Огромную, мчащуюся на меня тушу, как огромный паровоз, я еще увидел издали. Мои наплечные турели выдвинулись и я открыл яростный огонь из пушек по зверю, но мои выстрелы, казалось натыкались на невидимую стену и стекали огненными сгустками вниз. Магический щит! Сразу понял я! Ооу!!! Надо быстренько уходить. Такое чудовище можно остановить только из крупнокалиберной пушки моих штурмовых дроидов и не одного, которые остались там на поверхности.
— Искин — приказал я Ии скафу — включай двигатели антиграва на полную мощность, уходим!
Сзади скафандра выдвинулись два двигателя и низко загудев заработали, поднимая меня наверх. Чудовище зарычало и вдруг по ушам мне ударило низким ультразвуком. Если бы мгновенно не сработала магическая защита скафа, отражая ультразвуковую волну, то я бы упал аппетитной тушкой прямо в объятия монстра. И еще вопрос, выдержал бы мой бронескаф удары этого чудовища. Наверняка тот бы выковырял меня, как скорлупу ореха из моего мини-кораблика. Страшные тут живут обитатели.
Не успел подняться высоко, как меня сходу атаковали летающие твари, наподобие летучих мышей с кожистыми крыльями. Только это были отнюдь не мыши, в размахе крыльев достигающие до десяти метров и с пастью полных пилообразных зубов. Да это же самые настоящие драконы, только огня не хватает у них из пасти. Нет, опять вру.! Очередное чудовище пыхнуло на меня огнем из пасти, когда моя наплечная пушка плюнула огнем в одного из них и тот горя крыльями спикировал с криком вниз.
Надо срочно искать надежное каменное убежище и собрать с помощью моих мини-дронов разведданные об этом месте. Что-то оно мне перестало нравиться. Бристоль полон жутких тварей. Откуда они? Я сейчас, как одинокая летающая свечка в ночи и все меня хотят съесть. Для них я вкусная, сладкая булочка. Наконец увидел вдалеке башню высокого здания, похожую на нашу многоэтажку. Но оконных проемов в нем было мало.
Залетев в одно из окон, осмотрелся. Попал я в один большой зал, тот был совершенно пуст, ни мебели, ни какой-либо обстановки. Прошелся по этажу, а в это время, потеряв меня из виду летающие твари с клекотом и криком облетали здание за зданием в поисках моей тушки. Магически они меня не видели, в этом плане я от них был закрыт, а вот визуально я от них надежно спрятался в здании. Моих дронов они не видели. Слишком те были малы.
Быстро приказал своим диверсантам бегло осмотреть все здание. Вероятно, когда-то это была какое-то общественное здание, сейчас же оно зияло пустотой и пустыми оконными провалами. Самое замечательное было, что на высоте третьего-четвертого этажа лестничный пролет был обрушен. И на этаж, где я находился не смогла забраться ни одна ползающая или ходячая по земле тварь.
А, летающие мыши или драконы могли сесть на крышу этого здания, но вовнутрь попасть никак не могли. Уж слишком для них проемы были маловаты, для десятиметровых размахов крыльев. Пока это здание мне подойдет, как временное пристанище, дальше видно будет. Нашел комнату с каменным ложем. Вот здесь и буду спать, все равно из скафа в таком опасном месте нельзя вылезать.
Фух! Как меня эти твари сегодня загоняли. Единственный раз пришлось вылезать из скафа, когда доставал из перстня еще один комплект диверсионных дроидов. Потом разослав их по разным точкам города собирать информацию, сам прилег на каменное ложе, предварительно из трубки поев питательной смеси и попив тонизирующего напитки. Неудобство только единственное, не могу принять душа. Еще долго думаю он мне будет недоступен. И с этими мыслями заснул, охраняемый моими мини-дронами. Если, что по тревоге разбудят.
Проспал где-то часов двенадцать, хорошо выспался, никто за это время меня не побеспокоил. К этому времени вернулась почти половина дронов, садилась на плечо скафа и подсоединяясь к разъему скидывали мне всю информацию. Искин скафа сортировал их по степени важности, а я не торопясь ее всю просматривал. Ну, что город меня совсем не впечатлил. Все пригороды Бристоля кишели различного рода и вида тварями, от малого с ежика величиной, до чудовища, размером с паровоз, что в первый раз мне повстречался и чуть меня не съел, несмотря на всю мою экипировку.
