Неожиданно, из строя вышел Менгафар и обратился к нему:
– Повелитель! Позволь мне остаться и заняться любимым делом. Ведь не зря же я выпрашивал у Салариля жеребят. Да и щенков, надо как следует воспитать, иначе вырастут зверюгами. А способности мои лежат больше к шаманству, чем ко всему тому, что преподают в этой школе. Клянусь, я сам продвинусь в своем искусстве, освоив как можно больше. Но для этого нужны духи природы, а не высокие стены.
Априус призадумался, затем согласно кивнул:
– Хорошо оставайся. А остальные – за мной!
И он двинулся к воротам, те же, кто должен был уйти с ним из мира, вернулись в дом, и принялись наскоро собираться к походу.
…Определив отобранных бойцов из будущей Стражи в школу и Университет волшебных искусств, Априус тоже зашел послушать первую лекцию для студиусов, чтобы убедиться в правильности своего выбора. Да и ректор так настойчиво рекомендовал.
Приняв вид обычного заурядного, плохо запоминающегося человека, он зашел в здание Университета, и вместе с остальными первокурсниками, пробрался к малому залу. Перед входом толпился народ, там уже стояли Картус, Богар, и Клык, беседующие с эльфами. Других перворожденных тоже было не так уж и мало. Потому троица, особенно в глаза не бросалась. Тут были экземпляры и поинтересней. Серокожие нолдры, желтоволосые ларинцы, псиглавцы с Рапуса, и даже два яйцеголовых бертольца.
Буквально вслед за Априусом к залу подошли, и стали пробираться к своим, близняшки, Хитар, Кронк, и Вельда. Двери распахнулись вовнутрь сами, народ весело ломанулся занимать лучшие места, тут как раз и появились хирдманы, выглядевшие без доспехов, несколько необычно, но шли, организовано, раздвигая толпу, как лоси, ломящиеся сквозь заросли орешника. Желающие возмутится если и нашлись, то, едва взглянув в глаза, наполненные тьмой, ретировались с дороги. Сразу, за ними, воспользовавшись проложенным проходом, в зал вошел, напыщенный розовощекий человек, облаченный в длинную мантию, с кипой свитков и рулонами папируса, под мышкой.
Толпа расселась, но из-за множества кандидатов в маги, гам стоял невообразимый, и лектор сделал жест, просящий тишины. Но это действия не возымело, все были возбуждены и радостны. Тогда он сделал несколько пассов рукой, извлек из-под мышки несколько свитков, и, подойдя к столу, положил их на столешницу. Свитки развернулись сами, он искоса глянул на уже притихший зал, и без вступлений начал говорить.
– Меня зовут Аннатар, я буду читать вам лекции по первоосновам магии. Но для начала краткий курс введения. Можете делать пометки и записи, кому необходимы чернила, перья, пергамент, поднимите руку, и все появится, Итак, начнем с понятия, что же такое магия? Магия - это умение человека, мага, получать, использовать и направлять энергии внешнего мира собственной волей, сознанием, ритуалами. Умение быть проводником и транслятором этих энергий; умение взаимодействовать с источниками, образующими эти энергии!
Чудес хватит на всех, и чудес хватит всем, но только те, кто смогут воспринять ту сторону мира, получают дары Вселенной и умение эти чудеса творить! Только тот, кто по-настоящему является частью мира, видит его объемно и целостно, ощущает его истинную красоту и мощь, становится вершителем своей судьбы и судеб других. Без этого для настоящего мага нет счастья! Да и мага настоящего без этого нет! Именно в этом, в единении с природой, он видит свою судьбу, цель, реализацию, благо, счастье, способ управления личными, внутренними и социальными процессами!
А сейчас вступительная часть о том, где мы все живем, попрошу полной тишины. Итак, Мир, в который мы приходим, рождаясь, носит название Сфера Миров. Конечно ни какая это, ни сфера, по крайней мере, ныне, но вначале носила эллипсоидную форму. Второе наименование Сущего – Остров Стабильности, Миры Порядка. Тоесть, пространственно ограниченная область структурированной материи, созданная Творцом среди первородного Хаоса. Это многомерное пространство, и содержит огромное количество трехмерных областей - миров. Пронзая ее всю, текут через нее воды Великого Времени, но ток его неравномерен: - в некоторых местах несется она стремительным потоком, в иных же, образует тихие заводи, и даже стоячие омуты.
Априус довольно улыбнулся, все-таки его выбор оказался верен. Еще никто так точно не формулировал сведенья о Мироздании. И теперь ему не придется ломать голову как, четко и доступно объяснять это своим людям. Которые кстати расселись на передних рядах, а он примостился среди новичков, на несколько рядов дальше.
