Но Трейгиса мой вопрос не смутил. Он спокойно произнес:
— Это кому как нравится. Вообще, сейчас мода на любовниц с эстрады. Большинство моих знакомых присматривают себе юных певичек, раскручивают их. Видимо, это льстит их самолюбию.
— А вы, значит, не такой? — в этот вопрос я вложила непомерно много недоверия, и это заметил даже Гарик, незаметно пнувший меня ногой под столом.
— О-о, сколько агрессии! — улыбнулся Станислав. — Вижу, я разочаровал вас.
— Значит, вы врали?
— Ничуть. Все сказанное — чистейшая правда: вы же сами хотели ее услышать. — Мужчина явно наслаждался моим состоянием. Как и многим другим, ему тоже нравилось быть на высоте, демонстрировать свое превосходство.
Только он не знал, с кем имел дело, и уж точно не ожидал услышать от меня напрямую обвинения в том, о чем — он был уверен — никто не знает.
— Ага, значит, и вы выбираете себе здесь десерт. Причем вы, как я могу судить, любитель клубнички, сочной и молодой.
Станислав пока еще не понимал, о чем идет речь, но подсознательно уже напрягся.
— Интересно, такие молодильные яблочки, как Лиля, тоже среди таких, как вы, популярны? Или, может, сделаете вид, что школьницы вас не интересуют… А я ведь надеялась, что вы и про них в своем рассказе упомянете. Что ж вы их без внимания оставили?
Наши взгляды буквально схлестнулись над столом, а Гарик вжался в стул, даже не зная, чего от обоих можно ожидать. Но ничего катастрофического не произошло — Трейгис попросту усмехнулся на мое заявление и преспокойно произнес:
— Вы все совершенно не так поняли, Танечка. Уж не знаю, откуда вам стало известно, что я знаком с этой девочкой, но я этого и не отрицаю.
— Ага, значит, сознаетесь… — обрадовалась я.
— Не сознаюсь, а признаюсь, — холодно поправил меня мужчина. — Признаюсь в том, что я ее знаю. Только не пойму, что у вас за подозрения на наш счет?
— Да вот, интересуюсь, как давно вы запали на эту девушку? Что вы ей пообещали, чтобы она была с вами?
— А вы разве видите ее со мной? О, да вы, похоже, знакомы с ней ближе, чем я мог себе представить. Вы ее родственница?
— А если бы и так?
— Да вы не кипятитесь, успокойтесь, — подливая мне вина, спокойно продолжил разговор Трейгис. — Не знаю, что у вас там произошло, но могу заверить, что я к этому не имею никакого отношения, разве что косвенное. Так что с ней приключилось?
— А то вы не знаете, — усмехнулась я, не веря в то, что Станиславу неизвестно о беременности Лили.
— А разве должен? — спросил тот. — Да, эта девушка мне знакома, я первым подошел к ней, но лишь для того, чтобы предложить заработать.
«Ну вот, а я что говорю! — ликовала моя душа. — Этот наглец даже не пытается отпираться, он, видимо, уверен, что ему все сойдет с рук и бояться нечего. Подумаешь, мол, она должна была предохраняться, а коли залетела, так, значит, сама этого хотела и он тут ни при чем. Как же!»
— Да, заработать, — повторил Станислав. — Таких, как она, я обычно использую в целях налаживания контактов и связей со своими иностранными партнерами.
— Что?
— Я говорю, что знакомлю их со своими партнерами иностранцами. Это выгодно обеим сторонам: девушки получают на время состоятельного любовника, а я — скидку или согласие на подписание того или иного договора. Между мной и Лилей только деловые отношения.
— Да вы сутенер, господин Трейгис!
— Отнюдь нет, — моя колкость, кажется, его ничуть не задела. — Я всего лишь деловой человек. А в мире бизнеса… большого бизнеса, если вы понимаете, о чем вообще идет речь, приходится использовать разные методы. Таковы правила игры, и тот, кто их не соблюдает, в игре надолго не задерживается.
— Хотите сказать, что у вас с Лилей не было близких отношений?
— Я вообще не хочу об этом говорить. Но если уж вы так настойчиво от меня этого требуете — скажу. У меня с Лилей не было близких отношений.
— Я вам не верю!
— Это ваше право, — Станислав был совершенно спокоен. — Спросите у нее, если желаете. Кстати, вы так до сих пор и не объяснили, почему так резко перевели разговор на эту девушку. Подозреваю, что к журналистике, так же как и к актерскому делу, вы не имеете никакого отношения.
— Она частный детектив, — сдал меня Гарик. — Извини, что сразу не сказал тебе этого, но я не думал, что вы оба так разгорячитесь. Мне она ничего не сказала.
