— Экран сорок дюймов! Удобнейшая вещь! Можно любой фильм посмотреть. К тому же системный блок на десять терабайт, настоящий сервер.
Мне стало не по себе. За кого он меня принимает? За геймершу или киноманьячку? К тому же сколько стоит этот подарочек? Я-то думала, он нам довольно скромный аппаратик презентует, из тех, что самим за устарелостью не нужен, но тут что-то несусветное получается. Еще раз, спотыкаясь на каждом слове, попыталась замолвить словцо о страждущих читателей.
Он разражено оборвал мой неловкий лепет:
— Ладно, куплю и для читателей, но попроще, а то вандалов среди них водится гораздо больше, чем нужно. Но этот поставлю здесь! — и стал решительно подсоединять системный блок к монитору.
Получилось, что я не мытьем, так катаньем выпросила у него второй компьютер. Мне здорово поплохело. Попыталась отказаться, но он меня даже не слушал. Не зная, как ему помешать, я бессмысленно топталась рядом. Он достал из очередной коробки лазерный принтер, тоже синего цвета. Потом динамики, аж четыре штуки, синие мышь, наушники и джойстик. Наконец компьютер был собран.
С довольной физиономией Влад усадил меня в мое старенькое, немного скособоченное кресло, и встал сзади, низко ко мне склонившись. Мне в нос ударил его запах. Пахло мужественно и энергично, чем-то вроде соснового бора. Я даже покосилась на него одним глазом, чтобы выяснить, во что он одет. Честно говоря, несмотря на то, что мы с ним общались почти час, я только сейчас разглядела, что на нем плотные черные джинсы и серый ручной вязки джемпер. Я вообще не наблюдательная.
Заметив, что он, пользуясь полнотой обзора, не слишком прилично оглядывает мою грудь, позлорадствовала, что на мне плотная водолазка, надежно закрывающая шею и всё, что ниже. Если бы я надела свободное платье с глубоким вырезом, как собиралась поутру, вид сверху был бы гораздо более впечатляющим. Да, не повезло ему.
Засветился экран, распространяя вокруг загадочное мерцание, и на рабочем столе компьютера появились ярлыки совершенно незнакомых мне программ. Я имела глупость признаться ему в этом. Оживившись, будто услышав что-то удивительно приятное, он с энтузиазмом воскликнул:
— Ничего страшного! Я вам их все покажу. Они очень удобны для работы и современный человек должен ими владеть.
Только я хотела заявить, что с современными людьми ничего общего иметь не желаю, как раздался мелодичный трезвон. Какой-то музыкальный инструмент, похожий на челесту, нежно вызванивал: Ах, мой милый Августин…
Влад раздраженно выхватил из кармана сотовый телефон и сердито рявкнул:
— Слушаю! — Посмотрел на часы и удивленно протянул: — Да, уже пора, что-то я не заметил, как время прошло.
Стараясь смутить его и этим закончить конфузящую меня процедуру, я провокационно заявила:
— Вы куда-то опаздываете? Это в моем чарующем обществе вы о времени забыли?
Вместо того, чтобы опровергнуть мои слова, на что я и рассчитывала, Влад с легкостью согласился:
— Да, конечно! — И, низко склонившись к моему уху, доверительно прошептал: — И я рад, что вы это понимаете! Мне пора, но мы с вами очень скоро встретимся! — обнадеживающе погладил меня по руке и вышел, оставив в полном недоумении.
Я диковато уставилась на бесшумно закрывшуюся за ним дверь, будто это она была повинна в его игривых заявлениях. Что за дурацкие шутки?
Откинувшись на спинку стула, посмотрела на уставленный техническими причиндалами стол. Выглядел он весьма внушительно. Но толком полюбоваться на свое приобретение не успела. Хлопнула дверь, и в комнату дружной толпой ворвались мои великолепные сотрудницы. Обступив стол, стали громко выражать неуемный восторг, тыча пальцами в экран и удивляясь, почему он не проваливается, хотя круги от пальцев расходятся.
— Ах, какая прелесть! И синенький такой! Ой, а это что за штука?
Я не успевала отвечать на вопросы, градом сыпавшиеся на меня от четырех женщин. Вдруг Ванда Васильевна прищурилась и глубокомысленно изрекла:
— А почему вы компьютер здесь поставили? Хотели же на абонементе? Передумали? Жалко стало?
И тут я совершила роковую ошибку. Вместо того, чтобы сказать что-нибудь нейтрально-правдоподобное, бестолково ляпнула:
— Да это Владислав Владимирович настоял. Сказал, что купил его специально для меня. А читателям возьмет что-нибудь попроще, антивандальное.
Дамы потрясенно замолчали и уставились на меня, как на невиданную ранее зверушку.
