявшей с откинутым вперёд шлемом, засунул в него руку и у него открылась нагрудная бронепанель. Из боескафандра вылетел Яшка. Не поворачивая головы в сторону девушек, стоявших сзади, капитан Новиков скомандовал:
- Раздевайся, леди Пиранья.
- Как раздеваться? - Испуганно спросила девушка.
- Догола! - Рявкнул капитан Новиков - Яшка снимет с тебя мерки, чтобы я смог кое-что изготовить во время полёта для твоего же удобства. На «Лиминоре» отличные мастерские и имеется всё, что мне нужно. Думаю, что тебе это обязательно понравится.
Пиранья удивлённо спросила:
- А разве ты не станешь забираться в термос? Звёздный командор сказала, что она поведёт крыло на большой скорости, чтобы постараться опередить «Париж».
Алексей насмешливо усмехнулся и ответил:
- Нет, меня ждёт во время полёта не только разговор по душам с перцами и Жестяным Глазом, но и куда более важная работа.
Опасливо поглядывая на Алексея, Пиранья быстро скинула с себя космокомбинезон и Яшка облетел несколько раз вокруг неё, после чего громко и насмешливо сказал:
- Готово, командир, я срисовал девицу.
- Раз всё готово, значит через несколько минут стартуем. - Откликнулся Алексей и попросил - Эрана, дай мне десять минут, чтобы я успел одеться а соплю и скафандр жизнеобеспечения.
Звёздный командор не выразила никакого удивления и лишь сосредоточенно спросила:
- Алекс, тебе нужна помощь?
- Сам управлюсь. - Хмуро буркнул Алексей - Тебе в этом полёте и так понадобятся все твои ребята. Он обещает стать далеко не самым простым и лёгким. Тем более, что ты расстреляла все ракеты. Ну, ничего, вам, ледарийцам, не привыкать летать налегке.
Девушки ушли, а капитан Новиков достал из бака соплю, разделся и, громко чертыхаясь, натянул её на себя. Та и не очистилась полностью. Вслед за этим он надел скафандр жизнеобеспечения. Оба скафандра, надетые на тело, давали ему возможность относительно комфортно переносить все тяготы быстрого полёта в подпространстве. Вскоре космический корабль стартовал и полёт к Земле начался. Он продлился семнадцать дней и за это время Алексей, не только исполнил свою угрозу в отношении захваченных в плен перцев и генерала-землянина, но подогнал для Пираньи запасную соплю и даже стачал для неё из ледарийского защитного космокомбинезона новенький скафандр жизнеобеспечения, пусть и неказистый на вид, но зато довольно удобный. Заодно он успел полностью модернизировать громадный ранец, превратив его в скворечник для Золушки. Всё это время он по два, а то и три раза на день навешал перцев и генерала, что тех совсем не радовало и принц съел-таки свои собственные гениталии сырыми и даже без соли не смотря на то, что те уже изрядно протухли. А что перцу было делать, если он почти обезумел от боли. Правда, никакой особой информации ему так и не удалось из них выбить, но Алексей и не обольщался на этот счёт, так как и сам был застрахован от того, чтобы выболтать секретную информацию под пытками специальным нейропсихологическим кодированием.
К исходу семнадцатых суток «Лиминор» незаметно вышел из подпространства в семи миллионах километрах от Нептуна. Капитан Новиков был к тому времени полностью готов к тому, чтобы приступить к довольно ответственному, хотя и самому начальному, этапу операции по раскрытию заговора Жестяного Глаза. Генерал проявил похвальную стойкость и не сказал ему ни слова о том, кто ещё участвует в этом заговоре. Вместо этого он орал на Алексей и грозил ему всеми смертными карами. То же самое делал и принц Тиурмин, вот только перец ещё и угрожал Славии и всем славийцам до единого. Когда «Лиминор» лёг в дрейф, Алексей находился в трюме. Он снял с себя оба скафандра, снова заложил соплю в воду и, велев Яшке лететь следом, прихватил с собой два серебристых контейнера кубической формы и направился в кладовую, стены которой были забрызганы кровью пленников. Сами они представляли из себя страшное зрелище. Мало того, что перцы и генерал летели голыми, так над ними ещё и поработал капитан Новиков. Войдя он сказал генералам:
- Всё, господа, настало время прощаться с принцем. Относительно того, какой будет ваша участь, я не имею ни малейшего понятия. Возможно, что освобождённые мною славийцы вас просто растерзают на клочки уже через полчаса, а вот ваш принц и одноглазый генерал ещё поживут какое-то время. Правда, без своих тушек и всего, что к ним прилагается. Они отправятся со мной на прогулку, но поскольку меня интересует одна только информация, то полетят без тел, она ведь хранится в их головах. Как только я смогу это сделать, то обязательно покажу то видео, на котором вы трахаете принца во все дыры, не только нашим союзникам, но и вашей грёбаной империи. Думаю, что после этого вы все тут же станете сиротами и мне чертовски жалко, что всю вашу родню расстреляю не я или кто-либо из моих боевых товарищей. Честное слово, очень жаль.