— Ну спасибо, ну удружил, — язвительно бросила я в сторону этого предателя. Но Папазян не обиделся, заявив:
— Это еще кто кому: ты едва не поссорила меня с моим очень хорошим другом и клиентом. Разве так делают?
— Спросили бы прямо, я бы и так все вам рассказал, — поддержал Папазяна Станислав.
«Ну вот, они против меня объединились. Я так и знала, что сработает мужская солидарность: вот и положись потом на кого-нибудь».
— Если вы не солгали…
— Говорю же, мне это ни к чему: я пока еще не насколько сбрендил, чтобы давать своим врагам повод обвинить меня в совращении малолетних. Вы ведь это имели в виду? У меня и без этого хватает женщин.
— Мне нужно знать, с кем вы познакомили Лилю?
— Я представил ее Густаву Шернеру. Это мой западный партнер.
— Его координаты! — потребовала я.
— Я не могу вам их дать. Надеюсь, вам не потребуется объяснять, что такое деловая этика.
— Я в любом случае их раздобуду, — заверила я его. — Но давайте все же не будем тратить мое время зря. Девочка беременна и не желает признаваться, кто отец ребенка.
— А вам, стало быть, поручено его найти, — догадался Трейгис.
Я кивнула.
— Что ж, святое дело. Хорошо, я дам вам адрес его конторы, — Станислав раскрыл свою визитницу и, немного порывшись в ней, протянул мне блестящую серебристую карточку. — Но только будьте добры, не упоминайте моего имени, я вас очень прошу.
— Хорошо, я постараюсь, — кивнула я и собралась уйти, но была остановлена Станиславом. Он мило мне улыбнулся и заявил:
— Вот сейчас я как раз и увидел в вас такую женщину, какие мне нравятся. Вы упрямы, своевольны, идете на все ради достижения цели. Ваша профессия даст фору многим мужским, а значит, вы стоящая женщина.
Я даже раскраснелась от такого комплимента, а мой язвительный внутренний голосок запел:
«Ну надо же, теперь они, значит, разглядели душевную красоту. Теперь я нужна стала… Только мне сейчас этого не нужно, я уже не хочу. Так что, дорогой, поезд ушел и скрылся за горизонтом…»
— Я прощаю вас за ваш обман… — вновь усаживая меня на стул, заявил коммерсант.
— Я не нуждаюсь в вашем прощении.
— … и очень прошу составить мне компанию на этот вечер. Я ведь уже говорил, что мне нравятся независимые женщины, знающие, чего они хотят.
— А я, кажется, упоминала о таком свойстве нравящихся вам женщин, как самодостаточность, — мило улыбнувшись, напомнила я.
Но тут к Станиславу подключился еще и Гарик, залепетав:
— Ты обещала, Танюша, что в награду мы проведем этот вечер вместе.
— Что-то не припоминаю таких слов. И потом, как женщине, мне свойственно передумывать. Так что — чао, мальчики, счастливо оставаться.
И я уверенно встала и направилась к двери. Папазян попытался меня догнать, но был остановлен Станиславом, начавшим что-то быстро ему говорить. Воспользовавшись этим моментом, я вынырнула на улицу и заторопилась к своей машине, мысленно проклиная всех мужчин на белом свете.
«Эти несчастные сами не знают, чего хотят. Мечутся, как маятники, между левой стороной и правой, вместо того чтобы один раз сесть и хорошенько подумать. И кто только назвал их сильной половиной человечества: слабее существ на земле сложно отыскать. Даже зверь-самец даст любому из них фору, уж он-то хоть обеспечивает семью, защищает ее, тогда как эти… — я грустно вздохнула. — Бедные женщины, которым приходится все это терпеть. Право, я вам не завидую».
* * *«Отец ребенка — иностранец? — Я задумчиво глядела на блестящую визитку, на которой значилось: „Густав Шернер. Представитель немецкой компании „Kronos“.“ Дальше шел адрес компании и номер телефона. — Уж не потому ли девица и молчит теперь, как Штирлиц. Понимает, что мать удар хватит, узнай она об этом. А может, и не понимает, может, просто боится или чего-то ждет. Знать бы, каковы ее планы. Да и второй особы тоже. Вот ведь умудрились-то, словно специально подгадывали, чтоб так одновременно.
А если действительно — специально? Вдруг они сговорились, чтобы за что-то отомстить матери — я ведь не знаю, какие между ними отношения и что было в прошлом…»
Я совершенно запуталась в собственных версиях и предположениях, а потому решила потревожить свои двенадцатигранники. Достав из сумки замшевый мешочек, в котором они хранились, я несколько раз встряхнула его, мысленно задала «косточкам» вопрос и высыпала их рядом с собой. Двенадцатигранники приятно простучали по поверхности стола и выдали комбинацию: 14+25+1. Данная комбинация означала следующее: «На вашем пути есть препятствие, но непредвиденная задержка в достижении цели пойдет лишь на пользу. Не следует слишком рваться вперед».
