— Так ты ничего не подписывал? — когда дело дошло до кофе, Егор уже раз двадцать успел поведать мне сомнительную историю его отношений с «Гранд Домом».
А я к этому моменту устала удивляться тому, каким же лживым и непостоянным может быть человек. Всего час назад он занимался со мной любовью, теперь сидит за одним столом, как ни в чем не бывало кормит меня с вилочки и врет в глаза. Хотя, если разобраться, ничего в этом запредельного нет. Стоит только вспомнить мои собственные отношения и с Петром Кузьмичом, и с генералом, как все прекрасно встанет на свои места. Принцип: «Не рой другому яму» — актуален для каждого. Мальчику тоже нужно зарабатывать деньги, тоже нужно делать карьеру. А раз уж попалась на пути подходящая тетка, почему бы и нет?
По его версии выходило, что все переговоры с компанией «Гранд Дом» так ни к чему и не привели, и он договорился о повторной встрече через полгода. К тому времени «РусводКа» должна была разработать новый пакет продукции, что было в принципе невозможно. Под нашим брендом на сегодняшний день выпускалось пять сортов водки. Ради какого бы там ни было, но одного-единственного ритейлера никто не собирался изобретать еще пять сортов. Слишком серьезные маркетинговые и производственные затраты. Да и смысла, откровенно говоря, никакого нет: все дистрибьюторы во всех странах охотно берут что есть и, главное, успешно торгуют. Так что, если верить версии Егора, с чокнутым «Гранд Домом» у нас отношений нет и еще долго не будет, а договор материализовался сам собой, из ниоткуда. Ни он, ни я ничего не подписывали, самого документа просто не существовало, и это несмотря на то, что я лично держала его копию в руках. Кроме того, был запрошенный мною из бухгалтерии и немедленно представленный invoice, по которому, по словам Егора, не произошло ни поставки, ни, соответственно, оплаты.
Зашибись! Ладно, карьера, деньги — я все понимаю. Но как можно меня-то держать за такую дуру? Не может же милый Егорушка не понимать, что я не хуже — а точнее, гораздо лучше — его разбираюсь во всех тонкостях и процессах экспорта на дистрибуцию. Уж кто-кто, а я на этом деле собаку съела: все направления, кроме СНГ, в компании развиты были лично мной! И как он объяснит тот факт, что у «РусводКи» нарисовались потери по якобы не существующему контракту в размере почти миллиона евро? Кто же все-таки был инициатором, по его словам, «фантомного» договора и кому придется за это отвечать? Хотя, если поразмыслить, в последнем вопросе ни у одной собаки в компании не возникнет сомнений. Понятно, что Рубиной Маргарите Семеновне.
Остаток ночи мы провели в квартире, доставшейся мне в свое время от генерала — благо до нее из облюбованного мною кафе было пять минут пешком. К тому времени Дима по моей просьбе уже привез туда наши сумки.
Сам генерал лет пять как надежно и безвозвратно испарился из моей жизни. Когда ему исполнилось шестьдесят пять, его аккуратно спровадили на пенсию: из его плеяды мало кто остался, а новое поколение руководителей старательно обновляло кадры в соответствии с собственными интересами. Всегда деятельный и жизнелюбивый генерал неожиданно впал тогда в настоящую депрессию. Помимо того что его выкинули с работы, лишив главного в жизни — власти и возможности управлять, — наметился разлад в семье. Жена припомнила все старые обиды и подала на развод с требованием о разделе имущества; повзрослевшие дети, для которых отец всю жизнь был существом вечно отсутствующим и потому далеким, встали на сторону матери. Удивительно, но того, что каждому из них он в свое время, несмотря на свой скверный и даже жестокий по отношению к людям характер, сделал по шикарной квартире в центре и успешной карьере, в расчет никто уже не принимал. Его время прошло.
Последний раз мы с генералом виделись в ресторане на Тверской. При солнечном свете, не заглушаемом ни портьерами, ни жалюзи, он выглядел сильно постаревшим и каким-то безжизненным. Седые брови нависали над глазами, в которых читалась теперь не воля к власти, а старческая боль, губы опустились в уголках, морщины на лице и шее стали глубокими, а руки тряслись.
— Уеду, Ритонька, жить на Кипр, — с тоской в голосе говорил он мне. — Детям и внукам я здесь не особо нужен, государству свое отслужил.
— Там, наверное, хорошо, — по привычке старалась подбодрить его я. А сама подумала о том, что сейчас нашему сыну — или дочке — исполнилось бы пять лет, и генерал был бы нужен ему. И еще как! Не было б тогда у старого эгоистичного болвана повода для вселенской тоски. Мне ни на секунду не стало его жаль. — Конечно, поезжайте.