Ванда Васильевна, прижав руки к груди, озаренно, как в трансе, пробормотала:
— Теперь понятно, почему он к нам так зачастил. Мы-то, грешным делом, думали, он высматривает, чего бы еще у нас оттяпать, а он на вас, значит, нацелился.
Я запротестовала:
— Да с чего же он зачастил? Первый раз и показался.
Тут мой дружный коллектив мерзко захихикал.
— Да прямо! Он тут через день околачивается. Это вас на рабочем месте почти не бывает, вот вы его и не видите. А мы вам не говорили, чтобы лишний раз не тревожить, по наивности считали, что он с дурными намерениями, но ошибались.
Остолбенев, я в недоумении уставилась на них. Меня, действительно, в библиотеке частенько не бывает, времена тяжелые, приходится волком метаться по городу, выпрашивая у различных благополучных фирм то одно, то другое. Вчера я, к примеру, приплелась на работу уже к концу рабочего дня, но зато с крупной добычей, двумя сотнями новых красочных книг для наших малышей, которым уже совершенно нечего было читать. Но неужели он и впрямь так часто сюда приходил? И зачем, действительно? В фантастическую сказочку о своей неземной привлекательности мне что-то не верилось.
Вера Сергеевна, еще одна из пострадавших на личном фронте, правда, не имевшая сил расстаться с изменником-мужем, но, так же, как и я, не верящая в чистоту мужских помыслов, с сомнением предупредила:
— Не мое это дело, конечно, Яна Ивановна, но я бы на вашем месте была поосторожнее. Мало ли что?
Эта фраза вызвала резко негативную реакцию романтично настроенных дам. Ванда Васильевна тут же обвинила Веру Сергеевну в трусости.
— Что, если с одним не повезло, то теперь всю жизнь на мужиков не глядеть? Под лежачий камень воды не течет! Вы не теряйтесь, Яна Ивановна! Улыбайтесь пошире и глазки стройте! Может, и повезет! Влад — парень видный! Главное — вовремя ухватить!
Люда Пирожкова, всегда держащая про запас параллельно с основным пару-тройку резервных ухажеров, горячо поддержала:
— Конечно! — и немедля с пылкой заботой дала мне практический совет: — Вам, Яна Ивановна, надо обязательно модную стрижку сделать, а то сейчас такие прически и не носят вовсе!
Насупясь, я саркастично поблагодарила:
— Спасибо за поддержку, дорогие коллеги! В следующий раз я немедля кинусь Владиславу Владимировичу на шею, повисну на нем, как чугунная гиря, и больше не отпущу! А для пущего эффекта предварительно сделаю стрижку ежиком, как у Любаши, и выкрашусь в оранжевый цвет, или нет, лучше в зелененький, чтобы издалека было видно! После этого он от меня точно никуда не денется!
Люда сурово укорила, не одобряя мой выпад:
— Не передергивайте, Яна Ивановна! Мы же о вас печемся! Чтобы вам лучше жилось! Вы еще молодая женщина, а уже крест на себе поставили, так нельзя!
Чтобы прекратить эту навязчивую, загнавшую меня в угол, опеку, я коварно напомнила:
— А кто книги оставил без присмотра? Сейчас половины фонда недосчитаемся!
Дамы возмутились:
— Да мы на страже Марью Степановну оставили! Мимо нее мышь не прошуршит, не то что читатель с книжкой! — но на рабочие места всё же отправились, обсуждая сделанный мне подарок и мои неосторожные слова.
Устало сев за стол, я невидящим взглядом уставилась в голубовато мерцающий монитор. Что это такое? Зачем мне приписывают этого мальчугана? Даже если бы он был постарше, или я помоложе, у нас с ним ничего не вышло — слишком мы разные. Я скромная библиотекарша, к тому же с печальным жизненным опытом, а он супермен и, я уверена, у него наверняка имеется роскошная девица не чета мне. А, возможно, и не одна. Хотя есть еще один вариант: ему надоели миленькие молоденькие личики и захотелось чего-нибудь репно-редичного. Деликатесы в больших количествах ведь приедаются.
Вечером проводили диспут для старшеклассников. Показывали им портреты великих людей. Оказалось, что современные школьники не знают практически никого. Ни Толстого, ни Достоевского, ни Леонардо да Винчи, ни Микеланджело, ни Менделеева. Единственный, кто удостоился чести быть опознанным — Александр Сергеевич Пушкин. Его узнали все. По бакенбардам.
После ухода детей я сокрушенно спросила у Люды:
— Как ты думаешь, это недостаток преподавания или просто время такое?
Она хмуро пробормотала, не считая нужным дипломатничать:
— Да это школа у нас такая, рабочее-крестьянская. Вы же знаете, что все, кто хотел из своих детей нормальных людей сделать, отдал их в городские лицеи или гимназии, а в нашей школе учат по остаточному принципу — тех, кто остался. Из нашей школы в вузы единицы прорываются. Да и то по блату.