«Интересно, что бы это могло значить: что все идет своим чередом и не стоит торопиться? Глупости, не поторопишься, с места не сдвинешься, а сидеть и чего-то ждать я не собираюсь. И что это за препятствие, о котором предупреждают кости, каким образом оно меня задержит? Ничего не понимаю».
А понимать тут, конечно же, было и нечего, тем более что «косточки» имели свойство трактовать события задолго до их свершения, так что и волноваться раньше времени не имело смысла. И снова я вернулась к семейным тайнам, будучи почти уверенной, что без этого в данной истории не обошлось. Может, мой опыт подсказывал, а может, интуиция, но я этому верила. Оставалось лишь подумать, кто же ответит мне на все вопросы искренне.
«Свекровь! — осенила меня внезапная мысль. — Ну да, вся семья почти всегда у нее на виду, от ее зоркого глаза никто не спрячется. Не исключено, что она может знать что-то, хотя главное, конечно, произошло за пределами дома. Что-то может знать и Артем. Он наверняка в курсе семейных тайн. Я еще не видела отца семейства — маловероятно, что он может что-то подсказать, но познакомиться не помешает. Конечно, не следует забывать и про немца, ведь он является возможным отцом ребенка одной из девочек, но им я смогу заняться лишь днем, согласно графику, указанному на его визитке. Так что утром еду к Синявским, а потом в фирму, где заседает этот тип, авось что и выяснится».
Такое решение я приняла вечером, перед тем как лечь спать по возвращении из ночного клуба. А утром чуть свет запрыгнула в свою машину и покатила к дому заказчицы. Меня там, безусловно, не ждали, так что пришлось долго стоять у двери и напористо давить на звонок, прежде чем дверь открыли. Причем открыла старуха и с порога громко заявила:
— Позднехонько вы что-то: почти все уж разбежались.
— Куда?
— Да кто куда: сноха в школу, девочки по делам, хотя по мне, так их из дома выпускать не стоит… Сын тоже на работу ушел, одна я и осталась.
— А Артем?
— А что Артем? — переспросила бабка. — Артем у нас вечный таракан запечный. Его чтоб куда-то выгнать, потоп устроить надобно. По целым суткам диван уминает, читает чагой-то.
— Значит, я как раз вовремя, — обрадовалась этому сообщению я. — Именно вы с Артемом мне и нужны. Это даже хорошо, что остальных нет.
— Будут. Маринка надолго теперь не отлучается, это сегодня ей просто к врачу нужно. Лилька-то другое дело, той лишь бы дома не ночевать.
— И часто она так не ночует? — полюбопытствовала я.
— Да нет, — закачала головой старушка. — Ночевать-то она приходит, ток что вот под утро. А вы что-то спросить хотели, значит?
— Да. Интересуюсь семейными тайнами. Хотелось бы побольше узнать об отношениях в семье, с кем какие неприятности случались, были ли крупные, серьезные ссоры. Может, даже причина для ненависти у кого-то имеется. — Я вопросительно уставилась на старушку.
Та задумчиво закачала головой, немного помолчала, потом всплеснула руками и произнесла:
— А пойми их сегодня, чего им в мире не живется. Постоянно собачутся, ругаются, словно без этого и нельзя вовсе.
— Кто с кем больше?
— Ругается?
Я кивнула.
— Ну, Маринка с Лилькой по мелочам друг к другу цепляются, на мать огрызаются. Меня вот, — бабка слезно всхлипнула и утерла так и не появившуюся слезу, — заели совсем, окаянные. А она все: переходный возраст, переходный возраст. Границы он уже все перешел, этот возраст переходный, вот что я скажу. Дозволили им шибко много, теперь вот урожай пожинают.
— А почему девочки не любят мать? — выждав, пока старушка выговорится, снова спросила я.
— А за что ж им ее любить? — спокойно спросила старушка. — В детстве порола частенько, кого за отметки, кого за поведение. Да и потом спуску не давала, это теперь вот расслабилась некстати, а они и рады. Элла-то, она строгая мать, но все верно делает. Раньше даже со мной советовалась, а потом… Да у всех такие проблемы, наверное, вон во дворе послушаешь и понимаешь, не мы одни такие.
— И все же, на ваш взгляд, девочки мать просто боятся или же за что-то ненавидят?
— Злятся девки на нее за то, что ограничивает во всем, вырваться они хотят, таково мое мнение, — уверенно заявила старушка. — Им же воли охота, а то, что воля эта опасна, разве ж они думают.
— А между собой почему же они не ладят: вроде разница в возрасте небольшая, общий нтерес опять же — вырваться из-под родительского крыла?