Сама я в то время только и мечтала о том, чтобы избавиться от этого груза. Каждая встреча с ним вызывала такой невыносимый приступ тошноты, что я — не склонная к бурным проявлениям эмоций — колебалась на грани срыва и истерики. Мне было уже давно за тридцать, и этот жуткий по своей бессмысленности и омерзительности роман высасывал из меня остатки молодости. Я спала и видела, как бы избавиться от мерзкого старика. Прикованная к нему, вынужденная оставаться верной — хотя бы ради собственной безопасности, — я видела, словно из окна летящего на всех парах состава, что жизнь моя проносится мимо. Что еще чуть-чуть — и на меня уже никто по собственной воле внимания не обратит.
А мне, вошедшей в пору женской зрелости, растратившей красоту и молодость на решение материальных проблем, нравились теперь мальчики помоложе. Привлекала в них прежде всего внешняя гармония и красота — именно те качества в мужчинах, которых я была лишена на протяжении многих лет.
От генерала я действительно успешно избавилась. Он, разумеется, понял, что, лишившись своего положения в обществе, не сможет меня удержать, и поступил как сильный человек — оставил меня сам. Даже дал мне возможность без помарок сыграть финальную сцену: «Тяжелое расставание с любимым». И на прощание, как бы извиняясь за свой поступок, которому я на самом деле была безумно рада, сделал очень щедрый подарок. Только благодаря этому, последнему в отношении меня жесту, теперь я вспоминаю этого человека не с отвращением, а с чувством благодарности.
Я до сих пор не знаю, уехал ли он на свой Кипр или осел где-нибудь в Подмосковье. Да и неважно это — главное, я, истратив на него лучшие годы своей жизни, сбросила наконец чудовищный груз. А квартира, должность директора департамента компании и последний подарок — печальные награды за боль и постоянство — остались со мной.
В квартиру я потом таскала мальчишек из Настиного клуба — когда больше некуда было их вести, — и каждый раз именно здесь на меня накатывали редкие приступы не морального, а настоящего, физического, садизма. Хотелось обладать мужским телом так, чтобы оно страдало, чтобы на нем оставались следы ожогов, кровоточащие царапины, болезненные раны. Черт его знает, мстила я таким образом своим предыдущим мужчинам или просто слетала на время с катушек, но меня вело за собой внезапное, необъяснимое желание. Откуда оно бралось, выяснять не хотелось. Я не видела никакого смысла копаться в себе.
Удивительно, но сейчас на меня нахлынули те же самые ощущения: стоило нам с Егором переступить порог квартиры, как я, не дав ему опомниться, содрала с него всю одежду и поставила перед собой на колени. Мне хотелось, чтобы он ласкал меня губами и языком до своего полного изнеможения, до обморока. Я жаждала одного — чтобы он ощущал боль в коленях от долгого стояния на жестком ковре, чтобы челюсти сводило от напряжения, чтобы болели щеки. Не давая ему передохнуть, я с силой прижимала его лицо к себе и одновременно шарила между его ног острым носком лакированной черной туфли. Я оттягивала время, то и дело погладывая на часики на своем запястье, отстранялась, когда понимала, что готова вот-вот сорваться. А потом вдруг потеряла контроль над собой. Забылась и забилась под его губами в невероятно сладостных конвульсиях.
Очнулась я уже в постели — раздетая и со сводящим с ума ощущением Егора внутри себя. Оставшуюся часть ночи он вытворял со мной все, что хотел. А мне неожиданно понравилось плыть по течению и повиноваться, тем более что наши желания совпадали, соединившись в единый, пылающий безудержностью и жаром поток. А под утро меня охватил вдруг непреодолимый страх: почему-то стало казаться, будто на нас все время кто-то смотрит. Мне пришла в голову дикая мысль, что в квартире устроена скрытая камера. И даже не одна. Стало страшно. Вспомнился генерал. Я отстранилась от Егора и все время, до того как настал момент вставать и собираться на работу, думала, чем именно генерал может мне теперь помешать. Какая-то паранойя. Ни до чего конкретного я так и не додумалась, но очевидно было одно — он способен испортить мне жизнь уже одним фактом своего прошлого существования в моей судьбе.
На работу мы с Егором собирались так, будто были едва знакомы и только по воле случая оказались в одной квартире. Да и то это недоразумение было временным. Правда, Егор пытался пару раз приобнять меня и поцеловать, но был сурово послан таким устрашающим шипением, что быстро отказался от своих попыток. В офис мы заходили, как и положено, — взбешенная начальница и провинившийся подчиненный. Егор безропотно принял на себя эту роль, видимо, напрочь забыв свою выдуманную историю, которой парил мне мозги вчера ночью в кафе. Разумеется, он прекрасно понимал, что в такую чепуху я просто не могла поверить. Мне все было предельно ясно с этим договором, кроме одного: что именно Егор сделал со мной, чтобы получить чертову подпись, и почему я об этом ничего не помню. Конечно, я могла немедленно уволить своего подчиненного, могла разделать его так, что карьера не только в «РусводКе», но и в любой другой компании будет для него сродни мечте полететь на Луну, но у меня имелась причина не рубить сплеча. И этой причиной было его восхитительное, сильное и прекрасное тело, от одного прикосновения к которому я начинала сходить с ума. Неизвестно, чем все в итоге обернется, но пока у меня есть возможность пользоваться этим телом, я ее не упущу.