А лектор, тем временем продолжал:
– Существует три первичных Источника магических энергий. Магические энергии, источаемые Источниками рассеиваются в определенных уровнях бытия, по принадлежности к ним можно разделить миры на Верхние, Средние и Нижние. Верхние миры питает магией источник Урд, средние – Источник Мимира, а нижние –Хвергельмир.
Аннатар на мгновение умолк, обвел аудиторию взглядом, и продолжил дальше:
– Бессмертные чародеи, могут воспринимать Сущее в таком виде, и рассматривать миры как слои реальности, умеют быстро перемещаться между ними, пронзая эти слои. Наиболее сильные заклятия таких магов, могут вызывать смещение слоев, и даже разрыв реальности, что является катастрофой для Вселенной. Смертные маги могут воспринимать только трехмерное пространство, и для них наша Сфера выглядит как разбросанные по обширному пространству, называемому межреальностью, локальные области миров. Мелкие сущности, обитающие вне миров, видятся им как животные и растения населяющие Межреальность.
Перемещаться между мирами без посторонней помощи смертные маги, могут только через Межреальность. Путь этот зачастую долог и небезопасен. Выйти за пределы уровня средних миров самостоятельно они так же не могут.
Если рассмотреть нашу Сферу в шкале ментальность-витальность-косная материя, то оно предстанет нам как планы бытия, верхние из которых являются астральными, собственно реальность, и так называемые изнанки мира, вплоть до существующего в каждом мире локального Дна миров. Боги и другие Великие Сущности могут перемещаться по Великой Сфере так, как им удобнее, рассматривая ее в той проекции, в какой удобно в данный момент, а так же использовать в качестве средств перемещения более мелких сущностей, живущих вне миров, так называемых Зверей Межреальности. Они могут устанавливать порталы, посредством которых, иные существа могут переместиться в другие планы бытия или миры. Однако на их возможности налагает жесткие ограничения основной закон существования Порядка – Закон Баланса, равновесия, допустимой меры.
В нашем мире, частенько появляются те, кто странствует меж миров, потому я и здесь. И преподаю знание о том, что и как там, за пределами нашего мира. Ибо любой из вас вполне возможно, будет взят кем-нибудь из них с собой.
На данный момент, все – непреклонно заявил лектор, хотя возражений вроде бы никто и не высказывал – после обеда будет лекция на тему Межреальности.
Закончив фразу, Аннатар просто исчез, оставив часть новичков, с разинутыми ртами, другая же с шумом ломанулась на выход. Потому что все желали попробовать местную кухню, где изощрялись мастера-кулинары, творя изысканные лакомства при помощи мелких чар.
Априус вышел в последнем числе, покидающих зал, студиусов. При Университете тоже имелся небольшой павильон, где особо одаренные выпускники, продавали свои изобретения. В основном, конечно различные побрякушки, но имелись и некоторые весьма интересные штуки. Эсгалдирн, искал что-то для тех, кто оказался лишен способности к обучению. Ходил, рассматривал вещицы, и клялся сам себе, что тоже когда-нибудь засядет за стол в мастерской, которая тоже когда-то да появиться и наделает всяких нужных штуковин. Купив несколько амулетов, два перстня, шесть колец, и колье для Вильварин, он поспешил обратно.
Аннатар, был уже там, и просматривал свитки, студиусы медленно собирались, еще не привыкшие к дисциплине, и идя вразвалочку делились впечатлениями. Когда зал заполнился, лектор оторвался от свитков, и стал читать доклад.
– Итак, межреальность это - трехмерное представление пространства Вселенной, находящегося между мирами. Смертному магу оно кажется странным местом, в котором живут непривычные для жителей миров животные, растения и существа, представляющие собой нечто среднее, между животным и растением, а так же разнообразная нечисть. Там, как и в мирах существует время, но ток его в разных местах Межреальности различен. В нем есть тяготение и можно дышать. Магу, находящемуся в межреальности, кажется, что под ногами у него твердь. Хотя эта субстанция не является, строго говоря, материей.
Пространство межреальности искажено, потому верх может внезапно поменяться с низом. Свет в межреальности также существует, однако, в разных местах имеет различную яркость и цветовую гамму. В некоторых местах освещенность циклически меняется, несмотря на отсутствие небесных светил, и даже самого неба, в привычном нам понимании. В местах часто посещаемых смертными магами появляется нечто вроде троп, передвижение по которым легче и безопаснее. В отсутствие межмировых катаклизмов тропы межреальности сохраняются длительное время, и бывалый путешественник по междумирью знает, куда ведет какая тропа. В отсутствие же тропы, единственным ориентиром может служить особое чутье мага на опасност,ь и на наличие впереди магической энергией. Которая также распределена в межреальности неравномерно.