Все они прятались, охотились и пожирали друг друга со страшной силой. Еще мне интересна была стена, встреченная моими дронами чуть ближе к центру, высотой примерно метров пятнадцать, в некоторых местах доходящая до двадцати. До некоторого времени стена вся сплошь была двадцатиметровой высоты, но было видно, что время и чуть затхлый, и влажный воздух повредили когда-то очень мощный защитный периметр.
Мои дроны, облетая весь немаленький периметр, засняли все фрагменты в стене. Меня удивила не столько стена, сколько свежие недавно заделанные дыры в ней. Некоторым заделам, даже мои дроны определили своими примитивными анализаторами исполнилось от силы не более пяти-десяти лет. Очень это любопытно! Самое интересное началось далее, когда оставшиеся дроны прилетели и скинули мне остальную информацию по городу.
За стеной, что перелетели мои мини-разведчики, оказался самый настоящий и красивый город, с высотными зданиями и шпилями. Вероятно, это и была сама столица Ишимитов Бристоль во все своем великолепии. Правда все здания ближе к стене были разрушены и их руины вздымались немым укором своим создателям, что не уберегли такую красоту. Вероятно обломками зданий и кирпича заделывали большие бреши в стене. Вот кто эти бреши пробивал в такой монументальной стене и кто их же заделывал мне и предстоит узнать.
Ведь кто-то же отгородился такой высокой стеной от тварей, кишащих в пригороде? Сейчас вполне отдохнул и дал задание своим дронам просчитать ближайший свободный маршрут к стене, чтобы не столкнутся с хищниками. А, там быстро перелечу стену и обследую отгороженную часть города, где нет тварей, по крайней мере мои летающие разведчики таковых не зафиксировали во внутренней ее части.
Главное при движении не поднимать шума, а не то сбегутся на него со всей округи и опять придется задействовать антигравы, что нежелательно. И так в первый раз, почувствовал к себе нехорошее внимание кого-то постороннего и очень недоброжелательного. Будто заглянул на огонек кто-то бесконечно мощный и страшный, аж мураши по спине побежали. В этот раз добрался до стены, как говорится, без шума и пыли и быстро перелетев, спрятался в одном из зданий, что ранее определил при разведке моими диверсантами.
Теперь занялся разведкой уже внутри периметра города, теми же методами, что и ранее, летающими дронами и наконец-то определил, есть тут смена дня и ночи, и ночные твари здесь тоже есть, только они прячутся по подвалам и погребам домов, иногда вылезая и охотясь, и прячась в тени зданий. Вот людей, мои дроны точно определили нет. Есть какие-то подобия людей. Один из них попал на визор моего разведчика.
Уродец еще тот. Голова лысая, глаза навыкате, как и у всех ночных животных. Руки длинные, тянущиеся почти до самой земли, как у обезъяны. Ноги кривые, бегать быстро не может, только переваливается на ходу, как уточка, зато мускулы на ногах мощные, больше приспособленные для прыжков. На теле ни клочка одежды, но примитивный ум имеется в наличии, это видно из того, что в руках он держит оружие или палицу, наподобие дубины и через грудь перекинута сумка, в виде баула, видимо занимается собирательством, того что найдет в зданиях.
Сначала сходу подумал, что это потомки Ишимитов так страшно деградировали и опустились в дикость. Потом откинул эту мысль, как совершенно абсурдную. Не могли, даже если это потомки Ишимитов так быстро опустится в первобытное состояние. Да и строение тела у них явно не человеческое. Интересно, тогда кто это? И как они попали сюда? Ведь внимательно смотрел на них. Нет у них когтей и таких клыков, как у тварей в пригороде. Тогда как они выживают в городе?
На эти вопросы нужно время и терпение, которого у меня целый вагон и маленькая тележка. Опять разослал во все точки внутреннего города дронов и выяснил еще много любопытного. Оказывается по внутреннему периметру города на самых высоких зданиях стоят зенитные установки. Да, да вы не ослышались, самые настоящие зенитки, пуляющие огненными сгустками, фаерболами. Мне еще повезло, что перелетал я стену под магическим прикрытием. А, так посмотрел через дронов, всякую перелезающую тварь через стену или свободно летающую над городом, магические зенитки сбивали на раз. Поэтому над городом не видел этих летающих монстров, видать давно их отучили летать над кварталами.
Еще одну любопытную особенность увидел. Бристоль патрулируется!? И осуществляют это патрулирование железные паукообразные роботы, на спинах которых явно стоят какие-то энергетические установки не маленького калибра и некие животные, похожие на земных землероек, только размером с хорошего быка и весьма подвижные и шустрые. Мои дроиды определили их как биомеханические существа.