- Ты чудовище, - простонал принц, - даже если вам удастся победить, тебя всё равно ждёт смерть за твои злодеяния, Бешеный Пёс. Поверь, в Империи найдётся очень много людей, которые захотят отомстить за меня.
Капитан Новиков широко улыбнулся и насмешливо сказал:
- Даже не надейся на это, падаль. Эолан будет полностью уничтожен, сожжен термоядерной бомбардировкой вместе со всеми перцами, кем бы те не были, аристократами, простолюдинами или же рабами. Мы уничтожим вас всех до единого за то, что вы натворили.
От таких слов глаза принца остекленели, а Алексей ухмыльнулся, освободил обоих пленников от оков и повёл в медицинский отсек. Там его ждали Эдна, Мириам и Ранлар, медик «Лиминора». Именно он с опаской спросил:
- Алекс, ты хорошо знаешь, что делаешь?
- А чего тут знать, Ран? - Усмехнулся Алексей - Я проделывал это уже несколько десятков раз.
Принц, в котором было росту под два метра, но всё равно ниже, чем в капитане Новикове, имевшем рост в два метра семнадцать сантиметров, собрался с силами и попытался напасть на него. Это привело к печальным последствием. Мощным ударом Алексей свалил его с ног и принц, захрипев, затих. Генерал Жестяной Глаз не последовал его примеру. Вместо этого он крикнул:
- Дурак! Ты просто не понимаешь, чего мы добиваемся. Неужели ты такой тупой, чтобы не понять простой истины, все эти ублюдки, гуманоиды и ксеноиды, нам не ровня? Скажу тебе больше, их всех сплотила только эта война. Без неё они и дальше грызлись бы друг с другом, а однажды всё-таки объединились и напали на нас.
- Ну, это всё твои домыслы, Жестяной Глаз. - Миролюбиво ответил генералу Алексей - Славия все минувшие столетия жила с ними в мире, а ледарийцам мы и вовсе обязаны по гроб жизни. Ладно, я не намерен вступать с тобой в дискуссию.
Подтащив генерала к роботизированному хирургическому комплексу, капитан Новиков сноровисто загрузил его в это хромированное устройство и операция по отделению головы от тела началась. На то, чтобы Жестяной Глаз лишился тела, ушло всего двенадцать минут. Его голова была помещена в медицинский контейнер и при этом с головным мозгом абсолютно ничего не случилось. Даже без дозаправки специальными расходными материалами, генерал мог прожить наедине сам с собой года три, не меньше, но Алексей надеялся уже в самом скором времени найти на Земле устройство, способное полностью, до последней, самой потаённой мыслишки просканировать сознание предателя и выведать всё о заговоре против Славии и Звёздного союза независимых миров. Ещё через четверть часа точно такая же участь постигла принца и Алексей сказал:
- Эрана, настало время прощаться. Сейчас я переговорю с сенатором Полански, она самый старый из землян, и мы улетим, а ты найди самое укромное местечко, где можно будет ловить сообщения по пси-связи, и жди, когда обстановка в Звёздном союзе изменится самым радикальным образом. Можешь рассматривать моё пожелание, как приказ командования славийского космофлота.
Звёздный командор кивнула и ответила:
- Не волнуйся, Алекса, у ледарийцев имеется не одна сотня секретных баз дозаправки, без которых мы не смогли бы летать почти по половине галактики. По своей физиологии мы мало чем отличаемся от землян, а потому твоим соотечественникам не грозит голодная смерть.
После этого Алексей отправился в каюту сенатора и поговорил с ним с полчаса. Тот прекрасно понимал, что им всем грозит, если их поймают заговорщики и потому не стал возражать, когда капитан Новиков сообщил ему, что крыло улетит теперь чёрт знает куда и заляжет там на дно, как подводная лодка. Сенатор, которому было за сто девяносто лет, горячо поблагодарил Алексея за спасение и он отправился в трюм вместе с Пираньей. Майор Блейк была поражена, что он успел сделать для неё, особенно соплёй и скафандром жизнеобеспечения, хотя как раз с её скворечником Алексею пришлось повозиться больше всего. Девушка быстро переоделась и забралась в него, прихватив с собой драгоценности, которыми обвешал её принц. Через минуту, повертевшись в цилиндре высотой в метр семьдесят и почти метрового диаметра, она известила капитана Новикова:
- Алекс, здесь довольно удобно. Я даже могу разминаться, когда у меня затекут от сидения ноги.
