Матвей уже было протянул руки к сестре, когда услышал от нее:
Нет!
Что, прости?
Что слышал. Я не пойду с тобой. И с ним тоже! - кивнула она на Дана. Тот пока молчал.
Ты хочешь остаться с этим мажором?
Да, хочу. Ты хочешь быть со своими, а я хочу быть с ним. Все, я так решила. Уходите, - отмахнулась она от парней.
Слышали? - оскалился Антон. - Валите!
Я не уйду без сестры! - выпятил грудь вперед Матвей. Кулаки были уже наготове. Дан тоже приготовился к неизбежному.
А ты упертый, - встал Антон, а за ним еще четверо парней, разминая свои руки и шеи, для драки. - Раз так, то может быть обсудим все это на свежем воздухе?
Не слушай их, Антон. Просто, уйдем и все! - приобняла его Света. - Где твоя тачка? - облизнулась она, глядя на него снизу вверх влюбленными и голодными глазами. Парень зарычал и смачно поцеловал ее на глазах у брата. И как тот не кинулся?
Дан повел носом, втягивая запах.
Что-то было не так...
Ее глаза...
Они были чужими и такими холодными. Ледяные и безжизненные.
Я тебя не пущу, Свет! - попытался остановить сестру, Матвей. Но его самого остановили.
Это был Дан.
Пусти ее. Пусть идет с ним.
Вот! - удовлетворенно произнесла Света, меняющаяся на глазах парней. Она превращалась из ангела в маленького дьяволенка.
Что? Ты думаешь, что несешь, придурок?!
Матвей уже занес руку, для того, чтобы ударить вначале Дана, а потом и этого хлыща Антона. Но Дан остановил его:
Грех.
Что? - не понял его Матвей.
Ее грех. Отпусти ее, я все тебе объясню.
Матвей кивнул и нехотя проводил взглядом сестру, которая уходила в обнимку с лощенным парнем. Он даже один раз обернулся и подмигнул им, показывая, кто тут победитель.
А теперь, или ты мне все сейчас объяснишь или я вначале врежу тебе, а потом и их нагоню! - оттащил в сторону Дана, Матвей.
Дан знал, что происходило со Светой. Зло подкралось к ней незаметно. И даже для них: Дана и Матвея. Оно обуяло и завлекло ее своей красотой и молодостью, нежностью и сексуальностью. Всем тем, чего девушка не видела до этого.
Свету поманили любовью. Тем, чего она никогда не испытывала.
Он спешно рассказывал об этом брату Светы и пытался придумать план, чтобы вытащить ее оттуда.
Но какой грех? - не понимал его Матвей. - Любовь? Но ведь это не грех!
Ты же его видел, парень. Подумай, что завлекло к нему твою сестру?
И что же?
То, чего нет у меня, например. - Дан посмотрел на Матвей скептически. Тот дернулся и выпрямился по стойки смирно.
Что?!
Да и у тебя тоже этого нет.
Не зли меня!
Это деньги. Богатство! Грех — богатство, жажда денег и больших возможностей, благодаря им.
Парень запустил руку в карман и достал оттуда небольшой амулет, что был отделан золотой тесьмой, пронизывающей его по всей окружности. В центре был ровный кровавый агат.
Что это? - взял его в руки Матвей. - А говорил, что бедный.
Это не мое. Это моей тети, оставила мне в наследство, когда... вообщем, неважно. Это амулет «Арум эт Сангуис».
И что это?
Кровь и золото.
Я вижу.
Это перевод с латинского. Если верить россказням моей тетки и других таких же фанатиков, то этот амулет стал причиной гибели Атлантиды.
Расскажешь? - Матвея пугал и также сильно завораживал этот парень-гот.
Считают, что этот амулет был сделан из крови первого правителя Атлантиды и слез его жены, когда ее супруг отдал свою жизнь за счастье своего народа. И в последующем, этот амулет хранился у каждого из потомков правителя. Но потом, трон заняли те, кому он не принадлежал по праву. Они хотели захватить те несметные богатства, что были собраны царской семьей на благо своего народа. Но эти люди... они хотели их для себя. Единолично.
И что тогда?
Тогда, кровь царя заставила всех жителей иссохнуть от злобы и зависти. Кровь испарилась в их телах, оставив лишь пустые оболочки. А слезы царицы, что оплакивала жертву своего любимого супруга, затопили славный некогда город, скрыв его в водах всемирного океана.
Матвей задумался и спросил:
А как же тогда, этот амулет оказался у тебя?
Его забрали себе царь и царица. Забрали свой дар обратно, понимаешь? - Матвей кивнул, хоть и не особо понимал. - И он то появляется, то исчезает в твоих руках. Он нужен, чтобы оттянуть Свету от блеска богатства того парня к нам. Обратно. - Дан едва смог сдержаться, чтобы не выдать своего волнения.