На работу мы с Егором собирались так, будто были едва знакомы и только по воле случая оказались в одной квартире. Да и то это недоразумение было временным. Правда, Егор пытался пару раз приобнять меня и поцеловать, но был сурово послан таким устрашающим шипением, что быстро отказался от своих попыток. В офис мы заходили, как и положено, — взбешенная начальница и провинившийся подчиненный. Егор безропотно принял на себя эту роль, видимо, напрочь забыв свою выдуманную историю, которой парил мне мозги вчера ночью в кафе. Разумеется, он прекрасно понимал, что в такую чепуху я просто не могла поверить. Мне все было предельно ясно с этим договором, кроме одного: что именно Егор сделал со мной, чтобы получить чертову подпись, и почему я об этом ничего не помню. Конечно, я могла немедленно уволить своего подчиненного, могла разделать его так, что карьера не только в «РусводКе», но и в любой другой компании будет для него сродни мечте полететь на Луну, но у меня имелась причина не рубить сплеча. И этой причиной было его восхитительное, сильное и прекрасное тело, от одного прикосновения к которому я начинала сходить с ума. Неизвестно, чем все в итоге обернется, но пока у меня есть возможность пользоваться этим телом, я ее не упущу.
Я зашла в свой кабинет, предварительно усадив Егора за стол секретаря — благо место было свободно — и дав задание собрать все материалы по делу, а затем написать объяснительную записку. Чтобы составить документ, он должен был выйти на контакт со всеми задействованными департаментами и отделами, дабы не городить в своей записке совершенно нереальную чепуху. На мой взгляд, руководители, участвовавшие в подписании договора, должны были задавить Егора фактами и массой. Так, чтобы у него пропало желание, глядя мне в глаза, отпираться от содеянного и нести околесицу. Главное — пусть внимательно ознакомится со всеми документами, которых в его понимании якобы не существует, и поймет, что упираться бессмысленно. На все это ему был дан срок два дня — то есть до утра пятницы. Пусть признается сначала, а потом подумаем, как можно вытащить его из этой ситуации живым. Полностью оправдывать его перед акционерами я однозначно не собираюсь, но удар обязательно смягчу. Если, конечно, Егор честно во всем сознается и скажет наконец, когда и каким образом заставил меня поставить на листе согласования контракта свою подпись.
А пока Егор якобы ковыряется со своим служебным расследованием (а на самом деле привыкает к мысли, что настало время признаться), я забуду об инциденте и займусь текущими делами. В пятницу приму решение. Пусть пока все идет, как идет, — и рабочие дни, и безумные ночи. Господи, как же я истосковалась по хорошему сексу — кажется, стремлюсь получить реванш за всю предыдущую жизнь, если ради такого дела согласна временно закрыть глаза и на предательство, и на опасность, которая мне теперь грозит.
После работы мы снова пошли на генеральскую квартиру. Егор выглядел озабоченным и потерянным. Я никаких вопросов не задавала — он сам должен был понять безвыходность ситуации и созреть со своим признанием. А пока что мне хотелось только одного: чтобы он оставался таким же безудержным и неутомимым в постели, чтобы возбуждал меня одним своим взглядом. И он возбуждал. Старался изо всех сил. Понимал, чертяка, что сейчас меня нужно задобрить, чтобы я встала на его сторону. А я и была уже на этой самой стороне — я, слабая женщина, заранее мысленно готовилась его защищать. Не могла я отказаться от того блаженства, что раскрылось мне в жизни благодаря Егору. Слишком много значили для меня сейчас его руки, губы, раскаляющая страсть. Я не хотела всего этого терять. Мне по-прежнему было достаточно одного его прикосновения, чтобы тело начинало дрожать в сладостном исступлении, а по коже принимались бегать бесчисленные армии мурашек.
Егор был нежен без границ и пределов. Часами мог гладить, целовать меня, шептать ласковые слова. Даже во сне он крепко прижимал меня к себе, словно больной ребенок, обнимающий любимого плюшевого мишку. Мне становилось жарко, и я отодвигалась. Но потом не выдерживала разлуки — возвращалась снова.
— Ты такая хрупкая, маленькая, — его слова доносились до меня сквозь приятную полудрему, — и нежная.
— Неправда, — я улыбалась в темноте. На сердце делалось тепло и приятно.
— Правда. И очень сильная. Я так рад, что смог узнать тебя со всех сторон.