— Да это школа у нас такая, рабочее-крестьянская. Вы же знаете, что все, кто хотел из своих детей нормальных людей сделать, отдал их в городские лицеи или гимназии, а в нашей школе учат по остаточному принципу — тех, кто остался. Из нашей школы в вузы единицы прорываются. Да и то по блату.
Мои детишки тоже учились в этой школе, и я тяжело вздохнула, приняв ее слова как упрек в собственной родительской нерадивости.
Закрыв библиотеку и сдав ее на охрану, к дому подошла уже в десять часов. Открыла железную дверь подъезда и по нервам ударило неприятное предчувствие. Постаралась поскорее подняться по неосвещенной лестнице, не искушая судьбу. На моем этаже мне навстречу двинулась темная фигура, заставив сердце испуганно забиться. Но прозвучал голос, и от сердца отлегло, но зато захлестнул порыв горячей злости.
— Где ты шатаешься, Яна? Я тебя здесь три часа уже жду.
Михаил, черти бы его драли!
— Какого дьявола ты меня пугаешь? Шел бы к подруге и развлекался с ней! Выпить, что ли, не с кем?
Он нахально возмутился:
— Не хочу я ни с кем пить, я с тобой жить хочу!
Я молча обошла его, как фонарный столб. Это было неосмотрительно, потому что он схватил меня в охапку, притиснул к стене и стал мять, пытаясь добраться до губ. Силой я никогда не отличалась, это ведь не ум, поэтому несколько испугалась. В его напоре были страсть и злость — убийственное сочетание. К тому же от него сильно разило перегаром. Я изо всех сил пихнула его:
— Отстань, скотина! Или кричать буду!
Он даже не шелохнулся. Тогда мне пришлось применить очень неприятный для насильников приемчик. Извернувшись, я ударила его коленом в пах. Он согнулся пополам, а я быстро рванула к себе, на ходу вынимая ключ из кармана и молясь, чтобы экс не опомнился как можно дольше. Стремительно вставив ключ в замок, распахнула дверь. Услышав тяжелый топот ног за спиной, успела захлопнуть ее за мгновенье до того, как в нее ударилось тяжелое тело разъяренного мужчины.
Прислонившись к дверям, с трудом перевела дух. Ну и ну! И часто он мне такие спектакли устраивать будет? Хорошо, что мальчишки у родителей, а то было бы вдвойне противно.
После перенесенного стресса не могла уснуть всю ночь, прикидывая, обращаться за помощью к нашему участковому или нет. Поразмыслив, от этой идеи отказалась: стыдно, тем паче что участковый у нас совсем молоденький, только-только после армии. Решила обойтись своими силами. Представив, как покупаю электрошокер и угощаю подлюгу мощным разрядом нервно-паралитического действия, сразу повеселела. Конечно, вряд ли я когда-нибудь так поступлю, но одна мысль об этом так славненько греет душу!
На следующий день, придя на работу, только положила голову на прохладный стол, надеясь обрести хотя бы минимум покоя, как по коридору громко зацокали каблучки и в кабинет прогарцевала Люда Пирожкова. Радостно воскликнула:
— Яна Ивановна! А на абонемент еще один компьютер привезли! Не такой крутой, как у вас, но весьма ничего! Даже Интернет подцепили! Детей набежала тьма! У нас полный аншлаг! Теперь все нормы по читателям перекроем!
Я хотела пройти с ней на абонемент, чтобы полюбоваться на очередное приобретение, но в коридоре послышался странный шум. Выглянув, увидела продолжение позавчерашней сцены. Парни, принесшие мне компьютер, на сей раз тащили запакованный в плотную бумагу большой плоский ящик. Дойдя до моих дверей, попытались занести их внутрь, но я не пустила.
— А это что такое?
Один из них, белобрысый и весьма упитанный, отдуваясь, пропыхтел:
— Компьютерный уголок. Во дворе еще три коробки. Кстати, они тяжеленные, так что отойдите в сторонку, не мешайте!
Небрежно отодвинув меня плечом, как ненужную табуретку, занесли внутрь сначала один ящик, затем остальные, сноровисто их распаковали и собрали мебель. Если честно, она мне понравилась, большой полукруглый стол с тумбочкой, шкаф с удобными полками и высокое компьютерное кресло были очень симпатичными. Когда парни ушли, вытащив в коридор мою старую мебель, я покрутилась в новом мягком кресле и признала, что он гораздо удобнее старого. Да, похоже, влетел этот гостинец Владу в копеечку. И чего ему от меня надо? Я ведь прекрасно понимаю, что даром такие презенты не делаются.