Патруль обычно состоял из двух пауков-роботов и пяти-шести биомеханических *землероек*. Ага, понятно. Землеройки легкая разведка и пехота, а пауки огневая мощь патруля. Это уже для меня хорошо. Если есть механический патруль, значит где-то обитают либо хозяева этих существ, либо какой-нибудь координационный центр с искусственным интеллектом, защищающий город от нашествия тварей. Надо только его найти и наладить контакт, но не наобум. А то меня могут принять тоже за врага и попросту расстрелять из своих орудий, помощнее зенитных фаерболов.
Не будем спешить, а все обстоятельно изучим и надо понять кто с кем воюет и за что? Поэтому утро вечера мудренее и пока отдохнем у меня постепенно будет накапливаться информация о городе ушедших Ишимитов. А, то что город они давно покинули, говорит само за себя его состояние. Люди не допустили бы город до такой разрухи.
Каждый день приносил мне все новую и новую информацию. Даже удалось подсмотреть одну операцию тварей. В визоры дрона попали, как мне показалось уникальные кадры, прежде всего для меня самого, чтобы хоть чуть-чуть приоткрыть завесу тайны этого города. На визорах было видно, как три огромные летучие мыши перелетают защитную стену и тут же видно, как на зданиях оживают зенитные орудия, стреляющие фаерболами по летающим драконам. Два из них падают факелами вниз, а третий совершив пируэт мчится низко над зданиями, чуть не касаясь их своим пузом.
Самое примечательное, что первые двое, как бы жертвуют собой, чтобы за охраняемый периметр прорвался третий дракон с всадником на своей спине, таким же лысоватым уродцем с холщовыми сумками через плечо. В когтях летучая мышь несла какую-то живность. Она пролетев немного дальше за простреливаемый периметр, опустилась вниз, на площадку между закрытыми зданиями. Мой мини-дрон устремился следом за ними, бесстрастно все фиксируя на свои экраны визора.
А, внизу на площадке их с нетерпением ждали пять таких же нечеловеческих уродцев, которые, каждый из них передал свои холщовые сумки, набитые чем-то, существу сидящему на спине огромной летучей мыши. Туша большого животного лежала здесь же, в которую с жадностью вцепились пять гончих и терзали ее, насыщаясь. Так, теперь понятен симбиоз тварей и нечеловеческих уродцев, похоже они из одного и того же подвида.
Но, как соотносятся, гончие, уродцы и жуткие летучие мыши? Здесь уже не симбиоз, а нечто кое-что посложнее. Думаю, что нашествие многочисленных тварей и добывание уродцами *хабара*, по-другому его никак не назовешь связано между собой напрямую. И, когда я выяснил, что находится в холщовых сумках, то вся сложная мозаика постепенно стала четко вырисовываться. В сумках у уродцев были различные кристаллы, добытые в этом городе.
Когда все операции были выполнены, то летучая мышь с всадникам взлетела на крышу одного из зданий и те стали терпеливо ждать. Ждали до тех пор, пока из-за стены не послышался клекот и пронзительные крики летящих через стену драконов. Одновременно с ними поднялся в воздух и дракон с всадником. Повторилась опять такая же операция. Опять был жертвенный полет двух летучих мышей и в это время прорыв третьего с всадником на спине.
Вероятно в сумках была настолько ценная добыча, что можно было пожертвовать четырьмя взрослыми драконами. Как оказалось, да добыча того стоила. Но при этом возникал новый вопрос, вернее сразу еще несколько. Кому нужны эти магические кристаллы и кто настолько могущественный, что сумел подчинить себе таких страшных тварей и натравить тех на город Ишимитов Бристоль? И каким образом все эти твари наводнили пригороды города Древних?
Ответы на свои вопросы, я стад искать подле стен, вернее недавно заделанных свежих дыр. Это какую надо иметь мощь, чтобы насквозь пробить десятиметровую в основании стену? А она была пробита именно в основании. И таких свежезаделаных дыр я обнаружил с целый десяток. Мои дроны все тщательно обследовали возле стен, но ничего такого не обнаружили, как-будто кто-то специально тщательно прошелся метлой и буквально вылизал места схваток.
А, схватки, по всей видимости здесь шли очень жаркие, судя по копоти на стенах и разрушенных ближайших зданий. Но, тут меня как торкнуло и я приказал своим мини-дронам обшарить все здания вблизи схваток и также подвалы. Какой я молодец! Результаты немедленно дали о себе знать. Мои дроны нашли-таки в подвалах покалеченных пауков-роботов и мертвых землероек, видно те на последнем издыхании получили приказ от своих Искинов покинуть место побоища.