Пространство межреальности искажено, потому верх может внезапно поменяться с низом. Свет в межреальности также существует, однако, в разных местах имеет различную яркость и цветовую гамму. В некоторых местах освещенность циклически меняется, несмотря на отсутствие небесных светил, и даже самого неба, в привычном нам понимании. В местах часто посещаемых смертными магами появляется нечто вроде троп, передвижение по которым легче и безопаснее. В отсутствие межмировых катаклизмов тропы межреальности сохраняются длительное время, и бывалый путешественник по междумирью знает, куда ведет какая тропа. В отсутствие же тропы, единственным ориентиром может служить особое чутье мага на опасност,ь и на наличие впереди магической энергией. Которая также распределена в межреальности неравномерно.
Горе магу, попавшему в зону, где отсутствует магия, другая не менее опасная ситуация – попадание в место, где ход времени замедлен или вовсе отсутствует. Попав в омут Реки времени, маг может даже не заметить, как в его мире прошли века и даже тысячелетия. Чтобы снизить риск путешествий между мирами, смертные маги, изучают Междумирье. Составлены карты наиболее исследованных участков, а также книги описывающие бестиарий межреальности. Богатые магией области межреальности, густо заселены. Такие места маги называют Диким лесом…
Эсгалдирн, осторожно прощупал своих подопечных – все ли понимают и усваивают? И по большому счету, остался удовлетворен. А Аннатар, тем временем, немного повысил голос, переходя на другую тему:
– А сейчас немного о самих мирах. Итак, миры это локализованные области Сущего, имеющие в своей основе земную твердь. Чаще всего включающие в себя, также водоемы и пригодную для дыхания живых существ атмосферу. Миры различны по форме и размерам. Максимальный размер самых маленьких миров может не превышать нескольких лиг, поверхность же больших миров может составлять миллионы квадратных лиг. Миры бывают плоскими, шарообразными и даже расположенными на внутренней поверхности сферы. Плоские миры ограничены непреодолимыми без магии областями - высокие горы, непроходимые участки морей и другие препятствия, вплоть до обычных незамаскированных магических барьеров. Круглые же миры представляют собой земной шар, окруженный атмосферой и ограниченный внешним "небом" - непреодолимым без магии барьером. Рисунок звезд, кажущийся жителям далекими мирами, на самом деле - лишь видимость. Помимо обычного трехмерного пространства, реальности, миры имеют несколько других измерений - астральных, доступных только для душ живых существ и несколько уровней изнанки, доступной только для магических сущностей.
Через определенные слои изнанки, обычно можно выйти вовне этого мира, в область, связующую миры между собой, и именуемую Межреальностью. В самых нижних, далеких от реальности уровнях изнанки находятся корни мира, которые удерживают его, в определенном месте многомерного пространства. Самый нижний уровень изнанки, может иметь выход в одну из чаш Дна миров. По характеру, питающей мир Магической энергии, миры, как уже сказано, можно разделить на Нижние, Средние и Верхние.
Большинство миров принадлежит к Средним мирам, то есть питается магией от источника Яви, или Мимира. Именно в этих мирах обитают разумные расы: люди, гномы, эльфы, орки и другие. Нижние миры малопригодны для жизни разумных рас, тут живут демоны, разнообразные формы монстров, бестелесные формы нечисти и другие существа. Магическую энергию они берут из Кипящего котла или Навьего Источника. Верхние миры малы и немногочисленны. Магией их питает Источник Прави - Урд. Тут могут обитать боги и другие сущности, а также мелкие сущности, духи стихий - элементали, духи, в том числе бывшие ранее представителями разумных рас, как воплощенные Хозяевами мира в созданные магией тела, так и невоплощенные.
– Да загрузил, так загрузил, – мысленно прокомментировал лекцию Аннатара, Априус, – будущим волшебникам будет, о чем подумать. Главное только чтобы учителя помогали усвоить все верно. Ну а лектор, все не унимался:
– Большинство миров является открытыми для магов и богов, то есть доступными для проникновения. Однако часть миров, является в той или иной степени закрытыми. Абсолютно закрытый мир смертному магу очень трудно обнаружить. Он не обменивается с окружающей Межреальностью магической энергией. Питание такого мира магией происходит по закрытым каналам. При нарушении капсулы, запирающей мир, мир становится частично открытым, и в некоторых случаях возникают условия, при которых он становится ловушкой, затягивающей из межреальности магическую энергию и даже магов.