Тогда, идем?
Идем.
Но как мы их найдем? - удивленно окинул взглядом парковку клуба, где они стояли.
Вот, - вытащил из второго кармана маленькую куколку, Дан. - Неужели, я — темный маг и не воспользуюсь этим. Этот кукла приведет нас куда надо как Ариадна привела Тесея — по ниточке!
Ну ты даешь! - улыбнулся Матвей и поспешил за парнем, который как ищейка следовал по пути парочки, что уехала от клуба пару минут назад.
У парней было не так уж много времени.
=14=
Ниточка привела их к одному из домов, что находились в элитном районе города. Парень был явно из нуворишей и ни в чем себе не отказывал в этой жизни. Света стала одной из таких прихотей и он не поленился ее исполнить для себя любимого.
Дан смотрел на окна дома и не мог понять на какой этаж его тянет. Он чувствовал слабую энергетику девушки. Ее собственную, не омраченную грехом. Но она слабела с каждой минутой. Надо было спешить, иначе они рисковали ее потерять.
Спутник не мог найти ту, что должен был всегда сопровождать.
«Хреновый из меня помощник!» - сплюнул на асфальт Дан и вновь уставился на кулон, который горел кроваво-красным цветом. Жажда власти и денег манила его, влекла к себе, призывая забрать все это.
Ну и что ты стоишь?! - в нетерпении был и Матвей, что стоял рядом с парнем. Он видел, что творится с кулоном и видел, что творится с Даном. Сложить все это у него никак не получалось. Оставалось лишь спрашивать и надеяться на ответы.
Ответы Дан не спешил давать.
Он же показывает нам на второй подъезд! Чего мы ждем? Почему не идем за ним?!
Я тебе кое-что не рассказал про этот кулон.
Да? И что же?
Кулон, действительно, чувствует богатство и находит его. Без труда, ему это раз плюнуть. Но влечет его совершенно другой факт.
Что? - Матвей чувствовал страх из-за того, что сейчас должен был услышать.
Он живет и процветает благодаря не золоту и иным драгоценным металлам, а жажде наживы и власти с помощью них. Он высасывает эту жажду как воду из человека... досуха. До конца. Как однажды уже высосал из жителей Атлантиды.
Но ты же говорил, что все это может быть просто сказкой!
А если нет? Хочешь проверить это на своей сестре?! Она как раз сейчас в объятиях страсти к деньгам. Вперед! - сунул Дан ему кулон. Матвей смотрел на него как на заразу, что оказалась случайно в его руках. Он держал ее на вытянутых вперед руках как горячую картошку из котелка. - Дай ему лишь шанс и он тут же отыщет квартиры, присосавшись к твоей сестре. Или есть вариант, что мы сами ее отыщем.
Но как мы ее вернем обратно, если не с его помощью?
А мы его усмирим.
Как? - Матвей не сдержался и хохотнул. Уж слишком все ему казалось нелепым. Однако, Дан был весьма серьезным.
Вот так, - достал он нож из своего заднего кармана.
Откуда у тебя это?
Для грибов. Удобно ли знаешь ночью, бродя по лесу, грибы с ножек снимать.
Парень со всего маху полоснул лезвием по своей ладони. Кровь окрасила его кожу, намереваясь вылиться через край.
Подставь кулон и держи его в руках.
Матвей был не слабаком и не трусом, но не мог справиться с дрожью в руках. Его раскрытые ладони вспотели и не хотели держать кулон. Он трясся и норовил соскользнуть вниз на асфальт.
Он нагревается! - предупредил Дана, Матвей.
Я знаю. Это порождение живое, как и вся тьма на земле.
Откуда ты все это знаешь?!
Я не на диване валялся все те дни, что меня не было.
Ты знал, что ничего не закончилось? Знал и не предупредил нас?! - закипел Матвей.
И чтобы вам это дало? Знание этого всего? Уехали бы? Или может быть опустились на подводной ложке на дно морское?! Что?! От тьмы не спрячешься. Либо ты вступишь с ней в борьбу и попытаешься выиграть, либо она сожрет тебя, быстрее перейдя к другой цели. Так всегда, иного варианта нет.
Матвей опустил взгляд. Он устал. Он был на грани. Еще немного и его можно смело сдавать на поруки в психушку. Но он попробует держаться ради сестры, ради Светы.
Как думаешь, это когда-нибудь закончится? - спросил он у Дана, наблюдая за тем как кулон жадно поглощает кровь темного мага. Он питался ею как голодный странник, впитывая в себя все до последней капли.
Когда-нибудь... обязательно, закончится.
Но будет это не сегодня, да?
Ты и сам знаешь ответ. Все, хватит, - повязал рану платком Дан. Пару капель крови капнули на асфальт.