— Почему? — шептала я, надеясь услышать еще что-нибудь ласковое.
— Потому что никто не догадывается, какая ты на самом деле… чувственная и красивая. — Кажется, я краснела. Но в темноте этого не было видно. — Как ты умеешь возбуждать. Я знаю. Со мной такого еще не бывало, чтобы все время, без перерыва…
Он переворачивал меня к себе лицом и начинал осторожно — словно я была хрустальной — целовать. Его губы не прикасались, а порхали, его язык не врывался, а ублажал. Откуда в мужчине могло взяться столько нежности?! Я едва сдерживалась, утопая в желании и восхищении, чтобы не произнести в такие минуты слова, которые вертелись у меня на языке: «Я люблю тебя, я тебя люблю». Они целиком заполняли и сердце, и голову, не оставляя шанса ни одному постороннему чувству, ни единой отвлеченной мысли. Но я же знала, что невесть откуда вынырнувшая фраза, несмотря на свою навязчивость, была лишь данью тому блаженству, которое Егор старательно мне дарил. И молчала.
Пятница наступила быстро — так быстро, что мне стало обидно до слез. Не хотелось выныривать из сладостной бездны, разрушать гармонию чувственности: такую редкую и всегда неустойчивую часть человеческой жизни. Но заседание акционеров висело надо мной дамокловым мечом. Тянуть больше было нельзя: сегодня я должна разработать официальную, как можно более мягкую версию коммерческого преступления, совершенного Никитиным Егором. С тем, чтобы грамотно вести свою линию во вторник. А для этого мне требовалось признание Егора.
Я вызвала его в свой кабинет уже ближе к вечеру — раньше никак не могла собраться с силами. Да и старалась сначала завершить все срочные дела.
— Могу я войти? — он стоял в проеме двери непривычный, в костюме и галстуке. Надо же, а меньше чем полгода назад я его никак иначе и не воспринимала! Теперь же сжилась с постоянным ощущением его абсолютной наготы настолько, что любая одежда — тем более официальный «футляр» менеджера — казалась нелепой. Мне с трудом удалось совладать со своими эмоциями и жестом указать ему на стул.
— Я вас слушаю, — я заранее решила для себя, что этот разговор должен пройти в рамках наших должностных позиций. Ничего лишнего.
— Маргарита Семеновна, — Егор верно угадал мои намерения придерживаться официоза, — пришло время сообщить вам некоторые факты.
— Давно пора, — я расслабилась и откинулась на спинку стула: по крайней мере, двухдневная корпоративная терапия пошла Егору на пользу — у него не было больше желания отпираться.
— В компании «Гранд Дом» отсутствует их экземпляр договора, — выдал он мне вместо признания.
— Что?! — я моментально взбесилась. Неужели не ясно, что я настроена уладить все «по-хорошему», какого хрена продолжать пудрить мне мозги?
— Да, — продолжал Егор как ни в чем не бывало, — и товар от нас для компании «Гранд Дом» на французскую таможню не поступил.
— Егор, — я уже забыла о попытках быть корпоративной и заорала на весь кабинет, — что за бред ты несешь?!
— Я…
— Заткнись! — перебила его я, выплюнув слово заодно с брызнувшей в разные стороны слюной прямо ему в лицо. — Никто не собирается здесь тебя кастрировать или убивать! Просто скажи мне правду, идиот! Ну, оступился, с кем не бывает! Признайся уже в конце концов, будь мужчиной!
— Маргарита Семеновна, — его ровный и немного надменный тон охладил меня быстрее водопада ледяной воды, — не говорите со мной так. Я этого не заслужил.
— Ты? Ты не заслужил? — я больше не орала как потерпевшая, но унять привычные язвительность и сарказм, звучавшие теперь в моем голосе, было уже просто невозможно. — Ты же специально начал спать со мной, чтобы свободно провернуть эту сделку! Дождался благоприятного момента и начальственной поддержки. Так чего теперь-то в кусты?! Вот она я — на все готовая ради твоих прекрасных глаз. И еще кое-чего! Валяй! Выкладывай, как есть: буду изо всех своих сил тебя защищать.
— Рита, — Егор встал со стула, стоявшего через стол от меня, и теперь смотрел сверху вниз, — что ты такое говоришь?
— Вот ведь упертый, — я была вне себя от ярости, но старалась держаться спокойно, не хотела окончательно отпугнуть Егора, — ну хорошо. Давай отложим на понедельник. Только учти, это крайний срок.
Боже ты мой, ну откуда во мне столько сговорчивости и терпения? Человек такого натворил, раньше бы любого уволила за десятую долю подобного проступка в два счета. А теперь уговариваю, пытаюсь собственноручно вытащить из дерьма. Все-таки абсолютно точно — плотские утехи очень пагубно влияют на женские мозги.