- А заодно ты сможешь спать с комфортом или же просто лежать. - Сказал Алексей - В дно и заднюю треть стенки цилиндра встроена гравитационная решетка и ты сможешь менять положение силы тяжести. Вот только питаться тебе придётся одними только пюре, сладкими и мясными. Ну, стол у нас с тобой будет общий и вот ещё что, постарайся сразу же привыкнуть к регенерированной воде, не пей ту, которая входит в неприкосновенный запас.
Капитан Новиков закрыл крышку цилиндра, надел оба скафандра, дающие ему возможность находиться внутри боевого кокона, и хотя сопля снова не промылась полностью, забрался в него. Ещё через пару минут он сидел в космокатере, постоянным пилотом которого теперь стал не он, а Яшка, юркнувший в специальный отсек. После короткого прощания с ледарийцами, космокатер покинул трюм «Лиминора» и направился к Нептуну. Неподалёку от этой планеты выходили из подпространства огромные транспортные космические корабли, которые после этого направлялись на Марс, Землю или Луну. Именно в тени одного из них Алексей и собирался тайком добраться до Земли. Марс, хотя на нём давно уже были созданы все условия для жизни людей, им не подходил. Слишком уж много войск находилось на этой планете. Луна, превращённая в загородный дом богатейших жителей Земли, тоже.
Яшка, взяв управление космокатером в свои «руки», сразу же развил огромную скорость и уже через два с половиной часа они летели по круговой орбите вокруг Нептуна. На этой планете находилась большая военная база и капитан каждого прибывавшего в солнечную систему космического корабля докладывал, откуда он прилетел и какие грузы везёт на Землю. Яшке не составило большого труда подобрать подходящий транспортник и вскоре тот снова сорвался с места. Подлетая к космическому кораблю длиной почти в четыре километра, настоящему гиганту, искин весело сказал:
- Лёшка, нам дико повезло. Это славийская посудина. Называется «Киев». Бьюсь об заклад, что в её трюмах полным полно сала.
- Земляне не едят сала, Яшка. - Хмурым голосом со вздохом отозвался Алексей - Они все мусульмане.
Пиранья не выдержала и возразила:
- А вот и не все. Мусульман на Земле всего семь процентов. Все остальные это либо будокатолики, либо мусульманокатолики. Я кстати, тоже католичка и ем не только свинину, но и сало. Правда, я его не очень люблю. Оно слишком жирное и солёное.
Алексей промолчал. Ему не очень-то хотелось вступать в разговоры с этой девицей. Однако, немного подумав, он решил всё-таки поставить все точки над «И». Посопев пару минут, он шумно вздохнул и рыкающим голосом сказал:
- Пиранья, запомни, я везу тебя на себе вовсе не для того, чтобы рассказывать сказки на ночь и выслушивать всякую чушь. Поэтому давай договоримся так, ты думаешь о своём, о девичьем, а я о своём, мужском деле. Если мне что-нибудь потребуется, я спрошу тебя об этом, а ты ответишь. Так будет проще всего и тебе, и мне. Поверь, меня совершенно не колышет, сколько на Земле католиков, а сколько мусульман и мне плевать, ешь ты сало или не.
- Хорошо, Бешеный Пёс, - уныло отозвалась майор Блейк, - но сначала ответь мне, за что ты так ненавидишь нас, контрразведчиков?
- Если бы вы были одни, кого я ненавижу. - Процедил сквозь зубы Алексей - Хорошо, если тебя это так интересует, я расскажу, почему ненавижу контрразведчиков и, вообще, землян, но ты после этого заткнёшься раз и навсегда. Меня не тянет вести с тобой задушевные разговоры. Не тот ты человек и не та сейчас обстановка.
- На счёт обстановки согласна, а вот на счёт того, тот я человек или нет, Алекс, совершенно не согласна. - Со вздохом сожаления сказала Пиранья - Ты меня совсем не знаешь, а потому не можешь делать никаких выводов на мой счёт. Так почему ты считаешь меня врагом?