Как думаешь, это когда-нибудь закончится? - спросил он у Дана, наблюдая за тем как кулон жадно поглощает кровь темного мага. Он питался ею как голодный странник, впитывая в себя все до последней капли.
Когда-нибудь... обязательно, закончится.
Но будет это не сегодня, да?
Ты и сам знаешь ответ. Все, хватит, - повязал рану платком Дан. Пару капель крови капнули на асфальт.
И что теперь?
А теперь, положи его на землю. На какое-то время, я — его хозяин и подчиняется он мне.
Матвей опустил потухший кулон на землю. Сейчас он напоминал ему старую никому ненужную вещь, которую выбросили из окна. Он потерял весь свой лоск и сияние. Погас как свеча.
Найди ее, - закрыл глаза Дан, рисуя образ Светы.
Кулон дернулся. Сила, привязывающая его к Дану, заставила его подчиниться. Он всплыл в воздух и вновь засветился, указывая на дверь подъезда.
Идем... - Дан схватился за сердце.
Что с тобой?! - подскочил к нему перепуганный Матвей. - Тебе плохо?!
Нормально. Но надо поспешить. Связь, которую я установил с магией кулона, чтобы им управлять, - двусторонняя — если я использую его, то и он тянет соки из меня. Вещица — зверь. Кажется, теперь я понимаю, почему тетка говорила о том, что никто из королей Атлантиды не доживал до тридцати лет. Эта тварь высасывала их за право обладать ею.
Все веселее и веселее. Идем, - подхватил его Матвей и парни поспешили за кулоном, который просто рвался на самый последний этаж.
Там и была Света.
***
Дверь была запертой, но за ней слышалась музыка и голоса. Там явно кто-то был.
Матвей ринулся вперед, чтобы постучать и потребовать Свету. Но Дан остановил его один качание головы.
Нет. Не так. Тише, - поднес он палец к губам и Матвей понятливо кивнул.
Прошептав что-то, парень прислонился лбом к двери и Матвей услышал одно единственное слово:
Подчинись!
Дверь без скрипа открылась.
Парни поспешили внутрь. Кулон был в руке у Дана. Он подрагивал время от времени и рвался вперед, чувствуя большой пир для себя.
А ты квартиры, случаем, не грабишь? А?
Нет, не граблю. Но спасибо за совет, приму к сведению.
А что такое? Ты и так на стороне темной магии, ты — не добрый волшебник. Разве, я не прав?
Дан задумался. Он, и вправду, не тот, кто должен оберегать чистую душу от искушений. Но кажется, больше просто некому. Он единственный кто оказался рядом с ней, когда темные силы отметили ее, отыскав. Но все это, казалось, больше походило на злую шутку, нежели на его собственный путь.
«Я не тот, кто должен быть спутником для души. В этом парень прав.».
Эй, вон они! - одернул его от мыслей Матвей, указывая на комнату, что была в квартире совмещена с кухней. Это была квартира-студия.
Света с Антоном уютно устроились на диване цвета перезрелого апельсина и обнимались, не замечая ничего вокруг.
Кулон едва не сжигал кожу на руке у Дана, желая забрать жажду власти и наживы у Светы.
Не помешали? - спросил у них со всей вежливостью Дан. Матвей же просто скрипел зубами.
Вы?! - соскочил с дивана удивленный Антон. - Как вы попали в квартиру?
Ну будем считать, что ты забыл ее запереть, - отмахнулся от его назойливых расспросов Дан.
Отпусти ее! - потребовал Матвей, разминая кулаки.
И не подумаю. Она теперь со мной, вы сами слышали, что она пошла со мной добровольно. Правда же, Светлана? - прошептал шипящим голосом Антон, повернувшись к Свете.
Светлана?! - повторила за ним девушка. Она помнила этот шипяще-манящий голос, который называл ее не иначе, чем Светланой. Но это не мог быть он. - Ты же не...
Я могу быть кем угодно, где угодно! И как я раньше не догадался, что ты падешь при виде того, что тебе недоступно! Не при каком случае! - рассмеялся ей в лицо Антон. Лицо его теперь исказилось, словно кто-то провел по нему ластиком, размазывая линия и стирая границы. Оно стало страшным.
Света отпрянула.
Нет! - закричала она, закрывая лицо руками.
Отпусти ее! - кинулся к ней брат.
Зачем? Она и так уже моя, можешь сам убедиться. Взгляни на ее метку. Она укрепилась сразу же как только она согласилась уйти со мной. А вы... Вы — жалкие смертные, что мнят себя защитниками земли человеческой. Но скоро, - раскинул он руки в стороны. В квартире стало душно, словно воздух раскалился до запредельной температуры. - все изменится. Земля станет домом для нас и тюрьмой для вас! - ткнул он пальцем в ребят. Матвей кинулся на него:
Ах, ты сволочь!
Стой! - едва удержал его Дан. - Ты с ним не справишься.