Весь день была настороже, ожидая дарителя, но он не появился. Обиделся или не смог? В душе появилось странное чувство, напоминающее разочарование. Осознав это, строго приказала себе немедля бросить это глупейшее занятие.
На следующий день в обед всем коллективом собрались в маленькой каморке, оборудованной под кухню. Поскольку перед зарплатой денег ни у кого не было, обедали в складчину.
Я принесла из читального зала магнитолу, выпрошенную у профкома год назад, и включила диск с записями Шарля Азнавура. У Людмилы лицо сразу стало отменно страдающим, будто ей усилено сверлили зубы, но я принципиально не стала ставить столь любимую ею современную эстраду. Нечего эту пошлятину слушать сознательно. Вполне достаточно, что ее крутят без перерыва по всем радиостанциям и, хочешь — не хочешь, а наслушаешься в транспорте или магазине.
Дамы уселись вокруг старенького круглого стола, накрытого прозрачной полиэтиленовой скатертью. На столе стояли овощи со своих огородов, маринады разного рода, варенье. Сначала ели молча, но потом женщины, искоса поглядывая на меня, не выдержали. Первой начала любопытная Людмила.
— Яна Ивановна, а вы что, с Владиславом Владимировичем поссорились, что ли?
Не уяснив суть вопроса, я подняла на ее вопросительный взгляд.
— Почему поссорились? С чего ты это взяла?
Тут вступила Ванда Васильевна. С полным ртом, отчаянно шепелявя, из-за чего я с трудом уразумела ее странную фразу, заявила:
— Да он уже два дня не появляется. То каждый день заявлялся, а тут ни разу.
Мне стало не по себе. Вот болтушки!
— Да с чего он должен каждый день здесь бывать? На службу приходит, что ли? Да и раньше он наверняка приходил по делам. У него же здесь магазин, или филиал, я не в курсе.
Тут дамы откровенно зафыркали. Даже обычно молчаливая Софья с тонким намеком — за дурочек нас держите, что ли? — опровергла мои слова:
— Да ведь в его фирму вход-то вовсе с другой стороны, и делать ему здесь, у нас во флигеле, нечего.
Я разозлилась и встала, заканчивая этот противный моему сердцу разговорчик:
— Ну, ко мне его визиты уж точно никакого отношения не имеют, уж скорее к Людмиле!
Но она удрученно возразила, поглаживая ровно выщипанную бровь:
— Нет, не ко мне, это точно! Я столько раз под него клинья била, а он на меня смотрит с нескрываемой досадой и только про вас и говорит!
Откровенно возмутиться гадкими наветами мне не удалось, к нам с горящими глазками заглянула Марья Степановна и выпалила, чуть не дрожа от нетерпения:
— Яна Ивановна! Там к вам молодой человек пришел, который нам компьютеры дарит!
Тут все женщины с победными улыбками повернулись ко мне, а я, сжав руки в кулаки, чтобы сдержать переполнявшие меня негативные эмоции, пошла в кабинет. У него стоял и терпеливо ждал меня Влад. Завидев меня, подобрался, как будто намеревался прыгнуть в холодную воду и растерянно улыбнулся.
Глава четвертая
Подойдя поближе, я раздраженно поздоровалась:
— Добрый день, Владислав Владимирович! Что-то вы к нам явно зачастили! И каким ветром вас занесло сюда на этот раз? Хотя за мебель спасибо, конечно!
Он искоса посмотрел на меня, явно не одобряя моих невежливых манер, и ответил предельно миролюбиво, на личном примере демонстрируя, как должен вести себя хорошо воспитанный человек, но при этом подойдя ко мне почти вплотную:
— Очень рад вас видеть, милейшая Яна Ивановна! Вот пришел выполнить свое обещание и показать вам те программы, которые вы не знаете.
От его близости мои мысли тут же пошли вразбег. Я впервые почувствовала, как это бывает, когда в твое жизненное пространство вторгается тревожащий тебя мужчина. Сделав шаг назад и упершись спиной в стену, попыталась отказаться от сомнительной чести:
— Владислав Владимирович, я всё прекрасно смогу изучить и сама, по руководству для чайников.
Но он не согласился. Стал авторитетно разглагольствовать о том, что лучше обучаться у профессионала, чтобы быстрее постичь глубины компьютерных тайн. При этом апеллировал такими заумными терминами, что совершенно заморочил мою бедную голову. Где он научился разливаться таким соловьем? На тех многочисленных курсах, где учат профессионально дурить людям головы, убеждая, что белое — это черное? В итоге я, даже не понимая как, через пару минут уже восседала в компьютерном кресле, изумленно уставясь в экран, а рядом на старом стуле вплотную ко мне сидел Влад и терпеливо показывал Excel. Левую руку он для удобства положил на спинку моего кресла, а правой помогал мне справляться с непривычной мышкой, чем кошмарно меня смущал.