Априус сделал окончательный вывод, что чему-то его людей, здесь обязательно научат, больше ему тут делать было нечего, он чуть сосредоточился и тихонько испарился. Этого никто и не заметил, потому как сидел он крайним, справа, на последнем ряду, а с его силой и умением, упрятать действие заклятия, труда не составило.
Дрендом, за это время, должен был уже все подготовить, дать пояснения, по возможности экипировать, будущих патрульных. Осталось только вывести их на маршруты…
***
Дрендом давно уже построил, у ворот поместья отряд, новоявленной стражи. И Априус едва появившись, сразу же принялся перемещать воинов на берег моря. А там их уже ждал подготовленный «Версар». Перегуд и Ольбег получили четкие указания, прибрать все после гульбы Хорсака, дежурившего там, в одиночестве. Помня о сроках, поставленных перед, самим собой, Эсгалдирн сильно торопился, и время не тратил, даже на длительные пояснения. Вот и сейчас едва прибыв на берег, сразу же начал всех подгонять.
Ему, Дрендому, Саяру и зверокоманде, можно было долгое время не испытывать потребности в еде и воде, но остальные так не могли. Поэтому все тот же Гарли, должен был доставить к стройке припасы, кое-какую амуницию и два дорогущих ковра-самолета.
Сразу после прибытия занялись погрузкой этого всего на корабль. Лучше всех с подобным делом был знаком Харей, которому теперь предстояло занять место Атарка, как шкипера. Он быстро втолковал Рагнию, чего хочет от оставшихся восьми легионеров, и тот быстро войдя в раж, принялся командовать и подгонять парней. Следует сказать, что это получалось у него очень громко и не без ругани. Но дело спорилось, и вскоре попрощавшись с Гарли, все взошли на чудо-челн. Харей упросил Априуса, не сразу покидать этот мир, а пойти по морю хоть с полдня. И вот черный как мрак, корабль, под таким же черным парусом, весело побежал, по искрящимся от солнца волнам. Управлять «Версаром» не сложно, ведь дошли же они когда-то до Хрутара, выполнив просьбу Просвещающего, всего лишь вчетвером, не считая Куру, Рунина и Яшу. Сейчас же их было на десять человек больше.
Пока шли по морю под солнцем, воины сняли не то, что доспехи, даже рубахи, обнажившись до пояса, и стараясь поглотить как можно больше тепла. Все помнили переход с Весты, и области лишенные даже звезд.
Априус улыбаясь, рассматривал новый состав экипажа «Версара». Вот дюжие близнецы Идаризий и Избор, толстячок Ольстин, длинный как жердь Ядрей, и словно в насмешку над другом низенький и щуплый Жердей, и Изеч, быстрый подвижный и с хитрецой в карих глазах. Ну и уже освоившиеся здесь, Перегуд и Ольбег, теперь стоящие возле Харея, и выслушивающие его инструктаж.
Так они шли по волнам, не придерживаясь никакого курса, просто наслаждались морем, солнцем и ветром. Впервые на «Версаре» появились рыбацкие снасти, оставленные Хорсаком, который от скуки поуживал рыбку. Корабль в какой-то мере приобрел вид уютного дома, в трюме стояли бочонки с вином и элем, мешки с сушеной рыбой и мясом, висели окорока, в сундучках солилось сало. Имелись и запасы круп и муки, так же несколько больших бочек с водой, свежие, малопортящиеся овощи и фрукты. В общем, было все для дальнего похода.
Рунин с Яшей от безделья долго спорили, кто выйдет победителем в поединке крылатый змей или бескрылый дракон, затем начали игру в хамелеона – принялись менять цвет своей раскраски, а затем и ее структуру. Куру беседовал с Саяром, Дреном выслушивал рассказ Харея о жизни в море, легионеры надраивали доспехи, понукаемые Рагнием, и только Априус стоя на носу, всматривался вдаль углубленный в собственные мысли.
Он почти выполнил все задуманное, Веста восстанавливается, воины, разбросанные по мирам, возвращены, к обязанностям приступил. Осталось только привести обещанный Саларилю народ. И все можно заняться сугубо обходом, осмотром, и если надо починкой.
К вечеру едва солнце начало клониться к закату, «Версар» по крутой дуге взмыл в небо, а спустя еще некоторое время покинул Бакхор. Априус настороженно прислушался к пульсации миров, своего сектора, возложив командование кораблем на Харея, всецеликом и полностью. Судя по всему, стабильности миров, на данный момент ни чего не угрожало, а вот населению одного из них грозило явное уничтожение.