Твой друг верно говорит. Идем со мной, - повернулся он к Свете. Парни чувствовали как по телу бегут ручьи пота. Жара сбивала дыхание, заставляя кашлять и вновь пытаться глотать сухой бесполезный воздух. Легкие сжимались, не пропуская его.
Света вжалась в спинку дивана и задрожала.
Идем! - терял терпение Антон, рыча от нетерпения.
Света обмякла. Ее глаза закрывались. Еще минута и душа перейдет на свою темную сторону.
Дан не мог этого допустить.
Он выпустил кулон из рук. Алое зарево озарило комнату. Антон, казалось, был удивлен. Но вскоре его удивление сменилось яростью. Он завопил:
Нет!!!
Да! - кивал удовлетворенно Дан. - Именно, да!
Кулон рванул к Свете, остановившись над ее головой. Он всасывал в себя ее жажду богатства, жажду власти и наживы. Такого обилия пищи сей артефакт не видел очень давно и он наслаждался своей трапезой.
Нет! - кинулся было к нему Антон, но кулон с легкостью пригвоздил его к стене.
Ты не можешь ему помешать высосать грех из Светы. Он сильнее тебя в том, что касается жажды власти и денег. Кулон высосет всю ее жажду, тем самым избавив и от малейшего следа в ее теле и душе. Она не согрешила, польстившись на богатство.
Антон был в бешенстве.
Мы еще увидим, кто кого, путник! - пообещал он Дану и сиганул в распахнутое окно вниз.
Матвей же просто стоял, разинув рот.
Я так думаю, что он выживет, да? - спросил он у Дана.
К сожалению, - констатировал тот и поспешил к Свете, над которой все еще орудовал кулон. Он пил ее до конца, не желая останавливаться. - Нужно убрать его от нее! - не знал как подступиться к девушке, Дан.
Так убери его!
Свету дергало как от разрядов тока. Она закатывала глаза и порой даже теряла сознание.
Если бы это было так легко и просто. Мой контроль над кулоном ослаб и он стал сильнее от ее греха, выпив его из нее. Так просто он от нее не отстанет.
И что? Теперь, нам просто смотреть на то как эта штука ее прикончит?! Ты должен ее спасти, слышишь?! - затряс его Матвей. Дан лихорадочно соображал, что же ему делать.
Вдруг, кулон погас, упав на пол. Света обмякла и перестала дергаться.
Матвей кинулся к сестре.
Испуг на его лице и ужас, сменивший его, все сказали Дану.
Она не дышит! - произнес лишь одними губами побледневший Матвей.
Сердце Светы остановилось.
Дан был в панике. Кулон же бесследно испарился с пола.
Все пошло прахом!
=15=
Матвей метался по комнате, пытался понять, что делать. Но ничего в голову не приходило. Света лежала фарфоровой куколкой на диване. Дан был рядом на коленях. Он лишь смотрел ей в глаза, которые девушка закрыла. И теперь, кажется, уже навсегда.
Ты так и будешь сидеть, сложа руки?! Помоги ей уже!!! - упал рядом с ним обессиленный Матвей.
Я — лишь спутник души. Я — не Бог! - душа Дан разрывалась на части. Парень терял ту, которую... полюбил?!
Парень взглянул на Свету. Он никогда не думал, не позволял себе так думать. Но сейчас... когда она умерла, то все оборвалось внутри у того, кто и думать себе запрещал о счастье и любви.
Ее прямой нос, выписные губы, острые плечи и хрупкие запястья...
Он вспомнил ее голосок, который так просил его помочь ему. А он не смог. Вновь не смог защитить ту, которая ему была дорога.
Ты должен ее был спасти! - пенял ему Матвей. И он был прав. - Она так верила в тебя. Верила тебе!
Дан посмотрел на брата Светы.
Я не могу ее вернуть. Я могу ее лишь найти, если она не перешла переход.
И что? Что дальше?! - в нетерпении подпрыгивал Матвей. Время уходило. И он чувствовал, что еще немного и будет поздно.
Она умерла, а значит, ее силы жизни покинули ее тело.
О чем ты, говори яснее! - потребовал от него брат.
Я могу найти Свету, но вернуть ее в мир живых, только если кто-то отдаст ей свои жизненные силы. Я готов и сам отдать их ей, только никто не сможет ее найти кроме меня — ее спутника души.
Еще яснее. Для тупых... для меня, вообщем! - заорал Матвей.
Тот, кто отдаст свои жизненные силы, тому придется остаться без них, а значит... значит, тот человек займет место Светы.
Умрет, верно?
Верно.
Значит, скажешь вместо меня, что я ее люблю и она дороже всех мне! - спокойно кивнул головой парень и удобнее уселся на полу. Дан смотрел на него как на душевнобольного. - Что? Или надо лечь? Как это у вас там делается?