Алексей помолчал несколько минут, наблюдая за тем, как Яшка крутится возле «Киева», словно муха вокруг пирога. Глухо рыкнув, он прокашлялся и тихим голосом начал свой рассказ:
- Когда-то Новиковы были большой, дружной и счастливой семьёй не смотря на то, что шла война. В нашем доме жили целых четыре поколения. Сейчас в живых остались только прадед Степан, моя младшая сестра Ира и я. Мы все жили в Норильске и никто не погиб бы, не будь вас, землян. Первым погиб Сергей, мой старший брат. Он был старше меня на пятнадцать лет и воевал, как и я, в космическом спецназе, тоже нёс службу в Трёшке. Серёга погиб, попав в засаду на Колайре, колонии терадонцев, захваченной перцами. Погиб из-за того, что какая-то сволочь из числа ваших разведчиков не заметила, что их там кишмя кишит. Он высадился на этой чёртовой планете и его практически сразу же засекли. Серёга продержался двое суток и так как его космокатер сбили в первые же часы, подорвал себя и чёрт знает сколько перцев термоядерными зарядами. Их у него было четыре штуки. Думаю, что перцам от него здорово досталось. Ну, это была славная, почётная смерть, но я всё равно убил бы того гада, который проводил разведку. Наверное эта сволочь тоже участвует в заговоре, как и многие другие земляне. В общем мы опустили в землю Славии пустой гроб, но у деда Степана хотя бы есть могила, на которую он может прийти, чтобы поплакать. Потом наступила очередь моих деда с бабушкой по батиной линии, и отца с мамой. Они все были учёными. Так уж повелось ещё с восемнадцатого века, что все Новиковы были либо учителями, либо врачами, либо военными. Мои отец и бабушка с дедом, не были исключением из этого правила и работали в научно-исследовательском центре, разрабатывающем новые системы энергетической защиты. Всё было хорошо и так бы оставалось и по сию пору, не приди вашей контрразведке, которая обосновалась на Славии, как у себя дома, переместить их институт в более безопасное место, на вашу поганую планету. О, ваши контрразведчики сулили многое за то, чтобы наши учёные работали на Земле и клялись, что их там будут чуть ли не на руках носить и что с их голов не упадёт ни одного волоска. В результате институт моего деда разместили на Аляске, причём так, что им самим пришлось устранять множество неполадок. Силовой купол над тем городком, куда загнали почти шестьсот тысяч наших учёных, постоянно барахлил. Ваша система космической обороны тогда тоже была устроена ни к чёрту и потому однажды, я тогда учился в академии на последнем курсе, через неё прорвался малый космический истребитель перцев, нёсший на своём борту всего одну термоядерную ракету, и сбросил её на этот городишко. Не знаю, уж, как случилось, но в тот момент там не было ни одного землянина, который разделил бы участь быть сожженными термоядерным взрывом с моими родителями, дедом и бабушкой, множеством моих дядьёв и тёток и просто друзей и хороших людей. Все они погибли из-за вас, контрразведчиков и халатности земных вояк. Дед Степан из-за этого поседел и ослеп. Ну, а что сделали земляне и ваша долбанная контрразведка? Они обвинили во всём моего деда, мол это он приказал нашим инженерам срочно модернизировать силовой купол и они всё испортили, но я то знаю, как всё обстояло на самом деле. Если бы нам разрешили доставить на Землю наш, славийский силовой купол, ничего подобного бы не произошло. Зато после этого вы, земляне, мигом опомнились и теперь все ваши города накрыты только славийскими силовыми куполами, но наши-то люди погибли. И какие люди, учёные, не чета вашим. Совсем уже отвратительный случай, заставивший меня окончательно возненавидеть вас, грёбаных контрразведчиков, произошел пять лет назад. Какая-то сволочь обвинила мою сестру в том, что её психика нестабильна и поскольку Ира сильный псионик, то её отправили на Землю и заперли в каком-то концлагере, который вы, земляне, называете санаторием. За всё это время мне удалось поговорить со своей сестрёнкой всего три раза и она жаловалась, что их там морят голодом. Я обратился с протестом в вашу контрразведку, но меня тут же обвинили в клевете, пораженческих настроениях и чуть ли не в предательстве. Более того, меня засадили в клетку и я провёл за решеткой две недели, пока вашей разведке снова не понадобился Бешеный Пёс, способный залезть в глотку дьявола и вырвать из неё какую-то важную шишку, попавшую в плен. О, по этой части, освобождать пленных землян, у меня большой опыт. Ну, и о последней капле, переполнившей, как говорится, чашу моего терпения. У меня, был друг детства, отличный парень, Жан-Клод Паскаль. Я рядом с ним, Дюймовочка. Как и я, он тоже служил в Трёшке и даже более того, был моим напарником, но так же, как и я, куда чаще работал в одиночку. Четыре года назад Жан попал в засаду, ну, в этом нет ничего удивительного, из десяти целеуказаний, сделанных разведчиками-землянами, шесть обязательно приведут космического диверсанта-псионика в засаду. Мне довелось пережить восемь засад, а вот Жан побывал в семнадцати и его в конце концов это взбесило. В общем он дал в ресторане леща одному разведчику и его тут же повязала ваша грёбаная военная полиция.