Надо найти тихое место, где можно изучить мои находки. Таковое нашел в километрах трех от своей прежней стоянки и по-тихоньку перебрался туда, сторожась и оглядываясь. Ну, что с пауками- роботами быстро разобрался мой дешифровщик. У того единственного из всего моего арсенала оказался мощный вычислительный Искин и он мне сказал, что перепрограммировать того можно, нет проблем.
Только магический камень нужен другой, завязанный именно на меня, потому как тот не знает возможности городского магического Искина, иначе Искин Бристоля может опять переподчинить этого робота себе с помощью своего кодированного кристалла. Вот такие пирожки! С биомеханическими землеройками вообще полный отпад. Мало того, что от этой землеройки остался лишь фрагмент тела, но и внутренне устройство, по словам моего дешифровщика очень сложное. Не хватает информации и целого тела.
Что делать, мои дроны опять взялись за работу, а мне пришлось все найденные останки таскать на себе по ночам, для тщательного изучения Искином дешифровщика. Постепенно натаскал их столько, что от нечего делать, собрал с помощью моих мелких паучков-дроидов целых пять штук больших, чужих пауков-роботов, которых тут же перекодировал мой дешифровщик и я вставил в них мои заряженные магические кристаллы, завязанные именно на меня, с помощью моей крови.
Теперь мой сон охраняют не только мои маленькие диверсанты, но и пять больших перекодированных пауков-роботов с мощными орудиями на спине, которые я привел в рабочее состояние. Им понадобился незначительный ремонт, лишь бы была магическая энергия.
Да, теперь расскажу про случай, как узнал, что в холщовые сумки собирают кривоногие уродцы. После того случая на площади, когда прилетал всадник на драконе, я конечно ни на минуту не упускал их из виду. За каждым из пятерых следил один мой дрон. Вероятно у них был какой-то амулет через который они давали сигнал за стену и к ним прилетал за найденным *хабаром* всадник на драконе и кроме того привозил им свежую пищу.
Что-то активной живности я в городе не заметил, только куча мелких грызунов и животных вроде небольших крыс. А, то что эти уродцы шарятся по брошенным зданиям и что они ищут я точно установил. Они все искали магические кристаллы по брошенным квартирам, выковыривая их из найденных драгоценностей и украшений. Шарились в основном на окраинах города, в центр не лезли, там было иного патрулей.
Еще я не рассказал, откуда каждую ночь выходят роботы и псевдоживые землеройки на патрулирование города. Самый центр города был закрыт невысокой стеной, всего метра три высотой, примерно радиусом в полтора километра, но разглядеть, что там находится за стеной нет никакой возможности. Потому что тот накрыт магическим защитным куполом. Мои мини-дроны не смогли проникнуть вовнутрь и разглядеть сверху ничего нельзя, все закрывал матовый купол.
Потом подумаем, что можно сделать. А пока решил заняться этими уродцами. Откуда мне было знать, что произойдет когда я расстрелял всадника, прилетевшего из-за стены вместе с пятью нечеловеческими созданиями и охранявших их пяти гончих тварей? Сигналка у них была или амулет какой? Но после того, как я подстерег эту теплую компанию и начал их отстрел, то всадник еще до того всполошился, его дракон меня почуял в ментале и сразу взлетел вверх. В воздухе на нем скрестились орудия моих новых собранных пяти пауков-роботов. Хватило одного дружного залпа, чтобы от всадника и огромной летучей мыши остался лишь пепел.
На земле остальных я расстрелял из своей штурмовой винтовки. Стрелял с верхотуры, так что гончие не успели до меня добраться. И после этого все и началось. Потом вдруг содрогнулся в немом крике окружающий ментал и все у меня буквально встало дыбом. Из-за стены послышался жуткий и страшный вой. А, потом начался просто один сплошной кромешный ад!!! До сих пор не понимаю, как в живых остался, хоть и был защищен мощным бронескафом! Повезло!
Глава 9
Не знаю почему так произошло или может быть мои действия послужили, тем пресловутым спусковым крючком или последней каплей в чаше терпения тварей, но из-за стены в Древний город Ишимитов сплошным потоком хлынула волна жутких зверей через стену? Зенитные турели, конечно же не смогли справиться с нашествием всех животных. Поэтому они отстреливали только очень крупных особей и летающих мышиных драконов. Остальных просто физически не успевали достать и мелкие чешуйчатые, ну относительно наверное *мелких*, каждый средний зверь был размером с небольшого теленка. Но сплошь с когтями и зубами. Особенно много было гончих тварей, видовое разнообразие которых поражало воображение. Они быстро заполняли город.