— Да это все из-за Артема. Лилька его с детства недолюбливает, потому как вечно он ее закладывал, матери сдавал. Она ж тогда больше с мальчишками водилась, ну, и он среди них, естественно, был — видел все. Она его потом в школе лупила, а Маринка защищала. Так вот до сих пор никак и не угомонятся, паршивцы.
— А вы не могли бы сейчас Артема позвать, я с ним попробую побеседовать. Коль он так дружен с Мариной, он не может не знать ее тайн.
Безмолвно согласившись, старушка вперевалочку зашагала к одной из дверей, а дойдя, несколько раз ударила по ней костяшками пальцев, произнеся:
— Тема! Выдь-ка из своей норы. Гости к тебе!
Артем, из комнаты которого доносилась музыка, как ни странно, бабушку все же услышал, и вскоре его лохматая голова и наивная рожица нарисовались в дверном проеме.
— А, вы опять! — разочарованно протянул он, рассмотрев гостя. — Чего хотите?
— Поговорить. В прошлый раз настроение у всех что-то не очень выдалось, и мне показалось, что ты не был со мной откровенен.
Артем криво усмехнулся, мол, ишь чего захотела. Я же быстро достигла границ его комнаты и, раскрыв дверь шире, вошла внутрь. Парнишка небрежно сунул руки в карманы своих широких штанов, едва не утонув в них по локоть. Ссутулившись, он стал ждать, что я скажу дальше. Я не спешила набрасываться с вопросами, прежде окинув взглядом комнату. Спальня молодого человека была небольшой, на стенах — плакаты и постеры различных музыкальных групп, киноактеров и просто известных людей. На стенном ковре висела гитара, огромный центр занимал собой весь стол. Кое-какая одежда, скомканная в кучу, торчала из неплотно задвинутого ящика шкафа, а подоконник выполнял роль полки для книг.
— А у тебя тут мило! — заметила я. — Увлекаешься музыкой?
— Ну, есть немного, — скромно признался парнишка.
— И какой, если не секрет?
— А какой тут может быть секрет: «Арию» люблю, «БИ-2», Линда меня тоже прикалывает. Да я вообще человек разносторонний.
— А твоей сестре что нравится?
— Которой?
— Ну, а ты про обеих все знаешь? — выдала я вопрос с подковыркой.
Артем неопределенно передернул плечами:
— Ну не так чтобы все, но они же сестры. Лилька, к примеру, от «Тимоти» тащится. А Марине больше «Виагра» нравится.
— В прошлый раз мне показалось, что ты не в очень хороших отношениях со старшей сестрой. Почему?
— А, — Артем отмахнулся и, упав на кровать, закинул обе руки за голову. — Старая история. Она считает меня ябедой и мудаком, — он слегка покраснел. — Мы с ней немного разные.
— А с Мариной, значит, похожи.
— Ну, постольку-поскольку. Она просто добрее, и, как Лилька, себя никогда не вела.
— Она тебе доверяет?
— Наверное. Мы много общаемся, когда дома.
— Скажи, а как же так вышло, что ты не знаешь, кто отец ее ребенка?
Мне показалось, что у парня прямо на языке вертелись слова: «А кто сказал, что я не знаю?» — но вслух он произнес:
— Она знает, что я слишком мягкий, возможно, побоялась, что скажу матери.
— А кто из сестер забеременел первой? — снова спросила я.
— Марина. Она уже на третьем, хотя у нее и не видно, а Лилька пока на первом, но уже кичится этим.
— Как мать узнала об этом? Они сами сказали?
— Нет, позвонили из поликлиники. Они же обе несовершеннолетние, вот их и выдали.
Я задумчиво побродила по комнате, некоторое время помолчав. Потом присела на стул и, закинув ногу на ногу, спросила:
— А мне вот интересно: раз ты так не любишь Лилю, как и она тебя, почему не расскажешь родителям, кто ее парень? Боишься опять от нее получить?
— Да ничего я не боюсь, — вскочил с кровати Артем. — Просто не знаю я. Я за ней не следил и, с кем она водилась, не знаю.
— А с кем Марина водилась, знаешь? Вы же наверняка в одной компании тусовались.
— Вот пристали, — недовольно пробурчал парень. — Сказал же уже, что не в курсе я. Кто их, девчонок, разберет: они то с одним, то с другим ходят.
Я с трудом удерживала себя от того, чтобы не надавать парню хороших оплеух. Он наверняка что-то хоть про одну из них знал, но по какой-то причине говорить отказывался. А ударить его я не могла, все же сын заказчицы — не положено. Пришлось умерить свой пыл и продолжить расспрос:
— Зачем они это сделали? Они хотели отомстить матери?
— За что? — удивленно уставился на меня Артем.
— Ну, ты с ними живешь, не я — должен знать.